El estmago es uno de los principales rganos del sistema digestivo, cuya funcin es recibir

los alimentos, mezclarlos junto con los jugos gstricos y volverlos aptos para ser recibidos por
el intestino delgado. Posee movimientos de contraccin y dilatacin (movimientos peristlticos)
para que ocurra un vaciado oportuno despus de cumplir sus funciones.
El estmago, adems de otros grandes rganos del sistema digestivo, es el encargado de
mezclar los alimentos junto con lquidos ingeridos y producidos dentro de su propio espacio, y
de otros como el hgado, como es el caso de la bilis, formando los jugos digestivos que facilitan
la digestin de los alimentos. Es de caractersticas elsticas, su parte externa es lisa, a su vez
que la parte interna presenta mltiples pliegues que estn adaptados para mezclar los
alimentos con los jugos gstricos, teniendo tambin la posibilidad de secretar algunas enzimas
que intervienen en la digestin. En el estmago, los alimentos pasan aproximadamente de 20
a 30 minutos, mientras se activa la digestin y asimilacin del intestino delgado.

Funciones
Por tratarse de la parte ms ancha del sistema digestivo, es donde se realiza uno de los
procesos ms importantes de la digestin de alimentos; y una vez que el bolo alimenticio ha
llegado semi-triturado desde el esfago, el nervio vago estimula la segregacin de jugos
gstricos, los cuales son mezclados con los alimentos, asistidos por los movimientos de
contraccin y dilatacin, formando luego de esto una sustancia semilquida de nombre quimo,
que termina por estimular los movimientos de vaciado estomacal o contracciones musculares
llamadas peristltica, las que facilitan el avance de los alimentos hacia la porcin del duodeno
o inicio del intestino delgado.

Ubicacin
El estmago est ubicado en la cavidad abdominal, debajo del hgado y al costado izquierdo
del cuerpo, pudiendo abarcar tambin parte del lado derecho.

Partes
El estmago est conformado por varias partes a saber:

El cardias: es bsicamente un esfnter (msculo en forma de anillo) que comunica el esfago con el
estmago, y que por su ubicacin regula la entrada de alimentos en forma de quimo y que como tal,
impide el regreso o reflujo de los alimentos al esfago. El esfnter es bsicamente una pequea vlvula
de anillos que abre y cierra con la salida y entrada de alimentos, en el caso del estmago.
El fundus: es la parte superior del estmago, es donde puede producirse la acumulacin de gases y que
las imgenes reconocen como la cmara de gases.
Cuerpo del estmago: es la mayor porcin que conforma el estmago, donde encontramos lo que
anatmicamente llamamos la pequea y la gran curvatura.
El antro: es un rea estrecha que est ubicada antes del ploro.
El ploro: es el esfnter o compuerta que une el final del estmago con la primera parte del intestino
delgado, es tambin, como todo esfnter, una vlvula que abre y cierra de acuerdo a la funcin.

Funcionamiento
 Luego de la masticacin que se produce en la boca, descienden los alimentos por el esfago,
y se produce una doble transformacin, por un lado de orden mecnica, gracias al movimiento
peristltico (contraccin y dilatacin de los msculos), y por otro lado qumica, por la accin de
jugos gstricos, especialmente cido clorhdrico y bilis, adems de otras enzimas digestivas
como pepsinas y renina.
Luego de esta mezcla, se produce el denominado quimo, que ascender luego por el tubo
digestivo a continuar la asimilacin de nutrientes bsicos y desechos de los alimentos no
aprovechables por el organismo humano.

Caractersticas fsicas
El estmago por fuera es de aspecto liso, y por dentro agrietado o arrugado, tiene forma de
bolsa y es la parte ms ancha del tubo digestivo humano; posee dos aberturas o dos
esfnteres: uno, el cardias, en la parte superior, y otro, el ploro, en la parte inferior.
En su parte interna posee una membrana tipo mucosa que, si puede observarse con
micrografa electrnica, mostrar unos pequeos poros, estos pequeos poros son las
aberturas de las glndulas gstricas, y son quienes secretan muchos de los jugos gstricos.

Enfermedades
Existen muchas enfermedades que atacan el estmago, mencionaremos las ms comunes y
de mayor ocurrencia en la poblacin:

Hiperacidez: puede ocurrir por la produccin de exceso de cidos gstricos, lo que ocasiona una
sensacin de ardor estomacal, y muchas veces irrita la mucosa estomacal debido al nmero de veces que
se produce. Su principal sntoma es una sensacin de ardor en el estmago, y puede o no estar
acompaado de nuseas.
Gastritis: es una enfermedad que se genera por la accin excesiva de los jugos gstricos dentro del
estmago, y que produce una irritacin de mucosa estomacal, la cual puede producir dolor y molestias al
comer, o al dejar de hacerlo a las horas adecuadas, o cuando el estmago est vaco. Generalmente tiene
como sntomas nauseas, hiperacidez, dolores, vmitos, y en ocasiones, mareos.
lcera Gstrica: es una enfermedad que avanza desde la hiperacidez, pasa por la gastritis severa y
termina por generar formaciones ulcerosas que producen mucho dolor y molestias, adems de frecuentes
 sangrados estomacales. Pueden aparecer una o varias, y bsicamente requiere atencin mdica temprana
para que no perfore la pared del estmago.
Cncer: las constantes ulceraciones y la hiperacidez daan el tejido estomacal por la causa que sea, ya
sea por la presencia de la bacteria Helicobacter plory o por mal funcionamiento del estmago, pero en
todo caso el cncer se produce cuando adems existe la predisposicin gentica a padecerlo, es decir,
algn antepasado ya lo tuvo y se ha heredado la predisposicin a padecerlo tambin.
Cabe sealar que la oportuna atencin mdica puede evitar cualquiera de estas
enfermedades, sobre todo las ms graves. Generalmente un cncer de estmago es
detectado mediante gastroscopia o imgenes, y se trata de una formacin tumoral o
crecimiento anormal de clulas.

Informacin general
Sobre el estmago tambin podemos mencionar algunas generalidades en cuanto a su
estructura, pues el ser humano, al igual que otros mamferos, poseen una estructura de tubo
similar, y que su parte ms ancha y ms grande es el rgano del estmago, que es una
vscera del mismo tubo. Hay animales de la clase mamferos que poseen no uno, sino hasta 4
estmagos, o un estmago con varias cavidades. De todos los rganos del sistema digestivo,
uno de los indispensables e insustituibles es el estmago, es por ello que es importante darle
los cuidados adecuados para que se mantenga saludable y realizando de manera normal sus
funciones.