Ilustración

HISTORIA DE LA MEDICINA 2017
UNIVERSIDAD NACIONAL
FEDERICO VILLARREAL
FACULTAD DE MEDICINA HIPLITO UNANUE
ESCUELA DE MEDICINA
LA
ILUSTRACIN
ASIGNATURA : HISTORIA Y TENDENCIA DE LA MEDICINA
DOCENTE : DR. PERCY DELGADO ROJA
GRUPO : ESCULAPIO
ALUMNOS : AZAA SALDAA , CYNTHIA
BONAFON CIRIACO , JESSICA LAYLIN
CABANILLAS CUSQUIPOMA , ERIKA LILIANA
CABRERA TORO , GRESCIA MARISABEL
CORDOVA LLUEN , CHRISTIAN MARIO
CORNELIO SOTELO, EDISON EBERTO
COTAQUISPE PALOMINO , SUSAN CINTHIA
MUOZ ARENAS , MELISA DONNA
VILCA HALLASI MARIA GEANINNA
AO DE ESTUDIOS: 4to AO
201
2
Contenido
ESCUELA DE MEDICINA....................................................................................2
I. LA ANATOMIA EN LA ILUSTRACION.........................................................5
1.1 ANATOMIA ITALIANA EN LA ILUSTRACION - Giovanni Battista
Morgagni (1682-1771).....................................................................................5
1.2 ANATOMIA EN LA ILUSTRACION NEERLANDESA...........................8
1.3 ANATOMIA EN LA ILUSTRACION FRANCESA INGLESA................11
II. LA EMBRIOLOGIA EN LA ILUSTRACION................................................19
III. LA FISIOLOGA EN LA ILUSTRACION..................................................22
a) LA FISIOLOGA SEGN BICHAT.......................................................25
b) LA ENFERMEDAD Y LOS NOSGRAFOS........................................27
3.1 FISIOLOGA: EUROPA Y OTROS PASES.........................................29
A) SISTEMAS VITALISTAS DEL SIGLO XVIII.....................................30
3.2 DIGESTION..........................................................................................33
3.3 CIRCULACION.....................................................................................34
3.4 RESPIRACIN.....................................................................................35
a) STEPHEN HALES................................................................................35
b) JOSEPH LEOPOLD AUERBRUGGER...............................................36
3.5 NEUROFISIOLOGA............................................................................37
a) LUIGI GALVANI....................................................................................37
b) CHARLES BELL..................................................................................38
c) ALBRECHT VON HALLER..................................................................39
3.6 NEUROFISIOLOGIA, IRRITABILIDAD, GENERACION Y
REGENERACION BIOLOGICA.....................................................................40
a) INTRODUCCIN..................................................................................40
b) MARCO TERICO...............................................................................40
IV. CLNICA Y PATOLOGA..........................................................................48
4.1 INTRODUCCIN..................................................................................48
4.2 CIRUGA Y PATOLOGA......................................................................49
4.3 RACIONALISMO Y EMPIRISMO.........................................................51
a) RACIONALISMO.........................................................................52
b) EMPIRISMO..................................................................................53
3
c) LA CURA..............................................................................................56
d) FORMACIN MDICA.........................................................................57
e) EI DESARROLLO DO LOS HOSPITALES..........................................58
f) ENSEANZA CLNICA Y TENDENCIAS EMPIRICAS.......................59
g) PATOLOGIA.........................................................................................60
4.4 EL VITALISMO EN LA HISTORIA.......................................................62
a) RGANOS-..........................................................................................63
b) Historia Teoras................................................................................63
4.5 El Vitalismo en la Homeopata...........................................................73
V. CONCLUSIONES........................................................................................76
VI. BIBLIOGRAFIA........................................................................................78
VII. ANEXO.....................................................................................................79
4
I. LA ANATOMIA EN LA ILUSTRACION
En el S. XVIII, poca de la Ilustracin, los estudios anatmicos se

centran ms en las descripciones por regiones anatmicas que en el
estudio de rganos y sistemas como en siglos anteriores, supone el
desarrollo de la anatoma topogrfica. Se producen grandes avances
en la anatoma macroscpica y funcional que suponen un gran
progreso en Medicina.
1.1 ANATOMIA ITALIANA EN LA ILUSTRACION - Giovanni Battista

Morgagni (1682-1771)
Giovanni Battista Morgagni naci en 1682 en Forln, cerca de

Bolonia.
Estudi medicina Universidad de Bolonia especialmente influido
por las enseanzas de dos discpulos de Malpighi, I. F. Albertini
(1662-1738) y A. M. Valsalva (1666-1723).
Fue asistente de Valsalva e incluso le sustituy en la docencia
universitaria durante un ao. Su primer libro Adversaria anatomica
prima (Bolonia, 1706) le vali el reconocimiento internacional como
anatomista.
5
A pesar de ejercerla con gran xito acept la segunda ctedra de

medicina terica en la Universidad de Padua en 1711, a la edad de
29 aos.
Cuatro aos despus pas a ensear anatoma desde la ctedra
que haban ocupado antes que l Vesalio y Faloppio.
Junto con la enseanza haba desarrollado una actividad
incansable en sala de diseccin y en la prctica de autopsias, as
como en el laboratorio, donde a la observacin microscpica y al
examen qumico de las piezas lleg a sumar la experimentacin
con animales.
APORTES
Sus libros de anatoma humana Adversaria anatomica (1706;

1717; 1719) y Epistolae anatomicae (1728; 1740).
En 1761 se imprima en Padua (Venecia) su De sedibus et causis

morborum per anatomen indagatis (Sobre las localizaciones y las
causas de las enfermedades, investigadas desde el punto de vista
anatmico), que sent las bases de la anatoma patolgica
moderna como fundamento de la patologa y la clnica.
Se le reconoce creador de la moderna anatoma patolgica,

pero su libro es un libro de patologa y clnica.
6
Describe las enfermedades por orden de la cabeza a los pies,

como era habitual en la poca, exponiendo ms de quinientos
casos clnicos uno tras otro, y a cada caso sigue un informe
necrpsico.
La mayora son del propio Morgagni aunque incluye muchos de

Valsalva y alguno de autores de su confianza.
Morgagni trata de explicar cada cuadro clnico relacionando

sistemticamente los sntomas observados en el enfermo con las
lesiones halladas en la autopsia del cadver.
Presenta la patologa especial en su totalidad, sobre una base

anatmica.
Las lesiones anatmicas se constituyeron en el fundamento de la

ciencia y la prctica mdicas al comenzar el siglo XIX en el
programa anatomoclnico de la escuela de Pars.
Mientras que en la obra del Morgagni la lesin todava est

subordinada a las observaciones clnicas, para la nueva medicina
que se estableci en el Pars postrevolucionario, el diagnstico se
habra de basar en seales objetivas de lesin (signos
anatomopatolgicos) y no en los sntomas del enfermo.
Lan Entralgo ha calificado la obra de Morgagni de hito decisivo

porque su empresa, fundada en la observacin y la experiencia,
hizo posible tanto la edificacin de una anatoma patolgica pura,
concebida como ciencia fundamental de la patologa entera,
como tambin la generalizacin de la mentalidad
anatomoclnica, dos de las grandes novedades del nacimiento, en
el siglo XIX, de la medicina moderna.
No slo se le considera por ello el fundador de la anatoma

patolgica moderna, sino tambin el de una medicina basada en
el diagnstico clnico de las lesiones orgnicas, que durante la
primera mitad del siglo XIX domin desde Pars el desarrollo de la
medicina cientfica moderna.
7
Como gran anatomista a la altura de su tiempo, Morgagni describi

numerosas estructuras anatmicas, algunas de las cuales llevan
hoy su nombre. Entre otras el ventrculo larngeo, el apndice
testicular y los appendices vesiculosae paraovricos; el lbulo
medio de la prstata es la carncula de Morgagni y
denominamos cripta de Morgagni a la fosa navicular de la uretra;
las columnae y los sinus anales son las columnas y senos de
Morgagni. Varios espacios conocemos hoy por agujeros de
Morgagni, entre ellos el ciego lingual (foramen cecum linguae), el
singular del odo interno (foramen singulare), o los
pleuroperitoneales (trgono esternocostal o tambin cisura de
Larrey).
Asimismo nos ha legado la descripcin detallada de numerosas

lesiones como gomas cerebrales, la atrofia amarilla aguda del
hgado, la tuberculosis renal o los aneurismas, siempre como
hallazgos necrpsicos relacionados con el cuadro clnico que
presentaron en vida los pacientes. Es tambin el caso de la
enfermedad mitral.
Llamamos sndrome de Morgagni a la asociacin de hiperstosis

frontal, virilismo y obesidad, y a Morgagni debemos la primera
descripcin precisa del bloqueo cardiaco (enfermedad de
Morgagni-Stokes-Adams), que explica un caso de prdida sbita
de conciencia acompaada de convulsiones. Hernia de
Morgagni designa hoy a la hernia diafragmtica retroesternal
congnita, con expulsin de tejido abdominal en el trax a travs
del pequeo espacio esterno-costal (uno a cada lado del
diafragma) que da paso a los vasos epigstricos superiores y que
denominamos agujero pleuroperitoneal o de Morgagni.
1.2 ANATOMIA EN LA ILUSTRACION NEERLANDESA
8
Anatomista y Cirujano alemn, naci el 24 de febrero de

1697, Frnkfurt an der der, Brandeburgo y muri el 9 de
septiembre de 1770, Leiden, Holanda.
Fue profesor de la Universidad de Leiden, siendo ms conocido
por los excelsos grabados de su libro Tablas del esqueleto y
msculos del cuerpo humano de 1747.
9
Fue el primero en demostrar la relacin entre el sistema vascular

de la madre y el del feto.
Despus de haber terminado sus estudios en Leiden, se fue
a Pars, donde, bajo la instruccin de Sebastien Vaillant (1669-
1722), Jacob Winslow (1669-1760) y otros, se dedic
especialmente a la anatoma y la botnica.
Despus de un ao de ausencia fue recomendado por Boerhaave,
para ser en 1719 profesor de anatoma y ciruga.
Di su discurso inaugural el mismo ao: Oratio, qua en veram,
viam, quae ad fabricae corporis humani cognitionem ducit,
inquiritur.
Albino anim a sus estudiantes a hacer sus propios estudios sobre
cadveres, y tambin para estudiar las obras de los escritores
anteriores.
A su clase concurran no slo los estudiantes sino muchos mdicos
en ejercicio.
En 1745 fue nombrado profesor de la prctica de la medicina,
siendo sucedido en las ctedras por su hermano Frederick
Bernhard (1715-1778), quien, al igual que otro hermano, Christian
Bernhard (1700-1752), alcanz una considerable distincin.
Permaneci en la Universidad de Leiden hasta su muerte en 1770.
Su monumental "Tabulae sceleti et musculorum humani
corporis", que fue publicado por primera vez en Leiden en 1747, en
gran parte por su propia cuenta.
El artista y grabador con quien Albinus hizo casi toda su obra
fue Ene Wandelaar (1690-1759). Tardaron aproximadamente 8
aos para completar los 40 dibujos.
Albinus advierte: "No le resultar nada fcil a quien quiera
involucrarse en una aventura como esta".
En un intento de aumentar la precisin cientfica de la ilustracin
anatmica, Albino y Wandelaar idearon una nueva tcnica de
colocacin de redes con correas a intervalos especficos entre el
artista y el espcimen anatmico y copiaban las imgenes
utilizando los patrones de rejilla.
10
1.3 ANATOMIA EN LA ILUSTRACION FRANCESA INGLESA
Introduccin
Tradicionalmente, los especialistas en ciencias de la salud, como
mdicos, enfermeros, bilogos y otros, conocedores de lenguas
extranjeras han venido desempeando un papel significativo en la
traduccin de textos biosanitarios en concurrencia con los traductores
profesionales cualificados. Una de las razones fundamentales
originarias de este hecho es el uso de un lxico propio y exclusivo de
este mbito del saber, generalmente crptico para la mayora de los
que no son especialistas. Sea como fuere, en estos ltimos tiempos
estamos asistiendo a un desarrollo sustancial de las disciplinas
biosanitarias, y, con frecuencia, la barrera lingstica se est
convirtiendo en uno de los principales obstculos para la difusin de
sus avances ms recientes. Obviamente, esta incorporacin no est
exenta de dificultades. El especialista en ciencias de la salud obtiene
sus conocimientos de forma gradual a lo largo de todos los aos que
constituyen su formacin tanto acadmica como profesional; el
traductor adquiere sus estrategias y herramientas de traduccin, su
saber hacer, en suma, durante los aos de su formacin
acadmica, pero ha de especializarse en el mbito biosanitario en el
menor tiempo posible y, por otra parte, le resulta muy difcil dicha
especializacin dada la vastedad de dicho campo. Pues bien, como
11
ya hemos sealado ms arriba, la terminologa, en tanto en cuanto

vehculo de transmisin del conocimiento especializado, desempea
un papel fundamental en el proceso de traduccin, porque se trata de
la herramienta Resumen: La importancia de la traduccin de textos
biosanitarios se manifiesta en el gran nmero de estudios dedicados
a identificar las principales dificultades planteadas por este tipo de
traduccin y, en especial, por la terminologa biosanitaria. Los
compendios terminolgicos normalizados (las nomenclaturas)
permiten construir un discurso especializado preciso y facilitan la
comunicacin entre las diversas comunidades cientficas; el mejor
ejemplo lo constituyen las nomenclaturas anatmicas. Sin embargo,
tambin en estas nomenclaturas son frecuentes los fenmenos de
variacin terminolgica (sinonimia, polisemia, eponimia, etc.), lo que,
desde nuestro punto de vista, supone un obstculo aadido para la
traduccin de textos mdicos. En este artculo nos proponemos
analizar, a travs de un corpus terminolgico representativo, diversos
tipos de variacin que se producen en las nomenclaturas anatmicas
en espaol, en ingls y en francs con respecto a la nomenclatura
anatmica internacional.
Investigacin en terminologa anatmica: estado de la cuestin La
terminologa especializada en el mbito de la traduccin de textos
biosanitarios se abord en profundidad en el Primer Seminario
Internacional de Traduccin e Interpretacin en el mbito
Biosanitario, celebrado en la Universidad de Mlaga en 1998 y de
cuyo Comit Organizador formamos parte las autoras del presente
trabajo. Durante este seminario constatamos la importancia que
adquiere en el mbito biosanitario la terminologa, o conjunto de
trminos empleados en un mbito de especialidad, en tanto en
cuanto vehculo de transmisin del conocimiento. En efecto, los
errores de tipo terminolgico son los que restan mayor precisin al
texto meta resultante de la traduccin. Como es bien sabido, la
terminologa se recopila en diferentes obras de referencia, entre las
que se han de destacar los diccionarios especializados, tanto
monolinges como bilinges. Ahora bien, en el mbito de las ciencias
mdicas concernientes estrictamente al ser humano estas obras
presentan apreciables carencias, algunas de las cuales citamos a
continuacin:
Nmero de vocablos incluidos en la obra insuficiente en trminos
absolutos.
12
En contraposicin y en trminos relativos, hay un excesivo nmero

de vocablos dedicados a veterinaria, fsica, qumica, biologa,
biografas de cientficos, anlisis de races grecolatinas, nombres
comerciales de preparados qumicos, etc.
Carencia de sistematizacin en numerosos casos; por ejemplo,
faltan con frecuencia los trminos equivalentes en la lengua
extranjera cuando la fuente de referencia anuncia que se trata de un
diccionario bilinge. En estos casos, es decir, cuando el vocablo no
incluye de manera explcita su equivalente en otra lengua, el usuario
que desconozca el trmino en cuestin y acuda a la obra de que se
trate para su consulta quizs no sepa a ciencia cierta la razn de esta
omisin, por lo que puede pensar que no existe tal equivalente o bien
que se ha obviado de manera voluntaria o involuntaria. La conclusin
de todo ello es, en resumen, la merma de sistematizacin de la
fuente consultada.
Inclusin, con excesiva frecuencia, de errores terminolgicos y
conceptuales. Llegados a este punto, hemos de sealar que las
autoras del presente trabajo entendimos que la anatoma humana es
una de las disciplinas esenciales en el mbito biosanitario, por cuanto
podra decirse que en ella se fundamentan todas las dems
especialidades. As, tras realizar una primera indagacin en este
campo, advertimos que son an escasos los trabajos de investigacin
dedicados a la terminologa anatmica, y que apenas si se abordan
desde una perspectiva plurilinge. Creemos que ello puede deberse
a que los procesos de recopilacin y de normalizacin de la
terminologa anatmica comenzaron ya en el siglo xviii, 2 por lo que
existe la impresin generalizada de que se trata en un mbito bien
estructurado y que presenta un alto ndice de normalizacin. Sin
embargo, hemos podido comprobar que el tratamiento que recibe la
terminologa anatmica en las obras de referencia terminolgicas no
siempre es todo lo riguroso que cabra esperar, incluso en el caso de
fuentes con un mayor grado de especializacin, como, por ejemplo,
ciertos glosarios elaborados por instituciones de reconocido prestigio.
13
En este sentido cobran gran importancia las compilaciones

