Ullmann Walter Escritos Sobre Teoria Politica Medieval PDF

FP
ESCRITOS SOBRE TEORIA

POLTICA MEDIEVAL
Wnitrr Ulimann
ESCRITOS SOBRE TEORA
POLTICA MEDIEVAL
Walter Ullmann
eudeba
320.01 Ullmann, VValter
ULL Escritos sobre teora poltica medieval / Walter
Ullman ; compilado por Francisco Bertelloni ; traducido
por Marcelo Barbuto... [et al.].- I a. ed.- Buenos Aires :
Eudeba, 2003.
240 p. ; 23x16 cm.- (Filosofa poltica)
Traduccin de: Marcelo Barbuto... [et al.]
ISBN 950-23-1249-X
I. Bertelloni, Francisca, comp. I. Barbuto, Marcelo,
tr. III. Ttulo - 1. Poltica Mcdieval-Teora
Universidad de Buenos Aires
1" edicin: marzo de 2003
2003
Editorial Universitaria de Buenos Aires
Sociedad de Economa Mixta
Av. Rivadavia 1571 /73 (1033) Ciudad de Buenos Aires
Tel.: 4383-8025 / Fax: 4383-2202
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Correccin y com posicin general: Eudeba
ISBN 950-23-1249-X
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Indice
Introd u ccin.......................................................................................................... 7
Francisco Bertelloni
El significado constitucional de la poltica

de Constantino frente al cristian ism o.........................................................11
Reflexiones sobre el Imperio m ed ieval.......................................................35
Algunas observaciones sobre la evaluacin medieval

del " homo naturalis" y d e l" christianus" .....................................................57
Len I y la cuestin del primado papal-................................................ .65
La Biblia y los principios de gobierno en la Edad Median................ . 107
Algunas reflexiones sobre la oposicin

de Federico II al p a p a d o ................................................................................147
La Bula Unam sanctam: visin retrospectiva y prospectiva................... 175
La Monarchia de Dante como ilustracin

de una renovatio poltico-religiosa..............................................................219
Introduccin
Francisco Bertelloni
alter Ullm ann naci el 29 de noviem bre de 1910 en la ciudad de

W Pulkau, Austria. Proveniente de una familia de origen judo, hizo
sus prim eros estudios en el Gymnasium de la ciudad de Horn, donde
com enz su prim er contacto con el griego y el latn. Sobre el final de su
estudio gim nasial, al m om ento de rendir su exam en final de Matura
(bachillerato) sobre Tucdides, tuvo su prim era oportunidad de reali
zar una intensa incursin en la tradicin clsica y en los estudios
filolgicos. Si bien algunos tem pranos intereses en temas tcnicos po
dran haber orientado al joven Ullm ann hacia los estudios de las cien
cias exactas, se inscribi, sin em bargo, en la Facultad de Jurispruden
cia en Viena. Ello marc definitivamente el rumbo de toda su posterior
vida intelectual.
Alguna vez cont que fue el tedio de las lecciones magistrales y la
carencia de posibilidades de intercambio con sus docentes lo que pro
dujo su prim era desilusin acadmica. Ello lo llev a trasladarse a
Innsbruck en bsqueda de nuevas perspectivas. En esa ciudad recibi
en 1934, a los 24 aos, el ttulo de doctor en derecho. Ullmann siempre
record el perodo de estudio en esa ciudad como el ms feliz de su
vida. De Innsbruck se traslad a Komeuburg, donde permaneci du
rante varios aos desempendose com o funcionario de la adminis
tracin judicial. En Kom euburg comenz una nueva etapa de trabajo
que definira la orientacin futura de su actividad como investigador,
ya que durante ese perodo altern sus ocupaciones burocrticas como
funcionario judicial con largas estancias en las bibliotecas en las que
8 WALTER ULLM ANN
inici un apasionado estudio del derecho cannico y de los glosadores

del derecho rom ano.
Precisam ente all pensaba escribir Ullm ann su trabajo de h abilita
cin (Habilitationschrift ) que le perm itira acceder a la carrera docente
y acadm ica. Sin em bargo el Anschhtss de Austria a A lem ania en 1938
cam bi radicalm ente su situacin. Su origen ju d o convirti su vida
tranquila de funcionario y estudioso en una existencia en peligro. El
consejo de m uchos de sus am igos lo llev -co m o a m uchos otros inte
lectu ales alem an es y a u stra c o s- a bu scar refu gio en In g laterra.
Ullm ann program su traslado con sagacidad, de m odo que su viaje
no despertara sospechas. Adquiri un billete de id a y vuelta y aban
don A ustria solam ente con su equipaje de m ano. E l desarrollo de
los acontecim ientos en la Europa continental hicieron que U llm ann
decidiera perm anecer en Inglaterra.
Los primeros aos en Inglaterra fueron difciles. En primer lugar, a
causa de su escaso dominio del idioma. De hecho, sus primeras entrevis
tas acadmicas debi mantenerlas en latn. Pudo enfrentar las dificulta
des para sobrevivir gracias a la ayuda y la generosidad que le brindaron
sus amigos y colegas. En 1939, una escuela catlica, el Ratcliffe-College, le
ofrece un cargo docente. Pero debi interrumpir esa actividad a causa de
la derrota de Francia que le hizo sospechar de una eventual invasin de
Alemania a Inglaterra. Ullmann se present como soldado voluntario y
fue destinado al cuerpo de ingenieros, pero luego de tres aos fue eximi
do del servicio a causa de su salud. Ello le permiti volver a dedicarse a
la enseanza en el Ratcliffe-College.
Durante esos aos de guerra Ullm ann nunca abandon el trabajo.
Al contrario, a partir de 1940 com enz una etapa de incansable publi
cacin de artculos y libros que muestran su inagotable capacidad de
trabajo. Especialm ente sus escritos sobre el ius commune continental y
sobre el ius canonicum ponen de manifiesto el esfuerzo realizado por
Ullm ann para recuperar esos estudios para la vida acadmica inglesa
e integrarlos en un mbito del que haban estado totalmente ausentes
durante siglos. Sola decir risueamente que, desde la prohibicin san
cionada por el rey ingls Enrique VIII, l haba sido el primero en vol
ver a ocuparse del derecho cannico medieval y en ensearlo en la
universidad inglesa.
En 1946 apareci su primer libro, The Medieval Idea fLaw as represented
by Lucas de Penna. El segundo libro, sobre el gran cisma de Occidente,
apareci dos aos despus, en 1948. Con el tiempo Ullmann logr ganarse
una slida posicin como historiador que comenz com o lecturer en la
ESCRITOS SOBRE TEORA POLTICA MEDIEVAL 9
Universidad de Leeds. Su renom bre en los crculos acadmicos era cada

vez mayor. A partir de ese ao y, en especial despus de haber sido invitado
a exponer en Cambridge sobre Medieval Papalisni, Ullmann logr consagrar
como temas acadmicos los problemas a cuyo estudio se haba dedicado
durante toda su actividad como intelectual.
En 1949 fue nombrado fellow en el Trinity College de Cambridge. En
numerosas oportunidades se refiri a esa ciudad como un ptimo lugar
para llevar a cabo sus ideales de vida acadmicos. Tambin sus numero
sos alumnos sealaron el enriquecimiento intelectual que para ellos ha
ba significado compartir los seminarios de Ullmann y participar de sus
lecciones. De esas reuniones surgieron renombrados estudiosos del de
recho y de la teora poltica medieval. Entre sus alumnos se encontraban
Anthony Black, Brian Tiem ey y Michael Wilks, hombres que, con el tiem
po, se convirtieron en autores de destacados ttulos an vigentes sobre
las teoras polticas medievales.
U llm ann produjo aproxim adam ente cuatrocientos trabajos, entre
ellos quince libros. En ellos intent resolver problemas relevantes del
pensam iento poltico m edieval y, de hecho, logr responder a pre
guntas decisivas tanto de la teora poltica como de la historia del
derecho m edievales. A ll se ocup del binom io delegacin-represen
tacin, es decir, del problem a de si el gobierno se origina en un pro
ceso de delegacin de arriba hacia abajo o si en cam bio tiene lugar por
representacin, de abajo hacia arriba. Adems, trat el tema del papel
que desem pearon los trm inos latinos u tilizad os en la versin
Vulgata de la Biblia originados en el derecho romano que se transfor
m aron luego en puntos de partida para el desarrollo de teoras de
gobierno en la Edad M edia. Tambin estudi el problema del ingreso
del bautizado en J a Iglesia entendida com o sociedad jurdica en la
que el derecho se conceba como proveniente de manera descendente,
desde Dios hacia abajo. Por ltimo, analiz el problema del Huma
nism o y del Renacim iento en cuanto m ovim ientos de origen m edie
val que lograron la recuperacin de la figura del ciudadano como
opuesta a la del sbdito.
Fueron en especial sus tesis sobre los fundamentos tericos d las
doctrinas de gobierno descendentes (descending thesis) y ascendentes
{ascending thesis) las que ejercieron una influencia enorme en la interpre
tacin del pensamiento poltico medieval. A pesar de su carcter alta
mente controvertido, ese modelo de lectura del desarrollo de las teoras
polticas medievales ju nto con sus valoraciones de la recepcin del
aristotelism o y de su influencia en la formacin de las nuevas ideas
10 FRANCISCO BERTEIXONI
polticas a partir del siglo XIII constituyen hoy un captulo ineludible de

la historiografa del perodo medieval.1
En sntesis, Ullmann fue un historiador y un verdadero erudito, pero
tambin el creador de un m todo tendiente a integrar la historia y el
derecho. En su libro ms exitoso, The Growth o f Papal Government in the
Middle Ages, publicado por prim era vez en 1955, trata de las relaciones
entre el poder temporal y el poder eclesistico en la Edad Media y muestra
las estructuras hierocrticas monsticas presentes en la teora papal de
gobierno, que se desarroll entre los siglos IV y XII, como teora de la
monarqua papal. La obra desat una importante discusin crtica de
sus puntos de vista, pero a pesar de ello an constituye una obra atrac
tiva y de consulta obligada. La larga enfermedad que padeci en los
ltimos aos no aminor su capacidad de trabajo ni le impidi llevar a feliz
trmino su ltimo libro sobre el pontificado del papa Gelasio I.
Ullmann comenz sus estudios en su Austria natal pero logr fama
internacional como historiador de la Edad Media e historiador del derecho
en Inglaterra. Despus de una larga y cruenta enfermedad falleci el 18
de enero de 1983 en Cambridge, Inglaterra. Los ecos y las repercusiones
de su muerte fueron numerosos y sin duda diferentes. Pero todos los
que le recordaron reconocieron haber recibido una influencia directa o
indirecta de Ullmann. Alguien record que alguna vez Ullmann sola
decir que la "Edad Media no fue oscura", pues l haba logrado hacer'de
ella un perodo luminoso.2
1. Cfr. Jrgen Miethke, "L a teora poltica del medievo tardo en la va de la

modernidad. Cambios de perspectiva en. los estudios de los ltimos decenios",
en Patrstica et Mediaevalia, XXI (2000), pp. 13 s.
2. "There are no Dark Ages. I, Ullmann, have m ade them Light". Citado por
Horst Fuhrmann en su nota necrolgica sobre Walter Ullmann, en Jahrbuch der
Bayerischen Akadetnie der Wissenschaften, 1983, p. 198.
El significado constitucional de la poltica
de Constantino frente al cristianismo*
ntre las m edidas que el gobierno de Constantino tomara afec

E tando a la Iglesia hubo una que ha merecido poca o ninguna aten
cin por parte de la erudicin moderna. Y, sin embargo, este tema pare
cera ser al m enos tan importante como las numerosas disquisiciones
referentes a sus motivaciones, sinceridad, honestidad de propsitos, y
cuestiones similares que han virtualmente sobrecargado la moderna in
vestigacin constantiniana. El problema que parecera exigir un anlisis
exhaustivo, est tan condicionado por las ramificaciones de la historia
precedente com o por el desarrollo constitucional que en esta ocasin no
puedo hacer otra cosa que indicar tentativamente su alcance y objetivo.
El interrogante que indudablemente se impone por s mismo es ste:
en virtud de qu autoridad intervino Constantino en las cuestiones re
lativas a la Iglesia cristiana, dado que durante gran parte de su vida y
de su reinado no fue formalmente hablando un cristiano,' aunque haya
favorecido m ucho al cristianismo apoyando sus doctrinas, mximas y
principios? Con qu derecho intervino en las disputas y controversias
que prima facie parecan incumbir slo a la Iglesia cristiana? Qu ttulo
* "TheConstitutional Significance of Constantine the Great's Settlement",/otir?jfl

ofEcdesiastical Hislory, XXVII, University Press, Cambridge, 1976, pp. 1-16. (Un bre
ve resumen de este trabajo fue ledo en la Sptima Conferencia Internacional de
Patrstica, realizada en Oxford el 12 de setiembre de 1975.) [Traduccin: Marcelo
Barbuto. Revisin y traduccin del latn, griego y alemn: Gustavo D. Corbi.]
1. Eusebio, Historia Ecclesiastica (H.E .) X. 4. 6 3 ,1. s.; J. Vogt en Reailexikon fr
Antike und Cltrstentum (RAC) III, 1957, pp. 306 ss., en pp. 359 s. con literatura
12 WALTER ULLMANN
lo facultaba com o emperador para convocar a la realizacin de snodos?

Con qu fundamentos puede no solam ente pretender presidir con xi
to lo que fue seguramente una novedad en el Imperio -e s decir, un s
nodo ecum nico-, sino tambin dirigir el snodo al que concurrieron
varios centenares de obispos hacia la clase de conclusin que haba sido
su objetivo? Despus de todo, estas m edidas de gobierno tomadas por
un emperador eran tan novedosas que una de las m s eminentes autori
dades m odernas pudo decir: "E ra por com pleto inaudito que un credo
universalm ente vlido fuera establecido slo por la autoridad de un
emperador al que no se le permita ni siquiera tomar parte en la celebra
cin de la Eucarista".*2 Y Eduard Schwartz prosigue: "N i un solo obispo
se haba atrevido a expresar una palabra de desaprobacin o contra
diccin contra esa m onstruosa interferencia". Luminarias m odernas
de menor trascendencia han expresado numerosos puntos de vista simi
lares. Por cierto, difcilmente se puede suponer que todos esos obispos
reunidos enN icea se comportaran como deshonestos tan inmediatamen
te despus de las persecuciones de Diocleciano que muchos de ellos
deben de haber experimentado en carne propia.
Creo que un anlisis prometedor de cierto grado de xito debe partir
de la incontrovertible premisa que tenga en plena cuenta la posicin
constitucional de Constantino. l desarroll y concluy las reformas ini
ciadas por Diocleciano, con la consecuencia de que como gobernante tena
poderes legislativos absolu tos, sin impedimento u obstculo alguno de nin
gn tipo por no tener que rendir cuentas por sus actos de gobierno. Lue
go de la victoria lograda sobre M ajencio, un objetivo del gobierno de
C onstantino se destacaba claram ente: la restauracin, renovacin y
adiciona); N. Baynes, Constantine the Great and the Christian Church, nueva edi
cin por H . C hadw ick, Oxford, 1972, pp. 92 s. "N icht m ehr Heide, aber noch
nicht C hrist" ["Ya no pagano, pero todava no cristiano"] fue el veredicto d e Th.
Momtnsen, Gesammelte Schriften, Berln, 1913, V III, p. 37.
2. E. Schwartz, Kaiser Konstantin und die christliche. Kirche, Leipzig-BerlCn, 1913,
p. 141 (no tuve acceso a la segunda edicin de 1936). Para una valoracin
mesurada de las opiniones de Schwartz, cfr. H. Dorries, "Konstantin und sein
Zeitalter", en Konstantin der Grosse, ed. H. Kraft, Darmstadt, 1974, pp. 273 ss., en
p. 293 n. 19 (= op. cit., m s abajo en nota 3, en p. 410 n. 1). Aunque til, la biblio
grafa de la literatura constantiniana reciente com pilada por U. Schmidt (ibd-,
en pp. 457-462) contiene algunas inexactitudes. Para literatura adicional, cfr. H.
Chadw ick, en N . Baynes, ed. cit., prefacio.
renacimiento del antiguo esplendor y gloria de Roma: deba tener lugar

una autntica renovatio Romae. Pero esto presupona la cooperacin de
todos los sbditos del Imperio. Y como todos los grupos y sectores y
partes del Imperio deban cumplir un papel en esta tarea gigantesca, no
era de esperar que Constantino se aliara con ningn grupo o sector en
particular: para lograr su objetivo l deba colocarse por sobre todos ellos.
Por cierto, en su funcin de gobierno asumi una posicin de tutor o guar
din con respecto al Imperio que le fuera confiado, como de hecho su
abundante legislacin lo ha demostrado ampliamente.34 El hilo conductor
que enlaza sus cientos de edictos, leyes, decretos, etc. era el cuidado
del Imperio rom ano y de sus sbditos. En su carcter de legislador se
mantuvo, metafricamente hablando, por fuera y por encima del Impe
rio: l fue, por as decirlo, el rbitro, y el gran incremento de sus poderes
gubernamentales le facilit ese papel imperial. Con ojo atento evalu la
situacin y lo necesario para alcanzar su propsito, y de all una produc
cin legislativa sin paralelo que tiene un genuino sello romano.
Precisam ente debido a su solicitud por el Im perio, Constantino
adopt una poltica de tolerancia. Es decir, a pesar de una indudable
predileccin por el cristianism o, y el consecuente tratamiento prefe-
rencial de los cristianos, no suprimi el paganismo ni puso fuera de la
ley al judaismo.5 La ley bsica respecto a la Iglesia cristiana fue ei edicto
de Galerio en el ao 311, el cual dos aos ms tarde adquiri conlom os
ms definidos al elevar de una manera formalmente jurdica a cada
Iglesia individual, y en consecuencia a toda la Iglesia universal, al nivel
3. C/r. la inscripcin en la estatua de Constantino: Ensebio, Vita Constantini

(V.C.) 1 ,40; H.E., IX. 1; E. Peterson, Tlteoiogische Traktate, M unich, 1951, pp. 88
ss.; H. D orries, Das Selbstzeugnis Kaiser Konstantins ( - A bhandlungen der
Akadem ie der W issenschaften Gottingen, philolog.-hist. K lasse, dritte Folge,
no. 3 4 ,1 9 5 4 ), pp. 215 s.
4. Cfr. H. Dorries, op. cit., pp. 16-240; tipos especiales de legislacin en pp. 162
ss., y pp. 227 ss. F. Wieacker, Vom romischen Recht, Stuttgart, 1962, hace notar que
la legislacin imperial al comienzo del siglo IV haba intervenido hasta un nivel
desconocido hasta entonces "frsorglich und bevormundend in das tgliche
Rechtsleben" (p. 81) [con diligencia y en forma tutelar en la vida jurdica diaria].
5. Cfr. J. Vogt, Zitr Frage des christlichen Einflusses a u f die Gesetzgebung
Konstantins d. Gr., en "Festschrift fir Leopold W enger", Munich, 1944, D, pp.
119 ss.; especialm ente pp. 127 ss.; id., RAC, III, p. 334. Cfr. tambin H. Dorries,
Constanline and religious liberly, Yalc, 1960.
14 WALTER ULLMANN
de persona jurdica plena: fue reconocer a la Iglesia com o un Corpus en

un sentido jurdico.6
La terminologa de Corpus evocaba por cierto acordes comunes a los
estoicos y a los cristianos por igual, ya que el uso antropomrfico y ale
grico de la idea de corpus era altamente caracterstico de la doctrina
paulina.7 La Iglesia cristiana se convirti en parte del sistema legal ro
m ano y quedaba desde entonces sometida en todos los aspectos a las
decisiones del legislador, a saber, Constantino mismo. Tolerancia signi
ficaba en otras palabras liberar a grupos proscritos o conjuntos de personas
de su existencia clandestina, al ser reconocidos como corporaciones en
pleno sentido legal y por consiguiente "incorporados" al orden legal de
Roma. sta fue una medida m uy efectiva, que habilit y alent a los
cristianos a tomar parte en los asuntos pblicos del Imperio. En su ca
rcter corporativo, los cristianos se transformaron en un elemento integral
de la organizacin, la estructura y el orden pblicos, precisamente porque
formaban corporaciones legalmente reconocidas.
Esta ltima consideracin nos lleva directamente al corazn del tema
que slo ha recibido una escasa atencin. Habiendo sido integrados al
orden pblico legal por la aplicacin del principio corporativo, el derecho
publico romano les era directamente aplicable. Pues es evidente por s
mismo e incontrovertible que la Iglesia cristiana se refera per definitionem
a cosas de carcter sagrado y a su administracin por los sacerdotes. Las
cuestiones especficas del antiguo derecho pblico romano - a las que volve
r enseg uida- se aplicaban con singular fuerza a la Iglesia cristiana.
Ahora bien, esta situacin de carcter legal-constitucional era obvia
mente muy fam iliar para los cristianos de la poca, como, por ejemplo,
lo evidenci Lactancio, quien despectivamente atacaba la hipocresa de
aquellos (juristas) que se llamaban a s mismos iustos ac prudentes, por
que pretendan respetar la justicia, y en realidad eran los torturadores,
6. Eusebio, H.E., X. 5, 2 ss.; Lactancio, De mortibus persecutorum, cap. 48, ed.

en CSEL, XXVII, pp. 228 ss.; tambin en C. Kirch, Enchiridion fontium historete
ecclesiasticae anlicjitcte, 6 ed. por L. Ueding, Barcelona, 1947, no. 352. Sobre la
importancia de esto cfr. en primer lugar A. Ehrhardt, Das Corpus Christi und die
Korporation im spiitramischen Recht, en "Z eitschr. der Savigny Stiftung fr
Rechtsgeschichte, Rom. Abt.", LXX, 1953, pp. 299 ss., e ibd., LXXI, 1954, pp. 21 ss.,
especialmente pp. 37 ss., quien fue el primero en haber evaluado plenamente el
significado de esta terminologa; cfr. adems id., ibd., LXXII, 1955, pp. 171 s.
7. Cfr. 1 Cor. 12, vv. 1 7 ,2 0 , 27; Ef. 4, 4; Col. 1, vv. 18, 24; etc.
carniceros y asesinos de cristianos: este pasaje de Lactancio -rara vez

mencionado por los historiadores constantinianos- es un comentario del
mismo pasaje que incluye la famosa designacin de los juristas como
sacerdotes iustitiae [sacerdotes de la justicia] y por sobre todo contiene la
definicin clsica del derecho pblico romano. Se puede aseverar con
toda razn que la familiaridad de los cristianos con la situacin jurdica
explica la ausencia en esa poca de toda "protesta" por parte de ellos
contra la "intervencin" del gobierno imperial en asuntos de la Iglesia.
En verdad, el gobierno de Constantino fue testigo de la ms notable
confluencia entre las ideas monotestas cristianas y los principios monr
quicos romanos, y el significado de esta confluencia puede evaluarse me
jor si lo vemos con el teln de fondo del derecho pblico romano. La
poliarqua debi ceder ante la monarqua, del mismo modo que el poli
tesmo debi dejar el paso al monotesmo.89 Ninguna de las medidas de
gobierno tomadas por Constantino en relacin a los cristianos estuvieron
fuera de su estricta competencia constitucional: de hecho ellas estaban
8. Cfr. Lactancio, Divinae Institu iones, ed. CSEL, XIX: V. c. 11 s., en pp. 436-
437; adem s V. 8, en p. 421, lnea 12. La referencia a los escritos de (Jlpiano fue
sealada hace tiempo por A. Rudorff, ber den Lber de ojficio proconsulis, en
"Abhandlungenderkniglichen Akademie der Wissenschaften zu Berln", Berln
1866, pp. 259 ss.; pero especialmente por C. Ferrini en 1894: Le cognizioni giuridiclie
di Lattanzio, Amobio e Minucio Felice, en "M em orie Accademia Scienze Moderui",
X, 1894, pp. 195-210, e id., Dieuristischen Keimtnissedes A mobias und Lactantius,
en "Z . R. G. Rom. A b t" , XV, 1895, pp. 343 ss., especialmente pp. 350 ss. Cfr. C.
Ferrini, Opere, ed. E. Albertario, M iln 1929, II, p. 467 ss., y 481 ss. Cfr. tambin
F. Schulz, History o f Romn Legal Science, nueva ed., Oxford 1953, pp. 243 s., y F.
Wieacker, Textstufen klassischer Juristen (= Abhandlungen der Akademie der
W issenschaften Gottingen, philolog.-hist. Klasse, dritte Folge, no. 45,1960), p.
213. En la vasta literatura sobre el acuerdo de Constantino no he visto ninguna
referencia a este punto por cierto importante.
9. Cfr. E. Peterson, op. cit., pp. 45 ss., especialmente pp. 87 ss.; H. Drries, op.
cit., pp. 136,138, 356 ss.; A. Ehrhardt, art. cit., LXXII, 1955, p. 150. Para el tras
fondo cfr. principalm ente F. Dvornik, Early Christian and Byzantine political
philosophy, Dum barton Oaks, 1966, pp. 611 ss. La obra de Lactancio iba a expo
ner en el estilo de las instituciones jurdicas la cuestin cristiana, lo que signifi
caba presentar ideas monotestas; cfr. Lactancio, Div. Inst., 1 ,1, en 4, lneas 3 ss.
Esto es corree lamente sealado por H. v. Campenhausen, The Fathers o f the Latn
Church, reimpr. Londres 1972, p. 68, aunque sin darse cuenta de la importancia
para el acuerdo de Constantino.
16 WALTER ULLMANN
plenamente dentro de la estructura del derecho pblico romano. Adems,

eran absolutamente conservadoras, sin ninguna diferencia significativa
del carcter conservador de su legislacin general.10 Por otra parte, los
cristianos vean en esas medidas la ejecucin de las mismas funciones
bsicas de cualquier gobernante quien -siem pre lo haban sostenido- ha
ba recibido su potestas de gobierno de la divinidad para poder llevar a
cabo el plan divino, un punto de vista enteramente compartido por
Constantino. Por lo tanto, asombrarse por la ausencia de protesta de los
cristianos por sus medidas de gobierno, es leer la historia al revs.11Se sos
tuvo que su poltica haba causado un asombroso cambio de nimbo del
desarrollo, ya que su monarqua universal reconoci a la Iglesia y de ese
modo la priv de su libertad de un modo que ninguna medida coercitiva
peni ra ja mas haber logrado: fue como si la Iglesia hubiera estado enceguecida
e intoxicada por los favores imperiales y no hubiera sido capaz de com
prender el inmenso precio que tuvo que pagar por el ascenso en su status.12
Una adecuada evaluacin del funcionamiento del derecho pblico
romano debe comenzar por el poder del emperador para crear la ley: la
legislacin imperial era ya entonces a partir de Constantino "d ie einzige
Entstehungsquelle des Rechts"13 [la nica fuente de origen del derecho].
Y al legislar de ese m odo Constantino no slo se mostr conservador,
sino tambin consciente de la necesidad de preservar la continuidad
10. H. Drries, op. cit., n 73, tambin no. 135.

11. Cfr. por ejemplo E. Schwartz, op. cit., p. 149: "L os obispos no le prestaron
a tencin al hecho de que el emperador se arrogara dos derechos, a saber, convo
car snodos imperiales y dar a sus decretos legalidad y fuerza de ley". Para una
v ista g e n e ra l de in te rp re ta c io n e s sim ila re s cfr. K. B au s, H andbuch der
Kirchengeschichte, ed. H. Jedin, 3* ed., Freiburg-Basel-W ien 1 9 6 5 ,1, pp. 476 s.
Para agu d as observaciones sobre este tem a cfr. tam bin H. Schm idinger,
"K o n stan tin un d d ie "K o n sta n tin isch e A ra ", en Freiburger Zeilschrift fiir
Philosophie und Theologie, XVI, 1969, pp. 3 ss.
12. E. Schwartz, op. cit., loe. cit.
13. L. Wenger, Die Qtiellen des romischen Rechts, Wien, 1953, p. 531; H. Siber,
Romisches Verfassungsrecht in geschichtlicher Entwicklung, Lahr 1962, p. 382; cfr.
tambin id., Romisches Rec/it, Darmstadt, 1968, pp. 63 s.; W. Kunkel, httroduction
to Ronian legal and constitutioml histoiy, 2 ' ed., traduccin al ingls de J. N. Kelly,
Oxford, 1973, pp. 137 ss. Cfr. tambin A. Alfldi, T/ie conversin afConstantineand
pagan Rome, reimpr., Oxford, 1970, pp. 11 s., 56 s. y 69 s.; A. Heuss, RomiscUe
Geschichte, 2a ed.,, Br.aunsbe.rg, 1964, pp. 443 ss. Cfr. tambin H. Kraft, Kaiser
Konstantins religiose Entxvickhmg, Tbingen, 1955, pp. 11 ss.
histrica.14 El papel del derecho pblico puede entenderse mejor en el

contexto presente recordando la definicin dada por Ulpiano a fines del
siglo II: "Publicum ius est, quod ad statum rei Romnete spectat... Publicum
itts in sacris, in sacerdotibus, in magistratibus consistir .l5 [El derecho pbli
co es el que tiene por objeto la situacin de los asuntos romanos... El
derecho pblico consiste en las cosas sacras, los sacerdotes y los magis
trados]. El derecho pblico, en una palabra, es el derecho concerniente
al bien com n romano y que centra su atencin en sus intereses. El dere
cho pblico se refiere a la estructura y constitucin del Imperio. El derecho
pblico en esencia es la m anifestacin legal del concepto de inters
pblico: utilitas publica.16 Es evidente que al comienzo del siglo IV este
derecho publico romano tena amplias connotaciones y haba llegado a
abarcar todos los asuntos relacionados con la religin, su culto y prctica,
as como tambin al personal que administraba la religin, los sacerdotes,
su organizacin, funcin, posicin y actividades. El poder judicial o la
magistratura formaba el tercer pilar del derecho pblico romano. No cabe
ninguna duda de que la legislacin de Constantino, en lo que a los cristia
nos se refiere, se ubic totalmente dentro de los lmites de este antiguo
derecho pblico romano, y fue en sentido amplio una determinacin del
ius publicum. Todas y cada una de sus respectivas medidas de gobierno y
estatutos pueden ser incluidos bajo el ttulo de ius publicum. Dicho de otra
manera, teniendo en cuenta el inters pblico se tomaban medidas para
14. Para este tema cfr. H. D om es, op. di., especialmente nos 8 3 ,8 4 ,1 0 3 = Codcx
Theodosianus (C. Th.) XV, 14.1-3, con la significativa insistencia en el lis artas.
15. Ulpiano en Dig., I. 1, 1. 2. Sobre el texto truncado en Inst., I. 1. 4, cfr. R
Wieacker, Textstufen, p. 206 n. 135, y p. 213. Cfr. Gaius, Inst., II. 2. Para Ulpiano cfr.
W. Kunkel, Hcrkunft und soziale Slellimg der romischen itristai, 2' ed., Kln-Graz
1967, pp. 245 ss. y para la bibliografa sobre el prrafo aqu mencionado cfr. M.
Kaser, Das rdmische Privatrecht, 2 * ed., Munich, 1971,1, p. 197 n. 34, y II, 1959, p. 38.
16. Cfr., A. Berger, "L'operis novi nuntiatio e il concetto di ius publicum ", in
lura, 1 ,1950, pp. 102 ss., en p. 111: "Ulpiano senza dubbio avrebbe potuto dire
sem plicem ente 'iu s publicum est quod ad utilitatem rei Rom anae spectat'
"[Ulpiano hubiera podido decir simplemente "el derecho pblico es lo que tiene
por objeto la utilidad de los asuntos romanos"]. Hasta dnde los fundamentos de
la Iglesia de Constantino se movieron dentro de los lmites del status rei Romanae
ha sido demostrado muy meritoriamente por L. Voelkl, Die Kirchenstiflungen des
Kaisers Konstantm im Lichte des romischcn Sakralrechts (= Arbeitsgemeinschaft fr
Forschung, des Landes Nordrhein-Westfalen, fase. 117, 1964), pp. 9 ss.; tambin
hay all un anlisis del amplio sentido del trmino saerttm.
16 WALTER ULLMANN
liberar a los cristianos y regular las cuestiones a ellos concernientes. El

derecho pblico facultaba a Constantino para integrar a la institucin cris
tiana dentro del Imperio y para adjudicarle un papel decisivo en la tarea
de restauracin del Imperio. Es correcto aseverar que el derecho pblico
romano pareca haber sido moldeado para la legislacin religiosa y ecle
sistica de Constantino.
La comprensin histrica de Constantino consisti en darse cuenta
de que los talentos latentes de los cristianos podan ser de gran ayuda en
el resurgimiento del Imperio si eran puestos al servicio de tal objetivo.
Porque los cristianos haban demostrado, durante las recientes persecu
ciones, poseer fortaleza de carcter, flexibilidad, conviccin y perseve
rancia, pero lo que ms pudo haber tenido en cuenta Constantino fue su
programa intelectual: tenan una cosmologa, una doctrina y un plan de
origen divino segn ellos. Por otra parte, los paganos romanos posean
muy poco en este sentido que pudiera ser de utilidad en la reconstruc
cin del Imperio. El programa de los cristianos tena una esencia intelec
tual y racional que, teniendo en cuenta las condiciones de la poca, era
atractivo y atraa a un gobernante del calibre de Constantino. Y aqu la
doctrina monotesta del cristianismo tena un significado muy especial. E l
monotesmo en diferentes formas, pero particularmente en la del sol
invictus, haba progresado a pasos agigantados en ese tiempo y sin duda
facilit la aceptacin del monotesmo cristiano que vea en Cristo el sol
iustilie.17 Sin embargo, este monotesmo cristiano se distingua porque
poda respaldarse en una considerable literatura que superaba largamente
en profundidad, amplitud y envergadura todo lo que pudiera encontrar
se en la correspondiente literatura religiosa pagana. Por sobre todo, esa
literatura cristiana tena alcance y extensin de dimensiones universa
les, "catlicas", un rasgo de importancia bas tante considerable en esa poca.
Sus doctrinas cayeron en terreno frtil.
Obviamente, el derecho pblico romano permaneci en intima conexin
con el papel del emperador como pontifex maximiis. En forma bastante
significativa, este papel haba sido asumido por Augusto alrededor del
17. A. Ehrhardt, art. cit., p. 150; J. Vogt en RAC, cit., pp. 335-336; K. Latte,
Romische Religionsgeschichte, Munich, 1960, pp. 353,359. En un contexto diferen
te, alude a la superioridad intelectual de los hombres de la Iglesia A. Momigliano,
"C hristianity and the decline o f the Romn em pire", en Tlie cmflict between
pagatiism and Oiristianily in thefonrth century, ed. A. Momigliano, Oxford, 1963,
pp. 1 ss., en pp. 9 ss.
ao 12 a.C .13 y perm aneci en la designacin de los emperadores:

Constantino lo us19as como sus sucesores hasta Graciano en el 379.20En
la generacin siguiente la funcin a veces apareca unida al ttulo impe
rial.21 Considerando, por lo tanto, su papel de pontifex maximus, se puede
entender sin esfuerzo cmo y por qu el derecho pblico romano fue con
siderado directamente aplicable a su legislacin sobre los cristianos: sera
difcil explicar esta legislacin en razn de cualquier otro fundamento.
Los dos campos del derecho pblico -lo s sacra y los sacerdotes- fueron, por
as decirlo, los canales a travs de los cuales pas la legislacin cristiana
de Constantino. Y, en virtud del gobierno monrquico, la administracin,
interpretacin, aplicacin, modificacin y, si era necesario, la creacin del
derecho publico residan exclusivamente en las manos del emperador mis
mo. Todo fue muy romano en el sentido de la poca.
Incluso la ms superficial de las miradas a las medidas legislativas
de Constantino confirmar la importancia del derecho pblico para com
prender la comnmente llamada poltica religiosa de Constantino.22Para
18. Cfr. Res gestee diin Augusti, ed. P. A. Brunt y J. M. Moore, Oxford, 1967, VII.
3; X. 2, y XI en 2 0 ,2 2 ,4 9 s., y 52 s. Cfr. tambin E. Weber, Augustas: rneine Taten: res
gestee divi Augusti tiach dem Monumenlum Ancyranum, Munich, 1970, pp. 6 4 ,6 8 s.
19. Cfr. H. Dorries, op. cit., pp. 2 1 7 ,2 1 9 ,2 2 0 (todo tomado de inscripciones).
Cfr. tam bin el edicto relativo a los privilegios militares (de 311) cuyo ttulo es
"pontifex m axim us", en Fontes iurb Romani entciustiniani, ed. S. Riccobono,
Florencia 1941, p. 456.
20. Para este punto cfr. A. Aifldi, "A festival o f Isis in Rome under the
Christian emperors o f the fourth century", en Dissertationes Pannonicae, series
III, fase. 8, Budapest, 1937, pp. 36 ss. (a comienzos del 379); aqu tambin la
prueba de que las caractersticas vote publica -lo s votos por la buena salud y xito
del em perador que apa recan en todas las monedas del siglo IV - desapa recieron
exactam ente al m ism o tiempo. Para los vota cfr. prueba numismtica adicional
en P. Bruun, 'T h e Christian signs on the coins o f Constantine", en Arctos: Acta
Philologica Fennica, nueva serie, III, 1962, pp. 1 ss.; en pp. 10 ss.
21. W. Ullmann, The Grmoth o f Papal Government in the Middles Ages, 3*-4" ed.,
Londres, 1970, p. 24 n. 1,'con algunos ejemplos.
22. Aqu debemos expresar algunas reservas sobre el punto de vista de F.
D vom ik, op. cit., p. 637: "L a definicin de la competencia real helenstica lo habi
lit legalmente [a Constantino] para intervenir [en los asuntos de la Iglesia]". El
. punto esencial no es, en lo concerniente a Constantino, el reino helenstico, sino
la aplicacin del fcilm ente disponible y universalmente comprendido derecho
pblico romano que estaba virtualmente hecho a medida para adaptarse a su
legislacin eclesistica y a sus designios.
20 WALTER ULLMANN
empezar, el m ism o reconocimiento de las iglesias individuales com o

corpora dentro de la ley, hizo posible que ellas recibieran beneficios,
legados, donaciones, que pudieran entablar demandas y ser demanda
das, etc. Fue tambin sobre esta base que pareci factible la restitucin de
las propiedades confiscadas, y no en prim er lugar a cristianos indivi
duales sino al Corpus como tal en su conjunto.2324Ms all y por encima de
este aspecto legal queda en pie la especial importancia que l concedi
coherentemente a la observancia de los publica tura.Fue una legislacin
que demostr en el mejor sentido romano el cuidado y solicitud del go
bernante por los sbditos bajo su control y confiados a l por la divini
dad.25En el prembulo de la declaracin (el as llamado edicto) de Miln
del ao 313 el trmino mismo de la securitas publica es llamativamente
significativo, al revelar el estrecho nexo existente con los tradicionales
axiomas romanos de entonces.26 Hasta Justiniano no se puede presen
tar ningn em perador que demostrara com o lo hizo Constantino27289el
inters por la form a publici iuris observando (est) [hay que respetar la
forma del derecho pblico] o por la publica disciplina . Merece, por lo
tanto, un nfasis especial, en el presente contexto, su preocupacin por
la saltts hominum 29 [la salvacin de los hom bresl, y para obtener esta
salus la lex cristiana deba ser obligatoria incluso en cuestiones civiles:30
23. H.E., X. 5.1 5 -1 7 . Aqu, como lo sealara A. Ehrhardt, art. cit., pp. 171 s.,
debe notarse especialm ente el nfasis corporativo. Cfr. adem s C. Th. XVI. 2. 4:
herencias a ser legadas a la Iglesia corporativa. M s tarde en las provincias
orientales, sin embargo, los individuos se beneficiaron con diversas exenciones:
V.C., II. 24 ss., especialm ente 30 s.
24. Cfr. C. Th., I. 2. 2: "Q uod enim publica iura prescribunt, inagis sequi
iudices debent" [Pues lo que prescriben los derechos pblicos es lo que deben
cumplir ante todo los jueces].
25. H. v. Soden, "U rkunden zur Entstehungsgeschichte des D onatism us"
(en Hans Lietzmann, Kleine Texte f r Vorlesungen und bungen, no. 122) no. 14,
lnea 70. Sobre esta carta cfr. H. Kraft, op. cit., pp. 172 ss.
26. La securitas Angust se transform en la securitas populi Rmani bajo los
reinados de Galba y Otn, para aparecer como securitas publica en las monedas;
cfr. H. U. Instinsky, Sicherheit ais politisches Problem des romischen Kaisertums,
Baden-Baden 1952, pp. 25 s. y tabla 2.
27. C. Th., XII. 1 .2.
28. C. ]uslin., I. 40. 2.
29. C. Th., IX. 16. 3.
30. C. Th., 1 .2 7 .1 .
todo dem andante poda invocar un tribunal episcopal, cuya decisin

era inapelable.31
Estas premisas hacen comprensible por qu los sacerdotes (cristianos)
reciban un trato especial. Se les daba un status pblico en atencin a
ciertas funciones que ejercan. As, quedaban exentos de ejercer cargos
pblicos, ya que se consideraba que la aceptacin de magistraturas y
funciones pblicas implicaba grandes cargas financieras para las perso
nas involucradas y, como lo subray Constantino, el cumplimiento de
funciones pblicas podra interferir gravemente con la observancia por
parte de los clrigos de su propia ley. Por lo tanto, quienes "estn al
servicio de esta santa religin y son comnmente llamados clrigos, es
tn completamente exentos de todos los cargos pblicos, de tal suerte
que no puedan ser alejados del servicio de la divinidad para as poder
dedicarse sin estorbos a sus propias leyes" y concluye que al permitir
que los clrigos se consagren a su vocacin, "se originarn los mayores
beneficios para el Imperio".32Aqu puede verse de hecho la combinacin
de las tres reas del derecho pblico romano: la magistratura, los asuntos
sagrados y sus administradores. Los privilegios y exenciones confirman
que estaban involucrados todos y cada uno de los elementos del derecho
pblico, y no meramente en forma individual sino los tres indisolublemente
ligados entre s. Los sacerdotes paganos ya haban disfrutado de privile
gios similares en atencin a sus obligaciones pblicas.33 Fue particular
mente importante que se otorgaran facultades judiciales a los clrigos en
relacin con las manumisiones de esclavos: ser liberado de la esclavitud
por un clrigo dentro de una iglesia tena exactamente el mismo efecto de
una manumisin ordinaria.34 Las iglesias fundadas por Constantino fue
ron en consecuencia designadas como basilicae y eran edificios pblicos.35
Parecera realmente imposible dejar de ver en estos ejemplos la combi
nacin de los tres elementos constitutivos del derecho pblico.
Se puede ir ms lejos y decir que, en un sentido muy especfico, los
sacra como eran concebidos dentro de la estructura del derecho pblico
31 Para algunas observaciones sobre esto cfr. J. Vogt, Festscbrift Wenger, cit, p. 124.
32. H. E., X. 7. Para un anlisis crtico de los privilegios cfr. C. Dupont, "Les
privilges des clercs sous C onstantin", en Revue d'histoire ecclsiastique, LXII,
1967, pp. 729-752.
33. Cfr. tam bin Vogt, art. cit., p. 127.
34. C. Th. IV. 7 .1 .
35. Cfr. L. Voelkl, op. cit., pp. 29 ss.
22 WALTER ULLMANN
a comienzos del siglo IV, incluan la observancia externa de la fe por

medio del culto apropiado, rituales, ceremonias, en otras palabras, tales
manifestaciones extrnsecas que en forma incontrovertible indicaban
armona, concordia y unidad de la fe expresada simblicamente o en
forma externa. N o carece, por lo tanto, de inters el hecho de que en su
primersima intervencin -e n los disturbios donatis tas- Constantino mos
trase una m arcada preocupacin por la observantia sanctissimae legis
catholicae [la observancia de la santsima ley catlica], un trmino que
aparece no m enos de tres veces en las instrucciones pertinentes96 y que
asume todava m ayor significacin unido al debitus cultus sanctissimae
religionisi7 [culto debido de la santsima religin]. Una de las principales
preocupaciones de Constantino como gobernante monrquico fue lo
grar la observancia (externa) de la ley comn a toda la Iglesia. Y el
designar a un destinatario (Aelafius; Ablabius?) como Dei summicultor
[adorador del Dios excelso] concuerda perfectamente en este esquema:
un cristiano es un cultor Dei38 que muestra "m eritam omniptenti Deo
culluram "39 [el culto debido al Dios omnipotente]. Puesto que hay evi
dentemente muchos otros ejemplos de Constantino donde se invocan
los sacra en este sentido, estas fuentes necesitan ser examinadas en detalle
en relacin a este aspecto.
Slo desde el punto de vista del derecho pblico es comprensible la
convocatoria por parte de un emperador que no es cristiano en ningn
sentido formal. Su presidencia de un concilio, la organizacin, partici
pacin, confirm acin de sus decretos y el otorgarle a los mismos carc
ter legal, es decir, obligatorio, slo se pueden entender desde el punto
de vista del derecho pblico romano que manejado (como lo era en ese
momento) por un gobernante absoluto, lo consideraba el custodio, el
guardin, el curador o el conservador del status rei Romanae. Obrar a
favor de este status es el principal deber del gobernante, y especialmente
cuando este cuerpo de cristianos tan recientemente liberados exhiba un
grado de disenso que pona en peligro el programa mismo que Constantino
tena en mente. El haber recurrido al concilio, xana institucin puramente 3678*
36. Soden, Urkunden, cit., no. 14.

