LO IMAGINARIO

Breve historia del concepto

Lo imaginario. (Este prrafo acerca de la historia del concepto de imaginario sigue de

cerca el trabajo realizado por J. Belinslzy Lo imaginario: un estudio. Nueva Visin)

Como la palabra lo indica es un derivado de imaginacin. La imaginacin es la facultad

de crear o representar imgenes. Si ponemos el acento en crear es una facultad
abierta al cambio, y a lo nuevo, si ponemos el acento en representar subrayamos el
aspecto reproductor, de volver a poner algo que ya estaba, el aspecto pasivo de lo
imaginario. Podemos pensar en una imagen que se refleja en el agua como paradigma
de una imagen que surge pasivamente, y la imagen de sirena o de minotauro como un
modo de crear algo que no existe (que por su capacidad de engendrar monstruos, o de
desatar una fantasa angustiosa y descontrolada fue fuertemente reprimida en la
modernidad).

La palabra imaginario fue usada primero como adjetivo aparece en el siglo XV

en lenguas romances, pero la palabra imaginario se encuentra en uso
recientemente como sustantivo.

La imaginacin ha tenido en la historia del pensamiento y en particular en la

historia de la filosofa un lugar que es interesante de recordar.

En Platn y en Aristteles tiene una funcin de mediacin. Est mediando entre el

cuerpo y las ideas para Platn, entre el intelecto y los sentidos en Aristteles: es una
continuacin de la actividad de los sentidos en ausencia del objeto.

En Platn se llama Khora a ese espacio que es donde los objetos nacen. Es un espacio
que puede ser comparado con el espacio transicional Winicottiano.

Como ya adelantamos, con el pensamiento moderno la imaginacin sufre un vuelco

respecto del lugar de importancia, ya que para el pensamiento cientfico aparece
como un modo devaluado y peligroso de representacin.

Bacon afirma que la imaginacin debe quedar en el terreno de la poesa porque

tiende a establecer conexiones ilegtimas.

Freud pertenece a una generacin de hombres que viven en un clima de pensamiento

romntico y comparte en gran medida esta cosmovisin. El romanticismo reestablece
un lugar para la imaginacin nuevo y poderoso, que est en conexin con una nueva
manera de entender el arte y la esttica.
1
Para el romanticismo la imaginacin cobra un lugar de legitimidad y valor. J. Ranciere
explora la relacin entre el inconsciente pensado por Freud y el inconsciente romntico
(en sus coincidencias y diferencias) revelando la ntima relacin entre el psicoanlisis y
el movimiento del romanticismo alemn. El arte ser un modo de pensamiento diferente
del pensamiento racional de las ciencias y de la filosofa.
Sin embargo Freud no hablar de lo imaginario ni de la imaginacin sino que dar un
lugar de importancia a la fantasa y hablar de fantasmas.

Freud toma y comenta obras de los romnticos como el cuento de El hombre de la

arena de Hoffman para pensar los mecanismos que mueven al acto del
protagonista. Esta bsqueda de mecanismos es un pasaje de una sensibilidad
romntica a ser comprendida en trminos cientficos.

Lacan vive en un momento donde el trmino imaginario ya existe, y tiene un fuerte

desarrollo en Francia en las primeras dcadas del siglo veinte. Sartre y Bachelard entre
otros escriben obras donde este trmino es pensado en su potencia y en sus relaciones
con el sujeto, con la historia, con el conocimiento y con las posibilidades de creacin.

Cuando Lacan se encuentra con el estructuralismo haba ya trabajado la idea del

imaginario potente y creador en su texto El estadio del espejo donde la imagen es
configuradora del yo, y de las posibilidades de crear algo que no exista, que es nuevo
para el sujeto.

Primero en el orden de aparicin, sin embargo aparece en tiempo no psicoanaltico y

ser teorizado desde lo simblico, como profundamente dependiente a este orden.