terminolgicas normalizadas, es decir, las nomenclaturas
especializadas. Uno de los principales objetivos de estos compendios
es aspirar a lograr la univocidad completa en la comunicacin, que se
expresa en dos principios fundamentales de la prctica terminolgica:
a) A cada concepto le debera corresponder una sola denominacin,
de la misma forma que una denominacin debera designar
nicamente a un concepto. b) A un trmino en una lengua A le
debera corresponder un nico trmino en otra lengua B. Sin
embargo, fenmenos como la sinonimia, la homonimia, la polisemia y
la eponimia continan siendo frecuentes,3 y suponen un importante
obstculo tanto para la normalizacin terminolgica como para la
traduccin de textos biosanitarios.4 A nuestro parecer, el referente
obligado en el mbito de la terminologa anatmica es desde 1956 el
compendio denominado Nomina Anatomica [NA], una nomenclatura
elaborada por la Federacin Internacional de Asociaciones de
anatomistas (IFAA) a partir de formas grecolatinas, en la que se
recopilan los 5640 trminos que permiten describir todas y cada una
de las estructuras del cuerpo humano. Diferentes instituciones
nacionales se encargan de adaptar o de traducir esta nomenclatura a
sus lenguas correspondientes; en nuestro pas se ocupa de esta
tarea la Sociedad Anatmica Espaola (SAE). La ltima revisin de la
terminologa anatmica dio como resultado la publicacin de la nueva
Terminologia Anatomica (Terminologa Anatmica Internacional) [TA],
que desde 1998 sustituye a la Nomina Anatomica como nomenclatura
anatmica oficial. Sin embargo, esta nomenclatura solo se ha
publicado en latn y en ingls, por lo que, para la gran mayora de las
comunidades cientficas, la Nomina Anatomica5 sigue siendo la
terminologa vlida para la comunicacin especializada. Sin embargo,
desde nuestro punto de vista, las diferentes nomenclaturas
anatmicas nacionales estn lejos de establecer una relacin
totalmente unvoca con respecto a la Nomina Anatomica [NA]
internacional. Por ejemplo, an es frecuente emplear epnimos y
trminos sinnimos de algunos de los propuestos en estas
terminologas normalizadas. Este hecho resulta especialmente
14
llamativo si consideramos que uno de los principales objetivos de los

especialistas encargados de la elaboracin de la Nomina Anatomica
[NA] internacional y de sus diferentes adaptaciones y traducciones a
las lenguas nacionales era, precisamente, reducir en la medida de lo
posible el elevado nmero de epnimos y de sinnimos presentes en
la terminologa anatmica, que constituyen verdaderos obstculos en
la comunicacin especializada y, por tanto, en la traduccin de los
textos biosanitarios. Las carencias que presentan las actuales
fuentes de consulta de tipo terminolgico, la escasez de trabajos de
investigacin plurlinges en el mbito de la terminologa anat mica y
la, en principio, aparente falta de normalizacin de esta terminologa
son las razones que nos llevaron a plantear la realizacin de una
tesis doctoral6 titulada Acercamiento a la terminologa anatmica en
espaol, ingls y francs: problemas de normalizacin y sus
implicaciones para la traduccin de textos biosanitarios, defendida en
marzo de 2009 en el Departamento de Traduccin e Interpretacin de
la Universidad de Mlaga. Esta tesis doctoral se plante con un doble
objetivo. En primer lugar, una vez que comprobamos que no existe
ninguna fuente de referencia plurilinge de tipo terminolgico en la
que se recopile adecuadamente la terminologa anatmica y que
responda a las necesidades de los traductores especializados en el
mbito biosanitario, abordamos la elaboracin de un banco de datos
terminolgicos plurilinge en el que consignar dicha terminologa.
Desde nuestro punto de vista, los bancos de datos constituyen la
herramienta que, por sus caractersticas, mejor sirve a los propsitos
de los traductores especializados: permiten almacenar un elevado
nmero de trminos, as como consignar diferentes datos
relacionados con ellos (equivalentes, contextos de uso, fraseologa,
sinnimos, etc.); ofrecen diferentes posibilidades de organizacin del
corpus terminolgico (alfabticamente, conceptualmente, etc.);
facilitan la recuperacin de la informacin almacenada en funcin de
las necesidades de los usuarios a los que va destinados; etc. En
segundo lugar, una vez recopilados los trminos seleccionados,
procedimos a su anlisis para determinar si las nomenclaturas
anatmicas realmente se ajustan a los parmetros de univocidad,
precisin, concisin y universalidad que deberan caracterizar a toda
terminologa especializada. En los siguientes apartados exponemos
la metodologa aplicada as como los resultados de nuestra
investigacin.
15
Nomenclatura anatmica espaola

1. apertura piriformis [NA] = abertura piriforme
2. apertura sinus frontalis [NA] = orificio del
seno frontal
3. apertura sinus sphenoidalis [NA] = orificio
del seno esfenoidal
4. apertura pelvis superior [NA] = estrecho
superior
5. apertura pelvis inferior [NA]= estrecho
inferior
Nomenclatura anatmica anglosajona
1. apertura piriformis [NA] = piriform
aperture 2. apertura sinus frontalis [NA] =
opening of frontal sinus
3. apertura sinus sphenoidalis [NA] =
opening of sphenoidal sinus
16
4. apertura pelvis superior [NA] = pelvic
inlet 5. apertura pelvis inferior [NA] = pelvic
outlet
Nomenclatura anatmica francesa

1. apertura piriformis [NA] = ouverture
piriforme
2. apertura sinus frontalis [NA] = orifice du
sinus frontal
3. apertura sinus sphenoidalis [NA] = orifice
dentre du sinus sphnodal
4. apertura pelvis superior [NA] = dtroit
suprieur
Presencia y tratamiento de las formas de la Nomina Anatomica (en

latn o en griego) en las tres lenguas de trabajo Como hemos
indicado, la Nomina Anatomica internacional est elaborada a partir
de elementos grecolatinos y ha sido traducida o adaptada a
diferentes idiomas. En el caso de las lenguas derivadas del latn,
como el espaol o el francs, la adaptacin de la nomenclatura
internacional ha resultado ms sencilla, puesto que estos idiomas,
por su procedencia, ya contaban con los elementos lingsticos
necesarios para su adaptacin. Por el contrario, en el caso de otras
lenguas que no proceden de la rama latina, como el ingls, la
elaboracin de la nomenclatura anatmica ha sido algo ms
compleja. Dado que no disponen de los elementos morfolgicos y
lxicos necesarios para adaptar la terminologa grecolatina, los
responsables de la nomenclatura anatmica anglosajona optaron por
incluir un gran nmero de trminos tomados directamente de la
Nomina Anatomica internacional. En nuestra investigacin hemos
podido identificar tres tcnicas empleadas en la adaptacin de la
nomenclatura anatmica internacional a cada una de las lenguas
consideradas: la adaptacin siguiendo las normas propias del idioma,
la incorporacin directa del trmino grecolatino sin adaptacin, y,
17
finalmente, la formacin de unidades terminolgicas mixtas, tanto en

espaol como en ingls y en francs. En las siguientes tablas
mostramos algunos ejemplos:
Nomenclatura anatmica francesa

1. Terminologa propia: sulcus [NA]:
gouttire, sillon bronchus segmentalis
apicalis [NA] bronche ascendante de de
Pablo
2. Incorporacin sin adaptacin: substantia
nigra [NA] substantia nigra fovea dentis
[NA] fovea dentis.
3. Unidades terminolgicas mixtas : lingula
pulmonis sinistri [NA] lingula du poumon
gauche vena bulbi penis [NA] veine bulbi
penis Nos llamn poderosamente la atencin
varios hechos
1.4 LA ANATOMIA ESPAOLA EN LA ILUSTRACION:
18
II. LA EMBRIOLOGIA EN LA ILUSTRACION

El siguiente hito en la Historia de la Biologa Celular y la Embriologa es
la leeuwenhoek (1632-1723). Aunque Leeuwenhoek usaba un
microscopio simple, la mayor calidad de las lentes por l pulidas (se
piensa que dispona de tcnicas para corregir aberraciones y obtener
una iluminacin ptima, secretos que se llev a la tumba), y una
mentalidad abierta, que le convirti en uno de los primeros
corresponsales de la Royal Society fundada pocos aos antes en
Londres, le ayudaron a descubrir, realizando una descripcin detallada,
numerosos tipos celulares tanto eucariticos como procariticos. En los
dibujos de sus ms de 400 cartas (algunas con la ayuda de su amigo
Reginer van der Graaf), son fcilmente reconocibles mohos (1673),
protozoos (1675) y bacterias (1683).
19
Leeuwenhoek describi tambin por

primera vez los espermatozoides, los
glbulos rojos, la estructura de la piel,
la estriacin del msculo esqueltico
y la estructura tubular de la dentina.
Varios miembros de la Royal Society
pudieron repetir sus observaciones y
con ello se admiti la existencia de
seres microscpicos, unicelulares,
con vida independiente y que eran
ubicuos en el agua, suelo, cuerpos,
etc... Tambin a l se le considera el
primer usuario de un agente
colorante histolgico, al emplear en
1714 una solucin de azafrn en vino
para facilitar la observacin del
msculo esqueltico. Leeuwenhoek
lleg a reunir unos 250 microscopios,
con los que usando distancias focales
muy cortas consegua 275 aumentos, aunque por supuesto tambin con
distorsiones y aberraciones cromticas. La importancia de los
descubrimientos de Leeuwenhoek fue ampliada por las observaciones
de Marcello Malpighi (1628-1694), quien describi los capilares
sanguneos en el pulmn de la rana, dando la prueba definitiva de la
teora de la circulacin sangunea de Harvey.
Malpighi es tambin el primero que aplica el microscopio al estudio de
embriones, describiendo distintas fases del desarrollo en huevos de
aves. Malpighi que haban estado trabajando previamente durante
muchos aos en los varios problemas embriolgicos con la ayuda de un
simple el microscopio, public sus tratados De Ovo Incubato y De
Formatione Pulli en Ovo, qu l envi a la Sociedad Real de Inglaterra.
Las cartas que Malpighi envi a la Sociedad Real sobre sus
observaciones embriolgicas y public ms adelante pueden ser
consideradas como uno de los primeros ejemplos de un artculo
cientfico publicado con difusin internacional. Fue el primero en pensar
en fertilizar los animales artificialmente habiendo tomado los huevos de
la mariposa del gusano de seda, los ba con el fluido fertilizante del
macho.
Alrededor de la mitad del siglo XVII la vieja controversia sobre la
generacin espontnea de animales pequeos fue desafiada por los
experimentos famosos de Francesco Redi. Redi (1626-1696) fue un
mdico en lugar de embrilogo, pero l en su libro" el Esperienze intorno
alla generazione degli insetti" (los Experimentos sobre la generacin del
insecto) publicado en 1668, dio la primera demostracin experimental
20
que los insectos no se originan de la carne por la generacin

espontnea.
De Graaf (1641-1673) da a conocer
los rganos reproductores de los
mamferos, describiendo los folculos
que hoy llevan su nombre y
postulando unas intuiciones
acertadas sobre su funcin.
En el siglo XVIII, siglo de la
Ilustracin, hay una actitud optimista
de crculos minoritarios europeos
sobre las posibilidades y frutos de la
razn, la educacin y la ciencia,
como formas de resolver todos los
problemas de la Humanidad. Sin
embargo, mientras que los avances
en la Qumica o la Fsica son muy
notables, no son tantos ni tan
significativos en los estudios
biolgicos. En este siglo se avanza
lentamente en la construccin de
microscopios compuestos, perfeccionndose las lentes y consiguiendo,
mediante la combinacin de distintos tipos de vidrio objetivos
acromticos. Tambin se logra la disminucin de las aberraciones
cromtica y esfrica basndose en los fundamentos tericos expuestos
por Descartes y Newton. Pese a ello, en este siglo slo hay casos
aislados de investigadores que acudan al uso del microscopio para una
investigacin sistemtica y tengan en cuenta sus enormes posibilidades.
Se escriben en estos aos grandes tratados que intentan recopilar y
ordenar el conocimiento cientfico universal en un rea determinada.
Albrecht von Haller (1708-1777), en su obra "Elementa physiologiae
corporis humani", primera obra de Fisiologa, utiliza la expresin tejido
celuloso (conjuntivo laxo), y establece por primera vez la relacin entre
una funcin especfica y un
tejido determinado. Haller
demostr que el dolor
dependa de algn modo de
los nervios.
Caspar Friedrich Wolff: fue
uno de los fundadores de la
embriologa.
21
Wolff recuper la teora de la epignesis defendida por Aristteles y

William Harvey. Se opona as a la teora tradicional, que sostena que
los organismos estaban ya preformados en el semen
(preformacionismo).
El trabajo consista en tres partes dedicadas al desarrollo de las plantas,
el desarrollo de los animales y consideraciones tericas:
Wolff investig detalladamente la metamorfosis de las plantas,
destacando que los rudimentos de las hojas son bsicamente similares a
los de partes de la flor y que los rudimentos de ambos derivan de un
tejido esencialmente indiferenciado.
El estudio del desarrollo vegetal llev a Wolff a su premisa fundamental:
tanto en los animales como en las plantas, el desarrollo procede por
diferenciacin gradual de un material originalmente homogneo.
La primera prueba de la epignesis animal la obtuvo Wolff de sus
experimentos con embriones de pollo, donde demostr que las venas
sanguneas del blastodermo no estaban presentes desde el principio. As
mismo, demostr que los rganos animales se forman por el
plegamiento en tubos de capas homogneas ("hojas"), anticipando la
futura teora de las capas germinales.
Tanto en Theoria generationis (1759) como en De Formatione
intestinorum (1768-1769), Wolff defendi que el embrin se formaba a
partir de un fluido homogneo que ira adquiriendo forma gracias a una
"fuerza esencial" (vis essentialis) material, una explicacin que se
enfrentaba al mecanicismo de los preformacionistas.
III. LA FISIOLOGA EN LA ILUSTRACION

La fisiologa avanz con el titn suizo Albrecht von Haller, poeta y polglota, que
dej dos mil artculos, 14.000 cartas comunicndose, pese a su catolicismo,
con ateos como Voltaire, y con libertinos cual Casanova y una montaa de
trabajos sobre medicina, religin, filosofa y botnica, estableciendo como
propiedad muscular la irritabilidad, y como cualidad nerviosa la sensibilidad, y
haciendo de la vida propiedad especifica de la materia viviente.
Brillaron tambin en fisiologa el abate Lazzaro Spallanzani, quien prob, con
sus bolsitas de tela y sus tubos perforados tragados por pacientes, que la
digestin no era mera putrefaccin, y Stephen Hales, el clrigo que estudi la
22
presin arterial introduciendo tubos de vidrio en las arterias de los caballos. La

embriologa fisiologa en el tiempo avanz con su fundador, Kaspar
Friedrich Wolff, al establecer que los rganos no estaban preformados, sino
que se diferenciaban progresivamente, lo que le vali el ostracismo cientfico y
el morir en voluntario exilio en Rusia, amparado por la magnanimidad de
Catalina la Grande.
Recogi la herencia de Leyden la Antigua Escuela de Viena, fundada por
Gerald van Swieten y continuada por Anton de Haen: la escuela de Edimburgo,
y la de Inglaterra. En la melmana Viena, Auenbrugger, msico y mdico, imit
a su padre, viatero, que percuta toneles de vino para aforarlos, al percutir el
trax de sus enfermos para escuchar sus sonidos. Este descubrimiento, no
reconocido en tiempos de Auenbrugger, fue reintroducido y reivindicado en
Francia por Corvisart, mdico de Napolen, quien (pese a ser rechazado por el
Hospital Necker por rehusar la
regla de llevar peluca!), acab en
director de la Charit. El
descubrimiento de Auenbrugger,
"musicalizacin" de los sonidos
de la enfermedad humana, refleja
el sensualismo de algunos de los
enciclopedistas, y la atmsfera
musical de Viena.
Julien-Offray de La Mettrie fue un
mdico con buen conocimiento de la
anatoma del cuerpo humano gracias a
sus lecturas y a las numerosas
disecciones de cadveres humanos que
personalmente llev a cabo. Por haber
sido discpulo de Boerhaave,
posiblemente fue un buen clnico,
23
aunque muy crtico sobre las ideas y las prcticas mdicas del momento y por
lo tanto inconforme y hasta retobn.
Ejerci la medicina en su natal Saint-Malo, en Pars, Leyden y Berln. Su
materialismo dio lugar a un conflicto religioso que determin su salida de
Leyden. Lo acogi Federico II de Prusia y lleg a Berln en febrero de 1748.
Tuvo ah importantes puestos como mdico y excelentes relaciones sociales.
Ejemplo de esto ltimo fue la cena que tuvo en la embajada francesa en Prusia
la noche del 10 de noviembre de 1751. La historia dice que nuestro mdico se
dio un atracn de path de faisn con trufas, a consecuencia de lo cual muri al
da siguiente. Tena cuarenta y dos aos.
Se ha considerado a Giovanni Alfonso Borelli (1608-1679) como la gran figura
de la fisiologa mecanicista del siglo XVII; dijo que los msculos y los nervios
estn compuestos por fibrillas huecas los de estos ltimos y que el
agente del movimiento y la sensibilidad es el succus nerveus spirituosus. Le
atribuy al estmago una accin trituradora de los alimentos y pretendi reducir
todos los movimientos del cuerpo a la tensin de las partes slidas y a la
densidad de las lquidas.
Por su parte, el famoso mdico Herman Boerhaave (1668-1738) consideraba,
ms o menos cien aos despus, que las vsceras son cribas o filtros, resortes
los msculos y todos los rganos instrumentos mecnicos; que tanto los
slidos como los lquidos del cuerpo humano estn sujetos a leyes mecnicas,
hidrostticas, hidrulicas. Al terminar el siglo XVIII, la concepcin mecanicista
del funcionamiento del cuerpo humano estaba muy extendida; en unas
corrientes mezclada con algunos conceptos qumicos y en ambos casos, a
veces aceptando la existencia de un principio vital.
En el siglo XVIII pocas funciones del cuerpo humano se explicaban por la
Qumica, ciencia que apenas databa del siglo anterior. Fue la respiracin el
primer asunto de la Fisiologa humana explicada por la Qumica. Ya dijimos
algo al respecto cuando hablamos del pneuma y los espritus.
Los primeros aos de la historia de la Qumica se conocen como el perodo del
flogisto o flogstico por la teora entonces dominante cuyo fenmeno central es
la combustin. Si le prendemos fuego en un ambiente de aire libre a la madera
24
y al azufre, despus de producir luz y calor la madera desaparece solo deja