37. Ibd., lneas 4 ,3 2 ,3 5 ,6 5 ,7 4 f. Cfr. adem s no. 33, lneas 2 s.: "observatores
catholicae legis" [observantes de la ley catlica) = C. Til., XVI. 5 .1 .
38. Cfr. por ejemplo, Lactancio, Div. Inst., V, 11, en p. 436, lnea 13. Cfr. Kraft,
op. cit., pp. 54,183.
39- Soden, Urkunden, no. 23, lnea 45.
eclesistica, para restaurar la unidad, la concordia y la armona del cuer

po pblico cristiano, demuestra tanto su agudeza como su adaptabili
dad. Debera tenerse en cuenta que el snodo, como una asamblea especial,
haba estado en funcionamiento en Roma, por cierto, desde fines del siglo
II bajo el papa Vctor I. El modelo bien podra haber sido el concilio de los
apstoles.40412En todo caso, el snodo era una asamblea apropiadamente
convocada que deba decidir en su carcter colectivo o corporativo cues
tiones controvertidas de hecho o de doctrina.'11Hasta fines del siglo IV el
snodo era el rgano supremo e inapelable que, por estar inspirado por el
Espritu Santo, pona un punto final a las controversias.
Utilizar el instrumento del snodo puede ser considerado segn la opi
nin general como un autntico golpe maestro por parte de Constantino, y
plenamente dentro de la estructura del derecho pblico. Para evitar la ex
pansin de un germen infeccioso que ya haba causado disensiones,
Constantino comprendi las potencialidades que presentaba el hecho de
que una comunidad de cristianos africanos se le hubiera acercado. Le
solicit al papa Milcades examinar, conjuntamente con otros obispos,
las cuestiones pendientes, dicindole que por reverencia a la Iglesia no
poda tolerar oxlapa rj 8i%ocrcacjav ev u vi tto12 [cisma o disensin en
40. Hechos de los Apstoles, cap. 15.

41. La cuestin de los primeros snodos, su desarrollo, estructura, organiza
cin, etc. est todava demasiado poco explorada. Para algunas observaciones
generales cfr. G. Lardone, "II diritto romano e i concilii", en Acta congressus htrdi
internationalis,Roma, 1934, II, pp. 101-102; W. Plchl, Geschichtedes Kirclfenrechts,
Viena, 1953,1, pp. 55 s.; H. E. Feine, Kirchliclte Rechtsgeschichte, 5* ed., Kln-Graz,
1973, pp. 53 s. Se atribuye a Tertuliano el haber sido el primero en usar el trmi
no concilium, cfr. su De ieitmio, 13, ed- CSEL, XX. 2 9 2 :" Aguntur preterea in certis
locis concilla ex universis ecclesiis... et ipsa representalio totius nominis christiani
magna veneratione celebretur" (Adems en ciertos lugares se realizan concilios
de todas las iglesias... y celbrese con gran veneracin la representacin misma
de todo nombre cristiano]. Se dice que Dionisio de Alejandra (ob. 265) fue el
primero en em plear el trmino synodos. Existe una amplia literatura relativa a
los concilios en el perodo post-constantiniano. Para el trmino "snod o", cfr. un
trabajo muy reciente: A. Lumpe, "Z u r Geschichte des Wortes ov>vo8o in der
antiken christlichen Grzitat", en Annuarium Historiae Conciliorum, VI, 1974, pp.
40-53, esp. pp. 43 s.
42. H. E., X. 5; Soden, Urkunden, no. 12, lnea 29. No hay mencin de esto en
el Lber pontificalis en la seccin de Milcades. Si la reunin deba ser un tribunal
o un snodo es realmente una cuestin terminolgica. Segn B. Lohse, "Kaiser
24 WALTER ULLMAMN
algn lugar]. En octubre del 313, al no lograrse el resultado deseado,

recurrieron a l quien orden entonces que se convocara un snodo en
Arles el 1 de agosto del ao 314.43 Y cada vez estaba ms interesado en
lograr la concordia; incluso el sistema de transporte imperial debi po
nerse a disposicin de los participantes del snodo.44 E l significado espe
cfico de esta medida de Constantino fue que los eclesisticos deban
adoptar formalmente la decisin final que sera, por lo tanto, sinodal,
aunque fue slo la voluntad de Constantino la que dio existencia y con
tinuidad al snodo. El hecho mismo de que tan inmediatamente despus
de ser liberados recurrieran formalmente a l, y esto sobre un punto
cuyo ncleo era indiscutiblemente dogmtico, refleja la opinin cristia
na de que este tema entraba dentro del mbito del derecho pblico, del
cual el emperador era el supremo guardin. Se vea el conflicto como de
su incumbencia directa y l era considerado el nico rgano capaz de
resolver las dificultades y de restablecer la unidad dentro de un cuerpo
desunido. La significacin de este reconocimiento reside en la afirmacin
prctica por par te de los cristianos de la doctrina paulina y de las teoras
cristianas consecuentes de que "nulla potestas nisi a D eo" [todo poder
proviene de Dios]; esto haba sido expresado desde haca tiempo por cier
to tambin en la liturgia as como en la doxologa, incluida la plegaria Pro
und Papst im D onatistenstreit", en Ecclesia und Respublica, ed. B. Kretschm ary B.

Lohse (= "Festgabe fr K. D. Schm idt"), Gottingen, 1961, pp. 75 ss., en p. 78:
"nicht eine Synode, sondern ein G ericht" [no un snodo, sino un tribunal]. Pero
cfr. Eusebio mismo, loe. cit. Para una atractiva interpretacin jurdica de este
procedimiento, cfr. H. U. Instinsky, Bischqfstuhl und Kaiserthron, Munich, 1955,
pp. 59 ss. Sobre la necesidad de preservar la paz en frica del Norte, la princi
pal fuente de provisin de granos, cfr. A. Ehrhardt, loe. cit. y W. H. C. Frend, The
Donatist Church, 2n ed., Oxford, 1971, pp. 66 ss., pp. 145 ss.
43. H.E, X. 5 .2 1 ss. Soden, Urkundeit, no. 15, lnea 44: KeXcOaapev [hemos
convocado]. Los decretos del snodo estn en C. H. Tum er, E cclesiae Occidentalis
Monumenta Inris Antiquissimi, Oxford, 1939,1, pp. 381 ss. Es errneo decir "Vers
la fin de l'anne 313 il [Constantin] fut invest vque des affaires intem es"
[Hacia fines del ao 313 l (Constantino) fue hecho obispo de los asuntos inter
nos]: ]. M. Petritakis, "Interventions dynam iques de l'em pereur de Byzance
dans les affaires ecclsiastiques", en Bizantina, III, 1971, p. 141. Sobre la carta
escrita al papa por los participantes del snodo de Arles, cfr. I. Mazzini, "Lettera
del concilio di A rles (314) a papa Silvestre tradita dal Codex Pars. Lat. 1711", en
Vigiliae Christiame, XXVII, 1973, pp. 282-300.
44. Soden, rkunden, no. 14 a Aelafius (Ablabius?).
salute imperatoria.** Todo esto significaba la aseveracin concreta de que

aqu estaban comprometidos problemas de tanta importancia pblica
que, al estar comprendidos dentro del derecho pblico, slo podan ser
tratados eficazmente por el emperador. sta fue la ms notable confor
midad entre los puntos de vista imperiales y los cristianos.
Arles fue un xito tal que diez aos ms tarde le sirvi a Constantino
de modelo cuando estuvo en condiciones de ir mucho m s lejos. El ta
lento de estadista significa madurez de reflexin y evaluacin realista de
cada situacin. La convocatoria, la presidencia, organizacin y direccin
de las sesiones en Nicea estuvieron en manos imperiales, y los decretos
adquiran validez legal slo despus de ser promulgados y publicados
por el emperador. Nuevamente, en un sentido puramente formal fue la
asamblea eclesistica la que logr la decisiva frmula de acuerdo y deci
di otras cuestiones, como por ejemplo la fecha de celebracin de la Pas
cua y otras cosas, pero esencialmente era la voluntad del emperador la
que otorgaba a esas decisiones el carcter de ley. V su capacidad de di
reccin condujo a los sinodistas hacia ese acuerdo que era conveniente a
su esquema de gobierno. Es comprensible, por consiguiente, que el em
perador no tom ara parte en las votaciones:4* haba que presentar las
decisiones com o veredictos eclesisticos que re-surgan como una ley
en sentido propio slo por la voluntas principis. Asimismo, es til compren
der por qu a los participantes sta les pareca ser la forma correcta de
tratar la cuestin. Dejando de lado cuestiones menos urgentes, all haba
u n problema serio -la cuestin arriana- que afectaba profundamente la
unidad y arm ona del cuerpo cristiano, ahora un elemento esencial del45*
45- Slo desde este punto de vista es posible entender que en el 272 Antioqua
dirigiese un memorial a Aureliano en su funcin de gobernante cuyo poder era de
origen divino {cfr. H.E., VII. 30. 28). Cuntas m s razones haba entonces para
dirigirse, peticionar y recurrir al emperador, ya que toda Iglesia individual cons
titua un corpus lcito y, como tal, estaba integrada dentro de la estructura legal
romana, cuyo guardin era el emperador. Sobre Aureliano y Antioqua, cfr. H.
Kraft, "K aiser Konstantin und das Bischofsamt", en Saeculum, VIO, 1957, pp. 32 s.
46. Segn F. Dvornik, op. cit., p. 641, Constantino, al no votar, mantena un
atributo constitucional, ya que el em perador no tena derecho a voto en el sena
do. " ste era un privilegio slo de los senadores... conservado en principio in
cluso bajo los emperadores ms autocrticos... en las actas del concilio no hay
indicios de que Constantino votase junto con los obispos". Para las fuentes orien
tales pre-constantinianas del trm ino opoobaio cfr. A. Ehrhardt, Politische
Metaphysik von Solon bis Augustin, Tbingen, 1959, II, p. 269 n . 5.
26 WALTERULLMANN
imperio. Sin embargo, slo del emperador como custodio del derecho
pblico se poda esperar que restaurase la unidad dentro del Imperio.
Esta consideracin no slo hace comprensible la cooperacin de los
sinodistas, sino tambin explica la razn por la cual el decreto respecti
vo fue elaborado en la cancillera imperial para ser puesto en prctica
por funcionarios imperiales, la mayora de los cuales no eran cristia
nos.47 Ver en stas (y otras) medidas legislativas y gubernamentales de
Constantino el inicio del cesaropapismo oriental (como con bastante fre
cuencia se suele afirmar) es un error garrafal.48 A l transformar a la Igle
sia cristiana en un cuerpo pblico, lo cual fue claramente la forma ms
efectiva de asegurar su liberacin, Constantino la integraba dentro de la
estructura legal del Imperio. De ese modo, los sacra y los sacerdotes cris
tianos se transformaron necesariamente en temas del derecho pblico
romano. Constantino, por consiguiente, despleg por completo todas
sus potencialidades legislativas al actuar como lo hizo en el papel gu
bernamental de guardin o tutor, el mismo papel que hizo posible que
interviniese en una forma perfectamente legtima en las cuestiones ecle
sisticas. Si alguna vez hubo un constitucionalista romano tradicional,
se fue Constantino: us odres viejos para el vino nuevo, y la proftica
expresin tambin se hara realidad: el vino nuevo hara estallar los odres
que deban desaparecer.
Su funcin como administrador, rbitro y creador del derecho pblico
en el sentido romano puede tambin ser la clave para comprender la expre
sin muy discutida que us al dirigirse a los obispos en un encuentro infor
mal.49 Segn Eusebio, al agasajar Constantino a los obispos, es hizo saber
que l tambin era un obispo: pareci trazar una distincin entre las funcio
nes de ellos y la suya como "supervisor" (u obispo). Ellos eran supervisores
t dv eoco rij eKKX.ric.a [de los que es tn dentro de la Iglesia], mientras que
l era el supervisor uav k-co [de los de afuera].50 Lo primero se refera a
47. Cfr. A Alfldi, op. cit., p. 76; tambin L. Voelkl, Der Kaiser Konstantin:
Attmlen einer Zeitenwende, Munich, 1957, p. 143.
48. Para algunas agudas observaciones junto a un amplio trasondo cfr. S.
Mazzarino, "Politologisches bei Jacob Burckhardt", en Saeculum, XXH, 1971, pp. 25 ss.
(compara al historiador Burckhardt con el jurista Mommsen). Cfr. tambin S. L.
Greenslade, Church and Staiefrom Constantne to Theodosius, London, 1954, pp. 16,20.
49. V.C., IV. 24.
50. El estudio ms minucioso y completo de este viejo problema es el de J.
Straub, Kaiser Konstantin ais naxonoq tmv kt$, en su Regeneratio Imperii,
Darmstadt 1972, pp. 119 ss. Cfr. tambin H. Kraft, op. cit., pp. 105 s.; A. H. M.
problem as internos de la Iglesia, tales como asuntos dogmticos o

doctrinales y lo segundo corresponda al aparato externo, como el culto,
el ritual, las ceremonias, que en substancia eran la manifestacin de la
doctrina y del dogma. Si se evala adecuadamente la estructura legal
dentro de la cual actuaba Constantino, parecera que no hay dificulta
des insuperables para explicar sus ideas. Para l el trmino itaiconoq
significaba inspector, supervisor, alguien que vela por los intereses de
los dems y se preocupa por ellos. Por cierto, ejtiaKoito significaba no
slo un inspector, sino tambin guardin y, en forma nada sorprenden
te, un tutor.51 Exactamente en el mismo sentido l se consideraba a s
mismo como el guardin o tutor monrquico designado por Dios -u n a
funcin de ninguna manera reservada a los cristianos, aunque expresa
da en trminos fcilmente comprensibles para ellos-:S2 de ese modo se
comprende fcilmente que ejerciera el control de las cuestiones externas
relativas a la Iglesia. Esta funcin puso claramente de manifiesto la idea
de que lo referente a la Iglesia, su organizacin, funcionamiento y adminis
tracin, as como el ritual y el culto extemos, en suma, el tipo de culto pbli
co que refleja una doctrina comnmente aceptada y que demuestra de una
forma extema la unidad y coherencia interna del cuerpo de creyentes, todo
eso era de inters inmediato para l en su carcter de guardin y gua de los
temas concernientes al status rei Romanae. Despus de todo, el culto, el ri
tual, el ceremonial fueron en todas las pocas considerados vehculos para
expresar una idea, una doctrina, una opinin a travs de medios visibles
Jones, Constantine and the conversin ofEurope, Harmondsworth 1972, pp. 194 ss.
Como se har evidente, nuestras conclusiones no estn completamente de acuer
do con la ahora am pliam ente aceptada de estos autores, para quienes el trmi
no significaba "obispo para aquellos que estn fuera de la Iglesia". Para una inci
siva crtica de esta opinin cfr. F. Vittinghoff, "Eusebius ais Verfasser der V. C/',
en Rheinisches Museum f r Philologie, nueva serie, XCVI, 1953, pp. 330 ss., en pp.
356 ss., cuya propia conclusin tampoco parece bastante satisfactoria: Constantino
apareca como "u n obispo nombrado por Dios, para aquellos problemas que estn
fuera de la Iglesia" (p. 369, el destacado es nuestro).
51, Cfr. por ejemplo, H. Liddell-R. Scott, A Greek-English Lexicn, reimpr.
Oxford 1968, s.v., p. 657, con pertinentes ejemplos.
52. Se hace referencia al koivA nUncono, segn V.C., IV. 8; cfr. tambin
Soden, Urkunden, no. 23, lneas 20 ss. Para toda la cuestin cfr. J. Straub, Konstantin
ais rccuvo n loK on oq, en op. cit., pp. 134 ss., especialmente pp. 151 s. Existen
algunos puntos de contacto con los trminos ciceronianos communis patria o
communis pater, o incluso con pater patrum?
28 WALTER ULLMANN
extem os fcilmente comprendidos. El instrumento por medio del cual se

obtendra la unidad (extema) del Imperio estaba al alcance de la mano: el
derecho (pblico) que promova la utilitas publica.
En este contexto se podra sealar que, actuando como JOKOTraq Sv
Ktq, Constantino declar el domingo como da permanente de descan
so semanal: claramente el fijar un da como el dies solis fue algo sin prece
dente en la antigedad.53ste era un problema puramente externo para el
cual no era necesario que los obispos tomaran una decisin "interna"
previa y l, en su carcter de guardin monrquico del status rei Romanae,
estaba habilitado para tomar la decisin por su cuenta. Esto se aplica
tambin a su legislacin para eximir a los clrigos de los cargos pblicos
y para otorgar poderes jurisdiccionales a los obispos. Por otra parte,
Constantino se neg a decidir las cuestiones puramente dogmticas que
presentaron los donatistas y declar "m eum iudicium postulant qui ipse
iudicium Christi expecto!" [me piden una sentencia a m que espero la
sentencia de Cristo!] slo para continuar diciendo que "era verdad que
haba que respetar la decisin tomada por los sacerdotes como si el Seor
mismo la hubiera tomado".54 En forma similar, debido a que las doctrinas
propagadas por Arrio eran asuntos "internos" entraban dentro de la com
petencia de los sinodistas de Nicea quienes lo excomulgaron; pero para
neutralizar en forma efectiva la difusin de las herejas de Arrio tuvo que
intervenir la ley imperial. En una palabra, las cuestiones de naturaleza
doctrinaria eran "internas"; las cuestiones de culto, organizacin y admi
nistracin, eran "externas".
La habilidad de Constantino consisti en que, habiendo guiado a los
sinodistas en la direccin deseada, hizo que decidieran cuestiones
doctrinales, las propias cuestiones relacionadas con la fe,55 pero dentro
53. Cfr. A. Pganiol, L'empereur Constantin, Pars, 1932, pp. 128 s.; J. Vogt, en
PAC, cit., p. 337; A. Ehrhardt, art. cit., pp. 181 s.; H. D om es, op. cit., p. 322 quien
tambin subraya que eso era una cuestin del culto. Cfr. especialm ente sobre el
tema H. Chadw ick, The EarlyChurch, Harmondsworth, 1968, pp. 128 s. El decre
to est en C. Th., II. 8 .1 .
54. Soden, Urkunden, no. 18, lneas 39 ss.: "...D ico enim, ut se veritas habet,
sacerdotum iudicium ita se debet haberi, ac si Dominus ipse residens iudicet"
[Pues digo, como es la verdad, que se debe considerar la decisin de los sacer
dotes como si la hubiera tomado el Seor mismo presente].
55. Cfr. V.C., III. 17. Constantino le escribe a las Iglesias despus de Nicea:
"H e considerado que el prim er objeto de mis esfuerzos debe ser" que predomi
nen "la unidad de la fe, la sinceridad del amor y una com unin de sentimientos
de la rbita nicamente del status re Romattae la doctrina era claramente

insuficiente: era el derecho el que mantena este status, y puesto que los
sacra y los sacerdotes estaban claramente involucrados, evidentemente
slo el derecho pblico habilitaba a Constantino para ejercer toda su
capacidad legislativa, la que en este sentido lleg a ser, en verdad, omni
potencia. El deredro pblico romano, con su divisin tripartita inici
una nueva oportunidad, y por ese medio el emperador pudo cumplir su
papel de guardin, tutor o en verdad "obispo". Si Cristo era "com o el
Padre" o "idntico al Padre" eran para l cuestiones puramente "inter
n as" y los obispos deban ocuparse de esos temas claramente reserva
dos a ellos. Constantino nunca fue un telogo ni pretendi serlo: este
estricto problema teolgico era para l "ein Buch mit sieben Siegeln"56
[un libro con siete sellos]. Sus ideas religiosas eran esencialmente primi
tivas y su comprensin del cristianismo estaba lejos de ser clara.S7Como
sea, Constantino fue todo el tiempo un monarca que comprendi que su
m isin era la renovatio Romae y que los cristianos deban estar equipados
para esa tarea. Su xito en guiar a los sinodistas hacia una frmula de
acuerdo slo dem uestra que ellos comprendieron que una "solucin"
de la controversia teolgica era de inters tanto para el Imperio como
para la Iglesia. ste fue solamente otro aspecto de la consonancia de
puntos de vista ya mencionada. El hecho mismo de que se llegara a un
acuerdo en una cuestin tan difcil y delicada -q u e seguramente no ad
m ita un "acuerdo" como toda la historia subsecuente lo demostr bien
claram ente- indicara que la frmula reflejaba exigencias tanto guber
namentales como eclesisticas que requeran que se considerara haber
respecto al culto a D ios", y en el concilio "cada tema recibi el anlisis ms

completo... de m odo tal que no quedara lugar para posteriores debates o con
troversias en relacin a la fe". H. Kraft, op. cit., p. 224, da por sentado que ste
fue un Diktat del emperador, aunque no presenta pruebas para esta afirmacin.
56. A. Heuss, op. cit., p. 457.
57. A. Alfldi, op. cit., p. 20; H. Chadwick, op. cit., p. 125. Sobre su divulgado
retorno al culto del gobernante pagano en Constantinopla en el 330, cfr. J.
Karayannopulos, "K onstantin und der Kaiserkult", en Historia, V, 1956, pp. 341
ss., donde se presentan claramente las diversas opiniones (en pp. 342-344); cfr.
adems F. Winkelmann, "Z u r Geschichte der V.C.", en Klio, XL, 1962, pp. 187
ss., en pp. 234 ss.; y C. Ligota, "Constantiniana", en Joum. of the Warburg and
Courtauld Institutes, XXVI, 1963, pp. 178 ss., en p. 185. Segn H. Kraft, op. cit., p.
153, Constantino se consideraba a s mismo en relacin a la Iglesia "no como un
alumno, sino com o un m aestro".
30 WALTERULLMANN
eliminado puntos de conflicto y disensiones. Esta frmula "deba ser un

eirenicon [un elemento conciliador], y no una fuente de posteriores des
acuerdos".58l mismo no estaba ni capacitado ni en condiciones de captar
la verdadera naturaleza de la disputa, y la misma observacin parece ser
aplicable tambin a los obispos, la mayora de los cuales se hallaban
obviam ente perdidos en los enredados debates.59 La organizacin ecle
sistica de la Iglesia que establecieron los sinodistas en Nicea fue en
los puntos esenciales una adaptacin del sistem a administrativo impe
rial, lo cual es una prueba m s de la eficiente operacin conducida por
Constantino como ioKonoq xcov Kxg.60
La funcin del emperador como tutor o guardin, abundantemente
demostrada en su legislacin, permite la nica conclusin histricamen
te justificable, segn la cual el gobierno de Constantino estaba firme
mente inserto en la tradicin romana y en su constitucin, de la cual una
parte integral era el ius publicum. "Constantino vivi y pens como un
romano. Fue formado por el derecho romano".61 Precisamente esta con
juncin de la constitucin romana con las nuevas ideas cristianas dio
lugar a una situacin enteramente nueva. El mensaje de Constantino a
la comunidad alejandrina en junio del ao 325 marca tonos que bien
pueden sealar la simbiosis entre la Romanitas y la Christianitas. La pri
mera contena la idea de que su gobierno continuaba tradiciones impe
riales romanas: ste es un elemento histrico que permanece en primer
plano; la historicidad se mostr muy palpablemente en la capacidad le
gislativa del emperador para preservar los intereses del status rei Romanas.
Al colocar los sacra y a los sacerdotes cristianos bajo el paraguas del ius
publicum, la Christianitas apareci intrincadamente entrelazada en el te
jido de la constitucin romana.
58. N. Baynes en Cambridge Ancient Hislory, XII, 1939, p. 697.

59. Cfr. E. Schwartz, op . cit., p. 141 s.: "d ie Mehrzahl der Synodalen nach
dem U rteil eines Z eitgenossen von d er theologischen K ontroverse nichts
verstand" [la mayora de los sinodistas segn el juicio de un contemporneo no
entenda nada de la controversia teolgica]. Cfr. tambin H . Berkhof, Kirche und
Kaiser: eine Untersuchung der byzantinischen und theokratischen Slaatsauffassung im
4. ahrhundert (traduccin alemana del holands original), Zrich 1947, p. 93:
todos aceptaron la frm ula del Homoousios "obw ohl niem and etw as damit
anzufangen w usste" [aunque nadie entenda nada de eso].
60. L. Voelkl, op. cit., p. 142, se refiri en este contexto a una Glekhschaltung
[unificacin].
61. Id., Kirchenstiftungen, p. 64. Cfr. tambin H. Schmidinger, art. cit., p. 7.
ESCRITOS SOBRE TEORIA POLITICA MEDIEVAL 31
La clsica concepcin romana del ius pitblicwn fue el instrumento que

cre la simbiosis entre Romanitas y Chrislianitas, como se evidencia cla
ramente en las cartas enviadas inmediatamente despus de Nicea, como
la epstola general a la que ya nos hemos referido. Pero en la reciente
mente mencionada comunicacin a Alejandra pone adems en claro
que el concilio de Nicea, cuya convocatoria fue inspirada por Dios (nutu
Dei, segn la traduccin latina), manifestaba la voluntad divina. Porque
300 o ms obispos haban determinado con sorprendente sagacidad nada
menos que un juicio de Dios (rou 0eo yvcapq = Dei sententia), especial
mente cuando el Espritu Santo hubo penetrado la mente de tantos hom
bres tan altamente calificdqs, haciendo conocer la voluntad divina (tt(v
Geav PoAricriv). Ahora hay un solo Dios y en consecuencia un cuerpo
comn, habiendo sido eliminadas las disensiones y cismas.6* Y otro de
creto muestra que la proteccin divina de los cristianos acta a travs de
la mediacin del emperador: casi no es posible una expresin ms con
vincente de la tesis descendente de gobierno dentro de la simbiosis de
Romanitas y Christianitas, incluso dejando de lado el papel mediador asu
mido por el emperador en persona.6263 N o puede haber duda de que un
sentido histrico marcadamente desarrollado penetr la legislacin de
Constantino.64Este aspecto constitucional de sus decisiones permite cam
biar la historiografa de Constantino y descartar las afirmaciones emo
cionales y moralizadoras, pero histricamente irrelevantes, para que
ocupen su lugar consideraciones estrictamente racionales y legales. s
tas, sin em bargo, prueban am pliam ente que es errneo atribuir a
Constantino funciones sacerdotales o cuasi-sacerdotales,por ms que el
62. H .-G . O pitz (ed.), Urkunden zur Geschichte des arianischen Streites
(= Athanasius Werke, III, I), Berln 1935, no. 25.
63. Cfr. la Constitutio en H. Dorries, no. 138, quien seala: "Eigenartig, aber
Konstantinzuzutxauenist der Gedanke, daf der CHrist durch Gott geschtzt weiden
wird, aber unter Vemtttlung der Staatsordnung..." [Curioso, pero se debe atribuir
a Constantino la idea de que el cristiano ser protegido por Dios, pero a travs de la
mediacin del orden estatal...]. No pienso que haya algo "peculiar" en esto: la fun
cin del gobernante como guardin en conexin con el manejo del derecho pblico
difcilmente poda conducimos a otra perspectiva, especialmente cuando se tienen
en cuenta todas las implicaciones del tema descendente de gobierno.
64. Acertadamente sealado por H. Dorries, en no. 103: C. Th., XV. 1 4 .1 y 2.
Cfr. tambin ibd., XV, 14. 3: "Q uae tyrannus contra ius rescribsit non valere
praecipim us..." [Ordenamos que carece de validez lo que el tirano haya dis
puesto contra el derecho].
32 WALTER ULLMANN
ethos en Oriente podra haber sugerido dicha atribucin para la que no

hay pruebas en el remado de Constantino, gobernante de la estirpe ro
mana tarda, para quien el ius todava era la norma y gua de sus accio
nes de gobierno,
La simbiosis de Romanitas y Christianitas es la que comienza a impri
m ir su sello al desarrollo de la mitad oriental del Imperio. Esta simbiosis
iba a ser el soporte del Imperio bizantino en el milenio siguiente. Fue
una simbiosis que no era cesaropapismo obizantinismo, como con tanta
frecuencia se la etiqueta errneam ente, porque tena profundas y arrai
gadas races en el terreno histrico-legal: la Romanitas, persistentemente
proclam ada a voz en cuello com o el punto central de todas las m edi
das de gobierno de Bizancio, fue poco m s que la enftica insistencia
en continuar la constitucin im perial romana, y ninguna otra parte de
esta constitucin fue m s im portante que el ius publicum de antigua y
distinguida alcurnia. La esencia del gobierno bizantino consisti en
absorber sin esfuerzo alguno la Christianitas en el histricam ente con
dicionado derecho constitucional.65
C on todo, exactam ente las m ism as dos nociones de Romanitas y
Christianitas tambin com enzaron a ser corrientes en O ccidente cuan
do, en la poca de los francos, Europa lleg a asum ir su identidad y
naturaleza propias, aunque entonces se les atribuy una connotacin
com pletam ente diferente. En el O ccidente medieval la Romanitas no
era comprendida -e n oposicin al O riente- histricamente, sino sobre
todo eclesiolgicamente. Debido a que Occidente recibi su Christianitas
en gran medida, si no en forma exclusiva, de la ecclesia Romana, surgi
una fusin de Romanitas y Christianitas: un cristiano eTa un romano, como
lo establecen muy claramente las fuentes (legales, litrgicas, doxolgicas,
etc.) hasta el siglo XIV, En prim er plano en Occidente se hallaban la fe, la
65. La pregunta tantas veces formulada de por qu en Oriente la Iglesia

perm ita las excesivas intervenciones del gobierno, se basa en una falsa prem i
sa. Cfr. por ejemplo, H. Berkhof, op. cit., p. 83, que pregunta cmo la Iglesia
poda tolerar transformarse en una "D ienerin des Staates" (sirvienta del Esta
do]. E sto era el bizantinismo que significaba "die unkritische, gehorsame und
segnende H altung" [la actitud acrtica, obediente y bendecidora], que caracteri
z a la Iglesia en Bizancio. El presente bosquejo ha tratado de dar una explica
cin d e la situacin sobre bases histrico-legales. Que hubo oposicin posterior
al esquem a, de todas formas m uy explicable histricamente, ha sido demostra
do po r H. G. Beck, "Vom Staatsdenken der Byzantiner", en Sitzungsberichte der
Bayrischen Akademie, phil.-hist. Klasse, 1970, fase. 2, pp. 36-38.
religin/ la Chrislianitas que, por cierto, en muchos aspectos fundamen

tales dieron form a, si no crearon, la historia de Europa Occidental en la
Edad Media. En Oriente, en Constantinopla, la historia y la continuidad
histrica del Imperio, fueron la cuestin central: la constitucin del Im
perio otorgaba un espacio vital para la Christianilas. El papel que en Oriente
cumpla la historia, fue reemplazado en Occidente por la fe. En Oriente lo
que importaba en primer lugar era la Romanitas, mientras que en Occi
dente era la Chrislianitas. En Oriente, "R om a" y "rom ano" eran nociones
histricas, de all la nueva Rom a com o continuacin histrica de la
(antigua) Rom a, y el emperador, el a'roKprcop (soberano autcrata] y
vice-regente del TcapPaaiXev x a i TtavxoKpnop [emperador soberano
y todopoderoso], un sucesor de los emperadores romanos que se lla
maba a s m ism o paaiXeu xwv 'P w jiaiu v , cuya coronacin de manos del
patriarca era de carcter meramente declaratorio. En Occidente, "Rom a"
y "ro m an o " eran nociones eclesiolgicas: de all la fuerte esencia
eclesiolgica del Imperator Romanorum occidental, cuya coronacin de
manos de su creador, el pontifex Rotnanus, era constitutiva: y estas nocio
nes en sim ism as no tenan nada que ver con la historia. Y en los diferen
tes significados de estas nociones de Romanitas y Chrislianitas residen
algunas de las diferencias bsicas entre Constantinopla y Roma, entre
Oriente y Occidente en la Edad Media: diferencias que al menos en parte
fueran el legado de Constantino el Grande.6*6
66. Cfr. W. Ullmann, A Short History o f the Papacy in the Middle Ages, T ed.,
Londres, 1974, pp. 23 s., 3 2 ,8 5 ,1 5 5 ,3 3 0 . Es una tarea urgente someter las decla
raciones oficiales y no oficiales de Constantino a un riguroso anlisis en cuanto
al tema o asunto, estilo, semntica y sintaxis, a fin de rastrear la paternidad de
las ideas expresadas. Afirmar, como tan frecuentemente se asevera, que l mis
mo redactaba sus edictos, etc. (Le. que eran sus propios Diktat) no es realista, por
no decir ingenuo. Es necesario rastrear los numerosos indicios religiosos de sus
leyes por lo m enos para descubrir sus orgenes en la literatura cristiana prece
dente. La com posicin personal de su cancillera hace tiempo que debera haber
sido objeto de investigacin. A. Ehrhardt, art. cit., Z.R.G., Rom. Abt. LXXII, 1955,
pp. 154 s., fue uno de los primeros en darse cuenta de estas carencias. Un exa
m en exhaustivo podra convenientemente comenzar con una investigacin del
pequeo nmero de escogidos nolarii con los que se rodeaba Constantino, cfr.
para esto F. Dolger, Byztmtinische Urkundenlehre, Munich, 1968, p. 59.
Reflexiones sobre el Imperio medieval1
i es cierto que todo anlisis historiogrfico que se precie aspira a

S lograr una mejor comprensin de los sucesos o de las instituciones
del pasado, el tema que se desarrolla a continuacin no necesita justifi
cacin alguna. Ya que en todos los mbitos se da por sentado que el
Imperio medieval constituy dentro del perodo medieval central una
entidad histrica que con su influencia model en gran medida e l desti
no de muchas regiones europeas, fundamentalmente en la Europa cen
tral, oriental y meridional y en menor grado en la Europa occidental. No
se requiere un esfuerzo particular para comprender la gran atraccin
que la vasta extensin del Imperio medieval, cuyo ncleo era absoluta
mente alemn, puede fcilmente ejercer sobre mentes susceptibles al
punto de vista de que el presente debe continuar el pasado. Durante
exactamente un siglo existi entre los historiadores alemanes una obse
sin casi morbosa por el Imperio medieval, no, sin embargo, en su mar
co puram ente histrico, sino en su relacin con la Alemania moderna.
Por qu raznlos historiadores alemanes debatieron tan acaloradamente
la cuestin de si la poltica imperial medieval fue justificada o no? Des
pus de todo, el Imperio medieval ha es tado muerto en realidad prc tica
mente durante ms de 600 aos: Por qu debera provocar entonces tanta
conmocin, tanto examen de conciencia, tanta historiografa emocional?*
* "Reflections on the M edieval Em pire", en Transaclions o f the Roya! Historieni

Society, fifth series, 14, London, 1964, captulo III. (Traduccin: M arcelo A.
Barbuto. Revisin: Gustavo D. Corbi.)
36 WALTER ULLMANN
Nada parecido a este fenmeno, ni siquiera vagamente, puede encontrar

se en la historiografa inglesa o francesa.
No carece por cierto de inters notar el momento y la ocasin que
vieron surgir el problema del Imperio medieval. Debemos tratar de lle
var nuestras mentes a mediados del siglo XIX cuando Alemania todava
no exista com o una unidad poltica. Estamos en la afortunada posicin
de fijar el com ienzo del intenso conflicto existente entre los historiado
res alemanes en el ao 1855, cuando apareci el primer volumen de la
Geschichte der deutschen Kaiserzeit [Historia de a poca imperial alemana] de
Wilhelm Giesebrecht. La obra, que fue reeditada en numerosas ocasiones,
estaba dirigida a los alemanes en quienes haba que despertar un sentido
histrico y para quienes la gran poca imperial deba ser el leitmotiv en su
bsqueda de la unidad alemana. El tema del libro, nos adelanta el prefa
cio, es el perodo en el cual la voluntad, la palabra y la espada de los
emperadores alemanes decidan el destino de Occidente; ellos asegura
ron a la nacin alemana una influencia dominante en el mundo que iba a
durar por siglos. El Imperio medieval deba ser tanto la gua como tam-
bien el objetivo ltimo de la nacin alemana.
Cuatro aos ms tarde Heinrich von Sybel, el discpulo de Ranke, desa
fi severamente las afirmaciones de Giesebrecht. La tesis de Sybel afirmaba
que la falta de unidad de Alemania era precisamente la consecuencia del
Imperio medieval: la poltica implementada por los emperadores fue de
sastrosa para la nacin alemana, porque disip las energas de la nacin
en sus campaas en Italia y dilapid su riqueza en intentos de coloniza
cin en la Europa oriental; perseguan un fantasma que no tena bases
tangibles en la propia nacin alemana. En esa medida Alemania qued
bien atrs de Inglaterra y Francia, pases unidos haca ya largo tiempo y
completamente desarrollados en su aspecto constitucional. Tomar el
Kaiserzeit [la poca de los emperadores] com o gua significaba invitar a
los alemanes a resucitar y perpetuar un desastroso pasado.
Juliu s Ficker, el gran historiad or del derecho y diplom tico de
Innsbruck, rebati el punto de vista de Sybel. La controversia entre l y
Sybel, su colega de Munich, aunque revestida de trminos histricos, se
. desarroll en un tono de aspereza y animosidad difcilmente superables,
adoptando un sabor abrumadoramente poltico.1El partido de Sybel fue
1. L os n u m ero so s e scrito s d e S y bel y F ick er fu eron ed ita d o s p o r F.

