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 REPENSANDO A HISTRIA
tem por objetivodesenvolvera viso
crticaatravs da discusso, anlise e refonnulao
constante dos temas histricos.
Pretende, tambm,estimulara participao de todos
no processo de elaborao do saber histrico,
tanto atravs do tratamento desmistificadorde vises
consagradas, como pela abordagem de questes
que fazem parte do dla-a-dla das pessoas "comuns",
sistematicamente postas margemda histria.

Polticae religio.Estes dois conceitos, claramente

distintos para ns do sculo XX,constitufam-se numa s
realidadepara as civilizaesdo AntigoOriente. este o
fenmeno scio-mental que Ciro AamarionS. Cardoso, professor
da UniversidadeFederalFluminense,estuda nos egpcios,
mesopotmios, hititas e hebreus.
ANTIGUIDADE ORIENTAL: POLTICA E RELIGIO obra
fundamentalpara estudantes e professores de histria do
22grau e da universidadepor possibilitarcomparaes ricas e
importantes com a nossa prpria sociedade, to diferente e ao
mesmo tempo to prximadaquelas.
o AUTOR NO CONTEXTO

Ciro Flamarion Santana Cardoso nasceu em Goinia, em 1942. Viveu

grande parte de sua vida no que hoje o Estado do Rio de Janeiro, e tambm
no exterior - Frana, Costa Rica e Mxico.:... entre 1967 e 1978. Professor de
Histria Antiga na Universidade Federal Fluminense, autor de numerosos li-
vros e artigos publicados no Brasil e no exterior, nas reas de metodologia da
histria, histria da amrica e histria antiga.

Cpnsidera-se muito mais um professor do que um pesquisador.

Eis suas respostas a um conjunto de perguntas que lhe fizemos:

1. Como comeou o seu interesse pela Histria Antiga?

R. Comeou quando, na adolescncia, ganhei de meus pais trs livros: Histria
Antiga do Oriente Prximo. <:te H. R. .Hall, numa triduo brasileira publicada
pela Casa do Estudante do Brasil; Deuses. Tmulos e Sbios. de C. W. Ceram;
e o romance O Egpcio. de Mika Waltari. Desde ento, nunca mais deixei de
ampliar a minha biblioteca de histria antiga. Ao ingressar na Faculdade de Filo-
sofia da Universidade do Brasil; onde estudei histria entre 1962 e 1965, meu
firme propsito era dedicar-me egiptologia, mas as circunstncias no o permi-
tiram naquela ocasio. Ao preparar, em Paris, um doutorado na rea de histria
da Amrica, a partir de 1967, aproveitei para, ao mesmo tempo, estudar lngua e
arqueologia egpcias na cole ou Louvre, com os professores Barguet e Desro-
ches-Noblecourt. Mas s em 1982 publiquei o meu primeiro livro de histria an-
tiga, sobre o Egito. Desde ento, venho dedicando boa parte de meu tel'!1Poe de
meus esforos a este setor dos estudos histricos, inclusive como professor de
ps-graduao, j que o mestrado da UFF conta, desde 1988, com um setor de

.
histria antiga e medieval. Em 1989 pude ensinar lngua egpcia a uma primeira
turma de oito alunos.
1
2. No sero excessivamente distantes da atualidade e da realidade brasileiras
os temas tratados no seu livro?
os DADOS DA QUESTO
R. Eu sei que vocs no pensam realmente isto, ou no me teriam encarrega-
do de escrev-Ia! O tema do poder atualssimo em nosso pas. Quanto a mim,
nunca aceitei a posio imediatista de que o historiador, para ter alguma utilida-
de ou relevncia social, devesse se dedicar de preferncia a temas prximos
de ns no tempo, embora saiba que esta uma tendncia que se pode ler na
concentrao crescente das teses e dissertaes dos cursos de ps-gradua-
o em histria do Brasil nos temas do sculo XX (depois de Cristo, claro...).
Acho que a finalidade ltima das cincias sociais descobrir como funcionam e
mudam as sociedades humanas: por que, ento, deixar de aproveitar o vasts-
simo laboratrio de milnios de histria, ou mesmo o de milhes de anos de pr-
histria?! Acontece, tambm, que ao escrever histria, ns o fazemos - e no
uma escolha, simplesmente no pode ser de outro jeito - como pessoas de
nossa poca, cujos problemas, preocupaes e prioridades aparecem na forma
em que interrogamos o passado recente ou distante.
ANTIGiDADE ORIENTAL:
3. Por que, em seu livro, voc escolheu referir-se somente a algumas das UMA DELIMITAO NO TEMPO E NO ESPAO
muitas sociedades do antigo Oriente Prximo para a anlise da relao reli-
gio/poltica?
R. Porque o tema era incrivelmente vasto, e as sociedades, variadssimas. O o ttulo deste livro inclui a expresso "Antigidade Oriental". Se,
perigo de um pequeno manual ou livro didtico , no sabendo ou ousando es- do ponto de vista cronolgico, a entendermos como a fase que se ini-
colher, cair na excessiva superficialidade, em lugar de tentar esclarece~ o tema cia com o surgimento dos primeiros documentos escritos inteligveis e
a partir de certo nmero de casos, depois das necessrias consideraes ge- se estende at as campanhas militares de Alexandre, o Grande, rei da
rais. Neste livro, optei por concentrar-me nas monarquias (pois tambm houve
Macednia e da Grcia e conquistador do Oriente, teremos um perodo
desde a falta de Estado at formas no-monrquicas de governo na histria do
enorme a considerar: desde aproximadamente 3000 antes de Cristo
antigo Oriente: mas a monarquia foi, de longe, a forma predominante nas re-
gies que contavam com agricultura estvel, cidades e escrita). Egito e Meso-
(a.C.)at 334 a.C., ou seja, uns 2700 anos.
potmia no poderiam faltar: so os carros-chefes! Quanto escolha de anali- Do ponto de vista geogrfico, limitar-nos-emos ao chamado
s-Ios no incio de sua trajetria estatal, parece-me adequada, j que foram as Oriente Prximo. Trata-se de regio muito vasta, a qual, no perodo
primeiras regies do mundo a contar com cidades e Estados organizados, e por considerado, estendia-se do litoral meridional do mar Negro, das mon-
tal razo influram muito sobre outras regies (orientais ou no) - alm de que tanhas do Cucaso, da costa meridional do mar Cspio e das monta-
so os casos mais bem estudados e que contam com mais documentao dis- nhas a leste deste (montes do Gulist, Paropamisades e Hindu-Kush),
ponvel. O imprio hitita foi tratado porque, entre os Estados federais, alm de indo em direo ao sul, at a primeira catarata do rio Nilo, o mar Ver-
relativamente bem documentado, tinha governantes que manifestaram uma melho, os desertos da Arbia, o golfo Prsico e o mar de Om; e, de
preocupao obsessiva com os deuses, a religio - to obsessiva que chega, 1 oeste para leste, do Mediterrneo Oriental e do Egito at o rio In.OO,.
s vezes, a parecer neurtica! Por fim, Israel no s um caso parte quanto
Assim compreendida, tal regio inclui no essencial nove pases atdais
tem bvias repercusses no mundo moderno (penso nas tradies judaica e
crist). Teria sido timo incluir tambm um dos grandes imprios - o assrio ou
da frica - o Egito - e sobretudo da sia: Turquia, Sria, Lbano, Israel, .
o persa, talvez - isto , um dos imprios "universais" do 112milnio a.C., mas fi-
Jordnia, Iraque, Ir e Afeganisto.. .
ca para outra vez! Em todos os casos escolhidos, usei ao mximo os textos de A vastido geogrfica e a longa durao do tempo implicam, de
poca, que permitem o nico "mergulho" que nos possvel naquelas socieda- per si, considerveis obstculos a uma 'abordagem resumida como a
des to diferentes das de hoje em dia, mas que conhecemos cada vez melhor. que queremos empreender. possvel, porm, que a dificuldade maior

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~

fique por conta das diferenas profundas que separam do nosso o
mundo prximo-oriental antigo no tocante s concepes.
LCITA A SEPARAO ENTRE
POUTICA E REUGIO?
Estamos acostumados a considerar certas dimenses ou setores
das sociedades de hoje - por exemplo, o Estado e a atividade poltica
a ele vinculada, a economia e a religio - como coisas sem dvida li-
gadas entre si de muitos modos, mas nem por isto passveis de confu-
so ou indiferenciadas. Por tal motivo, temos disciplinas que se ocu-
pam em separado dessas diferentes esferas, quais sejam a cincia
poltica, a economi e a teologia - ou, num nvel diferente, a disciplina
chamada "Religies Comparadas", existente em muitas universidades
europias e norte-americanas.
Ao recuarmos no tempo at a Baixa Idade Mdia europia (s-
culos XI a XV depois de Cristo), de um lado continuaria impossvel
descobrir entre os homens uma noo da existncia de fenmenos es-
pecificamente econmicos, e de outro veramos a presena de confli-
tos que opunham o imperador do Sacro Imprio Romano-Germnicoe
eventualmente os reis ao papa. Isto supe, j ento, a noo de uma
separao percebida entre a idia de "Estado" e a de "Igreja". Mais per-
to de ns, no sculo passado, ao se tratar do perodo imperial brasilei-
ro, 'apesar da unio ento existente institucionalmente entre o Estado
e a Igreja Catlica, vlido buscar a prova de que ambas as entidades
podiam ser percebidas como coisas distintas, por exemplo na chama-
da "questao religiosa" (1872-1875).
Ora, no antigo Oriente Prximo s artificialmente podemos sepa-
rar "poltica", "economia" e "religio". Os templos eram parte integrante
do aparelho de Estado, tanto quanto o palcio real; templos e palcios
eram elementos centrais na organizao das atividades que hoje con-
sideramos "econmicas" (as de produo, distribuio e circulao de
bens e servios).Eis aqui como um especialista se refere a este fato:
...no antigo Oriente existiram, certamente, um ordenamento e uma ativi-
dade polticos. Sem eles no teria sido possvel o desenvolvimento da
cultura, j que esta deve ter como sujeito histrico uma sociedade politi-
camente organizada. Mas no menos certo que a poltica no formava
uma realidade clara e distinta, isto , no estava rigorosamente delimitada
10
diante de outras realidades nem era concebida como se estivesse. S
com os gregos comeou-se a perceb-Ia como realidade autnoma, e s
no mundo moderno e por obra da cultura ocidental se levar a cabo sua
radical secularizao: em todas as culturas restantes a poltica, a religio
e, em geral, os empreendimentos econmicos aparecem como trs di-
menses de uma mesma realidade. (Garca Pelayo)
Note-se que esta verdade no impede que ns, pessoas de hoje,
possamos perceber no antigo Oriente realidades especificamente pol-
ticas, econmicas e religiosas onde os homens daquela poca no as
percebiam, para finalidades analticas ou de simplificao didtica.
Mas devemos levar em conta, o-!empo todo, que se trata de um modo
de ver nosso, que no lcito atribuir aos homens antigos. A falta de
tal precauo pode implicar erros tremendos de interpretao.
Assim, por exemplo, a historiografia de h algumas dcadas cos-
tumava explicar a reforma religiosa empreendida pelo soberano egp-
cio Akhenaten (1353-1335 a.C.) como algo anlogo luta entre impe-
radores e papas na Idade Mdia, com motivaes mais polticas e
econmicas do que religiosas. O culto de um novo deus solar - Aten-,
surgido na corte j antes de Akhenaten, e posteriormente sua imposi-
o como deus nico do Egito, seriam formas de reao dos faras
(fara ttulo atribudo ao rei do antigo Egito) contra o incremento
exagerado do poder poltico e da riqueza do clero das divindades tradi-
cionais, em especial o do deus Amon-Ra - incremento que teria ocor-
rido em detrimento do poder e da riqueza do prprio rei.
Uma tal viso se esquece de que os templos eram parte inte-
grante e inseparvel do aparelho de Estado. Ao entregar terras, reba-
nhos, barcos, homens e outros elementos produtivos gesto dos
templos e suas burocracias, o rei tomava uma.medida administrativa,
uma deciso ou escolha acerca do que lhe parecia ser a melhor ma-
neira, na ocasio, de gerir tais riquezas: no renunciava nem um pou-
co, porm, a usufruir desses bens.
verdade que deles sairiam oferendas aos deuses e pagamen-
tos aos sacerdotes e aos trabalhadores ligados aos santurios. No en-
tanto, num regime em que os templos integravam o Estado, a alterna-
tiva seria que tais desembolsos - com toda a atividade contbil qlJe
envolviam - fossem feitos em forma direta pelo palcio real. Outros-
t sim, os templos estavam obrigados a contribuir muito substancialmen-
te para a manuteno da famlia real e da corte, e o produto de suas
terras era usado pelo governo tambm para cobrir despesas estatais
que nada tinham de religiosas. A administrao dos bens dos templos
com freqncia era confiada pelo rei a funcionrios que no eram
11
~
 sacerdotes; alis, no Estado egpcio inexistiam barreiras entre empre-
gos de diversos tipos: o general de hoje podia ser amanh burocrata,
ou sacerdote.
O fara Akhenaten, como senhor supremo dos bens do Estado,
fechou os templos e confiscou os seus bens, em seu prprio proveito e
no dos santurios do seu deus Aten, sem encontrar qualquer resistn-
cia, j que a concepo e a tradio da monarquia egpcia lhe davam
pleno direito de o fazer. Mais tarde, morto Akhenaten, outro rei rever-
. .teu tais medidas e restaurou os deuses e suas propriedades:mas no
como efeito de uma luta ou resistncia do "clero de Amon", ou de
qualquer outro corpo sacerdotal. A impopularidade da reforma tentada
deve ter infludo na deciso' de encerrar a experincia; mas foi s de-
pois de encerrada que se geraram, por determinao monrquica, tex-
tos e outras reaes desfavorveis mesma e ao rei j falecido que a
a empreendera.
MONARQUIA ORIENTAL E RELIGIO:
A TEORIA DE HENRI FRANKFORT
J se pretendeu demonstrar que a histria poltica do Oriente
Prximo antigo esteve caracterizada, em suas linhas mais gerais, pelo
surgimento, primeiro, e depois pela consolidao do conceito de "imp-
rio universal". O domnio de um nico monarca estendido totalidade
daquela regio do mundo seria, ento, um objetivo sempre perseguido,
embora s atingido, j no primeiro milnio a.C., pelo Imprio Assrio e
sobretudo pelo Imprio Persa. Este ltimo teria realizado a ambio
expressa,j no terceiro milnio a.C., pelo rei mesopotmio Naram-Sin
de Akkad (2254-2218 a.C.) ao denominar-se "rei das quatro regies do
universo".
Temos a, na verdade, uma viso em que o resultado final - o
enorme Imprio Persa - arbitrariamente projetado sobre o 'passado,
colorindo a' interpretao de realidades muito diferentes. Assim, por
exemplo, no h dvida de que, para Naram-Sin, as "quatro regies do
universo" se limitavam ao sul da Mesopotmia (os pases de Sumer e
Akkad), bem como ao norte da mesma regio e S,iriasetentrional
(pa~es de Subarru - a futura Assria - e Amurru) - zonas sobre as
quais ele exerceu um efetivo domnio.
Se o "imprio universal" no conceito realmente til para todos
os perodos, no h dvida, no entanto, de que a monarquia - o gover-
12
no chefiado por um rei em cuja pessoa se encama e sintetiza o Estado
- foi encarada, durante toda a longa fase cronolgica que considera-
mos, como o regime poltico normal dos povos civilizados, isto , dota-
dos de escrita, cidades e templos. igualmente indubitvel que, dada
a presena central da religio no pensamento oriental antigo, todas as
monarquias do Oriente Prximo nela tiveram seu fundamento e justifi-
cao ideolgica, embora em escala varivel e segundo modalidades
tambm diferentes.
No tocante relao entre monarquia e religio, uma teoria for-
mou-se h meio sculo, propondo interpretao de grande influncia.
Retomando certas idias j presentes desde fins do sculo passado
e incios deste, em obras de autores como James G. Frazer e E. A.
Wallis Budge, que se basearam na comparao das sociedades prxi-.
mo-orientais com outras, incluindo, proeminentemente, povos tribais
africanos e de outras partes do mundo, Henri Frankfort e sua escola
quiseram ver nas principais monarquias orientais um elemento media-
dor entre a esfera humana e a divina, entre a sociedade, a natureza e
o sobrenatural. Propuseram, ainda, que se distinguissem, no antigo
Oriente, duas grandes modalidades de soberanos.A primeira seria ca-
racterizada, precisamente, pelo papel mediador dos reis, e se localiza-
ria nas duas regies nucleares da civilizao prximo-oriental:Mesopo-
tmia e Egito. Entre as monarquias destas duas regies haveria, no
entanto, uma diferena essencial quanto s concepes: Os reis do
Egito, ou faras, eram considerados como deuses encarnados, en-
quanto os monarcas mesopotmicos no passavam de servos ou repre-
sentantes dos deuses, por estes escolhidos. A segunda modalidade
monrquica, tpica das partes perifricas do Oriente Prximo - sia
Mnor, Sria-Palestina, Ir -, seria a do rei que somente um lder he-
reditrio, de origem tribal, forma poltica que Frankfort considera como
bastante primitiva: uma monarquia fundamentada na consanginidade
mais do que em determinada concepo do lugar ocupado pelo ho-
mem no cosmo.
Uma tal dicotomia no se sustenta bem nos termos em que foi
proposta, j que tambm na sia Menor, na Sria-Palestina e no Ir o
vnculo entre monarquia e religio era .patente, assim como a funo
de mediador entre o humano e o divino tambm ali se atribua aos
reis. Entre os hititas da sia Menor, por exemplo, tal como na Mesopo-
r tmia de mais de um milnio antes, o rei era sumo sacerdote consa-
grado ao culto dos deuses masculinos, e sua esposa, a sacerdotisa
principal das deusas. Num hino da rainha Puduhepa,esposa de Hattu-
shilish 11I(1289-1265a.C.),dirigido deusasolarde Arinna,estaltima
chamada de "soberana do pas dos hititas, rainha dos cus e da
13
I
terra, rainha de todos os pases", ao passo que a soberana qualifica a
si mesma de "novilha do estbulo" da deusa. Uma doena que afligia
o rei e as dificuldades do reino hitita so atribudas negligencia dos
monarcas precedentes no servio aos deuses:

Como os reis de outrora o desatenderam, coisa que tu conheces,

deusa solar de Arinna, minha senhora. Os reis de outrora deixaram,
mesmo, que se arruinassem as regie~ que tu, deusa solar de Arinna,
minha senhora, Ihes deste.

Para que o rei e o pas prosperem, eis o que promete a rainha,

em seu nome e no do marido:

V0SS0S festivais, deuses, que deixaram de celebrar-se, os anuais e os

mensais, celebrar-se-o em honra vossa, deuses. Vossos festivais,
deuses, meus senhores, nunca voltaro a deixar de celebrar-se. Em to-
dos os dias de nossa vida ns, teu servo e tua serva, vos honraremos.
(Alberto Bernab, org.)

QIVERSIDADE NO ESPAO

Apesar do que afirmamos h pouco, parece-nos possvel e til

opor, quanto ao nosso tema, de um lado, Egito e Mesopotmia, do ou-
tro, Ir, Sria-Palestina, sia Menor. Mas, para o fazer, preciso com-
plicar um pouco o quadro, saindo do terreno restrito das concepes
poltico-religiosas para aquele, mais amplo, das realidades. Pareceb-
vio que as concep~s so parte integrante de tais realidades; longe
esto, porm, de esgot-Ias. O contraste mencionado s pode ser efe-
tuado em forma adequada se introduzirmos dois aspectos que ainda
no foram tratados: as diferenas econmico-sociais,que tinham tam-
bm bases ecolgicas, entre as diversas regies do Oriente Prximo
antigo; e a realizao diferencial daquilo que se pode expressarcom o
conceito de etnia.

Figura 1 (ao lado): Este mapa do antigo Oriente Prximo permite verificar certas caractersticas
bsicas da regio; as maiores elevaes se encontram ao norte e a leste, enquanto a metade
meridional contm a maior parte das te"as baixas (vales fluviais, desertos).
FONTE: McNeill, William H. e Sedlar, Jean W., compiladores. The ancient Near East. Nova
10rquelLondres, Oxtord University Press, 1968. pp. X-Xl.