cenizas y el azufre se convierte en un cido. Se comprob que la presencia
del aire era indispensable para que la combustin se produjese, nombre que se
le dio a este fenmeno. Se dijo que el flogisto o flogstico era el principio que
exista en todos los cuerpos combustibles.
En su Tractatus quimique medico physici, el mdico ingls John Mayow
(1645-1679) llam espritu nitroaereo a algo existente en el aire que era
indispensable para la combustin. Al observar que la sangre cambiaba de color
al exponerse al aire, supuso que la respiracin era algo semejante a la
combustin y que el objeto de los movimientos respiratorios era tomar del aire
el espritu nitroaereo, el cual haca que la sangre negra se tornara en sangre
roja.
Por su parte, ya Jean Baptiste van Helmont (1577-1744) y Francis de la Boe
Sylvius (1614-1672) haban demostrado que si introducimos una vela
encendida a un ambiente privado de aire, la dicha vela se apaga; y que los
animales puestos en tal ambiente acaban murindose. El aire era
indispensable para la combustin pero tambin para la vida, concluyeron.
Lleg el siglo XVIII y con l Joseph Priestley (1733-1804) y Antoine Laurent
Lavoisier (1743-1794) cuyas investigaciones culminaron, entre otras cosas, en
la identificacin del oxgeno. En esto vino a parar el pneuma y el espfritu vital
de los antiguos. Lavoisier dijo que el are vital as llam inicialmente al
oxgeno era indispensable en la combustin y en la restes a los de Ramur:
ingiri ciertos alimentos y despus se provoc el vmito para ver lo que haba
pasado con ellos. Tambin trag bolsitas con alimentos que despus
recuperaba per anum. Con estos experimentos demostr que la trituracin de
la que haba hablado su paisano Giovanni Alfonso Borelli (1608-1679)
solamente era un paso fsico o mecnico para que actuaran qumicamente los
jugos digestivos.
Los mdicos conocemos el nombre de Francis Glisson (1597-1677) por la
Cpsula de Glisson nombre del tejido fibroso que envuelve al hgado.
Nosotros lo mencionamos aqu porque fue uno de los primeros que dijo que
todas las partes del cuerpo humano tienen la facultad que llam Irritabilidad. La
25
vida se deba a esta propiedad, o consista en esto. La excitabilidad,

incitabilidad o irritabilidad de las partes del organismo animal fue demostrada
experimentalmente por el suizo Albrecht von Haller (1708-1777) llamado desde
en vida el Gran Albrecht por sus conocimientos en casi todas las ramas del
saber humano y por su sensibilidad de artista (era poeta).
La excitabilidad de las partes del cuerpo humano, que el mdico escocs John
Brown (1735-1788) llam incitabilidad en sus Elementos de Medicina libro que
tradujo al espaol el mdico mexicano Luis Montaa.
a) LA FISIOLOGA SEGN BICHAT
Despus de haber pasado revista muy por encima de los principales temas
fisiolgicos que se ventilaban antes de Bichat, nos ocuparemos de sus ideas y
conocimientos sobre esta materia, que expone en su Anatoma General
aplicada a la Fisiologa y la Medicina que aunque publicada en 1801, bien se
puede considerar como la exposicin del estado de los conocimientos
fisiolgicos al finalizar el Siglo de las Luces.
Bichat saca a colacin la divisin de los seres en vivos e inertes y la existencia
de dos ciencias: la Fsica, que se ocupa de los ltimos, y la Fisiologa, que lo
hace de los primeros. La Fisiologa es pues la ciencia de los seres vivos. La
Medicina, dice en otra parte, es Fisiologa. La Fsica y la Fisiologa son ciencias
diferentes porque son distintas las propiedades de los cuerpos u objetos que
estudia cada una de ellas, lo que a su vez determina que sean distintos los
fenmenos a que dan lugar las dichas propiedades.
Las propiedades de la materia inerte son la gravedad, la elasticidad, etctera
Las de los seres vivos propiedades vitales son la sensibilidad y la
contractilidad. Aqu, como en el caso de la Fsica, los fenmenos observables
son el efecto de las propiedades, o sea que estas actan como la causa.
En consecuencia, todos los fenmenos que estudia la Fisiologa tienen por
causa estas propiedades, las cuales en cada tejido tienen caractersticas
especiales que se expresan en las funciones que desempean.
26
La sensibilidad se divide en sensibilidad orgnica y sensibilidad animal. Igual

divisin tiene la contractilidad.
La Fisiologa de Bichat es el estudio de las funciones por las que se expresan
las propiedades vitales de los tejidos, pero tambin es el estudio de las
funciones de los rganos como el estmago. En este caso se trata de un
estudio integral, para despus precisar cul es la actividad propia de cada uno
de los tejidos que forman a dicho rgano.
Las propiedades vitales que ya conocemos, son las generadoras de las
funciones. Bichat se ocupa de su divisin, de sus caractersticas, de las causas
que las modifican, de las diferencias segn los distintos tejidos y de las
simpatas de estas propiedades vitales.
En la seccin Las Funciones del Cuadro de la Fisiologa de Bichat, se tratan
las Funciones relativas al individuo y las Funciones relativas a la especie.
Las primeras se dividen en funciones de la vida animal y funciones de la vida
orgnica. Las primeras comprenden las sensaciones, las funciones cerebrales,
la locomocin, la voz y la transmisin nerviosa. En el captulo Intermitencia de
las funciones de la vida animal Bichat trata del sueo natural, del contra
natura de los sueos y el sonambulismo. Bajo el rubro Funciones de la vida
orgnica Bichat se ocupa de la digestin, la respiracin, la circulacin, las
exhalaciones y las absorciones.
Tal vez lo ms sobresaliente de la Fisiologa de Bichat es que todo, o casi todo,
est apoyado en conocimientos anatmicos e histolgicos, en experimentos u
observaciones propios y ajenos, sin recurrir a conceptos metafsicos.
Contentmonos con dejar asentado este carcter pues no est en nuestros
planes entrar en detalles.
b) LA ENFERMEDAD Y LOS NOSGRAFOS
Los mdicos de la Ilustracin vieron a la enfermedad con la misma mirada que

sus antecesores, pero con un criterio diferente. La suya fue una mirada doble:
una dirigida hacia los sntomas y otra hacia la interioridad del cuerpo humano.
Atenta y fructfera mirada hacia los sntomas fue la de Hipcrates (siglo y a. C.).
Igualmente fue la de Thomas Sydenham (1624-1689) tal vez por eso (pero no
solamente por eso) apodado el Hipcrates ingls. Para ilustrar lo que decimos
27
vaya este fragmento de su descripcin del sarampin publicada en 1692: La

enfermedad ataca sobre todo a nios. En el primer da tienen escalofro, un
rato estn calientes y otro fros. En el segundo da aparece francamente la
fiebre con inquietud, sed y falta de apetito. La lengua est blanca pero no seca.
Hay algo de tos, sensacin de pesadez en la cabeza y en los ojos y
somnolencia. La nariz escurre constantemente y los ojos lagrimean, y este es
el signo seguro de sarampin: Un da despus aparecen las lesiones
cutneas.
Sydenham dio un importante paso en lo que se llam la Nosografa que ya en
el siglo XIX se entendera como la distribucin metdica de las enfermedades
por clases, rdenes, gneros y especies (Littr). No la confundamos con la
Nosologa que era la rama de la medicina que se ocupa de imponer nombre a
las enfermedades, de definirlas, de estudiar todas sus circunstancias en el ser
vivo y sus huellas en el cadver; de caracterizarlas y clasificar las distintas
especies y de indagar sobre su naturaleza (Littr).
Est claro que para hacer Nosografa hay que saber Nosologa. No sabemos
hasta qu medida cumplieron con este requisito los grandes nosgrafos del
siglo XVIII como fueron Francois-Boissier de la Croix de Sauvages (1706-
1767) y Phillippe Pinel (1745-1826), cuya vida productiva se prolong durante
las dos primeras dcadas del siglo XIX.
En la introduccin a su libro Nosographie philosophique publicado en Pars en
1789, Pinel nos ofrece un excelente cuadro de cmo un mdico ilustrado vea
en ese tiempo la Medicina y qu era lo que se deba hacer para mejorarla.
Para Pinel, la verdadera Medicina consiste ms en el profundo conocimiento
de las enfermedades que en la administracin de remedios Para conocerla y
ejercerla hay que seguir el mtodo hipocrtico: observacin atenta de las
manifestaciones de las enfermedades y de su evolucin, as como sagacidad
sublime y habilidad para aprovecharse de los esfuerzos conservadores y
recursos saludables de la naturaleza, aproximndose en una gran multitud de
casos al mtodo de expectacin.
Por su parte, lo que nos ofrece Pinel es una Nosograf fa resultante de la
aplicacin del mtodo analtico. Y como otros mdicos de la poca, recurre al
28
filsofo Etienne Bonnot de Condillac (1715-1780), el filsofo francs del

sensualismo, de quien toma la definicin de la operacin de analizar. Analizar,
dice Condillac, no es otra cosa que observar en orden sucesivo las cualidades
de un objeto, para darles en la mente el orden simultneo en que existen.
Cul es ese orden? La misma naturaleza lo indica: es aquel con el que
presenta los objetos. Unos atraen ms particularmente la vista, hieren ms los
sentidos, dominan. Los restantes parecen colocarse alrededor de ellos y para
ellos.
Otra regla de Condillac que sigue Pinel es aquella que dice que con la
informacin resultante de la atenta aplicacin de los sentidos, la mente debe
formar lo que el filsofo llama ideas simples y con estas, las ideas complejas o
compuestas.
Con este bagaje intelectual Pinel ley las Epidemias de Hipcrates y las
historias clnicas publicadas por numerosos autores. Con toda esta informacin
escribi Las historias clnicas de los enfermos que l y sus alumnos haban
atendido durante seis aos en los dos ms numerosos hospitales de Pars, y
quizs de Europa.
Al someter al anlisis este enorme acopio de documentos clnicos, Pinel
dividi a las enfermedades el Clases, estas en Ordenes y estos a su vez en
Gneros.
Los datos que directamente recogen los sentidos del mdico y los que le
informa al paciente atacado de calentura angiotnica o inflamatoria son: grosor
del cuerpo o estado pletrico, rostro colorado, pulso fuerte y levantado, sudores
copiosos al menor movimiento, pero sin fetidez, sensacin general de pesadez,
cansancio espontneo y sin motivo conocido, miembros entorpecidos, ejercicio
corporal penoso y difcil, propensin al sueo.
Este es lo que hoy llamamos el cuadro sintomtico. Pero Pinel tambin se
ocupa de las causas, que divide en remotas y prximas. Las omitimos para no
cansar al lector y porque nuestro propsito es la descripcin de las
enfermedades y su clasificacin.
Pinel llama angio-tnicas a este orden de calenturas porque tanto las causas
como los sntomas indican a ms de una distencin causada por la plenitud o
29
superabundancia de la sangre, una excitacin primitiva de las fuerzas

orgnicas del sistema vascular.Como se ve, lo que hace Pinel es deducir a
partir de los sntomas y de la constitucin del paciente (que hemos omitido) una
alteracin del organismo humano ms bien fisiopatolgica que
anatomopatolgica.
3.1 FISIOLOGA: EUROPA Y OTROS PASES
LA FISIOLOGA SE SEPARA DE LA ANATOMA
Fue en el siglo XVIII cuando la fisiologa se separ por completo de la

anatoma; la primera haba
desarrollado ya nuevos mtodos de
trabajo. Una de las primeras
exposiciones sistemticas de la
nueva fisiologa es Elementa
physiologiae corporis
humani (Elementos de fisiologa del
cuerpo humano) que public
Albrecht von Haller en 8 volmenes
entre 1757 y 1766. Este gran tratado
tuvo una enorme influencia en toda
Europa. El libro comienza sealando
que la fibra es para el mdico lo que
la lnea para el gemetra, de donde proceden todas las figuras geomtricas.
Critic, no obstante, la iatromecnica y consider que la fsica, la qumica y el
resto de ciencias son slo recursos para investigar los procesos funcionales de
los seres vivos.
Haller naci en Suiza. Comenz a estudiar en la Universidad de Tubinga y se

traslad despus a la de Leiden por las costumbres violentas de los
estudiantes. Fue discpulo de Albinus y de Boerhaave. Tras doctorarse realiz
cortas estancias en Pars, Londres y Basilea. Despus estuvo en Berna
30
ejerciendo. Cuando se fund la Universidad de Gotinga acept el

nombramiento de profesor. Hizo que la Facultad de Medicina se convirtiera en
una institucin de vanguardia. Fund el anfiteatro anatmico, el jardn botnico,
promovi una asociacin cientfica con su revista Gttinger gelehrter
Anzeigen. Su vida fue bastante desgraciada y se refugi en la ciencia y en la
escritura. Public ms de dos centenares de libros.
En la monografa De partibus corporis humani sentientibus et irratabilibus

(Sobre las partes del cuerpo humano que sienten y se irritan, 1752) distingui
entre contractilitas, sensibilitas e irritabilitas; la primera sera de carcter
mecnico y permanecera despus de la muerte, la segunda dependera de las
fibras nerviosas y la tercera de los msculos. Estos conceptos tuvieron
importancia para el desarrollo del vitalismo en el siglo XVIII.
A) SISTEMAS VITALISTAS DEL SIGLO XVIII
Los sistemas mdicos vitalistas se formularon tras la crisis de la iatromecnica

y de la iatroqumica. Se busc una va intermedia entre el mecaniscismo y el
vitalismo con el fin de explicar los fenmenos fisiolgicos y tambin
patolgicos. El vitalismo trat de dar respuesta a la peculiaridad de la vida en
estado de salud y de enfermedad por medio de una "fuerza" o cualidad
intrnseca de la metria orgnica.
Georg Ernst Stahl es uno de los representantes del animismo, que surgi
como una alternativa a la iatromecnica y la iatroqumica, que eran incapaces
de explicar 2 propiedades fundamentales del cuerpo humano: su conservacin
y su autorregulacin. Stahl no invent el "anima" sino que la utiliz para
explicar todo lo que la medicina y la biologa de su tiempo no podan explicar.
En el sistema de Stahl, el "nima" se transforma en el principio supremo que
imparte vida a la materia muerta, participa en la concepcin, genera al cuerpo
humano como su residencia y lo protege contra la desintegracin, que
solamente ocurre cuando el "nima" lo abandona y se produce la muerte. El
"nima" acta en el organismo a travs de "movimientos", no siempre
mecnicos y visibles sino todo lo contrario, invisibles y "conceptuales" pero de
31
todos modos responsables de un "tono" especfico e indispensable para la

salud.
Georg Ernst Stahl, mdico, qumico y filsofo alemn. (1659-1734)
El animismo tuvo muchos seguidores, tanto en Alemania como en el resto de

Europa, pero especialmente en Francia, en la llamada "escuela de Montpellier".
Aqu fue donde a fines del siglo XVIII el "animismo" de Stahl cambi de nombre
bajo el impacto de las ideas de Paul Joseph Bartez, que fueron bautizadas
como "vitalismo". Barthez fue un nio prodigio, que a los 10 aos de edad fue
invitado por sus profesores a abandonar la escuela porque ya saba ms que
ellos; entonces estudi primero teologa y despus medicina, fue mdico militar
y editor del Journal des Savants, profesor de botnica y medicina en
Montpellier. Abandon despus la medicina por las leyes, y stas por la
filosofa. La obra de ste sirvi de puente con la escuela anatomoclnica de
Pars.
Barthez postul un "principio vital", de naturaleza desconocida, distinto de la

mente y dotado de movimientos y sensibilidad, como la "causa de los
32
fenmenos de la vida en el cuerpo humano". La relacin de este principio con

la conciencia no es clara pero est distribuido en todas las partes del
organismo humano, en los animales y hasta en las plantas. Su vitalismo fue
ms biolgico que trascendental.
Paul-Joseph Barthez, mdico fisilogo y enciclopedista francs. (1734-1806)
En la escuela de Edimburgo tambin se distingue entre una primera etapa animista y una segunda de vitalismo estricto.
Siguiendo la ruta abierta por William Harvey en el siglo anterior, el XVIII produjo
varios anatomistas y fisilogos brillantes.
El padre de la anatoma patolgica fue Giovanni Battista Morgagni (1682-

1771), quien public en 1761 De sedibus et causis morborum per anatomen
indagatis, obra maestra de observacin de los rganos enfermos comparados
con los normales.
33
Morgagni fue por cerca de 60 aos profesor de la Universidad de Padua; su

memorable obra de 750 pginas contiene unas 500 historias de casos de
hallazgos necrpsicos. Su concepto de que las enfermedades pueden ocurrir
en uno o varios rganos desplaz la antigua nocin humoral de una causa
mrbida. Fue el primero que describi la cirrosis heptica, la insuficiencia renal
y el sndrome de Adams-Stokes. Su mayor contribucin al progreso de la
Medicina consisti en correlacionar los sntomas clnicos y las lesiones
anatmicas e integrarlos en la clasificacin de especies morbosa.
Vastos horizontes de la anatoma descriptiva fueron abiertos por Xavier Marie-