S ch n e id e r, U niversalstaat oder N ationalstaat: M achi and Ende des Ersten
Deutschen Reiches: Die Streitschriften von Heinrich von Sybel und / ulitis Ficker,
por cierto favorecido por los acontecimientos entre 1870-71, y debe sealar
se que desde entonces el punto de vista de Ficker pas a un segundo plano.
Pero desde el final de la Primera Guerra en adelante los frentes en la
his toriografa comenzaron a cambiar visiblemente: desde los aos 20 hasta
el colapso de Alemania en 1945 el tema dominante fue el de la justificacin,
por no decir el de la glorificacin, del Imperio medieval como la expresin
poltica de la nacin alemana que haba creado y dominado a Europa.
As com o una vez e l Im perio lider hegem nicamente a Europa bien
podra la moderna Alemania ser quien dominara hegemnicamente a la
moderna Europa. Las polticas imperiales en Italia y en Oriente dejaron
de ser objetos de crtica, para ser vistas como ejemplos memorables pro
pios de estadistas. El Segundo Imperio, fundado por Bismarck, apareca
como una etapa hacia e l Tercer Imperio.*2 Karl Brandi rindi un especial
tributo a Ficker por haber reconocido el fatdico eje norte-sur en la Edad
Media com o una necesidad europea.3
Es posible citar cantidad de historiadores alemanes para demostrar
en qu grado la historiografa haba sido captada por la adulacin al
Imperio medieval. Se pueden reunir nombres de gran reputacin como:
Johannes Hallen Heinrich von Srbik, Fritz Hartung, Philipp Hiltebrandt,
Hermann Gncken, Albert Brackmann, Otto Westphal y muchos otros,
de ninguna manera todos seguidores del rgimen. Para Haller el some
timiento de Italia y la fundacin del Imperio romano-germnico fue un
"hecho poltico que sigue siendo el ms esplndido de nuestra nacin
hasta nuestros das".4 Para Srbik la tarea imperial consisti en la misin
del emperador de preservar la paz mundial: la fe alemana en el Imperio
es eterna.5 "C on inconmensurable orgullo nuestra nacin puede mirar
Innsbruck, 1941. Para G iesebrecht (O rdnarus en Knigsberg y, desde 1861,

en M unich), cfr. Allg. Deutsche Biogrnphie, XLIX, L eipzig, 1908, pp. 341-349;
para Sybel (O rdinarius en M unich hasta 1861, luego en Bonn), ihd., LIV, pp.
645-667; para Ficker (el fundador del sem inario histrico), cfr. Oesterr. Biograf.
Lexicn, I, G raz-C oiogne, 1957, pp. 309-310,
2. Cfr. tambin Heinrich Ritter von Srbik, "D ie Reichsidee und das Werden
deutscher Einheit", Histlorische] Zeitschlriftl, CLXIV, 1941, p. 470.
3. Cfr. F. Schneider, Die neueren Anschauungen ie r deutschen Hstoriker iiber die
deutsche Kaiserpolitik des M itteblters, 6 a edicin, Weimar, 1943, pp. 51 ss.
4. J. Haller, Die Epochen der deutschen Geschichte, Stuttgart, 1927, p. 53.
5. Hist. Zeitsch., CLXIV, p. 460. Al ser un historiador profesional, estaba obli
gado a enfatizar los elementos cristianos y romanos del Imperio. Este nfasis le
38 WALTER UIXMANN
s u g ra n p a sa d o im p e ria l y e sp e ra r c o n fia d a m e n te e n e l fu tu r o ", c o n fe s a

b a A lb e rt B ra ck m a n n .6 H e rm a n n O n c k e n , e l n s to r d e lo s h is to ria d o re s
a le m a n e s , d e c la ra b a q u e e l Im p e rio c o n stitu y la p rim e ra e ta p a d e la
v o c a c i n ( Berufung ) h is t ric a m u n d ia l d e lo s a lem a n es, q u ie n e s, p o r h a
b e r ab ra z a d o e l u n iv e rs a lis m o , s e h a b a n tra n sfo rm a d o e n lo s ld e re s d e
u n a E u ro p a q u e d e b a e sta r e n d e u d a c o n e llo s.7 A . O . M e y e r s o ste n a
q u e la id e o lo g a im p e ria l h a b a s id o e l n e x o u n ifica d o r d e la n a c i n a le
m a n a , y fu e e lla la q u e h a b a d e sp e rta d o e n lo s a lem a n es la c o n c ie n c ia
d e s e r u n H errenvolk 8 [p u e b lo d e se o re s].
E s im posible evad ir la sospecha d e que u n a gran p arte d e la historiografa
alem an a h ab a en jaezad o la h istoria c o n u n d efin id o p ro g ram a poltico,9 d e
. vali severas crticas por parte de G. Krger, Um den Reichsgedanken, ibd, CLX V,
1942, pp. 457-458.
6. A. Brackmann, "D er Streit um die deutsche Kaiserpolitik", Velhagen und
Klasings Monatshefte, XL1II, 1929, pp. 443-444. Para Brackmann (Ordinarius en
Berln hasta 1929, luego Director de los Archivos estatales prusianos), cfr. Neue
Deutsche Biographie, II, pp. 504 ss. Recibi una alabanza especial por su celo en
haber mantenido viva la investigacin histrica durante la impotencia alemana
en el perodo de entreguerra: mantuvo viva la idea histrica de la misin germana
en el Este; cfr. L. Bittner en su recensin (Hist. Zeitsch., CLXII, 1940, p. 618) de la
obra d e Brackmann Crisis und Aufbau in Osteuropa, Ahnenerbe-Stiftung, 1939.
Expres sus puntos de vista en forma inequvoca despus de la rendicin de
Polonia en 1939; cfr. Schneider, op. cit., p. 95.
7. H. Oncken, Nation und Geschichte, Berlin, 1935, pp. 2 5 ,4 5 .
8. Cfr. Schneider, op. cit.r p. 90. Cfr. tambin P. Kirn, "D ie Verdienste der
staufischen K aiser...", Hist. Zeitsch., CLXIV, 1941, p. 261: caracteriza a los
Hohenstaufen por un fuerte Herrenbewusstsein [conciencia de seores]. Estos
puntos de vista son fielmente reflejados por A- Rosenberg, quien con singular
sinceridad declaraba que hoy (marzo de 1940) la tarea es elevar nuevamente a
Alemania a la posicin que le es debida desde los das de los grandes empera
dores sajones y Hohenstaufen; la monarqua medieval hizo de Europa un nico
Estado, y ahora existe un grandioso renacimiento de esa idea, Tradition und
Geschichte, M unich, 1943, pp. 364-368, cfr. tambin p. 273.
9. Para una yuxtaposicin del Prim er Reich con el Tercero, cfr. H. Aubin,
"Vom Aufbau des mittelalterlichen deutschen Reiches", Hist. Zitsch, CLXII, 1940,
p. 480, y G. Krger, ibd., CLXV, p. 460. Para un punto de vista m s reciente,
nostlgico del imperium mundi medieval, cfr. A. Beigstraesser, "Deutsche Einheit",
Vierteljahrshefte fiir Zeitgeschichte, III, 1955, p. 336; cfr. tam bin H. J. Kirfel,
Weltherrschaftsidee und Bndnispolitik, Bonn, 1959, pp. 16 y 28.
que la historia se haba convertido en la doncella de la poltica y de que se

utilizaba la historia con un pronunciado sesgo poltico. El problema rela
tivo a si el Imperio, considerado como una institucin histrica que fun
cionaba en el espacio y en el tiempo, pudo o debi servir como modelo, no
pertenece propiamente al historiador. Es necesario cortar el vnculo entre
historia y poltica tratando de considerar el Imperio en su marco histri
co. Este procedimiento tambin eliminara todos los vicios de los juicios
morales que abren las puertas a una evaluacin puramente subjetiva -o
nacional-, algo que la historiografa seria haba deseado desde hace tiem
po ver relegado al museo de antigedades. Lo que aparece como necesa
rio es una explicacin, una respuesta a la pregunta: por qu, dadas las
premisas histricas, los emperadores medievales llevaron a cabo las pol
ticas que hicieron? No hace falta una justificacin o condenacin, esto es,
juicios basados en una visin retrospectiva y por lo tanto fuera de los
trminos de referencia del historiador.
El intento de explicar el Imperio y la poltica de los emperadores hace
imperativo un anlisis de cmo surgi realmente esta entidad y sus go
bernantes. En todo el estrpito de la voluminosa literatura alemana en
contraremos sorprendentemente pocos intentos de volver a las propias
races del Imperio. Es como si la divinidad hubiera preordenado que el
Imperio deba estar en manos alemanas. Pueden haber existido pocas
otras instituciones que exhibieran vnculos tan tenues con el perodo
antiguo como el Imperio romano en la Edad Media, pero sin embargo
tanto se lo proclam en todas partes como el descendiente directo del
antiguo Imperio romano, que ste se convirti de ese modo en su gene
rador involuntario. Existen lazos objetivos e histricos entre el antiguo
Imperio y el medieval? Existi, sobre la base de una realidad objetiva,
algn indicio de que uno fuese la continuacin del otro?10
Cmo y por qu, entonces, surgi una institucin como el Imperio
medieval? Responder esta pregunta obliga a quien la formula a centrar
su atencin en el material histricamente disponible, y aqu salta a la
vista el hecho obvio de que existi en efecto una continuacin directa
del antiguo Imperio romano en la estructura del Imperio bizantino, el
10. Incluso F. Dolger, Byzanz und die europiiische Staaienwelt, Ettal, 1953, p.
289, no pudo menos que decir:" Von Seite des fr&nkischen Hofes ist die Schpfung
des westlichen Kaisertums der Ausdruck eines ererbten dynamisch-politischen
Sinnes" [Por parte de la corte franca la creacin del Imperio occidental es la
expresin de un heredado sentido dinmico-poltico].
40 WALTER ULLMANN
cual nunca haba perdido su continuidad histrica y gentica con la

antigua Rom a a lo largo del m ilenio de su existencia. Afirm ar esta pe
rogrullada, sin em bargo, es m eram ente expresar de una forma mucho
ms acentuada el problem a del Im perio Occidental: aunque el Im perio
bizantino era el verdadero descendiente de Roma, cmo y por qu
pudo surgir en Occidente otra entidad que no slo reclamaba precisa
mente las mismas races romanas, sino que tambin, en virtud de dicho
reclamo, se consideraba a s m ism a el nico Imperio romano legtimo,
con la consecuencia de que Bizancio fue despectivamente devaluada
como un reino de los griegos o, en el mejor de los casos, como un imperio
de los griegos?
En efecto, el Im perio bizantino proporciona la clave para una mejor
apreciacin del problema del Im perio medieval. En el Imperio bizanti
no, la antigua concepcin romana de un imperio universal haba absor
bido la concepcin universalista cristiana. Helenismo, Romanismo y
Cristianismo se haban soldado en un todo indivisible. El emperador, el
autokrator, a quien la divinidad le haba otorgado el gobierno del orbis
romano y cristiano, era interna y externamente el nico monarca autno
mo. Internamente, todo lo que afectara al Imperio era preocupacin del
emperador, lo que significaba, dado que la Cristiandad se haba trans
formado en una parte integral del organismo gubernamental, que las
cuestiones eclesisticas deban ser finalmente dirimidas por el empera
dor en persona; externamente, debido a que el Im perio era de carcter
mundial, universal en todos los aspectos, no poda haber ningn otro
gobernante que pudiera legtim am ente pretender ser el dominus mundi
[seor del mundo]. Ambos aspectos son vitales para comprender el
Imperio occidental.
La autonoma jntem a se expresaba por sobre todo proveyendo a sus
sbditos de funcionarios eclesisticos adecuados y suministrndoles
doctrina ortodoxa. Debido a que el dogma y la maquinaria del organis
mo eclesistico se encontraban dentro de la nica jurisdiccin del empe
rador, en Occidente apareci su gran oponente: el papa en Roma. En
virtud de su funcin petrinolgica, neg la funcin m isma del vice-re-
presentante imperial de Dios en la tierra, cuya tarea era aprender, no
ensear. El prim er desafo papal contra Bizancio en la segunda mitad
del siglo V termin tambin en el prim er cisma. Ya que los papas eran
sbditos del emperador, su oposicin al derecho del emperador para
legislar sobre cuestiones que eran responsabilidad del papa era equiva
lente a alta traicin, a una laesio divinae majestatis [lesin de la majestad
divina] en la persona del emperador. Por otra parte, los papas se habran
ESCRITOS SOBRE TEORIA POLTICA MEDIEVAL 41
olvidado de su funcin si no hubieran extendido su reclamo petrinolgico

hacia Oriente: un papa que voluntariamente aceptara las normativas
organizacin ales y doctrinales del emperador hubiera perdido su dere
cho a ser el sucesor de san Pedro.
Gregorio I se dio cuenta con perspicacia de que impulsar las pretensio
nes papales en Oriente no slo era peligroso sino tambin intil. Poda ser
lamentable, pero el gobierno bizantino era inalterablemente impemiea-
ble al verdadero estado de la cuestin. De all, que hiciera penetrar en la
abandonada regin occidental la misma idea que encontr en Bizancio
una barrera impenetrable, a saber, la idea de la primaca de la Iglesia
romana. Lo que la Iglesia romana no pudo conseguir en Oriente, ms
aun, lo que expuso a los papas a ser acusados de traicin, poda ser
impulsado en Occidente hasta lmites insospechados. Su habilidad de
estadista extraordinario le permiti a Gregorio I llevar a cabo una polti
ca de bi-furcacin: una horqueta hacia Occidente donde se podan tocar
todos los acordes sonoros del tema Leonino-Gelasiano y otra horqueta
hacia Oriente donde hbilmente se le restaba importancia al mismsimo
tema. Mientras Roma siguiera siendo parte del Imperio, no haba posibi
lidad de desplegar el primado romano con todas sus potencialidades. Por
ello, dos cam inos quedaban abiertos para conseguirlo: o los papas de
jaban fsicam ente Roma, o la ciudad m ism a de Roma se apartaba de la
estructura del Im perio. Durante m uy breve tiempo, Gregorio II tuvo
en cuenta la prim era alternativa, pero luego la descart. Adoptar la
segunda alternativa significaba separar del imperio un territorio que
se vala por s mismo, que con el tiem po llegara a ser el Estado papal.
El mecanismo por el cual se llev a cabo esta escisin de una parte
del cuerpo del Imperio romano fue proporcionado por el Constitutum
Constan tini, segn el cual el asentamiento del gobierno en Constantinopla,
y su ascenso a la condicin de capital, se debi al consentimiento y vo
luntad de los papas. Debido a que Silvestre no deseaba usar la corona
que le ofreci Constantino, ste la llev a Constantinopla, pero si el papa
as lo hubiera querido, l m ism o podra haber llevado la corona: la co
rona, el snbolo fcilmente reconocible del verdadero poder imperial
de Roma, estuvp en Constantinopla durante el tiempo que los papas lo
consintieron. La creacin del estado papal en 754-756 fue, sin em bar
go, slo un prim er paso del papado hacia su completa separacin de
Bizancio, que condujo al segundo paso, la transferencia de la corona de
Constantinopla a Roma para culminar en la coronacin de Carlomagno:
ste, el acto final en la trama, fue dirigido primordialmente, si no ex
clusivam ente, contra Bizancio.
42 WALTER ULLMANN
Es importante recordar este punto, porque este proyecto original pro

porciona uno de los factores constantes en la historia del Imperio occi
dental. El segundo factor constante se relaciona con el papel creativo del
papa: sin una activa participacin papal nunca hubiera existido un em
perador romano en Occidente a quien, adems, su creador le encomen
d tareas especficas. Nunca hubo u n imperio autnomo enO idente:
la intervencin del papa fue vital e indispensable. La dignidad imperial
en Occidente presupona la aceptacin d e ja funcin y del papel papales.
El tercer factor constante - y aqu las concepciones papal y bizantina eran
idnticas- se refiere al carcter universal del dominio del emperador ro
mano. Teniendo en cuenta este tercer factor el Imperio occidental asumi
su propia naturaleza ante Bizancio y el papado.
Sera bueno que tuviramos presente que la idea de un Im perio ro
m ano en Occidente fue exclusivam ente el fruto intelectual del papado:
fue un ingenioso mecanismo para liberar al papado de los grilletes del...
verdadero Im perio romano y para preparar el camino para estab lecer
el prim ado romano en Oriente, creando su propio emperador que no
podra ser otro que un emperador romano. La creacin artificial de
este nico em perador romano que no tena races en la historia, pero s
las ms fuertes en las ideas papales, fue uno de esos actos que no es
fcil encontrar, propio de un estadista. Aunque Carlomagno permane
ci ajeno a todas estas especulaciones, la dinmica iniciativa del papado
asegur la consiguiente victoria de la idea papal de un Imperio rom a
no. No es necesario describir aqu en detalle las etapas por las que esta
idea, a travs de los sucesos de los aos 816, 823, 850 y 875, lleg a
tener xito. La coronacin de Otn I en 962 continu lo que ya se poda
denominar una tradicin fctica y conceptual. El hecho indiscutido fue
-e n O ccid ente- que slo el papa era el adm inistrador legtimo de la
corona imperial, un punto de vista elocuentemente expresado en el
mensaje de Luis II a Bizancio;11 la idea consista en que esta funcin
imperial conferida por el papa era la misma que estuvo encam ada en
el antiguo em perador romano, es decir, universalidad de dominio, y a
11. Para ms detalles, cfr. YV. U llm ann, Growth o f Papal Government in the
Middle Ages, 2" edicin, Londres, 1962, pp. 216 ss. Para Otn I como "Imperator
Romanorum et Francorum", cfr. Mlonumenta] Glermaniae] Historica], Diplomata,
1, pp. 3 1 8 ,3 2 2 ,3 2 4 , 326, 329; Romanorum imperator, ibd., p. 346 (Die Urkunden
der deutschen Knige und Kaiser, ed. Th. Sickel, l, Hanover, 1884, pp. 4 3 2 ,4 3 6 ,
439, 441, 443, 473).
ESCRITOS SOBRE TEORA POLTICA MEDIEVAL 43'
esta universalidad romana se agreg la idea cristiano-papal de univer

salidad. Desde el ao 962 el Imperio fue tanto romano como cristiano, es
decir, romano en un doble sentido. Para Occidente, el Imperio en Bizancio
haba descendido a un m ero reino de los griegos que, al no aceptar el
principio del prim ado papal, no era rom ano y por consiguiente real
mente hertico.12
La diseccin anatmica del Imperio medieval nos debera permitir
ver al emperador de la forma en que l era visto por su creador, el papa.
Como resultado de la rivalidad con Oriente hubo continuos intentos por
afirmar la universalidad de una manera prctica, y la manera ms con
vincente de hacerlo fue ensanchando las fronteras de un reino puramen
te germnico: despus de todo, los Capetos, los reyes nrdicos y luego
tambin los reyes anglo-normandos fueron, desde un pimto de vista real,
los iguales de los reyes germnicos. Pero la universalidad requera la
expansin del reino, para dominar otras naciones:13 de all la denomina
da colonizacin oriental y~ll!ometimiento de los eslavos. En un intento
12. Cfr. los textos citados en Ullmann, op. cit., p. 199 (n. 2), 202 (n. 5), 215,217,
218 (n. 3); cfr. tambin Juan VIII en M.G.H. Ep[istolae], VII, p. 291. Este tema est
tam bin m s tarde claram ente expresado por canonistas, por ej., por Huguccio:
"Q uid ergo de graeculo? Abusive() et sola usurpatione dicitur imperator..." (S-
M ochi Onory, La crisi del sacro Romano imperio, Miln 1951, p. 170) [Y qu pues
del grieguito ? En forma abusiva y slo por usurpacin es llamado emperador]. El
mismo argumento en [Ansbert], Hist. de Expeditione Frederici Imperaloris, ed. A.
Chroust, M.G.H., Slcriptores] Rferum] Gfermanicarum], 1928, pp. 49-50: "Denique
solito fastu dem Graeculus se mendose imperatorem Romanorum, ipsum vero
nostrum serenissimum Augustum non imperatorem Romanorum, sed regem
tantum Alem anniae nuncupavit" [Finalmente, con el slito fausto el mismo
grieguito se denomin mentirosamente em perador de los romanos, pero a nues
tro serensim o Augusto en persona no (lo denomin) emperador de los roma
nos, sino slo rey de Alemania]; el ttulo de Bizancio era un usurpatum vocabulum.
13. ste fue el punto de vista corriente en el siglo IX sobre la esencia de un
emperador; cfr. Notker en Ullmann, op. cit., p. 102, n. 3; Annales Fuldenses, ed. F.
Kurze (M.G.H., S. R. G., 1891), pp. 70,86: Carlos el Calvo "om nem consuetudinem
regum Francorum contemnens Graecas glorias ptimas arbitraba tur... ablato regis
nomine se imperatorem et augustum omnium regum cis mare consistentium
appellare praecepit" [despreciando todo el uso de los reyes francos, juzgaba pti
mas las glorias griegas... dejado de lado el nombre de rey, orden que se lo deno
minase emperador y augusto de todos los reyes existentes de este lado del mar];
Regino de Prm, Chronicon, ed. F. Kurze (M.G.H., S. R. G., 1890), p. 116.
44 WAI.TER ULLMANN
de trasladar la idea universal de gobierno a la realidad, el gobierno imperial

actu como un,catalizador del papadd..
Adems, com o un presupuesto de su dignidad de emperador, un
emperador de los romanos debia tener control sobre los romanos. Qu
clase de em perador rom ano es ste que no ejerce ningn poder sobre
aquellos de los cuales l m ism o se denom ina emperador? De all las
continuas campaas en Italia para imponerse como gobernantes, y tam
bin la de alguna m anera extraa designacin del futuro emperador
com o Rex Romanorum [rey de los romanos], de lo cual no puede citarse
ningn precedente histrico, pero que estaba para sealar un control
fsico efectivo-14 Por otra parte, el ejercicio de algn tipo de control real
sobre los romanos en Italia fue tambin un ttulo contra Bizancio, por
que los emperadores orientales no tenan precisamente ese control y sin
embargo tenan, segn los occidentales, la temeridad de llamarse a s
mismos PaaiXet ttov Ptopairov.
La corona imperial agreg algn poder a los que l en todo caso ya
tena como rey? Con frecuencia se responde negativamente a esta pre
gunta, y no sin razn. Pero parecera que es aconsejable repensarla. Por
cierto, es verdad que la dignidad de emperadu no aada nada a los
poderes reales efectivos, y sin embargo, inmediatamente surge la pre
gunta por qu entonces los germanos desde Otn I a lo largo del pero
do medieval estuvieron tan ansiosos por recibir la corona? Solamente
por una cuestin de cierta dignidad?jRealmente deberamos suponer
que esto constitua un atractivo tal que cada uno de ellos se embarc en
costosas campaas en Italia, que suponan aos de ausencia de Alema
nia, que hacan del establecimiento de un gobierno en forma ordenada
en Alemania una tarea intrincadamente difcil, que ocasionaba tantas
prdidas materiales y de vidas humanas, y todo esto por una cuestin
de dignidad imperial? Creo que los reyes germanos medievales de nin
gn modo eran tan romnticos ni tan poco realistas como para aceptar
-motivos tan quimricos.
La respuesta a esta pregunta ser ms fcil si recordamos las races
gemelas de la universalidad del emperador, romana en el sentido anti
guo y eclesistico. La funcin del emperador como dominus mundi [se
or del mundo] derivaba del hecho de que l era coronado por el papa:
14. Para esto, cfr. Ullm ann, op. cit., pp. 163-164. Para la significacin de este
concepto cfr. Ullmann, Dies ortus impert, en los prximos ensayos en conmemo
racin de Accursius.
la universalidad de dominio del papa se reflejaba en la del emperador-

(Dicho sea de paso, sta es la fuente de la alegora sol-luna.) Esta afirma
cin de universalidad es el rasgo que distingue al emperador de cualquier
otro rey m edieval. Pero la universalidad de dominio no era absoluta
m ente tan carente de significacin com o quizs uno podra pensar.
C o m o rey d e lo s g e rm a n o s, n in g n s a j n , n i un s a li ni un
H ohenstaufen, poda reclam ar universalidad, pero en su funcin de
em perador esta pretensin de universalidad se convirti de hecho en
u n d eb er: Q u papel tan lam en tab le h a b ra rep resentado ante
Bizancio, si el em perador de O ccidente no hubiera afirm ado o al me
nos intentado llevar a la realidad esa pretensin? No habra sido sino
una ridicula m arioneta en el escenario de la historia.
Este deber de afirmar su dominio universal recibi un considerable
respaldo de las antiguas ideas sobre la razn de ser del Imperio romano
dentro de la estructura cristiana. Est la famosa oracin del Viernes San
to que data del siglo V que deca:1516
"Oremus pro christianissimo imperatore nostro, ut Deus et Dominus

noster subditas illi faciat omues barbaras nationes, ad nostram perpetuam
pacem".
[Oremos por nuestro cristiansimo emperador, para que Dios Nuestro

Seor haga que todas las naciones brbaras sean sbditas de l, para nues
tra paz perpetua.]
Est tambin el texto de la oracin durante la misa de coronacin del

emperador, que data de justo antes de la coronacin de Otn I:l
"Deus, qui ad praedicandum aeterni regis evangelium Romanum

imperium praeparasti",
[Oh Dios, que para predicar el evangelio del Rey eterno preparaste el
Imperio romano],
15. H. A. Wilson, The Gelasian Sacramentary, Oxford, 1894, p. 76.

16. Ordines Cormalionis hnperialis, ed. R. Elze (Ponto inris Gemiana Antiqui,
1960) Ordo 11. 9, p. 6.
46 WALTERULIMANN
la cual fue empleada a lo largo de todo el perodo medieval hasta la poca

de Carlos V en 1530. Ambos textos le imponan al emperador el deber de
difundir el cristianismo en forma de actividad m isionera. Notamos que
estos (y otros relevantes) textos m amfegtafrgl'crstiarSffiS'romano y es-
tn manifiestamente ausentes en el ceremonial oriental. Es necesario su
brayar que las misiones de los emperadores alemanes en el este, aproba
das como es comprensible por el papado, tenan tambin como conse
cuencia el establecimiento del dominio imperial en regiones que no tenan
nada que ver con Alemania. La extensin de poder a favor de un reino
puramente germano no hubiera tenido justificacin alguna.17
Las amplias extensiones habitadas por los eslavos en el espacio de la
Europa Oriental continuaban atrayendo la atencin de los emperado
res. Desde la poca de los sajones en adelante se advierte la extensin
del dominio imperial, ya sea incorporando territorios eslavos o transfor
mndolos en colonias vasallas bajo la apariencia de una misin. Hacia
fines del siglo X los territorios anexados eran mucho ms extensos que el
territorio de cada una de las partes que formaban el territorio alemn.18
Estas adquisiciones territoriales no pueden ser disimuladas fcilmente
bajo la apariencia de una misin, ya que, como todos lo admiten, se hizo
extremadamente poco para expandir el Cristianismo entre los eslavos.19
El tratamiento a que fueron sometidos pondra de manifiesto la poca
consideracin por los principios cristianos, aun teniendo en cuenta los
parmetros de la poca.20Lo que haba comenzado, al menos de nombre,
17. Para esto, cfr. J. Kirchberg, Kaiseridee und Mrssion, Berln, 1934, pp. 132-
133. Para el desarrollo de la idea de las cruzadas y las guerras subsiguientes
contra los paganos de O riente, cfr. los instructivos ensayos en Heidenmission
und Kreuzzugsgedanke itt der deutschen Ostpolitik des Mittelalters, ed. H. Beumann,
D arm stadt, 1963.
18. Cfr. A. Hauck, Kirchengeschichte Deutschlands, m , Leipzig, 1924, pp. T I ss.
19. Ibd., III, pp. 628 ss. Segn H. Aubin, Hist. Zeitsch., CLXII, pp. 489 s., la
poltica oriental fue determinada por las amenazas eslavas, mientras que segn
K. Kasiske, "D as Wesen der ostdeutschen Kolonisation", Hist. Zeitsch., CLXIV,
1941, pp. 286 ss., la colonizacin oriental alemana fue el resultado de invitacio
nes de los eslavos enviadas a los alemanes como a los lderes de Europa, quie
nes aceptaron con entusiasmo el llamado por un sentido de deber y de misin.
20. Cfr., por ejemplo, Thietmar, Chronicon, ed. R. Holtzmann, (M.G.H., S. R.
G., 1935), III, 17, p. 118 y p. 119, lnea 26; VI, 25 ss., pp. 304-305; Ruotger, Vita
Brunonis, ed. Irene Ott (M.G.H., S.G.H., 1951), p. 4: "centifida Sclavorum ra
bies barbarorum frendens" [el furor dividido en cien ram as de los eslavos que
ESCRHOS SOBRE TEORA POLTICA MEDIEVAL i7
como una iniciativa misionera se transform hacia el siglo XII, slo en

explotacin y germanizacin ( Eindentschung) bajo el inocuo nombre de
colonizacin. Uno debera preguntarse aqu si haba alguna necesidad de
colonizacin: el reino alemn era en todo caso el ms extenso del conti
nente; estaba todava poco poblado y haba amplias franjas que, aunque
eran perfectamente aptas para el cultivo, permanecan deshabitadas.21 Por
qu entonces colonizar distritos eslavos en el este y asimilar a los eslavos?22
Los colonos alemanes llevaron sus propios hombres, sus propias leyes, sus
propias costumbres, y la aceleracin de esa poltica deriv en una virtual
absorcin de la poblacin eslava en regiones que antes eran puramente
eslavas. Se puede apreciar fcilmente la importancia que Otn I le asignara
al establecimiento del arzobispado de Magdeburgo.
Los esfuerzos "misioneros" deben, sin embargo, ser vistos tambin te
niendo en cuenta como antecedente las misiones orientales bizantinas. La
rivalidad entre Oriente y Occidente estimulaba en gran medida los es
fuerzos misioneros en ambos lados.23 Los ojos de los germanos comenza
ron a dirigirse hacia Rusia cuando embajadores del gobierno de Kiev lle
garon en forma absolutamente inesperada a la corte de Otn para pedir
rechinan de brbaros]; Helmold, Chron. Siavorum, ed. B. Schmeidler (M.G.H., S.

R. G 1909), p. 34, lneas 34 ss.: "iam canes, non homines iudicem ur" [entonces
seam os considerados perros, no hombres]. Algunos ejemplos d e atrocidades en
Widukind, Remm Gestarum Saxonicarum Libri Tres, ed. P. Hirsch (M.G.H., S, R.
G., 1935), II, 20, p. 84; III, 55, pp. 134-135.
21. H. Dannenbauer, citado en Schneider, op. cit. pp. 74 ss., calcula que (dentro
de los lm ites de Magdeburgo, Bolzano, Cambrai y Hambrgo) Alemania tena
en el siglo XI una extensin de alrededor de 300.000 millas cuadradas con alrede
dor de 5 millones de habitantes. El problema de la colonizacin oriental ha ahora
adquirido de nuevo un sabor poltico actual; cfr. W. Schlesinger, Mitteldeutsche
Beitrage zur deutschen Verfassimgsgescli. des Mittelalters, Gottingen, 1961, espe
cialmente pp. 447 ss.
22. R D vornik, The Slavs, their Early History and Civilization, Boston, 1956,
p. 107, sin tomar en consideracin el tema imperial, considera la expansin
oriental de Alemania com o el Drang nach Oslen [el impulso hacia el este], que
segn l se detuvo 1000 arios ms tarde en el Volga en 1942.
23. Esto es correctamente sealado por Kirchberg, op. cit., p. 65. Para la anima
da actividad misionera entre los eslavos llevada a cabo desde Bizancio, aunque
raram ente por el gobierno, cfr. R Dolger, op. cit., pp. 341 ss. Los misioneros
bizantinos no intentaron incorporar las regiones misionadas ni colonizarlas en
viando colonos; cfr. Dolger, op. cit., pp. 263,339-340.
48 WALTER u l l m a n n
misioneros. Que la razn de esto responda meramente a una cuestin de

poltica intema de Rusia puede no haberlo sabido Otn, quien evidente
mente observ el problema desde un ngulo diferente. Seguramente, l
no poda ignorar que Kiev haba sido por algn tiempo el objetivo de las
misiones bizantinas. Por as decirlo, l tom con ambas manos la oportu
nidad que, de todas maneras, no alcanz ningn resultado. El continuado
inters que la Alemania imperial mostraba por Rusia y Kiev es explicable
asimismo por la geografa. Antes de la segunda mitad del siglo XII, el
Imperio occidental no haba hecho pie en el Mediterrneo y el nico cami
no abierto hacia Oriente era el que poda proporcionar una ruta terrestre.
La unin del reino de Sicilia con el Imperio puede entenderse slo si
se evala adecuadamente la siempre activa m otivacin imperial de los
emperadores de Occidente. Bajo el reinado de Enrique VI, hijo de Fede
rico I Barbarroja, el dominio imperial se extendi hasta la ms lejana
provincia del sur europeo ubicada m uy convenientemente en el litoral
mediterrneo. La rivalidad entre Oriente y Occidente se haba transfor
mado en un conflicto abierto y en operaciones m ilitares. M anuel I
Comneno hizo esfuerzos precisos a fin de reconquistar Italia para reali
zar el plan bizantino de dominacin mundial. El plan no era de ninguna
manera tan poco realista com o se lo presenta frecuentemente. Aunque
fue finalmente desbaratado, toc el centro nervioso de la poltica uni
versal romana propia de Barbarroja, y apenas hubo llegado a un acuer
do con el papado en la paz de Venecia se dispuso a atacar a Bizancio.
Nada ilustra mejor la intencin de este emperador que el perentorio re
clamo que le hizo a Manuel, en rimbombantes, ampulosos y sonoros
trminos romanos. La divinidad, deca, le ha transmitido a l la momrchia,
de modo que no slo le perteneca el Imperio romano, sino que tambin
el reino griego deba ser gobernado por l:
"U t non solum Romanum imperium nostro moderamine disponatur,

verum etiam regnum Graeciae ad nutum nostrum reg et sub nostro
imperio gubernari debeat".24
24. Editado prim ero por H,. von Kap-Herr, Die abendlandische Politik Kaiser
Mattuels, Estrasburgo, 1881, Appendix V, pp. 155-156- E l sonoro com ienzo de la
carta se halla tambin en los Anales Stadenses (M.G.H., S., XVI, p. 349, lneas 24
ss.); "P red ericu s... R om anorum im p erator a D eo coronatu s... G raecorum
m oderator(!)..." [Federico... em perador de los rom anos coronado por Dios... go
bernador (!) de los griegos]. l usaba aqu su propia teora de las dos espadas
[Para que n o s lo se encuentre bajo nu estro g ob iern o el Im perio rom ano,

sin o que tam bin el rein o de G recia d eba ser reg id o seg n nuestro co n
sen tim ien to y gobernad o ba jo nu estro Im perio.]
ste fu e e l in ic io d e las h o stilid a d e s d e la o p e ra c i n m ilita r p la n e a d a

p o r B a rb a rro ja p a ra to m a r p o r a sa lto C o n s ta n tin o p la c o n su ejrcito a le
m n ; e l tra ta d o d e A d ria n p o lis (1190) h iz o q u e a b a n d o n a ra s u p la n .25
P ero Barbarroja tam bin ad op t m ed ios m s p acficos p a ra asegu rarse
e l x ito d e l plan: la u n i n e n m atrim o n io d e su h ijo E nriqu e c o n la hered era
sicilian a C o n stan za n o s lo fu e p a ra e v ita r la recu rren te a m en aza b izan tin a
a l Im p erio occid en tal, sin o tam b in p a ra o to rg a r al p od er a lem n u n p ie
firm e e n e l m ar, lo n ico q u e tu vo en ton ces cie rta consecu encia. E n p o s d e
este u n iv ersalism o , n o s lo era n reclam adas en ton ces islas, particularm ente
C e rd e a, co m o p a rte d el territorio im perial, sin o q u e e l v asallaje d e R icardo
I in clu y tam b in a Inglaterra d en tro d e la rb ita im perial, co n el resultad o
d e q u e R icard o d eb i se r u n o d e los q u e d eb iero n pro v eer efectiv a asisten
cia e n e l so ju zg am ien to im p erial d e Francia.26
que, examinada atentamente, parece depender de las opiniones expresadas por

Ju an II, el em perador bizantino, en su carta a Honorio II; cfr. A. Theiner y F.
Miklosich, Monumento spectantia ad imionem ecclesiae Graecae et Romanae, Viena,
1872, pp. 5-6. fr. tambin la respuesta de Federico a la legacin bizantina en
1189: "O m nibus qui sanae m ents essent, constat quia unus est monarchos,
imperator Romanorttm, siut et unus est pater universalis, pontifex Romanus"
(Hist. de expeditione..., p. 50). [A todos los que estn en su sano juicio les consta
que hay un solo monarca, emperador de los romanos, as como tambin hay un
solo padre universal, el pontfice romano].
25. Para ms detalles, cfr. W, Norden, Das Papsttum und Byznnz, Berln, 1930,
pp. 117 ss.; G. Ostrogorsky, Geschichte des bxjznntinischen Stantes, Munich, 1940,
pp. 289-290; A. Waas, Geschichte der Kreuzzge, I, Freiburg, 1956, pp. 192 ss.
26. Cfr. el informe de Roger de Hoveden, citado en Ullmann, op. cit., p. 235,
ltim a nqta; cfr, tam bin la afirm acin de Roger, op. cit., p. 300: Enrique VI
"m andans ei [i.?. Ricardo I] in fide, quam illi debebat, quod ipse terram regis
Franciae hosU.liter rvvaderet..." [Ordenndole a l (es decir, a Ricardo I) por la
fidelidad que le deba, que invadiese con hostilidades la tierra del rey de Fran
cia], Un testimonio independiente proviene de Inocencio III en su carta a Felipe II
(Rlegestfim lnnocmtii iii papae super] Negotio Romoni] [ntperi], ed. F. Kempf (Mise.
Hist. Pontif., XII, Rom a, 1947, no. 64): "...H enricus affirm ans quod te de cetero ad
fidelitatm sibi compelleret exhibendam". [...Enrique afirma que te oblig a que
le des en adelante muestras de fidelidad].
50 WA1.TER ULLMANN
La conquista de Sicilia por Enrique VI hizo del plan de una verdadera

dominacin mundial por parte del imperio romano una cuestin de pol
tica prctica. Despus de la conquista descubri las potencialidades de
casar a Irene, la hija de Isaac, con su hermano Felipe de Suabia, ya que
Irene era legtima heredera del trono bizantino. El matrimonio le provee
ra el medio por el cual se podra demostrar la unidad del nico Imperio
romano: recordamos un plan sim ilar a fines del siglo V l . Pero ste fue
slo el comienzo de los ajustes de Enrique en Oriente. Corto tiempo des
pus apareci en Constantinopla una embajada de Enrique reclamando
la cesin de todas las provincias bizantinas ubicadas entre Dirraquio y
Tesalnica, lo que representaba una gran parte de la pennsula griega.
Tambin reclam que parte de la flota bizantina quedara bajo su mando
para luchar contra los infieles.27Cuando en 1195 tuvo lugar un cambio de
gobierno, una vez ms como resultado de una revolucin palaciega, las
tropas alem anas estaban listas para desem barcar en territorio bizanti
no: el nuevo rgimen le dio a Enrique la excusa para insistir con el ttulo
de propiedad de su cuada. Ahora peda nada menos que la cesin del
Imperio bizantino. Una hbil poltica bizantina, sin embargo, logr de
morar el golpe mortal ofreciendo enormes sumas. Enrique, por su parte,
slo pensaba en posponer, pero no en abandonar su plan.28 Entonces
estaba tambin ocupado precisamente en preparativos militares para la
conquista de la costa norte de frica.29 Sus planes estaban bien hechos:
cuando tanto el rey de Chipre, Amalarico, como Len, el rey de Armenia,
se haban convertido en sus vasallos, el temido cerco al Imperio bizanti
no, debilitado internamente como se encontraba y muy disminuido en
sus riquezas, estaba m uy cerca de ser un hecho. La muerte en setiembre de
1197 de Enrique V I, gobernante de casi todo e l mundo y mulo de
Justiniano, evit la ejecucin del plan.30
27. Para la reaccin bizantina, cfr. Norden, op. cit., p. 126.