14

o Egito antigo, em sua parte habitada densamente, correspondia
plancie aluvional formada pelo rio Nilo em se,ubaixo curso, ao longo
de quase mil quilmetros. Nela podemos distinguir ao sul o Vale, es-
treita faixa de terra frtil apertada entre desertos, e ao norte o Delta,
mais vasto, abrindo-se em leque para o Mediterrneo. A Baixa Meso-
potmia, imediatamente ao norte do golfo Prsico, tambm uma ex-
tensa plancie aluvional, formada por dois rios: o Eufrates a oeste, o
Tigre a leste. Em ambos os casos, ocorre anualmente uma fertiiizao
natural dos terrenos ribeirinhos. A partir de um longo investimento co-
letivo de trabalho, adaptando e modificando os dado~ naturais atravs
da construo de diques, barragens,canais, reservatrios,formaralTl-se
nos vales fluviais em questo, sociedades complexas e urbanizadas,
baseadas na irrigao. A agricultura irrigada muito produtiva, e por is-
to o Egito e a Mesopotmia tinham populaes muito mais densas do
que as de regies como a sia Menor, a Sria-Palestina e o Ir, onde a
irrigao, pelas condies naturais, s podia ter um papel muito limita-
do, e onde a agricultura - quase sempre dependente da gua de chu-
va, s vezes retida em cisternas - era no conjunto menos produtiva.
Este contraste ajuda a entender certas diferenas importantes na or-
ganizao poltica e econmica.
O sistema predominante utilizado no ar:]tigoOriente Prximo para
garantir a sobrevivncia das cidades - muitos habitantes no planta-
vam nem colhiam - e, nelas, dos grupos dominantes e seus depen-
dentes (famlia real, burocratas, chefes militares e depois um exrcito
profissional, sacerdotes, artesos altamente qualificados) foi baseado
na imposio de tributos em trabalho (a "corvia real") e em produtos
s aldeias, onde viviam camponeses que constituam a maioria absolu-
ta da populao. No Egito e na Mesopotmia, a grande densidade
demogrfica e a fantstica produtividade agrcola permitiram que, atra-
vs de um tal sistema,' se formassem enormes e estveis complexos
poltico-econmicos em torno, por um lado, do palcio real, e, por ou-
tro, dos templos. O palcio e os templos devem ser entendidos como
vastas organizaes que cobriam o conjunto do territrio, cada uma
delas controlando terras, rebanhos, barcos, oficinas artesanais, depsi-
tos de bens diversos, trabalhadores dependentes (escravos,campone-
ses cuja situao era 'variada, grupos temporariamente chamados a
prestar a "corvia real"). Nas duas grandes plancies aluvionais, tais
organizaes se mantiveram por milnios, mesmo conhecendo pero-
dos de relativo declnio e mudanas no peso relativo do palcio e dos
templos - todos dependentes do rei e compreendidos no Estado -
quanto ao ontrole econpmico.
16
o Sistema
O sistema, em si, no era, no essencial, diferente nas outras
reas urbanizadas do Oriente Prximo. Mas havia algumas diferenas
bsicas. A menor densidade demogrfica e agrcola no permitiu, ali, o
surgimento de complexos templrios. Havia templos: diversamente do
que ocorria no Egito e no sul da Mesopotmia, no entanto, raramente
chegaram a controlar vastas riquezas em homens, terras e rebanhos. A
tributao funcionava sobretudo em proveito do palcio real, compar-
vel em sua natureza e organizao aos complexos palaciais presentes
nos vales do Nilo e do Tigre e Eufrates, se bem que muito menor. O
palcio devia, entre muitas outras atribuies suas, garantir em forma
direta a sobrevivncia dos cultos e dos sacerdotes. Isto levava a for-
mular em termos diferentes a relao entre poder poltico e religio,-ao
comparar a sia Menor oua Sria-Palestina,por exemplo, ao Egito e
Mesopotmia. Outrossim, nas reas prximo-orientais perifricas, me-
nos povoadas e produtivas, o complexo palacial e os gastos que impli-
cava - para garantir a burocracia,o luxo da corte, o culto, as guerras,o
artesanato de alta qualidade reservado aos grupos dominantes -,
mesmo funionando em escala menor do que a egpcia ou mesopot-
mica, pesavam proporcionalmente muito mais, exaurindo por vezes os
recursos sociais disponveis. Por isto mesmo, os complexos palaciais
foram, nas regies no-nucleares do Oriente Prximo, mais instveis,
menos durveis do que nos vales fluviais irrigados: a sua durao se
conta, em cada caso, em algumas centenas de anos, no em milnios.
Note-se que, numa anlise geral como a nossa, estamos apon-
tando somente os fatores maiores, em forma simplificada. Na rea-
lidade, outros dados podiam vir a modificar a questo: por exem-
plo os relativos a migraes, invases, rebelies, guerras. No en-
tanto, o pano de fundo apresentado ajuda a entender porque dados
como os mencionados, ao incidirem em certas regies, destruam os
sistemas palacianos locais - embora eventualmente surgissem outros,
diferentes, depois -, enquanto no Egito e na Mesopotmia eles resisti-
ram, reconhecivelmente os mesmos, sua incidncia, permanecendo
por milhares de anos e transformando-se sobretudo por sua prpria
dinmica interna.
O outro fator que queremos abordar, no tocante diferenciao
espacial das questes que nos interessam, o das etnias. No incio
deste sculo, muitos especialistas achavam que podiam correlacionar
em forma simples a "raa" - conjunto estvel de traos fsicos transmi-
tidos geneticamente - e a cultura. A cada raa corresponderiam,por-
17
tanto, caractersticas especfica~ '-Ie tipo IIngUlstlco, religioso, inte-
lectual e mesmo quanto aos estilos artsticos. Afastada a noo de ra-
a, termo impossvel de definir sria e cientificamente, e ao qual no
corresponde qualquer realidade. palpvel, prefere-se trabalhar agora
com a noo de "etnia". Uma etnia se identifica como um grupo de
pessoas que apresenta as seguintes caractersticas:
1. estar estabelecido em carter durvel num territrio deter-
minado;
2. ter 'im comum especificidades relativamente estveis de ln-
gua e cultura;
3. reconhecer a diferena com relao a outras etnias ou grupos,
bem como sua prpria unidade (autoconscincia);
4. expressar tal unidade reconhecida por meio de uma autode-
signao ou "etnnimo".
Aplicando esta noo ao antigo Oriente Prximo, achamos que,
apesar de estar dividido em diversas cidades-Estadose de apresentar,
de incio, duas lnguas diferentes (o sumrio e o acdio),os habitantes
sedentrios da Baixa Mesopotmia, regio urbanizada desde fins do
quarto milnio a.C., perceberam-se no conjunto, desde muito cedo,
como uma nica coletividade tnica delimitada, por contraste, com os
povos nmades pastores dos desertos e montanhas circunvizinhos.
Sublinhavam para si mesmos o fato de terem escrita, templos, reis e
cidades, que os vizinhos imediatos no tinham. Analogamente, o Egito
tambm muito cedo se percebeu como coletividade parte: em forma
ainda mais excludente que os mesopotmicos (cujos reis se viam co-
m.o "irmos" ou iguais dos reis de outras regies civilizadas), os egp-
cios se consideravam como a nica humanidade cabal, e os outros p0-
vos subumanos, naturalmente inferiores e destinados subjugao
pelo fara divino.
A Formao das Etnias
Em contraste, verdadeiras etnias demoraram muito mais a for-
mar-se na Sria-Palestina, na sia Menor, no Ir, onde as condies
ecolgicas, a baixa densidade demogrfica, as comunicaes difceis,
impuseram srios limites a uma centralizao efetiva e durvel do po-
der - presente, pelo contrrio, no Egito desde o incio da vida civilizada
e tentada com sucesso varivel desde cedo na Mesopotmia. Embora
os imprios mesopotmicos tenham sido efmeros por muito tempo,
mantinha-se a noo de uma unidade tnica, dando uma natureza
18
diferente, teorizada em bases religiosas e amplamente difundida, s
monarquias locais, independentemente do territrio varivel que con-
seguissem controlar. Em contraste, as regies perifricas prximo-
orientais s conheceram Estados meramente territoriais - baseados
em federaes frouxas e relativamente efmeras de cidades, conse-
guidas pela guerra, por tratados e juramentos - ao longo do terceiro e
do segundo milnios a.C. O surgimento de Estados nos quais se mani-
festasse uma autoconscincia tnica foi, nessas reas perifricas, um
fato tardio, que se manifestou somente na Idade do Ferro, iniciada na
sia Ocidental por volta de 1200 a.C. Da uma fragilidade maior das
monarquias em tais reas nos dois milnios iniciais da histria antiga
do Oriente Prximo, apesar de que tambm seus reis buscassem a.le-
gitimao religiosa.
DIVERSIDADE NO TEMPO
Em meados do terceiro milnio a.C., quando comeamos a con-
tar com fontes mais numerosasdo que as procedentesdos sculos an-
teriores, tanto no Egito quanto na Mesopotmia j aparecem com cla-
reza o complexo palacial e os complexos templrios como base de um
sistema econmico-social,poltico'e religioso.
Localizados no interior do Estado, palcio e templos repartem en-
tre si as atividades bsicas. Veremos no captulo seguinte que tal sis-
tema foi alcanado por caminhos diferentes e mesmo inversos e teve,
por muito tempo, evolues divergentes nas duas regies nucleares.
Seja como for, o sistema em questo dominou todo o conjunto prxi-
mo-oriental durante um longo perodo, at pelo menos 1200 a.C.
aproximadamente, adotado que foi - pelo menos no seu aspecto pa-
lacial - em outras regies daquela parte do mundo. Em ambas as
zonas nucleares, segundo j foi mencionado, e em outras mais tar-
de, ele fundamentava o regime que pode ser chamado genericamente
de "monarquia teocrtica" (isto , de base divina ou religiosa), se
bem que suas modalidades fossem bastante distintas no caso egpcio
e no mesopotmico. Na parte final do terceiro milnio a.C. tambm na
Mesopotmia assistimos divinizao dos governantes supremos. In-
dependentemente das diferenas, porm, naquelas zonas e em todas
as outras o monarca era sempre responsvel pela construo e manu-
teno dos santurios, e pelo bom andamento dos cultos divinos em
seu territrio.
19
 Se o embasamento religioso do poder foi uma tendncia univer-
sal desde o incio no Oriente Prximo, tambm o foi o aspecto mi-
litar do poder monrquico. Na prtica, nem todos os reis foram guerrei-
ros, mas sempre se manteve a noo do monarca ideal como chefe
militar vitorioso, no somente com a finalidade de defender o seu rei-
no, mas tambm de ampliar-lhe as riquezas por meio das armas atra-
vs do saque, do tributo imposto aos vencidos, dos prisioneiros de
guerra escravizados.
Por fim, a imagem real formada no primeiro milnio da longa his-
tria prximo-oriental, e mantida depois nos seus traos bsicos,
inclua ainda, entre as atribuies centrais do rei, a administrao
e a justia em seu nvel mais alto. Como administrador e juiz, era fun-
o do monarca fazer reinar no mundo dos homens uma ordem (que
antes de ser humana, era divina e natural - j que os deuses coman-
davam o cosmo), que se opunha s foras sempre ameaadoras da
desordem, do caos.
No terceiro milnio a.C., alm do Egito e da Mesopotmia, so-
mente duas outras reas aparecem iluminadas pelas fontes escritas
em suas estruturas sociais e polticas: o reino constitudo em torno da
cidade de Ebla (cujos arquivos comearam a ser descobertos e deci-
frados em 1975), na Sria setentrional, e o Elam, regio de transio
entre o sul da Mesopotmia e o planalto iraniano.
No milnio seguinte, porm, os documentos disponveis nos per-
mitem conhecer um panorama bem mais amplo e diversificado. A Asia
Menor e a Sria-Palestina passam ento a integrar o quadro, de incio
divididas numa multido de cidades-Estados independentes.Da unio
dinstica (isto , sob uma mesma famlia reinante) ou da unificao
pela fora das armas de diversas cidades-Estados, nasceu uma nova
estruturao poltica: a dos Estados monrquicos federais. Tambm
eles tinham frente um soberano que, de algum modo, buscava legi-
timao divina para o seu poder. No entanto, tratava-se de um "rei dos
reis", j que sob sua suserania reinavam numerosos reis ou prncipes
menos importantes, os quais, por sua vez, subordinavam cidades me-
nores. Tais Estados federais apresentavam um aspecto muito movedi-
o, ao sabor das guerras e dos jogos dinsticos. Outrossim, eram Es-
tados exclusivamente territoriais e no entidades de fundo tnico claro.
O apogeu do sistema palaciaJtradicional (e por vezes tambm do
templrio), nas mais antigas regies urbanizadas como ainda no caso
dos dois mais importantes Estados federais - o reino hitita, centrado
na sia Menor, e o reino do Mitanni, na Sria setentrional e no norte da
Mesopotmia - foi alcanado a partir de meados do segundo milnio
a.C., quando se difundiu no Oriente Prximo uma nova forma de guer-
20
rear, baseada em carros leves puxados por cavalos. No somente sur-
giram grandes exrcitos profissionais, como tambm se constituiu uma
burocracia estatal bem mais numerosa e complexa do que no passado.
Em funo das guerras e alianas, o Oriente Prximo viu-se dividido
em grandes blocos poltico::;- sendo-os mais importantes os imprios
egpcio e hitita -, comandados por monarcas que, sem prejuzo de re-
soiverem os seus conflitos no campo de batalha em certas ocasies,
trocavam habitualmente entre si embaixadas,cartas e presentes.Cada
um destes reis controlava em grau maior ou menor diversos pequenos
reinos ou principados dependentes. Tanto ideologicamente quanto de
fato, as atividades privadas, mesmo quando muito importantes - como
na Mesopotmia -, viam-sesubordinadasao Estado,ou seja,aossis-
temas palaciais (em certos casos tambm aos complexos templrios).
Por volta de 1200 a.C. - quando, na sia Ocidental mas no ain-
da no Egito, teve incio a Idade do Ferro.-, abriu-se um perodo de
transformaes essenciais. Esse perodo foi marcado por muitos mo-
vimentos de povos, mudanas na tecnologia dos transportes (expan-
so do uso do dromedrio, permitindo atravessar habitualmente os de-
sertos em lugar de contom-Ios, e especializao de povos nmades
no comrcio de caravanas; alm da ampliao da navegao de longo
curso e de alto mar, em contraste com a tmida cabotagem anterior),
generalizao das ferramentas de metal, novas tcnicas de combate,
mudanas na distribuio dos assentamentos humanos e s vezes em
sua forma. Na nova fase, muitos dos complexos palaciais desaparece-
ram; mas, mesmo nos casos em que se mantiveram, j no podiam
monopolizar, como no passado, uma parcela to importante das ativi-
dades sociais. O comrcio privado se tomou mais presente e variado,
alm de mais autnomo; suas rotas e seu raio de operaes se fize-
ram mais extensos por terra e por mar. As relaes entre palcio e
templos foram em certos casos (o Imprio Neobabilnico, por exemplo)
radicalmente redefinidas.
Num primeiro momento, o vazio de poder deixado pela retrao
( o caso do Egito) ou o desaparecimento ( o caso do reino hitita) de
Estados que mantinham antes grandes imprios conduziu multiplica-
o e a um breve florescim~nto de Estados independentesde pequeno
ou mdio porte. Exemplo disso foram as cidades-Estado fenicias e fi-
listias, Israel, os reinos aramaicos da Siria (em especial o de Damas-
co), que j no eram meras expresses territoriais, e sim algo etnica-
mente consistente. Passados alguns sculos, no entanto, a crescente
integrao prximo-oriental foi sancionada pela formao de imprios
bem mais extensos mas, ao mesmo tempo, bem mais sofisticados,
sistemticos e coerentes em sua organizao do que os que haviam
21
I
.
-
marcado a Idade do Bronze mesmo se sua forma conti.nuavare-
cordando a dos velhos Estados federais, com um Grande Rei su-
bordinando soberanos e potentados menores. A legitimao do p0-
der monrquico continuava a passar, como antes, pela religio,
mas em alguns casos - como no reino de Israel e nos dois Estados
menores em que. depois veio a dividir-se- segundo formas inditas.
O surgimento de imensos imprios levou, ainda, necessidade de de-
finir a atitude dos Grandes Reis em relao aos deuses e cultos das
diversas partes de seus territrios. Por estas outras razes, o pri-
meiro milnio a.C. apresenta forte originalidadequando o comparamos
s pocas precedentes.
o NOSSO TEMA
No nosso objetivo descrever a histria poltica do anti-
go Oriente Prximo, e ainda menos a sua histria religiosa. Este livro
se destina a esclarecer as relaes entre poltica e religio, no mbito
da teoria, das concepes, mas tambm naquele, mais concreto, de
como lidavam os reis com os santurios e seus sacerdotes. bvio,
entretanto, que no o poderemos fazer sem fornecer algum esboo
das estruturas poltico-institucionais e religiosas vistas em seu contex-
to histrico.
- Acabamos de focalizar a grande diversidade que marca a nossa
temtica no espao e no tempo. Ela nos fora, sob pena de excessiva
superficialidade, a algum tipo de escolha, no sendo possvel que
abordemos todos os casos de todos os perodos.Sendo assim, os pr-
ximos captulos se ocuparo - no tocante s relaes entre o poder po-
ltico e a religio - do Egito e da Baixa Mesopotmia no terceiro mil-
nio a.C., tomando portanto as regies nucleares do antigo Oriente em
sua primeira fase urbana e estatal; do reino hitita, que servir de
exemplo dos Estados federais do segundo milnio a.C., de Israel, caso
muito especial no que se refere ao nosso tema, exemplificando ainda
os pequenos e mdios Estados independentesda fase inicial da Idade
do Ferro (passagem do segundo para o primeiro milnio a.C.).
Posto que todas as datas de que falaremos so anteriores era
crist, eliminaremos doravante a expresso "antes de Cristo" (a.C.).
22
2
BAIXA MESOPOTMIA E EGITO
NO MilNIO INICIAL DA VIDA CIViliZADA
O lONGO CAMINHO EM DIREO
URBANIZAO NA SIA OCIDENTAL
O Oriente Prximo asitico j conhecia, por volta de 7000, al-
deias neolticas plenamente sedentrias, ou seja, comunidades que
baseavam sua subsistncia numa agropecuria estvel e no mais na
caa, na pesca e na coleta de plantas selvagens. Quatro mil anos de-
pois, por volta de.3100-2900, a Baixa Mesopotmia estava j urbani-
zada, apresentando quatorze cidades mais importantes que subordina-
vam outras menores.e numerosas aldeias. Trata-se, de fato, da mais
artiga regio do planeta a urbanizar-se. Por isto mesmo, no Velho
Mundo, constituiu-se na nica rea que efetuou por si s tal processo,
sem dispor de modelos externos a que se pudesse referir. Foi preciso,
ao longo de quatro milnios, ir ,achando solues para os problemas
novos que fossem surgindo, enquanto o modo de vida urbano ia se
consolidando. Por essa' razo o processo foi to longo. No Egito, do
Neoltico pleno s cidades, passaram-se dois milnios e meio, bem
menos tempo do que na Mesopotmia. No entanto, supe-se q~e os
egpcios puderam aprender com o processo mesopotmico de criao
de cidades, iniciado antes.
Note-se que as primeiras etapas do longo caminho que conduziu
ao modo urbano de vida esto apresentadas na Alta mas no na Baixa
Mesopotmia. Esta ltima regio, plancie aluvial do Tigre e do Eufra-
tes, s foi ocupada permanentemen.tea partir do quinto milnio. Entre
5000 e 3500, conheceu uma fase, a de Ubaid, em que o modo de vida
23
.
era neoltico; a partir de 4500 j se fabricavam objetos de cobre. Os
incios da urbanizao e da escrita caracterizaram a etapa seguinte, a
de Uruk, de 3500 a 3100, completando-se a transio civilizao ur-
bana no perodo de Jemdet-Nasr - 3100 a 2900 -, com o qual come-
ou a poca Inicial do Bronze.
As cidades nascentes da Baixa Mesopotmia tiveram de enfren-
tar dificuldades considerveis. A agricultura de chuva no praticvel
na regio, cujo povoamento depende dos rios. Tais rios se acham em
vazante na parte do ano em que preciso semear. A cheia tem efeito
fertilizador; mas d-se numa poca em que os cereais cultivados esto
j crescidos e, em sua violncia, ameaa lev-Iosde roldo juntamente
com rebanhos e casas. Devia-se, portanto, dispor de reservas de gua
para irrigao nos meses mais secos, e de obras de proteo contra os
piores efeitos das enchentes fluviais. Estas necessidades levaram a
um sistema complexo de barragens, diques, canais de irrigao e ca-
nais de drenagem, cuja manuteno e extenso exigiram enorme e
constante esforo.
A Mesopotmia tinha sua volta estepes habitadas por nmades
criadores a oeste, e a leste montanhas, povoadas analogamente por
pastores nmades. A plancie frtil do Eufrates e do Tigre tinha de
ser-Ihes disputada com armas na mo, j que em muitas ocasies ten-
tavam nela estabelecer-se ou, simplesmente, pilhar os assentamentos
sedentrios. Estes ltimos, alis, tambm competiam entre si pelos re-
cursos naturais: guas, campos, bosq'uesde tamareiras. A metalurgia
nascente no seria possvel sem a organizao de trocas regulares
com o exterior, sendo a Baixa Mesopotmia desprovida de minrios.
Outras matrias-primas ainda - pedra, madeira - s poderiam ser ob-
tidas fora da regio. As escavaes arqueolgicas comprovam que,
desde a Pr-Histria, tais trocas foram efetuadas, s vezes a distn-
cias muito considerveis.
A pergunta pertinente para a histria poltico-institucional da re-
gio : quem tinha a responsabilidade de procurar solues para os
problemas que acabamos de resumir? Uma resposta com plena com-
provao documental impossvel, posto que a escrita s apareceu
quando a urbanizao se estava completando, e a arqueologia no
ilumina facilmente os aspectos institucionais. Assim, o que vamos
apresentar agora no passa de uma hiptese.
nossa opinio que trs instituies, sucessivamente mais re-
centes, encarregaram-sede enfrentar as dificuldades que apareceram
ao longo do processo de urbanizao e, depois, no perodo inicial da
vida j totalmente urbana: rgos colegiados derivados inicialmente da
organizao tribal, mas que sobreviveram destribalizao - j com-
24
pleta na Baixa Mesopotmia do terceiro milnio, embora devessem
reaparecer as tribos no futuro, em funo de imigraes como a dos
amoritas e a dos ca/deus; os templos, entendidos tambm como com-
plexos econmicos e administrativos, alm de terem funes religio-
sas; e o palcio real, igualmente um complexo com mltiplas funes.
O fato de que, no quarto milnio, os edifcios maiores em cada
aglomerao baixo-mesopotmicafossem invariavelmente templos in-
duziu a que diversos especialistas pensassem ser aqueles, desde o
comeo do processo de urbanizao, os rgos institucionais encarre-
gados de administrar as comunidades que se urbanizavam.So coisas
distintas, porm, o templo considerado como edifcio de culto e como
complexo econmico e poltico-administrativo. A primeira coisa no
implica necessariamente a outra. Achamos que, embora nas aglome-
raes que se transformavam em cidades aos poucos houvesse san-
turios, no existiam ainda os complexos templrios; e que naquela
fase as decises mais importantes eram tomadas por dois rgos que
so atestados em pocas posteriores, embora com funes diminu-
das: o conselho de ancios (notveis locais mais do que necessaria-
mente pessoas idosas) e a assemblia dos homens livres (no sabe-
mos se de todos eles, j que as cidades em formao certamente j
no eram igualitrias). De incio, possvel que tambm mulheres fos-
sem admitidas a esses rgos colegiados, embora tal no ocorresse
em perodos posteriores. O surgimento dos templos como complexos
poltico-econmicos com controle sobre a administrao ocorreu ainda
no quarto milnio, como se depreende das primeiras fontes escritas
decifrveis. Mas o palcio real como entidade diferente dos templos,
deles separada no espao, s apareceu, segundo dados arqueolgicos,
em pleno terceiro milnio.
Parece-nos necessrio postular a seqncia acima para explicar
dois fatos que diferenciam a Baixa Mesopotmia do incio dos tempos
histricos - isto , dos primeiros sculos suficientemente iluminados
por fontes escritas - do Egito da mesma poca. Primeiro, estar o sul
da Mesopotmia dividido, ento, em uma dzia de cidades-Estados
bem consolidadas e ciosas de sua independncia,em contraste com a
emergncia do Egito histrico j como um reino centralizado. Em se-
gundo lugar, existia, ao longo de milnios em cada cidade baixo-me-
sopotmica, privilgios fiscais, legais e de jurisdio reconhecidos aos
homens livres proprietrios, vistos como um corpo de cidados dota-
dos de direitos bem estabelecidos - coisa desconhecida no Egito.
Ambos os traos distintivos do sul mesopotmico se tornam compre-
ensveis se se admitir a origem tribal - e portanto local e dispersa _
dos primeiros rgos colegiados de poder que existiram nas cidades
25
~
t
nascentes, bem como o surgimento relativamente tardio de instituies
centralizadoras e subordinadoras como os complexos temporrios e a
monarquia.
DAS CIDADES-ESTADOS AOS
PRIMEIROS IMPRIOS MESOPOTMICOS
Do ponto de vista lingstico, a Baixa Mesopotmia do terceiro
milnio dividia-se em duas partes: a Sumria, ao sul, onde predomina-
va o sumrio, lngua sem vnculos conhecidos que deixaria de ser fala-
da por volta de 1900; e o pas de Ak~ad, ao norte, onde se concentra-
vam na sua maioria os que falavam o acdio, lngua pertencente ao
grupo semita e que viria a prevalecer em toda a regio. No passado,
acreditava-se terem "sumrio" e "acdio" conotaes no apenas lin-
gsticas: tais categorias eram vistas como reunindo caractersticasra-
ciais, lingsticas e culturais ao mesmo tempo. Assim, opunha-se uma
propenso (supostamente semtica) propriedadeprivada propenso
(que seria sumria) economia dominada pelo palcio real ou pelos
templos; ou se pretendia que os sumrios adoravam personificaes
locais de foras da natureza, enquanto os semitas tendiam a relacionar
os deuses com o direito, a moral e a ordem social. Tudo isto no pas-
sa de rematada tolice. As eventuais variaes culturais que venham a
ser percebidas no tempo e no espao, no tocante civilizao meso-
potmica, devero explicar-se historicamente e no atravs do pseudo-
conceito de "raa". E, na verdade, o que chama a ateno na poca
que abordamos sobretudo a homogeneidade cultural mesopotmica,
apesar dos dois domnios lingsticos existentes - alis, difceis de cir-
cunscrever.
Em toda a Baixa Mesopotmia, quando, por volta de meados do
terceiro milnio, as fontes mais abundantes permitem-nos enxergar
com maior lareza a situao, encontramos cidades-Estados indepen-
dentes. Cada uma delas, em seu setor urbano, compreendia trs par-
tes: a cidade stricto sensu, amuralhada; o que os sumrios chamavam
de "cidade externa", situada fora dos muros, que entremeava zonas re-
sidenciais, terras cultivadas e estbulos que, ao que parece, perten-
ciam aos residentes das cidades (o que explicaria o aparecimento tar-
dio, nestas ltimas, dos mercados de vveres); e o porto-fluvial quase
sempre, ainda que freqentado por barcos que tambm navegavam no
golpo Prsico -, onde se concentrava o comrcio exterior e onde
26
viviam mercadores estrangeiros, proibidos de instalar-se na cida-
de amuralhada. O setor urbano servia de ncleo a um territrio de
extenso varivel, mas nunca muito grande, que continha cidades me-
nores, povoados, aldeias numerosas, campos, pastagens, bosques de
tamareiras.
Antes de meados do terceiro milnio, as instituies polticas p0-
dem ser imperfeitamente vislumbradas atravs de poemas picos, tex-
tos religiosos e alguns outros tipos de escritos; as fontes literrias so
quase sempre tardias mas referidas quele remoto passado. Em certos
casos tambm so utilizveis dados arqueolgicos. Estes ltimas de-
monstram que no incio da vida urbana no existiam palcios reais se-
parados dos templos. Era no interior destes que, numa parte especial
do santurio, residia um funcionrio chamado en ("senhor'), espcie de
sumo sacerdote e, nos casos em que fosse do sexo masculino (pois
em certas cidades tratava-se de uma mulher), ao mesmo tempo encar-
regado da chefia militar e de tarefas administrativas, como acontecia
especialmente em Uruk.
Alguns autores acham que o en era eleito pela assemblia dos
homens livres da cidade-Estado,que em certas ocasies tambm p0-
dia eleger - temporariamente, em situaes de grave perigo externo
para a cidade - uni verdadeiro monarca. A monarquia teria sido, ento,
ocasional, e eletiva em seus primeiros tempos. Outrossim, o ~eidevia
consultar o conselho e a assemblia antes de empreendercampanhas
militares. H, pouco antes da metade do terceiro milnio, sinais que
alguns interpretam como indicadores da existncia de uma "realeza
sagrada". Nas tumbas reais da cidade meridional de Ur, indivduos,
em certos casos identificados positivamente como reis, foram naquela
poca enterrados com rica dotao funerria, acompanhados de con-
cubinas e serviais mortos ritualmente, costume que no se manteve
em fases posteriores. Estas diversas indicaes esparsas sobre as
modalidades de governantes.supremosna Baixa Mesopotmia so di-
fceis de conciliar e parecem at certo ponto contraditrias. No
est excludo que houvesse ento considervel heterogeneidade de
uma cidade-Estado a outra, alm de evolues no tempo que mal p0-
demos adivinhar.
Na segunda metade do terceiro milnio, o ttulo en tomara-se
somente sacerdotal. O rei, desde havia alguns sculos, passara a resi-
dir em um palcio completamente separado do templo e j no era
sumo sacerdote, embora desempenhasse ainda funes religiosas im-
portantes, como depois veremos. Os ttulos que comumente aparecem
na documentao da poca so: ensi, "governador', atribudo ao chefe
de uma nica cidade-Estado; e fugaf, "rei" (literalmente: "grande ho-
27

