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de dos siglos.[2]
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2 1 HISTORIA
Inmediatamente se present otro problema: si la veloci- as sucesivamente, paso a paso, hasta llegar a
dad no lo revela, qu parmetro del movimiento indica la un lugar inmvil, es decir, al sistema de refe-
accin de fuerzas exteriores?; Galileo respondi tambin rencias de los movimientos absolutos.[10]
a esta pregunta, pero Newton lo hizo de manera ms pre-
cisa: no es la velocidad sino su variacin la consecuencia De acuerdo con esto, establece que los movimientos apa-
resultante de la accin de arrastrar o empujar un objeto. rentes son las diferencias de los movimientos verdaderos
Esta relacin entre fuerza y cambio de velocidad (acelera- y que las fuerzas son causas y efectos de estos. Conse-
cin) constituye la base fundamental de la mecnica clsi- cuentemente, la fuerza en Newton tiene un carcter ab-
ca. Fue Isaac Newton (hacia 1690) el primero en dar una soluto, no relativo.
formulacin completa de las leyes de la mecnica e inven-
Las leyes enunciadas por Newton, y consideradas como
t los procedimientos matemticos necesarios para expli-
las ms importantes de la mecnica clsica, son tres: la ley
carlos y obtener informacin a partir de ellos.[3][nota 6]
de inercia, la relacin entre fuerza y aceleracin y la ley
de accin y reaccin. Newton plante que todos los mo-
vimientos se atienen a estas tres leyes principales, formu-
2 Fundamentos tericos de las le- ladas en trminos matemticos. Un concepto es la fuerza,
yes causa del movimiento y otro es la masa, la medicin de
la cantidad de materia puesta en movimiento; los dos son
denominados habitualmente por las letras F y m.
4 Segunda ley de Newton o ley fun- Esta ecuacin debe cumplirse para todos los cuer-
pos. Cuando analicemos un problema con varios
damental de la dinmica cuerpos y diferentes fuerzas aplicadas sobre ellos,
deberemos entonces tener en cuenta las fuerzas que
La Segunda Ley de Newton expresa que: actan sobre cada uno de ellos y el principio de su-
perposicin de fuerzas. Aplicaremos la segunda ley
de Newton para cada uno de ellos, teniendo en cuen-
ta las interacciones mutuas y obteniendo la fuerza
resultante sobre cada uno de ellos.
Esta ley se encarga de cuanticar el concepto de fuerza.
La aceleracin que adquiere un cuerpo es proporcional
a la fuerza neta aplicada sobre el mismo. La constante
de proporcionalidad es la masa del cuerpo (que puede
ser o no ser constante). Entender la fuerza como la causa
del cambio de movimiento y la proporcionalidad entre la
fuerza impresa y el cambio de la velocidad de un cuerpo
es la esencia de esta segunda ley.[14]
Por otra parte, si la fuerza resultante que acta sobre una La segunda ley de Newton solo es vlida en sistemas de
partcula no es cero, esta partcula tendr una aceleracin referencia inerciales pero incluso si el sistema de refe-
proporcional a la magnitud de la resultante y en direccin rencia es no inercial, se puede utilizar la misma ecuacin
de esta (debido a que la masa siempre es un escalar posi- incluyendo las fuerzas cticias (o fuerzas inerciales). Uni-
tivo). La expresin anterior as establecida es vlida tanto dades y dimensiones de la fuerza:
para la mecnica clsica como para la mecnica relativis-
kgm
ta. Unidades S.I.: Newton = s2
Fneta = d(mv) F = ma = m dv
dt
dt
F dt = mdv = d(mv) = dp
De esta forma se puede relacionar la fuerza con la acele-
racin y con la masa, sin importar que esta sea o no sea
Tomando el intervalo de tiempo de t 1 a t 2 e integrando se
constante. Cuando la masa es constante sale de la deriva-
obtiene
da con lo que queda la expresin:
t p
dv I = t12 F dt = p12 dp = p2 p1 = p
Fneta = m dt
Al vector I se le denomina impulso lineal y representa una
Y se obtiene la expresin clsica de la Segunda Ley de magnitud fsica que se maniesta especialmente en las
Newton: acciones rpidas o impactos, tales como choques, llevan-
do mdulo direccin y sentido. En este tipo de acciones
Fneta = ma conviene considerar la duracin del impacto y la fuerza
ejercida durante el mismo.
