HIDROTECNIA II

CALIDAD DEL AGUA PARA USO Y

CONSUMO HUMANO

Juan Carlos Aguilar

INGENIERIA CIVIL

Facultad de Ciencias y Tecnologas - 2017

 CALIDAD DEL AGUA PARA USO Y CONSUMO HUMANO

1- Definicin de agua para uso y consumo humano. Leyes, reglamentos y normas oficiales de la
materia.

El agua de consumo inocua (agua potable), segn se define en las Guas, no ocasiona ningn riesgo
significativo para la salud cuando se consume durante toda una vida, teniendo en cuenta las diferentes
vulnerabilidades que pueden presentar las personas en las distintas etapas de su vida. El agua de
consumo puede considerarse de buena calidad cuando es salubre y limpia; es decir, cuando no contiene
microorganismos patgenos ni contaminantes a niveles capaces de afectar adversamente la salud de los
consumidores.

La OMS (Organizacin Mundial de la Salud) elabora normas internacionales relativas a la calidad del
agua y la salud de las personas en forma de guas en las que se basan reglamentos y normas de pases
de todo el mundo, en desarrollo y desarrollados.
Funciones y responsabilidades en la gestin de la seguridad del agua de consumo
- Vigilancia y control de la calidad: La vigilancia de la calidad del agua de consumo puede
definirse como la evaluacin y examen, de forma continua y vigilante, desde el punto de vista
de la salud pblica, de la inocuidad y aceptabilidad de los sistemas de abastecimiento de agua
de consumo
- Autoridades de salud pblica: -
o Elaboracin directa de reglamentos y normas relativas al agua de consumo
o Plasmacin de la preocupacin por los peligros para la salud en el desarrollo de
polticas de mayor alcance, conllevar ejercer presin poltica para dar prioridad a la
obligacin primaria de satisfacer las necesidades de agua de consumo con respecto a
otras necesidades;
o Intervencin directa: -
el monitoreo permanente de las enfermedades de notificacin obligatoria,
muchas de las cuales pueden deberse a microorganismos patgenos
transmitidos por el agua;
la deteccin de brotes;
el anlisis de la evolucin a largo plazo
el anlisis geogrfico y demogrfico
La informacin a las autoridades responsables del agua.
- Autoridades locales: funcin puede incluir la inspeccin de la cuenca de captacin y la facultad
para autorizar en las mismas actividades que pudieran afectar a la calidad del agua de origen.
La gestin del abastecimiento de agua de consumo a hogares y comunidades pequeas
generalmente conlleva la aplicacin de programas educativos sobre dicho abastecimiento y la
calidad del agua.
- Gestin de los recursos hdricos
La gestin de los recursos hdricos es un componente integral de la gestin preventiva de la
calidad del agua de consumo. La prevencin de la contaminacin microbiana y qumica del
agua de origen es la primera barrera contra la contaminacin del agua de consumo que supone
un peligro para la salud pblica.
- Organismos proveedores de agua de consumo: Los organismos proveedores de agua de
consumo son responsables de la garanta de la calidad y el control de la calidad

2- Caractersticas fsicas y organolpticas

Las propiedades organolpticas son todas aquellas descripciones de las caractersticas fsicas que tiene
la materia en general, segn las pueden percibir los sentidos, como por ejemplo su sabor, textura, olor,
color o temperatura. El agua pura es incolora, inodora e inspida. No obstante, en el medio natural el
agua dista mucho de ser pura y presenta unas propiedades especficas que afectan a los sentidos.
Es inodora
Del mismo modo en que no tiene gusto, el agua tampoco tiene olor, excepto el que permanezca de
aquellas otras sustancias disueltas en ella. El sabor del agua depender de las bacterias y las sustancias
contenidas en su composicin. El agua potable tiene un ligero sabor a cloro Sin embargo, no todas las
personas son capaces de detectarlos ya que, con el paso de los aos, se han conseguido acostumbrar a
l.
Es transparente
El agua no posee un color determinado y deja pasar los rayos de la luz casi por completo, a menos que
haya otras sustancias disueltas en ella y que s posean un color determinado, como ocurre en las aguas
ricas en materia orgnica suspendida de los manglares, que es turbia.
Es inspida
El agua no posee un sabor determinado (o en todo caso un sabor neutro), por lo que al ser ingerida
tendr el gusto, en todo caso, de aquello que est disuelto en ella, como puede ser agua con azcar o
con sal.