Franois (1771-1802), francs ilustre que dedic su vida a la diseccin,
viviseccin y necropsia; en un solo invierno hizo la autopsia a ms de 600
cadveres, viviendo y durmiendo en el necrocomio.
Bichat consider la vida como un grupo de funciones que se oponen a la

muerte; describi 21 tejidos dotados de varias propiedades y consider el tejido
como la unidad bsica de la vida orgnica y el asiento de toda la patologa; su
estudio sistemtico de los tejidos le vali ser considerado como uno de los
fundadores de la histologa y un precursor en embriologa.
Est considerado como padre de la moderna embriologa Caspar Friedrich

Wolff (1733-94), quien revivi la doctrina de la epignesis de William Harvey, o
sea la formacin gradual de los rganos. En su Theoria generationis (1759),
enunci el principio bsico del vitalismo, en virtud del cual los seres vivientes se
desarrollan impelidos por una fuerza esencial (vis essentialis) y slo son
limitados por la capacidad de la materia orgnica para solidificarse.
3.2 DIGESTION
Otro investigador sobre la fisiologa de la digestin fue Ren-Antoine de

Raumur (recordado por su termmetro), quien extrajo el jugo gstrico de un
milano para demostrar su efecto desintegrante en los alimentos. Sus
experimentos fueron ampliados por un investigador de talento singular, Lazzaro
Spallanzani (1729-99), a quien la emperatriz Mara Teresa concedi la ctedra
de Historia Natural en la Universidad de Pava. Realizando experimentos en s
34
mismo, trag una bolsa de tela que contena nutrientes y al vomitarla, recogi
su propio jugo gstrico; luego demostr la disolucin de los alimentos en un
tubo de ensayo agregndole dicho jugo. Una de las ms memorables
demostraciones de Spallanzani fue la de haber probado experimentalmente la
inexactitud de la doctrina de la generacin espontnea de microorganismos en
la carne putrefacta, sostenida por Needham. Fue tambin uno de los primeros
en hacer estudios sobre la morfologa experimental, habiendo logrado producir
la regeneracin de la cabeza y cola de renacuajos y lombrices.
3.3 CIRCULACION
La primera medicin de carcter experimental de la sangre circulante en el

organismo, la realiz el sacerdote ingls Stephen Hales, insertando un tubo de
cristal en la arteria de un caballo, logrando calcular cuantitativamente la presin
sangunea, la capacidad cardaca y la velocidad de la circulacin.
35
En el verano de 1786, el mdico italiano Luigi Galvani observ los espasmos

musculares de las patas de rana suspendidas de unos ganchos de cobre en
una barra de hierro, con lo cual inici un nuevo campo de electrofisiologa, que
ampli el conde Alessandro Volta antes de finalizar el siglo. En la Universidad
de Leyden y en su hospital, muchos de los distinguidos mdicos de Europa y
Amrica del siglo XVIII fueron discpulos del apacible y bondadoso Hermann
Boerhaave (1668-1738), profesor y clnico, cuya influencia hipocrtica se
extendi a travs de sus alumnos desde Edimburgo hasta Viena.
El estudio ms notable realizado por Haller fue el relativo a la fisiologa de los

vasos sanguneos y del sistema nervioso; estableci que la irritabilidad es una
propiedad de los msculos, mientras que la sensibilidad es caracterstica de los
nervios. Estas observaciones confirmaron lo correcto de la teora miognica de
los latidos cardacos. Tambin dej sentado el papel de la bilis en la digestin
de los lpidos y fue un precursor en el estudio de la angiologa y anatoma
microscpica.
3.4
RESPIRACIN
a) STEPHEN HALES
Naci en Bekesbourne, Kent. En 1696 comenz a estudiar en el Corpus Christi

College, con vistas a tomar las rdenes sacerdotales y en febrero de 1703 fue
admitido como miembro. En 1708 se convirti en coadjuntor de Teddington en
36
Middlesex, donde permaneci el resto de su vida, aunque fue nombrado rector

de Porlock en Somerset, y ms tarde de Faringdonen Hampshire.
En 1717 Hales fue elegido como catedrtico de la Royal Society, que le
concedi la Medalla Copley en 1739. En 1732 fue nombrado miembro del
comit para establecer una colonia en Georgia y al ao siguiente recibi el
ttulo de Doctor en Teologa de la Universidad de Oxford. Fue nombrado
limosnero de la Princesa de Gales en 1750. A la muerte de Hans Sloane en
1753, Hales fue nombrado asociado extranjero de la Academia de las Ciencias
Francesa.
Conocido como pionero de la fisiologa experimental, Hales mostr que algunos
reflejos son mediados por la mdula espinal. Estudi piedras tomadas de la
vejiga urinaria y los riones y sugiri disolventes para reducirlos sin ciruga.
Tambin invent los frceps.
Hales es ms conocido por sus Ensayos Estadsticos (Statical Essays). El
primer volumen, Vegetable Staticks de 1727, contiene un registro de
numerosos experimentos sobre fisiologa vegetal prdida de agua en plantas
por transpiracin, tasas de crecimiento de brotes y hojas, variacin de la fuerza
de las races a lo largo del da. El segundo volumen, de 1733, sobre
Haemastaticks, contiene experimentos acerca de la "fuerza de la sangre" en
varios animales, su velocidad cardaca y la capacidad de los diferentes vasos
sanguneos.
Stephen Hales muri el 4 de enero de 1761 en Teddington a los 84 aos. Fue
enterrado bajo la torre de la iglesia en la que haba trabajado durante aos
b) JOSEPH LEOPOLD AUERBRUGGER
Nacin en Graz, poblacin de la provincia de Estiria (Austria). Su padre,

regente de un hotel, se esmer en ofrecerle una educacin de calidad,
envindolo a Viena para completar sus estudios universitarios. Auenbrugger se
licenci en medicina con 22 aos y entr a trabajar en el Hospital Militar
Espaol de Viena, desde que ejercera durante diez aos.
Durante el ejercicio de su profesin se dio cuenta de que golpeando
ligeramente el trax de sus pacientes podan intuirse las cualidades de los
tejidos y rganos subyacentes. Esta tcnica quiz tenga sus orgenes en las
pruebas de nivel de vino en los barriles de la bodega del hotel paterno. Con
este mtodo era capaz de trazar incluso algunos esbozos del corazn de sus
pacientes. Public sus hallazgos en un artculo pero no fue acogido con mucho
inters por el cuerpo mdico de la poca. El reconocimiento del valor de este
examen fsico llegara de la mano de Jean-Nicolas Corvisart, mdico de
Napolen que lo popularizara aos ms tarde en Francia, y de Joseph Skoda,
en Viena.
37
Durante los diez aos de trabajo con pacientes Auenbrugger se dedic a

confirmar el valor diagnstico de sus observaciones comparndolas con
estudios post-mortem. Realiz experimentos en cadveres, inyectando lquido
en la cavidad pleural y demostrando que poda establecer mediante percusin
el nivel de ocupacin del lquido en dicha cavidad.
La percusin comenz a usarse de forma regular gracias a que Jean-Nicolas
Corvisart, mdico de Napolen Bonaparte, la difundi. La aprendi en uno de
los los Aforismos de Stoll, la ensay durante aos y la ense a sus discpulos.
A pesar de que hubo una versin francesa previa de Rozire de la Chassagne,
Corvisart lo tradujo otra vez al francs y aadi sus propias notas: Nouvelle
mthode pour reconnatre les maladies internes de la poitrine para la
percussion de cette cavit (1808). Corvisart seala:
Habra podido elevarme a la condicin de autor publicando una obra sobre la
percusin. Pero, haciendo esto, sacrificara el nombre de Auenbrugger a mi
propia vanidad
Auenbrugger tambin public un libro sobre las enfermedades de pulmn de
los trabajadores de las canteras.
3.5 NEUROFISIOLOGA
a) LUIGI GALVANI
Naci en Bolonia en 1737. Comenz los estudios de teologa que abandon

ms tarde por los de medicina, persuadido por su familia, en 1755. Se gradu
en 1759 en medicina y filosofa, como era habitual entonces. Tuvo como
maestros a Jacopo Bartolomeo Beccari y Domenico Galeazzi.
Dividi sus primeros aos de actividad acadmica entre la investigacin
anatmica y la prctica quirrgica. Su tesis doctoral vers sobre la estructura,
funcin y patologa de los huesos (De Ossibus,1762). En ella describe los
elementos anatmicos y "qumicos" con que los huesos se forman, sus
patrones de crecimiento, as como las enfermedades que les afectan.
Sin embargo, las contribuciones por la que es conocido se relacionan con la
electricidad. La dcada de los aos setenta supuso para l el inters por la
fisiologa del sistema nervioso y muscular. En 1772 present una comunicacin
al Istituto delle Scienze sobre la irritabilidad halleriana y, poco despus, sobre
los movimientos musculares de las patas de la rana. En 1774 ley un artculo
sobre el efecto de los opiceos en los nervios de las ranas. Esto le llev a
investigar la estimulacin de nervios y msculos en estos animales. As, a
comienzos de los ochenta, comenz una larga serie de investigaciones sobre
las respuestas obtenidas por la electricidad esttica en las ranas.
38
Antes tendramos que hacer referencia a dos hallazgos de la poca que

iniciaban los estudios de electrofisiologa: por una parte la invencin de la
botella de Leyden y de las mquinas electrostticas, que permitieron observar
el efecto motor de las descargas elctricas. Todo el Pars culto qued
conmovido cuando el abate Mollet (1749) hizo saltar ante Luis XV a toda una
compaa de guardias valindose de estos artificios. Por otra, Robert Whytt
demostr que la estimulacin elctrica del msculo produce movimientos ms
enrgicos que la contraccin voluntaria.
b) CHARLES BELL
Naci en Edimburgo el 12 de noviembre de 1774. Su padre muri cuando

Charles tena cinco aos. La viuda tuvo que hacerse cargo de los cuatro hijos
del matrimonio, a quienes inculc sus ideales, sus intereses culturales y su
sensibilidad artstica. Esto qued reflejado en la personalidad de Charles, el
ms pequeo de los hermanos.
Entre sus trabajos ms importantes destacan los que consagr al cerebro y los
nervios. Su libro An idea of a new Anatomy of the Brain (1811) ha sido llamada
la Carta Magna de la Neurologa. Primero se hizo una tirada muy corta, de un
centenar de ejemplares. En este texto Bell expone las funciones del cerebro y
del cerebelo, y describe las dos races de la mdula espinal. Se dice que fue el
primero que demostr experimentalmente la funcin de stas en un animal
vivo. Seala que una irritacin de las races ventrales causan calambres y la de
las posteriores no producen sntomas visibles. Reconoci que las races
ventrales conectaban los nervios perifricos con el cerebro, que era el centro
de la sensibilidad y la motricidad, mientras que las races dorsales conectaban
los nervios perifricos con el cerebelo, centro de las funciones vegetativas del
cuerpo. Completaba as las teoras de Haller sobre el sistema nervioso central
y los llev al campo de la medicina prctica. La terminologa que utiliz, sin
embargo, careca de precisin.
Diez aos ms tarde el problema de las dos races espinales se plante de
nuevo a la luz de los experimentos que realiz Franois Magendie (1783-1855).
ste demostr de forma definitiva que las races anteriores son motoras y las
posteriores son sensoriales. Ahora se habla de la ley de Bell-Magendie.
En 1814 acept el puesto de cirujano en el Hospital de Middlesex, hospital que
recibi los heridos de las batallas de los primeros aos del siglo XIX. El 18 de
Junio de 1815, durante la batalla de Waterloo, estuvo operando hasta la
extenuacin. Pint despus los conocidos cuadros al leo y los aguafuertes de
heridos que se conservan en el Real Colegio de Cirujanos.
En 1821, en una comunicacin a la Royal Society, describi el nervio torcico
largo, que ahora lleva su nombre. En este mismo trabajo demostr que las
lesiones del sptimo nervio craneal producen parlisis facial (parlisis de Bell).
39
En 1824 fue el primer profesor de la anatoma y ciruga del Colegio de Ciruga

de Londres. En 1826 public la segunda edicin de los Principles of surgery, de
su hermano. En 1829 recibi la primera distincin de la Royal Society y en
1831 fue nombrado caballero por el rey Guillermo IV.
Fue invitado en 1828 como profesor de fisiologa y ciruga de la recin creada
Universidad de Londres, pero la burocracia y otros inconvenientes le hicieron
renunciar en 1830. Ese mismo ao resumi muchas de sus observaciones,
incluyendo tambin casos de parlisis seudohipertrfica en su libro The
Nervous System of the Human Body. En 1835 acept la invitacin para ser
profesor de ciruga en Edimburgo. Dejaba Londres en 1836 porque deca que
"era una buena plaza para vivir pero no para morir". Tena entonces 62 aos
pero continu su actividad de forma intensiva.
Muri de forma repentina el 29 de abril de 1842. Las Letters of Sir Charles Bell
fueron publicadas en 1870. Apareci un largo artculo biogrfico en el
Edinburgh Review en abril de 1872. Su labor fue reconocida en todo el mundo
occidental.
c) ALBRECHT VON HALLER
La parte ms importante de su labor cientfica y de su obra fue, sin embargo, la

que corresponde a la fisiologa. Para l esta disiciplina era anatomia animata
(descripcin de los movimientos con que la mquina animada es agitada), es
decir, ciencia del movimiento vital. El movimiento de un organismo animal era
para l resultado de una fuerza especfica -"fuerza vital"- radicada en la
estructura material y orgnica de las fibras en que ese movimiento acontece.
La fibra animal es portadora de dos fuerzas distintas entre s: una "muerta", la
simple elasticidad observable en el cadver, y otra "viviente", sobreaadida a la
anterior, demostrable nicamente en el animal vivo y capaz de adoptar formas
diferentes, segn la ndole de la fibra que posee. Esto nos sita ante el gran
descubrimiento de Haller: la irritabilidad de los msculos.
Hizo experimentos para ver cmo respondan las distintas partes del animal a
los estmulos exteriores como el calor, el alcohol, el cloruro de antimonio, la
electricidad, etc. Se le considera as como uno de los personajes ms
relevantes de la ciencia experimental; es decir, en el progresivo esfuerzo por
conocer las cosas conforme a lo que en realidad son. Lleg a las siguientes
conclusiones: a) ciertas partes del organismo slo poseen contractibilidad
mecnica; b) Otras, slo poseen sensibilidad que pierden cuando se seccionan
los nervios; otras, an seccionados los nervios, son capaces de reaccionar con
un movimiento a los estmulos; d) hay partes dotadas de sensibilidad e
irritabilidad. La estructura anatmica de cada una de esas partes del organismo
permiti a Haller establecer la tesis general de que la sensibilidad es propiedad
especfica del nervio, y la irritabilidad, es exclusiva del msculo.
40
La irritabilidad y la sensibilidad son, pues, -como seala Lan, propiedades

especficas e inmanentes de cada una de las dos formaciones anatmicas en
que respectivamente aparecen, la fibra nerviosa y la fibra muscular. Por eso
dice Haller que los nervios son simples moderadores o reguladores de la
irritabilidad, no autores suyos, y sta es tambin la idea que le mueve a buscar
el sustrato material de la irritabilidad del msculo. Las ideas bsicas de Haller,
su fisiologa "vital", se sita, pues, entre el animismo de Stahl y el mecanicismo
de La Metrie. Sobre ellas edific su fisiologa especial. Alguno de sus captulos
son originales suyos; en otros se limit a ordenar y discutir el saber de su
poca
3.6 NEUROFISIOLOGIA, IRRITABILIDAD, GENERACION Y