mem"), reservado ao lder que conseguisse estender sua autoridade a
vrias cidades-Estados,cujos ens; passavam a ser subordinadosseus.
A verdadeira monarquia (nam-Iugal) exigia o controle da cidade de
Nippur, cujo santurio era o centro religioso da Sumria, e era sacra-
mentada pelo ttulo de "rei de Kish" (cidade que, segundo parece,
exercera a hegemonia no perodo iniciado por volta de 2900 ou, como
diriam, os sumrios, "depois do dilvio"). O comando militar, necess-
rio defesa do territrio e das rotas comerciais bem como conquista
e ao saque, foi fator essencial no surgimento.de uma monarquia per-
manente hereditria e separada dos templos. As funes poltico-ad-
ministrativas destes ltimos, como tambm. as do conselho e da as-
semblia, diminuram medida que se consolidava o poder monrqui-
co. O ttulo de ens; ligava-se estreitamente s atividades administrati-
vas e especialmente superviso das obras de irrigao.
A partir de meados do terceiro milnio, o particularismo das cida-
des-Estados d a impresso de chocar-secom uma conscincia tnica
unitria na Baixa Mesopotmia, servindo esta de base a hegemonias
cada vez mais extensas, que acabaram desembocando em imprios
efmeros, mas crescentemente coerentes em sua organizao. O pri-
meiro de tais imprios foi criado por Sargo I, de Akkad (2334-2279),
que unificou a Mesopotmia e seus arredores imediatos, fundando
uma capital, Akkad ou Agad. Exerceu um domnio menos direto sobre
regies mais distantes, sobretudo para manter e ampliar as rotas que
abasteciam a Baixa Mesopotmia em minrios, pedra e madeira, alm
de artigos de luxo. A nomeao - ainda que no em todas as cidades
_
dominadas de govemadores acadianos, em muitos casos parentes
do rei, pretendia diminuir a autonomia das cidades-Estados.O exrcito
foi ampliado, assim como o palcio real como mquina burocrtica:
Sargo se gabava de que mais de cinco mil homens comessem sua
mesa todos os dias. Mesmo assim, o imprio acdio no durou muito,
em funo das revoltas internas e dos ataques externos,desaparecen-
do de vez, depois de um longo declnio, em 2154.
. Outro imprio efmero sucedeu a um perodo de descentraliza-
o e de domnio de estrangeiros - os gtios provenientes do leste,
dos montes Zagros - sobre parte da Baixa Mesopotmia. O novo im-
prio, tendo frente a terceira dinastia da cidade de Ur, existiu entre
2112 e 2004. Foi notvel por seu marcante controle econmico. De in-
cio compreendeu a Mesopotmia inteira e algumas regies exteriores.
Cedo, porm, comeou a desintegrar-se. Isto ocorreu apesar de pre-
caues como a separao entre o poder civil e o militar nas cidades
dominadas, um sistema de guamies possibilitado por um grande
exrcito (caracterizado, em especial, por numerosos mercenrios pro-
28
venientes do Elam, regio que faz a transio geogrfica entre a plan-
cie baixo-mesopotmica e o montanhoso Ir), um bem organizado cor-
reio real, um sistema de remunerao dos burocratas atravs de ra-
es e de terras dadas em usufruto, esforos em direo a certa unifi-
cao da legislao que incluram a promulgao da primeira compila-
o importante de precedentes judicirios ou "julgamentos tpicos" fei-
ta na Mesopotmia: as leis de Urnammu, fundador do imprio. Tam-
bm neste caso, o imprio sucumbiu s rebelies internas e aos ata-
ques vindos do exterior. as campanhas e imigraes dos amoritas
(nmades semitas provenientes do oeste) e os ataques dos elamitas,
que destruram e saquearam a cidade de Ur em 2004.
No obstante o carter efmero destes imprios, ao terminar o
terceiro milnio o regime monrquico, centrado no palcio real, estava
bem consolidado e apresentavacontornos institucionais ntidos na Me-
sopotmia. No interior do Estado, o palcio se tornara econmica e
politicamente muito mais importante do que os templos. No entanto,
ainda durante os perodos de apogeu imperial, o poder monrquico
nunca se aproximou do modelo autocrtico egpcio. Mesmo reis que
ousaram intitular-se "deuses" reconheciam sua dependncia para com
as grandes divindades sumero-acadianas. E os homens livres mais
importantes constituam, em cada cidade, um corpo de cidados com
direitos reconhecidos. O papel legislador do rei mesopotmico, inaugu-
rado em escala maior por Urnammu, supunha, alis, como destinat-
rios dos cdigos legais promulgados (ou, mais exatamente, das cole-
es de jurisprudncia), cidados que tivessem existncia prpria, no
sendo exclusivamente sditos e dependentes do rei. O objeto da pro-
mulgao era, de fato, tentar regular as relaes dos cidados entre si
e com o Estado, alm de demonstrar que o monarca cumpria sua fun-
o de promover a justia nos territrios sob sua administrao. Um
dos sinais de que a autonomia dos cidados era reconhecidafoi a ma-
nuteno da assemblia e do conselho nas diversas cidades, mesmo'
quando seus poderes foram drasticamente reduzidos.
OS DEUSES E O CULTO
Alguns elementos da evoluo das crenas mesopotmicas no
tempo podem ser detectados. Enquanto alguns deuses esto compro-
vados desde 'muito cedo - Anu, Enlil, Enki... -, outros foram adotados
mais tardiamente na regio, como Dagan ou Annuntum. H exemplos,
29
r-
'ainda, de personagens hoje consideradas histricas divinizadas pos-
tumamente, como o en Gilgamesh de Uruk. E podem ser percebidas
mudanas na forma de encarar e conceber as divindades. Inanna, de
incio muito prxima da Grande Me pr-histricaem sua qualidade de
deusa do amor e da fertilidade, adquiriu posteriormente tambm um
marcado carter militar. O surgimento da monarquia estvel e heredi-
tria, de hegemonias e imprios, foi projetado no mundo dos deuses,
imaginados a partir de meados do terceiro milnio como membros de
um Estado organizado e hierrquico em que Anu - ou, em certos ca-
sos, Ehlil- presidia o conselho e a assemblia divinos. Em especial, as
transformaes polfticas humanas influenciaram o mito do deus Ninur-
ta, guerreiro descrito como comandante de um exrcito permanente.
Uma histria suficientemente completa da religio mesopotmica
no terceiro milnio, sobretudo em sua primeira metade, no poderia,
porm, ser escrita, dado o estado fragmentrio das fontes, muitas das
quais, alis, foram-nos transmitidas em verses bem tardias. Tratare-
mos de fazer uma curta descrio que se aplica especialmente parte
final do milnio, quando os cultos locais j haviam sido reunidos numa
viso de conjunto - no de todo coerente, porm, para nosso modo mo-
demo de ver, pois a religio sumero-acadiana,como todas as religies
no-reveladas,evolua em forma mais livre e complexa do que as reli-
gies reveladas posteriorescomo o cristianismo, o islamismo, etc.:
Desenvolvimentos locais sob presso polftica. crescimentos inacabados
e mutaes de origem incerta fornecem, em qualquer momento dado do
tempo, o que pode ser considerado um conglomerado elstico, para usar
um termo geolgico. Numa viso diacrnica, tais transformaes so de
complexidade multiforme, nunca vista, desafiando a anlise e mesmo a
identificao de seus componentes. (A. Le 'Oppenheim)
Uma das explicaes de tamanha complexidade que, mais do
que de "religio", deveramos falar de "religies". Por um lado, o car-
ter localmente varivel das crenas e cultos nunca se perdeu de todo.
Por outro lado, h trs nveis a considerar: a religio sacerdotal dos
templos, centrada no servio imagem divina em seu santurio, es-
tando este fechado, na sua maior parte, imensa maioria das pes-
soas; a religio monrquica, que se referia s funes religiosas reser-
vadas ao soberano e dependia tambm das preferncias de cada rei
em matria de cultos; e a religio dos homens comuns, que s partici-
pavam de longe ou como espectadores da maioria das grandes ceri-
mnias religiosas oficiais e freqentavam usualmente pequenas ca-
pelas situadas em zonas residenciais. Quase nada se sabe da religio
30
-
popular, bastante mais acerca da religio dos templos, ainda mais da
religio monrquica, bem servida de fontes.
As maiores dentre as numerosas divindades sumero-acadianas
eram Anu {em acdio An), senhor da abbada celeste, Enlil, senhor do
ar que separa o cu da terra, Enki (em acdio Ea), senhor das guas e
uma espcie de heri cultural encarregado de ordenar a natureza e o
mundo dos homens, a deusa Ninhursag ou Nintu, me csmica, alm
de trs deuses identificados com astros: o deus da Lua, Nanna ou Sin;
o Sol, Utu (em acdio Shamash), filho de Enlil; e a deusa do planeta
Vnus, Inanna (em acdio IShtar),senhora da fertilidade que se tomou
esposa de Anu mas tambm estava associada a Dumuzi ou Tammuz,
que alguns crem ser um mortal divinizado e que, como deus, repre-
sentava a m'orte e ressurreio anuais da natureza. Estas sete divin-
dades (no includo Dumuzi) constituam o equivalente divino do con-
selho de ancios e presidiam a assemblia dos cinqenta deuses
maiores, ou Anunnaki ("filhos de Anu").
Cada grande deus ou deusa, embora fosse objeto de culto em
toda a Mesopotmia, "residia" no seu santurio principal,situado em
uma s das cidades-Estados: assim, o Eanna era a casa de Inanna,
em Uruk; o Ekur, a de Enlil, em Nippur; o Ekishnugal, a de Nanna em
Ur, etc. Habitualmente com seu cnjuge, filhos e outras divindades as-
sociadas, o deus ou deusa principal da cidade tinha no grande templo
local o seu palcio, e ali a sua imagem - sendo os deuses mesopot-
micos sempre representados em forma humana - recebia duas refei-
es dirias, roupas, adereos e outras oferendas, juntamente com as
imagens dos membros divinos de sua famlia e de sua corte.
Os cidados comuns no tinham acesso s partes lTIaisntimas
dos templos, consideradas,como os aposentos do deus da cidade. As
esttuas divinas eram visveis para a massa do.povo unicamente nas
festas em que saam em procisso. O fiel pOdiaser autorizado, entre-
tanto, a.dedicar sua prpria esttua na postura de algum que reza, a
qual era ento posta na presena divina.
Os melhores animais sacrificados, as melhores comidas e bebi-
das encaminhadas ao templo, destinavam-se mesa porttil pos-
ta diante das imagens divinas duas vezes por dia; mas uma quantida-
de muito maior de vitualhas ganhava diariamente os santurios, para
alimentao dos sacerdotes e outros dependentes dos deuses (arte-
sos, msicos, trabalhadores e serviais diversos, etc.). O culto dirio,
com seu acompanhamento de oraes, no esgotava as obrigaes
sacerdotais maiores: havia numerosos festivais religiosos ao longo do
ano; em alguns dos quais o rei devia participar pessoalmente. Os sa-
cerdotes organizavam-se hierarquicamente e segundo uma estrita divi-
so do trabalho. '
31
 Ao lado dos aspectos centraisda religio - culto dirio, festivais -,
outros existiam. O domnio dos mortos, visto pelos habitantes da Me-
sopotmia como lugar atroz, era governado pelo deus Nergal e sua
esposa Ereshkigal, tambm associados, ao lado de numerosos dem~
nios e de almas no apaziguadas por oferendas dos parentes sobrevi-
ventes, s pestes e doenas. Aplac-Ios,afastando-os dos afligidos por
enfermidades ou possesses, propiciar o bom andamento da natureza
e da vida social ou individual apelando aos deuses, procurar auscultar
a vontade divina, eram tarefas que os sacerdotes executavam tanto
para reis quanto para plebeus atravs da magia, de exorcismos,de sa-
crifcios propiciatrios, de tcnicas diversas de adivinhao e de inter-
pretao dos sonhos.
A virtude, a justia e a tica, comumente associadas a Utu ou
Shamash, o deus solar, no podiam garantir uma vida feliz no alm-
tmulo. A noo de um julgamento dos mortos desenvolveu-sepouco.
Era sobretudo nesta vida e neste mundo que a religio buscava fun-
damentar os princpios de justia, eqidade e piedade. As doenas tra-
zidas por demnios eram vistas como punio de alguma ofensa vo-
luntria ou involuntria contra os deuses, ou contra certas regras do
convvio social. Mas a ofensa ao deus tanto podia ser moral quanto ri-
tual. Eis aqui algumas das perguntas que constam de um texto que
deveria ser lido pelo exorcista:
Pecou ele contra um deus?
a sua culpa contra uma deusa?
Trata-se de uma m ao para com seu senhor,
ou de dio para com seu irmo mais velho?
Desprezou ele o pai ou a me? (...)
Usou ele pesos falsificados?
Fixou ele um falso limite [nos campos] ? (...)
Apoderou-se ele da esposa de um vizinho?
Derramou ele o sangue de um vizinho? (...)
(Jacquetta Hawkes)
Em pocas posteriores, dois mil anos depois do perodo que aqui
examinamos, houve, sem dvida, um desenvolvimento maior da tica
mesopotmica de base religiosa. Nos mitos sumero-acadianos, no en-
tanto, os prprios deuses cometiam atos de estupro, adultrio, cime,
engano, roubo, assassinato, embriaguez, etc., sem que aparentemente
isto escandalizasse os fiis. Afinal,da lista de uma centena de mes -
elementos ou leis criados pelos deuses e julgados necessrios para a
boa ordem e a continuidade do universo - constavam a prostituio,a
inimizade, a destruio de cidades, a falsidade, o terror, o combate,
tanto quanto o sacerdcio, a bondade, a justia, a paz ou a sabedoria...
32
A MONARQUIA E OS DEUSES NA
BAIXA MESOPOTMIA DO TERCEIRO MILNIO
Na concepo mesopotmica do universo, no h qualquer des-
continuidade entre mundo humano, mundo natural e mundo divino.
No h, ainda, oposioentre entes animadose coisas inanimadas,
pois tudo animado,dotado de vontade,portantosuscetvelde res-
ponder aos homens de pessoa a pessoa. Isto porque os deuses cria-
ram o homem e o universo com tudo que contm, incluindotodas as
regras de funcionamento do cosmo e da civilizao,e continuam a di-
rigire dar coerncia sua criao. Inexistemcortes ou fraturas a sepa-
rar o social, o natural e o divino,havendo pelo contrriototal homoge-
neidade de princpios e funcionamento entre tais nveis da realidade.
Tambm a monarquia uma criao divina.Trata-se do primeiro
e mais importante dos elementos ou leis universais (mes). "Arealeza
desceu do cu", diz-nosa Lista Real Sumfla; nao uma, mas duas
vezes. Com efeito, a primeira humanidadeirritara os deuses, cuja
assembliadecidiu.elimin-Iapor meio do dilvio,uma inundaode
que escapou, por ao do deus Enki, o rei Ziusudra (mais tarde, cha-
mado Utinapishtim) de Shuruppak, juntamente com sua esposa _
constituindoambos a semente de umanovahumanidade. Aps o dil-
vio, "a realeza desceu de novo do cu", instalando-se, primeiro,na ci-
dade de Kish.
Os homens foram criados para o servio dos deuses.J antes do
dilvio, o deus supremo - o texto sumrio que se refere ao dilvio dei-
-
xa nasombrase se tratade Anuou de Enlil fundou pessoalmente as
cinco primeiras cidades-Estados, deu-Ihes os seus nomes, e atribuiu
cada uma a uma divindade como centro de seu culto:
A primeira destas cidades, Eridu, ele deu a Nudimmud [Le., EnkiJ, o Ifder;
a segunda, Badtibira, ele deu a Latarak;
a terceira, Larak, ele deu a Endurbilhursag;
a quarta, Sippar, ele deu ao heri Utu;
a quinta, Shuruppak, ele deu a Sud [Le. Ninlil, esposa de Enlil].
(James. B. Pritchard)
33
1
 DivindadesLocais ser "rei de Akkad, capatazde Ishtar,rei de Kish,sacerdoteungidode
Anu, rei do pas, grande ensi de Enlil", alm de afirmar que Enlil lhe
Analogamente, no mundo ps-diluviano, cada cidade-Estado concedera todos os territrios entre o Mediterrneo e o golfo Prsico.
"pertencia" ao deus ou deusa que ali ocupava o templo principal. Os Por sua vez, o primeiro rei da terceira dinastia de Ur, Urnammu (2112-
seus habitantes - e em primeiro lugar o principal dentre eles por sua 2095), disse no prlogo de suas leis que era rei de Ur, de Sumer e Ak-
posio, fosse o seu ttulo en, ensi ou fugal - existiam para servir di- kad "pelo poder de Nanna", o deus lunar de Ur, e que "de acordo com
vindade local. Os governantes supremos so representados s vezes
a verdadeira palavra de Utu" (o deus solar) que ele "estabeleceu a
carregando cabea materiais de construo para elevar ou reparar b
eqidade na terra e baniu a maldio, a violncia e a luta". O monarca
templo maior de sua cidade: um exemplo antigo o do fugaf Urnanshe
de Lagash (2494-2465). e
um agente da ordem, mas a ordem acima de tudo csmica, ela
Em troca, a divindade concedia ao rei o ofcio monrquico. Mes- vem dos deuses. .