Lo imaginario es el nombre de un texto de Sartre de 1940, y Merleau Ponty, (amigo

1En "El inconsciente esttico Ed Del Estante, Buenos Aires, 2005
personal de Lacan) escribe La fenomenologa de la percepcin y ms adelante Lo
visible y lo invisible. Podemos decir que el concepto de imaginario es intensamente
debatido en la primera mitad del siglo veinte en Francia.

Del estadio del espejo a lo imaginario especular.2

En 1936 en el congreso de Merienbad, congreso de la IPA presenta la primera

comunicacin sobre el estadio del espejo para ingresar a la SPP, que es interrumpida y
no ser publicada, 1949 Congreso de Zurich escrito: El estadio del espejo como
formador de la funcin del yo.

Estamos en lo que el propio Lacan llamar sus antecedentes respecto del

psicoanlisis. Momento propiamente psicolgico de la teorizacin de Lacan.

Hablar de estadio es algo que lleva la marca de origen evolutiva en que se inscribe
la nocin. Marca de un momento psicolgico [emprico opuesto a lgico/formal] del
desarrollo terico. Sin embargo esta identificacin es concebida como un acto, como
un salto y no como una evolucin. Deja el trmino y lo piensa como acto y no como
evolucin.
Subrayamos el valor formativo y estructurante que tiene lo imaginario.

Lacan no cita a Wallon, pero es en su obra Los orgenes del carcter del nio donde
va a encontrar y tomar, lo que va a ser el insumo terico para este descubrimiento.

Este estadio, pone al descubierto la estructura en espejo del yo. Lo especular, que fue
pensado durante mucho tiempo como sinnimo de imaginario.

La estructura de espejo del yo permite desmontar el espejismo del yo autnomo.

Del otro lado del espejo nos encontramos con el cuerpo desmembrado del nio. Entre
seis y dieciocho meses se produce el reconocimiento de su propia imagen reflejada.
Este reflejo produce un efecto de unificacin, que viene desde el exterior. Esto produce

2Es imposible penetrar en el modo de pensar que lo caracteriza (a Lacan) sin introducir el
estadio del espejo, esto conducir una teora estructural de lo especular y la teora del
significante que definir el ser del inconsciente. Imagen y significante, tales son los dos polos
que va a definir el columpio terico de Lacan (Assoun Lacan 2004)
un efecto ortopdico.

Anticipacin....jbilo...identificacin: goce narcisista, efecto en el nio de la

identificacin son las consecuencias de este encuentro.

Veamos en que concepcin del yo freudiana se apoya.

Freud

La teora del yo en Freud est desarrollada a lo largo de toda su obra y tiene diferentes
modulaciones segn los textos, a muy grandes rasgos diremos que en la primera tpica
define al yo en su relacin con la percepcin y la conciencia y dentro del principio de
realidad, haciendo de lmite al principio del placer que empujara a alucinar en la
bsqueda de la realizacin del deseo.

En Introduccin al Narcisismo encuentra al yo constituyndose en un determinado

momento, no existiendo desde siempre.

Existen una serie de pulsiones que no aparecen unificadas. Esta unificacin de las
pulsiones en la libido (como energa nica) toma un objeto nico: el yo. Aqu vamos a
encontrar la diferencia de lo pulsional con el amor.
El amor recae sobre el objeto unificado. El amor produce efectos de cierto
enceguecimiento en Freud, que es correlativo a este factor de desconocimiento que
tiene el yo en Lacan.

La superposicin entre el ideal y el objeto que se produce en el amor, es lo que

detiene al deseo y produce ese encantamiento (Introduccin al narcisismo y
Psicologa de las masas) El yo es un objeto y en tanto tal lo amamos o lo odiamos. Es
decir igual que cualquier otro objeto.

En la segunda tpica va a destacar al yo en su funcin de mediador y sntesis entre el

ello y el supery. Lacan va a considerar que los postfreudianos hacen una sobre val
oracin y un olvido. Olvidan de situar esta concepcin del yo articulada con el resto de
la obra freudiana.

