Hamburguesa de perfil mostrando sus ingredientes tpicos: pan, lechugay carne picada.
Hamburguesa abierta con queso fundido y patatas fritas servidas en un American
diner (restaurante estadounidense). Artculo principal: Hamburguesa Los orgenes de la hamburguesa son inciertos, pero posiblemente fue elaborada por primera vez en el perodo que va desde finales del siglo XIX hasta comienzos del XX.12 La hamburguesa moderna nace de las necesidades culinarias de una sociedad que, por su reciente industrializacin, lleva un ritmo de vida ms acelerado. El origen de este alimento procesado es poco claro debido principalmente a que son muchas las personas, todas ellas de Hamburgo, que se disputan el honor de haber sido las primeras en poner dos rebanadas de pan a un filete de carne picada de vacuno (hamburger steak). Poco despus de componer la hamburguesa con sus dos panes, comenz a aderezarse con todos sus acompaamientos caractersticos: cebollas, hojas de lechuga, rebanadas de encurtidos, bebidas, etc. Cabe destacar que los ingredientes bsicos empleados en su elaboracin, es decir, el pan y la carne de vacuno, se consuman por separado desde hace mucho tiempo. La historia de este alimento es notable por diversos motivos. Durante el transcurso del siglo XX, dicha historia va acompaada de diversas polmicas, como por ejemplo la controversia nutricional de finales de los aos 90. La hamburguesa se identific con un pas, hamburgo, y con un estilo de alimentacin emergente: el fast food.3 La hamburguesa, junto con el fried chicken y la tarta de manzana, forma parte del conjunto de alimentos iconos de la gastronoma estadounidense.45 Su expansin a travs de todos los continentes pone de manifiesto el proceso de globalizacin de la alimentacin humana;6 cabe pensar que otros muchos alimentos han seguido sus pasos globalizadores: el dner turco, la pizza italiana o el sushijapons entre otros. La hamburguesa se ha propagado como alimento por todo el mundo, quizs por ser sencilla de comprender en las diferentes culturas culinarias del mundo. 7 Esta globalidad culinaria se ha producido, en parte, por un nuevo concepto de vender alimentos procesados que nace en los aos 20 con la cadena de restaurantes White Castle (cuyo idelogo es Edgar Waldo Billy Ingram) y que se perfecciona en la dcada de 1940 con McDonald's (dirigida por el ejecutivo Ray Kroc).89Esta expansin mundial ha proporcionado comparativas econmicas como el ndice Big Mac,10 que permite comparar el poder adquisitivo de distintos pases donde se vende la hamburguesa Big Mac de la cadena de restaurantes de comida rpida McDonald's. La hamburguesa es un alimento en el que se refleja parte de la historia del siglo XX y al que, por diversos motivos, se le ha atribuido un cierto simbolismo.11 La hamburguesa ha cumplido en la actualidad ms de un siglo de existencia en la alimentacin humana y puede decirse que su relativamente corta historia ha tenido ms literatura que otros alimentos similares y contemporneos como pueden ser el hot dog estadounidense, el currywurst alemn o la pizza italiana.