mo os conquistadores.e fundadores de imprios reconheciama origem

divina do seu poder. Sargo de Akkad (2334-2279) declarou, em uma
inscrio de Nippur de que temos a cpia em uma tabuinha de barro, Vnculos Estreitos
" ~.,":" :~"--'-;:"~%~'\'~)!':
~
Os vnculos entre o'rei e a esfera do divino eram estreitos. O so-
\\'''''' 1~' :~I\J1j
.:,.:;<It~ berano declarava-se s vezes filho dileto de uma deusa, e que esta o
.'~ .
~ ':"j~":O::-,'

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) ,.1\ . , .,.~ amamentara, sem que isto representasse verdadeira divinizao da
. ,. '~~ pessoa real. Urnammu, por exemplo, dizia-se "filho nascido de Ninsun,
; .~ '. ~.~~".
~, . .. -~
, . sua querida me que o levou no ventre". Outrossim, o rei tinha direito
,;~ { ~'~'~I~\ . s "sobras" do deus, ou seja, eram-lhe destinadas as refeies postas

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l!t:.'~c-"\ '
dLiasvezes por dia diante da principal divindade da cidade, depois que
esta as consumia misticamente. Sargo de Akkad inaugurou um outro

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trao de unio com o mundo divino, a tradio (que durou meio mil-
nio) de que a filha do governante supremo se tornasse sacerdotisa
principal do deus Nanna ou Sin da cidade de Ur.
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em especial a consolidao da monarquia e a formao dos primeiros
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imprios, tiveram influncia na concepo do mundo divino como um
Estado csmico. No entanto, esta maneira de ver, uma vez formada,
por sua vez se reflete na teoria ao mesmo tempo religiosa e poltica
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do como uma espcie de cidado do Estado csmico presidido por
Anu e Enlil; a "sua" cidade-Estado era, neste mundo terrestre, o dom-
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rf<Fw:'~:1 : ! \ \ ! ~:. nio de onde retirava comida, roupa e alojamento. Os cidados locais,
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..,' " ;: :'~\;;::V,i' ~ i!; 'I. J humana aparecia como um subprodutoda ab.undnciaque o deus pro-
piciava sua cidade para seus prprios fins pessoais. O Estado hu-
mano funcionava como prolongamento ou setor do Estado csmico,
Figura 2: RELEVO DE ANUBANlNI: Este bai)(()-relevo vem dos limites orientais da Mesopot-
divino. Em nome do deus da sua cidade - ou, nos perodos imperiais,
mia (montes Zagros), mas est dentro da tradio mesopotmica: o monarca vitorioso do povo do deus da cidade capital - o monarca governava,julgava, agia, com-
montanhs dos lullubi atribuiu deusa da fertilidade Inanna (de cujo corpo brotam plantas) a
sua vitria sobre inimigos aprisionados. Note-se a diferena de escala na representao do rei batia. Em outras palavras, teoricamente o rei no passava de capataz,
e da deusa, por um lado, e dos vencidos. por outro. mordomo ou representante da divindade, e assim o reconhecia em
FONTE: Wiesner, Joseph. Oriente antigo. Lisboa, Verbo, 1968, p. 48.

34 35

1
seus textos. Isto implicava a necessidade de consulta permanente
dos designios supremos do deus. Antes de decidir-se e agir, o rei me-
sopotmico consultava e interpretava, por meio dos sacerdotes, as
mensagens divinas que lhe chegavam nos seus prprios sonhos, na
forma de acontecimentos portentosos, inscritas nas entranhas dos
animais sacrificados. Com o tempo, verdadeiros catlogos de interpre-
taes desses signos da vontade divina foram compilados para servir
de base s consultas.
Note-se que pode ser perigoso estender em forma excessiva a
teoria, confundindo-a de todo com a realidade social. Pretendeu-seh
algumas dcadas, por exemplo, que em meados do terceiro milnio os
-
templos e portantoos deuses- fossemos proprietriosefetivosde
todas as terras cultivadas de cada cidade-Estado:foi a teoria da "cida-
de-templo". Isto demonstrou ser falso, e alis no algo necessrio
para que se cumpra a concepo ideolgica de uma propriedade emi-
nente suprema da divindade sobre a cidade. Do mesmo modo, o avan-
o progressivo do palcio real sobre as terras e rendas tributrias dos
templos, mesmo se em certas ocasies foi visto como um abuso a ser
-
corrigido por exemplo e sobretudo nos textos acerca das reformas
passageirasdo ensi Urukagina de Lagash (2351-2342)- acabou por se
cumprir irrevogavelmente sem, no entanto, afetar a teoria de serem os
deuses os "donos" do mundo dos homens. Esta no passava de uma
concepo terica, cujo corolrio prtico era, simplesmente, que os go-
vemantes supremos tivessem sempre o cuidado (como de fato tinham)
de agir em nome dos deuses e de garantir adequada e generosamente
os seus santurios e o seu culto.
A continuidade que se pressentia entre os nveis humano, natural
e divino da realidade conduziu a que o rei - como intermedirio desig-
nado pelos deuses entre eles mesmos e os homens - participasse de
um festival, estranho e curioso para ns modemos, destinado a liberar
os poderes csmicos da fertilidade,' isto , a garantir anualmente a
cheia dos rios, a germinao dos cereais, a multiplicao dos homens
e dos rebanhos. Referimo-nos ao matrimnio sagrado, cerimnia em
que o monarca, encarnando um deus, unia-se, uma vez por ano, a uma
sacerdotisa que representava a deusa da fertilidade, Inanna ou Ishtar.
O festival em questo s est solidamente atestado a partir do incio
do segundo milnio, mas a maioria dos especialistas o considera mui-
to antigo, ligando-se mesmo, talvez, ao culto pr-histricoda deusa da
Terra, a Grande Me. Os textos acerca de tal cerimnia no deixam
dvidas sobre as finalidades da mesma. Num deles, diz a orao diri-
gida deusa, referindo-seao rei a quem ela se vai unir ritualmente:
36
Possa ele tornar os campos produtivos como o cultivador,
Possa ele multiplicaros rebanhos como um pastor de confiana.
Sob seu reinado,que haja plantas e gros,
Que, no rio, haja gua de sobra,
Que no campo possa haver uma segunda colheita [literalmente: gro
tardio),
Que no pntano haja peixes e os pssaros faam muito rudo,
Que nos caniais cresam, altos, os juncos velhos e novos,
Que na estepe cresam, altas, as rvores,
Que nas florestas os cervos e cabras selvagens se multipliquem,
Que o jardim irrigadoproduza mel e vinho,
Que nos sulcos as alfaces e verduras cresam altas,
Que no palcio haja longa vida,
Que ao Tigre e ao Eufrates a gua da cheia seja trazida,
Que em suas margens a erva cresa alta, e possam os prados ser
cobertos,
Que a sagrada rainha da vegetao acumule o gro em altos montes
e pilhas,
minha rainha, rainha do universo, a rainhaque abarca o universo,
Que ele desfrute de longos dias em teu regao sagrado!
(Pritchard)
Num tal contexto, que significou a divinizao do prprio rei,
qcorrida nos sculos finais do terceiro milnio? Com efeito, Naram-Sin
(2254-2218), neto de Sargo de Akkad, assumiu em suas inscries o
ttulo de "deus de Akkad" e o de "espOso de Ishtar-Annuntum". Mais
tarde, o segundo rei da terceira dinastia de Ur, Shulgi (2094-2047),
tambm se divinizou em vida, no que foi imitado por seus sucessores,
sendo que, neste caso, organizou-se um verdadeiro culto em que a
imagem real recebia oferendas em templos e capelas como qualquer
outra divindade. possvel que a divinizao do rei - alis passageira
em termos do conjunto da histria da Mesopotmia - no manifestas-
se a inteno de apontar uma mudana de natureza do monarca, mas
sim de funo: com a construo imperial, o rei passava a desempe-
nhar um papel no mundo muito mais amplo e exaltado do que no pas-
sado, e por tal razo comparvel ao dos deuses. tambm razovel
pensar que se visse numa tal deciso a apropriao direta, pelo rei,
das funes judicirias e legislativas divinas, encarregando-se o
soberano, pessoalmente, do conjunto de compromissos e oprigaes
que dava forma vida social (assim, por ocasio da celebrao de
contratos, as partes e testemunhas deviam jurar pelos deuses e pelo
rei divinizado).
Por fim, no se exclui a tentativa de criar um lao direto de leal-
dade entre o monarca e os sditos de imprios heterogneos, nos
37
1

quais eram fortes os elementos dispersivos. Seja como for, mesmo os
reis divinizados em vida proclamaram sua submisso e servio aos
grandes deuses sumero-acadianos,aos quais no buscaram equiparar-
se e que certamente no queriam substituir.
/
o SURGIMENTO DO ESTADO FARANICO NO EGITO
Entre o Neoltico pleno e o surgimento do reino unificado se pas-
saram no Egito dois milniqs e meio ou mesmo, segundo certos auto-
res, dois milnios somente, entre 5000 e 3000. A partir da fase de el-
Badari (4500-4000,mas tais datas so muito inseguras),que inaugura
o chamado Perodo Pr-DiQstico,j surgem no registro arqueolgico
alguns objetos de cobre martelado, pelo qual fala-se s vezes de Pe-
rodo Eneoltico: a verdade , porm, que por muito tempo o modo d~
vida das aldeias neolticas permaneceu inalterado por tal inovao. E
sobretudo nos ltimos sculos do Pr-Dinstico - os quais correspon-
dem ao final do quarto milnio - que mudanas sociais maiores pas-
sam a ser perceptveis a partir da arqueologia, caracterizando a fase
gerzeense ou de Nagada 11. /
O stio arqueolgico de Hieracmpolis, bem ao sul do Vale do
Nilo egpcio, ti,nhano final do Pr-Dinstico uma populao importante
que se estava concentrando em aglomeraes fortificadas, numa re-
gio que contava tom um templo prestigioso e com boas condies
para a irrigao baseada nos tanques ou bacias formadas e fertilizadas
naturalmente pelo rio. Isto atraa tal populao, numa poca de dete-
riorao climtica que fez abandonar cada vez mais as antigas este-
pes saarianas que atravessavam radical desertificao. A diversifica-
o dos graus de riqueza das tumbas mostra, na segunda metade do
quarto milnio, uma populao socialmente estratificada e j no igua-
litria. H sinais, tambm, de conflitos com a Nbia (que no passa da
continuao do Vale do Nilo ao sul do Egito), que podem ter favoreci-
do localmente a passagem de formas mais difusas de poder a grupos
militares definidos com numerososdependentes.
No somente em Hieracmpolis que a arqueologia demonstra
a existncia de uma diferenciao social naquela poca. De um modo
geral, enquanto anteriormente as tumbas maiores e mais ricas se
apresentavamespalhadas nos cemitrios, nos ltimos sculos do quar-
to milnio elas tenderam, pelo contrrio, a serem agrupadas alm de
se tornarem ainda m~is ricas.
38
Sistemas Locais de Poder
Existem provas indiretas da presena de sistemas locais de p0-
der j considerveis algumas centenas de anos antes da unificao do
pas: existncia de artesos de alta qualificao produzindo grandes
quantidades de objetos cerimoniais e de vasos de pedras duras ou de
alabastro; presena de celeiros de grande capacidade; passagem do
cobre martelado a frio metalurgia, o que supunha a explorao de
minas, o transporte e armazenagem do minrio; construes como as
de Hieracmpolis, que exigiram para sua ereo algum sistema de dis-
tribuio de raes aos trabalhadores e, portanto, algum sistema de
tributos que permitisse armazenarexcedentes de cereais.
As obras de irrigao, ento incipientes, eram da alada local e
regional, no podendo ser consideradas como causa direta da forma-
o do Estado centralizado. Elas parecem muito ligadas, porm,
formao de cerca de quatro dezenas (um pouco menos no incio) de
entidades territoriais regionais, os spat Ounomos, que mais tarde fun-
cionariam como provncias do reino unificado. possvel imaginar pri-
meiro nos nomos o aparecimento das relaes urbano-ruraisnascentes
e o surgimento em carter pioneiro de ncleos poltico-territoriais defi-
nidos, cujo,conflito deve ter desembocado em confederaescrescen-
tes e, por fim, no reino do Egito, duplo mas unido sob um nico mo-
narca. Segundo Jean Vercoutter, desde o Neoltico foi tomando forma
a separao entre dois blocos culturais: um deles se situava em volta
do Fayum (bacia do lago atualmente chamado Birket Karun, a oeste
do ponto em que o Vale e o Delta do Nilo se unem) e nos limites do
Delta a noroeste, mas sem chegar at o Mediterrneo;o outro, no Vale
do Nilo entre Assiut e Tebas. A diferenciao cultural cedeu lugar a
uma fuso, formando-se uma civilizao nica pouco antes da unifica-
o. Objetos que se estendem no tempo do final do perodo Pr-Dins-
tico at a primeira dinastia histrica parecem indicar ligaes do Egito
com a Baixa Mesopotmia na fase de aproximadamente 3100 at
2900. Alguns autores, como Walter Emery, no hesitaram em basear-
se em tal fato arqueolgico para falar em uma "raa din~tica" que,
vinda do pas do Eufrates e do Tigre, invadira o Egito, trazendo a civili-
zao e mesmo a unidade poltica. Esta teoria est hoje desacredita-
da: a civilizao egpcia tem profundas razes africanas, embora sem
dvida tambm recebesse influncias asiticas em geral e mesopot-
micas em particular atravs das trocas de longa distncia.
39
1

O antroplogo Robert Cameiro desenvolveu uma teoria acerca da
origem do Estado em que concede um papel primordial ao conflito,
guerra. Acredita tambm que teria sido o crescimento demogrfico sob
condies em que a terra disponvel era limitada (levando a uma pres-
so causadora de conflitos) o fator que favorecera a formao, por
conquista, do Estado. No existem indicaes de escassez de terras
no Egito de fins do quarto milnio. Mas a guerra no precisa decorrer
de invaso, nem de competio pelos recursos agrcolas. A arqueolo-
gia comprova sua importncia nas origens do Estado egpcio por volta
de 3000, mas ao que parece por razes diferentes:
Sugiro que o conflito armado ocorreu, durante o fim dos tempos pr.hist-
ricos e o incio dos histricos, devido, em boa parte, s aes de chefes e
reis locais, que estavam tentando monopolizar os bens armazenados, os
servios de clientelas crescentes e os smbolos de poder pelos quais
eram definidos o seu prprio status e o de seus seguidores. Se a agres-
so armada foi um dos instrumentos da extenso do Estado no fim do
Pr-Dinstico e no Proto-Dinstico, ento foi simplesmente um aumento
das ambies e da busca do poder pelas elites - suas tentativas
tido de dominar. sistemas de trocas locais e de longo curso, e de serem
enterradas em tumbas maiores e melhores - que causou, em ltima an-
lise, o conflito. (Michael A. Hoffman)
Embora tambm fosse uma civilizao baseada na irrigao flu.
vial, as caractersticas e circunstncias do Egito primitivo diferem mui-
to das que mencionamos para a Baixa Mesopotmia. O Nilo, conve-
nientemente, sobe no auge do vero, e ao baixarem as guas o
momento adequado para a semeadura; salvo excees, suas cheias,
altamente fertilizadoras como as do Eufrates e do Tigre, so, porm,
muito menos destruidoras. Isto significa que o sistema artificial de irri-
gao demorou a se desenvolver e nunca foi to complexo quanto o
mesopotmico. No Egito, o homem s teve de modificar e regularizar
um sistema natural de bacias autodrenveis.Cada grupo de bacias era
independentedos outros, o que quer dizer que inexistiam conflitos pelo
controle de gua entre diferentes regies. Os desertos protegiam o
pas de ameaas extemas importantes - pelo menos at fins do tercei-
ro milnio. Por fim, os egpcios dependiam.menos do que os habitan-
tes da Baixa Mesopotmia do comrcio exterior para a obteno de
matrias-primas:dispunham de minas de cobre, ouro e algum estanho,
40
de pedra para construo e outros recursos, em territrios que domina-
ram desde muito cedo.
As coisas eram, ento, mais fceis no Egito: mas isto parece ter
resultado em poderes locais dbeis, muito distintos das cidades-Esta-
dos dotadas de cidados com direitos reconhecidosdo sul da Mesopo-
tmia. O Estado egpcio parece ter precedido a plem~urbanizao, o
desenvolvimento em escala maior do comrcio exterior, o florescimen-
to completo da diviso do trabalho. Estas coisas se deram, com todas
as suas caractersticas,depois da formao de uma monarquia unifi-
cada. Como conseqncia, enquanto na Mesopotmia os frutos da ci-
vilizao foram aproveitados por maior nmero de pessoas, no Egito
eles tenderam a uma extrema concentrao - acima de tudo na corte
real e, ainda mais visivelmente, na pessoa do rei-deus.
o ESTADO EGPCIO NO TERCEIRO MilNIO
Na teoria poltico-religiosa da monarquia egpcia, formada muito
no sen-
cedo e mantida por quase trs milnios com poucas alteraes (e s0-
mente algumas nuances),o rei se define literalmente como o centro de
todas as coisas, incluindo mesmo os pases estrangeiros,destinados
subordinao por ele. Vamos citar uma passagem longa, mas muito
esclarecedora, em que uma tal concepo de realeza absoluta aparece
definida na mais antiga literatura religiosa (funerria) da humanidade,
os Textos das pirmides. Note-se que, nesta passagem como em al-
gumas outras, o "olho de Hrus" - divindade de que o rei a encarna-
o - smbolo da terra do Egito:
Eu sou Hrus, que restaurou o seu olho com ambas as mos:
Eu vos restauro, vs que deveis ser restaurados;
Eu vos ponho em ordem, estabelecimentos meus;
Eu te construo, minha cidade!
Vs fareis para mim todas as boas coisas que eu desejar;
Vs agireis em meu proveito onde quer que eu for.
Vs no obedecereis aos ocidentais, vs no obedecereis aos orientais,
vs no obedecereis aos setentrionais, vs no ob~decereis aos meri-
dionais, vs no obedecereis queles que esto no meio da terra - mas
vs obedecereis a mim.
Eu que vos restaurei,
Eu que vos constru,
Eu que vos pus em ordem,
41
J