M. Klein
Otro aporte a la caracterizacin del imaginario lacaniano lo encontramos en el precursor
anlisis de nios realizado por M. Klein. Ella desarrolla con su experiencia, un mundo de
objetos y de espacios peculiares. Dominan las oposiciones continente contenido,
adentro afuera, y la proliferacin de objetos y pedazos de ellos. Originados en las
fantasas del nio sobre el cuerpo materno.

Lo imaginario deriva de la experiencia de la imagen y de la imago y debemos retener sus

connotaciones espaciales y visuales.

Mucho de lo que habitualmente el kleinismo designa como simbolismo o smbolo es

para Lacan imaginario. El simbolismo de rganos y objetos parciales son imaginarios.
Excepto el falo que es un significante.

Se diferencia el imaginario lacaniano respecto de Klein en la concepcin de la

agresividad que no la deriva de la pulsin de muerte sino de la constitucin en el
espejo. Para Lacan es el imaginario y no la pulsin de muerte donde est la clave de la
rivalidad, lucha, violencia y antagonismo.

Otro punto fundamental de diferencia entre Klein y Lacan es el lugar del falo, que para
Lacan deja de ser un objeto ms entre los objetos que pueblan el cuerpo de la madre.

Lo especular.

El espejismo del yo produce un desconocimiento, una ilusin: de ser unificado desde

dentro, y desde s. Capas de cebolla identificatorias es la verdadera estructura del yo.

El yo que parece alojarse en algn lugar dentro de nuestro cuerpo ser para Lacan,
producido por la identificacin alienante3 a una imagen que est fuera.

Esta imagen es una Gestalt, una forma exterior, que permite anticipar una unidad que no

3La palabra alienacin requiere un tratamiento aparte, dado que es un concepto de larga data en
el terreno de la filosofa, que Lacan no ignora, y que tendr en la obra de Lacan diferentes
articulaciones. Ms adelante veremos que tambin existe una alienacin simblica.
se tiene.

Lo imaginario en El estadio del espejo, toma el reconocimiento de la imagen como el

punto ms importante. Esta forma sita al yo, en una lnea de accin irreductible.

Lacan conecta con los estudios de etologa los efectos estructurantes de esta
identificacin. En ciertas especies la imagen de un congnere ejerce una accin real en
la maduracin sexual. Para que puedan las gnadas empezar a funcionar sexualmente
se requiere de la presencia de los congneres. Es decir destaca los efectos formativos
que produce.
Este aspecto creador donde la anticipacin tiene fuerza de produccin, deja de ser
dominante en la concepcin del imaginario cuando lo articula con lo simblico. All
surge una concepcin de imaginario secundario, dependiente y subordinado al orden
simblico.

En este sentido Lacan subraya la funcin de desconocimiento del yo, frente a la idea de
algunos analistas de trabajar con la parte sana del Yo.

La creencia que el lenguaje dobla o refleja la realidad tal como es, es efecto de este
desconocimiento que el yo produce.

Dice Lacan: Ningn lingista ni ningn filsofo podra ya sostener, en efecto, una
teora del lenguaje como de un sistema de signos que doblara el de las realidades... 4

El mito de Narciso muestra este desconocimiento y la alienacin que esta

identificacin produce. En esta alienacin se produce un fenmeno de transitivismo5, o
participacin donde yo y el otro quedan confundidos, situacin que es frecuente de
observar en nios pequeos.

Construccin del cuerpo.

A partir de esta concepcin no podemos pensar el cuerpo configurado por un proceso

4Lacan Escritos citado por Safouan op cit.
5...como consecuencia del descubrimiento del estadio del espejo, el yo se volvi la matriz de
las identificaciones imaginarias, caracterizadas por un transitivismo nunca del todo eliminable
en las relaciones humanas Safouan Lacanianas I P. 12 Paids Bs. As 2005
de maduracin fisiolgica. En la anticipacin lo que hay es que la imagen da la
posibilidad de una maduracin que no se posee, se inicia all en esa identificacin el
proceso de acceso a tener un cuerpo. La maduracin neuromotriz del nio est
retrasada respecto de lo que la imagen ofrece como anticipacin.