3- Caractersticas qumicas
Los riesgos para la salud asociados a los
componentes qumicos del agua de consumo son
distintos de los asociados a la contaminacin
microbiana y se deben principalmente a la capacidad de
los componentes qumicos de producir efectos adversos
sobre la salud tras periodos de exposicin prolongados.
Pocos componentes qumicos del agua pueden
ocasionar problemas de salud como resultado de una
exposicin nica, excepto en el caso de una
contaminacin masiva accidental de una fuente de
abastecimiento de agua de consumo. Adems, la
experiencia demuestra que en muchos incidentes de
este tipo, aunque no en todos, el agua se hace imbebible, por su gusto, olor o aspecto inaceptables. En
situaciones en las que no es probable que una exposicin de corta duracin perjudique la salud, suele
ser ms eficaz concentrar los recursos disponibles para medidas correctoras en la deteccin y eliminacin
de la fuente de contaminacin que en instalar un sistema caro de tratamiento del agua de consumo para
la eliminacin del componente qumico.
Puede haber numerosos productos qumicos en el agua de consumo; sin embargo, slo unos pocos
suponen un peligro inmediato para la salud en cualquier circunstancia determinada. La prioridad
asignada a las medidas de monitoreo y de correccin de la contaminacin del agua de consumo debe
gestionarse de tal modo que se evite utilizar innecesariamente recursos escasos para el control de
contaminantes qumicos cuya repercusin sobre la salud es pequea o nula.
La exposicin a concentraciones altas de fluoruro, de origen natural, puede generar manchas en los
dientes y, en casos graves, fluorosis sea incapacitante. De modo similar, el agua de consumo puede
contener arsnico de origen natural y una exposicin excesiva al mismo puede ocasionar un riesgo
significativo de cncer y lesiones cutneas. Otras sustancias de origen natural, como el uranio y el selenio,
pueden tambin ocasionar problemas de salud cuando su concentracin es excesiva. La presencia de
nitratos y nitritos en el agua se ha asociado con la metahemoglobinemia, sobre todo en lactantes
alimentados con bibern. La presencia de nitratos puede deberse a la aplicacin excesiva de fertilizantes
o a la filtracin de aguas residuales u otros residuos orgnicos a las aguas superficiales y subterrneas.
Sobre todo en zonas con aguas corrosivas o cidas, la utilizacin de caeras y accesorios o soldaduras
de plomo puede generar concentraciones altas de plomo en el agua de consumo, que ocasionan efectos
neurolgicos adversos. Son pocas las sustancias cuya presencia en el agua de consumo suponga una
contribucin importante a la ingesta general en trminos de prevencin de enfermedades. Un ejemplo
es el efecto potenciador de la prevencin contra la caries dental del fluoruro del agua de consumo. Las
Guas no pretenden definir concentraciones mnimas deseables de sustancias qumicas en el agua de
consumo. Se han calculado valores de referencia para muchos componentes qumicos del agua de
consumo. Un valor de referencia representa normalmente la concentracin de un componente que no
ocasiona ningn riesgo significativo para la salud cuando se consume durante toda una vida.
Algunos valores de referencia se han fijado con carcter provisional basndose en la concentracin
alcanzable mediante tratamiento y la capacidad de deteccin analtica. En estos casos, el valor de
referencia es mayor que el calculado basndose en efectos sobre la salud.
 4- Caractersticas bacteriolgicas
La garanta de la inocuidad microbiana del abastecimiento de agua de consumo se basa en la aplicacin,
desde la cuenca de captacin al consumidor, de barreras mltiples para evitar la contaminacin del agua
de consumo o para reducirla a niveles que no sean perjudiciales para la salud. La seguridad del agua se
mejora mediante la implantacin de barreras mltiples, como la proteccin de los recursos hdricos, la
seleccin y aplicacin correctas de una serie de operaciones de tratamiento, y la gestin de los sistemas
de distribucin (por tuberas o de otro tipo) para mantener y proteger la calidad del agua tratada. La
estrategia preferida es un sistema de gestin que hace hincapi en la prevencin o reduccin de la
entrada de patgenos a los recursos hdricos y que reduce la dependencia en las operaciones de
tratamiento para la eliminacin de patgenos.
Las posibles consecuencias para la salud de la contaminacin microbiana son tales que su control debe
ser siempre un objetivo de importancia primordial y nunca debe comprometerse.
En trminos generales, los mayores riesgos microbianos son los derivados del consumo de agua
contaminada con excrementos humanos o animales (incluidos los de las aves). Los excrementos pueden
ser fuente de patgenos, como bacterias, virus, protozoos y helmintos. Los patgenos fecales son los
que ms preocupan a la hora de fijar metas de proteccin de la salud relativas a la inocuidad microbiana.
Se producen con frecuencia variaciones acusadas y bruscas de la calidad microbiolgica del agua. Pueden
producirse aumentos repentinos de la concentracin de patgenos que pueden aumentar
considerablemente el riesgo de enfermedades y pueden desencadenar brotes de enfermedades
transmitidas por el agua. Adems, pueden exponerse a la enfermedad numerosas personas antes de que
se detecte la contaminacin microbiana. Por estos motivos, para garantizar la inocuidad microbiana del
agua de consumo no puede confiarse nicamente en la realizacin de anlisis del producto final, incluso
si se realizan con frecuencia

5- Caractersticas radiactivas
Tambin debe tenerse en cuenta el riesgo para la salud asociado a la presencia en el agua de consumo
de radionclidos de origen natural, aunque su contribucin a la exposicin total a radionclidos es muy
pequea en circunstancias normales. No se fijan valores de referencia formales para radionclidos
individuales en agua de consumo, sino que se utiliza un sistema basado en el anlisis de la radiactividad
alfa total y beta total en el agua de consumo. Aunque la deteccin de niveles de radiactividad superiores
a los umbrales de seleccin no indica que exista un riesgo inmediato para la salud, debe impulsar una
investigacin adicional para determinar qu radionclidos son responsables de la radiactividad y los
posibles riesgos existentes, teniendo en cuenta las circunstancias locales.