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VOZES EM DEFESA DA F

CADERNO 29

PE. DR. L. RUMBLE, M. S. C.

S OS CATLICOS
SE SALVAM?

Reformatado by

P UBLICAO DO
SECRETARIADO NACIONAL DE DEFESA DA FE'
EDITORA VOZES LIMITADA
1959
I M P R I M A T U R
POR COMISSAO ESPECIAL DO EXMO.
E REVMO. SR. DOM MANUEL PEDRO
DA CUNHA CINTRA. BISPO DE PE
TRPOLIS. FREI DESID2RIO KALVER
KAMP, O. F. M. PETRPOLIS, 6-IV-1959.

Ttulo do original ingls: Are Only Catholic Saved?


Publicado pelos Fathers Rumble & Carty, Saint Paul 1,
Minn. U. S. A.
Copyright by the RADIO REPLIES PRESS

TODOS OS DIREITOS RESERVADOS


S OS CATLICOS SE SALVAM?

1. O seu catecismo no ensina que "fora da Igreja Catlica


no h salvao"?

O Catecismo ensina que no pode salvar-se nin


gum que fica fora da Igreja Catlica por sua pr
pria culpa.

2. No essa uma doutrina monstruosa?

No no sentido em que ela deve ser entendida. Mons


truoso seria se dissssemos que no pode salvar-se
ningum que fica fora da Igreja Catlica por sua culpa
ou no. Falo, naturalmente, da profisso pblica de
adeso de uma pessoa Igreja Catlica visvel neste
mundo. ste um assunto profundo que suscita as
questes de saber se necessrio pertencer Igreja, e
a que Igreja, e de que modo em que extenso a ela
se deve pertencer a fim de ser salvo. Sbre todos s
tes aspectos do problema veremos algo mais, me
dida que prosseguirmos.
Aqui contentar-me-ei com lhe perguntar se foi mons
truoso para Cristo dizer: "Se algum no ouve a Igre
ja, seja como o pago" (Mt 18, 17). Ou, ainda, se,
quando Saulo perseguia a Igreja lhe apareceu e lhe
disse: "Saulo, Saulo, por que me persegues?" (At 9,
4), podemos fugir concluso de que, se persegui
o Igreja perseguio a Cristo, no deve a nos
sa salvao estar de algum modo ligada nossa ati
tude para com a Igreja. A questo tda est em sa
ber se a Igreja Catlica a nica Igreja verdadei-

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ra como descrita no Novo Testamento. Os catlicos
acreditam que ; e portanto sustentam, com a Bblia,
que a salvao das almas est ligada s relaes de
las com a Igreja Catlica.

3. A f catlica no absolutamente necessria antes de


poder algum salvar-se?

Para algum que a teve suficientemente posta diante


de si e que se capacitou da sua verdade, sim. Mas,
se algum nunca conheceu a verdade da religio ca
tlica, pode ser salvo desde que preencha outras con
dies necessrias aplicveis a si.

4. O Credo Atanasiano declara, sem qualificao, que a acei


tao dle necessria para a salvao.

O Credo Atanasiano foi escrito por catlicos para


gente tambm catlica e lhe declara que no permanece
r catlica a no ser aceitando as explicaes, nle
contidas, dos aspectos particulares da religio crist,
de que le trata. E todos os catlicos sabem muito
bem que a fidelidade sua F Catlica necessria
para a sua salvao. Mas uma pessoa que em tempo
algum jamais se capacitou da verdade da Igreja Ca
tlica e do carter obrigatrio do Credo Atanasiano
no perderia a salvao s por no crer naquilo que ela
no sabe que tem qualquer obrigao de crer.

5. Acho difcil fazer o que voc diz quadrar com o que diz
o credo.

A sua dificuldade nasce de confundir voc uma de


clarao objetiva da verdade formulada para todos os
que sabem ser a religio catlica a religio de Cristo,
com a questo das disposies subjetivas dos que nun
ca atingiram tal conhecimento. Uma coisa declarar a
verdade que tda a gente suficientemente esclarecida
deve sustentar, e coisa inteiramente outra dizer que

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as pessoas insuficientemente esclarecidas no devem ser
moralmente censuradas por aquilo que nunca averi
guaram. Nem tampouco, do fato de no devem ser
moralmente censuradas por aquilo que nunca averi
guaram. Nem to pouco, do fato de no deverem tais
pessoas moralmente censuradas pelo seu engano, se
segue que to bom estar enganado como conhecer
a verdade.

6. Na Bula "Unam Sanctam", de 18 de novembro de 1302,


o Papa Bonifcio VIII definiu que para todos os sres hu
manos absolutamente necessrio, para a salvao, estar
sujeito ao Romano Pontfice.

ele fz isso a fim de frisar a grave obrigao que


todo homem tem de aderir Igreja Catlica uma vez
que se capacite da verdade dela. Mas, enquanto um
homem no se capacita dessa verdade, no pode ser
obrigado a lhe aderir. De fato, se um homem acredi
tasse sinceramente que a Igreja Catlica falsa, ou
mesmo que o Anticristo (h quem o acredite!), no
estaria obrigado a aderir a ela enquanto laborasse em
tal iluso. E seria ru de pecado grave diante de Deus
se a ela aderisse contra os ditames da sua conscincia.

7. Essa citao de Bonifcio VIII estar completa, no ex


clulndo coisa alguma que pudesse alterar-lhe o sentido?

Est completa em relao ao aspecto particular da


relao da Igreja Catlica com a salvao das almas,
de que ela trata. Mas h outro aspecto igualmente
importante do assunto, do qual ela no tenciona tra
tar, e cuja explicao deve ser buscada alhures e no
seu lugar conveniente.

8. Presumo que a definio dada pelo Papa Bonifcio VIU


nunca tenha sido retratada.

Nunca.

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9. Ento fico sabendo que a sua Igreja ensina definitiva
mente que nenhuma pessoa, seja qual fr, pode ser salva
sem ser um verdadeiro catlico romano e sujeito ao Papa.

Nesse caso voc sabe melhor do que a prpria Igreja


Catlica o sentido dos ensinamentos dela! Porquanto,
a 9 de dezembro de 1854, o Papa Pio IX declarou:
"Devemos sustentar como de f que fora da Igreja
Apostlica Romana no h salvao; que ela a nica
arca de salvao, e que quem quer que no esteja
nela perece no dilvio. Por outro lado, devemos tam
bm reconhecer com certeza que os que esto em in
vencvel ignorncia da verdadeira religio no so por
isto culpados aos olhos do Senhor". A 1O de agsto
de 1863, disse le novamente: "Os que esto numa
invencvel ignorncia da nossa santssima religio,
mas observam cuidadosamente a lei natural gravada
por Deus nos coraes de todos os homens, e que,
estando dispostos a obedecer a Deus, levam uma vida
honesta e direita, ajudados pela divina graa alcan
am a vida eterna".