28. Ostrogorsky, op. cit., p. 293.
29. Para ms detalles, cfr. H . Tache, Jahrbticher des deutscheii Reiches unter
Hi'inrich VI, Leipzig, 1867, pp. 366 ss.
30. E. y L. Schonbauer, "D ie Imperiumspolitik Kaiser Friedrichs II", Festschri/t
K. G. Hugeimann, Aaen, 1959, p. 554, n. 5: "Z u m Unglck fr das deutsche Reich
starb er viel zu friih". [Para desgracia del reino alemn muri demasiado tem
prano.] Segn Kirfel, op. cit., la tesis de que los Hohenstaufen aspiraban a domi
nar el mundo es sostenida por Ausland [los extranjeros], particularmente por
Roger de Hoveden y Niketas (p. 144). Para una correcta evaluacin de la poltica
El reinado de Enrique VI muestra la completa madurez de la ideologa

imperial que culmina en el intento de conquistar Bizancio. No se puede
poner en duda que esta pre-ocupacin por establecer el dominium mundi
eclips, por no decir que hizo imposible, toda actividad gubernamental
en A lem ania. Tanto la poltica imperial hacia el este como la del sur esta
ban, de hecho, dictadas por el concepto de predominio del Imperio roma
no. Sin embargo, uno no puede resistir a la tentacin de pensar que todo
este complejo de intenciones y ambiciones imperiales, junto a los proble
mas que creaban en Europa, respiraba un aire de artificialidad y de irrea
lidad slo superado por los continuados esfuerzos y los igualmente arti
ficiales dispositivos para enfatizar el carcter romano del Imperio.
Dentro de esta categora se encuentran los numerosos dispositivos y
medidas de im itacin, por no decir de copia, de un nmero de institu
ciones, nom enclaturas, funciones, emblemas, ritos, etc., que se podan
observar "all al otro lad o", en Bizancio. Este proceso de imitacin y de
apropiacin - e l espacio no nos permite entrar en detalles-31 al princi
pio fue un proceso consciente para enjaezar al desprovisto emperador
romano con los arreos extem os de los que visiblemente careca. Esta
rivalidad im itativa fue de hecho el tcito reconocimiento de que el ver
dadero Im perio rom ano poda encontrarse solamente en Oriente: por
qu si no el proceso de apropiacin? Pero, com o suele suceder con fre
cuencia, con el paso del tiempo y por el uso, el modo original de adqui
sicin desaparece de la vista y el artculo apropiado adquiere su propio
rango por derecho propio: se convierte en propiedad. Esto es exacta
m ente lo que ocurri con los "artculos apropiados". Llegaron todos a
ser vistos en el siglo XII como las pertenencias genunas del emperador
occidental, quien actuaba como si l hubiese sido siempre el propietario
de Enrique VI, cfr. J. Rousset de Pina, Histoire de t'glise, ed. A. Fliche y V. Martn,
IX, Pars, 1953, p. 221: "Reprendre la lutte contre 1'empire byzantin... reconstituer
ses dpens la monarchie universelte, telles taient alors les ambitions de Henri
VI. Dj I'encerclement de Byzance se dessinait". [Retomar la lucha contra el
imperio bizantino, reconstituir a sus expensas la monarqua universal, tales eran
entonces las ambiciones de Enrique VI. El cerco de Bizancio ya se vislumbraba.]
Cfr. tam bin S. Runciman, Hist. ofthe Crusades, III, Cambridge, 1954, pp. 108-109.
31. Para ms detalles cfr. W. Ohnsorge, Abendland und Byztmz, Darmstadt,
1958, pp. 1-49,261-287. Cfr. tambin J. Der, "Byzanz und die Herrschaftszeichen
des Abendlandes", Byzantinische Zeitsch, 1 ,1957, pp. 405 ss.
52 WALTER ULLMANN
original.32 La erudicin de los littrateurs apuntal una acentuacin casi

sin precedentes de los elem entos legales, polticos y constitucionales de
origen romano. Incluso las leyes de los emperadores medievales fueron
incorporadas al derecho rom ano, porque los germanos eran los suceso
res de los Csares romanos. V puesto que haba solam ente un dominus
mundi, los dems reyes fueron rebajados a la categora de meros regnli
[reyezuelos] o reges provinciarum333 4[reyes de provincias}. Pero, aunque el
carcter rom ano del em perador era proclamado ruidosamente, nada
poda ocultar el molesto hecho de que entre l y aqul de quien se procla
maba sucesor haba un abism o infranqueable: el real emperador roma
no era en verdad autnomo, y de este rasgo de autonoma careca en
forma manifiesta el em perador medieval. N o nos dejemos engaar p o r'
las apariencias: el em perador medieval fue creado por el papa con pro
psitos especiales; poda ser tambin destituido por el papa.
Es sta -la afirmacin de una dignidad imperial autnom a- la cues
tin subyacente a los conflictos entre papas y emperadores. Puede notarse
un llamativo doble juicio: para ser nombrado emperador, el rey deba
suplicar el favor cipostolicus, tena que recibir favores papales, porque l
no tena derecho a la corona imperial. Su condicin de emperador se de
ba a un divinum beneficium transmitido por el papa,-34saba que de acuerdo
al punto de vista papal tradicional, deba convertirse en un funcionario
encargado de tareas especficas; saba tambin que tena que someterse
a un examen bajo la forma de preguntas y respuestas (scnitmium ) y prestar
un juramentum subditi [juramento de sbdito]. N o haba ni siquiera una
entronizacin cuando reciba la corona imperial, puesto que por qu, en
efecto, debera ser entronizado un funcionario? Cualquiera familiarizado
con el significado simblico de un trono se dar cuenta de la significacin
32. "E r rezipierte alies, w as sich rezipieren liess" (W. Sickel, "D as byzantinische
Krnungsreeht", Byzantinische Zeitsch, VII, 1898, p. 529). [l recibi todo lo que
se poda recibir.]
33. H asta donde puedo ver el trmino regultts fue usado por prim era vez por
Gregorio V il; cfr. su Register (II. 70).
34. Para esto, cfr. W. Ullmann, "Cardinal Roland and Besanon", Mise. Hist.
"Pont., XVI11,1954, pp. 106 ss.; "T h e Pontificate of Adrin IV ", Cambridge Histrical
Journal, XI, 1955, pp. 242 ss.; " ber eine kanonistisehe Vorlage Friedrichs I",
Zeitsch. der Saoigny Stiftungfiir Rechtsgeschichte, Kan. Abteilung, XLVI, 1960, pp.
430 ss. Para el significado general del beneficium, cfr. U llm ann, Principies o f
.Government and Politics in the Middle Ages, London, 1961, pp. 57 ss.
de la ausencia de cualquier tipo de entronizacin: por supuesto, un fun

cionario nunca se sent sobre u n trono.35 En el hecho mismo del rey ale
mn suplicando por la corona im perial se encuentra el reconocimiento
implcito y la aceptacin del punto de vista papal de que slo el papa era
el rgano legtimo mediante el cual poda obtenerse la corona imperial
romana. La coronacin por el papa era algo constitutivo. Y sin embargo,
tan pronto com o el papa le otorgaba la corona y le entregaba la espada, el
smbolo del poder terrenal, despus de haber prometido ser un obediente
filius de la Iglesia romana, apenas terminadas las festividades de la coro
nacin, l afirmaba con la m ayor insistencia ser el verdadero emperador
romano, a quien le pertenecan todos los arreos de su supuesto antecesor.
El elemento inoportuno que haca que en todo esto el papa fuese el punto
de apoyo, que sin l no hubiese surgido desde el primer momento un
emperador rom ano en Occidente y que sin l los germanos no hubieran
podido retener el Imperio romano36 era suprimido con ruidosas afirma
ciones de autonoma, acompaadas por los aderezos del poder hegem-
niro. Vndo esto fue un artificio para crear un alibi y escapar a las conse
cuencias que los papas sacaban de su funcin como dispensadores del
cargo imperial. El punto de vista de los Hohenstaufen de que la corona
cin era una mera formalidad, de m odo que aun antes de la coronacin
el rey posea una imperatura -u n a significativa expresin inventada- y
de que la eleccin del rey de los romanos otorgaba un derecho a la coro
na, no debera engaar a nadie: si la coronacin era una form alidad,
por qu entonces toda la exhibicin de sum isin al papa y el examen
35. Para el trono en el ritual bizantino, cfr. el Lber de Ceremoniis de Constantino

VII, ed. A. Vogt, Pars, 1939, II, 47, p. 2, lneas 14-15. Adems, O. Treitinger, Die
ostromische Kaiser-und Reichsidee, 2" ed., Darmstadt, 1956, pp. 20 ss, 56 ss.
36. La respuesta de Federico a los legados bizantinos en Philppopolis en
octubre de 1189 ilustra la actitud imperial. Dio cuatro razones por las cuales l,
y no el bizantino, era el verdadero emperador romano; cfr. Hisl. de expedilione...
pp. 49-50. Adoptando el razonamiento papal no tuvo escrpulos en decir a los
legados que su seor haba usado "indebitum vocabulum et glorietur stulte
alieno sibi prorsus honore, cum liquido noverit me et nomine dici et re Fridericum
Romanorum imperatorem semper augustum " (ibd., p. 50, lneas 12 ss., cfr. tam
bin el informe del Obispo Dietpold en M.G.H., S., XVII, p. 510, lneas 37 ss.) [un
trmino indebido y se vanagloria neciam ente de un honor que le es absoluta
mente ajeno, pues le consta ciertamente que yo soy llamado de nombre y de
hecho Federico, el siempre augusto emperador de los romanos].
54 WALTER ULLMANN
y confirm acin por ste antes de la coronacin? O eran tam bin me

ras form alidades las reales y am enazantes destituciones? C on la des
titucin n o slo perda su dignidad de em perador sino tam bin su
reinado.37 A pesar de los severos conflictos que sostenan con los pa
pas, los em peradores nunca intentaron abolir la institucin del papa
do: la necesitaban.
H asta aqu, sin embargo, en lo concerniente a la poltica prctica, el
obstculo para el completo despliegue del Imperio romano universal
as como tambin para el despliegue de la universalidad papal era el
mismo: Bizancio. Constantinopla nunca haba abandonado la preten
sin a la universalidad de su dominio. La ruptura final en 1054 slo hizo
obvio en la esfera eclesistica lo que de cualquier modo ya era un hecho.
Pero la importante im plicacin de esto fue el surgimiento de la idea de
las cruzadas menos de veinte aos despus. Gregorio VII llam a la cru
zada para liberar a los hermanos oprimidos en los Santos Lugares, pero
al mismo tiempo tambin declar que su objetivo era Constantinopla: afir
m que las medidas militares buscaban conseguir la unin entre Oriente y
Occidente. Cuando finalmente Constantinopla fue vencida por los cruza
dos en 1204, Inocencio DI exclam que por la gracia de Dios la Iglesia de
Constantinopla haba retomado a su madre, la Iglesia romana, de modo
que exista ahora unum ovile, unus pastor38 [un solo rebao, un solo pastor].
Lo que aparentemente se les haba negado a los emperadores cay en el
regazo del papado, aunque el historiador perspicaz se inclinar a ver en el
resultado de la cuarta cruzada la culminacin de un largo desarrollo.
La historia del Imperio medieval sugiere reflexiones que con sus
implicancias van mucho ms all del propsito de este escrito. Sin embargo,
37. Todo esto, incluso la parafemalia antes de la coronacin, debera ser

comparado con la situacin en Bizancio para obtener un claro panorama de las
diferencias fundamentales entre los dos emperadores romanos. En Bizancio no
haba scrutinium, ni juramento de coronacin, y la coronacin por parte del
patriarca no tena efectos constitutivos, etc.
38. R. N. I., n 113, del 29 de octubre de 1204, y repetido varias veces; tfr. el
Register de Inocencio III, Migne, P.L., CCXIV-CCXV, VII, 203; VIII, 19,24,153; en
VHI, 26, habla de la Iglesia de Constantinopla como que ha renacido a una nueva
juventud: "in novam... nfantiam". Sobre sus negociaciones con Felipe de Suabia
en 1203 (cfr. Const, II, p. 9, no. 8, 7: "Si omnipotens Dominus regnum
Grecorum michi vel leviro meo subdiderit, ecclesiam Constantinopolitanam
Romanae ecclesiae... faciam fore subiectam" [Si Dios Omnipotente sometiese a m
surge una ineludible conclusin: el imperio estaba arraigado en una

pura idea, y lleg a ser y permaneci una ideaTL idea, simple en s
misma, aunque de largo alcance en su impacto,consista en que, por
virtud de su plenitud de poder, l papa tena derecho a crear al empera
dor romano universal en Occidente transfiriendo la corona de Bizancio :
a Roma, de modo de escapar al sometimiento de aquella. Desde fines
del siglo VIII hasta la extincin del Imperio el papa fue el punto de apo
yo, por ms molesto que el hecho fuera para los germanos, quienes se
las arreglaron para convencerse a s mismos (y a gran parte de la poste
ridad) de que el Imperio romano les perteneca por derecho. Nociones
puramente ficticias afectaron profundamente La historia de Europa Oc
cidental, sobre la cual sobresala el espectro de la creacin artificial del
sagrado emperador romano. Su creacin por el papa constituy la res
puesta papal a los objetivos bizantinos: fue el papa quien provey la
estructura, la substancia y el contenido de la dignidad de emperador de
Occidente. Pero este elemento papal universalista actu - y ste es el
punto crucial- como un catalizador estimulante y con el paso del tiempo
adquiri con los alemanes un carcter propio.
El Imperio medieval con todo su reluciente ropaje exterior no poda
dejar de acuar su sello en los alemanes del siglo XIX cuando hubo que
despertar su sentido histrico. Una romntica historicidad, condiciona
da por problemas polticos de la poca, hizo cmodamente caso omiso
de la tenebrosidad del incredibile monstrum, el Imperio medieval, "la
im itacin m s memorable de la historia".*9 He aqu un clsico ejemplo
de la gran responsabilidad social de la historiografa profesional, cu
yos efectos se irradian en los sectores de la plebe m enos ilustrados
histricam ente, siempre dispuestos a extraer un programa poltico de
un hecho supuestamente histrico. No afecta pesadamente a los ale
manes el pasado medieval? No es un legado del pasado medieval el
estancamiento en el desarrollo poltico de Alemania? No es el concep
to tpicamente germano de Obrigkeitsstaat [estado de autoridad] una
demostracin persuasiva de al menos algunos de los efectos de la lamen
table simbiosis entre historia y poltica? Puede el ms agudo de los ob-39
o a m i cuado el reino de los griegos, har que la Iglesia de Constantinopla sea

sbdita de la Iglesia romana]), cfr. A. Frolow, Recherches sur la dviation de la Ve.
croisade vers Constantinople, Pars, 1955.
39. Sickel, art. cit., p. 529.
56 WALTER ULLMANN
servadores evitar pensar que la historiografa alemana tuvo una parte en

la configuracin de la poltica alemana? Profundos interrogantes, por
cierto, pero que se imponen por s mismos a aquellos que reflexivamente
distinguen entre el Imperio y la romntica aureola con la que lo han cu
bierto los historiadores.
Algunas observaciones sobre la evaluacin
medieval del "h o m o n a tu ra lis "
y del " c h ris tia n u s" *
n la evaluacin de la situacin dei hombre en la sociedad me

dieval, se ha puesto quizs muy poco nfasis en el cambio provocado
en el siglo XIII por la adaptacin de temas aristotlicos y, por consiguiente,
naturalistas. Aunque esta adaptacin fue esplndidamente llevada a cabo
por la sntesis tomista, se le pueden sin embargo atribuir consecuencias
de gran trascendencia que afectaron la concepcin tradicional del hom
bre,. Aqu slo nos lim itarem os a considerar algunos rasgos sobresa
lientes que caracterizaron no una evolucin en la filosofa cristiana,
sino una revolucin realizada por las teoras "naturales" del nuevo
Aristteles. Al m ism o tiempo, tambin podran sealarse ios estrechos
vnculos existentes entre la filosofa y la teologa, al momento de hacer
cualquier consideracin del status y de la significacin del hombre
medieval. La posicin antittica del Hambre y el Cristiano no es ms
que la anttesis personalizada de la Naturaleza y la Gracia.
Uno de los mensajes ms esenciales de las epstolas paulinas se re
fiere a la conquista del hombre natural -e l homo carnis- por medio de
la instrum entalidad de la gracia divina, a la cual se accede por la va
del sacramento del bautismo. En consecuencia, san Pablo, y con l todos
los escritores posteriores, tanto telogos como filsofos, atribuyen al
bautismo los efectos de un re-nacim iento: el individuo re-nace, se ha
* "Some Observations on the Medieval Evaluation of the 'Homo Naturalis'

and the 'Christianus'" en: L'homme et son destn, Louvain-Paris, 1960, pp. 145-
151. (Traduccin: Martn EÂlessandro.)
WALTER UULMANN
desprendido de sus caractersticas como hombre natural y se presenta

como una nueva creatura.1 Se trata de una metamorfosis que afecta al
hombre en su totalidad, de modo tal que -puesto que debe vivir an en
esta tierra-, toda su orientacin, perspectiva y existencia ya no estn
determinadas por los postulados inherentes a su naturaleza, sino exclu
sivamente por los postulados que se derivan de su participacin en los
atributos divinos.
Se podra sugerir que la razn por la cual la especulacin filosfica
mdieval ms temprana dirigi tan poca atencin al hombre como pro
ducto de la naturaleza fue porque la escena filosfica estaba totalmente
dominada por las doctrinas paulinas y agustinianas que centraban su aten
cin en el hombre renacido y regenerado. El hombre con sus apetitos y
atributos naturales importaba poco y slo indirectamente era tomado en
consideracin por los filsofos, en la medida en que esos atributos natu
rales deban ser anulados en el christianus por accin de l gracia. De
manera que slo contaba este ltimo y no el hombre de la naturaleza.
Evidentemente, qua [en cuanto] cristiano, su funcin, objetivo y posicin
estn en un nivel fundamentalmente diferente del que tiene como mero
hombre. Qua hombre, el individuo no tiene posicin en la sociedad y slo
merece consideracin como un estadio preliminar al christianus.
En virtud de su re-nacim iento, de su renovatio, el sentido especfico
de la vida terrenal del cristiano est dado por su pertenencia a un cuerpo
no natural: slo en su condicin de cristiano adquiere valor en la socie
dad, que es ese cuerpo creado por Cristo mismo, es decir, la Iglesia. En
consecuencia, l acepta para su vida las normas de esa instancia no na
tural provenientes, metafricamente hablando, desde arriba. La exclusi
va evaluacin del cristiano como opuesto al hombre puede indicar el
camino para explicar la escasa atencin brindada a las biografas en la
Edad M edia; y el material biogrfico existente era estereotipado y, preci
samente por ello, careca del rasgo distintivo de la individualidad; esto
quizs perm itira com prender tambin la escasez de retratos y de re
presentaciones pictricas del hom bre, as com o el vaco existente en la
categora de las belles-lettres: aqu nos encontramos nuevam ente con la
misma ausencia de individualidad que adems nos permitira percibir
1. Cfr. las pertinentes observaciones de H. Schlier: "E l rasgo fundamental de

la vida en la Iglesia es la perm anente negacin del propio pasado, del 'hombre
viejo' y la perm anente dedicacin al futuro que Dios m e ha creado, a mi propio
futuro, al 'hom bre n u ev o '" (Die Zeit der Kirche, Freiburg, 1956, pp. 182-183).
por qu no hubo nunca ninguna doctrina que se acercara, siquiera tmi

damente, al problema de los derechos y deberes del hombre. El descuido de
las pasiones humanas, de los temperamentos e incluso de los elementos
fisiolgicos del hombre, condujo a lo que se podra denominar una mo
notona form alizada y, en un nivel diferente, tam bin explica las
proverbiales deficientes condiciones de higiene en la Edad Media, as
com o la falta de atencin otorgada a la alim entacin y a las habituales
com odidades de la vida y, por sobre todo, el virtual estancam iento de
la ciencia mdica. Acaso la misma denominacin de un hijo ilegtimo
com o m ero filius naturalis no contiene una alusin com parativa in
equvocam ente perceptible?
En resumen, el homo como un todo natural y autosuficiente dentro de
la sociedad no era digno de mucha atencin: s lo era el homo re-natus.
Ello tambin explica por qu las biografas medievales son de tan poco
valor histrico: nos dicen tan poco acerca del hombre mismo que rara
vez nos podemos formar una imagen acabada de l; lo que transmiten
es una evaluacin del hombre como cristiano, es decir, cmo y de qu
m anera tradujo en la prctica su re-nacimiento? Es evidente que con
esta actitud se pierde la individualidad del hombre natural, su sello dis
tintivo: lo que sobresale es una serie de acciones impulsadas por accin
de la gracia, no por motivos humanos sino extrahumanos, es decir, moti
vos que son de un carcter trascendental, que se encuentran fuera de su
naturaleza humana y que, de hecho, intentan conquistarla. En s mismas,
estas acciones contenidas en las numerosas Vitae medievales, permiten
slo indirectamente una reconstruccin de la verdadera y "natural"
personalidad del hombre.
La preeminencia de la orientacin cristocntrica impidi que surgie
ra toda doctrina filosfica que focalizara su atencin en el Hombre como
tal. El individuo en su funcin de cristiano era el punto focal tanto social
como filosfico y, en consecuencia, los criterios de subjetividad resultan
tes de las premisas de la interminable y variada individualidad cedan
ante la objetividad, ya que el status del individuo poda ser determinado a
travs de dimensiones puramente objetivas (por ej.: ordenacin, sacra
mentos, instituciones eclesisticas). Se podra ciertamente hablar de un
proceso social continuo que se despliega de una manera trascendental.
Esta visin tpicamente medieval del Hombre sufri algunas modifi
caciones considerables con la intrusin de teoremas "naturales" en el
siglo XIII. Por cierto, no es casual que Siger de Brabante introdujera,
sobre una premisa genuinamente aristotlica, las formas extremas del
naturalismo, dentro de cuyo recinto la naturaleza del hombre lleg a ser
60 WALTER ULLMANN
el principio determinante, dejando poco espacio para el cristiano. El horno,

concebido sobre lineamientos exclusivamente naturalistas, se convierte
en la medida de la especulacin tanto social y filosfica como teolgica;
la armazn del cristiano se evapora en la escurridiza regin de las im
genes. Desde la exclusiva orientacin centrada en el cristiano en la tem
prana Edad Media, el pndulo haba oscilado hasta el otro extremo de
una exclusiva atencin dirigida al hombre como una unidad, autnomo,
au tosuficiente y, por sobre todo, supremo en su propio derecho, en virtud
de su misma naturalidad.
Es redundante decir que santo Toms logr la sntesis y la reconcilia
cin entre los dos extremos. Quizs no se aprecia adecuadamente que
esta sntesis slo se pudo alcanzar por la introduccin de lo que se pue
de llamar una ley natural ontolgica divinizada, es decir, con la ayuda
de una estratagema que fue provechosa slo mientras se mantuvo una
estricta adhesin a los presupuestos d el m aestro m ism o. La clave
criteriolgica es la dualidad de esta especulacin. El individuo puede
ser considerado tanto bajo el aspecto de H om bre (por naturaleza) como
bajo el de Cris tiano (por la gracia): hay un et-e y ya no un aut-aut. Filos
fica y socialmente, esta sntesis conduce a la emancipacin del Hombre
como Persona, resumida en la significativa nocin tomista de humanitas,
con su carcter completamente autnomo, autosuficiente e independiente
conferido por la Naturaleza, mientras que al mismo tiempo, pero en un
nivel diferente y con diferentes categoras, el christianus, el homo renatus,
tambin mantiene su completa importancia.
La evaluacin realizada por santo Toms del hasta ese momento des
cuidado Hombre de la Naturaleza, como u n ser por derecho propio, con
sus propias facultades crticas naturales y con su propia virtus, pues crea
do por Dios, fuente de toda la Naturaleza, y que por consiguiente, en
funcin de esta m isma premisa, exige la m ayor consideracin posible,
es un paso totalmente revolucionario desde el punto de vista del desa
rrollo filosfico-sorial: rompe por completo con el pasado y abre un nuevo
captulo en la evaluacin que se hace del Hombre, a causa de (y no a
pesar de) ser un producto de la Naturaleza. El hombre se ha emancipado
del olvido al que haba sido relegado por los filsofos de la temprana
Edad Media: la impressio divini htminis in nobis [la luz divina impresa en
nosotros] por medio del instrumento de la ex naturalis inserta (in nobis) [la
ley natural inserta (en nosotros)] permite al Hombre estar en posesin de
los principia naturalia de la accin humana.
Introducido as el dualismo de la manera ms eficaz, ste contena, sin
embargo, grmenes potencialmente nocivos. Pues la orientacin dualista
-n atu ral y sobrenatural- si bien presenta una sntesis aparentemente

armoniosa, puede, no obstante, ser trastornada sin alterar sustancialmente
las premisas sobre las que descansa esta armona. Ello significa que la
sntesis poda -com o de hecho realmente ocurri- retomar a un monismo,
en cualquiera de las dos direcciones.2 Ms significativamente, al nivel
del hom bre, es decir, al nivel natural, el desarrollo origin una penetra
cin cada vez mayor en la esencia de la emancipada y liberada Natura
leza del Hombre, con la consecuencia virtualmente inevitable de que la
orientacin extranatural retrocediera cada vez ms a un segundo plano,
si es que en realidad no desaparece por completo.
- N o hace falta explicitar que esta re-orientacin elaborada por santo
Toms -u n a verdadera Umwertung aller Vierte [inversin de todos los
valores]-pod a producir cambios radicales dentro de la "sociedad natu
ral", es decir, dentro del Estado. Si el Hombre est dotado de su propio
juicio autosuficientebasado sobre los principia mluralia, entonces al con
ju nto de los Hombres, al Estado, tambin se le debe otorgar la misma
distincin; de modo que el Hombre, y con l y por medio de l, el Estado,
aparezcan como entidades autnomas. Es evidente que esto es slo par
cialmente tomista. Lo importante es que a travs de la sntesis tomista,
las tendencias naturalistas que ya estaban latentes recibieron im estmu
lo propulsor. Mientras que antiguamente la funcin del "Estado" estaba
incluida en el plan de la salvacin, de modo que la misma existencia, la
tarea y la raison d'etre del "Estado" eran una cuestin de la Heilslehre
[doctrina de salvacin], ahora el Estado asume su propia vida como por
derecho propi, precisamente como una cuestin de la Naturaleza, de
modo que la existencia, la tarea y la raison d'tre del Estado deben ser
razonadas y formuladas dentro de los lmites de la Natur(rechts)Iehre
[doctrina (del derecho) natural]. Adems, hay un estrecho paralelo con
la dicotom a entre el christianus y el homo naturalis: al primero le corres
ponde la Iglesia y al ltimo el Estado, cada uno autnomo y autosuficiente
en su propio campo. No hacen falta, nuevamente, mayores detalles para
ver en esto un radical alejamiento de la tradicional orientacin teocntrica:
junto a esta ltima y, por as decirlo, firme en su propio terreno, hay una
2. La condena de las tesis tomistas (en especial la de la individuacin) seal

"la crisis de la inteligencia cristiana, sacudida por la invasin en masa del saber
pagano... la reaccin de los hom bres de Iglesia contra la nueva amenaza del
paganism o". F. van Steenberghen: The philosophic novement in the 13th century,
Londres, 1955, p. 103.
62 WA.TKRullm ann
orientacin "natnro-cntrica" que reclama un reconocimiento en su propia

esfera de sus valores "naturales" y que, a su debido tiempo, exigir no slo
igualdad, sino tambin, en virtud de su misma naturalidad, una superiori
dad de sus propios valores frente a los de la sociedad extranatural, la Igle
sia .(La apoteosis dantesca de la civilitas humana o de la universitas humana
-lo s verdaderos antpodas de la civitas sancia de san Bernardo y de la tradi
cional universitas christianorum- es un hito hacia el futuro.
En consecuencia, se puede considerar que el camino hacia el Huma
nismo en sus dimensiones filosfica y cientfica fue abierto por santo
Toms gracias a su emancipacin del Hombre de la Naturaleza. Si bien
sera demasiado sostener que el desarrollo humanstico posterior fue
debido exclusivamente a santo Toms, es verdad sin embargo afirmar
que el papel que l jug en ese proceso no fue nada desdeable. La satura
cin del siglo XTV y especialmente del XV con la orientacin "naturalista"
tampoco fue casual: concentrndose, como es legtimo porque natural, en
el homo, el Humanismo resultante mostr el considerable progreso rea
lizado en la penetracin de los misterios de la esencia de la Naturaleza del
Hombre (y del universo): la intensa concentracin sobre el hasta entonces
no reconocido homo naturalis, dio como resultado una cristalizacin de la
personalidad humana, que en s misma slo estimul la indagacin en
la com posicin interna del hombre natural. Por qu, se podra pregun
tar, en la literatura, el arte, la poesa o la pintura, etc. el Quattrocento
muestra una diferencia tan marcada respecto de los siglos inmediata
mente anteriores? Por qu slo entonces se hace realmente perceptible
el perfil fsico del Hombre? Por qu la ciencia de la Naturaleza da el
gran salto hacia adelante? Por qu, a partir del siglo XIV y siguientes, la
elaboracin filosfica sobre la sociedad natural, el Estado, avanza rpida
mente y, al amparo de la ley natural, le atribuye un poder y una funcin
que de ninguna manera pueden conciliarse con nada de lo que haba sido
dicho anteriormente? Gracias ai recurso a la ley natural los poderes del
papa llegaron a ser cercenados dentro del Estado, ya que lo que es del
Estado pertenece a la ley natural, que ni siquiera el papa puede alterar.3
3. La declaracin de Segismundo de Austria al oponerse a Po II puede ser

til com o ilustracin de este punto: "Jus naturae, quod nemo nobis prohibere
potest nec a nobis auferre, quia natura nobis instinxit et nobiscum natum est"
[El derecho natural que nadie nos puede prohibir ni quitar, pues la naturaleza
lo puso en nosotros y naci con nosotros] (Goldast: Mottarchia Romani Imperii,
Hannover, 1612, II, 1581).
ESCRITOS SOBRE TEORA POLTICA MEDIEVAL. 63
No fue mucho ms tarde que, en virtud del mismo recurso a la ley natural,
cayeronbajo la ptica de la especulacin los derechos y deberes propios del
individuo qua Hombre. Es innegable que santo Toms hizo fermentar e
im p u lsa r esos d esarro llo s al in corp orar los teorem as n atu rales
aristotlicos a la cosmologa cristiana. La sntesis era genial, pero era en
cierto m odo frgil, y poda ser rota sin demasiadas dificultades. Pues el
desarrollo posterior prueba que el vnculo entre la Naturaleza (y la ley
natural) y su fuente poda hacerse aicos, con la consecuencia de que el
homo solo y en forma exclusiva deba ocupar el papel protagnico.4 Esto
no es sino el retom o al escenario prepaulino, en el cual el homo carnis, es
decir e l Hombre de la Naturaleza, dominaba la escena. Precisamente a
causa de la preponderancia de esta doctrina se crey haber reducido a
Dios de dueo de los hombres a un mero siervo del Hombre. No es para
djico afirmar que la m oderna transfiguracin del Hombre constituye
una renovatio, un re-nacimiento del Hombre de la Naturaleza, con toda la
atencin correspondiente puesta en su bienestar material. La victoria de
la m ateria, de la pura materia, sobre el espritu, es la victoria del Hombre
de la Naturaleza sobre el cristiano.
4. Y en la esfera poltica esta funcin es realizada por el civis. La dicotoma

medieval entre laicus y clericus cedi el paso al concepto unitario de civis.
Len I y la cuestin del primado papal*
lo en los ltimos aos se le ha concedido a Len I el merecido reco

S nocimiento entre los papas de la antigedad tarda. Erich Caspar ha
dicho, no en forma inapropiada, que Len se presenta ante nosotros "nicht
wie ein einsam und pltzlich emporragender Berg, sondern wie eine
krnende Spitze eines Gebirgsmassivs"1 [no como una montaa solitaria
y que emerge de golpe, sino como una cima que corona un macizo monta
oso]. Puede, por cierto, sostenerse desde el punto de vista histrico y
doctrinal que el establecimiento del primado papal fue obra de Len I,
una tarea por lo dems notable ya que en la literatura papal se encuen
tran muy pocos elementos que faciliten tal afirmacin, con excepcin de
algunas aseveraciones aisladas o sugerencias de algunos de sus predece
sores. D e igual modo, puede decirse sin temor a caer en contradiccin
alguna, que su lenguaje autoritativo, sus rdenes perentorias, su actitud
inflexible e inconmovible lo destacan de sus predecesores: ninguno de
ellos emplea un lenguaje tan fuerte e imperativo de una manera tan firme
como lo hace Len. El suyo es el modus ioquendi del gubemator [modo de
hablar del timonel]: ordena, decide, increpa, destituye, corrige, amenaza,
define, sentencia, suspende, prescribe; insiste con los conceptos de
* "L eo I and theThem e of Papal Prim acy", Journal o/Theological Studies, N.S.,
Vol. XI, Pt. 1, April 1960, pp. 25-51. (Traduccin: Marcelo A. Barbuto. Revisin y
traduccin'de textos del latn, griego y alemn: Gustavo D. Corbi).
1. E. Caspar, Geschichte des Papsltums, Tbingen, 1930, l, p. 423.
66 VVALTER ULLMANN
bedientia2 coercitio,3corrigere inobedientiam iusta cotredion e456[obediencia, re

presin, corregir la desobediencia con una correccin justa], con la observan
cia de los canomim praecepta [los preceptos cannicos] o de los apostlica et
cannica decreta [los decretos apostlicos y cannicos] o de los staluta apostolicae
seis6 [los estatutos de la sede apostlica] o de las regulae [reglas] o con la
ejecucin de los decreta synodalia qm e apostolicae seis amfirmat auctoritas78[los
decretos sinodales confirmados por la autoridad de la sede apostlica]; en
una palabra, el lenguaje empleado por Len es el lenguaje de quien posee los
gubemacida ecclesiae universalis [el timn de la Iglesia universal]: su tono es el
tono de quien gobierna.
Decir que esto es el resultado de la plena utilizacin de las potencia
lidades inherentes a la misin petrina es establecer una obvia verdad a
medias. Todo lector imparcial de la literatura papal anterior a Len debe
coincidir en que la crux materiae [el busilis de la cuestin] haba sido el
establecer mi vnculo entre san Pedro y el papa. Quizs no carece de
cierta significacin el hecho de que san Len fue el primer papa que
habl de s mismo diciendo vice Petri ftmgimur 8 [hacemos las veces de
2. Ep. XIV, 11. Las referencias se encuentran en la edicin Ballerini (P.L. LIV).
3. Ep. V I, 1.
4. Ep. X III, 2.
5. Ep. XIX, 1.
6. Ep. XII, 5.
7. E p .I,2 .
8. E. Caspar, op. cit., I, p. 428. Cipriano, debe tenerse en cuenta, hablaba de todos
los sacerdotes como que obran en fundn vicaria de Cristo: "scenlos vice Christi
vere fungitur" [el sacerdote se desempea verdaderamente en lugar de Cristo] (Ep.
LX1, 14, en C. S. E. L. IH, 713, lineas 12 ss.). Parece que Aponio, por otra parte un
autor poco conoddo, tal vez a comienzos del siglo V, fue el primero que consider
a san Pedro un vicarias Christi [vicario de Cristo], aunque los obispos (y emperado
res) tambin eran, segn l, vicarii Christi [vicarios de Cristo]. Para lo primero vase,
por ejemplo, este pasaje: "apostolorum principi reveala est Petro (Mt. 16,26)... quem
princeps pastorum Christus mundo vicrium dereliquit: si amas me, pasee oves
meas" [le fue revelado a Pedro, prncipe de los apstoles (Mt. 16,16)... al cual prn
cipe de los pastores Cristo lo dej al mundo como vicario: Si me amas, apacienta
mis ovejas], citado por . Hamack, "Vicarii Christi vel Dei bei Aponius" [Vicarios
de Cristo o de Dios en Aponio] in Delbrck-Festschrift, Berln, 1908, pp. 37 ss., en p.
46, quien comenta que Pedro fue por lo tanto el vicario de Cristo kccc' ljoxv por
excelencia]. La edicin de H. Bottino y J. Martini de la obra de Aponio (Roma, 1843)
est reimpresa en Migne, P.L. Supplementum I, 799-1031. Cfr. adems F. Heiler,
Altkirchliche Autonomie and papstlicher Zentralismus lAutonomb de la Iglesia primitiva
Pedio], aunque sta no sea, por cierto, la afirmacin ms notable que l hicie
ra. La dificultad real consista en cmo establecer esta funcin del papa: es
bien conocido que ninguno de los papas precedentes haba emprendido esta
tarea, la ms esencial y vital para el papado. Es verdad que el cargo primacial
del papa haba sido ejercitado (el denominado Primatsbung [ejercicio del
primado]); es verdad tambin que eri el siglo ID un Calixto o im Esteban I
haban gobernado con la posicin especial y preeminente de la Iglesia roma
na; es verdad, por sobre todo, que la presencia de Pedro en Roma y su mar t-
rio all jugaron un papel para nada insignificante en mantener la pretensin
papal al primado. Pero es necesario destacar que todo esto no nos dice toda
va nada sobre el vnculo exacto entre los poderes de Pedro y los poderes del
papa, ni tampoco acerca de la naturaleza de este vnculo. Debemos tener
presente que tanto Len como algunos de sus ms cercanos predecesores
pusieron su atencin en la continuidad de los poderes petamos en el papa,
acentundola en gran medida: Pedro habla a travs de l; Pedro vive en l;
Pedro obra en l y a travs de l. Qu significa esto realmente, si uno desea
apartarse del lenguaje metafrico? Cmo se puede decir que una persona
nter mortuos habla y obra a travs de una persona nter vivos, y vive en ella?
Sera por cierto difcil de sostener - y creo que no ha sido sostenido por nin
gn papa- que la funcin y posicin del papa, a saber, la continuidad de los
poderes petarnos en l, podran deducirse conceptual mente de la contingen
cia meramente histrica de la residencia y muerte de Pedro enRoma. En otras
palabras, no se puede argumentar la continuidad jurdica de los poderes,
inherentes a su cargo, a partir de la presencia de Pedro, de su muerte y de su
tumba.9 Igualmente, el ocupar la misma "silla" que ocupara san Pedro -la
y centralismo papal], Mnchen, 1941, pp. 271-272; M. Maccarone, Vicarius Cltrisli (Vi
cario de Cristo], Roma, 1951, p. 43; J. Ludwig, Die Primatsworte in der altkirchliciwn
Exegese [Las palabras del primado en la exgesls de la Iglesia primitiva], in Neutestamentliclu; ~
Abhandlungen,XD(,4,1952, p.89, n. 26, con ms bibliografa. Vase tambinS. Altaner,
Patrologie, 5a ed., Friburgo, 1958, p. 420.
9. Esto puede ser visto desde la reaccin a la posicin tomada por Vctor I contra
las Iglesias de Asia Menor en el problema de la fijacin de la Pascua; parece que se
refera como a una razn para el ejercicio de su auctoritas [autoridad] a la posesin
romana de las tumbas apostlicas, como surge claramente de la protesta de Polcrates,
quien pudo igualmente referirse a que x a i yap Katt -nv 'Aoav rcoixea
Keicopiycai [en Asia tambin, por cierto, murieron grandes luminarias]: Eusebio,
Hist. eccl. V, 2 4 ,2 (ed. E. Schwartz, en Die griechischen dristl. Schrifislcller der ersten
drei Jahrhunderle, Leipzig, 1903, II, 1, p. 491, lneas 13 ss.). Con respecto al caso en s
mismo, vase Caspar, I, pp. 20,576 (aqu tambin bibliografa adicional, a la que s
68 WALTER ULLM ANN
cathedra Petri-*10no puede ser el principio sobre el cual se podra afirmar la

continuacin en el papa de los poderes petrinos,11Aqu estamos manejando
nociones abstractas, tales como autoridad, funcin, cargo, en una palabra:
poder; y para establecer el eslabn perdido entre san Pedro y el papa en este
punto, no es suficiente recurrir a la ingenua tesis fctica del papa ocupan
do la silla de san Pedro. Dejando de lado la dificultad que representa la
ctedra de Pedro en Antioqua, el sentarse en la silla episcopal es meramen
te la expresin simblica y el signo del cargo episcopal, no el presupuesto
de este ltimo.12 La cathedra, en otras palabras, es un smbolo y como tal
debe agregar: H. Dieckmann, "D as Zeugnis des Polykrates fr die Apostelgraber in

