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Ya sabemos que la molcula de ADN es una doble hlice muy larga que consta de dos
cadenas. Ambas cadenas son polmeros construidos a partir de cuatro nucletidos, cada
uno caracterizado por una particular base nitrogenada: adenina (A), guanina (G),
citosina(C) o timina (T). Por otra parte, las dos cadenas de la doble hlice de ADN con
secuencias complementarias: A en una cadena siempre se aparea con T en el otro, y G y
C estn emparejados igualmente.
Figura 6.1
Diagrama esquemtico
que ilustra la transcripcin
por la RNA polimerasa de
la enzima cadena molde
de ADN (hebra inferior en
esta ilustracin) para
sintetizar un nucletido
complementario en la
molcula de ARNm
correspondiente.
Las longitudes de las molculas de ARNm varan de cerca de 300 unidades de nucletido
a ms de 3000. A menudo, el ARNm corresponde a un gen de la cadena de ADN. En
algunos casos el mRNA molcula lleva el mensaje gentico de un grupo de genes
relacionados que se llama un opern (vase la seccin 6.1.4). Como mencionamos al
hablar de la energtica de biosntesis en el Cap. 5, se construye una cadena de RNA por
pirofosfato parta de la forma de trifosfato de los nucletidos. Por lo tanto, el equivalente
de dos enlaces fosfato de alta energa se invierte en cada enlace fosfodister de RNA.
Esto asegura que la reaccin de sntesis procede a "finalizar" y nos da alguna indicacin
de la importancia de la sntesis de biopolmeros para la funcin normal de la clula.
Ahora podemos convertir a la especificidad del ARN. En la base del lazo inferior de la
molcula de ARN es una secuencia de tres nucletidos llamados un anticodn. Dicha
estructura se encuentra en todos los tRNAs estudiados hasta ahora. Esta secuencia de
bases del anticodn es complementaria a un segmento de tres nucletidos del ARNm
conocido como codn de un. Investigacin bioqumica ha revelado que cada codn es
una "palabra" en la gentica