10. Ento como concilia voc os dois ensinamentos aparen


temente opostos?

Dizendo que les se relacionam com coisas dife


rentes. Num dos casos, omitindo consideraes das
disposies subjetivas e pessoais dos homens, podemos
perguntar se a Igreja Catlica em si .mesma a ver
dadeira Igreja qual Cristo pretende que os homens
pertenam. Coisa a que respondemos que sim. A Igreja
Catlica a Igreja que o prprio Cristo estabeleceu
e da qual disse: "Se algum no ouve a Igreja, seja
como o pago" (Mt 18, 17).
Quando, no entanto, deixamos de considerar a ver
dade e a necessidade da Igreja Catlica em si mesma,
e perguntamos pela situao da gente que a ela no
pertence, temos de dizer que essa gente merece cen
sura por no pertencer a ela se sabe que ela a verda-

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deira Igreja, mas no se no o sabe. E, se essa gente
vive vidas boas de acrdo com as convices que pos
sui, temos de alinh-la entre aqules dos quais Cristo
disse: "Tenho outras ovelhas que no so dste redil"
(Jo 10, 16).
A ausncia de contradio , portanto, clara uma
vez que se verifique que uma doutrina trata da ver
dade objetiva da Igreja Catlica em si mesma, ao passo
que a outra trata das disposies subjetivas e da res
ponsabilidade dos indivduos em relao s exign
cias dela. A situao tda resumida no Catecismo
Catlico comum, para as crianas, pela declarao de
que ningum que fica fora da Igreja Catlica "por
sua culpa" pode ser salvo.

11. E' convico geral dos prprios catlicos que nlo h


salvao fora da sua Igreja.

Todos os catlicos crem que para les mesmos


necessrio continuarem como membros da Igreja Ca
tlica se desejam salvar as suas almas. Mas no
definidamente crena geral dos catlicos que no po
dem ser salvos os que esto fora da Igreja Catlica
e nunca se deram conta da verdade desta.

12. Queira responder a isto: pode a salvao ser recebida


atravs de qualquer outra Igreja que no a de Roma,
a qual vocs proclamam ser a nica Igreja verdadeira?

Se uma pessoa pertence a alguma outra Igreja em


completa boa-f, no suspeitando estar equivocada na
sua situao, Deus no lhe negar pessoalmente as gra
as necessrias para a sua salvao. Se ela tiver a
boa vontade para corresponder a essas graas, sal
var a sua alma.
Mas a salvao no lhe ser concedida atravs da
Igreja errada a que ela pertence, nem por causa dela.
Assim como a salvao s possvel por meio de Cristo,
assim tambm s pode ser transmitida aos homens por

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meio da nica Igreja verdadeira que le fundou - a
Igreja Catlica. Nenhuma Igreja fundada pelos ho
mens independentemente dessa Igreja tem a vocao e
o poder de salvar a humanidade. O no-catlico que
salva a sua alma f-lo- por meio de uma influn
cia que flui sbre le emanada da Igreja Catlica, e
no por meio de qualquer influncia espedfica da reli
gio errada que le enganadamente aceita. J:.le no po
de compreender isto neste mundo, mas compreend
lo- no Cu.
A salvao , pois, possvel para aqules que suce
de pertencerem a igrejas outras que no a Igreja de
Roma, mas no por meio dessas igrejas.

13. Certamente vocs no pensam que isso se entenda co


nosco protestantes!

Deve entender-se. Tomemos uma doutrina que vo


cs mesmos Protestantes admitem. juntamente com os
catlicos vocs aceitam o ensino dos Atos 4, 12, em
referncia a Cristo: "No h outro nome sob os cus,
dado aos homens, pelo qual devamos ser salvos". Por
tanto, se algum pobre pago que nunca ouviu falar
de Cristo salva a sua alma, os prprios Protestantes
teriam de admitir que isso ocorreria mediante a gra
a de Cristo, embora o pago no percebesse isso en
quanto no entrasse no cu. Tendo recebido a graa
de Cristo, a alma dsse pago aparente teria perten
cido a Cristo sem o saber.
Ora, ns catlicos tambm sustentamos que a Igre
ja Catlica a nica Igreja verdadeira estabelecida
por Cristo; que no h outra Igreja dada aos homens
por meio da qual les possam ser salvos, e que todos
os que so membros de Cristo pela graa, de uma ma
neira ou de outra, quer o saibam quer no, so mem
bros dessa nica Igreja verdadeira. Implicitamente,
embora no externamente, e embora les o neguem,

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como aqule bom pago teria negado ser cristo, to
dos os que esto na graa e no amor e amizade de
Cristo pertencem, nas suas almas, Igreja Catlica,
e vo para o cu por meio dessa participao na Igreja
Catlica, de que les no tiveram conscincia neste
mundo.
Naturalmente, se les tivessem vindo a capacitar-se
da verdade da Igreja Catlica, nunca teriam ficado
numa seita no-catlica, mas teriam transferido a sua
vassalagem eternamente para a Igreja Catlica, como
o tm feito tantos convertidos, inclusive eu mesmo.
Mas essa transferncia no de obrigao enquanto
a pessoa no se capacita claramente da verdade das
pretenses da Igreja Catlica visvel a ser a nica
Igreja verdadeira neste mundo.
Esta explicao pode ter parecido longa e compli
cada, mas estamos tratando de uma questo profunda
que no pode ser resolvida por uma simples declara
o superficial.

14. Voc est-nos "blefando". Voc mesmo, em outras coisas


que diz, no d a impresso de que tais so as suas
prprias convices. Voc disse mesmo, uma vez, que
no cu s h catlicos.

Isso no colide com coisa alguma do que acabo de


dizer. Um no-catlico que morre arrependido dos
seus pecados e com a vontade de fazer a vontade de
Deus em tdas as coisas pode alcanar a salvao
mesmo nunca se tendo professado catlico em qualquer
tempo neste mundo. Mas, no momento em que le en
trar no outro mundo, verificar a verdade que nun
ca conheceu neste mundo, e reconhecer que a religio
catlica era realmente a religio verdadeira. Neste sen
tido, todos os que alcanarem o cu sero ali catlicos,
reconhecendo a verdade de todos os ensinamentos ca
tlicos.

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Portanto, ns no sustentamos que verossimilmente
os nicos a alcanarem a vida eterna so aqules que
so expressamente catlicos neste mundo. Todavia,
fica sendo verdade que o homem que verifica que a re
ligio catlica certa est obrigado a fazer-se cat
lico quando descobre a verdade, se deseja salvar a
sua alma.

15. Entretanto a Igreja romana condena todos os que no


so dessa Igreja!