La fuerza, por lo tanto, es un concepto matemtico el De la expresin obtenida se deduce que el impulso lineal
cual, por denicin, es igual a la derivada con respecto es igual a la variacin de la cantidad de movimiento. Si
al tiempo del momento de una partcula dada, cuyo valor la fuerza resultante es cero (es decir, si no se acta so-
a su vez depende de su interaccin con otras partculas. bre el objeto) el impulso tambin es cero y la cantidad de
Por consiguiente, se puede considerar la fuerza como la movimiento permanece constante. Llamamos a esta ar-
expresin de una interaccin. Otra consecuencia de ex- macin ley de conservacin del impulso lineal, aplicada a
presar la Segunda Ley de Newton usando la cantidad de un objeto o una partcula.[17]
movimiento es lo que se conoce como principio de con- m
servacin de la cantidad de movimiento: si la fuerza to- Sus unidades en el Sistema Internacional son kg s
tal que acta sobre un cuerpo es cero, la Segunda ley de
Newton nos dice que Conservacin de la cantidad de movimiento
dp
0= dt Choque elstico: permanecen constantes la cantidad
de movimiento y la energa cintica. Dos partcu-
Es decir, la derivada de la cantidad de movimiento con las de masas diferentes que solo interactan entre s
respecto al tiempo es cero en sus tres componentes. Esto y que se mueven con velocidades constantes y dis-
signica que la cantidad de movimiento debe ser constan- tintas una hacia la otra. Tras el choque, permanece
te en el tiempo en mdulo direccin y sentido (la derivada constante la cantidad de movimiento y la energa ci-
de un vector constante es cero).[16] ntica.
8 4 SEGUNDA LEY DE NEWTON O LEY FUNDAMENTAL DE LA DINMICA
Cada libre: es un movimiento que se observa cuan- sobre la partcula de masa m son dos, el peso y la
do un objeto se deja caer desde una cierta altura so- tensin T del hilo.
bre la supercie de la tierra. Para estudiar el movi-
miento se elige un sistema de coordenadas donde el Si se aplica la segunda ley, en la direccin radial:
origen del eje y est sobre esta ltima. En este siste-
ma tanto la velocidad de cada como la aceleracin
m an = T mg cos
de la gravedad tienen signo negativo. En el ejemplo
representado, se supone que el objeto se deja caer
desde el reposo, pero es posible que caiga desde una donde an representa la aceleracin normal a la trayectoria.
velocidad inicial distinta de cero.[18] Conocido el valor de la velocidad v en la posicin angular
se puede determinar la tensin T del hilo. Esta es mxima
cuando el pndulo pasa por la posicin de equilibrio
Pndulo simple: partcula de masa m suspendida del
punto O por un hilo inextensible de longitud l y de T = mg + mv
2
,
masa despreciable. Si la partcula se desplaza a una
posicin 0 (ngulo que hace el hilo con la vertical)
y luego se suelta, el pndulo comienza a oscilar. El donde el segundo trmino representa la fuerza centrfuga.
pndulo describe una trayectoria circular, un arco de Y la tensin es mnima, en los extremos de su trayectoria,
una circunferencia de radio l. Las fuerzas que actan cuando la velocidad es cero
5.1 Aplicaciones de la Tercera Ley de Newton 9
T = mg cos
en la direccin tangencial:
m at = mg sen
La tercera ley de Newton establece que siempre que un 5.1 Aplicaciones de la Tercera Ley de New-
objeto ejerce una fuerza sobre un segundo objeto, este
ejerce una fuerza de igual magnitud y direccin pero en
ton
sentido opuesto sobre el primero. Con frecuencia se enun-
Algunos ejemplos donde actan las fuerzas accin-
cia as: A cada accin siempre se opone una reaccin igual
reaccin son los siguientes:[20]
pero de sentido contrario. En cualquier interaccin hay
un par de fuerzas de accin y reaccin situadas en la mis-
ma direccin con igual magnitud y sentidos opuestos. La Si una persona empuja a otra de peso similar, las dos
formulacin original de Newton es: se mueven con la misma velocidad pero en sentido
contrario.
