RETAZOS HISTRICOS

La historia de la biotecnologa puede dividirse en tres grandes etapas: la primera se extiende a

lo largo de veintitantos siglos, desde los orgenes de la cultura humana hasta el siglo XVIII; la
segunda, desde los comienzos de la revolucin cientfica hasta la maduracin de la bioqumica y
la aparicin de la biologa molecular; y la tercera ocupa las tres o cuatro ltimas dcadas del
siglo XX.

La biotecnologa de la primera mitad de nuestro siglo se fundamenta, sobre todo, en las

propiedades de las enzimas, y persigue, principalmente, mejorar las cualidades de los alimentos.

Qu es la biotecnologa?

Podemos entender por biotecnologa la serie de procesos industriales que implican el uso de
organismos vivos, bien sean plantas, animales o microorganismos. La biotecnologa es la nueva
revolucin industrial.
EXTENSIN DE LA BIOTECNOLOGA

Resulta, pues, que la biotecnologa no puede considerarse como una disciplina, sino como un
conjunto de actividades basadas en las ideas y los mtodos de la bioqumica, la biologa
molecular y celular, la gentica, la inmunologa y los tratamientos de datos. De esta manera,
utiliza todos los instrumentos conceptuales y metodolgicos de estas disciplinas para lograr una
nueva revolucin -la de la moderna biotecnologa-, que penetra y se difunde en multitud de
aspectos de la salud humana y animal, la agricultura y la alimentacin, la seleccin y mejora de
animales y plantas, el ambiente, etc.

La moderna biotecnologa tiene sus races en el conocimiento cientfico de la estructura y

funcin de los biopolmeros, protenas y cidos nucleicos. Los cidos nucleicos responden a dos
tipos de estructuras: desoxirribonucleicos (DNA), la secuencia de cuyas unidades -los
desoxirribonucleotidos (RNA) los genes, etc.
BIOTECNOLOGA VEGETAL

La obtencin de materiales de diagnstico de plantas.

El desarrollo de tcnicas de micro propagacin de rboles y plantas ornamentales y de cultivos

de clulas vegetales.

La obtencin de plantas transgnicas, con el fin principal de lograr un aumento de la

produccin, el control de herbicidas, insecticidas, etc., o simplemente de crear rboles originales,
como los manzanos sin ramas y los cerezos enanos.
INGENIERA GENTICA: CONCEPTO Y APLICACIONES GENERALES

La ingeniera gentica no es otra cosa que introducir informacin gentica nueva

en un organismo para dotarlo de capacidades que antes no tena. Para ello hay
diversos procedimientos, no slo uno. Pero podemos afirmar que toda aplicacin
biotecnolgica de la ingeniera gentica consta de cuatro operaciones
principales: obtencin del gen en cuestin; introduccin del mismo en el
organismo elegido; su induccin para que elabore su protena; y, al acabar, la
recogida del producto.

6. BENEFICIOS DE LA BIOTECNOLOGIA
Los actuales beneficios de la biotecnologa incluyen:

Resistencia a las enfermedades

Reduccin del uso de pesticidas
Alimentos ms nutritivos
Tolerancia a los herbicidas
Cultivos de crecimiento ms rpido
Mejoras en el sabor y la calidad

Algunos de los productos que han sido mejorados a travs de la biotecnologa

son:
Maz, soja y algodn que ahora requieren menores aplicaciones de
herbicidas/pesticidas
Soja con menor contenido de grasas saturadas y mayor contenido de
cido oleico, lo que ofrece una mejor estabilidad cuando se fre