No condena. Naturalmente, a Igreja Catlica sus


tenta que qualquer posio religiosa que difere da re
ligio catlica, ou que lhe oposta, est enganada;
mas a gente pertencente a religies enganadas ela a
deixa a Deus. Pode essa gente estar em inteira boa
f, -acreditando sinceramente estar certa sua posio er
rada. A Igreja Catlica certamente no a condena, como
se ela fsse m, por crer o que cr. As disposies in
teriores dos sres humanos individuais s esto sujei
tas ao juzo de Deus; e a Igreja Catlica recusa-se a
profer_ir qualquer sentena sbre les.

16. Ns, protestantes, cremos na liberdade de escolha por


parte das pessoas.

H um certo sentido no qual essa crena inteira


mente s. Mas h outro sentido em que ela no s.
As pessoas devem ser livres de seguir as suas cons
cincias, escolhendo de acrdo com o que sinceramente
crem ser direito. Mas, se considerarmos no a pessoa
que escolhe, mas a coisa a ser escolhida, imediatamen
te h dificuldades.
Por exemplo: como protestante, voc cr em Cristo,
sustentando que le o Filho de Deus e o Salvador do
gnero humano. Ora, aqui est o problema: quando
as pessoas se erguem contra os direitos de Cristo, vo
c sustenta que elas so obrigadas a aceitar sses di
reitos, ou sustenta que elas so inteiramente livres de

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os rejeitar? Se sustenta que os direitos de Cristo so
verdadeiros e que as pessoas no so livres de os re
jeitar uma vez que se tenham dado conta dles, ns
simplesmente sustentamos que os direitos da Igreja
Catlica tambm so verdadeiros e que ns somos
igualmente obrigados a aceit-los, uma vez que nos
demos conta dles e dles estejamos convencidos.

17. O seu catecismo faz a pergunta: "Onde devem ser achados


os verdadeiros cristlos?"; e d a resposta: "Os verda
deiros cristos s devem ser achados na verdadeira Igreja".
Por isto vocs ensinam aos seus escolares que s os ca
tlicos romanos so cristos reais!

Tda pessoa que professa ser crist teria de admi


tir que os verdadeiros cristos s devem ser achados
na verdadeira Igreja, a menos que no empreste ne
nhuma significao s palavras de Cristo: "Edifica
rei a minha Igreja" (Mt 16, 18). A nica questo que
aqui surge a de saber, de tdas as comunidades re
ligiosas que se professam crists, qual a que cons
titui a verdadeira Igreja. Os catlicos esto conven
cidos de que s a Igreja Catlica constitui a verda
deira Igreja, e de que, para sermos cristos no verda
deiro e pleno sentido da palavra, devemos pertencer
a essa Igreja verdadeira.
Isto no quer dizer que outras pessoas que, sem cul
pa sua, pertencem a outras Igrejas no possam, a
despeito do seu engano, ser zelosas e sinceras nos seus
esforos para viverem de acrdo com os ideais morais
e espirituais da religio crist em conformidade com
a sua compreenso. Dste ponto de vista elas so boas
pessoas crists. Mas no so verdadeira e plenamen
te crists enquanto se contentarem com um Cristia
nismo que omite aquela parte que requer participao
na nica, verdadeira e visvel Igreja Catlica estabe
lecida pelo prprio Cristo.

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18. Insistindo sbre a necessidade de ser catlico, voc j
pensou nos milhes de almas pags que nunca ouviram
falar da sua Igreja verdadeira?

Pensei. Mas essas devemos deix-las a Deus. Voc


no est no mesma situao que elas. Voc tem ouvido
falar da Igreja Catlica, do contrrio no me teria es
crito a respeito dela; e a questo vital para voc, co
mo no-catlico, o que voc vai fazer com relao
a ela. Com o conhecimento que tem dela, voc no
est na mesma posio que os que no sabem tanto
como voc sabe; e a responsabilidade dles perante
Deus no a medida da sua.

19. Ser concebvel que todos sses milhes de pessoas que


nunca ouviram falar da sua verdadeira Igreja estejam
sentenciados ao inferno, por assim dizer, antes de have
rem nascido?

No. Se algum dia voc vier a ser catlico, verifi


car que absolutamente no se espera que voc pense
dsse modo. Antes, verificar que est proibido de
assim fazer. Porquanto a Igreja Catlica condena ab
solutamente a doutrina calvinista de que as pessoas
esto condenadas ao inferno antes de terem nascido.
Ningum pode ir para o inferno seno por sua esco
lha deliberada. Se um homem nasceu num pas pago
e nunca ouviu falar de Cristo ou da Igreja Catlica,
a religio catlica ensina que, no obstante isso, graas
obra redentora de Cristo, Deus dar a sse homem
graa interior suficiente para o habilitar a alcanar a
salvao. Sem dvida, a maneira como isso se opera
na prtica pertence a Deus. Mas uma pessoa que averi
ge a verdade da Igreja Catlica no poderia fazer
dessa considerao para com os pagos uma desculpa
para no aderir Igreja Catlica.

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20. Vocs so muito mais tolerantes para com os pagos do
que para com os protestantes, que vocs condenam ao
inferno por no pertencerem sua Igreja.

A Igreja Catlica no ensina que os protestantes


esto condenados ao inferno. Em matria de fato, um
sacerdote catlico americano, o Padre Leonard Feeney,
em 1949 comeou a pregar que sse era o ensino cat
lico. Foi advertido tanto pelo Arcebispo Cushing, de
Boston, como, depois, pela prpria Santa S, de estar
pregando uma doutrina errada e apresentando mal o
ensino catlico. Concitado repetidas vzes pelas mais
altas autoridades eclesisticas a deixar de propagar
tais idias, recusou obedecer, e, a 13 de fevereiro de
1953, foi declarado excomungado pela prpria Roma
e expulso da Igreja Catlica.
Se os Protestantes esto procurando viver como bons
cristos, ento tm o desejo de fazer a vontade de
Deus. Se soubessem que a Igreja Catlica a nica
Igreja verdadeira, sabendo ser vontade de Deus que
aderissem a ela, les certamente o fariam. Portanto,
se lhe no aderem, s pode ser porque, sem culpa pr
pria, no se do conta de que deveriam faz-lo. Pas
sando por cima do seu engano inconsciente, Deus
toma a vontade dles pela ao; e les sero salvos por
causa dos seus esforos sinceros para viverem uma boa
vida crist, e porque teriam aderido Igreja Catlica
se se houvessem capacitado de que deveriam faz-lo.
21. E por que ento o seu arcebispo no o destituiu h
muito tempo?

Certamente por no ter visto nenhuma razo para


me infligir tratamento to drstico.
22. Voc repetidas vzes negou, pelo rdio, o ensino da
Igreja Catlica de que se perdero todos os que esto
fora da "nica Igreja verdadeira".

t:.sse no o ensino da Igreja Catlica. Uma vez


que a Igreja Catlica proclama ser a nica Igreja ver-

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dadeira, por certo dev e insistir em que, para a gente
que se capacita dsse fato, necessrio tornar-se ca
tlico. Mas, onde quer que a responsabilidade moral
dos indivduos entra em causa, deve ela tambm in
sistir em que ningum pode perder-se a no ser por
sua prpria culpa. Portanto ela diz, com inteira l
gica, que no pode ser salvo ningum que por culpa
prpria fica fora da Igreja Catlica; sendo que os que
ficam fora da Igreja Catlica sem culpa prpria no
sero responsbilizados por Deus pela sua recusa de
aderir Igreja.