Es a partir de esta imagen que aparece como un otro en el espejo que se produce la
asuncin del cuerpo propio.

Por qu el espacio anterior al espejo est fragmentado?

La entrada del significante en el organismo produce la fragmentacin del organismo, la

ruptura con lo instintivo como saber de auto conservacin de la vida. La prematuracin del
ser humano, que nace mucho antes de poder valerse de s mismo, lo deja en un largo
tiempo de dependencia del Otro (desamparo de Freud), hace que la relacin con los
objetos quede para siempre supeditada a la relacin con el Otro.
El cuerpo es entonces una construccin imaginaria, y se construye junto con el yo. Esto
muestra claramente la relacin que tiene la constitucin del cuerpo con la libido.
Miradas que se cruzan con una carga libidinal (narcisismo del Otro que encuentra su
goce en la imagen de ese nio) que invisten la imagen.
El cuerpo como totalidad y como propio no se forma a partir de una percepcin
interna del organismo, sino a partir de la aceptacin de esa imagen exterior y ajena
como imagen propia, que unifica y totaliza.

Este cuerpo que parece entero est agujereado, por los bordes que constituyen las
zonas ergenas. Estos cortes reales en el imaginario del cuerpo son los que producen
placer y displacer. Marcan lugares internos y externos.

Funcin de desconocimiento del yo.

Narcisismo: el mito de Narciso muestra este desconocimiento y la alienacin que esta

identificacin produce. En esta alienacin se produce un fenmeno de transitivismo,
o participacin donde yo y el otro quedan confundidos, situacin que es frecuente
de observar en nios pequeos.

Caractersticas del registro imaginario: plasticidad, gradaciones, continuidad, formas

Gestalt.6 Agresividad ambivalente con el semejante y constitutiva del deseo, deseo
como deseo del otro, deseo histrico.

Punto de goce imaginario, el jbilo narcisista, la ilusin de completud y de eliminacin

de la falta, con ello queda cierta detencin del deseo.

Complejo de intrusin.

En las Confesiones de San Agustn relata un episodio donde ve a un nio que

empalidece de celos viendo como amamantan a su hermanito. El otro imaginario y
la reaccin de palidez en el cuerpo, indican los celos, el odio.

Esta confrontacin mortificante con el otro, muestra la estructura paranoica del yo y la

difcil, conflictiva relacin con el otro que es producto de esta estructuracin.

El transitivismo propio de lo especular, nunca se elimina de las relaciones entre las

personas.

Es este un concepto que Lacan mantuvo a lo largo de todo su desarrollo terico como
vamos a ver.

La tensin propia de lo imaginario cobra en la psicosis un valor particular. En la psicosis

esta tensin no se sostiene. Aparece el otro alter ego, invadiendo el yo, el cuerpo, la
familia sin que el sujeto pueda reaccionar frente a esto. No tiene recursos. No
distingue el otro del Otro.
Tenemos los casos que trabaj Lacan en diferentes perodos donde vuelve una y otra
vez sobre este punto de dificultad en la psicosis que es la distancia imaginaria con el
pequeo otro.

En el caso Aimee, vemos que su hermana se mete en su casa y le ordena la vida, se

6La plasticidad y las gradaciones de lo imaginario son trabajados en la clnica con nios de
Cristina Marrone donde esta autora insiste en dar la importancia clnica que tiene dado los efectos
devastadores que sufri el psicoanlisis con la reduccin de toda la orientacin en la cura a lo
simblico, en particular en el trabajo con nios.
apropia de la crianza de su hijo. Aimee produce un delirio de robo como efecto de esta
intrusin que no puede resolver en una rivalidad imaginaria.

Marguerite Duras escribe la novela Lol Stein, que le permite a Lacan volver sobre esta
dificultad en la psicosis de separacin del semejante y el yo, escribiendo un artculo y
finalmente con Joyce y el relato de un personaje que al recibir una paliza, se separa del
cuerpo. Deja su cuerpo en manos de los agresores como si fuese algo ajeno a l.

Crtica a una manera de entender el psicoanlisis.