REGENERACION BIOLOGICA
a) INTRODUCCIN
El siglo de las luces (1740-1800) tiene como sustrato el movimiento

sociocutural denominado la ilustracin. En el plano conceptual existe la
conviccin de que la naturaleza puede ser dominada por la razn, es
decir, que toda realidad puede ser cientficamente analizada segn
principios racionales. Junto al racionalismo coexisten el empirismo u el
pragmatismo: para el primero, la experiencia de los hechos lleva a su
conocimiento; para el segundo, el valor prctico de una teora determina
su grado de verdad. La razn entendida como espritu crtico, libertad
espiritual u tolerancia religiosa, se traduce en diversos movimientos
culturales o filosficos, de entre los cuales destacan el enciclopedismo y,
ms tarde, el idealismo.
La ilustracin trae consigo innovaciones culturales pero,
fundamentalmente, sociales. El nacionalismo se afianza dando al pueblo
un valor superior al del pas y del monarca; el poder del soberano se
fundamenta en un contrato que puede ser revocable; se forman
paulatinamente grandes imperios capitalistas, lo que determina una
europeizacin del mundo; y se gestan revoluciones tanto polticas en
contra del absolutismo, con el consiguiente auge de la burguesa, como
industriales, que se traducen en una produccin industrial masiva
b) MARCO TERICO
La publicacin de Lomme machine (El hombre mquina), por la Mettrie

ejemplifica claramente el enfoque mecanicista de la fisiologa de la
41
Ilustracin. Sin embargo, es Albretch von Haller (1708-1777) quien rene

en sus numerosos escritos, en especial en su Elementa physiologicae,
las principales innovaciones fisiolgicas de la poca, bajo un enfoque
vitalista. La neurofisiologa se ve fuertemente matizada por la naciente
electricidad animal, de Galvani y Volta; Winslow diferencia el sistema
vegetativo del cerebral, y la doctrina del reflejo aparece con los trabajos
de Unzer y Whytt. El odo interno es estudiado por Scarpa y Cotugno, al
tiempo que se describe la acomodacin ocular (Zinn, Fontana, Whytt). La
fisiologa vascular se ve enriquecida por los trabajos de Spallanzani
(observacin de la circulacin in vivo en embrin de pollo), de Hales
(presin arterial) y de John Hunter (circulacin colateral). La coagulacin
y la morfologa de los elementos sanguneos son estudiadas por Haller y
Hewson. La mecnica de la respiracin es estudiada por Haller y
Hamberger, mientras que Lavoisier establece el intercambio de oxgeno
con la digestin, la temperatura corporal y la actividad muscular. A su
vez, los trabajos de Reaumur y de Sapallanzani identifican a la digestin
como un proceso qumico. Haller establece la irritabilidad como
propiedad muscular, siendo la sensibilidad patrimonio de los nervios.
Con cuantos matices y niveles se quiera, la fisiologa doctinalmente
vitalista es una realidad de gran relieve en el pensamiento cientfico del
siglo XVIII. Por obra de un paladn del vitalismo, Haller, el nombre de la
disciplina va a adquirir definitivamente la restricta significacin que hoy
posee. Ms an: de manera netamente vitalista entender el propio
Haller la consistencia real de los procesos fisiolgicos. Para l, en efecto,
la fisiologa stricto sensu es anatoma animata. Si la ciencia del
movimiento del cuerpo animal fue para los mecanicistas a ultranza
anatoma impulsada, y si
a la anatoma la
concibieron los panvitalistas
como fuerza
corporalizada, los vitalistas
dieciochescos, con Haller a
su cabeza, vern en los
procesos fisiolgicos la
actividad de una estructura
anatmica movida desde
dentro de ella misma esto
es lo decisivo por un
especfico principio de
animacin, ahora entendido
como fuerza vital.
42
Reuniendo hallazgos y conceptos procedentes de distintos autores y

aadiendo algunos que emergentes acaso de una mentalidad no
estrictamente vitalista por extensin o por contraste los complementan,
he aqu un sumarsimo cuadro del saber fisiolgico durante la segunda
mitad del siglo XVIII:
a) Doctrina halleriana de la irritabilidad y la sensibilidad de las fibras.
Modificando fundamentalmente la originaria idea glissoniana de la
irritabilitas, Haller, apoyado en una amplia y variada serie de
experimentos de laboratorio, lleg a las siguientes conclusiones:
1.a Hay partes orgnicas cuya respuesta especfica al estmulo
est determinada por su sensibilidad (los nervios sensibles y los
rganos inervados por ellos).
2.a Otras responden con una contraccin, incluso cuando han sido
seccionados los nervios que en ellas penetran: partes irritables.
3.a Muchas (msculos, corazn, intestino, vejiga urinaria, rganos
genitales) se hallan simultneamente dotadas de sensibilidade
irritabilidad.
4.a Algunas, en fin, como la tela cellulosa (nuestro tejido celular
subcutneo) no poseen ni sensibilidad, ni irritabilidad, y sus
reacciones slo tienen carcter mecnico.
En suma: la fibra nerviosa es el lugar natural y especfico de la
sensibilidad, y la fibra muscular el de la irritabilidad; la cual, como
propiedad vital, tendra su asiento ms propio en la sustancia
glutinosa de la fibra.
b) Vitalista tambin, aunque a la manera stahliana, fue la ms
importante contribucin de la poca a la neurofisiologa: la
elaboracin fisiolgica de la doctrina incialmente cartesiana y
mecanicista del movimiento reflejo. Ya en el siglo xvn, la
interpretacin del motus reflexus propuesta por Willis haba dado a
la primitiva idea cartesiana un importante giro nuevo, a la vez
lumnico-qumico y animista (Canguilhem). Poco ms tarde, el
alemn Johann August Unzer (1727-1799) y el escocs Robert
Whytt (1714-1766), ste sobre todo, ampliaron el pensamiento de
Willis. Whytt d
emostr
experimentalmente
la necesidad de un
rgano central para
la conversin del
43
estmulo centrpeto en centrfugo y pens que esa accin depende

de un sentient principle o alma sensitiva, asentado en el cerebro
y en la mdula espinal. Al pensamiento vitalista se debe tambin
no contando los iniciales apuntes anatmicos de Winslow la
primera distincin explcita entre el sistema nervioso de la vida
animal (cerebro) y el de la vida vegetativa (plexo solar); claramente
la propuso Th. De Bordeu.
c) En lo tocante a la fisiologa de la contraccin cardiaca, y olvidada
ya la interpretacin puramente qumica de Silvio, la concepcin
mecnico-vitalista del automatismo del corazn, casi general
durante el siglo XVIII, adopt dos formas principales, preludio de
una importante polmica cientfica del siglo xix: la doctrina
miognica (Baglivi. Haller) y la neurognica (Willis, Boerhaave,
Ens, Galvani).
Fruto de los descubrimientos cientficos y de la voluntad de explicar los

fenmenos por causas naturales durante el siglo XVIII, el hombre
aprende a conocerse y a conocer su entorno; adems, se promovieron
reformas que facilitaron el progreso del conocimiento por medio de la
difusin del saber. Se hicieron significativos progresos en la anatoma y
fisiologa del sistema nervioso central y del simptico pero, como en
siglos anteriores, siguieron conviviendo las teoras galnica y aristotlica
acerca de la localizacin de la sensacin en el cerebro y en el corazn.
Por otra parte, Erasmus Darwin puso las bases de lo que el siglo
siguiente ser la teora "intensiva" del dolor. Aunque persiste la
clasificacin del dolor en funcin de sus caractersticas e intensidad,
comienza a darse gran importancia a su localizacin exacta, extensin,
irradiacin y ritmo; este cambio se debe a una nueva aproximacin
semitica y nosolgica a la enfermedad, pero tambin al desarrollo de la
anatoma patolgica, y conlleva que los estudios clnicos en vida sean
comparados con las lesiones postmortem. Sin embargo, el dolor es un
tpico "signo funcional" que a menudo no deja rastros en los tejidos.
Aparece la idea de que cada tejido tiene una sensibilidad especfica,
tanto en el estado natural como en el patolgico y se intenta diferenciar el
dolor producido por los distintos tejidos y an dentro de un mismo
rgano.
El concepto de la utilidad del dolor es abordado frecuentemente en los
textos mdicos de la poca; se le considera un sexto sentido encargado
de velar por la integridad del organismo lo cual lleva a la aparicin de
posturas que aprecian al dolor como algo absolutamente imprescindible
44
en situaciones como el parto y tras intervenciones quirrgicas,

considerando que su eliminacin, aun parcial, supone empeorar los
resultados. El concepto de "simpata" un rgano o parte del cuerpo
afecto provoca dolor en alguna parte alejado de l, ya haba sido
recogido en los tratados hipocrticos, por Galeno y por los Paracelsianos
e iatroqumicos del siglo XVII, pero se arraig profundamente en el siglo
XVIII por la descripcin de numerosos hallazgos empricos, el desarrollo
de la teora de las metstasis (o transporte de materias mrbidas de un
lugar a otro), el resurgir de las teoras hipocrticas y la concordancia con
la teora de la sensibilidad de los vitalistas. Aunque, Bordeu fue el
primero en proporcionar un gran nmero de observaciones, fue Barthez
quien, a finales del siglo XVIII y principios del XIX, sistematiz la doctrina
de las simpatas que tuvo gran importancia porque realz el conocimiento
emprico y facilit una explicacin asequible a los pacientes que sufran
este tipo de dolor; supuso una transformacin del concepto de la
sensibilidad, concibiendo un cuerpo viviente como un medio dinmico en
el que numerosas vas de comunicacin lo cruzaban y se entrelazaban.
Sin embargo, el estudio de las simpatas pronto qued relegado al nivel
de un conocimiento anticuado, curiosidad obsoleta y cuestin indiscreta.
Durante este siglo se pueden diferenciar tres grandes filosofas mdicas,
con distinto concepto del hombre, la enfermedad y el dolor: mecanicismo,
vitalismo y animismo. Los mecanicistas, con la nocin del cuerpo
humano funcionando como una m- quina, mantuvieron la predominancia
hasta mediados del siglo y explicaban el dolor en trminos de distensin
o separacin de fibras o como alteracin por exceso o defecto de los
humores. Sus principales representantes fueron Hermann Boerhaave
(1668- 1738) y Friedrich Hoffmann (1660-1742).
El animismo, que haba sido formulado por Stah l (1659-1734), persiste,
aunque como tendencia minoritaria; sus representantes ms
significativos durante este siglo fueron Franois Boissier de Lacroix de
Sauvages (1706-1767) y Theophile de Bourdeau (1722-1776). Se basa
en el concepto de que cualquier sustancia es tan pasiva por s misma,
incluso cuando est viva, que es incapaz de ninguna funcin sin la
intervencin del alma; el alma confiere al cuerpo forma, funcin, armona
y permanencia.
45
El animismo mantena una posicin ambigua frente al dolor: por un lado,

se considera como algo esencialmente pasivo y en este sentido acepta
explicaciones puramente mecnicas; por otra parte, sin embargo, puesto
que considera al alma directamente responsable de todas las funciones
orgnicas , considera el dolor un signo de que el alma est sufriendo y es
la expresin de los movimientos del alma que intenta desembarazarse de
este sufrimiento. Considera al dolor perjudicial debido a que la atencin
que le presta el alma puede impedirle llevar a cabo apropiadamente sus
otras funciones, puesto que consideran que el alma est continuamente
ocupada en la conservacin del cuerpo. Poco a poco, las ideas de
Boissier se van alejando del animismo stahliano original, afirmando que
el papel principal del alma
est en las emociones, sin
tener nada que ver con otros
fenmenos fisiolgicos (como
movimientos o secreciones);
con su discpulo Barthez
(1734-1806) estas ideas
empiezan a conocerse como
vitalismo. Los vitalistas, cuyas
ideas parecen dominar el final
del siglo y ms all, adoptaron
como concepto que la
sensibilidad es la base de la
unidad psicofsica del hombre,
una propiedad general y
exclusiva de los seres vivos,
evidencia de vida en s
misma, capaz de asumir diferentes formas y magnitudes y que, aunque
est presente en la ms diminuta parte del cuerpo, se concentra
fundamentalmente en tres grandes centros: cabeza, corazn y estmago.
En palabras de Fouquet, la sensibilidad es "la base y el agente
conservante de la vida, el principio animal por excelencia". Sus
principales representantes fueron Cabanis, Bichat, Menuret de
Chambaud y Hufeland.
El trabajo de J. G. Cabanis (1757-1808) se basa en la creencia de que la
sensibilidad es la piedra angular de la vida y en que el dolor provee la
experiencia ideal a partir de la cual estudiar la relacin entre lo fsico y lo
mental. La sensibilidad no puede ser definida fuera de los campos del
placer y del dolor puesto que, en sentido estricto, lo que nos afecta nunca
nos puede dejar indiferentes. El dolor no slo proporciona lecciones tiles
46
para la vida, tambin contribuye a veces cuando va seguido de una

reaccin proporcionada al fortalecimiento de todo el cuerpo al instilar
estabilidad, balance y equilibrio a los sistemas nervioso y muscular. En
adicin a la existencia de las sensaciones de los rganos sensoriales y la
visceral que ya haba sido contemplada en 1755 por Louis Lacaze,
Cabanis tambin crea que las sensaciones podan nacer
espontneamente en el cerebro y provocar dolores reales, que eran
estrictamente el producto de la actividad cerebral, la imaginacin o la
memoria.
La idea de una fibra viviente con capacidad interna para reaccionar, de
causa desconocida, capaz de responder a los estmulos externos haba
sido formulada a finales del siglo XVII; la diferencia con el mecanicismo
radica en el poder intrnseco de la fibra. Albrecht von Haller (1708-1777)
estableci, basndose en observaciones microscpicas e investigaciones
experimentales, que la fibra es un concepto bsico para los fisilogos.
Estudi particularmente la fisiologa de los movimientos y elabor una
teora neurolgica sobre la sensibilidad y la irritabilidad, a las que
consideraba propiedades fundamentales de los tejidos animales vivos.
Distingui entre la irritabilidad de la fibra muscular (a la cual llam
contractilidad) y la excitabilidad de la fibra nerviosa, a la que llam
sensibilidad. Llam
fibra sensitiva en el
hombre a la que,
siendo tocada,
transmita al alma la
impresin de este
contacto. Tom la
sensibilidad de la piel
como referencia para
comparar con el resto
del organismo.
Estableci que la
irritabilidad, al contrario
que la sensibilidad,
poda mantenerse algn tiempo despus de la muerte. Las teoras de
Haller, construidas slidamente con repetidos experimentos, abrieron el
camino a una rigurosa definicin de la sensibilidad, pero fueron
violentamente contestadas por los animistas y los vitalistas.
El trabajo de Marie Franois Xavier Bichat (1771- 1802), a pesar de
utilizar bases y metodologa similar a Haller, llega a conclusiones
47
radicalmente distintas. Distingue entre la vida animal o de relacin y la

orgnica o vida vegetativa, lo que le lleva a definir tambin dos sistemas
nerviosos (que ya haba perfilado Pourfour du Petit en la primera mitad
del siglo XVIII): el de la vida animal cerebro, mdula espinal y los
nervios que de ellos provienen y el de la vida vegetativa dependiente
de los ganglios, cada uno de los cuales es un centro especfico,
independiente de los otros, cuyas nervios son distintos en forma,
distribucin, textura, propiedades y utilidad. Tambin establece marcadas
diferencias en sus caractersticas, progresin y duracin entre el dolor
procedente de uno u otro sistema. La sensibilidad orgnica se diferencia
de la de relacin en que, aunque en ambas se recibe una impresin, en
esta ltima llega al sensorium commune del cerebro; sin embargo , no
aprecia diferencia en la naturaleza de las sensibilidades, sino nicamente
en el grado, puesto que un cambio cuantitativo puede acarrear un cambio
cualitativo: "una es probablemente solo el mximo de la otra".
Entre otros hechos que ocurren en esta poca con respecto al dolor, hay
que sealar que, en 1745, Louis gana, con un estudio sobre el dolor y su
tratamiento, el Premio de la Real Academia de Ciruga de Francia. En el
ao 1772 Joseph Priestley inicia una nueva era de la analgesia al
descubrir el xido nitroso, al que llam "aire nitroso deflogisticado" ; no
obstante, es Humphrey Davy quien observa las propiedades anestsicas
del gas y las publica en 1800 en su libro Researches, Chemical and
Philosophical; Chiefly Concerning Nitrous Oxide, en el cual llega a sugerir
que "p a rece capaz de destruir el dolor fsico y probablemente puede ser
usado con ventajas du - rante intervenciones quirrgicas en las cuales no
tenga lugar una gran prdida sangunea"; sin embargo, su uso clnico no
llegar hasta mediados del siglo XIX. Por otra parte, el ao 1784, James
Moore redescubre, en su libro A method of Pre v e n - ting or Dimnishing
Pain in Several Operations, la compresin nerviosa mediante el
torniquete como medio anestsico para realizar amputaciones,
procedimiento que ya haba realizado con anterioridad el cirujano francs
Ambroise Par (1509-1590).
Por ltimo, queremos sealar que en los aos finales del siglo XVIII y
comienzos del XIX, caracterizados por la transicin hacia una medicina
moderna, entendida como ciencia experimental basada en la fisiologa y
fisiopatologa propia del siglo XIX, se produce la publicacin de memorias
sobre el dolor que dan lugar a lo que Peter ha definido como "las
actitudes de la medicina premoderna hacia el dolor".
48
IV. CLNICA Y PATOLOGA
49
4.1 INTRODUCCIN
En torno a 1740 una serie de guerras, que continuaron con escasas

interrupciones hasta la cada de Napolen en 1815, van a coincidir con
tremendos cambios en la vida econmica y poltica, especialmente en
Inglaterra, donde la revolucin industrial estaba transformando toda la cultura.
El curso seguido por la historia de la medicina durante este periodo no puede
entenderse separado del ambiente histrico general. Esta tendencia,
comnmente Llamada empirismo, tuvo en Inglaterra sus mayores
representantes en Francis Bacon y John Locke, en el siglo XVII. El mayor
exponente britnico de la corriente emprica de la medicina del siglo XVII fue
Thomas Sydenham, cuya influencia se difundi en el siglo XVIII. En 1745 Mara
Teresa llam al mdico holands, discpulo de Boerhaave, Gerhard van
Swieten (1700-72), para que la atendiera, que reorganizara la enseanza de la
medicina en la universidad e impulsara la medicina en Austria. Siguiendo el
mismo criterio que su maestro, Van Swieten reorganiz la universidad
siguiendo el modelo de la de Leyden, ponindola bajo la autoridad del
Estado.Van Swieten convirti Viena en un centro de enseanza clnica de la
mayor importancia, llev a su lado a clnicos holandeses, fund un pequeo
hospital similar al de Boerhaave, un jardn botnico y un laboratorio, alentando
adems la diseccin. Se considera el creador de lo que se llam la Vieja
Escuela de Viena. uno de sus colaboradores fue su compatriota Anton de Haen
(1704-76), tambin discpulo de Boerhaave, quien ampli la funcin del hospital
convirtindolo en un centro de enseanza e investigacin mdica; descubri
que la observacin continua de un paciente hospitalizado poda facilitar el
estudio de la enfermedad e introdujo el de la termometra en sus historias
clnicas.
4.2 CIRUGA Y PATOLOGA
50
Un estado patolgico tena su origen en tonicidad o pltora, por lo que

prescriba sangras abundantes y pldoras balsmicas para estimular el
movimiento curativo del alma; tambin crea en los remedios secretos por
considerar la sugestin como de efectos benficos.
Rival de Stahl fue el animista prusiano Friedrich Hoffmann (1660-1742 ), quien
describi el principio vital como una especie de ter comunicado a las fibras a
travs de los nervios y la enfermedad como el resultado de una alteracin de
su naturaleza; consider las enfermedades agudas corno espasmdicas y las
crnicas como atnicas, pudiendo tratarse ambas con medicinas sedativas o
estimulantes.
El fsico francs Jean-Antoine Nollet (1700-70), con uno de los aparatos
elctricos de su invencin. Miembro destacado del vitalismo en Francia fue
Thophile de Bordeu (1722-76), quien expuso que cada rgano contribua con
una substancia misteriosa a la sangre y que de tales secreciones dependa la
integracin del organismo, teora que le coloc muy cerca de la endocrinologa.
En la Escuela vitalista de Edimburgo adquiri singular significacin William
Cullen (1710-90), quien sostuvo que la esencia de la vida radicaba en un fluido
nervioso que estableca el tono de las partes slidas del organismo; los
51
cambios en este tono indicaban espasmo o atona y, por lo tanto, enfermedad.