Rom" ["El testimonio de Polcrates en favor de las tumbas de los Apstoles en
Roma"], in Z.f. kalh.Theol, XIV, 1921, pp. 627 ss.); vase adems A. Harnack, "Ecdesia
Petri propinqua" ["Iglesia en comunin con Pedro"], in Sitz.-ber. der Preuss. Akad. d.
Yiss., Ph.-hist. Kl, 1927, pp. 1 39ss.,en p . 141, quien hace notar que no hay pruebas
de que Vctor se hubiese referido a Mt. 16,18 s.
10. Cfr. la festividad del 22 de febrero en el calendario romano del 354: N atale
Petri de cathedra [Fiesta de la ctedra de Pedro], vase el Ferale Ecctesiae Romanae,
ed. en. A u c t o r e s imtiquissimi, IX, 71, lnea 8: "V III. Kal. M artias" [= 22 de
febrero]. Sobre la historia posterior y el significado de esta fiesta, vase Th.
Klauser, "D ie Cathedra im Totenkult der heidnischen und ehristlichen Antike"
["La ctedra en el culto a los m uertos de la Antigedad pagana y cristiana"], en
Liturgiegesch. Forschimgen, IX, 1927, pp. 152 ss., aunque sus opiniones sobre el
origen de esta festividad son cuestionadas por J. M. C. Toynbee en American
Journal o f Archaeology, LXII, 1958, p. 127 (recensin bibliogrfica), una referencia
amablemente facilitada por el profesor H. Chadwick. Q ue el trmino cathedra
Petri [ctedra de Pedro] es de origen d prinico es conocido demasiado bien
como para ser m encionado especficamente.
11. Que en la segunda m itad del siglo II exista en Roma un trono episcopal
se prueba por el Canon M uratoriano: "sedente cathedra urbis Rom ae" [estando
sentado en la ctedra de la ciudad de Roma], citado por E. Stommel en Jahrbuch
f. Antike und Christentum, 1 ,1958, p. 71, n. 98; dem en Miinchener Theol. Z. III,
1952, pp. 26 s. De all la conclusin de que la ctedra episcopal y la entroniza
cin se desarrollaron independientemente del ceremonial imperial romano, habin
dose originado en fuentes judas. H . U. Instinsky, Bisdwfstuhl und Kaiserlum [Cte
dra episcopal e imperio], Munich, 1955, pp. 26-37, se opone a esta conclusin. Pero
antes de Constantino no haba en Roma ninguna iglesia especficamente relaciona
da con el obispo ni ningn centro eclesistico reconocible (Caspar, I, p. 57).
12. Cfr. tambin E. Stommel, art. eit., p. 71: "Sitzen auf der cathedra ist der
Ausdruck der bischflichen Stellung" [Sentarse en la ctedra es la expresin del
rango episcopal].
meramente representa o significa otra cosa, y no puede ser en s misma la

causa o ratio de otra cosa.13Conceptualmente, sera por consiguiente una
tarea algo ardua sostener que la silla de san Pedro "confiri" los poderes
petrinos,14 y que la cuestin papal del primado debe ser fundamentada
sobre el mero hecho del papa ocupando la misma silla que se dijo haba
sido ocupada por san Pedro. Este problema debe ser claramente separado
del hecho histrico de la "sucesin apostlica" de los obispos de Roma,
es decir, la sucesin de san Pedro en orden cronolgico. Esta "sucesin
apostlica" (de los obispos en general y del papa en particular) tiene poco
que ver con la sucesin jurdica papal de los poderes petrinos. Y fue
precisamente en este punto donde Len I dio el paso decisivo. La "suce
sin apostlica" incluye el elemento carismtico y tambin el elemento de
la secuencia temporal ininterrumpida, mientras que para la sucesin ju
rdica ninguno de estos elementos es esencial.15
13. Cuando nos referimos a que la cruz es el smbolo del Cristianismo quere
mos significar con ello que la cruz representa el cristianismo, y no que el cristia
nismo tome sus orgenes de la cruz, de tal modo que esta ltima aparezca como
la causa o ratio christianitatis [medida del cristianismo].
14. La liturgia de consagracin de un obispo muestra el carcter puramente
simblico de su subir y sentarse en el trono: en todas las pocas el ltimo acto
simblico. Cfr. tambin Instinsky, op. cit,, p. 27, y bibliografa adicional en p. 108, n.
2. Lo que parece tener alguna significacin es el hecho de que la entronizacin de
un obispo en Occidente sigui la prctica de Roma. Cfr. L. Eisenhofer, Liturgik, 5" ed.,
por J. Lechner, Friburgo, 1950, p. 290: "Die Inthronization und die Prozession durch
die Kirche haben sich wohl nach dem Vorbild des Herkommens bei der Weihe des
Papstes eingebrgert (Ordo Romanus IX) und erst im Laufe des Mittelalters
allgemeine Einfhrung gefunden" [La entronizacin y la procesin a travs de la
Iglesia se introdujeron aparentemente imitando la prctica de la consagracin papal
(Ordo Romanus IX) y se generalizaron recin a lo largo de la Edad Media].
15. Cualquier otra concepcin hubiera tenido que explicar por qu nunca
fue un requisito para el ejercicio de los poderes papales que el papa fuera consa
grado, o por qu se dice que el papa sucede inmediatamente a san Pedro, es decir,
sin intermediarios: en otras palabras, la sucesin jurdica excluye cualquier idea
de poderes "transmitidos". Para un ejemplo tpico de sucesin en un sentido no
jurdico, cfr. Cipriano, Ep. 68,5 (C. S. E. L. III, 748) al papa Esteban: "Servandus
est enim antecessorum nostrorum b. martyrum Cornelii et Lucii honor gloriosos,
quorum memorjam cum nos honoremus, multo magis tu, frater carissime,
honorificare et servare gravitate et auctoritate tu debes, qui vicarias el succcssor
factus es" [Pues se debe conservar el glorioso honor de nuestros predecesores.
70 WALTER ULLMANN
A fin de obrar y hablar como san Pedro hubiera hablado, era por lo
tanto necesario contar con algn elemento ms firme, algo de carcter
ms profundo y mejor fundamentado que el mero hecho de la muerte de
Pedro en Roma o la existencia de su silla o de su tumba: pero esto presu
pona la aceptacin y el reconocimiento de la cuestin abstracta de la
sucesin jurdica, y la pregunta se transforma en: Cmo puede decirse
que el papa haya sucedido a san Pedro? V puesto que nos estamos refi
riendo a poderes jurisdiccionales, debemos preguntar: Cmo puede con
siderarse al papa en posesin de poderes jurisdiccionales petrinos? Es
quizs notable que la idea de la sucesin papal de los poderes petrinos
fue presentada slo raramente y en ocasiones aisladas por los predece
sores de Len. Solamente valindose del elemento jurdico de la suce
sin -p ara el cual el hecho histrico de la muerte de Pedro en Roma o la
existencia de su tumba pueden ser necesarios o n o -*16se poda establecer
los santos mrtires Comelio y Lucio, cuya memoria puesto que nosotros la
honramos, mucho ms la debes t reverenciar y conservar con seriedad y auto
ridad, t, hermano carsimo, que fuiste hecho vicario y sucesor (es decir, de Comelio
y Lucio, los inmediatos predecesores de Esteban)].
Adems, hay que sealar que antes del siglo XI ninguno que ya fuera obispo
poda llegar a ser papa; que en todas las pocas el candidato era hecho papa por
el simple hecho de una eleccin, sin ninguna ceremonia sacramental adicional;
y que, ms significativamente, hasta el siglo XIII, el candida to tomaba posesin,
inmediatamente despus de ser elegido, de las dos sillas cundes (y no de una
ctedra episcopal): ningn otro simbolismo poda ser ms expresivo.
16. En este contexto se deben tener en cuenta las observaciones de O. Karrer,
"Apostolische Nachfolge und Primat" ["Sucesin apostlica y primado"], en Z./
kath. Theol. LXXVII, 1955, pp. 129 ss., en p. 161: "Die theologische Wahrheit vom
obersten Hirtenamt der Kirche hangt nicht [subrayado en el original] an der
geschichtlich maximalem Wahrscheinlichkeit des romischen Aufenthalt Petri, und
streng genommen ist die cathedra Petri auch nicht nach ewiger Glaubenswahrheit
mit dem romischen Aufenthalt des heiligen Stuhles verbunden" [La verdad teol
gica del supremo cargo pastoral de la Iglesia no depende de la mxima verosimilitud
desde el punto de vista histrico de la estada de Pedro en Roma, y la ctedra de
Pedro en sentido estricto no tiene nada que ver segn la verdad eterna de fe con la
permanencia en Roma de la santa silla]; en la p. 162 l cita con aprobacin la afirma
cin de M. Nieolau-J. Salaverri, Theologiaftindamentalis, 2" ed., 1952, de que la prue
ba del primado del obispo de Roma es enteramente independiente del hecho de la
estada de Pedro en Roma. De igual modo, J. M. C. Toynbee, loe. cit., p. 126: Cristo
podra haber ordenado "que el primado de san Pedro pasara a los obispos de Roma
sin que el apstol visitara jams en persona la ciudad capital".
la cuestin de los poderes petnos presentes en el papa. Y mientras este

eslabn jurdico no estuvo forjado, la pretensin al primado por parte del
papado descansaba sobre fundamentos algo frgiles e inseguros.
En la aceptacin y reconocimiento de esta necesidad reside la im
portancia histrica y doctrinaria de Len I. Quizs no carece de un signi
ficado ms profundo el hecho de que en su voluminosa produccin se le
otorgue tan poca importancia a la presencia fsica y al lugar donde Pe
dro fue sepultado en Roma, mientras que se le atribuye toda la mayor
significacin a la funcin abstracta y al cargo del papa por un lado, y por
otro, a la posicin y a la funcin de san Pedro mismo. No carece adems
de inters que este argumento haya superado la prueba del paso del
tiempo y que sus propias expresiones hayan adornado miles de cartas
papales desde la Edad Media hasta nuestros das.
La cuestin de la sucesin papal de Pedro haba sido -com o ya lo he
indicado- planteada antes de Len.17En su amonestacin contra el papa.
17. No estoy en situacin de tomar una posicin en la controversia entre Caspar,

por un lado, y A. Hamack y K. Adam (en Tieol. Quarlalschrift, CIX, 1928, pp. 161 ss.),
por el otro, en relacin a la disputa entre Tertuliano y Calixto. Segn Adam, Tertu
liano no asign especficamente el poder de las llaves slo a san Pedro, sino a la
Iglesia en su totalidad: "in Petrus die gesamte kirchliche Schlsselgewalt gestiftet"
(art. cit., pp. 180,184; destacado en el original) [fundado en Pedro todo el poder
eclesial de las llaves]. Tertuliano en su protesta contra Calixto escribi sobre el
obispo de Roma como habindose referido a Mt. 16,18 s. "aber nicht direkt ais
successor Petri, sondem indirekt ais Bischof der Kirche, auf welche durch Besitz des
Apostelgrabes die Vollmacht Petri bergangen ist" (Hamack, loe. cit., p. 149) [pero
no directamente como sucesor de Pedro, sino indirectamente como obispo de la
Iglesia, a la cual pasaron los plenos poderes de Pedro al estar en posesin de la
tumba del Apstol]; cfr. tambin J. Ludwg, op. cit., pp. 15 ss. Lo que parece claro es
que Tertuliano no tena en mente ningn anlisis o consideracin exegticos de Mt.
16,18 por parte del papa, sino simplemente el hedi de que la Iglesia romana estaba
en posesin de la tumba del apstol. Creo que llevara a toda clase de complicacio
nes y combinaciones intiles si se adoptara la opinin de Hamack de que "fr die
antike und naive Auffassung umschliesst das heiligeGrab nicht nur Gebeine, sondem
etwas Lebendiges, und an diesem Lebendigen setzten sich sowohl die Wunder des
Heiligen fort ais auch seine Rechte und Vollmachten" [Para la ingenua concepcin
antigua la santa tumba contiene no slo restos mortales sino algo viviente, y junto
a esto viviente continuaron tanto los milagros del santo como tambin sus derechos
y plenos poderes]. Esta interpretacin algo temeraria y "halsbrecherische" [arries
gada] (Adam, p. 179; tambin, p. 198) no diferencia entre el culto pblico y el privado
y la veneracin de las tumbas y de los santos en ellas sepultados, por un lado, y
72 WALTER ULLMANN
Firmiliano de Cesrea escribe: "Esteban que afirma poseer por sucesin la

ctedra de Pedro".*18 Por consiguiente, vale la pena sealar aqu que si
Firmiliano tradujo correctamente la expresin de la carta papal hoy per
dida, nos encontramos frente a una de las primersimas afirmaciones
papales que considera que poseer la ctedra de Pedro es la consecuencia
de la sucesin: per successionem, esto es, como resultado de la sucesin, o
por medio de ella, el papa ocupa la ctedra. Se debe por cierto conside
rar la posibilidad de que el concepto de sucesin fuese usado aqu en un
sentido puramente jurdico.19Sin embargo, no hay duda alguna sobre la
nociones puramente abstractas, tales como sucesin, autoridad, funciones, etc. y el

ejercicio de los poderes, por otro lado. Queda abierta la posibilidad de dudar si una
tumba puede conferir "Rechte und Vollmachten" [derechos y plenos poderes] y si
por el hecho de su posesin continan las funciones. Pero cualquiera sea la verdad
sobre este problema, en ninguna parte dice Tertuliano que el papa fuese el successor
[sucesor] de san Pedro. En De pildicitia [Sobre el pudor], XXI (C. S. E. L. XX, p. 269)
dice lo siguiente: "De tua nunc sententia quaero, linde boc ius ecdesiae usurpes...
(sigue la cita de Mt. 16,18, aunque "dedi" [di] en lugar de "dabo" [dar])... idcirco
praesumis et ad te derivasse solvendi et alligandi potestatem, id est, ad onmem
ecclesiam Petri propinquam". [Pido tu opinin sobre de dnde adquiriste este derecho
de a Iglesia (...) por ello presumes tambin que a ti se deriv el poder de atar y desatar,
es decir, a toda Iglesia en comunin con Pedro]. Pero una derivacin de poderes y
una sucesin de poderes son dos cosas completamente diferentes. Para tomar un
ejemplo de otro mbito: el rey teocrtico deriva sus poderes de Dios, pero no
sucede a Dios, Sucesin significa transferencia del poder en su totalidad, derivacin
se refiere a la fuente del poder.
18. La carta de Firmiliano est incorporada en la coleccin de cartas de
Cipriano: Ep. LXXV (C. S. E. L. III, p. 810 ss.; la referencia est en el cap. 17, p.
821). Escribe criticando a Esteban I: "Atque ego in hac parte iuste indignor ad
hanc tam apertam et manifestam stultitiam quod qui sic de episcopatus sui loco
gloriatur et se successionem Petri tenere contendit, super quem fundamenta ecclesiae
collocata sunt... Stephanus, qui per successionem cathedram Petri habere se praedicat,
nullo adversus haereticos zelo exdtatur" [Y yo en esta causa me indigno justamente
por una estulticia tan evidente y manifiesta de que alguien as se glore del lugar
de su episcopado y afirme que tiene a sucesin de Pedro, sobre quien fueron puestos
los fundamentos de la Iglesia... Esteban, que afirma poseer por sucesin la ctedra
de Pedro, no est inflamado de ningn celo contra los herejes]. Sobre el caso en s
mismo, cfr. Caspar, I, pp. 80-82, y J. Ludwig, pp. 32-34.
19. El "opsculo" seudo-ciprinico De aleatoribus (C. S. E. L. ni, Appendix, pp.
92 ss.) causa alguna dificultad. Aqu en el cap. I (p. 93) leemos en el prrafo inicial:
"...quoniam in nobis divina et paterna pietas apostolatus ducatum contulit et vicariam
cuestin de la sucesin jurdica en el primer producto propiamente jur

dico emitido por el papado, la decretal de Dmaso I, en realidad, enviada por
su sucesor Siricio. All leemos:20
Portamus onera omnium, qui gravantur; quinimo haec portat in nobis

beatus apostolus Petrus, qui nos in mnibus, ut confidimus,
administradonis suae protegit et tuetur Imeredes.
[Llevamos los pesos de todos los que estn cargados; o ms bien los
lleva en Nosotros el bienaventurado apstol Pedro, el cual, segn confia
mos, protege y defiende en todo a Nosotros, herederos de su gobierno.]
Domini sedeni coelesti dignatione ordinavit, et originem authentici apostolatus su-

per quem Christus fundavit ecclesiam, in superiore nostro portamus, (tcceptn simul
potestate solvendi ac ligandi et curatione [!] peccata dimittendi salutari doctrina
admonemur..." [porque la divina y paternal piedad nos confiri a nosotros el litando
del apostolado y orden por celestial consideracin la sede vicaria del Seor, y lleva
mos de nuestro antecesor el origen del autntico apostolado sobre e| cual Cristo
fund la Iglesia, habiendo recibido al mismo tiempo el poder de atar y desatar y de
perdonar por curacin [!] los pecados, somos amonestados por la doctrina de
salvacin...]. Creo que lo nico seguro es que ste no es un lenguaje papal, en lo
que tambin parece haber consenso de opinin. H. Koch, "Zur Schrift adversus
aleatores" ["Sobre el escrito contra los jugadores"], en Feslgabe fi'tr Karl Miiller,
Tbingen, 1922, pp. 58 ss. (aqu tambin bibliografa adicional) sostiene que es un
sermn de origen africano de mediados del siglo III, predicado antes de los dis
turbios donatistas. F. X. Funk, "Die Schrift adversus aleatores" ["El escrito contra
los jugadores"], en Kirchengesch. Abhandlungen und Untersuchungen, Paderbom,
1899, II, pp. 209 ss., aunque tambin niega su origen papal, se inclinara a decir
que hay una "gran probabilidad" de que el opsculo haya sido escrito en el siglo
IV, una opinin que por razones aqu irrelevantes tiene todo a su favor. Se podra
llegar a decir que este sermn no fue escrito antes del siglo V. Segn Altaner,
Patrologie, 5 ed., p. 158, este texto fue escrito "alrededor del 300".
20. Ep. 1, 13 (Siricius) (P.L. XIII, 1132); cfr. tambin W. Ullmann, Growth of
Papal Government, Londres, 1955, p. 6 n. 9, P. Batiffol, Cathedra Petri [la ctedra
de Pedro], Pars, 1938, p. 56 y E. Caspar, I, p. 261, quien seala que Siricio fue
"gleichsam der Vollstrecker seines [Damasus'] Testaments" [como el ejecutor
de su (de Dmaso) testamento] y que el texto de esta decretal "wurde deshalb
noch von den Papsten des hohen Mittelalters mit Vorliebe ais Fundgrube
sentenziser Wendungen fr ihre eigenen Schreiben benutzt" [fue por ello usa
do con predileccin todava por los papas de la alta Edad Media como mina de
locuciones sentenciosas para sus propios escritos]. No he tenido acceso a la obra
de E. C. Babut, La plus ancienne dcrtale [La decretal ms antigua], Pars, 1904.
74 WALTER ULLMANN
Has ta donde yo puedo ver, es sta la primera vez en que el papado us el

muy significativo trmino haeres para el papa, y ello nada menos que en su
primera decretal, ensimisma un formidable documento jurdico que estable
ce una cantidad de importantes temas de derecho. Este trmino haeres21y la
idea subyacente en l revelan como con un relmpago los pensamientos que
animaban al papado y la direccin que estaban tomando.
Bien podra uno decir que esta decretal es en s misma meramente un
sntoma de la naturaleza jurdica del papado, y la facilidad con que los
subsiguientes pontificados funcionaron con esta forma de accin y ma
gisterio gubernativos probara por cierto cun frtil estaba el terreno
para una argumentacin jurdica. Esto se relaciona con fuerza particular
con el tema presente: las cartas decretales de los papas, debido a que
presentaban el derecho, profundizaron la idea de una sucesin jurdica
de san Pedro, y una vez que esto fue reconocido no fue demasiado dif
cil sacar algunas consecuencias de largo alcance, con el resultado de que
la primitiva y localizada concepcin de la cathedra petrina pasa a un
segundo plano y un argumento racionalista ocupa su lugar, si bien la
invocacin papal del Tu es Petrus sigue siendo todava la excepcin ms
bien que la regla.22 Por ejemplo, el criterio descendente, "derivacional",
que ciertamente desde Len I jug un papel predominante,23 es unido
por Inocencio I a la idea de la sucesin petrina del papa:
Praesertim cum sit manifestum, in omnem Italiam, Gallias, Hispanias,

Africam atque Siciliam et nsulas interiacentes, nullum instituisse
ecclesias, nisi eos quos venerabilis apostolus Petrus aut eius successores
constituerint sacerdotes.24
21. Es, en verdad, notable que la aparicin de este trmino en la decretal no

haya sido notada antes. Sobre el trmino sedes apostlica acuado en el pontifica
do de Dmaso, vase ms adelante, n, 74. Las cartas decretales de los papas
inmediatamente posteriores abundan en la expresin auctoritas aposloicae seis
[la autoridad de la sede apostlica].
22. Todo estudioso de los comienzos del papado conoce muy bien la escasez
de referencias a Mt. 16,18 s. La explicacin de J. Ludwig, op. cit., p. 86, para este
fenmeno es que se lo daba por supuesto -"die grosse Selbstverstndlichkeit
der romischen Primatialtheologie" [el importante presupuesto de la teologa
del primado romano]- pero esto parecera necesitar una prueba.
23. Vase ms adelante, p. 21 y n. 78.
24. Ep. XXV, en P.L. XX, 552. Cfr. tambin ibd., col. 561: "Respondere
curavimus ut ecclesia tua Romanam consuetudinem, a qua originem ducit, servare
[Siendo particularmente manifiesto que en toda Italia, Galia, Espaa,

frica y Sicilia con sus islas adyacentes, nadie instituy Iglesias sino los
sacerdotes instituidos por el venerable apstol Pedro o sus sucesores.]
No es sorprendente, entonces, que el trmino gubemacula hiciera su no

anunciado ingreso en la primera decretal de Inocencio.25 El pontificado
siguiente de Zsimo marca un m uy definido avance en la profundizacin
de la contextura de los poderes petrino-papales: l mezcla hbilmente la
patrum traditio [tradicin de los Padres] o la cannica antiquitas [antige
dad de los cnones] que atribua a la apostlica sedes [sede apostlica] un
poder jurisdiccional supremo a causa de la potentia [poder] de Pedro, con
el argumento jurdico de la haereditas sedis [herencia de la sede] papal,
segrela cual se puede decir que entre Pedro y el papa hay una par potestatis
data conditio [otorgada condicin de poder de igual categora]; en apoyo
de ello Zsimo menciona en forma apenas velada las palabras cruciales:
valeat et custodire" [Nos hemos ocupado de contestar ordenando que tu Iglesia

tenga poder de conservar y custodiar la costumbre romana, de la cual toma su ori
gen]. Que Inocencio 1estaba profundamente familiarizado con el derecho romano
de herencia se desprende de otra de sus decretales: se le pide una normativa para el
caso de hijos con derecho a heredar nacidos antes del bautismo de sus padres; en su
respuesta (Ep. XVII. 5, col. 529) emplea una exacta terminologa jurdica: "Quid de
talium filiis percensetur? Numquid non erunt admittendi in haereditatis consortio
[cfr. los dichos de los juristas romanos clsicos, reunidos en Dig. XVII. 2. 52 (8), y
tambin ms adelante, pp. 15-16, nn. 55 a 58] qui ex ea suscepti sunt, quae ante
baptismum fuit uxor? Eruntque appellandi vel naturales vel spurii, quia non est
legitimum matrimonium... quaero, et sollicitus quaero, si una eademque sit uxor eius
qui ante catechumenus, postea sit fidelis... utrum sint fratres appellandi, an non
habeant postea, defuncto patre, Iterscundae haereditatis consortiam...?" [Qu se debe
considerar de los hijos de esta clase? Acaso no debern ser admitidos en la partici
pacin de la herencia los hijos engendrados por aquella que fue esposa antes de ser
bautizada? Y debern ser llamados o naturales o espurios, porque no hay un matri
monio legtimo... pregunto y pregunto con solicitud, si es una y la misma la mujer de
aquel que antes fue catecmeno, luego fiel... deben ser llamados hermanos o no
tienen despus, una vez muerto el padre, la participacin en la particin de la heren
cia?]. Para esto ltimo vase la actio familiae herciscundae [acto de particin de la
herencia] como un medio procesal en Dig. X. 2, p.t.
25. Ep. I (P.L. XX, 464): "Ne eius ecclesia [scil. Dei] aliquantulum sine redoris
gubernaculo remaneret..." [Para que su Iglesia (a saber, la de Dios) ni un poco
permaneciere sin el timn del piloto...]. Cfr. ms adelante, n. 80.
76 WALTER ULLMANN
ligare y solvere [atar y desatar].26En consecuente prosecucin de este crite

rio, Zsimo acua por prim era vez la afirmacin (con gran futuro):
Tamen cum tantum nobis esset auctoritatis, ut nullus de riostra possit

retractare sententia.77
[Sin embargo, aunque tengamos tanta autoridad que nadie puede apelar
nuestra sentencia.]
Y en el Concilio de feso el legado romano hace la enrgica declara

cin de que Pedro
26. Ep. XII. 1 (P.L. XX, 676 = Avellana n 50, C. S. E. L. XXXV, 115): "Quamvis
patrum traditio apostolicae sedi auctoritatem tribuit, ut de eius iudicio nullus
disceptare auderet, idque per cnones semper regulasque [eadem sedes] servaverit,
et currens adhuc suis legibus ecclesiastica disciplina Petr nomini,aquo ipsa quoque
descendil, reverentiam quam debet exsolvat, tantam enim huic apostlo cannica
antiquitas per sententias omnium voluit esse potentiam, ex ipsa quoque Christi Dei
nostri promissione, ut et ligata solveret et soluta vinciret, [et] parpotestatis data conditio
in eos, qui seis haereditatem, ipso annuente, meruissent... cum ergo tantae auctoritatis
Petrus capu t sit, et sequenta omnium maiorum studia firmaverit, ut tam humanis
quam divinis legibus et disciplinis mnibus firmetur Romana ecclesia, cuius locut
nos regere, ipsius quoque potestatem nominis obtinere non latet vos, sed nostis..."
[Aunque la tradicin de los Padres atribuy autoridad a la sede apostlica, de
modo que nadie osare discutir su juicio, y ello (la misma sede) lo haya conserva
do siempre por medio de cnones y reglas, y la corriente disciplina eclesistica
manifieste todava por sus leyes la reverenda debida al nombre de Pedro, de quien
ella misma tambin desciende, pues la antigedad cannica segn las opiniones de
todos quiso que este apstol en virtud tambin de a promesa misma de Cristo, Dios
nuestro, tuviese un poder tan grande que desatase lo atado y atase lo desatado, (y)
otorgada condicin de poder de igual categora para con aquellos que hubiesen merecido,
con el consentimiento de l mismo, la herencia de la sede... por consiguiente, siendo
Pedro cabeza de una autoridad tan grande, y habiendo confirmado los anhelos
posteriores de todos los antecesores, de modo que con todas las leyes y discipli
nas tanto humanas como divinas sea confirmada la Iglesia romana, cuyafuncin
no se os oculta, sino lo sabis, es gobernarnos, conservando tambin el poder de su
nombre...]. Es notable que el en otras ocasiones tan sutil y juicioso Caspar no haya
notado las connotaciones de este proemio, desestimndolo como slo una
"Lobpreisung des rmischen Petrus" [glorificacin del Pedro romano] (I, p. 354),
mientras que Ludwig consider que el pasaje contena meramente una "wortreiche
Exegese von Matt. XVI, 18" [ampulosa exgesis de Mt. 16,18] (op. cit., p. 86).
27. Ibd., col. 677 (Avellana, p. 116).
ad hoc usque tempus el semper in sais successoribus vivit el iudiciitm

exercet, huius itaque secundum ordinem successoret locum lenetis sanctus
beatissimusque papa noster Caelestinus.2
[hasta el presente y para siempre vive y juzga en sus sucesores, siendo por
consiguiente segn la sucesin nuestro santo y beatsimo papa Celestino
su sucesor y quien ocupa su lugar].
La sucesin del papa est aqu, y por razones entendibles, engarzada

con el ejercicio del poder judicial.
En lo referente a una razonada afirmacin de la continuidad de los
poderes petrinos en el papa, el material anterior a Len I no iba ms all
de algunas aseveraciones y no era numeroso, aunque contena algunas
notables alusiones: haeres - successor-parpotestatis dala conditio - iudicium,
conceptos todos que pertenecen a la esfera jurdica. Por consiguiente,
aunque Len n o invent la idea de los poderes petrinos con continuidad
jurdica en el papa, hasta ese momento no haba una estructura plausi
ble: lo que Len hizo fue construir una completa y satisfactoria doctrina
que culminaba en la sucesin jurdica de san Pedro en el papa. En este
punto dio un decisivo paso adelante: el perodo comprendido entre
Dmaso I y Len I es para el desarrollo de la cuestin jurdico-papal el
perodo de gestacin. La conclusin de Len hizo una contribucin per
manente al pensamiento eclesiolgico del papado, estableciendo -com o
l lo hiciera en forma satisfactoria, a saber, sobre una base puramente
ju rd ica- la continuidad en el papa del cargo petrino no porque el papa
ocupara la misma ctedra o porque la tumba de Pedro estuviese en Roma,
sino porque l era el heredero de san Pedro. Adems, la exgess de Len
est totalmente personalizada: centra su atencin en el ocupante (perso
nal) del cargo, y por esta razn la Iglesia romana como institucin cobra
importancia com o una consecuencia - y no como una b ase- de la posicin
de san Pedro mismo. Entenderemos quizs ahora por qu Len estaba tan
ansioso por afianzar la cuestin de Pedro mismo y la del papa = Pedro,
porque, jurdicam ente hablando, la cuestin de la Iglesia romana vista 28
28. J. D. Mansi, Conc. coll., Florencia, 1760, IV, 1285 B, Para el texto original griego
(no hay un texto autntico latino), cfr. E. Schwartz, Acta Concil. Oecumenicorum, Conc.
univ. Ephesinum, Berln, 1927,1, III, p. 60, lneas 27 ss.: -toxou xoiyapov kcxtcc xîv
6 8ia5oxo xai TOirorripritfi yioq... KeXeativo... [por consiguiente, segn la suce
sin su sucesor y quien ocupa su lugar, el santo... Celestino...].
78 WALTER ULLMANN
en forma objetiva y despersonalizada era virtualmente imposible de ser

introducida dentro del armazn legal del derecho romano, y esto prescin
diendo completamente de los dems fundamentos apostlicos y petrinos.
Dentro de los lmites de la cuestin del primado papal, la teologa de Len
apareca con los ropajes de la jurisprudencia romana: es nada ms y nada
menos que teologa jurdica, pudiendo ser l considerado acertadamente
como su creador.29
La concepcin que Len tena del papa como el indignus haeres [here
dero indigno] de san Pedro30 estableca de manera concisa, sucinta y me
atrevera a decir insuperable, la sucesin conceptual del papa en trmi
nos exclusivamente jurdicos, ambos tomados del derecho romano. De
acuerdo a ste, el heredero contina al fallecido; ste fue uno de los prin
cipios ms fundamentales del derecho romano respecto a la ley de heren
cia: se basaba sobre el principio de continuidad jurdica entre el fallecido
y el heredero. El heredero reemplazaba al fallecido y se introduca en los
zapatos de la persona fallecida.3132El heredero se hace cargo de todos los
bienes y obligaciones del fallecido, de modo que en el derecho romano
clsico (es decir, el derecho pre-justiniano) era perfectamente vlido el
axioma: "H aereditas est successio in universum ius" [La herencia es la
sucesin de todos los derechos].52 Legalm ente, por consiguiente, no existe
diferencia alguna entre el heredero y el fallecido: este ltimo se contina
literalmente en el primero. El jurista Gayo, del siglo II, hablaba en conse
cuencia de un ius successionis [derecho de sucesin], y el posterior Autun
29. Sobre este concepto de teologa jurdica, cfr. mis observaciones en Crowth
of Papal Government, pp. 359 ss.
30. Sermo III, 4, col. 147 A; cfr. adems, Sermo II.2, y Sermo V.4. Es lamentable
que el extinto J. Ludwig, op. cit., pp. 87-90, no haya visto en absoluto los ingre
dientes jurdicos de las afirmaciones de Len; y por ello su introduccin no nos
hace avanzar mucho. Pero, sin embargo, comprendi que Len "will anscheinend
jede symbolische Deutung fr immer von der Schwelle der Matt.-Verse weisen"
[quiere al parecer rechazar para siempre toda interpretacin simblica del umbral
de los versculos de Mateo] (p. 88).
31. Cfr. P. Windscheid, Pandektenrecht [Derecho de las Pandectas], 3* ed.,
Frankfurt, 1922,111, pp. 178 ss.; Sohm-Mitteis-Wenger, Institutionen des rmischen
Prruatrechts [Instituciones del derecho privado romano], 17a ed., Munich, 1930, pp.
552 s.: el heredero ocupa la misma posicin "como si fuese el fallecido mismo".
Cfr. adems, W. W. Buckland, A Textbook o f Romn Law [Un manual de derecho
roman], 2* ed., Cambridge, 1932, p. 317.
32. Buckland, op. cit., p. 308.
Gayo (del siglo IV) denomina a la herencia misma como universitas iuris
[totalidad del derecho].95 La herencia se refiere al todo, a la universitas de
los bienes de la persona fallecida, y el derecho romano trata esto como
una totalidad indivisible. En resumen, existe, en lo que concierne al de
recho, una identidad jurdica entre heredero y fallecido; desde el punto
de vista legal, la muerte del ltimo causaba meramente un cambio de la
persona fsica, pero no un cambio de los derechos y deberes, los cuales
son simplemente transferidos a un individuo diferente: mientras que el
portador de derechos y deberes es diferente, estos ltimos no se ven por
eso de ninguna manera afectados. El heredero, segn Gayo,3334 obtiene el
locum defuncti [lugar del difunto], y segn Pomponio,35domini loco habetur
[es considerado en lugar del dueo]. De all el uso frecuente del fung
vice personae [hacer las veces de la persona], por parte de los juristas.36
Pero el derecho romano tambin conoca el "indignus haeres" [here
dero indigno], es decir, aquel heredero que, por razones principalmente
morales, era incapaz de cumplir las funciones de un heredero: una no
cin que inclua ofensas contra el difunto, o desatender sus deseos, o
impedir que cambiara su testamento, y cuestiones similares.37Este indi
viduo era entonces indignus haeres pronuntiatus [heredero indigno decla
rado], como Modestino lo catalogara exquisitamente.38
Es obvio que Len I tena en m ente estas pautas del derecho roma
no cuando expuso el tema del encargo petrino que se contina en el
papa. M ientras que el concepto de haeres se refiere a datos objetivos,
com o la funcin, posicin y cargo de san Pedro, el indignus apunta a
33. Ibd., p. 307.

34. En Dig. XXVIII. 5.31 (1).
35. En Dig. XI. 1.15.
36. Cfr. Paulus en Dig. XLI. 3.15 pr.; o Florentinus en Dig. XLVI. 1. 22. Cfr.
adems Ulpiano en. Dig. XLI. 1.34: "Haeredilas enim non haeredis personam,
sed defuncti sustinet" [Pues la herencia no conserva la persona del heredero,
sino la del difunto]; Iavolenus, en Dig. XLI. 3.22: "Haeres et haereditas, tametsi
duas appellationes recipiunt, unius personae tamen vice funguntur" [El here
dero y la herencia, aunque reciben dos denominaciones, hacen sin embargo las
veces de una sola persona]; Florentinus en Dig. XXIX. 2. 54: "Haeres... a morte
successisse defuncto intelligitur" [Se considera que el heredero... sucedi al difunto
desde su muerte], etc. Para algunas observaciones sobre este punto, con ms bi
bliografa, cfr. Grvwth of Papal Government, p. 8, n. 4.
37. Cfr. los dichos de los juristas romanos clsicos, compilados en Dig. XXXIV. 9.
38. En Dig. XXXIV. 9.8.
80 WALTERUL.LMANN
las cualidades m orales-personales del heredero en persona. Fue e l

mrito personal de san Pedro en C esrea de Filipo haber reconocido
a C risto y, debido a esto, C risto distingui a Pedro confirindole ple
nos poderes.39 Pero este m rito personal de san Pedro est ausente en
sus herederos; de all el indignus aeres, concepto que claram ente dis
tingue entre la persona y el cargo que ejerce: hereda este ltimo, pero
no a la prim era. El cargo, la funcin y el poder de san Pedro le han
sido transm itidos al papa via successionis [por va de sucesin],40 pero
no sus m ritos personales. Cmo podra transm itrselos?
Len I aclara este punto de la forma ms concisa:
his itaque modis rationabili obsequio celebretur hodierna festivitas, ut

in persona humilitatis meae Ule inteiligatur, ile honoretur, in quo et omniiun
pastorum sollicitudo... perseverat et cuius dignitas etiam in indigno
haerede non dficit... quem non solum huius sedis praesulem, sed etiam
oinnium episcoporum noverunt primatem,., ipsum vobis, cuius vice
fungimur, loqui credite.41
[Celbrese, por consiguiente, la festividad de la fecha con racional com

placencia, de tal modo que en mi humilde persona se entienda y se honre
aqul en quien tambin la solicitud de todos los pastores... persevera, y
cuya dignidad tampoco cesa en un heredero indigno... a quien no slo re
conocen como obispo de esta sede, sino tambin como primado de todos
los obispos... creed que os habla, aqul de quien hacemos las veces.]
39. Cfr. Ep. V. 2, col. 615 B: "(Dominus) qui apostolicae dignitatis beatissimo
apostlo Petro primatum ftciei remuneratione, commisit..." [(El Seor), quien en
treg el primado de dignidad apostlica al santsimo apstol Pedro, en recom
pensa de sm /c]; Ep. XXVIII. 5, col. 775: "nec immerito beatus est pronuntiatus a
Domino, et a principali petra soliditatem et virtutis traxit et nominis..." [y no sin
razn fue llamado bienaventurado por el Seor, sacando de la piedra basilar la
solidez tanto de la virtud como del nombre]. Vase especialmente la exgesis de
Mt. 16,18 s. en su Sermo IV. 2, col. 150 = Sermo LXXXI1I, cois. 429-430.
40. De all las figuras literarias: Pedro vive en el papa u obra a travs del
papa, o el "fortlebende Petrus" [Pedro que sigue viviente] y similares, expresan
muy sucintamente la siicesin jurdica del cargo petrino: sobre el concepto de
"Fortdauer der Persnlichkeit" [permanencia de la personalidad] en el derecho
romano, cfr. G. F. Puchta, Pandekten [Pandectas], 9a. ed., Leipzig, 1863, pp. 644 y
646; tambin Windschid, op. cit., III, pp. 179-180.
41. Sermo III. 4, col. 147 A.
El trmino locus beati Petri [el lugar del bienaventurado Pedro] fue
alejado del pensamiento espacial y transferido al del pensamiento abs
tracto. El papa es locutn tenens [el que ocupa el lugar] de Pedro, su
TOTto-tripiytfi.4243Y en el mismo sermn se lee:
si quid itaque a nobis recte agitur recteque discernitur... illius est operum
et meritorum cuius in sede sua vivit potestas et excellit auctoritas.45
[Por lo tanto, si obramos correctamente algo y lo decidimos convenien

temente... es propio de las obras y mritos de aqul en cuya sede vive su
poder y descuella su autoridad.]
En otro sermn expresa:
Gradas agentes sempiterno regi redemptori nostro Domino Iesu Christo,

quod tantam potentiam dedit ei, quem totius ecclesiae principem fecit, et
si quid etiamnostris temporibus recte per nos agitur recteque disponitur,
illius operibus, illius gubemaculis deputandum, cui dictum est...44
[Dando gradas al Seor Jesucristo, sempiterno rey y redentor nuestro,

porque le dio tanto poder a aqul a quien hizo el primero de toda la Igle
sia, y si algo incluso en nuestros tiempos obramos correctamente y lo
ordenamos convenientemente, se debe atribuir a las obras de aqul y al
gobierno de aqul a quien le fue dicho...]
La utilizacin, por lo tanto, del derecho romano le permiti a Len

no slo establecer el nexo conceptual entre l como papa y san Pedro,
sino tambin con la ayuda del mismo instrumento, trazar con toda la
claridad deseable una lnea demarcatoria entre el papa como mera per
sona (indignus) y el papa como sucesor de san Pedro, como locum tenens
[el que ocupa el lugar], como ocupante del cargo de las funciones petrinas
(ihaeres), una distincin sumamente til y con gran futuro. Las acciones,
los juicios o las ordenaciones ("agitur... disponitur... discernitur") ema
nados del ejercicio de las funciones petrinas llevan el sello (oficial) petrino,
y no las acciones, juicios u ordenaciones provenientes del papa como
42. Cfr. la afirmacin del legado de Celestino en feso, en la nota 28.