E vs fareis por mim tudo o que eu vos disser, onde quer que eu v.
Alcanar-me-eis todas as guas que esto em vs;
Alcanar-me-eis todas as guas que estaro em vs;
Alcanar-me-eis todas as rvores que esto em vs;
Alcanar-me-eis todas as rvores que estaro em vs;
Alcanar-me-eis todo o po e cerveja que esto em vs;
Alcanar-me-eis todo o po e cerveja qu~ estaro em vs;
Alcanar-me-eis as oferendas que esto em vs;
Alcanar-me-eis as oferendas que estaro em vs;
Alcanar-me-eis tudo o que est em vs,
O qual vs me trareis a qualquer lugar que meu corao deseje.
(The ancient Egyptian pyramid texts)
(Doravante citaremos somente a. abreviatura Pir., seguida da indi-
cao de pargrafos e pginas, embora em certos casos modificarer:nos
a traduo de Faulkner a partir do exame do original egpcio publicado por
Kurt Sethe).
Este texto divide-se em trs partes. Nas quatro primeiras li-'
nhas, o rei declara as razes da legitimidade do seu poder.Como res-
taurador do Egito (ou seja, unificador do Vale e do Delta), pacificador,
construtor, o monarca - que o deus Hrus encarnado - tem direitos
indiscutveis. Na seo seguinte do texto, o,rei diz ser o nico que de-
ve ser obedecido (o "vs" deve entender-se como designando os "dois
Egitos" - o Vale e o Delta - mas tambm os sditos como pessoas).
No final, estabelece o seu direito a todos os bens do pas: sendo seu o
Egito, os sditos lhe devem entregar, em forma de tributos e oferen-
das, as riquezas do pas, sempre que o rei assim o exigir, esteja ele
onde estiver.
Na prtica, o terceiro milnio, a partir das dinastias em que tradi-
cionalmente dividida a histria monrquica do Egito, .podeser consi-
derado em trs etapas: o perodo formativo da realeza faranica (di-
nastias I a 111,2920-2694); o apogeu do Reino Antigo, pice do poder
real (dinastias IV a VI, 2575-2150); a decadncia do Reino Antigo e o
chamado Primeiro Perodo Intermedirio (dinastias VIII a XI - j que a
VII no parece ter existido de fato - 2150-2040). Em seguida, a partir
de 2040, teve incio o Reino Mdio, de que no trataremos.
Rei-Deus
~I Durante as trs primeiras dinastias, aparece e consolida-se uma
tradio cultural centrada no rei-deus.As instituies de governo ainda
esto sendo formadas, como demonstrado pelo fato de que os ttulos
42
-~
dos funcionrios surgem uma e outra vez, mas sem continuidade e
hierarquia explcita. O palcio real j o centro da administrao.O rei
designa em muitos casos parentes seus para as funes mais altas,
entre elas a chefia dos nomos ou provncias.A cobrana dos tributos
se faz sob superviso direta do soberano,que para isto navega no Nilo
em companhia de sua corte - os "seguidoresde Hrus".Aparece ates-
tada uma importante cerimnia de renovao dos poderes monrqui-
cos e retomada de posse do Egito: a festa sed, em que o rei "morre" e
"renasce" simbolicamente, voltando a ser coroado, a qual em princpio
era realizada pela primeira vez ao se completarem trs dcadas de
reinado. Expedies militares externas so enviadas ao nordeste (Si-
nai), a oeste (Lbia), ao sul (Nbia), para garantir as rotas comerciais, o.
fluxo de matrias-primas e a obteno de mo-de-obra adicional na
forma de prisioneiros de guerra.
A meados do terceiro milnio abre-se, com a quarta dinastia - a
dos construtores das grandes pirmides - um apog~u monrquico que
dura quatro sculos: o auge do Reino Antigo. O aparelho de Estado j
est totalmente organizado, como indicado pela sistematizao hie-
rrquica das titulaturas de funcionrios e cortesos. Se ao iniciar este
perodo a tendncia ainda era de entregar os altos cargos aos parentes
do rei, isto em seguida se modificou, e formou-se uma verdadeira bu-
rocracia de Estado.
Data dessa poca o auge da monarquia, no milnio e talvez em
toda a histria egpcia. O rei, como deus, a origem de todos os pode-
res. Os funcionrios no passam de delegados seus. O aperfeioa-
mento da mquina estatal enfeixa em suas mos os meios de controle
necessrios:
O rei concede poderes e retira poderes, ele impe um obstculo e remo-
ve um obstculo (...) (Pir., 311, p. 68).
...cuidado com o Hrus cujo olho vermelho, violento em seu poder, CLljo
poderio ningum pode resistir! Os seus mensageiros vo, os seus cor-
reios se apressam, eles lhe trazem as noticias (...) (Pir., 253, p. 59).
Os Textos das pirmides tambm resumem as funes reais:
O rei d ordens, o rei concede dignidades, o rei distribui as funes,
o rei d oferendas, o rei dirige as oblaes - pois tal , de fato, o rei:
o rei o nico do cu, um poderoso frente dos cus! (Pir.,
2040-2041, p. 292).
43
,
- - - ~ ~
Absolutoem teoria, o rei pode falar em nome dos deuses, mas
tambm no seu prprio, sendo igualmente divino. Mas ele representa
neste mundo a filha de Ra, o Sol (pai do fara: o ttulo "filho de Ra",
antes espordico, regulariza-se a partir da quinta dinastia), a deusa
Maat. Trata-se de uma divindade tardia e artificial, encamao perso-
nalizada da verdade e da justia num nico conceito. Como no conjun-
to das civilizaes orientais, tal verdade-justia ao mesmo tempo di-
vina, natural e social. O rei a serve tanto quando age como juiz quanto
ao oferecer sacrifcios e templos aos deuses, ou ao vencer de armas
na mo os inimigos do Egito (vistos como agentes do caos). Alis, a
complexidade maior do Estado aumentou tambm a necessidade de
matrias-primas e prisioneiros de guerra: intensificaram-se as expedi-
es militares sob o Reino Antigo em seu apogeu, teve incio a coloni-
zao egpcia no norte da Nbia e o contato martimo com a Palestina
e a Somlia-Eritria ("pas de Punt") teve lugar com alguma regulari-
dade, sempre sob a gide real; a arqueologia comprova tambm o c0-
mrcio com a ilha de Creta desde a sexta dinastia.
Deixaremos para o final do captulo a discusso das causas da
decadncia do poder monrquico a partir de 2150 aproximadamente.
A RELIGIO EGPCIA
As crenas e cultos ,do antigo Egito apresentavam-seainda me-
nos unificados e sistematizados do que na Baixa Mesopotmia. At o
Pre-Dinstico, cada nomo tinha o seu prprio deus principal, cultuado
num santurio construdo com materiais perecveis. J ento, porm,
Hieracrnpolis era um centro de peregrinaes,e possvel que outros
locais de culto atrassem pessoas de regies distantes. Ainda assim,
no perodo histrico os cultos locais permanecem, e em seu santurio
o deus do nomo supremo - por mais que na religio monrquica
possam variar as divindades preferidas. Como na Baixa Mesopotmia,
adivinhamos a existncia de uma religio popular diferente em muitos
pontos da dos templos e da dos reis, mas a deficincia da documenta-
o impede que a conheamos em detalhe.
Se a disperso dos cultos locais nunca foi de todo eliminada, no
h dvida de que, com a unificao poltica, a reflexo sacerdotal ten-
tou pr alguma ordem no mundo divino. O modo mais simples de fazer
isto foi a organizao das divindades em trades familiares, claramente
artificiais. assim que o deus tutelar de Mnfis, Ptah, representado
44
como um morto mumificado, foi considerado esposo da deusa Sekh-
met, de cabea de leoa, enquanto o filho de ambos, Nefertum, asso-
ciado flor de ltus. Ou que Osris, deus dos mortos e da vegetao,
tornou-se esposo (e irmo) de sis, deusa celeste, que deu luz filho
pstumo de Osris: H6rus, um deus falco.
Mais sofisticadas foram as snteses teolgicas que tentaram dar
uma explicao unificada - at certo ponto - da origem do mundo,
dos deuses e dos homens. As mais importantes foram a de Helipolis,
onde o deus solar Ra aparecia como divindade criadora, a de Mnfis,
na qual era o deus local Ptah que exercia tal funo, e a de Hermpo-
lis, que trazia ao proscnio o deusDjehuti (Thot), de cabea de bis ou
tambm representado ,como um babuno, ou a este associado. Tais
snteses levaram ao surgimento de deuses de novo tipo, no prove-
nientes da primitiva religio dos nomos, como a j mencionadajustia-
verdade, Maat, e as guas primordiais, Nun.
No tocante aos deuses locais, alguns chegaram a ser cultuados
em todo o Egito. Um dos mecanismos de promoo de um deus ,re-
gional a uma importncia religiosa maior foi a sua adoo em posio
de destaque no culto monrquico. No terceiro milnio, em funo disto
e do prpri prestgio da teologia da cidade de Helipolis, prxima
capital, Mnfis, teve incio um longo processode "solarizao" de mui-
tos deuses e cultos (2700-1800aproximadamente).Sem perda de suas
prprias caractersticas,diversas divindades foram identificadas ou as-
similadas sincreticamente ao deus solar Ra.
Os templos egpcios tinham similaridades e diferenas com os da
Mesopotmia. Num e noutro caso temos edifcios em grande medida
fechados maior parte da populao, consideradoscomo a residncia
do deus, e onde a imagem divina era alimentada, vestida e objeto de
oraes e reverncia. No templo egpcio - construdo de pedra desde
meados do terceiro milnio - o deus ficava ainda mais apartado, num
santurio escuro, secreto e que passava a maior parte do tempo fe-
chado. Pela manh, o sacerdote em servio abraava a esttua, retira-
da de seu tabernculo, para insuflar-lhe parte de seu prprio sopro vi-
tal, tomando-a apta a receber uma parcela - mas somente uma par-
cela - do enorme, incalculvel poder que era a divindad~. Outra par-
cela podia animar, por exemplo, um animal sagrado,conservado no in-
terior do domnio divino mas fora do edifcio principal. O povo tinha
acesso aos animais sagrados dos templos, objeto de sua venerao.
Como na Mesopotmia, o deus saa do templo na ocasio de festivais,
carregado dentro de um pequeno barco pelos sacerdotes ou navegan-
do no rio numa embarcao imponente.
45
.
Um aspecto em que os egfpcios parecem ter ido mais longe do
que os mesopotmicos o da concepo do templo como uma miniatu- .
ra do universo, destinada a operaes mgicas de proteo contra as
foras da desordem e do caos. Outro setor muito mais elaborado da
religio egfpcia era o culto funerrio, que implicava a conservao do
corpo - embora no terceiro milnio ainda no existisse a mumificao
propriamente dita -, depositadonum tmulocom oferendass vezes
muito ricas e recebendo regularmente comida e bebida trazida por sa-
cerdotes funerrios. No Reino Antigo, unicamente o rei tinha direito
imortalidade prometida pela religio funerria; mas podia estender
tal privilgio aos seus parentes e funcionrios preferidos, dando-Ihes
os meios de instalar o seu prprio culto funerrio.
A existncia de sacerdotes ligados aos templos atestada desde
o infcio do perodo histrico, mas no Egito o estabelecimento de uma
hierarquia sacerdotal foi relativamente tardio: na sexta dinastia que
os sacerdotes emergem como um grupo social diferenciado no interior
do aparelho de Estado, enquadrado por chefes.nomeados para cada
provfncia ou nomo; no final da dinastia em questo, caaa culto passa a
contar com um chefe dos sacerdotes que o serviam.
com sua consorte Nut (o cu) quatro deuses, entre eles Osfris e sua
-
irm-esposa sis, dos quais Hrus de queo fara a encamao_
o filho pstumo. Assim, na passagem da pgina anterior, o rei estabe-
lece uma linha direta de sucesso legitima que vai do deus primordial
criador at a sua prpria pessoa.
Em certos casos, o rei identificado com o prprio Osris, e
mesmo com o Sol, que a deusa do cu, Nut, d luz todas as manhs
lembora, em outra verso, Nut seja ela mesma filha do deus solar!):
Este rei Osfris, que Nut deu luz, e ela fez com que ele surgisse como
Rei do Alto e Baixo Egito em todas as suas dignidades (u.) Sua me, o
cu, faz com que nasa todos os dias como Ra, e ele aparece com ele
[ou seja, o rei aparece junto com o Sol] no leste, vai descansar com ele
no oeste, e sua me Nut no fica sem ele dia algum. O seu filho [neste
caso, Ra] d vida a este rei, alegra-o, d-Ihe prazer, pe em ordem para
ele o Alto Egito, pe em ordem para ele o Baixo Egito, destri para ele as
fortalezas da sia, abate para ele todas as pessoas hostis sob seus de-
dos (Pir., 1833-1837, p.268).

o REI DIVINO E OS DEUSES

Na cerimnia da entronizao que o rei se transforma no Hrus

vivo e, sistematicamente a partir da quinta dinastia, no filho do deus
solar Ra. Nos casos em que o rei no fosse filho do fara anterior com
a esposa principal (muitas vezes irm do monarca), e sim com uma
concubina ou esposa menor, era usual que se casasse com uma meio-
irm que fosse herdeira legtima. A mesma precauo servia para legi-
timar os soberanos no nascidos na famflia real. Seja como for, embo-
ra a hereditariedade fosse de regra e a dinastia reinante carregasse
consigo o sangue divino, no era ao nascer, e sim ao ser coroado, que
o rei do Egito assumia o seu carter divino.
Tomando-se deus, o novo rei assumia de imediato a herana le-
gtima dos deuses primordiais, que, acreditava-se, tinham reinado pes-
soalmente sobre o ~gito num passado mtico:
Figura 3: Hrus e 5eth unem o Egito sob o nome real: Em Pir., 514, p. 101, lemos que o rei
Eu sucedi a Ge~, eu sucedi a Geb; eu sucedi a Atum, eu estou no trono "tJ o terceiro quando sobe ao trono". A egiptloga Bemadette Menu interpreta isto no sentido
de Hrus, o primognito(...) (Pir., 301, p. 66). de que o rei elimina as contradi6es entre o norte e o sul, entre os deuses inimigos Hrus (com
cabea de falco) e 5eth, que nesta cena esculpida no segundo mi/nio une as plantas que
simbolizam o Vale e o Delta em tomo do hierglifo sma (verbo "uniO, sob os signos do nome
Atum uma das formas do deus criador Ra, de que Geb o filho real.
mais velho (trata-se do deus da Terra); por sua vez, Geb engendrou FONTE: Jquier, Gustave. Histoire de Ia civilisation tJgyptienne. Paris, Payol, 1930, p. 45.

46 47
 Um rei assim concebido simboliza a unio do csmico e do hu-
mano. Os egpcios acreditavam que o Estado faranico surgira conco-
mitantemente com o ato de criao do universo, e duraria tanto quanto
o prprio cosmo. A monarquia dual que, na e pela figura do rei, une o
Vale (Alto Egito) e o Delta (Baixo Egito) e reconcilia os deuses inimi-
gos Hrus e Set, significa o esmagamento da oposio tanto intema
quanto extema, garantido pelos deuses ao outro deus que o rei: a
oposio a um monarca como este identificada com as foras do
caos. A criao do mundo e da monarquia foi o estabelecimento de
uma ordem imutvel, ao mesmo tempo csmica e soci'al,coisa que se
reflete em numerosos ritos e festivais monrquicos.Como filho do Sol
e Hrus vivo, o fara o senhor absoluto do territrio e dos habitantes
do Egito. Como deus, ele comanda a prpria natureza inanimada e vi-
va pr igual: ~ mentados, vestidos e alojados pelo governo faranico, que tambm
...0 rei faz crescer o lpis-Iazli,o rei faz germinar a figueirado Alto Egito
(Pir.. 513, p. 101).
Numa monarquia deste tipo, como alis j vimos, o rei a fonte
nica da autoridade - que fora de sua pessoas existeporexpressa
delegao sua, nos mbitos administrativo, judicirio, militar, sacerdo-
tal. Diante do rei, com exceo da famlia real, todos so plebeus por
igual, o alto funcionrio tanto quanto o campons. O Estado egpcio
representa o caso histrico mais claro de uma teofania. isto , da ma-
nifestao tangvel da divindade, cristalizada na pessoa do fara, deus
encamado e no simplesmente representante'dos deuses. Em virtude
da mediao do rei que as foras vitais funcionam na natureza. Co-
mo ente que participa do divino e do humano, ele o elo que integra
os dois planos. Sua presena no trono garante a cheia do Nilo, assegu-
ra as boas colheitas e a fertilidade das mulheres e dos rebanhos.
Pelo prprio fato de representar a concepo terica da realeza
divina levada ao seu mximo, existe o perigo de estender demais tal
teoria, que sem dvida parte da realidad~ mas nc;>a esgota. Um
bom exemplo o de Barbara Bell. Ela afirma que, ao falharem repeti-
damente as cheias do Nilo no final do terceiro milnio, os reis foram
responsabilizados e, ou ritualmente assassinados, ou obrigados ao
suicdio, o que explicaria a sucesso rpida de reis efmeros na oitava
dinastia. Aqui nos achamos, simplesmente, no domnio do dellrio. No
somente a autora no apresenta prova alguma do que diz, mas tam-
bm no domnio das concepes monrquicassua tese no se susten-
ta. O festival ou jubileu sed provia um substitutivo ritual execuo
efetiva do rei - que, como vimos, nele "morria" e tomava a aparecerno
trono-, no havendo qualquer exemplo conhecido de um fara assas-
48
sinado ritualmente ou induzido ao suicdio. Outrossim, a divindade do
fara era uma concepo abstrata, ideal e generalizante: os egpcios
certamente no viam os seus reis. no dia-a-dia, como fazedores de
milagres! E ao falhar o rio em sua inundao, existia um ritual oficial
previsto, que no envolvia pessoalmente o soberano.
O rei era o nico sacerdote por direito prprio. S ele podia fun-
dar santurios, em cujas paredes unicamente ele era representado
realizando as cerimnias do culto divino. Os outros sacerdotes eram
emanaes suas, seus delegados. O soberano devia tambm prover
ao culto em suas necessidadesmateriais dirias.
De incio, as terras administradas diretamente pelo palcio real
foram a maneira de garantir a subsistncia dos grupos dominantes: os
funcionrios de todos os tipos e os sacerdotes eram diretamente ali-
assegurava o culto funerrio real e de particulares em forma direta. Foi
a partir da quinta dinastia que, atravs de doaes e isenes de im-
postos, os templos adquiriram terras, mo-de-obra e outros recursos
prprios - mas sempre dentro do aparelho de Estado. Como desde an-
tes os soberanos haviam comeado a doar terras e rendas aos cultos
funerrios dos cortesos, vemos que no terceiro milnio se passou de
um sistema palacial exclusivo a uma maior diversificao das formas
de gesto.
A DECADNCIA DO PODER MONRQUICO
E O COLAPSO DO REINO ANTIGO
Por volta de 2150, iniciou-se um processo de declnio monrquico
que conduziria diviso temporria do pas e ocorrnciade invases
asiticas do Delta, at uma reunificao completada em 2040, quando
se iniciou o Reino Mdio.
tradicipnal na historiografia dar respostas pergunta sobre as
I
causas desse decllnio atravs de fatores como: a excessiva importn-
cia. e influncia dos sacerdotes desde a quinta dinastia, recebendo
doaes e isenes fiscais que enfraqueceramo patrimnio estatal; a
I fraqueza pessoal de certos reis; o avano do poder e da hereditarieda-
de de funes dos dirigentes dos nomos, preparando o desmembra-
mento temporrio do Egito; uma grande revolta popular (de que efeti-
vamente h algumas provas) e a invaso (tambm comprovada)de tri-
bos asiticas no Baixo Egito.
49
1
Hoje em dia, h tentativas diferentes de explicao. Os templos
eram parte integrante do Estado, e como j se viu, o rei.no deixava 3
II

de usufruir ou controlar os bens que Ihes entregava.Naguib Kanawati,

a partir de um estudo das tumbas de funcionrios e de uma anlise. o 1M PHIO H I T I T A
das reformas administrativas empreendidas com alguma freqncia
pelos reis, chegou concluso oposta tradicional: houve um reforo
u M' E STADO F E O E R A L
progressivo, e no a deteriorao do aparelho de Estado ao longo da
quinta e da sexta dinastias. Por que, ento, o declnio posterior? Sabe-
se hoje ter ocorrido, no final do terceiro milnio, uma fase de diminui-
o drstic, durante muito tempo, do nvel mdio das inundaes
anuais do Nilo, trazendo a multiplicao dos anos de fome, a diminui-
o da populao e por conseguinte da riqueza do pas que o Estado
podia tributar para financiar-se. Ora, isto ocorreu exatamente no mo-
mento em que o reforo do aparelho de Estado multiplicava os buro-
cratas. Por conseguinte, os rendimentosper capita de cada funcionrio
graduado, no governo central e nos nomos, declinaram muito, levando
a uma queda na qualidade da administrao, insatisfao latente, a
um regime trabalhado por desiquilbrios intemos graves - e que, por tal
razo, no conseguiu fazer frente aos problemas internos e externos
que se avblumaram e agiram conjuntamente a partir de aproximada- A SIA MENOR E OS HITITAS
mente 2150.