El sistema ms notable fue el concebido por John Brown (1735-1788), clrigo
escocs que se hizo mdico y sostuvo que la esencia de la vida radicaba en su
excitabilidad, y que las enfermedades eran debidas a estenia o astenia, segn
el grado de la excitacin. El tratamiento consista en la prescripcin de un
sedativo con ludano o de un estimulante con alcohol. Su sistema hizo furor en
Italia, dio lugar a reyertas en las universidades alemanas y fue recibido con
beneplcito por Benjamn Rush en Filadelfia. Se aseguraba que dicha terapia
caus ms muertes que la Revolucin francesa y las guerras napolenicas.
En torno a 1740 una serie de guerras continuaron hasta la cada de Napolen

en 1815, van coincidir con tremendos cambios en la vida econmica y poltica,
especialmente en Inglaterra, donde la revolucin industrial estaba
transformando toda la cultura. El curso seguido por la historia de la medicina
durante este periodo no puede entenderse por separado del ambiente histrico
general.
4.3 RACIONALISMO Y EMPIRISMO
52
En Ia historia y desarrollo de las ideas existen siempre diferentes corrientes,

una u otra de las cuales acaba por adquirir preponderancia; sin embargo, el
punto de vista opuesto no desaparece, sino que solamente pierde importancia.
En Ia historia de Ia medicina hemos de tener siempre en cuenta el conflicto de
ideas, all donde conceptos diferentes lucharon por alcanzar Ia supremaca. Un
punto de vista puede predominar, pero su contrario no deja de permanecer
activo. En ningn caso se ha demostrado ms Ia verdad de lo que antecede,
que en las tendencias antagnicas conocidas como racionalismo y empirismo.
En 1740, Ia medicina britnica estaba notablemente influida por los tericos
continentales. Boerhaave murk) en 1738; era indiscutiblemente el ms grande
e influyente de los tericos mdicos, pero comparti Ia fama con Stahl, que
53
falleci en 1736, y Hoffmann, cuya vida concluy6 en 1742. Los sistemas

mdicos pertenecan a Ia tradicin continental, la tradicin de los grandes
racionalistas: Descartes, Spinoza, Leibniz, Wolff. Por otra parte, en Gran
Bretaa exista otra tendencia que no trataba de crear un sistema unificado o
absoluto, sino que se conformaba con una aproximacin ms fraccionada a la
naturaleza. Esta tendencia, comnmente Llamada empirismo, tuvo en
Inglaterra sus mayores representantes en Francis Bacon y John Locke, en el
siglo XVII. El mayor exponente britnico de la corriente emprica de la medicina
del siglo XVII fue Thomas Sydenham, cuya influencia se difundi en el siglo
XVIII.
a) RACIONALISMO
Su mtodo cientfico va de lo particular a lo general. No se acepta

el concepto de physys. La enfermedad es producida por causas
externas. Existe una separacin de los conceptos salud -
enfermedad. Los sntomas valorables de la enfermedad son los
comunes; por ejemplo fiebre o inflamacin amigdalar. El
tratamiento de las enfermedades es sintomtico y estandarizado.
Un ejemplo en la actualidad sera un enfermo con
faringoamigdalitis, cuyos sntomas son fiebre, dolor de garganta,
inflamacin de las amgdalas y de la faringe, que sera tratado
con antibiticos, antipirticos y/o con antiinflamatorios. Galeno
(131-200 o 203 d.C.) impuso su teora de los cuatro humores y
compuso los tratados que durante 13 siglos haban de hacerle
maestro indiscutido de la medicina universal. Hasta el siglo XVI
se impuso en toda Europa su teora.
A partir del siglo XVI, con Galileo y, sobre todo, con Descartes,
Newton y Lavoisier, se produce un cambio cualitativo del
pensamiento bsicamente religioso a otro plenamente cientfico.
Descartes (1596-1650), con la divisin del hombre en espritu y
materia crea la bases del materialismo mdico.
Como consecuencia de la aplicacin del mtodo cartesiano
(perteneciente a la filosofa reduccionista de Descartes) en el
mbito de la medicina, se pas a una comprensin puramente
mecanicista del ser humano, apartndose definitivamente del
campo de la filosofa y del humanismo y, por consiguiente, la
medicina adopt un carcter centrado en lo tcnico, que persiste
en la actualidad.
54
La meta del racionalismo es la comprensin de los mecanismos

internos que dan lugar a la enfermedad, para derivar de ah la
teraputica causal adecuada. Al aplicar el mtodo cientfico al
estudio del cuerpo humano naci la fisiologa de Claude Bernard
(1813-1878). Y no es que la fisiologa no tenga valor, muy al
contrario, sino que, al limitarse al sustrato material del hombre,
pierde lo que le da a ste el carcter de humano, perpetuando
en su aplicacin teraputica la dicotoma cartesiana
b) EMPIRISMO
Su mtodo cientfico va de lo general a lo particular. Existe una

aceptacin plena de la nocin de physys con su esfuerzo
curativo, considerndola espontnea, autodeterminante y con
mltiple capacidad defensiva. El tratamiento consiste en ayudar a
la physys en su esfuerzo curativo. Como la physys se expresa de
manera individual, cada tratamiento exigir una individualizacin
meticulosa.
La salud es un proceso dinmico resultante de la interaccin
entre el organismo y el medio externo. Los sntomas valorables
en la enfermedad son los propios de cada enfermo, en
particular.
En la prctica, desde el punto homeoptico, el caso anterior de la

faringoamigdalitis lo tomaramos homeopticamente del siguiente
modo: dolor e hinchazn en el lado derecho de la garganta, con
fiebre de 16 a 20 hrs. de la tarde, con escalofro y sed de
pequeas cantidades, fiebre con sudacin ausente, el tratamiento
indicado sera Lycopodium clavatum (origen vegetal) por
repertorizacin (tabla 1).
55
La consulta
Se llama repertorizacin el estudio de los sntomas homeopticos

sistematizados que aparecen en unos libros de recopilacin de
sntomas que se llaman repertorios (actualmente
informatizados).
Una figura fundamental en el pensamiento empirista fue
Paracelso (1493-1541) que arremete contra la prctica de su
poca y plantea la necesidad de retomar el concepto de physys
presocrtico, al que l llama naturaleza, y resalta, de nuevo, su
poder curativo. Establece la causa de las enfermedades en
relacin a los astros, a los cambios meteorolgicos y a la propia
esencia del hombre, as como cree que la causa de las
enfermedades se encuentra en la naturaleza.
Tambin piensa que la clave de las medicinas que van a curar un
proceso se encuentra en ella, estableciendo varias teoras, una
de las cuales, la de las signaturas, es la ms clebre.
En ella, busca una relacin formal o conceptual entre la
enfermedad y el remedio, por la similitud entre ellos.
Un ejemplo sera que una planta de sabor amargo es til para
estimular la vescula biliar.
La homeopata surge en Alemania con Samuel Hahnemann
(1755-1843), quien, continuando la tradicin de Paracelso, busca
la relacin entre el remedio y la enfermedad. Y ste, justamente,
fue su descubrimiento. Aplic los pasos del mtodo cientfico de
modo irreprochable:
Observacin de un hecho: la Cinchona (quinina) provoca
sntomas parecidos a los de las fiebres paldicas, para la
que se prescribe con xito.
Hiptesis. Ser que los medicamentos curan por el poder
que tienen de alterar la salud del hombre, en forma
semejante a las enfermedades para los que estn
indicados?
Experimentacin: a) Experimentacin pura (uso de
medicamentos en sujetos sanos). Pone de manifiesto que
aquellos reputados como curativos de ciertas enfermedades
producen un cuadro semejante al de la enfermedad en
sujetos de experimentacin (sanos), y b) la experimentacin
56
clnica demuestra que, al administrar un medicamento en

funcin de la semejanza de su cuadro con el de la
Induccin de la comprobacin repetida de las
patogenesias (conjunto de perturbaciones que el
medicamento genera en el experimentador: enfermedad
engendrada) y de la verificacin clnica del valor de los
medicamentos as estudiados, se induce la Ley de
semejanza (lo semejante se cura con lo semejante) como
principio teraputico de valor universal.
Todo el mtodo de Hahnemann est basado en la experiencia,
que no es ciega o casual, sino que adquiere el carcter de
experimento cientfico al seguir los pasos del mtodo inductivo en
el descubrimiento y comprobacin de la ley de semejanza.
Hahnemann toma el concepto de physys y le da el nombre de
fuerza vital. La fuerza vital gobierna al organismo material tanto
en el estado de salud como en el de enfermedad.
Los sntomas son la expresin del desarreglo de la fuerza vital
(fuerza directora de las funciones vitales).
Hay una gran diferencia respecto a los antiguos empricos en
cuanto al poder curativo de la naturaleza. Para Hahnemann, la
naturaleza es ciega y obra sin inteligencia. Por tanto, no hay que
imitarla sino ayudarla utilizando la inteligencia y la razn (fig. 1).
57
c) LA CURA
En Ia dcada de 1740 exista en toda Europa una fuerte reaccin intelectual
frente a Ia concepcin racionalista y sisterntica de la naturaleza. Condillac, en
su Traite des systemes (1749), condenaba speramente el racionalismo
formalizado y sistemtico. Diderot, en su novela Les Bijoux lndiscrets (1748),
en el famoso captulo del sueo (capitulo 32), puso brillantemente de manifiesto
el contraste entre la tendencia emprica y Ia racionalista, satirizando esta
ltima. Buffon, en el primer volumen de su Histoire NatureIle (1749), critico
tambin el procedimiento racionalista, valorando Ia observacin emprica. Al
58
mismo tiempo, otros muchos trabajaban activamente en el campo de Ia

biologa y de la medicina poniendo en prctica Ia actitud empirica. Uno de los
investigadores ms activos fue Abraham Trembley, cuyas observaciones sobre
la regeneracin O del polipo (publicadas en 1743) tuvieron especial importancia
en Ia teora biolgica. En medicina, la publicacin ms notable de esta dcada
de 1740 fue quizas las Primae Lineae Physiologiae, de Haller (1747). Este libro,
aunque elaborado segn el molde sistemtico heredado de Boerhaave,
mostraba una actitud sensiblemente emprica.
d) FORMACIN MDICA
Hacia Ia segunda mitad del siglo XVIII en formacin medica habla sufrido en
Gran Bretafia cambios significativos. En Inglaterra, las universidades de Oxford
y Cambridge, con su historia venerable, mantenan el monopolio de Ia
enseanza mdica oficial, pues solo alias podrn conceder ttulos mdicos,
tanto el de Bachiller como el de Doctor en Medicina. Sin embargo, Oxford y
Cambridge no tomaron parte en el desarrollo progresivo de Ia ultima mitad del
siglo XVII y de principios del XVIII. Las universidades escocesas lograron un
cambio notable en la enseanza mdica. En Escocia, el nivel de educacin
oficial era elevado. Las universidades de St. Andrews, Glasgow y Aberdeen se
fundaron en el siglo XV y Ia de Edimburgo en Ia segunda mitad del XVI. Esta
fue la primera de las escuelas que neva a su madurez Ia facultad mdica. Las
organizaciones profesionales, los Colegios de mdicos y de cirujanos, haban
venido supervisando Ia enseanza y practica mdicas y, en cierta medida, la
enserianza de la anatoma y de la medicina. Sin embargo, la universidad
comprendi Ia conveniencia de incorporar una facultad completa de mdicos
como parte del plan de estudios universitarios, de forma que todos los aspectos
de la medicina pudieran ensearse en un mismo lugar. As, en el transcurso de
unos aos se establecieron cinco ctedras en la universidad: qumica y
medicina, anatoma y ciruga, instituciones y prctica de la medicina, botnica y
obstetricia. En torno a 1726 esta facultad estaba completa y la escuela mdica
Ilego a ser la principal de Gran Bretaa y, hacia la segunda mitad del siglo
59
XVIII, quiz tambin del mundo. Las otras universidades escocesas

establecieron tambin (aunque ms lentamente) facultades mdicas en el
sentido moderno, pero sin alcanzar en el XVIII la eminencia de Edimburgo.
Una gran dificultad, que entorpeci la formacin medica en Escocia, fue la
costumbre de conceder grados mdicos tras los requisitos ms nominales.
Aunque poda exigirse una tesis, no siempre se comprobaba escrupulosamente
Ia paternidad de la disertacin. De esta manera, las universidades escocesas
Llegaron a convertirse en fbricas de diplomas. Los graduados en Oxford y
Cambridge miraban despectivamente a los que posean ttulos escoceses, pero
en realidad, si el poseedor de uno de estos ttulos haba sido honesto y
consciente, sus conocimientos podrn superar los obtenidos en otras escuelas
inglesas ms aristocrticas. as escuelas medicas escocesas influyeron
profundamente en el desarrollo de la medicina inglesa y de Ia tendencia
emprica. Para hacernos cargo de esto hemos de recordar los tipos principales
de prcticos que ejercan Ia medicina a finales del siglo XVII. En primer lugar
estaban los mdicos que posean el, ttulo de Doctor o Bachiller por Oxford o
Cambridge. Con su amplia formacin y prctica librescas adquiridas en los
clsicos, dominaban el Colegio de Mdicos y controlaban la poltica mdica. Al
ser su nmero relativamente reducido y cobrar altos honorarios, no podrn
solucionar tal vez las necesidades de toda la comunidad muchas de las cuales
eran resueltas por los boticarios, que se formaban como aprendices y tenan
pocas o ninguna oportunidad de adquirir una instruccin medica ms elevada.
e) EI DESARROLLO DO LOS HOSPITALES
Este cambio en Ia formacin estuvo, en cierto modo, ligado al aumento de los

hospitales, que proporcionaban un tipo nuevo y ms efectivo de aprendizaje y
de entrenamiento practico. Durante la primera mitad del siglo XVIII se fundaron
muchos e importantes nuevos hospitales. A principios del siglo XVIII Londres
solo tena dos, el St. Bartholomew's, fundado en 1123, y el St. Thomas, en
1215. Durante el siglo XVIII se establecieron otros muchos hospitales nuevos:
el de Westminster, en 1719 el Guy's, en 1721, el St. George's, en 1733, el de
Londres, en 1740, el de Middlesex, en 1745. El St. Bart's, amenazado de
60
extincin cuando Enrique VIII disolvi y confisc6 los monasterios, haba sido
refundado, concedindosele un nuevo estatuto en 1547. En 1734 fue
reconstruido. El movimiento en favor de la construccin de hospitales
voluntarios se extendic5 a Ia Inglaterra provincial, a Escocia y a Irlanda y
transformo completamente la asistencia mdica a los enfermos pobres en toda
Ia Gran Bretaa.
f) ENSEANZA CLNICA Y TENDENCIAS EMPIRICAS
A principios del siglo XVIII Boerhaave hizo ms que hombre alguno hasta
entonces, para utilizar eficazmente las oportunidades que un hospital bien
dirigido ofreca a Ia enseanza medica. Aunque solo tena a su disposicin dos
pequeas salas, con doce camas en total, las use con notable xito. Acudan
al, estudiantes toda Europa, Gran Bretaa y las colonias americanas, y sus
mtodos de enseanza fueron seguidos por mltiples discpulos. Sus mtodos
retornaron a Inglaterra con muchos de sus antiguos discpulos. Anteriormente,
en Gran Bretaa, los jvenes que trabajaban como aprendices con un mdico,
un cirujano o un boticano pod fan adquirir alguna instruccin practica junto al
lecho del enfermo, pero esta sola ser una ocasin fortuita. La fundaci6n de
hospitales facilito una enseanza concentrada. Los hospitales permitieron a los
estudiantes, tanto de medicina como de ciruga, profundizar en los aspectos
clnicos. J. C. Lettsom (1744-1815), por ejemplo, nos ha descrito sus propios
tiempos de estudiante. Sofia it el solo a la sala del hospital y trataba de
esclarecer los casos y Ilegar a un diagnstico y a un tratamiento adecuados. Al
da siguiente repetia su visita y comparaba sus propias conclusiones
preliminares con la opmion del mdico acompaante. Sin embargo, en un
comentario muy revelador Lettsom declara que era el nico alumno que
Llevaba a cabo este tipo de autoinstrucci6n. Es interesante considerar a los
principales mdicos y cirujanos de Ia poca y examinar el tipo de formacin
que recibieron. Encontramos algunos patrones definidos; por ejemplo, un
aprendizaje previo seguido de un periodo de estudio en Edimburgo que
conduca directamente al grado de doctor. Podan darse muchas
combinaciones de diferentes tipos de formacin, incluyendo el aprendizaje:
61
asistencia a una (o varias) de las nuevas escuelas mdicas, servicio mdico en

el ejrcito o la marina, trabajo en uno de los grandes hospitales londinenses o
bien trabajo y estudio en el extranjero, especialmente Leiden y Paris.
g) PATOLOGIA
La segunda mitad del siglo XVIII se haba desarrollado considerablemente Ia

especializacin de inters, pero relativamente poco Ia de actividad. El medico
era todava, en mayor o menor amplitud, un hombre universal. Este hombre
((universal estaba versado en las cinco divisiones tradicionales de Ia
medicina, que se remontaban a los tiempos clsicos y que se codificaron en los
Llamados institutos de Medicina. Estas partes eran: fisiologa, patologa,
semiloga, higiene y teraputica. El trmino patologfa se refuerza al estudio
do las enfermedades y del mecanismo por el que se producan. Corresponda
ms exactamente al concepto moderno de patognesis, pero sus
formulaciones eran sumamente especulativas. La anatoma patolgica era solo
un pequeo aspecto que contribua a definir enfermedades y a esclarecer
mecanismos. Ayudo a esclarecer las relaciones entre sntomas y mecanismos y
proporcion6 datos que Ia teora tuvo que tener on cuenta. Con Ia publicacin
del gran Libro de Morgagni, De Sedibus et Causis Morborum (1761), Ia
anatoma patolgica adquiri nueva importancia, especialmente on el campo de
las relaciones anatomoclinicas.
Grabado de un colegio universitario de Oxford
62
El medico bien preparado debe conocer Ia estructura del mundo material