Cuando saltamos, empujamos a la tierra hacia abajo,
que no se mueve debido a su gran masa, y esta nos
Esta tercera ley de Newton es completamente original empuja con la misma intensidad hacia arriba.
(pues las dos primeras ya haban sido propuestas de otra Una persona que rema en un bote empuja el agua con
manera por Galileo, Hooke y Huygens) y hace de las leyes el remo en un sentido y el agua responde empujando
de la mecnica un conjunto lgico y completo.[19] Expo- el bote en sentido opuesto.
ne que por cada fuerza que acta sobre un cuerpo, es-
te realiza una fuerza de igual intensidad, pero de sentido Cuando caminamos empujamos a la tierra hacia
contrario sobre el cuerpo que la produjo. Dicho de otra atrs con nuestros pies, a lo que la tierra responde
forma, las fuerzas, situadas sobre la misma recta, siempre empujndonos a nosotros hacia delante, haciendo
se presentan en pares de igual magnitud y de direccin, que avancemos.
pero con sentido opuesto. Si dos objetos interaccionan,
la fuerza F12 , ejercida por el objeto 1 sobre el objeto 2, Cuando se dispara una bala, la explosin de la pl-
es igual en magnitud con misma direccin pero sentidos vora ejerce una fuerza sobre la pistola (que es el re-
opuestos a la fuerza F21 ejercida por el objeto 2 sobre el troceso que sufren las armas de fuego al ser dispara-
objeto 1:[20] das), la cual reacciona ejerciendo una fuerza de igual
intensidad pero en sentido contrario sobre la bala.
F12 = F21 La fuerza de reaccin que una supercie ejerce so-
bre un objeto apoyado en ella, llamada fuerza nor-
Este principio presupone que la interaccin entre dos par- mal con direccin perpendicular a la supercie.
tculas se propaga instantneamente en el espacio (lo cual
requerira velocidad innita), y en su formulacin origi-
nal no es vlido para fuerzas electromagnticas puesto Las fuerzas a distancia no son una excepcin, co-
que estas no se propagan por el espacio de modo ins- mo la fuerza que la Tierra ejerce sobre la Luna
tantneo sino que lo hacen a velocidad nita c. Este y viceversa, su correspondiente pareja de accin y
principio relaciona dos fuerzas que no estn aplicadas al reaccin:[21]
mismo cuerpo, produciendo en ellos aceleraciones dife-
rentes, segn sean sus masas. Por lo dems, cada una de La fuerza que ejerce la Tierra sobre la Luna es exacta-
esas fuerzas obedece por separado a la segunda ley. Junto mente igual (y de signo contrario) a la que ejerce la Luna
con las anteriores leyes, esta permite enunciar los princi- sobre la Tierra y su valor viene determinado por la ley
pios de conservacin del momento lineal y del momento de gravitacin universal enunciada por Newton, que es-
angular.[14] tablece que la fuerza que ejerce un objeto sobre otro es
10 6 LIMITACIONES Y GENERALIZACIONES POSTERIORES
para el movimiento rectilneo de una partcula En concreto la versin cuntica de la segunda Ley de
en un sistema inercial se tiene que la expresin Newton arma que la derivada temporal del valor espe-
equivalente a (2a) es: rado del momento de una partcula en un campo iguala
al valor esperado de la fuerza o valor esperado del gra-
( ) 32 diente del potencial:
v2
(2b) F = ma 1 c2
d
p = V (x, t) dx3 (V (x, t)) dx3
Si la velocidad y la fuerza no son paralelas, la dt
expresin sera la siguiente:
= 0 (V (x, t)) dx3 0
ma m(va)v
(2c) F = 2 1 + 2 3 = V (x, t) = F ,
(1 vc2 ) 2 c2 (1 vc2 ) 2
q2 q1 v2 (v1 ^
u12 ) Fsica clsica
F12 = q2 v2 B1 = 4 d2
Momento de inercia
donde d la distancia entre las dos partculas y ^
u12 es el
vector director unitario que va de la partcula 1 a la 2. Cantidad de movimiento
Anlogamente, la fuerza de la partcula 2 sobre la part- Inercia
cula 1 es:
Fuerza
q2 q1 v1 (v2 (^
u12 ))
F21 = q1 v1 B2 = 4 d2
Choque elstico
Empleando la identidad vectorial a (b c) = (a
c)b (a b)c , puede verse que la primera fuerza est
en el plano formado por ^u12 y v1 que la segunda fuerza 8 Notas
est en el plano formado por ^u12 y v2 . Por tanto, estas
fuerzas no siempre resultan estar sobre la misma lnea, ni [1] Existe, adems, una versin previa en un fragmento ma-
en general son de igual magnitud nuscrito de 1684 que lleva como ttulo De motu corpo-
rum in mediis regulariter cedentibus. Por otro lado, en ese
mismo texto queda claro que, originalmente, Newton ha-
6.2 Teorema de Ehrenfest ba propuesto cinco leyes, de las cuales la cuarta era el
principio de relatividad de Galileo.