A sia Menor uma grande pennsula do extremo noroeste do

Oriente Prximo, banhada pelo Mediterrneo oriental e pelo mar Ne-
gro. Apresenta um relevo acidentado, dividindo-a a montanha em
grande nmero de compartimentos, vales e bacias mais ou menos
isolados. A oeste e ao norte, as regies costeiras so frteis e bem re-
gadas pelas chuvas e por pequenos rios. O interior caracterizadopor
cordilheiras - montes Pnticos, Taurus e Anti-Taurus -, que enqua-
dram o planalto da Anatlia, no centro do qual ficam um deserto e um
lago salgado. O planalto atravessado pelo rio Hlis (hoje chamado
Kizilirmak). As condies de fertilidade e a qualidade das pastagens
variam extremamente de uma a outra parte da pennsula, mas no
r conjunto a regio apresentava na Antigidade uma populao rarefeita
e dispersa em ncleos apartados uns dos outros e uma agropecuria
menos produtiva em mdia do que os vales fluviais irrigados do Nilo e
do Tigre e Eufrates. A sia Menor ligava-se s correntes de trocas do
Oriente Prximo na qualidade de fornecedora de madeira, pedra para
construo, obsidiana e minrios, tendo sido, no segundo milnio, cen-
tro pioneiro da metalurgia do ferro.
Situada no ponto de encontro da sia e da Europa, o seu p0-
voamento e o seu quadro poltico e cultural sempre foram complexos e
50 51
t --
muito mesclados. Uma nova teoria acerca da difuso das lnguas indo-
europias, exposta por Colin Renfrew em 1987, v na grande penn-
sula o foco inicial de onde elas teriam iniciado a sua disperso por vol-
ta de 6000: isto eliminaria a necessidadede qualquer hiptese sobre a
chegada de povos que falavam idiomas indo-europeus regio a partir
de fins do terceiro milnio, embora esta ltima opinio ainda predomi-
ne. Seja como for, no inicio do segundo milnio, quando, com a insta-
lao de colnias mesopotmicas (assrias) na Anatlia por volta de
1900, comeamos a ter mais informaes, o quadro lingstico era j
dos mais complicados. Ele ainda se tornaria mais complexo nos scu-
los seguintes. Falavam-se:uma lngua sem vnculos conhecidos,o pro-
to-hitita; trs lnguas do grupo indo-europeu- o nesita ou hitita, o pa-
laico e o luvita; alm destas, uma lngua originria ao que parece do
Cucaso, o hurrita, chegara pela rota da Alta Mesopotmia e do norte
da Slria; por fim, alm dos asslrios, outros grupos de Hpguasemltica se
instalaram tambm: os amoritas primeiro, mais tarde os arameus.
Grandes movimentos de povos agitariam todo o Oriente Prximo por
volta de 1200-1100, afetando igualmente a sia Menor, onde viriam
a instalar-se novos grupos que falavam lnguas indo-europias: os l-
dios, os frgios, na costa oeste os gregos.
Nesta regio geogrfica e culturalmente.complexae fragmentada
que emergiu aos poucos, partindo da Anatlia central, o chamado
Antigo Imprio Hitita. Este s comeou de fato a aparecer luz da his-
tria por volta de 1650,quando o rei Hattushilish I destruiu a cidade s-
ria de Alalakh. Outro soberano tomou e saqueou a famosa cidade de
Babilnia, na Baixa Mesopotmia, em 1595, sem que tivesse ocorrido
ento uma instalao durvel dos hititas naquela longnqua regio. A
verdade que o reino hitita enfrentava dificuldades internas consider-
veis e devia defrontar-se com numerosos adversrios na prpria sia
Menor, pelo qual foram fugazes as primeiras tentativas de expedies
a palses distantes. Depois de vrias dcadas obscuras, marcadas por
lutas dinsticas em que monarquia e aristocracia se enfrentaram e
dois reis foram assassinados, o rei Telepinush, que chegou ao trono
por volta de 1525, tratou de estabelecer regras precisas para a suces-
so dinstica (coisa que conseguiu duravelmente) e de consolidar a
monarquia e seu poder efetivo (no que teve menos sucesso).
O texto da proclamao de Telepinush nos permite entrever uma
nobreza turbulenta e poderosa. Uma assemblia chamada pankush
mencionada no documento, a qual desapareceriaposteriormente. Go-
zava, ao que parece de poderes judicirios mesmo em relao ao pr(r
prio monarca. falta de dados adicionais, os historiadores no se pu-
seram de acordo a respeito. Uns vem no pankush um rgo tradi-
52
cional, que talvez primitivamente elegesse o rei e limitasse o seu p0-
der, composto por todo o povo segundo alguns (seria uma "assemblia
geral dos homens livres"), ou somente pelos "guerreiros e servidores
do rei" - portanto, por uma aristocracia militar e de corte -, segundo
outros. H autores, porm, que crem ser o pankush uma criao de
Telepinush, e salientam o seu carter passivo, com exceo talvez de
suas funes de justia: no mais, a assemblia era unicamente infor-
mada daquilo que o rei j decidira.
Aps Telepinush, um perlodo pouco iluminado pelas fontes, em
que os hititas combateram longamente os hurritas, em especial o
emergente reino do Mitanni (Alta Mesopotmia e norte da Slria),
chamado s vezes de Mdio Imprio Hitita.
A MONARQUIA HITITA NO
PERODO DA EXPANSO IMPERIAL
O Novo Imprio Hitita pode ter tido incio por volta de meados do
sculo XV; mas a verdadeira expanso imperial se deu com o reinado
de Shuppiluliumash I (aproximadamente 1380-1346). Foi a partir dai
que o reino hitita, at ento um pequeno Estado cercado de inimigos,
transformou-se em ncleo de um vasto imprio governado a partir de
sua capital, Hattusha (atual Boghazky). No nos interessa, aqui, se-
guir o longo e complicado jogo de guerras e manobras diplomticas
atravs do qual, alm de consolidar sua posio na sia Menor, Shup-
piluliumash dominou o enfraquecido reino .do Mitanni e avanou na SI-
ria-Palestina, de fato quase abandonada pelos egpcios (que ali ha-
viam formado um imprio em meados do segundo milnio) durante a
tentativa de reforma religiosa do fara Akhenaten (1353-1335).Que-
remos, isto sim, dar uma idia da organizao do Estado hitita em seu
apogeu, e das caractersticase funes do rei.
Mesmo sob Shuppiluliumash e os outros grandes soberanos im-
periais, a sia Menor no se unificou politicamente. O reino hitita c0e-
xistia, ali, com outros reinos, a ele subordinados mas gozando de con-
sidervel autonomia interna, o Kizzuwatna hurrita a sudoeste e o Ar-
zawa luvita a oeste; e com povos no-estatais,como os kashka ao nor-
te e os asi e kayasa a leste. O imprio hitita, dentro e fora da sia
Menor, era um Estado federal. Tratados e juramentos solenes, alm de
casamentos dinsticos, alternavam-se com guerras punitivas para
manter o fluxo dos tributos e o envio de tropas auxiliares. Em certas
53
cidades estrategicamente situadas - como Alepo e Karkemish, na S-
ria setentrional -, o monarca hitita instalava como reis parentes seus,
com eles estabelecendo tratados de aliana. No interior do reino hitita
propriamente dito, porm, e nas provncias externas menos importan-
tes, a centralizao era de regra. Os govemadores eram nomeados e
retirados vJntade pelo rei hitita, embora concentrassemmuitos pode-
res: cobrar,a de impostos, organizao das corvias para as obras p-
blicas, collando militar, funes de superintendnciados cultos, admi-
nistrao e justia. O exrcito tinha como ncleo principal os comba-
tentesenI carrosde guerraspuxadospor cavalos,guerreirosquerece-
biam terras pblicas em usufruto.
Para alm das fronteiras do imprio, o rei hitita mantinha ativa
diplomacia, trocando cartas e presentes com seus "in11os"do Egito e
da Mesopotmia.Na pocados reis egpciosda XIX!! dinastia,sob o
fara Ramss 11(1290-1224) do Egito e sob os reis hititas que reina-
ram entre 1306 e 1250 aproximadamente - Muwatallish, Murshilish 11I
e Hattushi'Ish 111-, travou-se um grande duelo egpcio-hitita pelo
controle dei Sria-Palestina. Em 1286 deu-se a batalha principal em
Kadesh, jl mto ao rir Orontes. Embora os hititas pretendessemter obti-
do naquela ocasic uma grande vitria - e sem dvida recuperaram
territrios perdidos ,nteriormente para os egpcios -, a presso assria
forou-os concluso de um tratado de limites, ajuda mtua e no-
agresso com o Egito (1270), seguido mais tarde (1257) por uma
aliana matrimonial, casando-se Ramss 11com uma filha de Hattushi-
lish 111.Poucas dcadas depois, o poderio hitita se desvaneceria sob os
golpes concomitantes dos migrantes chamados "povos do mar", a par-
tir do oeste, e dos assrios, do leste. A cultura hitita se manteria ainda,
porm, por vrios sculos, em cidades-Estados da Sria como, por
exemplo, Karkemish.
A monarquia hitita do perodo imperial muito diferente da que
entrevemos em documentos mais antigos, como o de Telepinush. Os
soberanos vitoriosos adotaram o Sol alado como emblema - por in-
fluncia tanto egpcia quanto babilnica - e referiam-se a si mesmos
com a expresso"meu Sol". O rei era acima de tudo sumo sacerdote e
supremo general; desempenhava ainda as funes de legislador e juiz
de ltima instncia. Em contraste com o Egito e a Mesopotmia, as
inscries reais hititas no salientavam o papel do monarca como
construtor, ou as suas proezas como caador e atleta. A rainha tinha
uma posio prpria no Estado e na religio, e uma sucesso separa-
da (ou seja, s ao morrer a rainha anterior a esposa do soberano atual
se tornava rainha). Ela recebia cartas e intervinha na diplomacia para-
lelamente ao rei.
54
-~
UMA RELIGIO COMPLEXA
A complexidade da religio hitita provm, primeiramente, do car-
ter federal do imprio e do povoamento compsito da sia Menor, que
alm do mais sofreu profunda influncia religiosa da Mes~potmia. Em
Hattusha, a capital, numerosostemplos reuniam as imagens de muitos
deuses de diversas partes da sia Menor e da Sria, trazidas pelos
monarcas vitoriosos de suas campanhas. Uma atitude conservadora
em matria de cultos fazia com que o servio dos deuses fosse manti-
do estritamente na fOn11atradicional, mesmo quando isto obrigasse ao
uso de lnguas mortas e outros arcasmos. No se favorecia o sincre-
tismo, predominando a simples justaposio de deuses e cultos. Esta
era, no entanto, sobretudo a posio sacerdotal:'na religio da corte
possvel que se tenha tentado dar uma coerncia maior ao mundo di-
vino. assim que, na decorao do santurio rupestre de Yazilikaya,
perto da capital, ligado religio da dinastia imperial (que parece
ter sido de origem hurrita), os relevos cortados na pedra mostram
uma tentativa de hierarquizao,reservandoos lugares centrais s di-
vindades preferidas pelos monarcas, o deus da tempestade (que co-
nhecia muitos nomes em outras tantas lnguas e numerosas variantes
locais) e a deusa solar Wurusemu da cidade sagrada de Arinna, com
.seus associados.
Em todo o Oriente Prximo antigo, o fOn11alismo, o ritualismo e o
medo da impureza e da ofensa aos deuses eram tendncias religiosas
de peso. Entre os hititas, elas atingiram o seu auge. Tinha-se uma vi-
so pessimista da natureza humana: os homens so pecadores.Note-
se que a noo de pecado no era interior, ligada s intenes, e sim
exterior, vinculada a aes (negligncia na celebrao de cerimnias,
quebrar proibies rituais e tornar-se impuro, desrespeitar regras do
convvio social - regrasque eram consideradasde origemdivina-,
etc.). Eis aqui, a respeito, uma passagem da orao de Murshilish 11
(sculo XIV) para terminar com a peste que assolava o pas:
Deus da tempestade do pais dos hititas, meu senhor, e vs, deuses,
meus ~enhores. Assim acontece: peca-se. Meu pai pecou e transgrediu a
palavra do deus da tempestade do pais dos hititas, meu senhor. Mas eu
no pequei de modo algum. Mas assim acontece: o pecado do pai cai so-
bre o filho. Assim, o pecado de meu pai caiu sobre mim. Agora eu con-
fessei ante o deus da tempestade do pais dos hititas, meu senhor, e
diante dos deuses, meus senhores: verdade, ns o fizemos. E posto
que confessei o pecado de meu pai, que a alma do deus da tempestade
55

do pas dos hititas, meu senhor, e a dos deuses, meus senhores, se
aquiete. Apiedai-vos de mim e apartai a peste do pas dos hititas! No
permitais que morram os poucos que ainda continuam fazendo oferendas
de po grosso e libaes! (Bernab).
o descontentamento divino era visto como causa de todos os
males. No mito de Telepinush, filho do deus supremo da tempestade e
divindade da vegetao, a sua ira e sua conseqente partida do pas
hitita tiveram terrveis conseqncias:
A vegetao secou, as rvores secaram e j no deram brotos. As pas-
tagens secaram, as correntezas secaram. A faltade alimentossurgiuna
terra, de modoque o homem e os deuses morriamde fome (...)
Ele se entureceu ainda mais. Ele fez cessar os riachos murmurantes,
desviou os rios que fluame os fez transbordar sobre suas margens. Ele
bloqueouos poos de argila [para fabricao de tijolos),estilhaou as ja-
nelas e as casas.
Ele fez com que os homens perecessem, ele fez com que as ovelhas e o
gado perecessem (no)(Pritchard).
Para pacificar o deus, para que ele voltasse ao convvio das de-
mais divindades e dos fiis, uma vez descobertaa razo de sua ira, foi
preciso orar, fazer-lhe oferendas e sacrifcios e efetuar um ritual de pu-
rificao. S ento as coisas retomaram normalidade.
Assim sendo, tomava-se essencial tentar conhecer a vontade e
as intenes dos deuses caprichosos,averiguar se estavam ofendidos,
e por qu. Da que os sacerdotes praticassem diversas formas de adi-
vinhao e o exame de signos e portentos: incubao (dormir em san-
turios, esperando receber avisos divinos nos sonhos), profecia inspi-
rada,. exame do vo dos pssaros, exame do fgado das vtimas sacrifi-
cadas aos deuses.
A negligncia dos fiis para com os deuses, os seus pecados, a
sua impureza, tais seriam as causas principais da ira divina e,por con-
seguinte, das desgraas humanas. Estas tambm podiam decorrer de
atos de feitiaria. Para remdio dos males, o ritual e a magia eram os
recursosdisponveis. '
Ao se dirigir aos deuses era preciso, antes de mais nada, atra-
los, trazendo-os de volta ao pas caso estivessem vagando por outras
terras. Havia, para isto, um ritual especial de invocao,que inclua es-
tas palavras:
56
---
Voltai as costas ao pas inimigo e s pessoas malvadas; voltai vossos
olhos para o rei e a rainha! Eles vos daro oferendas sagradas. Portanto,
vinde aqui favoravelmente e recebei vossas oferendas com ambas as
mos! (...) Sa do pas inimigo e da perversa impureza!
Vinde bendita, santa, boa e magnfica terra hitita! Trazei convosco vi-
da, boa sade, longos anos, poder de procriao, filhos e filhas, netos
e bisnetos, o amor divino, a bondade divina, a coragem e a obedincia!
Retirai do rei e da rainha as suas mil imperfeies! Olhai com favor o rei
e a rainha!
Voltai a vossos excelentes e magnficos santurios! Sentai-vos outra vez
em vossos tronos e cadeiras! Sentai-vos de novo em, vossos santos, ex-
celentes e magnficos tronos! (Pritchard).
Sabemos que os santurios hititas podiam possuir terras, reba-
nhos.e trabalhadoresdependentes.Nada indica,porm,que existis-
sem vigorosos sistemas econmico-administrativostemplrios, compa-
rveis aos do Egito'e da Me'sopotmia.
A REALEZA E OS DEUSES
o rei hitita era, acima de tudo, um sumo sacerdote,divinizado ao
morrer. Mediador por excelncia entre os homens e o mundo divino,
era sempre representado nos monumentos em vestes sacerdotais. Via-
se submetido a rigorosa etiqueta, a regras de comportamento estritas,
Figura 4: COMBA TE CONTRA A SERPENTE ILUJANKA: Neste baixo-relevo da localidade de
Maldija, o deus da tempestade e seu filho - representando as foras da fertilidade e da chuva
~ combatem uma serpente gigantesca que simboliza a esterilidade, a aridez. Na Festa do Ano
Novo, o rei hitita participava de uma encenao do mito, segundo se crfJ.
FONTE: Delaporte, Louis. Les hittites. Paris, La Renaissance du Livre, 1936, p. 250.
57
destinadas a evitar-lhe a impureza ritual - que contaminaria o pas in-
teiro, com conseqnciasterrveis -, e passava boa parte do tempo vi-
sitando os santurios de diversas cidades para presidir os numerosos
primento rigoroso dos ritos e dos festivais religiosos. Uma das peties
festivais sagrados. H casos mencionados nas fontes em que a obri-
era, nestas ocasies, que a divindade desviasse para os inimigos dos
gao de chefiar em pessoa alguma cerimnia religiosa importante
hititas a calamidade em questo! Eis aqui, por exemplo, uma passa-
forou o monarca a ausentar-se do mando das tropas. Faziam-se ima-
gem de uma das oraes de Murshilish " (sculo XIV) deusa solar de
gens dos reis mortos, que recebiam culto e sacrifcios. Tambm a rai- Arinna:
nha tinha funes religiosas copiosas e bem definidas.
curioso notar que, em um mito sobre a realeza celeste, os hiti- Quanto aos pases inimigos que cobiam e tentam continuamente arre-
tas transferiram para o mundo dos deuses a luta pela supremacia to batar-te os jarros, as taas, os utensnios de prata e ouro, e que tentam
comum no passado da monarquia hitita: cada deus supremo teve de devastar os teus campos, jardins, rvores, e tentam arrebatar-te lavrado-
vencer em combate o seu antecessor antes de suplant-Io. res, jardineiros e moendeiras, agora, 6 deusa solar de Arinna, minha se-
Desde os documentos mais antigos, o rei sempre declarava agir nhora, envia a febre maligna, a peste e a falta de alimento a estes pases
em nome e sob a tutela das divindades. O nebuloso prncipe Anitta inimigos! (...)
(sculo XVIII), que precedeu mesmo a formao do Antigo Imprio, E a Murshilish e ao pas dos hititas, devolve-Ihes a felicidade. E ao rei e
considerava-se "amado pelo deus da tempestade do cu", cujo templo ao pas dos hititas, assegura-Ihes a vida, a sade, a virilidade, a alegria
ergueu - bem como outros santurios, que enumera num texto, alm futura e longos anos. (...) Assegura a f14ura abundncia do gro, do vi-
de especificar o sacrifcio de enorme quantidade de animais selvagens, nho, (...) das vacas, das cabras, das ovelhas, dos cavalos (...) (Bernab).
num nico dia, aos deuses de sua capital, Nesha. Shuppiluliumash I,
em suas inscries, apresentava-se como "o favorito do deus da tem-
pestade"; algumas das cidades capturadas em suas batalhas foram
presenteadas aos deuses. No perodo imperial, os reis legislaram de-
talhadamente: para que o pessoal do palcio real no infringisse, com
suas aes, a pureza ritual da pessoa do monarca; para que o pessoal
dos templos fosse diligente, limpo e reverente;para que os comandan-
tes das guarnies fronteirias garantissem, mesmo nas zonas distan-
tes, o bom andamento dos cultos. Eis aqui uma das recomendaes
aos comandantes, incrveis no grau de detalhe a que descem:

Outrossim, dever-se- mostrar a devida reverncia aos deuses, mas ao

deus da tempestade mostrar-se- especial reverncia. Se algum templo
tiver um telhado com goteira, o comandante dos guardas de fronteira e o
comandante da cidade o consertaro. Se qualquer vaso ritual do deus da
tempestade ou qualquer implemento de qualquer deus estiver em mau
estado, os sacerdotes, os ungidos e as mes-do-deus [sacerdotisas] os
restauraro (Pritchard).