23. Quando premido sbre ste assunto, voc foge s con


seqncias dessa terrvel doutrina.

Voc parece querer que seja ensino da Igreja Ca


tlica que voc est condenado ao inferno, e estar
amargamente desapontado de que assim no seja!
Mas, mesmo para lhe agradar, no posso dizer que
assim . A Igreja Catli-ca no ensina que todos os
Protestantes necessriamente se perdem.

24. Querer explicar-me o que que voc entende por heresia


e hereges?

Heresia a negao de alguma ou de algumas dou


trinas essenciais da religio crist. Onde os infiis e
os Judeus recusam crer no prprio Cristo, o herege pro
fessa crer em Cristo, mas s aceita os ensinamentos
de Cristo que se recomendam sua aprovao, recu
sando crer em outras doutrinas que a Igreja Catlica
apresenta como igualmente ensinadas por Cristo.
Mas deve-se notar que um homem poderia apoiar
uma heresia ou por culpa sua ou no. Se um homem
conheceu e aceitou a F Catlica, e no entanto depois
escolhe negar partes vitais da religio catlica, ru
de heresia. Entretanto, se um homem nunca conheceu
a plena F Catlica, mas nasceu e foi educado como

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membro de alguma seita hertica, poderia viver e mor
rer sem jamais ter uma dvida quanto verdade do
seu credo. Ento estaria de boa-f, e no seria ru
de nenhuma heresia. Um Catlico poderia saber_ que
a Igreja a que tal homem pertence hertica; mas o
prprio homem no se daria conta disso, e estaria
isento de culpa pela sua falta de conhecimento.

25. H protestantes cuja f em Deus igualmente tio forte


quanto a dos catUcos. Serio les entio menos aceit
veis a Deus simplesmente por seguirem um ritual diferente?

A diferena entre a religio catlica e as outras re


ligies mais do que uma mera diversidade de ritual.
H muitas verdades importantes reveladas por Deus
que os catlicos devidamente aceitam, mas que os outros
rejeitam. Porm, ao passo que a religio de um no
catlico menos aceitvel a Deus do que a religio
catlica, o prprio no-catlico bom pode no ser
-menos aceitvel a Deus do que o catlico.
Nos Atos dos Apstolos -nos dito: "Deus no faz
acepo de pessoas, mas em tda nao aqule que
o reverencia e opera a justia aceitvel a le" (At
1O, 34-35). Isto se aplica sempre. Mesmo quando os
Judeus eram o povo especialmente escolhido de Deus,
as suas prprias Escrituras hebraicas descreviam Job
como um homem muito aceitvel a Deus, embora no
pertencesse nao hebraica, mas fsse um chefe
rabe.

2&: Voc percebe estar admitindo que Deus concede a sua


graa a pessoas que esto fora da Igreja catHca?

Sem dvida. Desde que a vontade de Deus que


todos os homens se salvem ( 1 Tim 2, 4), da se segue
que le d a todo homem graa suficiente, de acrdo
com as suas circunstncias, para o habilitar a alcan
ar a salvao, se le tiver boa vontade. Enquanto
que a Igreja Catlica o canal normal da verdade e

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luz e graa para a humanidade, nos seus tratos com as
almas Deus certamente se reserva o direito de agir
para alm das fronteiras da Igreja Catlica visvel,
de acrdo com a sua misericrdia e com as necessida
de humanas.

27. Muita gente boa e sincera tem fundado novas Igrejas,


mesmo em anos recentes. Ser que Deus lhe deu a graa
para faz-lo?

Deus nunca inspirou pessoa alguma a fundar no


vas Igrejas opostas Igreja Catlica ou simplesmente
independentes dela. Pessoas sinceramente religiosas
podem ter recebido de Deus graas pessoais, e ter-se
persuadido de que deviam estabelecer novas Igrejas
por sua conta. Mas, acreditando ser essa a vontade
de Deus, elas interpretaram mal a graa que recebe
ram. Cristo ama a gente boa, que, com tda since
ridade, acredita certo pertencer a tais Igrejas; e a
Igreja Catlica aplicaria a essa gente as palavras de
Cristo: "Tenho outras ovelhas que no so dste redil"
(Jo 10, 16). Mas a nica Igreja oficialmente sua a Igre
ja Catlica; e por isto que Cristo prosseguiu dizendo,
depois das palavras h pouco citadas: "Essas tambm
eu devo trazer, a fim de que haja um s rebanho e um
s pastor".
28. As Igrejas protestantes tm sido o meio de trazer milha
res de pessoas ao conhecimento de Cristo e a uma sin
cera aceitao dle como seu Salvador pessoal.

Podem tais Igrejas ter trazido as pessoas a um co


nhecimento de Cristo, mas no as trouxeram a um
conhecimento adequado dos ensinamentos dle. De
fato, por ignorncia, os adeptos de tais Igrejas negam
muitos ensinamentos vitais sbre os quais Cristo in
sistiu uma e mais vzes. Por mais sinceramente que
os convertidos delas sintam que aceitam Cristo como
seu Salvador pessoal, no conhecem tdas as condi
es que le indicou, nem tm todos os meios que le

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proporcionou para o conseguimento da salvao que
procuram.

29. Ser que a Igreja de Roma considera tais converses


como nulas e invlidas diante de Deus simplesmente por
no ser reconhecido por trs pessoas a supremacia do
Papa?

Ela no considera como nulas e invlidas perante


Deus as boas disposies despertadas nos converti
dos fora do seu rebanho para um modo de vida mais
cristo. Mas declara que, se Deus aceita tais pessoas,
porque passa por alto os enganos devidos a uma
falta de conhecimento pela qual no so respons
veis. Se elas se dessem conta da verdade da Igreja Ca
tlica, a sua converso teria de incluir a converso
Igreja Catlica, se quisessem ser aceitveis aos olhos
de Deus.
O reconhecimento da supremacia do Papa exigi
do pela Igreja Catlica por ser vontade de Cristo, de
acrdo com a constituio que deu nica Igreja
verdadeira por le estabelecida. A Igreja Catlica no
livre de ab-rogar nenhuma das exigncias d'Je, em
bora muitas outras pessoas boas e sinceras deixem
de reparar nelas. Ela no livre de dizer que les no
esto enganados, simplesmente por serem bons a seu
modo; nem pode dizer que no importa a doutrina
a cujo respeito esto errados, mas que ela sabe ter
sido ensinada por Cristo. Deve ela ensinar a verdade
plena, insistir na sua aceitao e declarar estarem em
rro os que rejeitam qualquer parte dela.