El teorema de Ehrenfest permite generalizar las leyes de
[2] Los primeros esfuerzos registrados por el ser humano pa-
Newton al marco de la mecnica cuntica. Si bien en di- ra reunir sistemticamente el conocimiento sobre el mo-
cha teora no es lcito hablar de fuerzas o de trayectoria, vimiento de los cuerpos proceden de la antigua Grecia. En
se puede hablar de magnitudes como momento lineal y la losofa natural establecida por Aristteles las explica-
potencial de manera similar a como se hace en mecnica ciones de los fenmenos fsicos se deducan de la hiptesis
newtoniana. sobre el mundo y no de la experimentacin.
12 10 BIBLIOGRAFA
[3] Soto destaca sin duda como un magnco profesor, el me- [12] Rada Garca, Eloy (trad.) (2003). Principios matemti-
jor simplicador en la clasicacin de los movimientos, y cos de la losofa natural. apud. Newton. Vida, pensa-
quien ms interesado estaba en unicar las formulaciones miento y obra, pg. 199. A hombros de gigantes. Las gran-
abstractas con el mundo fsico real. des obras de la fsica y la Astronoma (Barcelona: Crtica).
[4] Domingo de Soto haba formulado ms de cincuenta aos [13] Isaac Newton, extractos de Principios matemticos de la
atrs que el movimiento de cada era un movimiento uni- losofa natural, cit., pg. 199.
formemente acelerado, unijrmiter disformis con respec-
to al tiempo. Y ese era el principio que Galileo necesitaba. [14] M. Sebasti, Jos Sebasti (2013). Las Leyes de Newton
de la mecnica. En Universidad Simn Bolvar. Didcti-
[5] Un avance muy importante se debi a Galileo (1564- ca de las ciencias experimentales y sociales (27): 210. ISSN
1642) quien introdujo el mtodo cientco, que ensea 0214-4379. Consultado el 9 de julio de 2015.
que no siempre se debe creer en las conclusiones intuitivas
basadas en la observacin inmediata, pues esto lleva a me- [15] Departamento de Fsica Aplicada III. Universidad de Se-
nudo a equivocaciones. Galileo realiz un gran nmero de villa (ed.). Propiedades de un sistema de partculas. La-
experiencias en las que se iban cambiando ligeramente las place.
condiciones del problema y midi los resultados en cada
caso. De esta manera pudo extrapolar sus observaciones [16] Tipler y Mosca, 2006, pp. 230.
hasta llegar a entender un experimento ideal.
[17] Tipler y Mosca, 2006, pp. 207.
[6] Fue Isaac Newton (hacia 1690) el primero en dar una for-
mulacin completa de las leyes de la mecnica e invent [18] Tipler y Mosca, 2006, pp. 217.
los procedimientos matemticos necesarios para explicar-
los y obtener informacin a partir de ellos. [19] Pickover, 2009, p. 137.
11 Enlaces externos
Evolucin histrica de la relacin fuerza-
movimiento
12.2 Imgenes
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