(fisiologia en su significado original), pues solo as poda comprender la
enfermedad. Tena que conocer tambin los aspectos puramente clnicos del
diagnstico y de Ia terapia; y los aspectos tericos, los mecanismos en cuya
virtud la enfermedad se produca, las fuerzas que actuaban, sus modos de
accin, los resultados que producan, las razones ocultas ms all de los
fenmenos. La patologa abarcaba todos estos temas, de los que Ia anatoma
patolgica representaba solo una parte. Al mdico prctico le concerna, de un
lado, la identificacin del diagnstico de la enfermedad (semiloga); del otro, el
tratamiento (teraputica). La patologa representaba, por as decirlo, todo lo
que quedaba entre ambas. Este esquema prevaleci durante todo el siglo XVII
y gran parte del XVIII. Pero en torno a la segunda mitad de esta centuria, el
gran acopio de conocimientos mdicos oblig6 a una nueva orientaci6n; algunas
lneas comenzaron a separarse de la fbrica general y empezaron a surgir
nuevas disciplinas, al tiempo que se reorganizaban las antiguas. La unidad
proporcionada por los viejos institutos de Medicina se estaba desmoronando.
63
4.4 EL VITALISMO EN LA HISTORIA
Las medicinas alternativas funda sus bases en la existencia de la Fuerza o

Energa Vital, concepto nacido de la Filosofa Vitalista que hoy es ms
comprensible, a luz de los desarrollos de la Fsica termodinmica de los ltimos
veinte aos.
Definicin de energa:
Vocablo de origen griego: en y ergon: accin.
Poder, capacidad para producir un efecto, realizar un trabajo, esfuerzo etc.
Si pudiramos usar una lente de gran aumento, veramos que nuestro
organismo en su totalidad no es ms que un conjunto de tomos, como
carbono, oxgeno, hidrgeno, potasio, sodio, magnesio.
En la naturaleza, cualquier ser vivo y hasta cuerpos sin vida como piedras
responden a la misma composicin.
Estos tomos no estn dispuestos al azar sino que estn unidos entre s
formando molculas como el agua (H2O) o azcares o protenas quienes su
vez, se reordenan de una forma nica y caracterstica para constituir rganos,
aparatos y sistemas que en su conjunto integran al ser humano.
Ms all de la masa ordenada tambin es necesario el funcionamiento conjunto
y armonioso entre cada una de las partes constituyentes, que permite la
conservacin de la existencia como seres humanos.
Un cadver, que ha perdido su energa de vida se encuentra formado en el
instante mismo de la muerte por la misma estructura atmica que momentos
64
antes de su fallecimiento. Sin embargo, la masa por si misma no es capaz de

funcionar. Para que funcione y lo haga en forma ordenada, se necesita de la
presencia de la energa, que en este caso llamamos Energa vital.
En escala ascendente entonces ordenamos:
a) RGANOS-
A esta energa que:
- distingue un ser humano vivo de uno muerto,
- que anima la materia, es decir la ORDENA y LE OTORGA
FUNCIONAMIENTO
- que permite el buen funcionamiento INTEGRADO de cada una de las partes
de nuestro organismo
-que se mantiene integrada a la dupla inseparable mente - cuerpo
la llamamos Energa o Fuerza vital y es sobre ella que trabajaremos con
estmulos igualmente vitales de la naturaleza, en pro de la recuperacin del
estado de salud de nuestro paciente.
b) Historia Teoras
Dos grandes teoras a lo largo de la historia se han disputado el verdadero
origen de la vida
Nace la vida en la materia misma? o el concepto de vida solo puede
entenderse a travs del concepto de energa?
65
1-Teora vitalista o vitalismo:

sostiene que existe una
energa vital entre la mente
y el cuerpo. Esta energa es
totalizadora, armoniza y
otorga finalidad a las
funciones. La anatoma es el
resultado de una fuerza vital
conformadora de la materia.
El hombre es una unidad
indivisible en mente, cuerpo
y fuerza vital
VITALISMO ( del Latin

"vitalis", con vida). Teora biolgica idealista; explica todos los procesos de la
actividad vital por factores especiales inmateriales, insertos, segn dicha
doctrina, en los organismos vivos ( Entelequia, " Creadora de fuerza". "impulso
hacia la forma", etc.) Las fuentes vitalistas se hallan en la doctrina platnica del
alma ( sta, segn platn infunde espritu al mundo animal y vegetal) y de la
teora aristotlica de la entelequia.
Son sus representantes Georg Stall, Jakob Uexkull, Hans Driesch; en la
actualidad Ludwig von Bertalanffy, Aloys Wensel, Etc. El Vitalismo desvincula
de las leyes materiales fisicoqumicas y bioqumicas los procesos de la
actividad vital. Sobre todo la dependencia de que la vida surja de la materia
inerte. Y admite un origen diferente o divino de la vida, o su preexistencia
eterna.
El vitalismo plantea el problema de la esencia de la vida, el de la integridad, el
de los fines de la estructura y funcin de los seres vivos, el de la enbriogenia, el
de la regeneracin, el de la inflamacin del organismo, etc. As por ejemplo, el
proceso del desarrollo embrionario, desde el punto de vista vitalista es una
tendencia del germen de alcanzar un fin preestablecido.
66
2-Teora mecanicista, organicista o materialista: La vida nace en la materia

misma. La vida se reduce a procesos fsico-qumicos fuera de los cuales no
existe otro principio que rija la formacin de los organismos. La anatoma
expresa la razn de la funcin. El hombre es un conjunto de rganos, reunidos
en aparatos y sistemas cuyos funcionamientos se relacionan entre s.
Ambas teoras nacen en Grecia: Escuela COS (vitalista) y CNIDO (mecanicista)
Escuela COS (Vitalista):
* Hipcrates (460 -350 A.C.) fue el creador de la escuela COS. l dijo por
primera vez: "no existen las enfermedades sino los enfermos" reflejando de
esta manera la unidad indivisible que es el hombre: "Todo conciente, todo
concurre, todo conspira conjuntamente en el cuerpo"; y extendi sus conceptos
ms all, ya que sostiene tambin que el hombre, inmerso en su mundo, recibe
la influencia de la naturaleza sobre s: "No se puede separar al individuo de su
entorno csmico ya que l mismo sufre las influencias meteorolgicas,
climatolgicas, raciales y sociales".
Aristteles (384-322 A.C.): Cuerpo y alma son dos sustancias incompletas. El
ser vivo es una sustancia completa. El alma le da el ser al cuerpo.
67
Vitalismo Pitagorico:
Las citas en donde Aristteles nos transmite las opiniones de los pitagricos
acerca del alma son de contenido diferente aunque no excluyentes. Es
evidente que tales citas pertenecen a pocas diferentes del pitagorismo. As,
por ejemplo, en una de esas citas se nos dice que el alma estaba constituida
por partculas que flotaban en el aire. Tal teora pertenece a la generacin
arcaica del pitagorismo la cual crea que las unidades tenan extensin
espacial (corporalismo). Por otra parte, en otra cita, se afirma que el alma era
sinnimo de armona. Esta teora estara relacionada con la doctrina de la
isonomia para la salud, introducida por Alcmen. Muy posiblemente no habra
sido defendida en una poca anterior a este autor. Por ltimo en otras citas no
se ocupan de la naturaleza del alma sino de lo que acontece. En este sentido
se hace referencia a la transmigracin del alma (algo que ya defenda
Pitgoras) y que debieron seguir defendiendo, durante todo el siglo V, por lo
menos los acusmticos.
68
Por ltimo la generacin pitagrica siguiente a Alcmen, basndose en su

doctrina sobre la salud, elabora su propia doctrina de que el alma es quien
permite la existencia de armona entre los constitutivos corporales (en el
Fedn, Scrates, basa una de los argumentos sobre la inmortalidad del alma
en esta creencia). Esta doctrina fue la que ejerci ms influjo.
Maimnides (1135-1204): "Es ms importante saber qu enfermo tiene la
enfermedad, qu enfermedad tiene el enfermo, porque no se est enfermo
porque se tenga una enfermedad sino que se tiene una enfermedad porque se
est enfermo"
Santo Toms de Aquino (1225-1274): Nadie expres una filosofa ms
completa acerca de la energa vital. El alma se une al cuerpo, en una forma
totalmente indivisible. Entre los dos ejercen la operacin caracterstica "el
entendimiento". El alma no ocupa espacio ni se puede medir (por lo tanto es
virtual), el cuerpo ocupa espacio que se puede medir. La energa no ocupa
espacio, pero se puede medir, por lo tanto es una fuerza intermedia entre el
alma y el cuerpo. El cuerpo es orgnico, material e inanimado. El alma le da la
vida, pero no acta directamente en el cuerpo sino a travs de sus
emanaciones, potencias, vires o fuerzas. Estas ltimas son en una palabra lo
que hoy llamamos energa vital. La energa que emana del alma proviene de la
transformacin de los alimentos y de la energa solar. El alma acta a travs de
sus emanaciones energticas, pero no las crea, slo las obtiene por la
transformacin de la materia.
* Otros defensores del vitalismo a lo largo de la historia fueron: Paracelso,
Toms Sydenham, Medicus, Von Haller, Barthez, Claude Bernard etc.
De La Ferriere: El Ser, generalmente, no percibe del Espritu vida sino lo que
sus sentidos fsicos son capaces de captar de las inconcebibles vibraciones de
este Soplo Divino. Incapaces de captar las altas frecuencias de la fuente
original, los sentidos del hombre no detectan ms que unas fuerzas vibratorias
muy amortiguadas, calificadas con el nombre de materia.
Charles Henry, que tambin ha considerado este problema, dice que la vida
puede ser considerada como el resultado de un equilibrio entre fuerzas
gravitantes o materiales, fuerzas biopsquicas y fuerzas electromagntica.
69
Estas fuerzas que l designa bajo el nombre de resonadores son suceptibles

de aportar nuevas luces, no solo en el problema de la vida, sino tambin en el
de la supervivencia.
Escuela CNIDO (Mecanicista)
Si bien tiene sus orgenes en la Grecia antigua, nadie defendi y describi este
concepto mejor que Galeno. El concepto bsico de esta escuela, a los ojos
actuales, es el siguiente: la unidad anatmica y fisiolgica de todo ser vivo es la
clula. A su vez estas clulas se renen para conformar rganos, aparatos y
sistemas que funcionan en forma autnoma, a travs de un sistema de
reacciones fisico-qumicas muy complejas.
Los fenmenos psquicos son epifenmenos de los procesos fsico-qumicos de
la materia. Si un rgano se perturba, ste es un hecho local que debe ser
asistido de la misma manera. La enfermedad es un hecho pasivo. Podramos
nombrar a lo largo de la historia como defensores de este principio a Rene
Laennec y Augusto Comte, creador del Positivismo, movimiento filosfico que
afirma: slo se admite aquello que pueda ser demostrado por las leyes de la
observacin. Para completar digamos que este principio es el que rige en la
actualidad, y el que ha regido desde su nacimiento y hoy se dicta en las
facultades de Medicina del pas.
Reglas de la fsica que rigen a la Energa vital
La Energa vital por ser una forma de energa, cumple ciertas leyes que
pertenecen al campo de la fsica.
Es una onda vibratoria que expresa el estado vibratorio de la materia. Como
toda onda energtica tiene ciertas caractersticas que le son propias: Longitud,
amplitud y frecuencia.
Est regida por dos leyes de la fsica:
1- Ley de la inercia: toda onda perdurar con iguales caractersticas, mientras
no sea perturbada por una fuerza que se le oponga.
2- Ley de la resistencia pasiva: es la resistencia a ser perturbada por algo
externo. Cuando la onda es perturbada tiende a recuperar las caractersticas
previas.
70
En el estado de salud, la onda vibra armoniosamente para mantener las

funciones en equilibrio.
Samuel Friederich Hahnemann: Describe a la Fuerza Vital en el Pargrafo 9 del
Organn y el Dr. Vijnosky (reconocido homepata, autor de innumerables
artculos y libros fallecido en el ao 1996) comentndolo, ordena las
definiciones de la siguiente manera:
La Fuerza o Energa vital es:
Soberana: porque reina sobre la materia; "anima el organismo material y
gobierna con poder ilimitado"
Autocrtica: Se mantiene a s misma gobernando bajo leyes naturales.
Armonizadora: "Conserva todas las partes del cuerpo en armoniosa y
admirable operacin vital, tanto respecto a las sensaciones como a las
funciones".
Automtica:" La fuerza vital es ininteligente e instintiva y rige la vida en
armonioso movimiento
Inmaterial: de naturaleza dinmico- energtica.
Innata: nace con la vida misma
Impresionable: susceptible a noxas y agentes dinmicos semejantes.
La Medicina Natural: Es un mtodo Holstico, porque considera al ser humano
como una unidad indivisible de mente, cuerpo y energa vital y Vitalista: porque
basa su doctrina en la existencia de la Fuerza vital. Una forma de tratamiento
mdico avalada por 2500 aos de historia
Entender la existencia de la fuerza vital, nos permitir entender, el concepto
hipocrtico de individuo sano y enfermo, as tambin como el origen de todas
las entidades nosolgicas a las que llamamos vulgarmente enfermedades.
Cuando una noxa acta sobre el individuo, lo hace perturbando todas y cada
una de sus partes, ya que afecta su energa vital totalitaria.
Una emocin violenta, o quizs algo ms sutil como el fro no afectan el