30. Se se pode salvar a prpria alma como no-catlico, por


que ento se fazer catlico?

Pode-se salvar a prpria alma como no-catlico


somente desde que se esteja desapercebido da verda
de da Igreja Catlica sem culpa prpria. Se um ho
mem tem quaisquer dvidas sbre a sua situao como

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no-catlico, culpa sua se no procura solucionar
essas dvidas. Se, aps devida reflexo e orao, vem
a ficar convencido da verdade da Igreja Catlica, en
to culpa sua se se recusa aderir a essa Igreja.
Um homem que descurasse essa grave obrigao no
poderia esperar salvao a sua alma.

31. Que vantagens haveria em se fazer catlico?

Para um homem capacitado da verdade da Igreja


Catlica, haveria a vantagem de cumprir uma obri
gao necessria para a sua salvao; porquanto sse
homem certamente est obrigado, sob pena de peca
do grave, a seguir a sua conscincia em matria to
importante. Mas, em aditamento a isto, h as vanta
gens de obter uma certeza da plena verdade crist
que no pode ser obtida em qualquer outra parte, e
de ter sua disposio muitos auxlios espirituais adi
cionais que, usados com as disposies convenientes,
contribuiro imensamente para uma vida de maior
virtude e santidade.
Afinal de contas, deveramos desejar no somente
salvar as nossas almas, mas tambm santific-las, co
limando a perfeio possvel a ns, tal como Deus
perfeito no grau prprio a le mesmo. H imensas
vantagens em abraar a religio mais bem aparelha
da para nos ajudar nessas coisas, fora do puro de
ver de aderir Igreja Catlica uma vez que nos ca
pacitemos da verdade dela.

32. De modo que isso vem ao seguinte: enquanto se pode


salvar a prpria alma como nilo-catlico, pode-se ser
muito melhor como catlico.

Isso no faz justia situao. Porquanto, se um


homem est convencido da verdade da Igreja Cat
lica, est obrigado a fazer-se catlico se deseja salvar
a sua alma. Para le no h outra escolha. No h lu
gar para a sua comparao em tal caso, como se sse

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homem pudesse salvar a sua alma em alguma outra re
ligio, mas pudesse faz-lo melhor na religio catlica.
O homem que nunca suspeitou que a religio cat
lica a religio verdadeira, e que, de boa f, adere a al
guma outra religio, receber pelo menos graa suficien
te para a sua salvao. Todavia, o catlico estaria
ainda na melhor posio e poderia mais seguramente
alcanar o cu. Porquanto melhor estar bem infor
mado do que mal informado acrca da rota que se deve
seguir; e melhor ter sua disposio, como cat
lico, os meios sacramentais de graa, do que ter s
mente as graas interiores das quais os outros tm
de depender.

33. Voc cr na Bblia?

Sim. E' um artigo da F Catlica que o prprio


Deus Autor Principal do Antigo e do Novo Testa
mentos. No poderia tornar-se catlico ningum que
no estivesse preparado para reconhecer que a Bblia
a Palavra de Deus. A Igreja Catlica nega que a
Bblia sozinha seja uma fonte adequada de ensino
cristo, mas cr firmemente na verdade de tudo o que
a Bblia contm.

34. Voc c que ns somos salvos pela f em Cristo?

Creio. Mas a f em Cristo deve ser considerada co


mo incluindo no s a f na Pessoa de Cristo, mas
tambm a f em tudo o que le ensinou. Isso requer
f na Igreja que le estabeleceu. Assim, desde os tem
pos mais remotos os cristos tm dito, no Credo dos
Apstolos: "Creio na Santa Igreja Catlica".

35. Voc acredita na necessidade de conversio pessoal?

Sim, como incluindo no s uma mudana interior


de ms disposies para boas disposies, como tam
bm para tudo o mais que a religio crist requer.

19
Certamente a Igreja Catlica no sustenta que o cum
primento meramente formal e mecnico das prticas
externas da religio salvar algum. Mas algumas
pessoas dizem acreditar numa religio espiritual pes
soal com excluso de religio institucional externa.
Elas parecem pensar que a religio institucional no
deixa lugar para resposta pessoal interior. Nisso es
to completamente enganadas. A religio espiritual
pessoal no pode dispensar ningum dos deveres da
religio institucional externa; e a religio institucional
externa no pode dispensar ningum da religio es
piritual pessoal. Ambas so necessrias: as prticas
religiosas externas como prescritas pela Igreja, e as
disposies interiores e pessoais de f, devoo e amor
correspondentes a essas prticas.

36. Se voc cr na Bblia, se cr que salvo pela f em


Cristo, e se cr na converso pessoal, por que ento diz
que necessrio pertencer Igreja Catlica Romana?

E por que no? Nenhuma da coisas que voc men


cionou torna desnecessrio ser catlico. Antes, pelo
contrrio. A crena na Bblia e a crena em Cristo
levam ambas crena na Igreja Catlica e a incluem.
Se algum assim no pensa, ento no compreendeu
penamente a mensagem da Bblia e o ensino de Cristo.
Repito, a converso pessoal inclui a converso reli
gio catlica em tda a sua plenitude, se tal conver
so pessoal no quiser ser incompleta.

37. E' absolutamente necessrio para um protestante fazer uma


investigao, fora dos limites da sua religio herdada,
para esclarecer a sua conscincia perante Deus?

No, se pessoalmente le est satisfeito com a sua


religio, se nunca reparou em quaisquer razes para
duvidar da sua situao, e se nela experimenta abso
luta paz de conscincia. De certo le no deveria per
sistir como protestante simplesmente por haver her-

20
dado de seus pais a religio que professa. Deveria
ter razes melhores do que essa; e, se, investigando,
descobrir que seus pais estavam enganados, no tem
o dever de continuar cometendo o mesmo engano s
porque les no notaram o rro. Mas, se qualquer Pro
testante experimenta dvidas sbre a sua situao,
com conseqente intranqilidade de conscincia, ento
est obrigado perante Deus a aprofundar suficiente
mente o assunto a fim de resolver essas dvidas e
adotar uma posio religiosa que a sua conscincia
possa aprovar de todo corao.

38. Um catlico me disse que um protestante est senten


ciado condenao, por melhor que le seja, se inves
tigou profundamente a religio catlica romana, e, no
entanto, ainda prefere continuar como protestante. E'
mesmo assim?

No se, a despeito da sua profunda investigao,


sem culpa sua deixa de ficar convencido da verdade
da religio catlica, e ainda est honestamente persua
dido de que a sua forma de protestantismo est certa.
Pessoalmente, entretanto, eu diria que, se um homem
investigasse a religio catlica e no entanto no ficasse
convencido da verdade dela, nesse caso le ou no a
teria investigado com suficiente profundeza, ou no o
teria feito imparcialmente devido a preconceitos her
dados, ou ento no teria pedido bastante a Deus, e
to fervorosamente quanto pedir, a graa de ver a ver
dade dela e de ter coragem de abra-la.

