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2Esforar-me-ei no obstante, e seguirei mais uma vez a mesma via que entrara ontem,
afastando-me de tudo aquilo que possa imaginar a menos duvida, tal como se eu soubesse que
isso fosse absolutamente falso; e continuarei sempre nesse caminha at que tenha encontrado
algo de certo ou, pelo menos, se no puder outra coisa, at que tenha apreendido certamente
que no h nada de certo no mundo.
6Mas, antes, deter-me-ei em considerar aqui os pensamentos que at ento nasciam por si
mesmos em meu espirito e que me eram inspirados apenas por minha natureza, quando me
aplicava a considerao de meu ser. Considerava-me, primeiramente como tendo um rosto,
mos, braos, e toda essa maquina composta de osso e carne, tal como ela aparece em um
cadver, a qual eu designava pelo nome de corpo. Considerava, alm disso que me alimentava,
que andava, que sentia e que pensava, e relacionava todas essas aes a alma; mas no de
detinha a pensar oque era essa alma...
7Posso assegurar-me de ter a menor das coisas que acima atribui natureza corporal?
Detenho-me a pensar nisso com ateno, passo e repasso todas essas coisas em meu espirito,
e nao encontro nenhuma que possa dizer estar em mim. No necessrio que me detenha a
enumera-las. Passemos ento aos atributos da alma, e vejamos que h alguns que estejam em
mim. Os primeiros so alimentar-me e andar, mas, se verdade que no tenho um corpo,
verdade tambm que no andar nem me alimentar. Um outro sentir; mas tambm no se
pode sentir sem o corpo: alm do que, pensei sentir outrora vrias coisas durante o sono, que
reconheci ao despertar no ter de fato sentido. Um outro pensar; e noto aqui que o
pensamento algo que me pertence. S ele no pode ser desprendido de mim. Eu sou, eu
existo: isso certo, mas por quanto tempo? A saber, durante o tempo em que penso; pois
talvez pudesse ocorrer, se eu cessasse de pensar, que cessasse ao mesmo tempo de ser ou
existir. No admito nada que no seja necessariamente verdadeiro: no sou, ento
precisamente falando, seno uma coisa que pensa, ou seja, um espirito, um entendimento ou
uma razo, que so termos cujo o significado era me anteriormente desconhecido . Ora, eu
sou uma coisa verdadeira e verdadeiramente existente; mas que coisa? Disse o : uma coisa
que pensa.
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17 Pois, ainda que esta causa no transmita para minha ideia coisa alguma de sua realidade
atual ou formal, no se deve por isso imaginar que sua causa deva ser menos real; mas deve-se
saber que , toda ideia sendo obra do espirito, sua natureza tal que ela no requer de si
nenhuma outra realidade formal alm daquela que recebe e retira do pensamento ou do
espirito, do qual ela somente um modo, ou seja, uma maneira ou forma de pensar.
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4 ...mas, pouco depois, voltando a mim, a experincia me faz conhecer que sou, no
obstante, sujeito a uma infinidade de erros, dos quais, procurando a causa mais de perto, noto
que no se apresenta somente ao meu pensamento uma real e positiva ideia de Deus, ou
ento de um ser soberanamente perfeito, mas tambm, por assim dizer, uma certa ideia
negativa do nada, ou seja, daquilo que infinitamente distante de todo o tipo de perfeio; e
que sou como um meio entre Deus e o nada, ou seja, situado de tal modo entre o ser e o no-
ser que na verdade nada se encontra em mim que me possa conduzir ao erro , na medida em
que o soberano ser me produziu, mas que, se me considero como participando de alguma
forma do nada e do no-ser, ou seja, na medida em que eu mesmo no sou o soberano ser,
acho me exposto a uma infinidade de faltas, de forma que no me devo espantar se me
engano
10 De onde ento nascem meus erros? A saber, s do fato de que, sendo a vontade muito
mais ampla e mais extensa do que o entendimento, no a contenho nos mesmos limites, mas a
estendo tambm as coisas que no entendo; sendo por si indiferente a elas, ela se
desencaminha com muita facilidade e escolhe o mal pelo bem, ou o falso pelo verdadeiro. O
que faz que me engane e que peque.
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17 E, portanto, pelo prprio fato de que eu conheo que com certeza existo, e que, no
entanto, no noto que pertena necessariamente nenhuma outra coisa a minha natureza, ou a
minha essncia a no ser que sou uma coisa que pensa, concluo muito bem que minha
essncia consiste apenas nisso: sou uma coisa que pensa, ou uma substancia cuja a essncia
toda ou natureza somente pensar. E, embora talvez (ou melhor, certamente, como logo o
direi) eu tenha um corpo do qual sou muito necessariamente conjunto, no obstante, porque
de um lado tenho uma ideia clara e distinta de mim mesmo, na medida que sou uma coisa que
pensa e no extensa, e que, do outro, tenho uma ideia distinta de corpo, na medida que ele
apenas uma coisa extensa que no pensa, certo que esse eu, ou seja, minha alma, pela qual
sou o que sou, inteira e verdadeiramente distinta do meu corpo e pode viver e existir sem
ele.