43. Sermo III. 3, col. 146 B.
44. Sermo IV. 4, col. 152 A.
82 WALTER ULLMANN
una mera persona. A san Pedro le haban sido otorgados plenos poderes
al recibir las claves regni caelorum [llaves del reino de los cielos], as como
tambin la omnicomprensiva potestas ligandi et solvendi [poder de atar y
desatar], y por herencia el papa obtiene el ius istius potestatis [derecho
de este poder], que lgicamente constituye una plenitudo potestatis46 [po
der total]. Y este poder total -cm o podra ser de otro m odo?- es conce
bido de una manera profundamente jurdica: el poder que en su totalidad
reside en el papa exclusivamente, como un resultado de haber heredado
slo l los poderes petrinos, es judicial, y se manifiesta en el condenar o
en su contrario: "...m anente apnd nos iure ligandi atque solvendi per
moderamen beati Petri et condemnatus ad poenitentiam et recondliatus
perducatur ad veniam "47 [...al permanecer en Nos el derecho de atar y
45. Sermo LXXXIII. 2, col. 430. Cfr. Ulpiano en Dig. II.3.1 pr.: "Omnibus
magistratibus, non tamen duumviris, secundum ius potestatis suae concessum
est..." [A todos los magistrados, aunque no a tos duunviros, les fue concedido
conforme al derecho de su poder...]. Habra que comparar el incisivo estilo de Len
con el de Bonifacio I, que revela la carencia de un perfil jurdico preciso, aunque
las implicaciones jurdicas son claramente audibles: "beatus apostolus Petrus, cuius
arx sacerdotii dominica voce concessa est, in immnsum gratulationis extollitur,
quoties pervidet concessi sibi honoris a Domino ntemeratae se pacis filios habere
custodes. Quid enim gaudio debeat maiore pensare quam quod agnoscit acceptae
potestatis illaesa iura servari?" [El bienaventurado apstol Pedro, a quien le fue
concedido por la voz del Seor la cima del sacerdocio, se eleva en agradecimien
tos sin lmites cada vez que considera que tiene como custodios del honor que le
fuera concedido por el Seor a los hijos de una paz inviolada. Qu, en efecto,
debera apreciar con mayor alegra sino el reconocer que los derechos del poder
recibido son conservados intactos?] (Ep. IV. 1; P.L. XX. 760 B).
46. Ep. XIV. 1, col. 671 B.
47. Sermo V.5, col. 156 A. Adam, art. cit,, pp. 193-194, al discutir los puntos de
vista de Tertuliano (catlico, no montaista) sobre el principio de herencia = suce
sin, dice: "Das Prinzip selbst ist von altersher in der Kirche wirksam. Es fhrt sich
in seiner letzten Wurzel wohl auf das im rabbinischen Spa tjudentumgeltende Prinzip
einer Fortvererbung der Lehrautoritt vom Meister auf den Schler zurck...
demgemKG auch clie primare Aufgabe des Episkopats, die getreue Fortberlieferung
der Apostelpredigt war, und da6 gerade in diesem ihrem ntagisterium nicht im
Kultischen ihr Besonderes... lag, so wird es unschwer verstndlich, dafi das jdische
Prinzip von der successio nmgistralis sich im Christentum ohne weiteres in das von
der successio apostlica umsetzte" [El principio mismo est vigente desde anti
guo en la Iglesia. En su raz ltima se reduce aproximadamente al principio
vlido en el judaismo rabnico tardo de una continuada transmisin hereditaria
ESCRTIDS SOBRE TEORA POLTICA MEDIEVAL 83
desatar por medio del timn del bienaventurado Pedro, sea tanto el conde
nado llevado a la penitencia como el reconciliado al perdn].
Ligare-solvere [atar-desatar]: no le es esto familiar a cualquiera que
haya adquirido los rudimentos del derecho romano? No sugeran estos
trminos en s mismos una interpretacin puramente jurdica? No se
deriva la lex [ley], al menos emprica, si no etimolgicamente,*4849de ligare?*9
de la autoridad doctrinal del maestro al discpulo... conforme a ello, la tarea prima

ria del episcopado tambin era la fiel transmisin continuada de la predicacin
apostlica, y porque precisamente en este su magisterio su particularidad-., no con
sistiese en lo cultual, no es difcil de comprender que el principio de la successio
magislralis [sucesin magisterial] se transformase sin ms en el de lasuccessioapostlica
[sucesin apostlica] en el cristianismo]. La rafa de origen judo puede ser correcta
o no, pero aqu no estamos interesados en una vaga successio magistrales que se
transforma de algn modo en una successioapostlica, sino en una sucesin de pode
res jurisdiccionales. Y para construir una sucesin de este tipo no haba otro modelo
que el derecho romano, como lo prueban los sorprendentes paralelos entre las con
cepciones y expresiones de Len y las de los juristas clsicos. Creo que fue slo un
desliz momentneo por parte de Adam decir que (p. 254): "So vermochte Cyprian
den petrinischen Primat nur via ordinis zu deuten" [As pudo Cipriano interpretar
el primado petrino slo por el camino del "ordo"]. ste es precisamente el punto
crucial, que en lo que se refiere al ordo no hay distincin entre el papa como obispo
de Roma y cualquier otro obispo, y que ningn primado puede basarse en el ordo.
La cuestin del primado presupone una diferenciacin, y sta poda encontrarse
slo en el mbito de la jurisdiccin y nunca en el del ordo.
48. As F. Lbker, Reallexikon des klassischen Altertums, 8* ed., Berln, 1914, p.
591; Pauly-Wissowa, Real-Encyklopddie, XII, 1915, s.v. lex, col. 2315; Oxford Classical
Dictionary, Oxford, 1949, s.v. lex, p. 499.
49. Vase Th. Mommsen, Juristische Schriften [Escritos jurdicos], Berln, 1907,
III, p. 372: "Lex gehrt zu ligare (Bindung)" [Lex est en relacin con ligare
(ligazn)]. Toda lex designa una ligazn, una (ob)ligatio, de alguien con otro.
Cfr. tambin su Romisches Staalsrecht [derecho pblico romano], Leipzig, 1887,
III, p. 308: "Lex bezeichnet die Bindung eines Rechtssubjektes gegenber einem
anderen, und zwar immer in dem Sinne, dafi der eine Theii die Bedingungen
der Bindung formuliert und die Initiative hat, der andere Theii in diese
Bedingungen eintritt" [Lex designa la ligazn de un sujeto jurdico respecto de
otro, a saber siempre en el sentido de que una parte formula las condiciones de
la ligazn y lleva la iniciativa, aceptando la otra parte esas condiciones]. Cfr.
tambin ibd., p. 310: la lex est en relacin con la "Entstehung der Bindung...
jubere, Recht setzen, ist diejenige Ttigkeit, aus welcher die lex hervorgeht" [el
origen de la ligazn... ordenar, fijar el derecho, es aquella actividad de la cual
84 WALTER ULLMANN
Ms aun, la bligatio romana y el trmino moderno de obligacin conllevan

exactamente los mismos matices de atadura de carcter legal, y as la "solutio
obligationis" romana significa la exencin de una obligacin. Por consiguien
te, tanto ligare como solvere son trminos con los cuales todo escritor romano
del siglo V con conocimiento del derecho estaba tan familiarizado como lo
est en la actualidad cualquier estudiante de leyes. Este poder petrino tal
como es descrito en la potestas ligandi et solvendi [poder de atar y desatar], en
las manos de un escritor conocedor del derecho no puede sino conducir a
una perspectiva jurdica, es decir, esta potestas es judicial y puede ser ejerci
da nicamente sobre la base del ius [derecho], en s mismo evidentemente
el resultado de es ta mismsima potestas. Entre parntesis, se puede sealar
que en tiempos de la Roma imperial el poder judicial inclua bajo el trmi
no genrico iurisdictio [jurisdiccin] tanto el poder judicial (en sentido es
tricto) como el legislativo. Nuevamente, slo es entendible desde el punto
de vista jurdico por qu Len fue tan insistente con los statuta, regulae,
sanctiones, decreta [estatutos, reglas, sanciones, decretos] (y ntese que la
epstola decrelalis [carta decretal] es primariamente una decisin judicial:
decrel(um)esl<-decemere [fue deddidoe-decidir]), porque el ejercicio del poder
legal (heredado) para obligar y eximir descansaba en ellos, encamando como
lo hacan el ius [derecho] anteriormente creado como una consecuencia de
los poderes petrinos de atar y desatar. Por consiguiente, lo que la petrinidad
del papa significaba era imperium [poder supremo] (en el sentido del dere
cho romano) o actoritas la cual "descuella"50en la sede romana. Adems,
slo sobre estbase jurdica se explica por qu Len est tan interesado por
el status (universalis) ecclesiae [el estado de la Iglesia universal],51en razn de
que las decisiones jurdicas del papa, basadas como estn en la heredada
surge la ley] En p. 308, n. 4: "Dafi lex mit legare = beauftragen und conlega -
Mitbeauftragter zusammengehrt, kann verstandiger Weise nicht bezweifelt
werden; und danach steht der Grundbegriff empirisch fest" [Que "lex" perte
nece a la misma familia que "legare" = encargar, y "conlega" = coencargado, no
puede razonablemente ser puesto en duda, y de acuerdo a ello, el concepto
fundamental queda asegurado empricamente].
50 . " Auctoritate excellit" [descuella por la autoridad]: Sermo III. 3, col. 146 B.
Cfr. Ulpiano en Dig. IV. 3.11 (1): en un caso de herencia no existe accin legal
(para algunos humiles [plebeyos]) "adversus eum qui dignitate excellit" [contra
aqul que sobresale en dignidad].
51. Cfr. por ej. Ep. XLIV. 3, col. 826; Ep. LXXXIII. 1, col. 919; Ep. CVII, col. 1010;
: Ep, CXL, col. 1109, etc. Ep. CXIII. 2, col. 1025: "utilitas universalis ecclesiae" [la
utilidad de la Iglesia universal].
potestas ligandi et solvettdi Ipoder de atar y desatar], constituyen la regla

vinculante para toda la Iglesia: el papa posee los gubemacula [el timn}5253
como heredero del cargo jurisdiccional de san Pedro: la nocin -tomada
nuevamente del derecho rom ano-que expresa este status legal-monrqui-
co del papa es la de principatus [primado] .H
Estos principios jurdicos interpretativos de Len I le permitieron
adem s percibir en todas sus potencialidades el automatismo de los
poderes petnos: el atar y desatar en la tierra produce consecuencias
automticas en el cielo, porque slo a Pedro le fueron dadas las llaves del
reino de los cielos. Este efecto automtico de la potestas [poder] petrina
demuestra la identidad jurdica de los juicios de Pedro y los juicios de
Cristo, y ello debido a la ntima fusin existente entre Pedro y Cristo:
52. Sermo III. 3, col. 146 B: "suscepta ecclesiae gubemacula non reliquit (b.
Petrus)" [no abandon (san Pedro) el timn de la Iglesia que haba aceptado]; cfr.
tambin Ep. XII. 10, col. 654. Vase Cicern, Pro Sexto Roscio Amerino, XVIII. 50
(ed. Leipzig, 1835, p. 41; Clark, O. C. T. XVIII, 51): "Summi viri darissimique
homines, qui omni tempore ad gubemacula rei publicae sedere debebant" [varo
nes egregios y hombres ilustrsimos que en todo tiempo deban tomar en mano
l timn del Estado]. Sobre Inocencio I vase n. 25. El jurista Alfenus relacionaba
los gubemacula [timn] con la navcula [navecilla], en Dig. XXI. 2.44. San Agustn
tambin usaba este trmino (Ep. XXI, ed. C. S. E. L. XXXIV. 50). Para una cincelada
gema de fines del siglo IV o principios del siglo V, describiendo una navcula, cfr. K.
Goldammer, "Navis ecclesiae", in Z. /. neutestam. Wiss. XL, 1942, pp. 76 ss. La
relacin entre la navcula Petri [la navecilla de Pedro] y los gubemacula [el timn]
referidos a ella, y las ideas derivadas de la herencia petrina, todava necesita ser
analizada. Sobre la navcula y los gubemacula, cfr. la excelente exgesis de H. Rahner
en Z.f. kath. Theol., LXIX, 1947, pp. 5 ss., esp. 20 ss., quien acertadamente seala
(p. 22) que el uso de un trmino como gubemacula muestra la aproximacin a una
bildfeme Rechtssprache [lenguaje jurdico alejado de las imgenes] (Rahner parece
no tener conocimiento del uso ciceroniano). Cun emparentados estaban el len
guaje y las concepciones papales con las imperiales puede verse en un decreto de
Justiniano (del ao 530): "Orbis terrarum, qui nostris gubemaculis regitur" [El
orbe terrestre que es gobernado por nuestro timn] (Cod. III. 1.14 (1).
53. Ep. LXV. 2, col. 881: "Credentes plenum esse rationis atque iustitiae, ut
sicut per beatum Petrum apostolorum principem sacrosancta ecclesia Romana
teneret supra orrtnes totius mundi ecclesias principatum" [Creemos que hay ple
na razn y justicia en que como por el bienaventurado Pedro, principe de los
Apstoles, la sacrosanta Iglesia romana tenga el principado [= primado] sobre
todas las Iglesias del mundo entero].
86 WALTER Ul.LMANN
Sic enim prae ceteris est ordinatus [Petrus] ut dum petra dicitur, dvun
fundamentum pronuntiatur, dum regni coelorum ianitor constituitur, dum
ligandorum solvendorumque arbiter, tmnsura etiam in coelis judiciorum
suorum definitione, praeficitur, qualis ipsi cum Christo esset societas...5*
[Pues tan sotoe los dems est (Pedro) situado, de manera que cuando es
llamado piedra, cuando es designado fundamento, cuando es establecido
portero del reino de los cielos, cuando es hecho rbitro - la determinacin de
cuyos juicios estando destinada a permanecer tambin en los cielos- del ligar
y desatar, es como que hubiese una sociedad de l con Cristo...]
Hay entre Cristo y Pedro (y en consecuencia el papa) una unin inse

parable -"m agnum et mirabile huic viro consortium potentiae suae tribuit
divina dignatio"55 [la consideracin divina concedi a esta persona una
54. Sermo III. 3, col. 146 B. Debera compararse con esto la afirmacin de los
tres legados romanos en su condenacin de Discuro: "Unde sanctus ac
beatissimus papa caput universalis ecclesiae Leo, sancta synodo consentiente,
Petri apostoli praeditus dignitate, qui ecclesiae fundamentum et petra fidei,
coelestis regni ianitor nuncupatur, episcopali eum dignitate nudavit..." [Por ello,
el santo y beatsimo papa Len, cabeza de la Iglesia universal, con el consenti
miento del santo concilio, provisto de la dignidad del apstol Pedro, el cual,
fundamento de la Iglesia y piedra de la fe, es llamado portero del reino celestial, lo
despoj de su dignidad episcopal...] (Ep. GUI; apndice, col. 992). Sobre las dife
rencias entre este exemplar [copia] y el texto griego, cfr. P. Batiffol, Le Sige
apostolique [La sede apostlica], Pars, 1924, p. 543, n. 1, quien duda si en la sesin
pblica en Calcedonia se usaron realmente trminos como "caput universalis
ecclesiae" [cabeza de la Iglesia universal] o "praeditus dignitate [Petri]" [provisto de
la dignidad (de Pedro)]. Con esto habra que comparar la afirmacin de Bonifacio I,
quien invoca el en su poca todava raramente invocado "tib dabo claves regni
coelorum" [a ti te dar las llaves del reino de los cielos] (y que l no lo aplica de
ningn modo al papa), slo para continuar: "in quae [regnum coelorum] nullus
sirte gratia ianitoris intrabit" [en el cual (reino de los cielos) ninguno entrar sin el
favor del portero] (Ep. XV. 4; P.L. XX.781 B). Dos generaciones antes san Hilario de
Poitiers haba escrito: "O beatus [sic] codi ianitor, cuius arbitrio claves aetemi adi tus
traduntur, cuius terrestre iudicium praeiudicata auctoritas sit in coelo..." [Oh beato
(beatus en lugar del vocativo beate) portero del cielo, a cuyo juicio se entregan las llaves
de la entrada eterna, que su juicio terreno sea una declaracin prejuzgada en el cie
lo...] (Commentarius in Matthaeum, P.L. IX. 1010 A). Segn Altaner, Patrologie
[Patrologa], 5*. ed., p. 326, san Hilario "ist der erste Dogmatiker und namhafte Exeget
des Abendlandes" [es el primer dogmtico y eminente exgeta de Occidente].
55. Sermo IV. 2, col. 150.
grande y admirable participacin de su poder]~o un "indeficiens consortium cun

aetemo sacerdote"56 [una participacin inagotable con el eterno sacerdote] y
sta es la faceta jurdica que "in suos quoque se transfudit haeredes"57[se
transmiti tambin a sus herederos]. Esta indivisa unin entre Pedro y
Cristo es el resultado de los plenos poderes conferidos al primero, de
modo tal que l y Cristo son lo mismo:
Hunc [Petrum] enim in consortium individuae unitatis assumptum, id, quod

ipise erat, voluit nominari, diccndo Tu es Petrus...5*
[Pues a ste (Pedro), agregado a una participacin de indivisible unidad,

quiso que se lo denominase eso mismo que l era, al decir: T eres Pedro...]
En otra ocasin, L en hace que Cristo le diga a Pedro como una

explicacin de su misin:
56. Sermo V. 4, col. 154 D. Tanto societas [sociedad] como consortium [participa
cin] son nuevamente trminos tomados del derecho romano de herencia. Cfr.
Papiniano, como lo refiere Ulpiano (en Dig. XVH. 2.52 (8)): "Idem Papinianus eodem
libro ait; si nter fratres volimtarium consortium intum fuerit, et stipendia ceteraque
salaria in commune redigi indicio societatis,,quamvis flius emancipatus haec non
cogatur..." [El mismo Papiniano dice en el mismo libro: si se hubiese llevado a cabo
una participacin voluntaria entre hermanos, tanto los impuestos como los dems
salarios se pagan en comn por decisin de la sociedad, aunque el hijo emancipado
no est obligado a ello...]. Cfr. tambin Buckland, op. cit., p. 318. Segn Modestino
en Dig. XXm. 2.1 el matrimonio es una "coniunctio maris et feminae et consortium
omnis vitae, divini et humani iuris communicatio" [conjuncin del varn y la mu
jer, y participacin de toda la vida, comunicacin del derecho humano y divino].
57. Ibd., col. 155 A. Cfr. igualmente Ulpiano, que menciona a Scaevola, en
Dig. XLVII 4 1 (15): "quia haereditas in eum [haeredem] id tantum transfunda,
quod est haereditatis" [porque la herencia le transmite a l (el heredero) eso slo
que es propio de la herencia],
58. Ep. X, col. 629. Lo que los intrpretes (incluyendo a Caspar, cfr. I, p. 428)
han pasado por alto es el automatismo de los poderes petnos. Tan pronto como
fue apreciada esta peculiaridad, la idea leonina del consortium potentiae [partici
pacin del poder] deba surgir. Evidentemente, la potentia [el poder] aqu como
en cualquier otra parte se refiere a decisiones judicialmente obligatorias, y no a
ninguna otra cosa. Sobre el carcter completamente legal del encargo petrino
mismo, cfr. ms adelante (nn. 67-72). Se debe mencionar, sin embargo, la opi
nin de J. R. Mantey en Journal ofBiblical Uteralure, LVIII, 1939, pp. 243 ss., en p.
246, comentando las dificultades causadas por el futuro simple pasivo (en vez
del futuro perfecto pasivo) en el pasaje de Mateo.
88 WALTER UU.MANN
Cum ego sim inviolabilis petra, ego lapis angularis, qui faci utraque
unum, tamen tu quoque petra es, quia mea virtute solidaris, ut quae mihi
potestate sunt propria sint tib mecum participatione communia.
[Aunque yo sea la roca inviolable, yo la piedra angular, que hago de dos

cosas una sola, sin embargo, t tambin eres roca, porque esls afirmado
en mi vigor, de modo que lo que es mo propio por poder, t lo tengas comn
conmigo por participacin.]
Sin embargo, vale la pena sealar que el concepto de indivisibilidad es .

legal, y que fue asimismo usado por los juristas con especial referencia a la
ley de la herencia: la "haereditas" [herencia] es individua [indivisible].596061La
habilidad jurdica de Len I consisti en utilizar plenamente estas concep
ciones legales de uso corriente, para probar la sucesin de san Pedro en el
papa: pero una vez que se adopt este modus arguendi [modo de argumen
tar], no haba en verdad nada que impidiera su completa aplicacin para
clarificar las relaciones petrinas con Cristo y tambin para considerarlas
dentro de categoras totalmente jurdicas. Era un terreno agreste y sin culti
var, pero que result ser extraordinariamente frtil. Ya que como un resulta
do de esas consideraciones legales, el principatus [primado] papal pudo bien
ser interpretado como idntico al principatus pe trino, porque
haeredem eiusdem potestatis iurisque esse, cuius defunctus fuit, constat.6!
[Consta que el heredero tiene el mismo poder y derecho que terna el difunto.]
Y como Cristo formaba una unin inseparable con Pedro, Len pudo,
con bastante lgica, correccin y juridicidad, no slo decir que
omnes tamen proprie regat Petrus, quos principaliter regit et Christus.62
59. Sermo LXXXIII1, col. 430 A = Sermo IV. 2, col. 150. Cfr. tambin Sermo LXII.
2, col. 350 C. Sera demasiado temerario sugerir muy tentativamente que la
violencia del debate cristolgico precisamente en la poca de Len y su suscep
tibilidad ante una cristologa antagnica tuvieron algo que ver con estas opinio
nes sobre el consortiumpotentiae [participacin de poder] y el id quod ipseerat [eso
mismo que l era], y similares?
60. Modestino en Dig. XXVI. 7. 32 (6).
61. Ulpiano en Dig. 1.17. 59.
62. Sermo IV. 2.
[Sin embargo, gobierne Pedro particularmente a todos, a los que funda

mentalmente gobierna tambin Cristo],
sino tambin que
in mnibus, quae recte agimus, Christus exsequitur, et non in nobis, qui

sine illonihil possumus, sed in ipso, qui possibilitas nostra est, gloriamur.636
4
[En todo lo que obramos correctamente, obra Cristo, y no nos gloriamos en

nosotros, que sin l nada podemos, sino en l mismo, que es nuestro poder.]
En verdad, puesto que Cristo y Pedro tienen poderes comunes -com o

ya vimos Len hace que Cris to le diga a Pedro "quae mihi po testa te sunt
propria, sint tibi mecum participatione communia" [lo que es mo pro
pio por poder, que lo tengas t comn conmigo por participacin]-, la
nocin acuada por Len I, la plenitudo poteslatis [poder total] en las
manos de san Pedro y por lo tanto en las del papa como su heredero,
podra casi aparecer algo inadecuada para expresar el contenido del om
nipotente cargo petrino. Pero a pesar de su inadecuacin, la frmula
sirvi a su propsito admirablemente, como la historia subsecuente del
papado lo demostrara. A la concepcin paulina de la plenitudo Dei (Ef.
3 ,1 9 ), de la plenitudo Christi (Ef. 4 ,1 3 ), de la plenitudo divinitatis (Col. 2,
19), de la plenitudofidei (Hebr. 10,22), de la plenitudo intellectns (Col. 2,2),
se le agrega la leonina plenitudo potestatis, que es el perfecto complemen
to jurdico de la (paulina) plenitudo legis (Rom. 13,10)
63. Sermo V. 4, col. 154.

64. Debera tal vez sealarse que el trmino plenitudo [totalidad] aparente
m ente no formaba parte del vocabulario clsico latino. Parece que se lo encuentra
por primera vez en una obra que haba sido atribuida a Cicern y que era cono
cida antes de san Jernimo; esta obra, a causa de su supuesto origen ciceroniano,
siempre goz de una grandsima reputacin; en ella el trmino es usado como
una jerga tcnico-retrica. Cfr. (Cicern), Ad Herennium, IV. 20. 28, ed. Loeb
Classical Library, Londres, 1954, p. 298. Lleva el subttulo: De ratione dicendi:
"Sobre el arte de hablar en p blico", como lo tradujo H. Caplan, ed. cit.; cfr.
tam bin sus observaciones sobre la autora, pp. VII-VIII. Puede ser que el trmi
no plenitudo haya sido m odelado sobre tXripwpa o itXripcaai. La infiltracin de
trminos jurdicos en la Vulgata -c o n respecto a esto, tambin Dmaso adquiere
significacin histrica, porque fue l quien haba urgido a san Jernim o a pre
sentar una traduccin latina viable (vase Lexikon fiir Theologie und Kirche, II,
90 WALTER ULLMANN
Los principios jurdicos de Len descubrieron un campo enteramente

nuevo en la concepcin de la posicin papal. Fue l quien le dio al
principatus Iprimaca] de la Iglesia de Roma, o ms bien al del papa, su
primera, y como sucedi, tambin su permanente justificacin doctri
nal: la primitiva e ingenua conexin, localizada entre el obispo de Roma
Friburgo, 1958, p. 382)- parecera necesitar un anlisis ms exhaustivo. Adems

de los trminos a los que hemos aludido, hay otra expresin altamente signifi
cativa en Iud. 25: "soli Deo, salvatori nostro, per Iesum Christum... imperium el
potestas" ja solo Dios, nuestro salvador, por Jesucristo... el imperio y el poder].
Toda persona familiarizada con la constitucin y el derecho romanos reconoce
r el fecundo sentido de estos trminos. Cfr. adems I Tim. 1,1; I Pe 4,11 y 5,11.
Sobre Cristo como emperador cfr. Erik Peterson, Theologische Traktate [Tratados
teolgicos], Munich, 1951, pp. 151 ss. ("Christus ais Imperator" ["Cristo como
emperador"]). Las "influencias ambientales" del derecho romano y de la cons
titucin romana en la naturaleza organizacional de la Iglesia romana han sido
tambin sealadas por S. Kuttner, "Some Considerations on the Role of Secular
Law and Institutions in the History of Canon Law" ["Algunas consideraciones
sobre el papel de la ley e instituciones laicas en la historia del derecho canni
co"], en Scritti di sociologa e poltica in onoredi Luigi Sturzo, Bologna, 1953, II, pp.
3-14, en pp. 10-12, a quien le gustara hablar de "romanizacin" del organismo
eclesistico. Otro claro ejemplo es la adopcin del nombre y significado del
consistorium {cfr. el sacrum consistorium de Constantino) por el papado y el uso
de designar al senador romano como formando pars corporis [parte del cuerpo]
del emperador (vase la ley de Arcadio y Honorio, en Cod. lust. IX. VIII. 5) apli
cado a los cardenales de la Iglesia romana quienes pasaban a ser pars corporis
papae [parte del cuerpo del papa]. La idea paulina del corpas [cuerpo] merece
tambin ser considerada a la luz del derecho romano: fr. M. Roberti, "II Corpus
mysticum di S. Paolo nella storia della persona giuridica" ["El cuerpo mstico
de san Pablo en la historia de la persona jurdica"], en Studi in onore di Enrico
Besta, Miln, 1939, IV, pp. 37-82; tambin A. Ehrhardt, "Das Corpus Christi und
die Korporation im spat-romischen Recht" ["El cuerpo de Cristo y la corporacin
en el derecho romano tardo"], en Savigny Z. RSm. Abt. LXX, 1953, pp. 299 ss.;
LXXI, 1954, pp. 29,33-34. Que tanto Tertuliano como Cipriano estuvieran pro
fundamente familiarizados con el derecho romano no es de sorprender; cfr. P.
Vitton, I concetti giuridici nelle opere di Tertuliano [Los conceptos jurdicos en las
obras de Tertuliano], Roma, 1924, y A. Beck, "Rmisches Recht bei Tertullian und
Cyprian" [Derecho romano en Tertuliano y Cipriano] (= Schriften d. Konigsberger
Gelehrten Gesellschaft, VIL 2, Halle, 1930). Para un alegato muy razonable en pro
de incluir el derecho romano en los estudios teolgicos, cfr. J. Morgan, The
lmportance of Tertullian, London, 1928, p. 20; cfr. tambin ibd.: "Numerosos pa
sajes en el N.T. pierden mucho de su significado para nosotros, y en algunos
HSCIUTOS SOBRE TEORA POLTICA MEDIEVAL 91
y la tumba de san Pedro, fue suplantada por el argumento doctrinal,

infinitamente ms satisfactorio e intelectualmente plausible y atractivo.
Los medios para alcanzar esta proeza fueron de naturaleza jurdica y
tomados en su totalidad del arsenal del derecho romano:65 algo en verdad
nada sorprendente, puesto que la crux materiae [el busilis de la cuestin],
a saber, el encargo de Cristo a san Pedro, perteneca a la misma catego
ra, es decir, al derecho. Se podra incluso llegar a decir que la naturaleza
exclusivamente legal de la posicin de Pedro sugera de hecho funcio
nar con medios legales para clarificar su esencia y la continuacin de los
poderes petrinos en el papa.
Por exgesis bblica se puede probar que la interpretacin jurdica de
Len se halla en total concordancia con la significacin original de Mt.
1 6 ,1 8 s. En efecto,66 las nociones de ligare [atar] y solvere [desatar] y sus
equivalentes arameo y griego significan la decisin autoritativa del juez:
la terminologa proviene de la usanza judicial juda de entonces. La con
vocatoria de Pedro por Cristo constituy su designacin como el porta
dor de las llaves y, por consiguiente, como "bevollmchtiger Hausvogt
Gottes auf Erden"67 [gobernador con plenos poderes de la casa de Dios
en la tierra]: por ello, estando colocado en esta posicin, san Pedro no
casos parecen no tener significado alguno, si perdemos de vsta el aporte que

recibieron del derecho romano... porque la terminologa del derecho romano
influenci parte del lenguaje y de los principios del N.T.". Sobre esta influencia
en san Pablo, cfr. ibd., pp. 23 ss., y en Tertuliano, pp. 26 ss., 69 ss. (vocabulario).
65. Por supuesto, haeres [heredero] y haereditas [herencia] y su idea subyacente
podan ser hallados en la Biblia, pero parece que all son usados o en el sentido
concreto y no tcnico (A.T.) o con una connotacin neumtico-sacramental (especial
mente en las cartas paulinas). En ninguna parte se puede encontrar un uso bblico del
trmino que trate de la sucesin jurdica de los poderes y del cargo de alguien.
66. Para lo siguiente, cfr. nter alia [entre otras referencias], H- Strack y P.
Billerbeck, Kommentar zum Neuen Teslamenl [Comentario al Nuevo Testamento], vol.
I: Das Evangelium nach Matthaeus [El Evangelio segn Mateo], Munich, 1922, pp.
738 ss.; A. Schlatter, Der Evangelist Matthaeus [El evangelista Mateo], Stuttgart,
1929, pp. 511 ss.; G. Dalman, Die Worte Jesu [Las palabras de Jess], Leipzig, 1930,
pp. 174 ss.; adems, C. L. W. Grimm, Lexicn Graeco-Latinum [Lxico griego-lati
no], y ed., Leipzig, 1888, s.vv.[en las palabras] Seca y J.tii; W. Bauer, traducido
por W. F. Arndt y F. Wilbur Gingrich, A Greek-English Lexicn of the New Testament
[Un lxico griego-ingls del Nuevo Testamento], 4 ed., Cambridge, 1957, s.vv.
67. Dalman, op. cit., p. 177. Vase tambin J. Jeremas en el Theol, Wrlerbuch z.
N.T. [Diccionario teolgico del N.T.] de Kittel, s.v. [en la palabra] kXeI, en pp. 749 s.
92 WALTERULLMANN
slo estaba autorizado y obligado a ejercer poderes disciplinarios, sino

tambin a decidir autoritativamente lo que era y lo que no era "nach der
gottlichen Hausordnung im Keiche Gottes Rechtens und was nicht Rechtens
sei, was ais erlaubt und w as ais verboten zu gelten habe"6[segn las
leyes divinas de la casa del reino de Dios, qu era justo, y qu no era justo,
qu deba ser permitido y qu prohibido]. Estos trminos Seiv (ligare)
[atar] y Xeiv (solvere) [desatar] eran usados tambin en la legislacin
rabnica, es decir, para establecer derechos y obligaciones,69y consecuen
temente, dictar y administrar el derecho pertenece a las propias fun
ciones del portador de las llaves,70 siendo el punto im portante aqu
que no es el hom bre m ism o sino sus acciones las que constituyen los
objetos del atar y desatar.71 Es evidente que esta explicacin72 est en
concordancia con todos los principios jurisdiccionales: el derecho, por
su propia naturaleza, se ocupa de las acciones externas de los hombres,
68. Strack-Billerbeck, p. 739.

69. Schlatter, op. cit., 511.
70. Ibd., p. 512.
71. Ibd.: " av und oaa av nicht oij av wird gesagt, weil das Urteil des
Apostis das Verhalten des Menschen trifft. Wie berall bei Matthaeus, bestimmt
der Mensch auch nach diesem Spruch den Ausgang seines Lebens durch sein
Handeln" (subrayados mos) [Se dice av [lo que] y fiera av [cuanto], no ob
av [a los que], porque el juicio del apstol recae en la conducta del hombre. El
hombre, como en todo Mateo, tambin de acuerdo a este fallo determina el final
de su vida por su obrar]. Pido disculpas por introducir aqu un ejemplo de la
alta Edad Media para indicar que esta concepcin era entonces todava vlida.
Cfr. Bernardo de Clairvaux, De consideratione, I. VI; P.L. CLXXXII, 736, cuando le
dice al papa: "Ergo in crminibus, non in possessionibus potestas vestra: propter
illa, et non propter has, accepistis claves regni coelorum" [Por consiguiente,
vuestro poder es sbrelos delitos,no sobre los bienes; a causa de aqullos y no
por stos recibisteis las llaves del reino de los cielos].
72. Cfr. tambin J. Lowe, Saint Peter [Son Pedro], Oxford, 1958, p. 59, quien
seala explicando los dos trminos: "De acuerdo al uso rabnico son igualmen
te posibles dos lneas de explicacin. Atar y desatar pueden significar (1) ya sea
prohibir y permitir, es decir, el establecer reglas, el ejercicio de la autoridad
magisterial y legislativa, (2) ya sea condenar y absolver, es decir, el ejercicio de
la autoridad disciplinaria y judicial". Es quizs importante destacar que el en
cargo petrino no fue acompaado por una imposicin de manos; sobre la signi
ficacin de esto, cfr. D. Daube: The New Testament and Rabbinic judaism [El Nuevo
Testamento y el judaismo rabnico], Londres, 1956, pp. 236-237.
y no del H om bre, y el gobierno de los hom bres - o para usar el trmino

leonino de principatus- centra, por lo tanto, su atencin en las acciones
concretas y externas de los m iem bros de la ecclesia universalis. Una vez
m s, el gobierno y el derecho se m anifiestan como dos nociones
interdependientes.
La institucin por Cristo del gobierno monrquico en la persona de
san Pedro como el portador de las llaves necesitaba, por lo tanto, la cons
truccin de la tesis segn la cual esta potestas [poder] original petrina con
tinuaba ms all de su primer poseedor.73Si esta potestas [poder], como es
por todos admitido, era de naturaleza completamente judicial (en el sen
tido del derecho romano), no existe entonces desde el punto de vista jur
dico ningn obstculo que impida que esta potestas se contine en herede
ros, ya que esta herencia atae al mero poder judicial, esto es, al gobierno,
y recprocamente, no concierne a ninguna de las cualidades neumtico-
sacramentales, especficas del princeps apostolorum [prncipe de los aps
toles]. Dicho de otro modo: esta herencia no se refiere (en el sentido ms
estricto) a un encargo apostlico imposible de ser heredado, sino al cargo
heredable, a las funciones o poderes de san Pedro. Uno es el apostlas (Pe
dro), otro el apostlicas (el papa) y su cargo es elaposlolatus [apostolado].74
73. Esto se hace ms claro todava en el cumplimiento de la promesa que

Cristo hiciera en Cesrea de Filipo, principalmente en Juan 21, 15 ss. Aunque
Len I no se refiera a ella en el contexto de Mt. 16,18 s., la orden es de nuevo
profundamente legal: esto se deduce de la triple repeticin de la orden, que
corresponda a la costumbre oriental "dafi eine Recht verleihende Formel vor
Zeugen dreimal ausgesprochen wurde und dadurch absolute Gltigkeit
erlangte" [de que una frmula que confera derecho era pronunciada tres veces
ante testigos y de ese modo adquira absoluta validez]: P. Gaechter, "Das
dreifache 'Weide meine Lammer'" ["El triple 'apacienta mis corderos'"] en Z./.
kath. Theol. LXIX, 1947, p. 338; cfr. tambin ibd., p. 344: Cristo sigui esta cos
tumbre legal "der in besonderer Weise fr feierliche Rechtshandlungen
Verwendung fand und noch findet" (subrayado mo) [que especialmente se uti
lizaba y an se utiliza para actos judiciales solemnes]. Cfr. adems Ez. 34,16 y 17.
74. La semntica de apostlicas [apostlico] necesitara ser ms investigada,
pero lo que s se puede aseverar es que el concepto expresa en una forma muy
sucinta la ausencia de todo tipo de cualidades carismticas, y enfatiza el carc
ter judicial. Es, adems, interesante sealar nuevamente que el trmino "sedes
apostlica" fue acuado en el pontificado de Dmaso, cfr. P. Batiffol en Rivista di
archeologia cristiana, 11,1925, pp. 99 ss., en p. 104, aunque tengo algunas reservas
94 WALTER ULLMANN
La naturaleza judicial del cargo llev a Len I a concebir el encargo petrino

en categoras propiamente legales y, en segundo lugar, a utilizar el dere
cho romano para clarificar la relacin existente entre l qua [en cuanto]
papa y Pedro qua possedor-del-cargo; y su ulterior profundizacin -co n
lcida simplicidad verdaderamente rom ana- result en la ecuacin Cris
to = Pedro = papa, todo lo cual no tiene nada que ver con el carisma, sino
solamente con el offkium [cargo].
Iusta, dilectissimi, et rationabilis causa est laetandi (dice en el aniversario

de su consagracin), si officii origo suscepti ad laudem sui refera tur auctorisP7
5
en aceptar la afirmacin de este erudito (p. 112) de que el trmino apostolatus

[apostolado] cuando es usado por el papado o para l, tiene el mismo significado
que en el N.T., es decir, "la qualit d'aptre, sa mission, sa dignit" [la cualidad
de apstol, su misin, su dignidad] (cfr. por ej. Act. 1, 25; Gal. 2, 8; Rom. 1,5; I
Cor. 9,2; etc.). Ni es estrictamente correcto que apostolatus no fuera usado antes
del 417 (cfr. ibd. p. 112), ya que Inocencio I mismo lo haba usado: "Per quem
[Petrum] apostolatus et episcopatus in Christo coepit exordium" [Por medio
del cual (Pedro) tuvo su inicio el apostolado y el episcopado en Cristo] (P.L. XX.
470), y el sermn seudo-ciprinico lo usaba tambin, cfr. la cita en n. 19. Pero el
trmino apostolicus no ha recibido ni siquiera una investigacin preliminar. Hasta
donde puedo ver, fue usado primero por Tertuliano, aunque con un sentido
ms bien sarcstico, en su De pudicilia [Sobre el pudor], XXI (C. S. E. L. XX. 269),
para apostrofar al papa: "Exhibe et nunc mihi, apostolice, prophetica exempla..."
[Mustrame tambin ahora, oh apostlico, ejemplos profetices].
75. Sermo III. 1, y contina: "...mihi necessariam [observantiam] mxime esse
cognosco, qui respiciens ad exiguitatis meae tenuitatem, et ad suscepti muneris
magnitudinem..." [S que (la religin) me es sumamente necesaria, mirando a la
insignificancia de mi pequenez, y a la grandeza del cargo recibido]; en el cap. 2, col.
145 B: "Quamvis ergo, dilectissimi, nos ad explendam nostri officii servitutem..."
[Queridsimos, pues aunque Nos, para cumplir la servidumbre de nuestro cargo...].
Cfr. tambin Sermo II. l,col. 143 A: "qui mihi est oneris auctor, ipse est administrationis
adiutor" [Aqul que es et autor de mi carga, l mismo es el colaborador de la adminis
tracin]. Con esto habra que comparar nuevamente la decretal de Dmaso: "Qui
nos in mnibus, ut confidimus, administrationis suae protegit et tuetur haeredes"
(el cual, segn confiamos, protege y defiende en todo a nosotros, herederos de su
gobierno]. En el Sermo II. 1, Len dice tambin esto: "Recurrente igitur per suum
ordinem die quo Dominus episcopalis officii voluit habere principium" [Volvien
do, por consiguiente, el da segn su orden en que el Seor quiso que iniciara mi
cargo episcopal]. En el Sermo IX. 2: "Consortium istius muneris" [participacin de
este cargo]; en el cap. 4, col. 154 D el cargo aparece como un ministerium [servicio].
[Carsimos, hay ima causa justa y razonable de alegrarse, si el origen

del cargo asumido tiene por finalidad la alabanza de su autor.]
Esta concepcin del cargo papal poda vincularse sin mayor dificul
tad con el tema paulino de la solicitud por todas las iglesias (II Cor., 11,
28), y no es coincidencia seguramente que la primera instruccin jurdi
ca de la Iglesia romana, a saber, la decretal de Dmaso I, que haba toca
do por primera vez el tema del haeres [heredero], asocie esta tesis paulina
con el encargo petrino;76 y es mucho menos una coincidencia que en las
declaraciones de Len este mismo tema sea expresado de este modo:
todas las Iglesias estn encomendadas a la solicitud del papa.77 A partir
de aqu, haba solamente un muy corto paso para llegar a la concepcin
de la Cristiandad que, a falta de un nombre mejor, puede ser llamada
derivacional, a saber, que todo el poder eclesistico difundido a travs
de todo el corpus [cuerpo] procede en ltima instancia del heredero de
san Pedro.78 La construccin jurdica de la funcin monrquica de san
76. Cfr. el pasaje citado en Papal Government, p. 5 n. 4.