39. Estudei o catolicismo com algum cuidado, mas decidi


contra le.

Isso poderia ser por no o haver voc estudado com


suficiente cuidado; ou pode ser que o significado ple
no daquilo que voc l.eu ainda no tenha despontado
para voc. O conhecimento de uma coisa e a compreen
so dela so duas coisas muito diferentes. Quando se

21
estuda a vida de O. K. Chesterton, a gente se pergun
ta por que foi que le no se fz catlico muito tempo
antes. Mas, conforme le com graa diz, muitas v
zes a gente v uma coisa pela primeira vez quando
olha para ela pela centsima vez. E, depois, h sempre
o fator da graa de Deus. Se voc continuar a pedir
fervorosamente a Deus o conhecer a sua vontade, ain
da pode vir a ver as coisas diferentemente.

40. Voc tem falado repelidas vzes dos no-catlicos que


nunca se compenetram da verdade da Igreja CatHca.
Portanto eu tomo isso como voc sustentando que um
catlico que abandona a Igreja Catlica, por mais exem
r.lar que seja depois a sua vida, est sentenciado ao
nferno.

Ningum pode dizer que, por qualquer pecado par


ticular, um homem esteja sentenciado ao inferno. Um
pecado poderia ser bastante grave por si mesmo pa
ra levar um homem ao inferno, se sse homem mor
resse sem arrependimento dle. Mas a Sagrada Escri
tura nos diz que, enquanto h vida, h esperana.
"Assim como eu vivo, diz o Senhor Deus, desejo no
a morte do mpio, mas sim que le se converta do
'
seu caminho e viva" (Ez 33, 1 1). Seja l o que fr
que um homem faa, sempre se deve fazer concesso
para a infinita misericrdia de Deus e para a possibi
lidade de arrependimento dle arftes da morte.
Um catlico que teve F Catlica por certo est
em situao muito diferente da de um protestante que
nunca a teve. Nenhum catlico bem instrudo pode
abandonar a F Catlica sem pecado grave; e ne
nhuma outra boa obra que le faa o isentar da ne
cessidade de arrependimento perante Deus tanto do pe
cado de renunciar religio catlica como do escn
dalo que le possa ter dado com assim fazer. Se mor
rer sem arrependimento de tais pecados, perder a
sua alma. Mas, se le morrer sem arrependimento,
ou se qualquer pessoa particular que abandonou a re-

22
ligio catlica no passado morreu realmente sem arre
pendimento, isto eu no sei. S Deus o sabe. O que
se pode dizer que nenhum caso particular que voc
apresente nesta matria poderia forar a derrubada
de quaisquer princpios catlicos versantes sbre o
assunto, por mais complexos que sses casos pudes
sem ser ou quaisquer os dilemas que les parecessem
apresentar.

41. Qual seria a sorte dos primeiros reformadores protestan


tes? Todos les foram catHcos.

Por certo, Martinho Lutero, Joo Calvino, Henri


que VIII, Joo Knox, Ridley, Latimer e outros pionei
ros da Reforma Protestante haviam sido todos edu
cados como catlicos. Com base nos princpios que
lhe expliquei, se as almas dles saram dste mundo
sem arrependimento de haverem abandonado a Igre
ja Catlica, estariam perdidas. Mas, se realmente les
morreram sem arrependimento, ou se se arrepende
ram no ltimo momento, por uma forma s conhecida
de Deus e dles mesmos, isto no sei; e portanto no
lhe posso dizer com nenhuma certeza qual foi a sorte
real dles. Se les salvaram as suas almas, e se o pen
samento humano fsse vlido em tais matrias, a gente
seria tentado de dizer que o eu dles consistiria em
se recuperarem do choque de quase, quase no
terem ido para le!

42. Se um homem altamente respeitado na comunidade e mui


sincero tipo de pessoa ren1Ulda religio catUca e se
faz ministro protestante, automticamente est condenado
ao inferno?

Nesta matria, podemos deixar fora de considerao


o quo altamente respeitado le seja na comunidade.
Deus no faz acepo de pessoas sob sse ponto de
vista. Nos prprios dias de Nosso Senhor, o escribas
e os fariseus eram muito altamente respeitados na co-

23
munidade, e no entanto le os verberou, e foi consis
tentemente manso e delicado para com membros des
prezados da sociedade.
Se uma pessoa tal como voc descreve fsse muito
sincera, isto seria melhor. Mas, nesse caso ela no
teria abandonado a religio catlica a no ser que
fsse ou completamente ignorante dela ou demente -
ao menos temporriamente. E, como a ignorncia,
desde que no seja por culpa prpria, ou a demncia
isentam de culpa, tal homem no mereceria condenao
ao inferno pela sua defeco. Na mesma situao no
estaria, entretanto, um catlico so e bem instrudo.
No poderia le ser definido como sincero, por mais
altamente respeitado que fsse na comunidade. E cer
tamente iria para o inferno, a no ser que se arre
pendesse da sua apostasia e se reconciliasse com a
Igreja Catlica antes de morrer.

43. Tome o caso de um sacerdote que eu conheo, e que no


se pode dizer que tenha carecido de plena instruo na
religio catlica.

Concedo que nenhum sacerdote poderia apostatar


da Igreja Catlica e ser desculpado com base no argu
mento de que no era bem instrudo na sua religio.

44. esse padre deu grande escndalo na sua parquia, e, no


entanto, embora extremamente arrependido de o haver
feito, foi demitido da Igreja Catlica e teve de procurar
outro emprgo.

Uma vez que o sacerdote ordenado para o bem


das almas, certamente a Igreja Catlica no de cen
surar por afastar um sacerdote cuja conduta indecorosa
est somente fazendo mal s almas. Mas voc no tem
razo quando diz que, embora le estivesse extrema
mente arrependido de ter dado tal escndalo, foi de
mitido da Igreja Catlica e teve de procurar empr
go noutro lugar. Se le estivesse extremamente arre-

24
pendido, como voc diz, a Igeja Catlica teria ao me
nos providenciado para o retiro dle a uma vida pri
vada, amparando-o e dando-lhe a oportunidade de se
dedicar orao e santificao da sua alma. Mas,
em vez de se arrepender, conforme voc mesmo mos
trou, le passou a uma ulterior violao das suas obri
gaes. No digo que le tenha feito isso sem remorso.
Mas remorso no arrependimento, porque o arre
pendimento supe a vontade de no mais violar as
prprias obrigaes.

45. sse padre casou-se e da por diante levou uma vida


irrepreensvel.

