A EDUCAO DAS CRIANAS

POSFCIO DE A FAMLIA BEM-ORDENADA

COTTON MATHER (1663-1728)

Senhores, um pequeno livro para auxiliar na educao das crianas

est agora em vossas mos. Mas elas podero ser bem educadas se seus pais
nunca as enviarem escola? Esta uma questo que requer alguma
reflexo.
Uma boa escola merece ser chamada de salgadouro da cidade que a
possui. E os pastores de cada cidade tm a obrigao especfica de fazer
disto uma parte do seu cuidado pastoral: que possa haver uma boa escola
em seus arredores.
Uma fedentina putrefata ameaa a gerao que ora surge; ignorncia
brbara, e a conseqncia inevitvel dela, a maldade ultrajante, tornar esta
gerao que nasce digna de asco, se no houver escolas para preserv-la.
Escolas nas quais a juventude possa, atravs de mestres capazes, ser
ensinada naquilo que necessrio para qualific-la ao servio futuro, e ter,
alm disso, suas maneiras moldadas sob uma disciplina digna, e ser
gradualmente catequizada nos princpios da religio, tais sero a glria de
nossa terra, e a preservao de toda a glria.
O ministro no deve dar descanso ao seu povo at que haja entre eles
uma boa escola, e at que ele mesmo possa, vez por outra, visit-las e
inspecion-las, no intuito de cumprir esta parte de seu ministrio:
Apascenta meus cordeiros; e que o povo sob seus cuidados possa (se por
isto anseiam) ter razo de agradecer a Deus por esta expresso de sua
fidelidade.
Porm estas no so as nicas pessoas a quem esta questo diz
respeito. As autoridades civis, e toda a vizinhana, no estaro sendo leais a
seus prprios interesses se no se empenharem nessa tarefa.
Quando a Reforma comeou na Europa, cento e oitenta anos atrs,
erguer escolas em toda parte foi uma das preocupaes principais dos
gloriosos e hericos reformadores; e era algo comum, mesmo em pequenas
vilas de vinte ou trinta famlias, em meio a todas as mudanas e perigos,
que se mantivesse ali uma escola.
As colnias da Nova Inglaterra foram plantadas de forma semelhante
daquela santa Reforma; e agora o Diabo no pode pr maior tropeo
Reforma entre ns do que desencorajar e fazer languescer as escolas.

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Se os nossos tribunais se recusam a criar e prover leis de suporte s

escolas; ou se dadas cidades empregam seus intelectos para fraudar e
enviesar as boas leis; pouco consideram sobre o quanto se expem
repreenso divina: Destruirs a ti mesma, Nova Inglaterra.
Podemos ler, na Histria antiga, quo zelosos os mais tpicos pagos
foram em manter escolas entre eles. Que isto faa ruborizar os cristos,
entre os quais comum que as escolas mingem e naufraguem; uma mente
cheia de srdida cobia, embora retenha tudo que encontre, ainda menos
do que pobre.
Senhores, que acontecer daqui a diante? Acontecer que se a igreja
deseja ordenar pastores mais flexveis, logo aparecero os impostores que
sero tais pastores como o que jura falso se oferece para juiz, o que
mendiga para mdico, o impostor para professor.
Mas ao menos para que, devido necessidade de escolas, haja dentro
em pouco algum que possa constatar esta descrio do destino que se vai
tomando, eu irei transcrever em bom portugus o primeiro artigo dos
Prognsticos Sobre o Estado Futuro da Nova Inglaterra, publicado recentemente:
Onde as escolas no so encorajadas de forma vigorosa e honrada,
colnias inteiras afundaro rapidamente em uma condio degenerada e
desprezvel, tornando-se ao fim horrivelmente brbaras. E o primeiro
sinal de sua barbaridade ser que estaro sujeitas vontade dos
homens, mas sem se dar conta disto.
Voc perdoar minha liberdade em lhe citar estas palavras de Lutero:
Se algum entrave considervel pode ser posto ao Reio das Trevas,
este deve ser uma juventude educada de forma excelente. algo srio,
algo grave, algo do maior interesse de Cristo, e da cristandade em si,
que os jovens sejam bem treinados, e que as escolas e os professores sejam
mantidos. A instruo um prato indigesto a Satans, ento que ele se
prepare para passar fome.
Porm jamais devemos reter o Evangelho por muito tempo sem a
ajuda do ensino. E mesmo sem levar em conta a religio, at a
prosperidade externa de um povo neste mundo pode necessariamente
requerer escolas e instruo. , como possvel que ningum tomado de
vivacidade e seriedade cuide da educao dos jovens e auxilie o mundo
com homens eminentes e capazes?!
Mas a liberdade com a qual esta citao feita no to grande
quanto o fervor que a anima. Meus pais e irmos, se vocs possuem
qualquer amor a Deus, a Cristo, e posteridade: encorajem mais as escolas!

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Se voc no deseja ver sua descendncia nas mesmas circunstncias

dos selvagens, que as escolas sejam encorajadas! Porm na angstia, a nsia
pelo sucesso se expresse de forma diversa, em orao ao Deus Todo-
Poderoso:
tu Salvador e Pastor do Israel da Nova Inglaterra: S
misericordioso e zela por tuas ovelhas em meio selva. Oh, no nos deixa
ser to cegos e loucos a ponto de negligenciarmos os cordeiros do rebanho.
Inspira teu povo, e todos os tipos de homens entre teu povo com um justo
cuidado pela educao das geraes futuras. Permiti-nos ordenar, instruir e
manter bem as escolas; s a honra e defesa de nossa terra. Que tenhamos
em alta estima o ensino, e todos os seus auxlios e meios; deixa os interesses
do teu Evangelho prevalecerem, que possamos ser feitos sbios para a
Salvao. Salva-nos, nosso Senhor Jesus Cristo. Salva-nos dos danos e
escndalos de uma descendncia deixada prpria sorte; que esta seja para
ti uma terra de luz, Sol da Justia, fazendo surgir um mundo curado em
tuas asas. Amm.

Traduo: Mrcio Santana Sobrinho.

Fonte: A Family Well-Ordered, p.49-53.

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