77. Cfr. por ej. Sermo V, 2, col. 153 D: "Quamvis enim singuli quique pas
tores speciali sollicitudine gregibus suis praesint, sciantque se pro commissis
sibi ovibusredditurosesserationem, nobis tamen cun mnibus curacommunis
est" [Pues aunque todos y cada uno de los pastores gobiernen a su grey con
especial solicitud, y sepan que darn cuenta de las ovejas que les fueron
encomendadas, sin embargo Nos tenemos una preocupacin comn con to
dos]. Cfr. tambin Ep. VII. 1, col. 620 B: "In consortium vos nostrae sollicitudinis
advocamus, ut vigilantia pastorali... commissis vobts gregibus diligentius
consulatis" [Os convocamos a a participacin de nuestra solicitud, para que con
vigilancia pastoral... atendis ms diligentemente a los rebaos que os han sido
encomendados], e ibd., cap. 2, col. 622 A: "...ad salutem commissae sibi plebis
proficiat..." [...que sea de provecho para la salvacin del pueblo que le fue
encomendado...]. Cfr. tambin Ep. XIX, col. 109 A: "Iudicium, quod de te
sperabamus, dolemus esse frustratum, quando ea te commisisse perspicimus,
quae omnem ecclesiae sanctionis regulam culpabili novitate foedarent" [La
mentamos que la sentencia que de ti esperbamos se haya visto frustrada,
cuando vemos que has permitido lo que profana con una culpable novedad
toda regla penal de la Iglesia].
78. Eso fue corto tiempo antes postulado por Inocencio I (Ep. XXIX, en P.L.
XX. 583): "velut de natali suo fonte" [como de su fuente natal] todas las dems
Iglesias recibieron su "vida" de la Iglesia romana como "mater et caput omnium
96 WALTER ULLMANN
Pedro y su continuacin en su heredero pudo por cierto conducir a la

tesis "vertical" del organismo eclesistico: de acuerdo a esta teora des
cendente de gobierno los obispos recibieron su cargo (jurisdiccional) (no
su ordo sacramental) [sacramento del "orden"] del papa. Por ello, Len
escribe a Anastasio, obispo de Tes nInica:
Negligentia nulla proveniat circa ecdesiarum regimen per Illyricum

positarum, quas dilectioni tuae vice nostra committimus*79... ut enim
auctoritatem tuam vice nostra te exercere volumus.80
ecdesiarum" [madre y cabeza de todas las Iglesias]. Cfr. sobre esto mis observa
ciones en Studia Patrstica, II (="Texte und Untersuchungen zur Gesch. d.
altchristlichen Literatur", LXIV, 1957), pp. 161 s. Alrededor de 900 aos despus
de que Inocencio 1 hiciera su declaracin, Clemente V expresaba el mismo pun
to de vista con palabras casi idnticas: "Romana ecclesia... a qua veluti a primiti
vofonle ad singulas ecclesias eiusdem fidei rivuli derivantur" [La Iglesia roma
na... de la cual como defuente primitiva se derivan riachuelos de la misma fe hacia
cada una de las Iglesias] (Raynaldus, Ann. eccl., ed. Col. Agripp., 1618, XIV,
145). Sobre esta tesis derivacional se asentaba el tema de la Iglesia romana como
el fundamentum totius christianitatis [fundamento de toda la cristiandad].
79. Ep.VI. 2, col. 617 C.
80. Ibd., cap. 5, col. 619 B. Cfr. tambin en ese contexto Ep. XIV. 1, col. 671
B: "Vices nostras ita tuae credidimus charitati, ut in partem sis vocatus
sollicitudinis, non in plenitudinem potestatis" [Hemos confiado a tu caridad
nuestra representacin, de modo que seas llamado a ser parte de nuestra soli
citud, no a la plenitud del poder]. Es por cierto interesante que los tres lega
dos de Len en Calcedonia -el obispo Pascasino de Lilibeo, el obispo Lucencio
de Ascoli y el presbtero romano Bonifacio- se denominaban " vicarii sanctissimi
et beatissimi papae Leonis apostolicae sedis antistitis" [vicarios del santsimo
y beatsimo papa Len, obispo de la sede apostlica] en su sentencia de con
denacin de Discuro; cfr. el exemplar sententiae [copia de la sentencia] inclui
do en la carta de Len a los obispos de Galia: Ep. CII1, col. 989. El trmino
esencial en la afirmacin de Len es, por supuesto, la plenitudo potestatis [ple
nitud del poder] que le posibilita separar claramente el poder del obispo del
suyo propio: de all la dicotoma entre la pars sollicitudinis [parte de la solici
tud] y la plenitudo potestatis [plenitud del poder]. Unos veinte aos antes
Bonifacio I le haba escrito a Rufo de Tesalnica sobre el mismo tema, y su
afirmacin carece nuevamente de la precisin de perfil jurdico: Ep. XIII. 1,
P.L. XX. 775: "Ita quippe vice sita beatus apostolus Petrus ecclesiae
[Que no ocurra ninguna negligencia respecto del gobierno de as iglesias

fundadas en Iliria, que encomendamos cu nombre nuestro a tu cuidado...
cuando, a saber, queremos que ejerzas tu autoridad en nombre nuestro.]
El trasfondo de este tema leonino del gobierno descendente es de nue

vo su concepcin de que slo a Pedro -prinpaliter [principalmente!-81823le
haban sido otorgados plenos poderes, de tal modo, sin embargo, "u t ab
ipso quasi capita dona sua velut in corpus a u n diffunderet"M [que de l
como cabeza difundiese sus dones como por todo el cuerpol. Y en otra oca
sin Len declara que, habindosele encomendado a Pedro este poder, lo
transmiti a los dems apstoles.*5 La tesis descendente de gobierno fue
simplemente la aplicacin que Len hizo de su concepcin de que los
dems apstoles recibieron su poder (jurisdiccional) de Pedro, quien po
sea la totalidad de la potentia [poder] ahora heredada por el papa. Es l
quien tiene el consortium individuae unitatis [la participacin de indivisible
unidad] con Cristo al heredar el cargo de Pedro: el papa es el Schnittpunkt
Thessalonicensi cuneta commisit, ut intelligat se soliicitudinem manere

multorum" [As ciertamente el bienaventurado apstol Pedro confi en su nom
bre todo a la Iglesia de Tesalnica, para que entienda que en l permanece la
solicitud de muchos]. Cfr. tambin Ep. V. 2, col. 762: "Te ergo, frater carissime,
ornnis cura respectat earum ecclesiarum, quas tibi vice sedis apostolicae a nobis
creditas recognosces... ut creditis tibi a sede apostlica gubernaculis contra omnes
fluctus nascentium procellarum juste et prudenter utaris" [Pues a ti, hermano
carsimo, te atae todo el cuidado de aquellas Iglesias que recordars te fue
ron encomendadas por Nos en nombre de la sede apostlica... para que el
timn a ti confiado por la sede apostlica lo uses justa y prudentemente contra
todos los oleajes de las nacientes tormentas].
81. Ep. X. 1, col. 629 A.
82. Ibd. Prefiero esta lectura a la versin de Ballerini: cfr. nota (b), col. 629.
Para un precursor de esta tesis derivacional descendente, vase ms arriba la
afirmacin de Inocencio I, en la nota 78.
83. Sermo IV. 3, col. 151 A: "Transivit quidem etam in alios [seil. apostlos] jus
potesta tis istius... ut firmitas, quae per Christum Petro tribuitur, per Petrum apostolis
conferatur" [Pas por cierto tambin a los dems (a saber: apstoles) el derecho
del poder de ste... para que la firmeza que por Cristo se le atribuye a Pedro, por
Pedro se les confiera a los apstoles]. Fue mrito de H. M. Klihkenberg (art. cit.
ms abajo, n. 86), el haber llamado la atencin sobre el sentido del doble per.
98 WALTERUIXMANN
[punto de interseccin] entre el cielo y la tierra.84El concepto de monarqua

haba encontrado su ms alta expresin posible.8586
En suma, entonces, la exposicin leonina del primado petrino culmi
naba en el cargo monrquico, concebido en forma legal, del papa quien
manifestaba una plenitudo potestatis [poder total] debido a los poderes
comunes de Pedro y Cristo. No hay ninguna duda importante de que el
bagaje jurdico de Len lo capacitaba para establecer en una manera
romana insuperablemente concisa el nexo legal entre Pedro y el papa.
No es de menor importancia sealar que solamente aplicando conside
raciones ju rd icas para encarar este crucial y vital problem a de la
petTinidad del papa fue posible que todas las potencialidades inheren
tes a la petrinidad papal pudieran ser consideradas y establecidas con
una claridad para la cual es difcil encontrar un paralelo adecuado.84La
admisin de los elementos jurdicos hizo posible que derechos latentes
se transformasen en manifiestos, en la ley. Sin exageracin puede decir
se que la primera expresin terica del primado papal deba quedar tam
bin como la ltima: se convirti en permanente. "Le droit romain" [el
84. De all la naciente monopolizacin del ttulo de sanctus para el papa desde
fines del siglo V en adelante, por ejemplo, por Enodio de Pava; cfr. su libellus en
M.G.H. Auctores antiquissimi, VII. 52, cap. 24, lneas 12 ss. Este ttulo se refiere
nuevamente slo a decisiones judiciales y expresa de manera insuperable las con
secuencias automticas en el cielo del atar y desatar en la tierra. El desarrollo de
esta idea encuentra su conclusin en Gregorio V, quien dio a esta monopolizada
apelacin un lugar prominente en su Dictatus Papae, cap. 23; slo sobre esta base
encuentra su pronta explicacin el exclusivo derecho del papa a canonizar, es
decir, a aumentar el nmero de aquellos que son corregentes con Cristo en el
cielo, que podan interceder legtimamente por los cristianos an vivos y que
reciban un lugar especial en la liturgia. Para algunas observaciones, cfr. mi con
tribucin para el volumen VI de Studi Gregoriani, pp. 229 ss., en pp. 260 ss.
85. Una vez ms el jurista Tertuliano atrae nuestra atencin: su concepto de
momrchia [monarqua] y la influencia de sta mereceran un atento examen; cfr.
E. Peterson, op. cit., pp. 68 ss.
86. Tanto la extraordinaria originalidad como la receptividad de Len I sur
gen tambin cabalmente si se tiene debidamente en cuenta su utilizacin de los
modelos de pensamiento agustinianos, aparentemente uno de los primeros pa
pas en hacerlo. Cfr. por ej. H. M. Klinkenberg, "Papsttum und Reichskirche"
["Papado e Iglesia imperial"] en Savigny Z., Kan. Abt. XXXVIII, 1952, p. 104 n.
149; J. Ludwig, op. cit., p. 87; Y. M. Duval, "Quelques emprunts de s. Lon s.
Augustin" ["Algunos (conceptos) tomados prestados de san Agustn por san
Len"], en Mlanges de Science religieuse, XV, 1958, pp. 85 ss.
ESC R rros sobre teora poltica medieval 99
derecho romano] estuvo por cierto "au Service de l'glise romaine" [al
servicio de la Iglesia romana], tal vez el servicio ms perdurable que el
derecho rom ano haya brindado jam s a la Iglesia romana. La forma era
romana, la cosa m isma no era romana.
Evaluar la influencia que esta interpretacin jurdica de Len I ejer
ci sobre el papado sera como llevar carbn a Newcastle. Desde un pun
to de vista puramente intelectual puede decirse, sin temor a caer en con
tradiccin, que el papado medieval fue construido sobre los fundamentos
jurdicos establecidos por Len. Su exgesis jurdica permiti que el pa
pado entrase en la escena histrica perfectamente pertrechado: el papado
esta b a ah o ra en co n d ici n de d esa fia r al g ob iern o im p erial de
Constantinopla en su propio terreno: el derecho. N o es coincidencia el
hecho de que un papado tan poderosamente armado y equipado como
el post-leonino lo estaba, se sintiera lo suficientemente fuerte como para
entrar en su primer conflicto serio con Oriente, de lo cual los pontifica
dos de la segunda mitad del siglo V brindan elocuente testimonio. Y la
incorporacin de tantas cartas de Len en colecciones cannicas a lo lar
go del perodo subsiguiente hasta Graciano a mediados del siglo XII
asegur la transmisin de su petrinologa a toda la Europa occidental.
De la posterior influencia en la Edad Media hay que dar slo uno o
dos ejemplos obvios.87 El tema leonino del papa como un funcionario,
87. Este ensayo no provee una oportunidad adecuada para ejemplos menos
obvios, pero debera al menos mencionarse, por ejemplo, que en algunos
sacramntaos se introdujeron pensamientos leoninos. Cfr. por ej. el Sacramentado
franco-gelasiano, prefacio (ed. K. Mohlberg, "Das frnkische Sacramentarium
Gelasianum alamannischer berlieferung" [E/sacramentariofranco-gelasiano de tra
dicin alemana]) en Liturgiegesch. Forschungen, I-II, 1918, p. 33: "...b. Petrum per os
ipsius Domini Deique nostri veibi tui vocatum in apostlatum et ob confessionem
Christi unigeniti filii tui apostolorum principe constitutum... divinitus ei Me
concesso, ut qtiae staluisset in terris, servarentur in coelis" [...AI bienaventurado Pe
dro, llamado al apostolado por boca del propio Seor y Dios nuestro, tu Verbo, y
constituido prncipe de los apstoles por la confesin de Cristo, tu Hijo unignito...
le fue concedido por voluntad divina el derecho de que lo que determinase en la tierra
sera mantenido en los cie/os]. Cfr. el Missale Gothicum [Misal gtico] (P.L. LXXII.
257): "Testis est hodierna dies, beati Petri cathedra episcopatus expsita, in qua
fidei mrito, revelationis mysterium filium Dei confitendo, praelatus apostolus
ordinatur" [El da de hoy es testigo, estando a la vista la ctedra episcopal del
bienaventurado Pedro, en la cual, por el mrito de lafe, al confesar al Hijo de Dios,
misterio de la revelacin, es ordenado apstol superior]. Sobre esto, cfr. tambin
100 WALTER ULLMANN
como el mero poseedor del cargo de los poderes pe trinos, indigno como es
para esta suprema posicin, qued grabado en virtualmente todas las de
claraciones papales, y muy particularmente a partir de Len IX -quien deli
beradamente haba tomado este nombre-88 descubrimos en las arengas
de miles de cartas papales el resurgir del Gedankengul [ideario] leonino.
"N os qui licet indigni beati Petri residemus in loco" [Nos, que aunque
indignos nos sentamos en el lugar de Pedro] o "Constituti a Domino, licet
insufficientibus ments, super gentes et regna" [Puestos por el Seor, aunque
con insuficientes mritos, sobre las naciones y reinos] o "U niversali
providentia quam per beatum Petrum apostolorum principem, licet
indigni, suscepim us" [Por la providencia universal que, aunque indignos,
hemos recibido a travs del bienaventurado Pedro, prncipe de los aps
toles] o "Tenentes, licet immeriti, locum beati Petri" [Ocupando, aunque
sin mritos, el lugar del bienaventurado Pedro] o "N os qui licet indigni,
speculatoris officium super universam ecclesiam exercemus" [Nos, que
aunque indignos ejercemos el cargo de inspector sobre la Iglesia univer
sal] o "D ei, cuius locum, licet indigni, tenemus in terris" [De Dios, cuyo
lugar, aunque indignos, ocupamos en la tierra] y muchas otras variantes
del mismo tema, todas ellas, sin embargo, contraponiendo, en lenguaje
leonino, el cargo y la indignidad personal del papa como individuo, se
alan con inequvoca claridad el xito de su formulacin e interpreta
cin. N o hay virtualm ente ninguna arenga papal en la que este tema no
se halle subrayado. De igual modo, la concepcin leonina de que el pa
pado es un cargo, o, como l lo denominaba tambin, una servitus [servi
dumbre] o un ministerium [servicio] tuvo la misma resonancia; esta idea
aparece una y otra vez en las arengas como un lugar comn: cuntas
arengas comienzan con: "E x iniuneto nobis apostolatus officio" [Por el
cargo que se nos ha impuesto del apostolado] u "Officii nostri debitum
attendentes quo cuncti sumus debitores" [Atendiendo al deber de nuestro
Th. Klauser, op. cil., p. 171. De los testimonios posteriores de la influencia leonina se
puede invocar a san Bernardo: "Eis tu successisti in haereditatem. Ita tu haeres, et
orbis haereditas" [A ellos los sucediste en la herencia. As, t (eres) heredero, y el
orbe, la herencia] (De consid. III. 1.1).
88. Humberto de Silva Candida en su Vita Leonis IX [Vida de Len IX], II. 3
(P.L. CXLUI, 489): "Hic Deo devotissimus inores et vitam Magni Leonis imitatus,
cuius et vocabulo fuerat insignitus..." [ste, sumamente consagrado a Dios, ha
biendo imitado la vida y las costumbres de Len Magno, con cuyo nombre tam
bin haba sido distinguido...].
cargo al que (odos somos deudores] o "Commissae nobis nos apostolicae

sedis auctoritas adhortatur" [La autoridad de la sede apostlica a Nos
encomendada nos exhorta] u Officii nostri admonet et invitat auctoritas
pro ecclesiarum statu satagens" [La autoridad de nuestro cargo que cuida
del estado de las Iglesias advierte e invita] y muchas ms, todas ellas
centuplicando y perpetuando el argumento leonino y haciendo de l
una propiedad tan comn que los "historiadores" papales profesionales
ni siquiera lo han reconocido, mucho menos captado su profundidad en
significado e intencin? No explicara, adems, esta concepcin leoni
na del cargo papal la peculiaridad -igualm ente hasta ahora inadverti
d a- de que ningn papa, en fuerte contraste con los reyes y emperado
res, jam s se llamara a s mismo papa Dei gratia [por la gracia de Dios]?
Adems, la tesis leonina de Pedro (= papa) dotado del poder judicial
supremo no slo hizo posible que Len construyese el tema derivacional,
sino tambin permiti que futuras generaciones percibiesen la diferencia
fundamental existente entre la potestas ordinis [poder de orden] del obis
po (que no le incumba al papa) y lapotestas iurisdictionis [poder de juris
diccin], es decir, el cargo del obispo (el cual era de suma incumbencia
del papa): la concepcin de que todo el poder, todos los cargos dentro de
la Iglesia, la congregatio fidelium [la sociedad de los que tienen fe], ya
fuesen clrigos o seglares (reales), se derivaban mediante Petro [por la
mediacin de Pedro] o "per papae mediationemm [por la mediacin del
papa], tiene su raz en la tesis leonina y no es otra cosa sino su desarrollo
lgico. Y finalmente, la concepcin del vicariato de Cristo en el papa fue
al m enos descrita por adelantado en el tema leonino del indeficiens
consortium potentiae [inagotable participacin del poder] o d el consortium
individuae unitatis [participacin de la indivisible unidad] existente entre
Cristo y Pedro:50 en esencia, el vicariato de Cristo est basado, necesaria y890
89. Cfr. los pasajes citados en Papal Government, p. 443 n. 4.

90. Puesto que este pasaje leonino fue incorporado, entre muchos otros, en
las colecciones cannicas hasta Ivo, Decretum, V. 6 (P.L. CLXI, 323-324) y Graciano
(Dis. XIX. 7), abri el camino para la exposicin especulativa por los canonistas
del vicariato de Cristo en el papa. De hecho, en una poca tan tarda como el
siglo XIV, Alvaro Pelagio construy su teora del vicariato de Cristo en el papa
sobre la base del pasaje leonino-graciano que cita por entero, para concluir:
"Unde secundum hoc papa non est homo simpliciter, sed Deus, id est, vicarius
Dei" [De donde, segn esto el papa no un hombre sin ms, sino Dios, es decir,
vicario de Dios] (De Planctu Ecclesiae [Sobre el llanto de la Iglesia], ed. Venecia,
102 WALTER ULLMANN
compu lsi vamen te, en el papa como sucesor de Pedro y no implica sino los
vices Petri [en lugar de Pedro] que son idnticos con los vices Christi [en
lugar de Cristo] y uno u otro se refieren en este contexto exclusivamente al
cargo jurisdiccional.91En efecto, el papado es un nomen jurisdictionis [nom
bre de la jurisdiccin], nada ms ni nada m enos, y sta es la herencia que
Len legara a las generaciones papales posteriores.
1660,1.13, fol. 4r). Inocencio III haba llevado el otro tema leonino de la plenitudo
potestatis [plenitud de poder] a su mxima productividad posible, cuando sobre
su base se aplic a s mismo el dictum [sentencia] joanino (Jo. 1 , 16): "Cuius
[scil. Romanae ecclesiae] pastor ita silos aliis vices distribuit, ut ceteris vocatis in
partem sollicitudinis [cfr. n. SO], svhis retineat plenitudmem potestatis, ut de ipso
post Deum alii dicere possint, 'Et nos de plenitudine ipsius accepimus'" [Cuyo (a
saber: de la Iglesia romana) pastor de tal modo distribuye st< lugar a otros que,
llamados los dems a ser parte en la solicitud [cfr. n. 80), l solo retiene la plenitud
de poder, para que de l mismo despus de Dios puedan decir otros: "Y nosotros
hemos recibido de la plenitud de l"] [Reg. I, 320, P.L. CCXIV, 286 C). Y fue
precisamente sobre este mismo tema leonino que el mismo Inocencio 111 com
puso su segundo sermn de consagracin (P.L. CCXVII, col. 657 A-B), tambin
aqu utilizando a Juan 1, 42: '"Tu vocaberis cephas' quod exponitur capul [!]"
["T sers llamado Cefas", que significa cabeza (!)], continuando: "Quia sicut in
capite consistit omnium sensuum plenitudo, in ceteris autem membris pars est
aliqua plenitudinis, ita ceteri vocati sunt... [como Len I]... iam ergo videtis,
quis iste servus, qui super familiam constituitur, proferto vicarius Christi,
successor Petri, Christus Domini, Deus Pharaonis..." [Porque as como en la
cabeza se halla toda la plenitud de los sentidos, mientras en los dems miem
bros hay alguna parte de la plenitud, as los dems son llamados... ya veis pues
quin [es] este siervo que es establecido sobre la familia, ciertamente vicario de
Cristo, sucesor de Pedro, Cristo del Seor, Dios del Faran...]. Algunas de estas
ltimas denominaciones provienen de san Bernardo, De cons. IV. 7.
91. Entre parntesis se puede sealar que la mordaz rplica francesa de co
mienzos del siglo XIV -si el papa es el vicario de Cristo, por qu no hace mila
gros?- encuentra su fcil respuesta en el carcter puramente jurisdiccional del
cargo papal. Adems, expresiones tales como consistorium Dei et papae ttnum et
dem censendum est [el consistorio de Dios y del papa debe considerarse una sola y
misma cosa] (Hostiense en el siglo XIII) o sententia papae et sententia Dei una sententia
est [la sentencia del papa y la sentencia de Dios una sola sentencia es] (Augustinus
Triumphus en el siglo XIV) y similares," pueden tener significado slo dentro del
contexto del poder jurisdiccional omnicomprensivo que produce efectos autom
ticos en el cielo. Estas afirmaciones y otras similares llevan el tema leonino a su
mxima consumacin. Tambin en virtud de la clara distincin entre persona y
Nihil erit ligatum, nihil solutum, nisi quod beatus Perus aut solverit
aut ligaverit.92
[Nada estar atado, nada desatado, sino lo que el bienaventurado Pe

dro haya desatado o atado].
La totalidad de los poderes petnos, equivalentes a la totalidad de los

poderes de Cristo, se continan jurdicamente en el heredero de san Pedro.
Una vez ms se presenta una bienvenida prueba adicional para el hecho en
cargo, el papa era considerado, respecto a lo primero, un miembro de la Iglesia, y

lo era en sumo grado, de ningn modo diferente a cualquier otro cristiano y tena,
por lo tanto, su confesor, mientras que respecto a lo segundo no era miembro de
la Iglesia, sino que estaba fuera y por encima de ella (cfr. el propio Len, Sermo IV.
3, col. 151A: "Petra enim hoc singulariter creditur, quia cunctis ecclesiae rectoribus
fam a praeponitur") [Pues esto se le confa separadamente a Pedro porque (su)
imagen es antepuesta a la de todos los gobernantes de la Iglesia], puesto que la
Iglesia misma le haba sido confiada (o encomendada). El papa forma, como lo he
denominado en otro lugar, un estamento en s mismo y esto precisamente en
razn de ser el heredero exclusivo de los poderes petrinos: el consortium individuae
unitatis [participacin de indivisible unidad] deCristo-Pedro-papa crea una sorelas
[sociedad], la cual en derecho es una "persona jurdica" (sobre este concepto ca
racterstico del derecho romano, cfr. por ej. T. E. Holland, jurisprudence [urispru-
dencia], 13a ed., Oxford, 1928, pp. 97-98) con existencia propia e independiente de
cualquier otra persona o grupo.
92. Sermo IV. 4. Lo que Len haba expresado aqu en trminos negativos,
fue poco despus expresado en lenguaje positivo, por ejemplo, por Flix III y
Gelasio I. Para el primero, vase su Ep. II. 7 (ed. en A. Thiel, Epistolae Rontanorum
pontificum genuime [Epstolas gentdnas de los pontfices romanos], Braunschweig,
1862, p, 237) y para el segundo vase su Ep. XXX. 12 (ed. Thiel, p. 445): "Sicut et
his verbis [scil. Quodcumque ligaveris...] nihil constat exceplum, sic per apostolicae
dispensationis officium et lotum possit generaliter alligari et totum consequenter
absolv" [As como por estas palabras (a saber: "Todo lo que atares...") no queda
exceptuado nada, de igual modo por el deber de administracin apostlica tanto
podra ser atado universalmente todo como consecuentemente desatado todo]. Esto
fue repetido en numerosas ocasiones por el papado posterior. Quizs habra
que sealar que la famosa distincin gelasiana entre auctoritas [autoridad] y
potestas [poder] ya estaba contenida en la produccin literaria de Len; cfr. Ep.
CXVI1I, col. 1040; tambin Ep. CXVI1, col. 1037 y Ep. CXX, col. 1048; Ep. CLV1,
col. 1130. Y ha sido demostrado que en ltima instancia estas dos nociones tam
bin se derivan de ideas constitucionales romanas.
104 WALTER ULLMANN
todo caso incontrovertible de que la teora hierocrtica papal totalmente de

sarrollada en la Edad Media tena firmes races en la era patrstica bien
antigua: no haba diferencia en la sustancia ideolgica; la nica diferencia
era que la teora posterior -teora tan ampliamente leonina- fue puesta en
prctica. Por lo tanto, es de extraar que el papado posterior se sintiera
atrado por tantas de las expresiones sucintas de Len, incorporndolas en
sus numerosas comunicaciones? La prolija cita que a fines del siglo XIII
hace Nicols III del pasaje de Len I (aunque sin indicarlo), describiendo el
consorlium individuae imitatis [participacin de indivisible unidad] de Pedro
con Cristo, prueba que este texto no haba perdido su atractivo: un testimo
nio del valor perdurable de la exgesis de Len, incluso para asuntos tan
mundanos como los tratados por Nicols III.9394
Como suele suceder con todos los grandes "descubrimientos'' o "ex
plicaciones", as ocurre tambin en este caso: un tema como ste, ima vez
expresado, impone atencin y aceptacin inmediatas. Dentro del ambien
te romano no se poda dar una explicacin mejor o ms convincente que
la dada en los trminos del derecho romano aplicado a la Iglesia romana.
La sucesin jurdica de las funciones petrinas hizo posible establecer dos
principios vitales para el papado. En primer lugar, que ningn papa suce
de a otro papa, sino que es sucesor de san Pedro inmediatamente -otro
principio jurdico en s m ism o- con la consecuencia de que ningn inter
mediario puede alterar, modificar, restringir o de algn modo tocar el car
go bblicamente establecido de san Pedro mismo:*4 el papa como heredero
93. Vase Sextus, I. VI. 17 (Fwidnmentn) [fundamentos], donde este captulo leoni
no est conectado con la donacin de Constantino y el vicariato de Cristo del papa.
94. Aunque expresado en el contexto de la naturaleza de las decretales papales,
la afirmacin de Caspar, I, p. 266, referente al carcter impersonal del papado como
una institucin (gubernamental), merece ser citada aqu por entero porque es parti
cularmente aplicable a nuestro tema: "ber den einzelnen Papsten steht die
lnstitution, das Papstftim, ais der historische Organismus, welcher der eigentliche
lnhalt und Gegenstand der Papstgeschichte ist. Das unterscheidet sie von der
Geschichte irgendwelcher anderer Reiche und ihrer Herrscherdynastien. Die
iiberpersnliche Tradition der Idee hat dem Walten des einzelnes Papstes fast stets
die Richtung gewiesen, es oft vllig berschattet und ihn bisweilen aus dem Tter
' eigner Taten zum ausfhrenden Organ eines Gesamtwillens entpersonlicht". [Por
encima de los papas individuales est la institucin, el papado, como el organismo
histrico que es el verdadero contenido y objeto de la historia de los papas. Esto la
diferencia de la historia de cualquier otro imperio y de sus dinastas reales. La
estaba obligado a respetarlos trminos de lo que se le haba encomendado,

de all las frases tan frecuentemente repetidas del "onus officii nostri" [el
peso de nuestro cargo] y similares en las cartas papales; en la terminologa
moderna, la "soberana" monrquica de san Pedro, manifestndose en su
cargo nico en su gnero, es inalienable. En una estructura cristocntrca
esto bien puede ser visto como una herencia que impone a quien la recibe
una carga y una responsabilidad sin comparacin en ninguna otra esfera.
Ahora que ha quedado al descubierto -gracias a la argumentacin leoni
n a - la trama jurdica, ya no es posible divulgar concepciones tan chapuce
ras y hueras como la de una "unin mstica entre san Pedro y el papa" o la
de una "persnliche Erbheiligkeit" [santidad personal hereditaria]. Lo que
ciertamente existi fue na eficaz sucesin jurdica a una posicin o a un
cargo, y no hay nada mstico en todo esto: lo que Cristo haba dicho de s
mismo -"D a ta es t xnihi omnis poteslas incelo et in trra" (Mt. 28,18) [Me ha
sido dado todo poder en el cielo y en la tierra]- poda ser aplicado, y lo fue,
al papa medieval,*95una aplicacin perfectamente lgica, que es ciertamen
te defendible, si no desde otro punto de vista, desde el ngulo jurdico. El
papa como el poseedor del cargo o, segn lo hemos denominado, como el
Schnittpunkt [punto de interseccin] entre el cielo y la tierra, era, en el len
guaje inimitable de Inocencio III -expresando aqu una vez ms la tesis
leonina con palabras diferentes- "constitutus nter Deum et hominem
medius... qui de mnibus judicat et a nemine judicatur"96 [establecido me
diador entre Dios y el hombre... que juzga de todo y no es juzgado por
nadie]. El original entrecruzamiento leonino entre derecho (romano) y
tradicin suprapersonal de la idea le ha casi siempre sealado al papa individual el

rumbo de su gobierno, dejando a ste casi completamente en las sombras, y a l
despersonalizndolo a veces como autor de acciones propias en el rgano ejecutor
de una voluntad colectiva]. Cfr. tambinp. 423: "Das papstliche Amt selbst aber lst,
je mehr derTrger dem Ideal nahekommt, die Individualitt und das menschliche
Wachsen und Werdenin einer hoheren Einheit des unpersnlichen Darstellens einer
ewigen, unwandelbaren Idee von der gttlichen Institution des Papsttums auf" [El
cargo papal, cuanto ms se acerca el portador al ideal, disuelve la individualidad y
el crecer y devenir humanos en una unidad superior que expone de modo imperso
nal una idea eterna, inmutable, de la institucin divina del papado].
95. Cfr. por ej. Inocencio III mismo en su Sermo XVIII (P.L. CXXVII. 395 C).
96. Sermo, cit. en n. 90 (P.L. CCXVII. 658 B), inmediatamente despus de la
cita de Len I y contina con el officiunt servitutis [deber de servidumbre] que el
fastigium sublimitatis [la cumbre excelsa] ha impuesto sobre l.
106 WALTER ULLMANN
teologa (romana) encontr el pice de su conclusin en la afirmacin

-desde el ngulo jurdico una vez ms irrecusable- de Inocencio IV:
Omnis creatura vicario creatoris subdita est. 7
[Toda creatura est sujeta al vicario del Creador],
En segundo lugar, esta orientacin exclusivamente jurdica explica por

qu era posible - y todava lo e s - que un laico llegase a ser papa: no son
necesarios ni carisma ni cualidades sacramentales para ejercer funciones
de gobierno puramente jurdicas. De esto se sigue el principio adicional
de que se pueden delegar partes de estos poderes jurdicos a otros miem
bros (ordenados y) no ordenados de la Iglesia, como a un rey, quien poda
ser revestido con poderes de legado papal, de lo cual la historia una vez
ms provee ejemplos. En sntesis, la teologa jurdica de Len I contena lo
que a falta de un nombre mejor puede denominarse petrinologa, cuya
esencia es la idea determinada por Cristo del derecho y de la ley, aplicable
al gobierno del corpus [cuerpo] cristiano en su totalidad: dentro de los
lmites y del mbito de la estructura cristiana esta idea se presenta como
la Rechtsidee [idea jurdica] permanente. La contradistincin entre el anima
[alma] y el corpus [cuerpo] me parece que expresa meramente el mismo
pensamiento en lenguaje metafrico. Considero que la profundizacin en
la contextura y los problemas inherentes a la petrinologa conducir a re
sultados fructferos, resultados que no pueden sino ayudar a contribuir
en forma material y decisiva a la comprensin de los principios, fines y
funcionamientos del papado y del gobierno papal, abarcando, como ste
lo haca, todos los aspectos relevantes para el bienestar de toda la societas
christiana [sociedad cristiana]. Slo desde el punto de vista de la cosmologa
cristiano-petrina ser entonces posible captar las infinitas potencialida
des jurdicas y gubernativas inherentes a la palabra divina: "Quodcumque
ligaveris... quodcumque solveris" [Todo lo que atares... todo o que desatares].
El cargo papal es la sucesin jurdica de esta plenitudo potestatis [poder
total] petrina sin exceptuar a ninguna persona o cosa.97
97. Comm. ad Extra, I. n. 1 (ed. Frankurt, 1570, fol. 2; cfr. tambin fol. 430). sta
fue una de las races de la cual surgi la Unam sanctam; su omnis huntana creatura
[toda creatura humana] fue, sin embargo, discretamente cambiada en 1516, en
vsperas de la Reforma, por Len X en omites Chrisli fideles [todos los fieles de
Cristo]; vase Mansi, XXXII. 969 E.
La Biblia y los principios de gobierno
en la Edad Media*
o fui m uy consciente del gran peso y responsabilidad que impru

N dente y precipitadamente asum al aceptar la invitacin para hablar
sobre la influencia de la Biblia en los principios de gobierno medievales.
Por supuesto, todo medievalista sabe que prcticamente todos los cronis
tas, narradores, analistas, etc. conocan la Biblia al dedillo; por supuesto,
todo medievalista tambin es consciente de la infiltracin de expresiones y
trminos bblicos en el vocabulario del personal de las cancilleras: ya sea
en la correspondencia papal, o en constituciones imperiales o reales, o bien
en algn producto de la literatura publicstica, o en una obra de arte,
escultura o pintura, de una manera u otra hay algn tema bblico, una
cita bblica, una referencia bblica, una aplicacin bblica, una alegora
bblica. N o es exagerado seguramente decir que la Biblia no slo fue el
libro ms estudiado y el libro ms traducido, sino tambin, y quiz en
mayor m edida, el libro ms ampliamente utilizado. El trabajo sobre este
tema me ha demostrado, ms all de toda duda, que, dentro de los lmites
de los principios de gobierno generalmente aceptados en la Edad Media,
no exige tanto atencin la mera influencia de la Biblia, sino la aplicacin
directa o indirecta de temas bblicos al gobierno medieval. Ocuparme de
* 'The Bible and principies of govemment in the Middle Ages". La Bibbia nell'
alto medioevo. Settimane di Studio del Centro di Studi Italiano sull'alto Medioevo,
Spoleto, 26 aprile-2 maggio 1963. (Traduccin: Mara Eugenia Tesio y Martn
DAlessandro. Revisin y traduccin del latn y alemn: Gustavo D. Corbi.)
108 WALTER ULLMANN
este tema tambin me ha mostrado cun virgen es el suelo que debe culti
var el historiador, y la queja realizada hace algunos aos sobre la escasez
de trabajos modernos sobre el estudio de la Biblia en la Edad Media1es en
sumo grado aun ms justificada en la m ateria en discusin: aparte de
algunos temas aislados, no hay ningn trabajo que analice ex professo y
en detalle la influencia de la Biblia sobre la liturgia en la Edad Media;
como tampoco hay ninguna investigacin que valga la pena sobre la
influencia de la Biblia en la idea medieval de ley, en el concepto medieval
de justicia, y ninguna sobre su influencia visible en los principios de
gobierno en la Edad Media.
Es realmente extrao que hoy da haya semejantes lagunas en una
materia que uno supondra, justificadamente, que ha sido tratada una y
otra vez. Esto es tanto ms extrao, puesto que la crtica y la exgesis
bblicas han hecho enormes progresos en las ltimas dos o tres dcadas, y
por lo tanto se justificara la suposicin de que los historiadores han escu
driado la Biblia como libro de consulta. Considerando que en la Edad
Media la Biblia era el nico libro con el cual estaban familiarizados, en
diverso grado, tanto los que saban leer y escribir como los analfabetos,
es mucho ms asombrosa esta negligencia en evaluar su influencia sobre
prcticamente todos los aspectos de la vida y del pensamiento medieva
les. Este estado de cosas slo se acenta por la gran cantidad de trabajos
de historia medieval que exhiben todas las caractersticas de lo que
Maitland alguna vez llam "aim less m edievalism" [medievalismo sin
objeto], esto es, la concentracin en minucias de carcter ms o menos
irrelevante, con la consecuencia de que el investigador medieval mismo
se encuentra sofocado con una gran cantidad de detalles: rboles que le
impiden ver el bosque. Por consiguiente, por un lado est esta inexplicable
laguna, y por el otro, el estudio profesional de un montn de nimiedades,
que alardea de erudicin de avanzada. Este suelo virgen sin cultivar del
tema "la Biblia y los principios de gobierno", evoca en el investigador una
irreprimible sensacin de insuficiencia e incapacidad para abordar una
materia tan amplia dentro de un programa reducido.
Al estudiar la influencia, o ms bien la aplicacin, de la Biblia en la
Edad Media, hay que establecer varios puntos ya desde el principio. En
1. Cfr. B. Smalley, The Study ofthe Bible m the Middie. Ages, V ed., Oxford, 1952,
pp. XII ss. No hay nada sobre la influencia de la Biblia en La thologie chrtienne et
le roit en "Archives de philosophie du droit", Pars, 1960, donde uno podra
haber esperado algunas observaciones {cfr. pp. 1-26; 37-61).
primer lugar, que la Biblia utilizada en la Edad Media era la Vulgata,

aproximadamente en la forma provista por la traduccin latina de san
Jernimo.2 Se debe prestar mucha atencin tanto a la poca en que san
Jernimo tradujo la Biblia al latn, como al hecho mismo del lenguaje
latino de la Biblia. Su traduccin, aparecida en los ltimos aos del siglo
IV, coincidi con la primeras manifestaciones del papado como una insti
tucin de gobierno, y n o carece de inters sealar que el papa cuyo
pontificado marca un estadio decisivo en el desarrollo del papado como
rgano de gobierno, es decir, Dm aso I, fue quien alent al erudito a
emprender la herclea tarea.3 En ese perodo el papado comenz a ac
tuar reflexivam ente en temas de gobierno: es el perodo de gestacin
que abarca los pontificados de Dmaso I y Len I-Gelasio I. Mientras
que se debe atribuir a un papa del siglo IV la iniciacin de la tarea que
culm inara exitosam ente, fue un papa del siglo VI quien hizo de la
Biblia de san Jernimo el vademcum de Occidente: a travs de san
Gregorio I la traduccin de san Jernimo se convirti en todos los as
pectos en la Vulgata respecto de Occidente.4 Es bueno -especialmente
para nuestro presente propsito- tener en mente esos dos hitos, sepa
rados por dos siglos.
En segundo lugar, el lenguaje. San Jernimo mismo expres muy cla
ramente sus principios de traduccin y no hace falta repetirlos ante este
foro. Es necesario, sin embargo, subrayar que l eligi el tipo de latn
que era familiar a sus contemporneos. No era, por cierto, un arcaico
latn ciceroniano, sino el latn de las clases cultas de la Roma del siglo IV,
de las cuales l mismo era un notable ejemplo. Deba hacer comprensi
ble un texto, pero ese texto, ya sea en su forma hebrea o griega, haba
2. Soy bien consciente de que no todos los textos latinos usados en la

Edad Media eran realmente de san Jernimo, pero en pro de la simplicidad
y de una referencia ms fcil, me he permitido igualar la Vulgata con el texto
de san Jernimo.
3. Cfr. E. Caspar, Geschichte des Papsilams, Tubinga, 1930,1, pp. 254-256; tam
bin K. Bihlmeyer - H. Tchle, Kirchengeschichte, 12 ed., Paderborn, 1951,1, pp.
414 ss. Cfr. tambin O. Stegmller en Geschichte der Textberlieferung dcr anliken
und mittelalterlichen Literatur, Zurich 1961,1, pp. 190 ss.
4. Cfr, R Kaulen, Geschichte der Vidgata, Mainz, 1868, pp. 203 ss. Cfr. tambin
Dict. de la Bible, V, 2456 ss. Cfr. el testimonio de Isidoro en su De off. ecci, 1,12 (8):
"Cuins (scil. Hieronymi) editione generaliter omites ecclesiae usqueqaaque utuntur"
(J. P- Migne, P.L., LXXX1II, 748) [Cuya (es decir, de san Jernimo) edicin usan
generalmente todas las Iglesias por todas partes).
110 WALTER ULLMANN
surgido en un medio y dentro de una estructura que eran en realidad

extraos a los romanos. El ambiente hebreo, la manera de pensar, actuar
y escribir de los judos, las bases completamente diferentes de la socie
dad bblica, presentan una contraposicin con la romana que es impor
tante tener en cuenta en nuestro contexto. N o es sta la ocasin de entrar
en detalles sobre la fidelidad lingstica de san Jernimo, es decir, hasta
dnde tuvo xito en dar vida y verdad en latn a los textos hebreos y
griegos: baste destacar que su traduccin introdujo trminos y nociones
que en su forma latina contenan sobretonos e implicancias ausentes en
el original.5 Por supuesto, l traduca para u n pblico que tena poco en
comn con el conjunto de ideas judas, y el carcter restrictivo del idio
ma como un m edio de transmitir un conjunto de ideas e instituciones
completamente ajenas al pblico al que estaban destinadas, se convierte
aqu una vez ms en un punto de la m ayor importancia.6
Con esta observacin el complejo problema no est an resuelto en
su totalidad. En lo que respecta a Occidente, la Vulgata serva no slo
como un modelo, sino tambin como un libro de consulta. Todo tema,
pensamiento, imagen o acontecimiento bblico, era descrito en latn, con
el resultado de que la Biblia era vista a travs de ojos romanos y latinos.
El hecho de que la Vulgata fuera meramente una traduccin (con todas las
desventajas y peligros que origina una traduccin) no requera excesiva
5. Cfr. las excelentes observaciones de W. Schneemelcher en Das Problem der