Voc est julgando como um no-catlico e do pon


to de vista da conduta sob circunstncias aplicveis
gente comum. Mas um padre catlico no uma pes
soa comum. E' uma pessoa que, por um voto de celibato,
solenemente se comprometeu perante Deus a no con
trair matrimnio. Para qualquer padre catlico, bem
cnscio do seu voto de celibato, seria impossvel pas
sar por uma cerimnia de casamento e crer que pode
ria viver uma vida irrepreensvel diante de Deus em
tal estado. A situao da alma dle deve ser julgada
no pelo que voc pensa, mas sim pelo que le sabe.

46. Por ainda crer em Cristo e am-to, sse padre fzse mi


nistro protestante.

Isso poderia fcilmente ser uma forma de escapa


tria, mesmo se no fsse um caso de "cavar no pos
so, de pedir me envergonho" Por escapatria enten
do a tentativa de compensar um dever negligenciado
por um substitutivo de escolha prpria. Eu pediria a
um perito psiquiatra analisar o estado mental dsse
homem que voc descreve.
E' possvel falhar em conduta sem falhar nas pr
prias convices. Mas isso sempre significa conflito
mental; e o nico caminho para qualquer espcie de

25
paz ou renunciar prpria conduta, ou abandonar
as prprias convices, ou ento arranjar alguma es
pcie de compromisso pelo qual se possa prosseguir
com a conduta e no entanto sentir que de algum mo
do se est procurando pr em prtica essas convices.
Mas quo fcilmente tal profisso de f e de amor
a Cristo pode ser mera forma de auto-iluso, isto deve
ria ser evidente. O prprio Cristo disse: "Nem todo
o que me diz: Senhor, Senhor, entrar no reino dos
cus; mas aqule que faz a vontade de meu Pai que
est nos cus, ste entrar no reino dos cus" (Mt 7,
2 1). E de outra vez disse: "Se me amais guardai os
meus mandamentos" (Jo 14, 15). Tda a pregao
aos outros no pode eximir algum de cumprir as
suas prprias obrigaes.

47. Iria sse expadre para o inferno?

Se morresse em estado de pecado mortal impeni


tente, iria. Mas, se algum homem se colocou em tal
embarao mental que no capaz de conduta res
ponsvel, ou se, pressuposto um estado de pecado mor
tal, le morrer sem se arrepender dle, isto no es
tou em condies de dizer. As almas individuais de
vem ser deixadas a Deus. Mas fica de p o prin
cpio de que, se um catlico deseja salvar a sua alma,
deve ser fiel sua F Catlica; e pura presuno
para um catlico imaginar que abandonar a Igreja
Catlica no far diferena nenhuma para a questo
da sua salvao ltima.

48. Assim voc nega que um homem ser julgado pelo tipo
de vida que leva, quando enfrentar o seu julgamento?

No nego isso. Mas tenha em mente que o tipo de


vida que um homem leva deve ser medido pela fide
lidade dle aos ditames da sua conscincia ou pela
violao dstes. Se a conscincia de um homem lhe

26
diz que le deve dar ouvido e obedecer Igreja Ca
tlica como verdadeira Igreja de Cristo, ento, se
le no obedecer sua conscincia nesta matria, ser
julgado como algum que no levou o tipo de vida
reto. Porque o nico tipo de vida reta para tal homem
o de um bom e fervoroso catlico.

49. Concedido que o tipo de vida o teste, ento no Im


porta que reUgilio tem um homem, desde que le atinja o
seu fim ltimo.

'f:.sse sentimento totalmente anticristo. Querer


voc dizer que, se Deus envia seu Filho Unignito a
ste mundo para nos dar a religio verdadeira, no
importa se aceitamos essa religio ou no? Em parte
alguma Cristo jamais manifestou o mais leve vestgio
de que no importa que religio se segue. 'f:.Je enviou
seus Apstolos a ensinarem a todos os homens a reli
gio que le lhes ensinara, dizendo: "Quem no crer
ser condenado" (Me 16, 16).

50. Voc pensa que Cristo desconhecer no ltimo dia as


pessoas de boa vida crist?

No n&essriamente. Mas, se no desconhecer, no


ser por no haverem elas pertencido a Igrejas no
catlicas. Ser por terem sido gente de vida boa que
no se capacitou de que devia ser catlica. Cristo es
tar pronto a fazer tdas as concesses aos enganos.
Mas devero stes ser enganos genunos, e no a
culpa de gente que poderia ter descoberto a verdade,
mas foi demasiado preguiosa para fazer um esfr
o nesse sentido, ou que recusou investigar por pen
sar que poderia ser incmodo descobrir deveres que
ela preferiria ignorar.
No h nada a ganhar em falar sbre as boas dis
posies das pessoas; porque, quando achamos boas
pessoas professando doutrinas contraditrias, temos de
dizer que algumas delas esto enganadas. Dez ho-

27
mens de religies diferentes podem ter igual boa von
tade. Da no se segue que les tenham igualmente
idias certas. A procura da verdade exige a ordena
o das idias, e no a anlise das disposies das
pessoas. E o homem que genuinamente est procuran
do a verdade s a achar em sua plenitude na religio
catlica.

51. Devo fazer a vontade de Deus como a vejo.

Isto verdade. Mas a pessoas com as melhores in


tenes possvel enganar-se sbre qual seja real
mente a vontade de Deus. O exemplo clssico disso
S. Paulo (At 9, 4), o qual realmente pensava estar
fazendo a vontade de Deus procurando suprimir o
cristianismo. Quando iluminado por Cristo, no cami
nho de Damasco, le no hesitou em abandonar a sua
posio anterior, e deu-se inteiramente causa da
verdade. Voc deve ficar como est at quando cons
cienciosamente acreditar ser direito, para voc, assim
fazer. Eu no lhe pediria dar um s passo enquanto
voc no visse o seu caminho claro para o fazer. Mas
lhe peo reconsiderar a sua posio.

52. Meu presente ponto de vista no [antico, mas razo


velmente lnfenso ao catolicismo.

Posso compreender perfeitamente a sua situao.


Admito plenamente que inteiramente razovel ser-se
favorvelmente predisposto para com a religio que
sempre se teve por legtima, e de cuja verdade no
se tem ocasio de duvidar. Tal atitude de modo al
gum implica fanatismo, nem inclinaes desarrazoa
das para pensar que as outras religies no so to
boas como a prpria. Mas a atitude que voc descreve
tambm no impede de fazer concesses para qual
quer novo esclarecimento que se recebe, e de ajustar
em conformidade a prpria posio, embora o romper

28
com uma situao passada no ocorra, picolgica
mente, sem algum sofrimento. Tda gente sinceramente
religiosa acha a transio de uma religio para outra
conjuntamente penosa e consoladora. A religio no
muito profunda no homem que pode fazer uma mu
dana com insensvel indiferena.

53. Um homem cuja mulher e cuja famlia so inflexivelmente


protestantes estaria justificado em arruinar a sua felicidade
conjugal com se tornar um convertido Igreja CatUca?