En los primeros seminarios Lacan insiste en rectificar la lectura hegemnica que existe
de un psicoanlisis que gira sobre la cuestin del yo, incluso que lo piensa como aliado.

La autonoma del yo que dio lugar a un desarrollo terico que planteaba la

transferencia como el encuentro de two body psicology o como alianza con la parte
sana del yo en detrimento u olvido del lugar del inconsciente y de la palabra. Los
primeros aos de dictado del seminario fueron un escenario de debate constante con
estas desviaciones de lectura respecto del sentido verdadero de la obra freudiana.

Encontramos constantes crticas y oposicin a la va anglosajona. Hartamann,

Lowenstein, Ericksson, Balint suelen ser los tericos que menciona para
diferenciarse de ellos.

Ellos trabajan considerando al lenguaje como un sistema de signos que se superpone

como un doble perfecto con la realidad, ignoran el valor constituyente de la realidad
que tiene el significante. Por esta razn intentan intervenir corrigiendo la percepcin
de la realidad que tiene el paciente.

El objeto es siempre un objeto ligado al conocimiento y este objeto no da lugar a

interrogar la cualidad de la angustia, la alucinacin, el deja vu, como fenmenos que
estn presentes en la vida de todos los sujetos. Para entender estos fenmenos
tenemos que postular la existencia de una alteridad, de un objeto que est ms all del
objeto imaginario, que aparece frente a nosotros.
En los primeros seminarios inicia la articulacin con lo simblico, as vemos que el ideal
del yo representa el triunfo de Eros sobre el potencial suicidio que el narcisismo
conlleva. El acto de Narciso de querer fundirse con su propia imagen subyace a todo
narcisismo, acto que es detenido por la distancia que soporta esta instancia simblica
que es el Ideal del yo.

Los Ideales tomados del Otro orientan al sujeto a buscar objetos exogmicos. Hace lazo
social, crea la comunidad, permitiendo el inicio del discurso en tanto lazo.
Cuestiones clnicas. Hemos sealado la importancia que tiene en la psicosis todos los
trastornos imaginarios que se producen por la inoperancia del registro simblico a la
hora de orientar lo especular.

Tenemos tambin momentos de falla del asentimiento del Otro frente a la imagen
del nio. Estas fallas en la mirada del Otro, producen dificultades respecto de la
distancia entre el ideal del yo y el a como objeto causa de deseo.

La dispersin de lo imaginario lo trata en El sueo de la inyeccin de Irma. El

fenmeno del doble y la agresividad, la dislocacin corporal, el cuerpo se ve donde
no est; son caractersticas de lo especular.

La agresividad asesina o suicida, resulta de este encuentro del propio cuerpo en el

lugar del otro, esto hace que el deseo tambin surja como deseo del otro. El objeto de
deseo es lo que el otro tiene, porque este aparece como completo, y extraer el objeto
es romper su completud. Se vuelve necesario fragmentar al otro para que se unifique
la propia fragmentacin, este es el aspecto paranoico del yo, aspecto que deber ser
regulado por una instancia simblica.

El perodo de acentuacin de lo simblico o propiamente psicoanaltico, comienza con

los Seminarios. En 1953/ 54 construye el Esquema ptico. Inicio de la teorizacin de
lo imaginario, anudado y dependiente de lo simblico.

En el escrito La Carta Robada y en el Seminario II profundiza la funcin de

desconocimiento del yo.7

7La Carta robada, permite ver en "la carta y en el desarrollo del comentario del cuento de
Tambin realiza el Esquema Lambda. 8 Donde la estructura cuatripartita es para Lacan
lo que es fundamental en la construccin de un ordenamiento subjetivo inconsciente.

Poe, cmo queda determinada la posicin del sujeto (al revs de lo que el sujeto cree desde s
mismo, desde su "yo) Es el movimiento de la carta la que produce una feminizacin en quien la
porta. Determinacin que va en la va de sealar el modo en que el significante, lo simblico
marca y ordena lo imaginario.
8Vamos a desarrollarlo en otro momento.