corazn ni las vas respiratorias, respectivamente, del ser humano, sino que lo
afectan en su totalidad.
71
As aparecen los
sntomas que el
paciente trae al
momento de la
consulta.
Los sntomas no son
en si mismos
expresin de un dao
en la masa
constitutiva del
organismo ya que a la accin de noxas idnticas con afectacin de rganos
idnticos, cada paciente a travs de su individualidad presentara sntomas
distintos.
Tres pacientes afectados por hepatitis A, donde la noxa es la misma (el virus de
la hepatitis A) y el rgano afectado es el mismo (hgado en todos los casos)
presentarn como sntomas muy notables :
1) Nuseas, vmitos, inapetencia.
2) Fiebre, escalofros y dolor en la zona heptica
3) Cansancio y falta de apetito.
Esta realidad nos abre las puertas al concepto de totalidad, ya que la expresin
de los sntomas no est dependiendo solamente del rgano daado y sus
consecuencias, sino del compromiso general y total del paciente, que sufre un
disturbio en su Energa Vital.
Por lo tanto los sntomas no son expresin UNICA de la materia daada sino
que son la visualizacin de un disturbio ms profundo que asienta en todo el
organismo, en todo el ser humano en todo el paciente al unsono
Y as entendemos a nuestros pacientes a la hora de curar.
La mente, con sus sntomas, como el miedo, la angustia, el delirio, la
agresividad y el cuerpo tambin con sus sntomas, como dolor, diarrea,
broncoespasmo, etc. son atendidos como lo que son: la capacidad nica e
individual de cada paciente para mostrarnos y mostrarse a s mismo el disturbio
72
nico que ha ocurrido en su energa vital luego de la accin de una noxa, causa
o desencadenante (en nuestros ejemplos, una emocin, el fro o un virus)
Toda teraputica Hipocrtica o biolgica, se dirige a corregir dicho disturbio
expresado clnicamente por sntomas que, atendiendo a la unidad indivisible
que es el ser humano, afectan su cuerpo y su mente.
Las dietas, los medios fsicos los remedios no se indican para los males del
hgado ni para el dolor de cabeza ni para la artrosis. Consideramos a estas
entidades solamente como la expresin en un sector del cuerpo de un disturbio
general que afecta al individuo en su totalidad y asienta sobre su energa vital
que vibra en disarmona y que por consiguiente determina fallas en las
funciones que ella misma rige.
(La Energa Vital vibra en armonia: todas y cada una de las partes de su
organismo funcionan en forma ntegra y ordenada)
Invocando una vez ms las palabras de Maimonides concluimos:
"Es ms importante saber qu enfermo tiene la enfermedad que qu
enfermedad tiene el enfermo porque no se est enfermo porque se tenga una
enfermedad sino que se tiene una enfermedad, porque se est enfermo".
De la antigedad a Hahnemann
De acuerdo con el especialista, tambin secretario de archivos de la Liga
Medicorum Homeopathica Internationalis (Liga Mdica Homeoptica
Internacional, LMHI, que coordina el intercambio de informacin y recursos
entre mdicos homepatas), desde tiempos remotos se ha reconocido la
existencia de una energa natural intangible relacionada con la vida y la muerte,
aunque en principio se busc su comprensin a travs de la magia o la religin.
Desde los primeros curanderos o chamanes hasta los sacerdotes se ha
reconocido la presencia de una fuerza invisible que gobierna la salud y la
enfermedad. Diferentes religiones cuentan con conceptos que se refieren a un
nima o alma dotada de atributos ligados con la permanencia de la vida en el
cuerpo, seala el experto.
Por lo que toca a la Filosofa, el Dr. Franois-Flores comenta que desde los
primeros pensadores griegos hay indicios claros sobre esta forma de
pensamiento, pues entre los siglos VII y VI a. C. existi una corriente llamada
73
hilozosmo (del griego hyl, materia, y zo, vida), para la que el Cosmos es un
ser viviente dotado de alma.
Un poco ms tarde, los filsofos griegos Scrates (470-399 a.C.) y Platn (427-
347 a.C.) desarrollaron el concepto del alma como un principio inmaterial que
vivifica a la materia y le da cohesin. Por su parte, Aristteles (383-322 a.C.)
profundiz en esta idea y comenz a clasificar a los seres vivos en reinos
(vegetal, animal, mineral).
Siglos ms tarde el pensamiento vitalista se enriqueci con las aportaciones de
filsofos como el italiano Giordano Bruno (1548-1600), para el cual el Universo
es una rfaga de belleza donde el pensamiento descubre por todas partes la
divinidad que la anima, o el alemn Gottfried Wilhelm Leibniz (1646-1716), para
quien la realidad del mundo se expresa a travs de una infinidad de mnadas,
es decir, ciertas unidades inmateriales e indefinibles que constituyen a los
seres, como una especie de tomos metafsicos.
Por lo que toca a la Medicina, uno de los vitalistas ms importantes fue, sin
duda, el suizo Theophrastus Bombastus von Hohenheim, mejor conocido como
Paracelso (1493-1541), quien aport el concepto del arcano para referirse a la
fuerza vital del sujeto, misma que es invisible para el hombre y se encuentra
ligada al universo. Mencion adems la existencia de un cuerpo visible y otro
invisible, as como la relacin que hay entre ellos.
Otras aportaciones fueron las del belga Jan B. Van Helmont (1579-1644) y el
ingls Thomas Willis (1621-1675). El primero habl del archeus, un nima o
alma que residira en el estmago y en el bazo, mientras que el segundo
postul la existencia no de una, sino de dos nimas: la racional (inmortal,
especfica del ser humano y que gobierna al juicio y raciocinio) y la material
(compartida con los animales y encargada de sensaciones, movimientos e
impulsos).
No obstante, considera el Dr. Fernando Franois-Flores, el Vitalismo se inici
formalmente en la Medicina a fines del siglo XVII y principios del XVIII gracias a
Georg Ernst Stahl (1659-1734), que propuso al Animismo como alternativa a
74
las teoras de su poca, las cuales eran incapaces de explicar dos maravillosas
propiedades del cuerpo humano: su conservacin y autorregulacin.
Para este mdico alemn, el nima era el principio supremo que imparte vida a
la materia muerta: participa en la concepcin, genera al cuerpo humano como
su residencia y lo protege contra la desintegracin hasta que se produce la
muerte.
A esta idea se sumaron las del tambin germano Friedrich Casimir Medicus
(1736-1808), quien cre el concepto de fuerza vital utilizado por la Homeopata,
y las de Thomas Sydenham (1624-1689), El Hipcrates ingls, quien dijo que
la enfermedad no es otra cosa
que el esfuerzo de la naturaleza
por exterminar la enfermedad,
procurando con todas sus
fuerzas la salud del enfermo.
El Vitalismo se consolid en
Francia gracias a la llamada
Escuela de Montpellier. A ella
pertenecieron Franois Boissier de Sauvages de Lacroix (1706-1767) y
Thophile de Bordeau (1722-1776), quien escribi que una enfermedad crnica
aparece siempre que se ha suprimido una enfermedad aguda.
Empero, los pasos ms notables fueron dados por Paul Joseph Barthez (1734-
1806), quien no slo postul al principio vital como la causa de los fenmenos
de la vida en el cuerpo humano, sino que le dio un carcter ms cientfico. El
Vitalismo de Barthez es importante porque es mucho ms biolgico. Afirma que
la vida es irreductible a dimensiones puramente fsicas y/o qumicas, pero
aclara tambin que el nima o principio vital no tiene relacin con divinidad
alguna, sino que se extingue con la muerte del individuo.
4.5 El Vitalismo en la Homeopata
75
De acuerdo con Ida Deschamps y el Dr. Marcelo Candegabe, autores del libro
Bases y fundamentos de la doctrina y la clnica mdica homeopticas, la obra
de Samuel Hahnemann est claramente relacionado con el Vitalismo
desarrollado en los siglos XVIII y XIX, ya que la Homeopata pone como
fundamento de los fenmenos orgnicos la accin de una fuerza vital que
determina la forma y el comportamiento de todos los seres vivos.
Como muestra de ello, explican los estudiosos argentinos, Hahnemann escribi
en 1813: En el organismo reina una fuerza fundamental que lo anima y lo
somete a las leyes de la vida, es decir, lo mantiene en un estado dinmico casi
espiritual. El cambio en el organismo al cual damos el nombre de enfermedad
no es un efecto qumico, fsico o mecnico, sino el resultado de modificaciones
en la manera viviente en que el hombre siente y acta.
Ms an, Hahnemann sostena que todas las sensaciones nacen y todas las
funciones vitales se realizan por medio de ese ser inmaterial que lo anima tanto
en el estado de salud como en el de enfermedad. Sin esta fuerza vital el
organismo se entrega a la propia potencialidad del universo y aparece
entonces la putrefaccin, la desintegracin de lo que hasta entonces estaba
vivo.
Aunque la fuerza vital es invisible, podemos reconocer los cambios y
perturbaciones que hay en ella a travs de los efectos que ocasiona en el
organismo, es decir, las manifestaciones anormales de las sensaciones y del
cuerpo, mejor conocidas como sntomas. Deschamps y Candegabe detallan,
en apego a los escritos del creador de la Medicina homeoptica, siete
cualidades de la energa vital:
Soberana. La energa vital despliega su influencia en el organismo, tanto en la
salud como en la enfermedad.
Autocrtica. Ejerce el poder por s misma y como una autoridad ilimitada.
Ciega (no inteligente). Aunque mantiene el orden orgnico cuando la persona
es saludable, tiene escasa habilidad para aliviar la enfermedad o reestablecer
el equilibrio por s sola.
Inmaterial. Es invisible, inaudible e intangible. Lo que la fuerza vital hace y el
modo como lo realiza son misterios para nosotros, escribi Hahnemann.
76
Innata. Todo ser vivo la posee, pues la vida depende de la existencia de esta
fuerza desde la formacin del embrin.
Eferente. A pesar de su accionar desconocido, el principio vital tiene una
direccin de adentro hacia fuera, de modo que protege a los rganos vitales,
transporta a la enfermedad interna y la exterioriza como una afeccin local
sustituta.
Susceptible. Es posible que sufra modificaciones por la accin de agentes
externos, como el clima.
Finalmente, debemos sealar que el Vitalismo no se detuvo en el siglo XIX,
sino que ha sido enriquecido gracias a cientficos como el estadounidense
David Bohm o el ruso Ilya Prigogine, quienes consideraron que la Fsica actual
ha superado las concepciones mecanicistas-materialistas, y que hay
fenmenos como la energa vital difcilmente concebibles a partir del
pensamiento cientfico clsico. En su momento, Hahnemann consideraba que
esta energa era de un orden similar a lo espiritual, pero la Ciencia actual
permite pensarla como perteneciente al orden de los inmaterial o de los
subatmico, concluyen Candegabe y Deschamps.
77
V. CONCLUSIONES
Durante la ilustracin aumento la calidad de las revistas mdicas.
Surgi la figura del mdico cientfico, obsesionado por clasificar las

enfermedades como si se trataran de plantas y animales.
En aquellos aos la medicina fue tomando contacto con el resto de ciencias,

las cuales plantaran problemas nuevas y tambin soluciones distintas, por
ejemplo se empez a poner el termmetro en los enfermos.
Giambattista Morgagni relacion numerosos exmenes en cadveres con

las correspondientes historias clnicas, y descubri la relacin existente
entre las enfermedades y las transformaciones fsicas de los rganos.
Sus descripciones de los efectos de las enfermedades sobre el corazn, los

pulmones y el hgado fueron especialmente precisas.
En el caso de la terminologa anatmica, esta variacin se produce por

diferentes motivos:
a) En las revisiones peridicas de las nomenclaturas se propone la
eliminacin de trminos poco precisos o en desuso. Estos trminos
conviven durante cierto tiempo con otros de nueva creacin, y la variacin
persiste hasta que la comunidad cientfica acepta la nueva nomenclatura.
b) La existencia de diferentes escuelas y corrientes de pensamiento tiene
gran influencia en la nomenclatura anatmica, puesto que cada una de ellas
tiende a emplear una terminologa propia.
c) La variacin terminolgica viene determinada en gran medida por la
diferente percepcin que cada comunidad cientfica puede llegar a tener de
un mismo elemento anatmico.
Alrededor de la mitad del siglo XVII la vieja controversia sobre la generacin
espontnea de animales pequeos fue desafiada por los experimentos
famosos de Francesco Redi fue un mdico en lugar de embrilogo.
Graaf da a conocer los rganos reproductores de los mamferos,
describiendo los folculos que hoy llevan su nombre y postulando unas
intuiciones acertadas sobre su funcin.
Se le considera el padre de la embriologa a Wolff porque hizo los primeros
estudios en embriones.
Los estudios e investigaciones de esta poca hicieron notables progresos
en el conocimiento de las funciones y fenmenos vitales en fisiologa.
Es durante esta poca que despus de un sin nmero de estudios y
pruebas, Spallanzani demuestra por va experimental, la imposibilidad de la
fecundacin sin un contacto real e inmediato.
78
Fue importante el progreso que representaron los estudios de Albrecht von

Haller sobre las propiedades fisiolgicas de la fibra muscular, su irritabilidad
y contractilidad; y asimismo de la fibra nerviosa, sensibilidad y conduccin
de impulsos, estas propiedades fueron concebidas como especficas de la
estructura biolgica de esas fibras.
La teora de la irritabilidad fue uno de los temas fisiolgicos ms discutidos
durante la segunda mitad del siglo XVIII, donde se estableci que la
sensibilidad es propiedad especfica del nervio, y la irritabilidad es
propiedad especfica del msculo; asimismo no todas las fibras nerviosas
muestran la misma sensibilidad, ni todas las fibras musculares reaccionan
con igual irritabilidad.
En el periodo conocido como ilustracin uno de los hechos ms destacados
para la ciencia mdica fue la separacin entre la anatoma y la fisiologa, ya
que, segn el gran cientfico Albrecht von Haller, la fisiologa no es otra cosa
que una anatoma animada. De sta forma, postul, en 1757, la existencia
de dos ciencias: anatoma animata y anatoma inanimata. En esta poca,
los conocimientos sobre neurofisiologa an eran derivados de las teoras
de Galeno.
En la ilustracin La Mettrie ejemplifico el enfoque mecanicista de la
fisiologa. Sin embargo, es Albretch von Haller presento las principales
innovaciones fisiolgicas de la poca, bajo un enfoque vitalista.
La neurofisiologa se ve fuertemente matizada por la naciente electricidad
animal, de Galvani y Volta; donde Winslow diferencia el sistema vegetativo
del cerebral, y la doctrina del reflejo aparece con los trabajos de Unzer y
Whytt.
Haller establece la irritabilidad como propiedad muscular, siendo la
sensibilidad patrimonio de los nervios. Asi como la manera stahliana, fue la
ms importante contribucin de la poca a la neurofisiologa con la
elaboracin fisiolgica de la doctrina del movimiento reflejo
79
VI. BIBLIOGRAFIA
http://especialidades.sld.cu/anatomia/anatomia-humana/edad-moderna/
http://www.ujaen.es/investiga/cts380/historia/siglo_xviii.htm
http://www.historiadelamedicina.org/morgagni.html
https://es.scribd.com/document/239667583/Anatomia-Italiana-Neerlandesa-
Francesa-e-Inglesa
file:///C:/Users/Guice/Pictures/pppp.pdf
http://www.medicapanamericana.com.mx/index_files/Especialidades/1-
ANATOMIA.pdf
Pedro larrain
IMPRENTA UNIVERSIDAD DE ANTIOQUIA, MEDELLIN COLOMBIA, 2010,
NEUROCIRUJA PARA MDICOS GENERALES
BLOCH, H. THE FATHERS OF PERCUSSION. THE JOURNAL OF
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STEUDEL, JOHANNES. AUENBRUGGER, JOSE. DICTIONARY OF
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LAN ENTRALGO, P. HISTORIA DE LA MEDICINA MODERNA Y
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Bizkarra, D. K. (11 de septiembre de 2016). Historia de la Medicina.
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content/uploads/2014/05/8.historia-de-la-medicina.pdf
Chile, U. c. (10 de septiembre de 2016). Apuntes de Historia de la Medicina.
Obtenido de Apuntes de Historia de la Medicina:
http://publicacionesmedicina.uc.cl/HistoriaMedicina/Indice.html
Entralgo, P. L. (1978). Historia de la Medicina. En P. L. Entralgo, Historia de

la Medicina Barcelona - Espaa: Salvat Editores S.A
Rogelio Herreman. Historia de la Medicina.
80
VII. ANEXO

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HISTORIA DE LA MEDICINA 2017

FACULTAD DE MEDICINA HIPLITO UNANUE

En el S. XVIII, poca de la Ilustracin, los estudios anatmicos se

1.1 ANATOMIA ITALIANA EN LA ILUSTRACION - Giovanni Battista

Giovanni Battista Morgagni naci en 1682 en Forln, cerca de

A pesar de ejercerla con gran xito acept la segunda ctedra de

Sus libros de anatoma humana Adversaria anatomica (1706;

En 1761 se imprima en Padua (Venecia) su De sedibus et causis

Se le reconoce creador de la moderna anatoma patolgica,

Describe las enfermedades por orden de la cabeza a los pies,

La mayora son del propio Morgagni aunque incluye muchos de

Morgagni trata de explicar cada cuadro clnico relacionando

Presenta la patologa especial en su totalidad, sobre una base

Las lesiones anatmicas se constituyeron en el fundamento de la

Mientras que en la obra del Morgagni la lesin todava est

Lan Entralgo ha calificado la obra de Morgagni de hito decisivo

No slo se le considera por ello el fundador de la anatoma

Como gran anatomista a la altura de su tiempo, Morgagni describi

Asimismo nos ha legado la descripcin detallada de numerosas

Llamamos sndrome de Morgagni a la asociacin de hiperstosis

1.2 ANATOMIA EN LA ILUSTRACION NEERLANDESA

Anatomista y Cirujano alemn, naci el 24 de febrero de

Fue el primero en demostrar la relacin entre el sistema vascular

1.3 ANATOMIA EN LA ILUSTRACION FRANCESA INGLESA

ya hemos sealado ms arriba, la terminologa, en tanto en cuanto

En contraposicin y en trminos relativos, hay un excesivo nmero

En este sentido cobran gran importancia las compilaciones

llamativo si consideramos que uno de los principales objetivos de los

Nomenclatura anatmica espaola

Nomenclatura anatmica francesa

Presencia y tratamiento de las formas de la Nomina Anatomica (en

finalmente, la formacin de unidades terminolgicas mixtas, tanto en

Nomenclatura anatmica francesa

1.4 LA ANATOMIA ESPAOLA EN LA ILUSTRACION:

II. LA EMBRIOLOGIA EN LA ILUSTRACION

Leeuwenhoek describi tambin por

que los insectos no se originan de la carne por la generacin

Wolff recuper la teora de la epignesis defendida por Aristteles y

III. LA FISIOLOGA EN LA ILUSTRACION

presin arterial introduciendo tubos de vidrio en las arterias de los caballos. La

y al azufre, despus de producir luz y calor la madera desaparece solo deja

vida se deba a esta propiedad, o consista en esto. La excitabilidad,

a) LA FISIOLOGA SEGN BICHAT

La sensibilidad se divide en sensibilidad orgnica y sensibilidad animal. Igual

Los mdicos de la Ilustracin vieron a la enfermedad con la misma mirada que

vaya este fragmento de su descripcin del sarampin publicada en 1692: La

filsofo Etienne Bonnot de Condillac (1715-1780), el filsofo francs del

superabundancia de la sangre, una excitacin primitiva de las fuerzas

3.1 FISIOLOGA: EUROPA Y OTROS PASES

LA FISIOLOGA SE SEPARA DE LA ANATOMA

Fue en el siglo XVIII cuando la fisiologa se separ por completo de la

Haller naci en Suiza. Comenz a estudiar en la Universidad de Tubinga y se

ejerciendo. Cuando se fund la Universidad de Gotinga acept el

En la monografa De partibus corporis humani sentientibus et irratabilibus

A) SISTEMAS VITALISTAS DEL SIGLO XVIII

Los sistemas mdicos vitalistas se formularon tras la crisis de la iatromecnica

todos modos responsables de un "tono" especfico e indispensable para la

Georg Ernst Stahl, mdico, qumico y filsofo alemn. (1659-1734)

El animismo tuvo muchos seguidores, tanto en Alemania como en el resto de

Barthez postul un "principio vital", de naturaleza desconocida, distinto de la

fenmenos de la vida en el cuerpo humano". La relacin de este principio con

Paul-Joseph Barthez, mdico fisilogo y enciclopedista francs. (1734-1806)

El padre de la anatoma patolgica fue Giovanni Battista Morgagni (1682-

Morgagni fue por cerca de 60 aos profesor de la Universidad de Padua; su