Quando uma desgraa afetava o pas hitita - como por exemplo

a peste que o assolou intermitentemente por vrias dcadas, desde as
campanhas militares de Shuppiluliumash I -, era responsabilidade so-
bretudo do rei e da rainha interceder junto aos deuses para que ces-
sasse a calamidade, prometendo-Ihes sacrifcios, expiaes e o cum-

S8 I 59
I

j

4 Dothan, Betel, Jerusalm - esto comprovadas arqueologicamente,
DAS TRIBOS DE IAHWEH
A O REINO DE ISRAEL
A FORMAO DO POVO D.EISRAEL
A tradio acerca dos antepassados do povo de Israel, reunidas
. na Bblia,referem-se,noscaptulos12 a 50 do livrode Gnesis,a che-
fes de famlias extensas:os patriarcas. Os mais antigos dentre eles te-
riam vindo para a Palestina do norte da Mesopotmia (Harran), sendo
provenientes, ainda antes, da velha cidade de Ur, na Baixa Mesopot-
mia. Chegados Palestina, vagaram, como seminmades vivendo em
tendas, entre as cadeias centrais de montanhas e o sul, at o Negeb
e mesmo at o Egito, movendo-se a leste do rio Jordo. No fre-
qentavam o norte palestino, o vale do Jordo, a plancie de Esdre-
lon e (salvo bem ao sul) a plancie costeira. Ou seja, evitavam as
concentraes demogrficas maiores e as cidades, mas tambm os
desertos, freqentando regies relativamente pouco povoadas mas
providas de pastagens. Sua economia era sobretudo baseada na cria-
o de gado menor - ovelhas, cabras -, e viajavam com burros de
carga: a referncia ocasional a camelos no passa de um claro ana-
cronismo. Raramente eram agricultores, mas compravam terras para
enterrar os seus mortos.
Alguns dados levam certos autores a fixar o incio da poca a
que se referem tais relatos por volta de 1800, fase em que o Negeb
estava intensamente ocupado, sendo abandonado depois; perodo,
60
.-
tambm, em que as cidades mencionadas no Gnesis - Siqum,
na poca Mdia do Bronze.
At que ponto possvel acreditar nesses relatos bblicos?Deve
ser recordado que nenhum dos textos da Bblia se fixou por escrito an-
tes do sculo X ou mesmo IX: as narrativas, na forma em que as te-
mos, so em muitos sculos posteriores quilo que pretendem relatar.
No entanto, vimos que a arqueologia traz algumas comprovaes es-
pecficas. Outrossim, fontes escritas do segundo milnio, provenientes
de diversos povos e regies do Oriente Prximo, comprovam a histori-
cidade de numerosos costumes que constam no Gnesis e mostram
tambm a origem mesopotmica de certos mitos includos no livro,
como por exemplo o do dilvio "universal". Podemos acreditar, ento,
no modo de vida descrito e no quadro institucional que transpareceno
texto: mas deve ficar claro que nenhum dos patriarcas - Abrao, Isaac,
Jac, etc. - est mencionado em qualquer outro documento que no o
livro de Gnesis.
Em poca to remota, ainda no existia na Palestina um "povo
de Israel", e sim, tribos diversas que posteriormente os israelitas reco-
nheceram entre seus antepassados.A tradio posterior aceitava o pa-
rentesco dos israelitas com os semitas amoritas e arameus.
Uma firme tradio se referia ao fato de terem sido os filhos de Is-
rael obrigados a trabalhos forados no Egito, construindocidades;e que,
chefiados pelo lder carismtico MOiss,saram daquele pas, vagaram
pelo deserto por algumas dcadas e por fim, j sob outros lderes,
Conquistarama Palestina, terra que Ihes fora prometida pela divindade
que os escolhera e se aliara a eles, lahweh, o 'inspiradorde Moiss.
As indicaes da Bblia a respeito da cronologia do "cativeiro
no Egito" e da sada de l - o xodo - so contraditrias. Segundo
uma delas (xodo, 12:40), Israel teria permanecido no Egito durante
430 anos; mas xodo, 6:14-25 s menciona quatro geraes para tal
permanncia. Segundo outra indicao (1 Reis, 6:1), o rei Salomo te-
ria construdoo templo de Jerusalm 480 anos depois da sada do Egi-
to: o clculo a partir da construo do santurio de lahweh colocaria o
xodo em plena XVIII~ dinastia egpcia, e h razes que se opem a
isto. Por outro lado, numa esteIa de pedra do fara Memeptah, em seu
quinto ano de reinado (aproximadamente 1219 a.C), Israel j men-
cionado como um povo instalado na Palestina e vencido pelo monarca
egpcio. Uma das cidades citadas na Bblia como aquelas em cuja
construo prestaram servio forado os israelitas pode ser identifica-
da com Per-Ramss, capital construda pelo pai de Memeptah, Ram-
ss 11(1290-1224).
61

A tendncia predominante hoje em dia datar de Ramss 11a
opresso de Israel - de fato, somente de uma poro do que viria a
constituir o povo israelita - no Egito. Ao contrrio do que reza a tradi-
o bblica, a permanncia em territrio egpcio, nos sculos XIV e XIII,
parece ter sido bastante curta. A arqueologia comprova a destruio de
cidades da Palestina no final do sculo XIII (Betel, Lquis, Eglon, Ha-
zor, etc.), sendo nelas a cultura urbana anterior substituda por outra
mais rude, como se nota na cermica: isto parece marcar o incio da
conquista da Palestina. Assim, o xodo se teria dado sob Ramss 11
ou sob o prprio Merneptah.
A partir da que podemos afirmar com alguma convico ter
surgido a religio de lahweh (em portugus s vezes chamado Jeov),
o javismo. Nas fases anteriores, no havi na verdade uma entidade
que pudesse ser chamada de Israel, inexistindo qualquer prova do cul-
to javista na era dos patriarcas.
A chegada Palestina de grupos vindos do Egito e que, prova-
velmente em mistura com outros, resultariam nos israelitas histricos,
ocorreu num momento muito especial da Histria do Oriente Prximo,
o da transio poca do Ferro. Foi uma fase de vazio de poder na
Sria-Palestina, com a progressiva retrao do imprio egpcio e a des-
truio do imprio hitita, numa poca de grandes migraes dos "po-
vos do mar'. Os assrios, num dado momento, sob Tiglatfalasar I
(1115-1077), pareceram querer preencher tal vazio: suas tropas avan-
aram at o Mediterrneo; mas a presso sobre a prpria Assria dos
. arameuslogointerrompeuo expansionismoassrio,quetardariaalguns
$culos a reaparecer. Esta situao, como explicramos no primeiro
captulo, permitiu, durante algumas centenas de anos, o florescimento
de diversos Estados de pequeno e mdio porte: as cidades-Estados
costeiras ou prximas costa dos filisteus (um dos "povos do mar') e
dos.fencios,
. os reinos arameus
. da Sria (em especial o de Damasco),
diversos reinos dos cananeus ou canaanitas (povo semita da Palesti-
na) e, em fins do sculo XI, o reino de Israel.
No entanto, o povo israelita em formao, na fase de sua con-
quista - parcial - da Palestina, entre fins do sculo XIII e fins do s-
culo XI, no constitua um Estado. Suas tribos, cujo nmero tradicional
limitado um tanto arbitrariamente a doze, formavam, desde o sculo
XII, uma frouxa liga. Cada uma das tribos parece ter-se formado a par-
tir de elementos heterogneos: seminmades e sedentrios; grupos
vindos do Egito e outros j anteriormente assentados na Palestina. As
guerras de conquista e outros conflitos devem ter ajudado a formar a
mencionada liga ou confederao tribal, que no tinha capital, funcio-
ilrios ou exrcito permanente. Representantes das tribos reuniam-se
62
..l
.-
em santurios como Gilgal ou Silo para consultar a divindade, lahweh,
por ocasio de certas festas anuais. Em pocas de grande perigo, sur-
giram lderes carismticos chamados "juzes" (shofet), que em alguns
casos alegavam uma inspirao divina. Em cada tribo, a justia era
administrada pelos ancios. Os juzes tinham uma autoridade maior, e
s vezes chamavam a combater diversas tribos ao mesmo tempo.
Eram, entretanto, heris locais ou regionais cuja autoridade no foi
global, permanente, absoluta ou transmissvel. Estes juzes - Dbora,
Jeft, Sanso, Gedeo e outros - no conduziram unificao tribal.
A evoluo - completada por volta de 1020 - em direo a um
verdadeiro Estado deve ter ocorrido devido sedentarizao e
crescente complexidade social, por um lado; por outro, pela ameaa
crescente representada pelos filisteus. Estes, repelidos no Egito,
instalaram-se na Palestina, formando uma federao de cidades-Esta-
dos, cada uma com seu rei ou tirano - Gaza, Askhelon, Asdod, Ecron
e Gat -, nas quais constituam ur:nabem organizada minoria guerreira
quedominavaa maioriacanaanita. .
O smbolo mximo da liga tribal israelita, a Arca da Aliana, caiu
passageiramente nas mos dos filisteus vitoriosos por volta de 1050.
Estes submeteram Israel ao pagamento de tributos. Suas guamies
militares ocuparam pontos estratgicos da Palestina. Os filisteus re-
servaram-se o monoplio da metalurgia, proibindo-a aos israelitas. O
santurio mais importante destes ltimos, Silo (sede da Arca), foi des-
trudo. Como poderiam os israelitas, seminmades ainda tribais em
processo de sedentarizao, vencer rivais fortemente militarizados e
apoiados em organizaes estatais? A soluo foi a formao do reino
de Israel. A monarquia j havia ocorrido antes entre os israelitas, mas
somente num. nvel local. Com efeito, ao juiz Gedeo fora oferecida a
coroa pela tribo de Manasss, e ele a recusou; seu filho Abimelec acei-
tou-a em Siqum, tomando-se rei de uma cidade-Estado.
A MONARQUIA: SAUL, DAVI E SALOMO
Samuel foi um vidente de prestgio e, segundo alguns, sucessor
dos juzes de Israel, numa poca que j no contava com um santurio
israelita central aps a destruio de Silo. Este foi um perodode exal~
tao religiosa, de profecia exttica (ou seja, de pessoas que entravam
em transe ou xtase e davam orculos ou predies),forma talvez de
63
compensar a ameaa ao javismo que representava a perda de um
centro do culto. A Bblia, neste ponto, fala-nos de videntes que an-
dam em grupos:
...profetas que vm descendo do lugar alto, precedidos de harpas, tambo-
rins, flautas, cftaras, e estaro em delrio. (1 Samuel, A Blblia de Jerusa-
lm).
Samuel aparece no relato bblico intimamente vinculado ao pro-
cesso de criao da monarquia israelita, j que ungiu com azeite o
primeiro e o segundo dos reis, Saul e Davi, designando-osdeste modo
como os escolhidos de lahweh.
Na poca de Saul (datas pouco seguras: 1020-1000?) no houve
seno um esboo de instituies estatais e de exrcito permanente.O
primeiro monarca de Israel foi acima de tudo um chefe militar carism-
tico, espcie de novo juiz, mas em escala muito ampliada. De incio,
colecionou vitrias contra povos inimigos: filisteus, moavitas,amonitas,
amalecitas, edomitas. Mas acabou por desentender-se com Samuel e
com os sacerdotes, e morreu derrotado pelos filisteus.
No caso de Saul, a ruptura com a situao institucional anterior
monarquia foi somente relativa. O mesmo no ocorreu com o segundo
rei, Davi (aprox. 1000-961). Este se destacara entre os guerreiros de
Saul, chegando a tomar-se seu genro; mas depois suas relaes se
deterioraram. Davi fugiu com seiscentos fiis, pondo-se a servio do rei
da cidade-Estado filistia de Gat. Ainda nesta posio foi feito rei de
Jud em Hebron, e posteriormente, ao desaparecer Isbaal, um preten-
dente ao trono, que era filho de Saul, tomou-se rei de todo Israel:
As vitrias militares de Davi levaram extenso do seu reino,
que reuniu em forma direta a maior parte da Palestina, cuja conquista
pelos israelitas s ento se completou. As cidades dos filisteus no fo-
ram todas anexadas, mas tomaram-se tributrias e dependentes, o
mesmo acontecendo com o reino de Moab e, em forma mais frouxa,
com boa parte da Sria. O reino de Amon foi conquistado e Davi as-
sumiu a sua coroa. J o reino de Edom transformou-se em simples
provncia. Quanto Fencia, estabeleceu-se um tratado com o rei Hi-
ram de Tiro, e foi grande o seu ascendente tecnolgico e comercial en-
tre os israelitas. Israel era agora um Estado de porte mdio. O nmero
de cananeus sob seu governo aumentou muito.
A Bblia no informa detalhes sobre as instituies da poca de
Davi. evidente, porm, um grande avano na constituio do apare-
lho de Estado em comparao com o reinado de Saul. Davi construiu
em Jerusalm um palcio real, sede do poder central. Entre os princi-
pais funcionrios estavam o supremo comandante militar, o coman-
dante dos mercenrios (muitos deles cretenses e filisteus), o arauto
real, o secretrio real, dois sacerdotes supremos, um diretor da corvia
para o Estado (exigida dos povos vencidos). Um censo foi ordenado,
com o intuito aparente de submeter os prprios israelitas ao paga-

Ento todas as tribos de Israel vieram tr com Davi em Hebron e disse-

ram: V! N6s somos dos teus ossos e da tua carne. JA antes, quando
Saul reinava sobre n6s, eras tu que saas e entravas com Israel, e lah-
weh te disse: s tu que apascentarAs o meu povo Israel e s tu quem se-
rAs chefe de Israel. Todos os ancios de Israel vieram, pois, at o rei, em
Hebron, e o rei Davi concluiu com eles um pacto em Hebron, na presena
de lahweh, e eles ungiram Davi como rei em Israel (2 Samuel, 5:1-3).

Tratava-se, na verdade,de uma uniopessoaldo sul e do norte

do territrio dos israelitas, situao de certa fragilidade. A capital foi
transferida de Hebron para Jerusalm, que Davi tomou ~os jebuseus,
no com as tropas das tribos, mas com as suas prprias:ela era a "ci-
dade de Davi", possesso pessoal sua. Na aparncia, Davi, como Saul,
foi um lder carismtico ungido por Deus e aclamado pelo povo: mas o
seu poder no se assentava na confederaotribal.
Figura 5: RECONSTlTUIO HIPOTTICA DO TEMPLO DE JERUSALM: Planejado por um
arquiteto tenfcio de Tiro, o templo de lahweh era ao mesmo tempo santurio dinstico e tnico.
Ao chamar a si a sua construo, com o beneplcito divino a tal empreendimento garantido por
um orculo, o rei Salomo legitimava religiosamente o seu poder.
FONTE: Gmez- Tabanera, Jos Manuel. Breviario de Historia Antigua. Madri, Ediciones Ist-
mo, 1973, p. 374.