No deveria ser tomado como pressuposto que tal


situao surgiria necessriamente. Com alguma ver
dade tem sido dito que as nossas piores perturbaes
so aquelas que nunca acontecem. Em primeiro lu
gar, o homem que se sente atrado Igreja Catlica
ter alguns meses de instruo e de preparo antes de
dar o passo real. Durante sse tempo pode le gra
dualmente dispor sua famlia para uma atitude mais
simptica; e inteiramente possvel que le no a ache
to inflexvel como previa. E nem, no caso de insis
tir em permanecer protestante, levaria ela to a mal
o fato de le se fazer catlico, a ponto de lhe arrui
nar a sua felicidade matrimonial.
Todavia, se o pior devesse acontecer, e se, aps a
devida instruo, o homem ficasse absolutamente con
vencido da verdade da Igreja Catlica, teria de se fa
zer catlico eventualmente a despeito dos protestos de
sua famlia. Digo eventualmente porque, onde h difi
culdades, uma pessoa convicta da verdade da Igre
ja Catlica poderia estar justificada adiando por um
tempo a sua real recepo na Igreja, na esperana
de atenuar as dificuldades em alguma extenso.
Mas eventualmente ela no teria outra alternativa
seno fazer-se catlico. Porquanto isso seria um dever
para com a sua conscincia e para com Deus, dever
que vem antes do dever para com quaisquer sres hu
manos na face da terra. Nenhum direito de pais, ou de

29
marido ou mulher ou filhos, ou de parentes ou amigos,
pode vir antes do dever para com Deus. Pode-se fa
zer o melhor possvel para dispor tdas as coisas to
pacificamente quanto possvel; mas, se a fidelidade
conscincia significar a cruz do sofrimento, no se po
de seno tomar essa cruz.
54. Poderia tal homem ter "chance" de salvao se persistisse
na sua recusa de se fazer catlico?

Se, para agradar sua famlia, tal homem persis


tisse em recusar fazer-se catlico, e morresse ainda
recusando-o, no teria "chance" de salvao. Afinal
de contas, Nosso Senhor previu essas dificuldades,
dizendo: "Pensais que eu vim trazer a paz terra?
Digo-vos que no, mas sim a separao. Porque do
ravante haver cinco numa casa divididos; trs contra
dois, e dois contra trs. O pai estar dividido contra o
filho, e o filho contra o pai; a me contra a filha, e a
filha contra a me; a sogra contra a nora, e a nora
contra a sogra" (Lc 12, 5 1-53).
Certamente, sempre possvel que um homem que
demora mais do que deveria a se fazer catlico pode
fazer-se catlico antes de morrer, ou ao menos obter
no seu leito de morte a graa do arrependimento por
no o haver feito. H inmeros casos de pessoas que
mandaram chamar um padre na hora extrema e pe
diram ser recebidas na Igreja. Mas h sempre o ris
co de que o abuso das graas presentes possa no me
recer tempo suficiente ou graa no futuro. Certamente
eu aconselharia todo homem convencido da verdade
da religio catlica a se fazer catlico de fato to
logo como lhe seja razovelmente possvel faz-lo.
55. Se o caso quanto Igreja Catlica to claro como voc
o mostra ser, como ento pode algum estar de boa f
se ainda no pertence a ela?

Por mais claro que o caso seja em si mesmo quanto


Igreja Catlica, da no se segue que todo no-ca-

30
tlico perceba a fra dle. H quantidade de no
catlicos que nunca dedicaram nenhuma ateno s ra
zes em favor da Igreja Catlica, e que no teriam
vontade de faz-lo mesmo se tivessem oportunidade.
E no podemos acus-lo de m vontade nesta matria.
Devido sua formao, a idia de qualquer Igreja
com autoridade docente divinamente outorgada in
teiramente estranha a les i e les herdaram muitos pre
conceitos contra a religio catlica, preconceitos in
felizmente sobejas vzes confirmados pelas vidas dese
dificantes dos maus catlicos individuais que s o
que sucede les encontrarem. A Igreja Catlica, por
certo, no pode ser censurada por causa dos catlicos
que no vivem de conformidade com os ensinamentos
dela. Mas podemos simpatizar com protestantes cuja
.nica experincia do catolicismo est limitada, na
prtica, aos que professam a religio catlica somente
para desonr-la.

56. Assim voc ainda sustenta que os no-catUcos podem


ser salvos?

Bons no-catlicos, estritamente obedientes sua


conscincia;--podem ser salvos i no predsamente por
serem no-catlicos, mas por serem estritamente obe
dientes sua conscincia. Sendo gente conscienciosa,
se les se dessem conta de uma obrigao perante
Deus de se fazerem catlicos, sem dvida cumpririam
ste dever.
57. Contudo voc sustenta que s os catlicos estio no cu!

Sustento que todos os que esto no cu so cat


licos. Porque a verdade ali no difere da verdade
que Deus revelou a ns neste mundo. A Igreja Cat
lica no ensina que s alcanam o cu os que nesta
vida professam a religio catlica. Mas, se um bom
no-catlico salvar a sua alma (ou mesmo um mau,
por um milagre de misericrdia da parte de Deus co-

31
mo no caso de um mau catlico) , sse no-catlico
verificar na outra vida, como no o fz na terra, a
verdade da religio catlica, e reconhec-la- enta o.
Neste sentido, todos os que esto no cu, conhecendo
a verdade plena, sero catlicos; embora na terra, sem
culpa prpria, alguns dles pertencessem a outras re
ligies, ao menos por profisso externa.

CONCLUSA O

A religio necessria. A Igreja necessana. E a


Igreja necessria como Cristo a estabeleceu, visvel
neste mundo, Una, Santa, Catlica e Apostlica; fun
dada sbre S. Pedro, por cujo intermdio ela veio a
centralizar-se em Roma. A essa Igreja Cristo deu a
incumbncia de ensinar, governar e santificar as almas.
O impacto dela sbre a sociedade, nacional ou in
ternacional; a sua firme fidelidade lei moral sempre;
a sua capacidade de harmonizar uma inflexvel leal
dade Verdade com a Caridade para com todos os ho-
mens - estas coisas s podem recomend-la s pes
soas inteligentes e de boa vontade que estudam as
pretenses dela, no superficialmente, mas seriamente,
no com preconceito, mas com imparcialidade.
Tal foi o tema dste livrinho, que no se arreceou
de estampar o que de pior pode ser dito contra ela,
sabendo que tais coisas s servem para mostrar cla
ramente a coerncia, a consistncia da nica Igreja,
na terra, que se proclama infalivelmente verdadeira.
Pense cada leitor sbre stes assuntos, meditando
os uma e mais vzes, refletidamente, piedosamente; e,
no grau em que a Verdade raia.r sbre le, d-se a ela,
para poder possu-la e manifest-la por meio de si;
para que algum dia - queria-o Deus! - possa co
nhec-la em tda a sua plenitude, e estar em sua casa
dentro dessa Igreja Catlica fora da qual ningum,
exceto sem culpa prpria, pode ser salvo.

32

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