64 65
mento de impostos e a uma regularizao do recrutamento militar,
provocando a indignao dos profetas e outros tradicionalistas. pos-
svel que o territrio de Jud haja sido j ento dividido em distritos
administrativos. Em matria de justia, admitia-se o apelo ao rei das
sentenas dadas localmente pelos ancios.
As resistncias s mudanas desembocaram em uma grave re-
belio chefiada por um dos filhos do rei, Absalo, e em seguida numa
tentativa da parte norte do reino de separar-se.Ambas as revoltas fo-
ram esmagadas manu militari:
O sucessor de Davi foi seu filho Salomo (aprox. 961-922), es-
colhido pelo pai, em vida do qual foi ungido e aclamado. A hereditarie-
dade da funo monrquica tomara, pois, a dianteira sobre as formas
tradicionais de designao religiosa e popular de um juiz e lder caris-
mtico militar: a uno e a aclamao popular foram, desta vez, meras
formalidades.
Sem ser um conquistador,Salomo reforou no entanto as foras
armadas, especialment~ com carros e cavalos de guerra, e construiu
fortificaes. Depois de uma campanha militar egpcia no sul da Pales-
tina, estabeleceu-se uma aliana entre o decadente Egito e o reino de
Israel, casando-se Salomo com uma filha do fara Siamon. A aliana
com Tiro fE)irenovada, e a presena fencia se fazia sentir mais do que
nunca em Israel. O comrcio, sob estreito controle real, tomou-se flo-
rescente, por mar, com Ofir (talvez a costa da Somlia), atravs de ro-
tas de caravanas com a Arbia, o Egito, a Fencia e Tadmor (Palmira,
na Sria). A metalurgia do cobre e do ferro desenvolveram-semuito na
Palestina.
As grandes construes do rei - sendo a mais importante o tem-
plo de lahweh em Jerusalm, erigido sob direo dos fencios -, bem
como o reforo burocrtico e das foras armadas, levaram ao endivi-
damento do Estado. Para financiar-se, Salomo chegou a ceder territ-
rios aos fencios. Os impostos aumentaram, bem como as corvias,
atingindo agora tambm os israelitas (discute-se se houve exceo no
caso de Jud, bero da dinastia e objeto de grandes vantagens, por
exemplo no tocante escolha dos funcionrios mais importantes). Al-
tas funes de Estado vieram juntar-se s j existentes; sendo uma
delas a de um "vizir" ou chefe geral da administrao, de se supor
que Salomo se ocupava desta em forma menos direta que o pai. O
reino foi dividido em doze distritos administrativos que, apesar de man-
terem o nmero tradicional, na prtica rompiam com a tradio tribal,
n~o respeitando mesmo, em diversos casos, as fronteiras tradicionais
66
entre os territrios das tribos. Na nova organizao, os canaanitas
integraram-se mais estreitamente ao Estado israelita, o que provocou
descontentamento.
A ruptura completa com a confederaotribal, agora anulada,
deu-se em circunstncias histricas adversas para boa parte da popu-
lao. A acelerao da sedentarizao dissolvia as solidariedades tri-
bais numa sociedade mais urbana e mercantil, na qual o abismo entre
ricos e pobres aumentava. Outrossim, a unio das partes norte e sul
do reino era precria, e j fora am~aada em vida de Davi. Morto Sa-
lomo, a separao consumou-se, formando-se dois Estados de me-
docre extenso e importncia - Jud e Israel -, enquanto perdiam-se
as provnciasperifricas.
UMA RELIGIO PECULIAR
As religies vistas at agora, apesar de apresentarem diferenas
entre si, tambm manifestavam um parentesco indubitvel. Eram reli-
gies no-reveladas, constitudas a partir de cultos locais, firmemente
ancoradas na noo da continuidade e homogeneidade (unidade de
substncia) entre as esferas do humano, do natural e do divino.
Ora, o javismo foge radicalmente de tal modelo de religio. Ba-
seia-se na crena em uma revelao direta, pessoal, de Deus aos ho-
mens de uma nao - Israel. Mas a divindade que se revela, embora
pessoal, no pode ser representada nem descrita. Ela se manifesta na
sua prpria existncia e em seus atos, mas no tem atributos conheci-
dos que possam ser reunidos numa efgie - coisa que, alis, probe em
forma expressa. Quando Moiss tenta, indiretamente, perguntar o no-
me de Deus - sendo que, no modo de ver oriental, o nome ntimo,
"verdadeiro",d acesso mgico quilo que designa -, a resposta :
Disse Deus a Moiss: "Eu sou aquele que ". Disse mais: "Assim dirs
aos filhos de Israel: EU SOU me enviou at vs" (xodo, 3:14).
Note-se que isto no impede que os textos da Bblia caiam com
bastante freqncia na atribuio ingnua e at grosseira de caracte-
rsticas humanas a lahweh. Mas deixam tambm claro que os telogos
israelitas o viam como entidade radicalmente heterognea, descont-
nua, em relao aos homens e ao universo que criara. Deus garante a
fertilidade e a abundncia, mas no um deus da fertilidade; comanda
67
os astros e cavalga a tempestade, sem poder ser, em si, na sua
natureza, associado a qualquer destas coisas. Uma religio deste tipo
necessariamente cobe o pensamento mitico. O texto bblico abunda
em mitos. Ao contrrio do que ocorria no Egito, na Mesopotmia ou
entre os hititas, porm, a natureza no , no pensamento bblico,
animada e personificada, e portanto tambm no pode ser explicada
por relatos nos quais intervenham deuses que encamam foras csmi-
cas, num longnquo passado mitico fundador (o que abriria o caminho
para que se pudesse obrigar o universo a se comportar de certos mo-
dos desejados, j que o mito informa um conjunto de gestos e pala-
vras - o ritual -, bem como determinadas operaes mgicas). O
Deus de Israel no se associa aos acontecimentos repetitivos e at
certo ponto previsveis da natureza, mas histria, que ele comanda
numa forma em geral inescrutvel. Ao contrrio das outras civilizaes
orientais, a israelita era dotada de um firme sentido de finalidade his-
trica, garantido pela crena na providncia divina e na aliana com o
Deusnacional. . tas. Concentrava-se em certo nmero de festas anuais:
Note-se que a natureza de nossa documentao s nos permite
acesso detalhado concepo religiosa sacerdotal.Vises desviantes
em relao mesma existem em grande quantidade no prprio texto
biblico, mas s aparecem condenadas, passadas pelo crivo da religio
oficial. O exclusivismo monotesta do javismo, como os demais aspec-
tos dessa religio, evoluiu: houve uma poca em que outras divinda-
des da Palestina foram consideradas legtimas para seus respectivos
povos. Uma das razes que, ao longo dos sculos, multiplicou entre os
prprios israelitas as infraes ao monotesmo deve ter sido o carter
altamente abstrato e intelectual de uma tal concepo. A arqueologia
demonstra que as massas populares cultuaram Dagan, o deus do trigo,
a deusa Ishtar e outras divindades, em muitas ocasies. A religio ca-
naanita influiu na corte de SalJmo.O egiptlogo Donald Redford,
analisando as razes do fracasso da reforma religiosa do fara Akhe-
naten, no Egito, que tentou impor, mais do que um verdadeiro mono-
teismo solar, um dualismo baseado no deus celeste (simbolizado pelo
disco solar) e no deus terrestre seu filho (o rei do Egito), opina que os
mitos so um elemento essencial para o sucesso de uma religio. Ao
afast-Ios decididamente do lugar central que, nas outras civilizaes
orientais, eles tinham na viso de mundo e na integrao do humano
com o natural e o divino, o javismo tornou-se, qui, uma religio de
elite, de ditrcil apreenso para a maioria dos israelitas, mesmo se ad-
mitirmos que eles aceitavam a idia de um Deus supremo e csmico a
que estavam ligados por uma aliana.
68
. Se no terreno teolgico o que chama a ateno na comparao
do javismo com outras religies antigas so as diferenas, no plano
do culto h muitas semelhanas. Embora no houvesse imagens de
lahweh, existia um smbolo tangivel, concreto, de sua aliana com os
israelitas: uma arca, primeiro guardada numa tenda, posteriormente
depositada no templo construido por Salomo. Mesmo antes do tem-
plo de Jerusalm, o javismo conheceu santurios: Silo, sede da Arca
da Aliana por muito tempo, Gilgal, Siqum, Betel. Desde a poca da
confederao tribal, havia sacerdotes hierarquizados e um sumo sa-
cerdote que os dirigia. Com o tempo, estabeleceram-se os membros
da tribo de Levi como candidatos naturais ao sacerdcio, mas isto no
era verdade de inicio. Aparentemente houve, no entanto, uma prefe-
rncia pelos levitas - termo que, por outro lado, adquiriu uma designa-
o funcional, referindo-se a pessoas que se obrigavam a obedecer vo-
tos que haviam assumido.
O culto inclua sacritrcios semelhantes aos feitos pelos canaani-
Trs vezes ao ano me celebrars festa. Guardars a festa dos zimos.
Durante sete dias comers zimos, como te ordenei, no tempo marcado
do ms de Abib, porque foi nesse ms que saste do Egito. Ningum
comparea de mos vazias perante mim. Guardars a festa da Messe,
das primcias dos teus trabalhos de semeadura nos campos, e a festa da
Colheita, no fim do ano, quando recolheres dos campos o fruto dos teus
trabalhos. Trs vezes no ano, toda a populao masculina comparecer
perante o Senhor lahweh (xodo, 23:14).
RELIGIO E PODER
No centro das concepes poltico-religiosas israelitas estavam
as noes de escolha e aliana: o povo de Israel fora escolhido por
lahweh, que com ele pactuara uma aliana:
Pois tu s um povo consagrado a lahweh teu Deus; foi a ti que lahweh
teu Deus escolheu para que pertencesses a ele como seu povo pr-
prio, dentre todos os povos que existem sobre a face da terra (Deutero-
nmio, 7:6).
Moiss convocou todo Israel e disse: "Ouve, Israel, os estatutos e as
normas que hoje proclamo aos vossos ouvidos~Vs os aprendereis e
cuidareis de p-Ios em prtica. lahweh nosso Deus concluiu conosco
69
 uma Aliana no Horeb. lahweh no concluiu esta Aliana com nos-
sos pais, mas conosco, ns que estamos hoje aqui, todos vivos. lahweh
falou convosco face a face, do meio do fogo, sobre a montanha" (Deute-
ronmio, 5:1-4).
A aliana era, portanto, considerada histrica, conhecendo-se o
lugar e a data de seu incio: no Horeb (Sinai), durante os anos em que
Israel esteve no deserto aps sair do Egito. Ela implicava a aceitao
da legislao sagrada que consta dos livros bblicos, no somente do
famoso declogo ou "dez mandamentos" (xodo, 20:2,-17 Deuteron-
mio, 5:6-21), mas de todas as leis sagradas (que, na realidade, no so
todas da mesma poca). A contrapartida a promessa da posse de
Cana, a Palestina ou "terra prometida", e uma espcie de otimismo
histrico garantiqo ao povo eleito - sempre que se conformar aos ter-
mos da aliana divina.
Com base nessa aliana que se formalizou, em Siqum, a con-
federao das doze tribos, na fase de conquista da Palestina (Josu,
24, pp. 255-256). Em teoria pelo menos, o regime pOlticoque decorre
da aliana a teocracia: o verdadeiro soberano aceito por Israel o
seu Deus, cujo trono a Arca da Aliana. Em seu nome que os ju-
zes exigiam a mobilizao militar das tribos, e que as autoridades reli-
giosas pediam o tributo (o fiel no devia, como vimos numa das pas-
sagens citadas, comparecer de mos vazias ante seu Deus). Os lde-
res carismticos do povo, juzes e generais ao mesmo tempo, deviam
ter sano divina e humana (eleio, aclamao).
Uma tal concepo ops considervel dificuldade " monarquia
nascente. A diversidade ou ambigidade das reaes realeza foi pre-
servada, na Bblia, em duas verses bastante diferentes de como Saul
chegou a ser rei. Numa delas, os ancios de Israel solicitaram a Sa-
muel que constitusse um rei, como acontecia nas outras naes. lah-
weh ordenou que o profeta atendesse ao pedido do povo, declarando,
entretanto, que tal pedido constitua uma rejeio do reinado de Deus
sobre Israel. Instado pela divindade, Samuel explicou ento ao povo os
males da realeza, sua opresso, seu peso fiscal. O povo manteve a
sua exigncia, e Deus mandou que Samuel entronizasse um rei (1
Samuel, 8:1-22). Na outra verso, mais favorvel instituio monr-
quica, Saul foi primeiro ungido rei por Samuel em Rama, privadamen-
te, e s depois eleito pelo povo num sorteio e posteriormenteaclama-
do em Gilgal, aps uma vitria (1 Samuel, 9:1 at 11:15).
Como era talvez previsvel, a legitimidade tradicional, representa-
da por SamueJe pelos sacerdotes, fogo se chocou com a nova ordem
poltica. Saul foi censurado por Samuel por usurpar as funes
70
sacerdotais (1 Samuel, 13:7-15). A disputa se acirrou em funo do
apoio dos lderes relig-iososa Davi contra Saul, chegando ao massacre
de oitenta e cinco homens das famlias sacerdotais de Silo que, aps a
queda daquele santurio em mos dos filisteus, estavam refugiados
na cidade de Nob - cuja populao e mesmo o gado foram passados
pelo fio da espada por ordem do rei. O nico sacerdote que escapou
naquela ocasio - Abiatar -, fiel a Davi, foi mais tarde sumo sacerdote
(1 Samuel, 22:9-23).
Davi organizou melhor suas relaes com a religio tradicional,
mas em seus prprios termos. Os dois sacerdotes supremos foram
membros de seu conselho privado, tratados como ministros de Estado.
O monarca transladou a Arca-da Aliana sua cidade de Jerusalm,
instalando-a numa luxuosa tenda, mais tarde substituda pelo templo
de seu filho Salo"mo.Na festa da instalao da arca, agiu ele mesmo
como sacerdote: danou envergando vestimenta sacerdotal, ofereceu
holocaustos e sacrifcios de comunho, abenoou o povo (2 Samuel,
6:14, 17).
A designao do prprio Davi seguiu as formas tradicionais, em-
bora ocorresse em trs etapas (ungido por Samuel privadamente, foi
eleito e aclamado primeiro por Jud, mais tarde pela parte norte do
reino). J Salomo subiu ao trono sobretudo atravs de uma sucesso
dinstica, hereditria, s a posteriori consagrada, na maneira tradicio-
nal, em cerimnias puramente formais. Para que isto fosse possvel,
foi necessrio desenvolver a teoria poltico-religiosa de uma nova
aliana: lahweh se ligava, agora, a Jerusalm e casa de Davi. O tex-
to que melhor expressa esta noo (que teve mais sucesso no sul do
reino, fiel dinastia nascente; do que no norte, que se manteve fiel
concepo anterior do poder) a parte final de um orculo em que
lahweh ordena que o vidente Nat diga o seguinte a Davi:
E quando os teus dias estiverem completos e vieres a dormir com teus
pais, ento farei permanecer a tua linhagem, gerada das tuas entranhas e
firmarei a sua realeza. Ser ele que construir uma casa para o meu No-
me, e estabelecerei para sempre o seu trono. Eu serei para ele um pai e
ele ser para mim um filho: se ele fizer o mal, castig-Io-ei com vara de
homem e com aoites de homens. Mas a minha proteo no se afastar
dele, como a tirei de Saul, que afastei de diante de ti. A tua casa e a tua
realeza subsistiro para sempre diante de mim, e o teu trono se estabele-
cer para sempre (2 Samuel, 7:12-16).
Quando Deus declara que o rei ser seu filho, trata-se da noo
de uma adoo do rei, em sua entronizao,pelo Deus de Israel. Nota-
se, tambm, que a aliana especial com a casa de Davi no exclui o
71
eventual castigo do rei que cafsse em erro (sendo o monarca tambm,
e freqentemente, censurado pelos profetas de lahweh). Adotado por
Deus, que lhe concede a vitria militar, o rei , entretanto, o servidor
c o N c L u s o
de lahweh, verdadeiro soberano de Israel:

Vou proclamar o decret de lahweh:

f
Ele me disse: "Tu s meu filho, eu hoje te gerei.
Pede, e eu te darei as naes como herana, os confins da terra como
propriedade.
Tu as quebrars com um cetro de ferro, como um vaso de oleiro as des-
pedaars.
E agora, 6 reis, sede prudentes, deixai-vos corrigir, jufzes da terra.
Servi a lahweh com temor, beijai seus ps com tremor para que no
se irrite e pereais no caminho, pois sua ira se acende depressa"
(Salmos, 2:7-12).

Em sua longa inscrio da rocha de Behistun, Dario I (521-486),

soberano persa que foi um dos fundadores do maior imprio que o
Oriente Prximo conheceu antes de Alexandre, o Grande, apresenta a
sua linhagem familiar e as suas vitrias contra usurpadores e revolto-
sos. Deixa claro, a cada momento, ser rei por graa do deus supremo,
Ahuramazda. Na coluna 4 da inscrio I-se em uma das linhas:

Assim diz Dario, o rei: foi por isto que Ahuramazda me trouxe ajuda, e to-
dos os outros deuses que existem, .porque eu no era mau, nem um
mentiroso, nem um tirano: nem eu, nem qualquer outro de minha linha-
gem. Eu governei de acordo com o que certo (...) (Extrafdo de The an-
cient Near East).

Quase dois milnios depois de Sargo de Akkad, o Grande Rei

iraniano afirmava, como aquele o fizera antes, reinar e agir por graa e
com apoio dos deuses. Note-se que tambm dos deuses que Sargo
venerara, j que os soberanos persas se faziam adotar pelas divinda-
des das regies dominadas, e o velho panteo sumero-acadianoainda
1\ era cultuado na Mesopotmia sob Dario.
I
Isto vem comprovar que, ao longo de toda a histria do antigo
Oriente Prximo, polftica e religio andaram de mos dadas. Foram
mesmo para as pessoas da poca, como explicamos logo de incio,
dois aspectos inseparveis de uma s realidade. Soberania celeste e
monarquia terrestre se refletiam e se ligavam harmoniosamente,

72 73
ambas necessrias boa marcha do cosmo - entenda-se: dos muno
dos divino, natural e humano, que afinal de contas formavam um to-
do homogneo.
SUGESTES D E LEITURA
Ao ilustrarmos com exemplos esta concepo to durvel,esbar-
ramos numa nica exceo, numa nica rupturadrstica, representada \-
pela ideologia poltico-religiosa de Israel. No que ela negasse ser ne-
cessria uma base religiosa monarquia, mas por sua originalidade no
modo de encarar a questo, sua dificuldade em assimilar a prpria ins-
tituio monrquica, e sua radical separao entre a divindade e os
demais planos da realidade - nico exemplo disto na Antiguidade
oriental. Note-se que o contraste talvez parecessemenor se conhecs-
semos a viso da monarquia israelita por ela mesma, isto , atravs da
ideologia de corte.
H indcios de que, em Israel, o palcio e os sacerdotes no viam
as coisas exatamente do mesr:no modo, mas no temos fontes que
esclaream o lado palacial da questo:

A natureza do culto real e da ideologia da realeza em Israel provocou in-
findveis debates. Nada mais podemos fazer alm de simplesmente ex-
pressar uma opinio a respeito. Somos impedidos de faz-Io pelo fato da
Bblia no fornecer nenhuma informao direta sobre o assunto, deixan-
do-nos fazer dedues por ns mesmos, baseados em passagens isola-
das, particularmente dos S<:<1'1'"IOS,
a respeito de uma interpretao sobre a
qual no h nenhuma unanimidade (~right).
Faltando, em portugus, bibliografia especfica suficiente sobre
nosso tema, estas sugestes incluem alguns ttulos em espanhol.
Achamos importante mencionar tambm dois atlas histricos.
Devido s caractersticas da coleo, as citaes no texto fo-
ram referenciadas resumidamente. A referncia completa encontra-se
nesta seo.

BERNAB, Alberto, org. Textos literrios hititas. Madri, Editora Nacio-

No podemos descartar a possibilidade de que algum dia os his-
toriadores que apresentam o rei de Israel, como os demais reis do
Oriente Prximo, na qualidade de agente sagrado da fertilidade natural
venham a provar o seu ponto de vista. At agora, no entanto, sua ver-
so, diante da documentao disponvel, muito improvvel,e parece
mais sensato aceitar o caso israelita como sui generis.
.~
nal, 1979.
BRIGHT, John. Histria de Israel. Trad. de Euclides C. da Silva. So
Paulo,EdiesPaulinas,1985(3!!ed.). .
Boa obra de conjunto, que resume as principais controvrsias his-
toriogrficas sobre os aspectos polticos e religiosos de Israel, en-
tre outros.
CARDOSO, Ciro Flamarion S. O Egito Antigo. ''Tudo Histria", nQ36.
SoPaulo,Brasiliense,1989 (8!!ed.).
Breve introduo histria do Egito faranico, incluindo as ques-
tes do poder e da religio.
DRANE, John W.et alii. Atlas da Bblia. Trad. de Edwino A. Royer. So
Paulo, Edies Paulinas, 1987.
Atlas pequeno mas muito til.
FAULKNER, R. O., tradutor. The Ancient Egyptian Pyramid Texts.
Warminster,Aris & Phillips, S. d. - fac-smile da edio de 1969.
FRANKFORT,Henri. Reyes y Dioses. Trad. de Beln Garrigues Car-
nicer. Madri, Revista de Occidente, 1976.

74 75
 Frankfort um dos mais prestigiosos tericos do Estado prximo-
oriental antigo, e este livro sintetiza as suas idias acerca dos
casos egpcio e mesopotmico.
o LEITOR NO CONTEXTO
. et alii. EI Pensamiento Prefilosfico. 1. Egito y
Mesopotamia. "Breviarios", n<1"97.Mxico, Fondo de Cultura Eco- \.-
nmica, 1974 (3!! reimpresso).
Neste volume, John A. Wilson se ocupa do caso egpcio e Thor-
kild Jacobsen da Mesopotmia, com grande ateno s ligaes
entre poltica e religio.
GARCA PELAYO, Manuel. Las Formas Po/ticasen el Antiguo Orien-
te. Caracas, Monte vila Editores,'1978. .
Manual universitrio de bom nvel.
GARELLI, Paul e NIKIPROWETZKY, V. O Oriente Prximo Asitico.
So Paulo, Pioneira/EDUSP, 1982,2 vols.
Cobre toda a parte asitica do Oriente Prximo antes dos persas.
Os temas deste nosso livro recebem muita ateno, com inclu-
so de debates historiogrficos.
HAWKES,Jacquetta. The first great civilizations. Nova lorque, Alfred A. Sugerimos algumas atividades que podem ser inspiradas pela lei-
Knopf, 1973. tura deste livro - e, espera-se,de parte da curta bibliografia sugerida.
1. Convidamos o leitor a completar o quadro traado no livro, es-
HOFFMAN, Michael A. Egypt before the Pharaohs. Londres, Routledge
tendendo o tipo de anlise aplicado no mesmo aos casos que esco-
& Kegan Paul, 1980.
lhemos - Egito e Mesopotmia no 111<1 milnio a.C., imprio hitita, reino
KRAMER, Samuel Noah. Os Sumrios. Trad. de Salvato T. de Mena-
de Israel antes do cisma - a outros casos e perodos,com ajuda da bi-
zes. Lisboa, Livraria Bertrand, 1977.
bliografia. Egito e Mesopotmia nos ltimos dois milnios a.C., os rei-
Excelente sumrio de todos os aspectos da civilizao sumria.
nos de Jud e Israel depois do cisma, a Fencia, os imperios assrio e
Ver os captulos 2 a 4.
persa... .
McEVEDY, Colin. Atlas da Histria Antiga. Trad. de Antnio G. Matto- 2. Tema de reflexo: Na sua maior parte, as. monarquias, tanto
so. So Paulo, Verbo/EDUSP, 1979.
antigas quanto modernas, apresentam vnculos com a religio. Que di-
Atlas cmodo e provido de textos teis que completam o enten- ferenas podemos constatar nas modalidades de tais vnculos entre os
dimento dos mapas. casos orientais tratados neste livro e as monarquias modernas, ou se-
McNEILL, William H. e SEDLAR, Jean W., compiladores.The Ancient ja, a partir do Renascimento europeu?
Near East. Nova lorque/Londres,Oxford University Press, 1968. 3. Tema de pesquis: Como se apresentam hoje, no Brasil, as
MOKHTAR, G., organizador.A Africa Antiga. "Histria Geral da frica", relaes entre poltica e religio: na Constituio de 1988? na viso da
vol. 2. So Paulo, tica, 1984. chamada Teologia da Libertao? na opinio dos setores mais conser-
Ver o captulo 2, resumo bem elaborado da histria poltica do vadores da Igreja Catlica? segundo grupos de evanglicos que se
Egito faranico, com nfase na monarquia. orientam para a participao poltica direta e as eleies? Que tipo de
OPPENHEIM, A. Leo. Ancient Mesopotamia: portrait of a dead civiliza- subsdios.pode oferecer a histria ao debate de questes como estas?
tion. Chicago, The University of Chicago Press, 1977.
PRITCHARD, James B., compilador.Ancient Near Eastem text relating
to the Old Testament. Princeton, Princeton University Press,
1969.
A Bblia de Jerusalm. So Paulo, Edies Paulinas, 1981.

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