Sprache in Tbeologie und Kirche, Berln, 1959, pp. 62 ss. Cfr. tambin J. Barr, The
Semanlics o/Bibical Language, Oxford, 1961.
6. Hasta donde yo conozco, no se ha hecho ninguna investigacin piara mos
trar el cambio de sentido introducido por la transicin del griego al latn, la
contraposicin entre el hebreo y el griego ha sido ampliamente estudiada: E.
Dobschtz, "Zeit und Raum", en Journal of Bblica! Literalure, XLI, 1922, pp. 212
ss., consideraba que el pensamiento hebreo era temporal, mientras que el de los
griegos era espacial. Cfr. ms recientemente, TH. Boman, Hebrea/ Thought compared
wilh Greek, trad. ingl., Londres 1960, p. 17: "Not only are these two languages
essentially different, but so too are the kinds of images and thinking involved in
them... once this point is properly understood, it must be granted completely"
[Estas dos lenguas no slo son esencialmente diferentes, sino que tambin lo
son sus tipos de imgenes y de pensamiento... una vez entendido correctamen
te este punto, se lo debe admitir completamente] y en p. 206: "As space was the
given thought-pattem for the Greeks, so for the Hebrews it was time" [As como
el espacio era el modelo dado de pensamiento para los griegos, el tiempo lo era
para los hebreos].
atencin entre la gente del medioevo, no ciertamente en el perodo que a

nosotros nos interesa. En otras palabras, se entenda que la palabra divi
na haba sido expresada originalmente en latn. Cuando ahora tomamos
en cuenta que, muy correcta y comprensiblemente, san Jernimo us tr
minos y conceptos extrados del lenguaje de los administradores roma
nos, de los funcionarios romanos, de los abogados romanos, y similares,
parece razonable que este producto, en cierto rftodo teido de romano,
presentara un cuadro que estaba tambin admirablemente a tono con la
receptividad del descuidado suelo germnico occidental. En este con
texto es bueno tener en m ente el poder asociativo de las palabras, sus
nfasis e implicancias, que evocaban asociaciones mentales en consonan
cia con el uso latino de un trmino, pero que no estaban necesariamente
en el significado original hebreo o griego.7 Cuando ahora tratamos ade
ms de evaluar la importancia del proceso de romanizacin-latinizacin,
al que Occidente haba sido ya sometido, y esto independientemente
por entero de la Vulgata, n o slo se hace comprensible el terreno empa
pado de romanismo, sino tambin lo que se podra denominar la con
fluencia del romanismo secular con el romanismo bblico. Es decir, la
mezcla de la Roma secular con el latn bblico es una confluencia que hace
muy difcil desenredar y determinar con precisin la influencia ejercida
por el derecho romano y la Biblia latinizada.
Con bastante frecuencia se ha afirmado que, dentro de los lmites de
los principios de gobierno en la Edad Media, se deben distinguir con
claridad las races romanas de las germnicas, aunque en la mayora de
los casos se observa una fusin entre ambas. Este punto de vista no es
desacertado si se extiende la raz romana de tj manera que abarque
tambin a la Biblia latinizada. Porque, como ahora veremos, la Vulgata,
para ser entendida por los romanos de los siglos IV y V, encerraba una
gran cantidad de conceptos y trminos que tenan (y deban tener) un
significado completamente legal romano. sta es la ocasin de llamar la
7. W. Schneemelcher, art. cit., p. 66, afirma con razn que todo concepto
usado en una traduccin tiene en su pasado una historia propia, y ahora al ser
traducido se convierte en la base de una nueva historia y un nuevo desarrollo,
que transmite el concepto original en una forma y ropaje diferentes. En este
contexto, llama tambin la atencin sobre las diferentes opiniones sobre la
esencia del cristianismo en Orgenes y Tertuliano: para el primero guosis es
idntica con el cristianismo, mientras que para el segundo disciplina es el ele
mento esencial del cristianismo.
112 WALTERULLMANN
atencin solamente sobre uno o dos de ellos. El derecho romano distin

gua m uy tajantemente entre los cives y los peregrini -cad a uno tena una
categora diferente en la le y - y cuando ahora encontramos el uso de
("-os trminos en el Antiguo Testamento,8 se puede llegar sin gran difi
cultad a la conclusin de que los trminos tenan en la Biblia el mismo
significado que en el derecho romano. O tomemos el caso del repudium :910
aqu tambin la utilizacin del trmino podra ciertamente sugerir que
no tena otro significado del que tena en el derecho romano. Otro ejem
plo puede ser el paterfamilias\w nuevamente, la traduccin en el sentido
ms estricto puede ser perfectamente correcta, pero las asociaciones que
el trmino evocaba en el lector entrenado en el derecho romano pueden
no haber correspondido al significado atribuido en la Biblia. Observa
ciones similares pueden hacerse respecto del Nuevo Testamento. Justitia
puede ser ima buena traduccin de dikaiosune, pero tiene el trmino
justitia el mismo significado?11 Se podran citar otros numerosos ejem
plos para mostrar cun apta fue la Vulgata para sazonar y colorear el
criterio sobre la Biblia en un sentido romano latino. Se podra llegar a
decir que dentro de los lmites de esta investigacin, el lenguaje de la
Vulgata era, en una extensin considerable, terminologa tegal-romana.
De all que me permitira sugerir que el examen y el anlisis del alcance
y objetivo de la raz romana de los principios medievales de gobierno
deben incluir, y quizs en primer lugar, tambin a la Vulgata como un
producto del pensamiento latino-romano.
Se puede observar tambin un proceso inverso. El jurista medieval,
entrenado en el derecho romano, encontraba tantos conceptos en la Biblia
con los cuales se haba familiarizado en el derecho romano, que no sin
alguna razn le atribua a un trmino en particular el significado que l
conoca del derecho romano. A la inversa, el estudioso nicamente de la
Biblia encontraba corroboracin de una gran cantidad de trminos b
blicos y de sus significados en el derecho romano, principalmente sobre
todo en asuntos legales y constitucionales. Despus de todo, la semnti
ca es un ciencia joven, y sera un requerimiento completamente irrazo
nable exigir al estudioso m edieval de la Biblia - o para el caso, al
rom anista-, que aceptara el trmino en su significado exclusivamente
8. Cfr. Dt. 1,16; Nru. 15,30; Lev. 24,16-

9. Cfr. Dt. 24,1,3; s. 50,1; Mt. 19,7.
10. Rut 2,2.
11. Cfr. especialmente W. Schneemeleher, art. cit., pp. 63 s.
bblico. Adems, la explicacin literal slo tenda a producir el mismo

resultado, porque toda explicacin terminolgica slo puede recurrir al
trmino usado, y ese trmino era latino, acuado originalmente en un
ambiente totalmente diferente.
Estas observaciones preliminares deberan facilitar nuestra compren
sin de cmo y por qu el texto bblico asumi la funcin de fuente de
origen de precisamente aquellos temas que primafacie no hubieran pare
cido susceptibles de ser influenciados por la Biblia. Se debe dar impor
tancia en este contexto tambin al hecho de que la difusin de la Vulgata,
desde principios del siglo V en adelante, se llev a cabo en una atmsfe
ra muy receptible para la fertilizacin con los trminos y temas de la
Biblia latinizada. Porque slo entonces el conjunto imperial-romano de
ideas que culminaba con la funcin del emperador como el representan
te en la tierra del Pantokrator del cielo, como el autkralar y el panbasileus,
comenzaba a ser fijado en una forma tan arraigada: no parecera cierto
afirmar que los temas bblicos y la ideologa imperial se tomaron de la
mano, sino ms bien que se hallaban en una relacin de modelo y rplica.
No se necesita un esfuerzo especial para visualizar cunto esta prctica y
realidad de la ideologa imperial estimul y promovi la penetracin
dentro de la estructura de la Biblia. Y adems, mediante la difusin de la
Vulgata desde Gregorio I en adelante en el descuidado territorio occiden
tal, se puede observar el mismo proceso: la cristianizacin de Occidente
necesariamente produjo la familiaridad con la Biblia, y consecuentemente
la infiltracin de las ideas bblicas latinizadas en el vocabulario de los
gobiernos en funcin, y de ese modo moldearon la mente precisamente
de aquellos que gobernaban. Considerando los temas expuestos en la
Biblia e interpretados como principios de gobierno, uno bien puede de
cir que aqu en Occidente fue la Biblia ms que el derecho romano la que
sirvi como modelo, y la que present una reserva verdaderamente in
agotable para deducir temas relativos al gobierno. Despus de todo, en el
perodo medieval ms temprano, no fue tanto con el Corpus de Justiniano
con el que el personal de las diversas cancilleras estaba familiarizado,
sino con la Biblia: sta haca las veces de un manual, no, empero, en el
sentido de proporcionar un recetario ya listo para funcionarios de la can
cillera, sino en el sentido de un libro con el cual todos estaban familiariza
dos, en parte como resultado de su educacin, en parte como resultado de
la lectura cuidadosa de manuales relativos al servicio divino, en parte
como resultado de prcticas litrgicas, etc. No exista otra fuente de infor
macin que fuera tan universal y de propiedad tan comn como la Biblia:
en distintos grados de penetracin la alfabetizacin y la perspectiva de
114 WALTER ULLMANN
cada uno estaban moldeadas por el vocabulario, la terminologa y el

significado de los trminos empleados en la Biblia. Y una vez ms,
por un camino de rodeo, se hace presente la influencia indirecta de la
mente latina.
El cambio de la original teora ascendente del gobierno y del derecho
a su contraparte teocrtico-descendente12tuvo lugar entre principios del
siglo V y fines del VI. Este cambio fue en gran parte, sin ninguna duda,
el resultado de la aplicacin de temas bblicos: el terreno abonado por la
infiltracin de ideas de gobierno romanas estaba en todo caso listo para
la recepcin de los latinizados conceptos bblicos. El mensaje del cristia
nismo mismo no pudo sino ayudar a promover la aplicacin de la tesis
descendente de gobierno. Probablemente en todo tiempo las afirmacio
nes ms impresionantes en la Biblia se refieren al juicio de Cristo ante el
procurador romano -escenas que se marcaron indeleblemente en las
mentes, en una poca muy impresionable-, y para la tesis descendente
de gobierno no se poda encontrar mejor sostn y prueba que en la
declaracin de Cristo a Pilatos:13
No tendras ningn poder sobre m, si no te hubiera sido dado desde arriba,
una declaracin que brevemente pone de relieve la concepcin de gobier

no tanto teocrtica como descendente y que al mismo tiempo inmortaliz
y legitim el uso metafrico de "arriba" y "abajo". Hay tres trminos preci
sos en esta afirmacin cardinal: el poder que es dado desde arriba.
El tema de la polestas como dada, entregada, transmitida o conce
dida por la divinidad fue en todo tiempo un ingrediente vital de la
tesis de gobierno teocrtico-descendente: significaba que el receptor
del poder poltico era elegido por la divinidad como digno de ejercer
ese poder. Uno casi no puede sorprenderse de que las frases significa
tivas potestatem dar o tribuere o tradere y similares, al ser habituales en
la Biblia, prestaran un peso particular a la construccin de la teora
12. Para este tema cfr. W. Ullmann, Principies ofGovemntait and Politics in the
Middle Ages, Londres, 1961, pp. 23 ss. (abrev. P.G.P.) [N. de los T.: Hay versin
castellana. Principios de gobierno y poltica en la Edad Media, Revista de Occidente,
y Alianza. Las indicaciones de pginas corresponden a la edicin de Revista de
Occidente, Madrid, 1971].
13. Jn. 19,11: "Non haberes potestatem adversum me ullam, nisi tib dalum
esset desuper".
m edieval descendente del gobierno y de la ley. Muy especialmente, el

A ntiguo Testam ento est lleno de esta idea: "A D om in o data est vobis
potes ta s",u o "D eu s tribuit potestatem "1415son solam ente algunos ejem
plos que colocaban claram ente el poder en Dios. El principio esculpido
en S. 6 1 ,1 2 -Potestas est Dei- es la expresin fundamental del punto de
vista teocrtico:
Domini est regnum et cui vult, dabit illum.16
Lo que la tesis descendente de gobierno mantena como una de sus

principales caractersticas era que el poder as otorgado por Dios no era
algo a lo que el receptor tuviese algn derecho o que pudiera reclamar
como un derecho. La emergencia de este principio tambin aparece es
trechamente ligada a la idea bblica de que el receptor de este poder
divino haba recibido un buen legado, es decir, disfrutaba de favores
particulares conferidos por la divinidad. Aqu la Biblia sirvi como un
modelo en varios aspectos. No slo el trmino mismo y el concepto de
beneficium en m anos de aqullos que gobiernan estn contenidos en ella,
donde la potestas -otorgada por D ios- va apareada con la idea de los
receptores como los propietarios de un beneficium,17sino tambin el sn
toma ms caracterstico de todo gobierno teocrtico, es decir, que el rey
era rex Dei gratia, encontraba su modelo en la Biblia. "Gratia Dei sum id
quod sum " se lea en la epstola paulina.18 Esta afirmacin expresaba de
manera insuperable la idea de que cualquier cosa que sea el hombre, lo
es por la gracia de Dios, y transferida a la esfera del gobierno pblico, la
idea sintonizaba perfectamente con una doctrina cristiana bsica. No
puede haber ninguna duda legtima de que la denominacin medieval
del rey como rex Dei gratia manifiesta la paternidad de la idea paulina.
En realidad, el aserto paulino sirvi como la concisa reafirmacin de la
visin del A ntiguo Testamento de que Dios mismo institua al rey,19
exactamente como Dios haba creado al hombre, y lo haba constituido
14. Sab. 6,4.

15. Eclo. 6, 2; cfr. tambin Eclo. 17,3.
16. Dan. 4,14.
17. Cfr. 2 Par. 32,25; Est. 16,4 y 16; Tob. 11,19; 2 Mac. 6,13; 8,20; 9,26; 1 Tim.
6,2; cfr. tambin Prov. 3, 27; S. 77,11; Ez. 20,44, etc.
18.1 Cor. 15,10.
19. Cfr. 1 Re. 8,5; 2 Re. 23,1; 2 Par. 1,11; S. 2,6; 17,44; etc.
116 WALTER ULLMANN
gobernante sobre los hombres:20 "Constituit autem sibi Dominus regem"21

y, en consecuencia, el reino de un soberano no era suyo sino del Seor:
"Regnum... a Domino constitutum est ei".22El reino, al no ser del rey sino
de Dios, es la raz de la cual creci sin m ayor dificultad la tesis medieval
de la soberana como un encargo divino.23Precisamente la penetracin en
la estructura de la Biblia ayud tan poderosamente a emancipar al rey del
pueblo: los presupuestos teocntricos y teocrticos de la Biblia dem os
traron ser instrum entos con los cuales el rey poda desprenderse de las
cadenas que en un perodo ms prim itivo lo ataban al pueblo. E l esta
blecim iento del estrecho vnculo entre el soberano y la divinidad se
logr utilizando la idea de grafa. N o hace falta sealar que esto fue
exclusivamente de origen bblico.
Mientras que la idea de grafa serva como la herramienta que habili
taba al soberano a anclar el origen de su poder en la divinidad, sirvi
tambin como una herramienta para realzar convenientemente la teora
descendente de la forma lo ms clara posible. As como el poder divino
haba descendido al rey, del mismo modo el poder del rey descenda
hacia abajo a los funcionarios subalternos. Para comenzar, la grafa regis,
es decir, la buena voluntad o el favor del rey, era un elemento con el cual
el Antiguo Testamento estaba especialmente familiarizado:
Oro, ut inveniam gratiam coram te, Domine mi rex242

5
o:
Si inveni in conspectu regis gratiam15
o:
Abiit ad regem et invenit gratiam in conspectu eius26
20. 2 Re. 15, 23-26; Jdt. 10,8; Jer. 1 ,1 0 ; etc.

21. 3 Re. 14,14.
22.3 Re. 2,15.
23. Cfr Dict. de la Bible, III, p. 290, y Suppment, III, 701-1309.
24. 2 Re. 16,4.
25. Est. 5,8; 7,3. Cfr. tambin 15,17.
26.1 Mac., 11,24.
son irnos pocos sugestivos ejemplos. Eran usados para expresar la idea
de que el sbdito no tena derecho alguno a ciertas acciones, sino que
deba atenerse a la buena voluntad del soberano. No era menos sugesti
vo que se haya empleado el trmino mismo placer en relacin con el
ejercicio de la benevolencia del rey.27A s como el otorgamiento de pode
res al rey por parte de la divinidad era el ejercicio de la voluntad y el
placer de Dios, de la misma manera era la voluntad y el placer del rey
otorgar favores a los dems. Para esta aplicacin prctica del punto de
vista descendente, el Antiguo Testamento ofrece numerosos ejemplos.
Es igualmente interesante que muy frecuentemente la designacin "des
de arriba" de los ocupantes del cargo (real) est conectada con funcio
nes judiciales,28 lo que no es sorprendente, ya que la dignidad real es
tuvo aparentem ente en todo tiempo estrechamente ligada al ejercicio
d e poderes judiciales:
Ut judicare possis populum meum, super quem constitu te regem.29
Pero no slo en este aspecto judicial la divinidad confiri poderes al

rey y por medio de l a los funcionarios subalternos, sino tambin en
trm inos m s generales los poderes reales eran en todo concepto
descendentes.
Non est qui te audiat constitutus a rege3031*
David... constituit super eos tribunosil
(David) constituit principes turmae82
27. Cfr. por ej. Est, 2,9: "Placuit ei, et invenit g ratia m ibd., 8,5: "Si placet reg
et si inveni g r a tia m 2 Re. 15,25-26; etc.
28. Cfr., por ej. 1 Re. 8,5; 3 Re. 10, 9; etc.
29. 2 Par. 1,11.
30. 2 Re. 15,3.
31. 2 Re. 18,1.
32.1 Par. 12,18.
118 WALTERULLMANN
o el nombramiento de jefes militares,33 de jueces,34sacerdotes,35magistra

dos,36 comandantes regionales,37jefes del pueblo,38 etc. Tomaremos, por
supuesto, debida nota del trmino mismo empleado invariablemente en
todos estos ejemplos, es decir, constituere, y no ser difcil ver con qu
facilidad tanto la terminologa, como su idea subyacente, se introdujeron
en el vocabulario y el sistema mental de los que tenan poder de gobierno.
De hecho, es exactamente la misma terminologa e idea que abundan en
los documentos oficiales medievales. Sera en verdad difcil sealar cual
quier otra fuente prototpica distinta de la Biblia, que haya proporciona
do de una manera tan cmoda tanto el lenguaje como el pensar a aquellos
que dieron forma a los principios de gobierno.
Lo opuesto a gralia como fuente de buena voluntad y buenas acciones
era la indigmtio : gracia-desgracia; Gnade-Ungnade. Que el rey retirara la
gracia a sus sbditos significaba la virtual privacin de los derechos que
los sbditos pudieran haber posedo. A s como la gralia del rey era un
ingrediente necesario de todas las formas descendentes de gobierno, del
mismo modo lo era la indigmtio, porque el sbdito sobre el que recaa la
indigmtio regis, ya no poda esperar ningn favor. Una vez ms, la Biblia
demostr igualmente en este caso ser el modelo, no slo de la idea, sino
tambin del trmino mismo. La indigmtio regis era el mensajero de la muer
te, as afirmaba Prov. 1 6 ,14.39 Con mucha frecuencia en los documentos
medievales la indignatio regis era completada o reforzada por la ira regis.
Para esto tambin el Antiguo Testamento provee excelentes ejemplos:
Sicut fremitus leonis, ita et regis ira,40
y provocar la ira del rey era equivalente a pecar:
Sicut rugitus leonis, ita et terror regis, qui provocat eum, peccat in
animam suam,41
33. 2 Par. 17,2; 33,14.

34. Ibd., 19, 5.
35. Ibd., 35, 2; Jer., 30,1.
36. Dan. 3, 3.
37.1 Mac. 9,25.
38. Duces populi: 1 Mac. 3,55.
39 Cfr. adems 2 Re., 12, 5: "Iratus indignatione (David) adversum illum
hominem dixit..."; 2 Re. , 7; Jdt. 3,2; etc.
40. Prov 19,12.
41. Prov. 20, 2.
mientras que la indignatio es reforzada por la ira en S. 101/ ll- 4243Segura

mente no se puede encontrar otra fuente salvo la Biblia, que haya pro
visto tanto la forma com o el contenido de este rasgo altamente caracte
rstico de la forma descendente de gobierno.
H ay una suposicin, primafacie comprensible, de que la constitucin
y el derecho romanos suministraron los trminos con los que virtual
mente funcionaron todas las formas descendentes de gobierno teocrtico,
y muy especialmente el papado; es decir, trminos tales como gubemacula,
gobernatores, gobernare y similares, o incluso el concepto muy fecundo de
principatus. N o hay duda de que estos trminos en ltima instancia pro
vienen de la constitucin romana, pero bien puede surgir la duda sobre
si los gobiernos medievales los obtuvieron directamente de esa fuente, o
a travs de la Biblia com o intermediario. Aparentemente, la segunda
alternativa es al menos tan sostenible y probable como la primera, si no
m s. Porque el Antiguo Testamento estaba muy familiarizado con el tr
mino y el concepto de gubernacula:
Ubi non est gubernator, populus corruet,41
Intelligens [homo] gubemacula possidebit,44
son declaraciones tan indicativas como lo es
Sapientes tui fac sunt gubematores,454

6
En el concepto de voluntasgubemantis46 tenemos una estrecha aproxi

macin a la voluntas principis -u n rasgo caracterstico de todas las for
mas descendentes de gobierno-, y la voluntas regis47no poda sino servir
como modelo. Adems, tanto el Antiguo como el Nuevo Testamento ha
ban empleado bastante a menudo el concepto de principatus en el sentido
42. Cfr. tambin Jer. 21,5; 30,24; 32,37; Rom. 2,8; etc.
43. Prov. 11,14.
44. Prov. 1,5. Cfr. tambin ibd., 20,18.
45. Ez. 27, 8.
46. Job 37,12.
47.1 Esd. 5,17. Cfr. tambin Prov. 16,12.
120 WALTER ULLMANN
de suprema autoridad de gobierno, de hecho sin diferencia alguna del

sentido que el trmino tena en la constitucin romana y en la Edad Media:
Jonathan tempore illo suscepit principatum.4849
Una frase tal com o tener el principalum nter omnia regna o principes
super omnem terram49 era de esperar que fuera atractiva al m enos a
aquellos tipos de gobiernos como el papado que perseguan objetivos
monrquico-universalistas.50
Este atractivo se vea an ms acentuado por la utilizacin bblica de
la nocin cabalmente romana de imperium como el poder supremo de
gobierno. La posesin del imperium (Befehlsgewalt) distingua al posee
dor de los gubemacula, tanto en la Biblia como en los principios medie
vales de gobierno. Es razonable que una nocin de imperium se matizase
fcilmente con la otra nocin ( imperium significa tambin el imperio): el
carcter oscilante del concepto se prest a esa transferencia.
[Dominus] dabit imperium regi suo515234
es una expresin concisa de la teora descendente del gobierno y del derecho,

mientras que
Ad tui oris imperium cunctus populus obedieP2
pone claramente de relieve el principio de totalidad en conexin con

imperium y obediencia. De ah que tambin leemos sobre el imperium
Phnraonis? el imperium sacerdotisa y frecuentemente el imperium regis.
48. 1 Mac. 9, 30-31; cfr. tambin Dt. 23, 21; Jos. 11, 10: Hasor mantuvo el
principatum nter omnia regna; Prov. 29, 2; Is. 9, 6; 1 Mac. 7, 21 ("principatus
sacerdotii"); ibd., 10, 52; Le. 20, 20; Ef. 1,21; Jds. 6; etc.
49.8.44,17.
50. Para la adopcin de esta ltima idea y su terminologa cfr. Nicols I,
citado en UUmann, The Groitlh of Papal Goi>ernmenl in the Midde Ages, Londres
1955, pp. 194-195 (abrev. P.G.).
51.1 Re. 2,10.
52. Gn. 41,40.
53. Gn. 45,21.
54. Dt. 17,12.
Tal vez la manera ms exquisita de adoptar la terminologa e ideologa

romanas aparece en Judas 25:
Soli Deo... imperium el potestas.
Hasta dnde el concepto de imperiutn encam a elementos de auctoritas,

o si es incluso un equivalente de esta ltim a, queda por verse. No puede
haber, sin embargo, duda alguna de que la idea bblica de una renovatio
imperii inspir a Carlomagno y a sus asesores a incorporarla a su sello
propio. "Sam uel renovavit imperium"55 es el modelo para la famosa fr
m ula de origen carolingio. Y su gobierno provee otro ejemplo de la adop
cin de la idea bblica de imperium, cuando habl de los dos imperios
(uno en Oriente y el otro en Occidente), idea que asimismo encontr en
Eco. 4 7 ,2 3 : "Faceres imperium bipartitum" 56
La idea del principalus aparece en la biblia tambin bajo un aspee to dife
rente, es decir, en sentido metafrico, y desde aqu se abrieron amplias pers
pectivas. Acabamos de ver que hay principes super omnem terram y ahora
podemos ir ms lejos y decir que la idea de un principalus ejercido sobre
otros es tan inherente a la concepciones polticas bblicas como lo era a los
principios medievales de gobierno. El soberano, habiendo recibido su po
der de Dios, se mantena literalmente hablando por enma del pueblo o de
la comunidad a l encomendada: formaba, por as decirlo, su propio esta
mento. l no perteneca al pueblo, ni al reino, ni a la Iglesia, en sus fundones
como gobernante,5758porque ese cuerpo que era gobernado por el soberano
teocrtico no tena nada que ver en cuanto a conferirle su cargo, y en conse
cuencia no se lo poda quitar o modificar. El uso alegrico del solium puso
claramente de relieve este status del gobernante teocrtico:
Posuit solium eius super omnes principes.54
La idea del trono (solium) elevado sugiri sutilmente la posicin su

perior del soberano. El trono, ubicado como lo estaba por sobre el nivel
55. Cfr. Eclo. 46,16.

56. Cfr. tambin P.G., pp. 112-113. Hay, de hecho, indicaciones de que la idea de
una renovatio (imperii) estaba estrechamente ligada con la renovatio efectuada a tra
vs del bautismo: cfr. por ej. 1 Pe. 1,23; adems 2 Cor. 5,17; Gal. 5,6; 5,15; Ef. 2,8 s.
57. Sobre estos conceptos cfr. P.G.P., pp, 121 ss, esp. 129 ss.
58. Est. 3,1.
122 WAI.TER ULLMANN
normal, da su apropiado carcter sensorial a la idea del soberano que

estaba sobre sus sbditos.5 Y el trono es sublimius [ms sublime], cuanto
mayor es el mismo principatus. De aqu a concebir la sublimitas del so
berano mismo no hay una gran distancia5 9601 o, dicho de otro modo, la
sublimitas no es sino la maiestas del soberano, es decir, que el soberano es
maior que los sbditos: es ms grande, es ms elevado que ellos.626 3Aun
que, hasta donde puedo ver, los conceptos de maiestas y de magnitudo
fueron aplicados a la divinidad misma en la Biblia/3 se prestaron para
ser aplicados por el gobernante teocrtico, especialmente cuando entra
ron en escena las correspondientes regulaciones referentes a la leasa
maiestas en el derecho romano. Maiestas, sublimitas, altiiudo, y otras simi
lares, sin embargo, ya sea por s solas o conjuntamente con la posicin
elevada del trono, no expresaban sino la superioritas del soberano me
dieval -o como lo hemos denominado, el principio del soberano que
constituye un estamento propio- que no es otra cosa sino el concepto de
soberana en la Edad Media (superioritas soveranitas > souverainet).
El lenguaje es en todo tiempo un hito de primer nivel, ya que es el
"nico medio que permite al hombre expresar su pensamiento en pala
bras. Tanto en los archivos pblicos del medioevo como en los numero
sos documentos litrgicos, especialmente en los "ordos" de coronacin,
hay una cantidad muy rica de material que sugiere, compulsivamente, no
-slo la correcta comprensin del concepto de soberana en el sentido re
cientemente indicado, sino tambin la influencia del lenguaje, pensamiento
e ideas bblicos referentes a la soberana. En particular hay dos hitos lin
gsticos que requieren atencin y que son complementarios entre s.
El primero es el uso invariable de super en relacin con el ejercicio de
la soberana. Al leer documentos medievales;, el lector atento recuerda la
Biblia como un fuente para el uso de super, precisamente e el contex
to del soberano ubicado por fuera y por encima de la entidad que go
bierna. Ya se han citado algunos ejemplos del uso de super; podemos
agregar algunos ms:
59. Cfr. tambin 1 Re. 20, 25: cathedra.

60. 3 Re. 1,37; cfr. tambin 1 Re. 10,23.
61. l Tim. 2,2.
62. El status alegricamente ms elevado del soberano, su altitudo {cfr. 1 Re.
10,23) ha influenciado las formas de pensar y de hablar hasta hoy: Your Higbness,
ure lioheit, Sua Altezza, etc.
63. Cfr. Dt. 5,24; Jds. 8.
Constitue super eos regem64
Tu enim fecisti regem super populum tuum65
Quem posuit (Dominus) super orbent quem fabricatus est,66
o en conjuncin con el trono:
Ut elevetur thronus David super Israel et super Judam.67
Evidentemente, el uso de super no estaba slo limitado a la soberana

suprema como tal, sino que poda ser empleado de varias maneras:
Constitue legislatarem super eos68
Placuit [Darioj et constituit super regnum satrapas et super eos principes tres69
Constituti judices super populum.70
64.1 Re. 8,22; 12,1: "Constitu super vos regem"; ibfd., 8,19: "Rex erit super
nos"; 15,1: "Ut ungerem te in regem super populum".
65. 2 Par. 1,9.
66. Job 34,13.
67.2 Re. 3,10; cfr. tambin 3 Re. 44,6: Salomn como dux super Israel, David
como rex super Israel (2 Re. 5,12); adems 3 Re. 9,5: "Ponam hronum regni tui
super Israel".
68. S. 9,21.
69. Dan. 6,1-2.
70.2 Re. 7,11; 15,4: "Quis me constituat judicem super terram"; 1 Par. 6,31:
"Isti sunt quos David constituit super cantores".
124 WALTER ULLMANN
En una palabra, el empleo de super es un signo seguro de la presencia

de la teora descendente de gobierno. Expresado de otro modo: el sobe
rano es el speculator super otnnia,71 porque observa las necesidades de
gobierno desde su alto pedestal, al estar por encima y por fuera de la
comunidad bajo su cuidado. N o puedo pensar en ninguna otra fuente
distinta de la Biblia que hubiera podido fertilizar tan fuertemente el te
rreno medieval. Tanto la frecuencia de la terminologa, como su significa
cin, no pudieron sino inducir a su adopcin en las cancilleras reales,
imperiales y papales, as como tambin en los "ordos" litrgicos. Una vez
ms podemos referimos a Juan 19,11 y a la afirmacin de Cristo ante
Pilatos de que su poder provena desuper, si queremos captar todas las
implicancias del trmino que les parece a todos demasiado insignificante.
El segundo trmino que requiere atencin est de hecho relacionado
con el concepto medieval de superioritas, y la m anifiesta de una manera
inversa. La superioritas medieval siempre funcion con su contraparti
da, es decir, la sujecin al mandato o a la ley impuestos por un superior.
El concepto de subditas o subjectus, el sbdito o Untertan (este liltimo
concepto es particularmente revelador), implica la existencia de una
autoridad superior. sta es una caracterstica medieval bien conocida
que no necesita m ayor presentacin. El sello distintivo del sbdito era
ser dependiente de la buena voluntad del soberano, obedecer a su ley y
no tener derecho alguno sobre el soberano,7273en consecuencia tambin la
imposibilidad legal de que los sbditos llamasen al gobernante a rendir
cuentas. Aqu tambin la Biblia, tanto en el Antiguo como en el Nuevo
Testamento, mostraba bien claramente el camino. En una de las cartas
paulinas esta conexin ntima entre el sbdito ( Untertan) y el poder del
prncipe es puesta de manifiesto en forma m uy notoria:
Admone illos principibus et potestatibus subditos esse, dicto obediren
mientras que en otras declaraciones paulinas el concepto de sujecin es ex

plicado de una manera bien especfica.74 El Antiguo Testamento contiene
numerosos pasajes que no podan dejar de ejercer atraccin: all leemos de
71. Jer. 6,17; Ez. 33,2.

72. Cfr. P.G.P., pp. 131-132.
73. Tit. 3,1.
74. Cfr. Tit. 2, 9: "Servos dominis suis subditos esse...non contradicentes"; o 1
Cor. 14,34: "Midieres subditas esse...; etc.
ESCRITOS SOBRE T E O R IA POLTICA MEDIEVAL 125
las subjectae mtiones75 o de los subjecti regibus,7

576o de duques que imperio subjecti
sutit,77*o de prncipes que hdbebant subjectum populum.Puede ser por cierto
que la sujecin a la soberana real fuera simplemente una extensin del
concepto de sujecin a Dios mismo, como leemos en Dt. 25 ,1979o en S. 8,8:
Omnia subiecisti sub pedibus eius.808123
Se puede citar nuevamente a san Pablo como una fuente de la visin

medieval sobre el estrecho vnculo entre sbdito y obediencia:
Obedite praepositis vestris et subiacete eis.1
N o es necesario especificar qu inagotable arsenal proporcionaron al

papado stas y otras declaraciones bblicas similares, en particular cuan
do se presta la debida atencin a su manipulacin sin igual del proceso
de monopolizacin.
En vista de la frecuente correlacin que aparece entre super por un
lado, y sub (en sus variaciones de subditas, subjectus, etc.) por el otro,
parecera que la Biblia present un ejemplo realmente perfecto para la
tesis medieval de la superioridad y la inferioridad ( ber- y Unterordmtng)
como un arreglo en los asuntas pblicos determinado por la divinidad.
Leer gubemare subiectos81 toca un acorde muy familiar para todo conoce
dor de los documentos medievales. Tal vez en ningn otro contexto la
Biblia haya ejercido tan profunda y duradera influencia como al introdu
,M
cir el concepto de subjectus o subditas que est sujeto a la voluntad del
75. Jos. 23,1.

76. Est. 16,3.
77. Ibd., 13,1; cfr. tambin 8,13: la carta deba hacerse conocer "in mnibus
terris et populis qui regs Assueri subjacebant imperio".
78.3 Re. 9,23; adems 1 Par. 29,24: principes et potentes que "subjecti fuerunt
Salomoni regi"; o Ez. 20,37: "Subjiciam vos sceptro meo"; o Jer. 27,12: "Subjicite
colla vestra sub jugo regis".
79. "Dominus subjecerit cunetas per circuitum nationes."
80. Esto fue despus monopolizado por el papado, cfr. Urbano IV, citado en
P.G.P., p. 54, donde este salmo est vinculado con el principatus dominii del pa
pado. Cfr. adems 1 Cor. 15,26; Ef. 1,22; Heb. 2,8.
81. Heb. 13,17.
82. Est. 13,2.
83. Debera sealarse que el trmino subditas no figura en el derecho pre-
justiniano.
126 WALTER ULLMANN
soberano. Si combinamos la afirmacin paulina en Heb. 13, 17 con la

expresin petrina en 1 Pe. 2, 13, y vinculamos esto con la soberana
teocrtica, tenemos virtualmente un embrin de los principios medie
vales de gobierno:
Subjecti igitur estote omni humanae creaturaepropter Deum, sive quasi

praecellenti sive ducibus... quia sic est voluntas Dei.
Y en lo que concierne a la Iglesia, san Pablo dio una gran pista al

declarar que
Ecclesia subjecta est Christo84856
y, en consecuencia, cuando alcanz su pleno desarrollo el vicariato de

Cristo en el papa, esa afirmacin facilit su aplicacin a los principios
papales de gobiem o1Adems, esa misma afirmacin pudo tambin ser
vir como una razn ms por la cual el papa en su funcin de gubemator
no era un miembro de la Iglesia.
Dos principios subalternos se pudieron deducir de ese principio
general de supexioritas e inferioritns. Uno se refera a la obediencia del
inferior a la ley del superior, que era de hecho una orden. El ingredien
te vital de cualquier orden es que al encam ar la voluntad del superior
exige sumisin: el rasgo caracterstico del soberano teocrtico que, al
derivar su poder de D ios, afirm aba que su voluntad encam aba sancio
nes divinas. sta era la doctrina medieval queûna vez m s, puede ser
explicada m ediante las m uy explcitas ideas de la Biblia sobre obe
diencia, no slo com o un deber del subditus, sino tambin como una
virtud. Adems, la orden o la ley emana, es verdad, del superior, pero
su poder es designado en l a Biblia por el tpico concep to romano de
imperiumre sto es, el poder d dar rdenes (Befehlsgewalt). De all el uso
-bblico de obedire im perio6 o tam bin obedire mandatis87u obedire decreto
iwdics,88 o la afirm acin m uy general
84. Ef. 5, 24.

85. Para detalles sobre este punto cfr. P.G.P., pp. 50 ss.
86. Gn. 41, 40; Dt. 17, 12; 6, 17; 30, 2; etc.
87. x. 5, 6;Dt. 11, 3.
88. Dt. 17, 12.
Mihi in mnibus obedistis89
provocan un eco muy familiar en todo conocedor de los documentos oficia

les de la Edad Media. Esta insistencia en la obediencia a la orden "de
arriba", es tan caracterstica dlos principios medievales de gobierno como
lo es de la Biblia: el Nuevo Testamento trae un buen ejemplo de obediencia
a una autoridad ms alta en e l caso del centurin que dice de s mismo
Ego sum homo sub potestate constitutus
y por ello lleva a cabo las rdenes recibidas as como da rdenes que son
obedecidas de inmediato.90
La otra cara de la moneda era la dificultad para construir una tesis
digna de ese nombre sobre la resistencia al gobierno establecido. En una
forma teocrtica de gobierno no puede existir ningn derecho de resis
tencia: uno no tiene ms que recordar las grandes dificultades que, por
ejemplo, un Juan de Salisbury o, ms tarde, santo Toms de Aquino ex
perimentaron en este punto, y en verdad es extremadamente difcil, por
no decir imposible, construir un derecho de resistencia al gobierno cuan
do se afirmaba que ese gobierno era designado por la divinidad. Una
vez ms, san Pablo haba mostrado el camino al afirmar:
Qui potestati resistit, Dei ordinationi resistit:91
pues la resistencia equivala a negar la autoridad superior querida por

Dios. A qu en verdad se toca el nervio central de toda la doctrina bbli
ca, que encontr una expresin tan prctica en los principios medievales
de gobierno:
Non est qui resistat voci tuae.92
El otro p rin cip io su bord in ad o resultan te de la relacin entre

superioritas e inferioritas era el de concesin. Este principio de concesin
es un elemento vital en todas las formas descendentes de gobierno y
89. Jos. 22,2. ,

90. Mt. 8,9; Le. 7,8.
91. Rom. 13,2.
92. Jd t 16,7; cfr. tambin Est. 13 passim.
128 WALTER ULLMANN
est ntimamente relacionado con el tema de ia gratia. Expresa la idea de

que el sbdito qua [en cuanto] sbdito no tiene derecho a ninguna ac
cin, funcin, o posicin, a menos que se le haya otorgado o concedido.93
Por definicin, el principio de concesin excluye un derecho a la cosa
concedida. No existe ninguna cdula o diploma medieval que de un modo
u otro no contenga el principio de concesin. Por supuesto, dentro de lina
forma de pensar estrictamente teocrtica, Dios era quien conceda todas
las cosas, pero la Biblia tambin contena ejemplos de tpicas concesiones
reales. Habra sido de lo ms sorprendente si el principio de concesin no
hubiera aparecido en terminologa bblica:
Quaecumque Machabaeus scripsit Lysiae de Judeis, ea rex concessit.94
Es un hecho bien conocido que este mismo principio de concesin se

encontraba excelentemente expresado en los textos de oraciones medie
vales,95 y las formas teocrticas de gobierno no tuvieron ninguna difi
cultad en aplicar este mismsimo principio a los asuntos polticos.
Estrechamente unido al principio de concesin estaba el tema medie
val de la proteccin, que el soberano medieval conceda por medio de
sus leyes. Este deber de proteccin era independiente y autnomo, por
que el gobernante era superior, es decir, soberano: l decida solo en el
ejercicio de su Munt (mundeburdium ), cuando le pedan proteccin. Sus
sbditos por cierto se la podan pedir, pero como la proteccin no era
sino una concesin, no tenan derecho alguno a reclamarla. Aqu encon
tramos una aplicacin de la idea tan frecuentemente expresada en los
textos de oraciones, es decir, la splica a Dios para que nos extienda Su
proteccin, incapaces com o somos de protegernos a nosotros mismos. Y
en ltima instancia, esta idea de Dios como protector supremo proviene
de la Biblia que era, por supuesto, muy familiar con este concepto:
Depone eos, protector meus. Domine.96
Una vez elaboradas todas las implicancias del soberano como el vice
regente de Dios en la Tierra, y al habrsele otorgado atributos virtualmente
93. Cfr. P.G.P., pp. 55 s., 62 s., 75 s., 124 s.

94. 2 Mac. 11,15; ibd. 35: "Quae Lysias concessit vobis, et nos oncessimus".
95. Cfr. los numerosos textos de oraciones que comienzan con: Concede
propitius; y los similares, como Quaesumus, Exaud, Trihue, etc.
96. S. 58,12.
divinos, no era ya en verdad tan difcil visualizar al soberano en el mbito

de la proteccin, bajo exactamente la misma luz que dentro de los lmites
de la concesin.
Adems, a Dios como la suprema y nica fuente de poder -la piedra
de toque de las formas de gobierno teocrtico-descendentes- se lo ex
presaba en la Biblia llamndolo metafricamente fons aquae vivac,97 Esta
metfora fue aplicada con particular perspicacia por el papado que, desde
principios del siglo V en adelante, actuaba con la Iglesia romana como la
fuente de los ros y que, por ende, acu la imagen de los poderes deri
vados de la Iglesia romana: Inocencio I haba dicho que todas las otras
Iglesias derivaban su vida de la Iglesia romana "velut de natali fonte"
[como de la fuente natalicia].98 El concepto de de-rivare y el principio de
derivacin,9910bblicamente fundado, iban a jugar un papel importante en
la actuacin del papado en la Edad Media, especialmente en relacin con
los poderes jurisdiccionales de los obispos, la creacin de los emperado
res romanos, el proceso de centralizacin, etc. En ningn momento el pa
pado tuvo dificultad en invocar el principio de derivacin: en una de las
urgentes exhortaciones enviadas a los francos, san Pedro "mismo" desig
naba a la Iglesia romana como el/os vivus,m y de aqu a ver la Iglesia
romana como elfimdameulum otitis christanilatis [fundamento de toda la
cristiandad], haba en verdad slo un pequeo paso.
La designacin medieval de las funciones y deberes particulares del
servicio pblico no fue siempre coherente: variaba y oscilaba entre
officium, ministerium y dignitas. Cualquier designacin que encontremos
expresa la idea de que el mbito y extensin de las funciones y deberes
contenidos en el officium, etc. eran conferidos, y de que su poseedor era
de algn modo distinguido por haberlos recibido, es decir, distinguido
en ltima instancia por la divinidad misma. Al ser conferido por la divi
nidad, el officium que era ejercido sobre el pueblo, no era, sin embargo,
en obsequio del pueblo. As como el poder propio del soberano -q u e se
manifestaba en su officium o dignitas- era conferido de manera divina,
de la misma manera el nombramiento a un cargo por parte del soberano
era una emanacin de la gracia del soberano. Inversamente, quitar el
97. Jer. 2,13.

98. Cfr. sobre esto W. Ullmann, Medieval Studies presented to A. Gwynn, Dubln,
1961, p. 374, nota 54, donde se encontrarn tambin otras declaraciones y similares.
99. Cfr. P.G.P., pp. 53 s.
100. Cfr. la cita en P.G., p. 65, nota 5.
130 VVALTER ULLMANN
cargo a su ocupante era el ejercicio de los idnticos poderes que en la

primera instancia haban designado al soberano. Una vez ms, la Biblia
retrata por adelantado estas ideas con mucha claridad. All como en la
Edad Media tenemos circunscrito el cargo, fijado en su contenido: esta
ba all antes de que el ocupante tomara posesin de l y seguir estando
all despus que el ocupante lo abandonase. Por lo tanto, no slo tene
mos en la Biblia la terminologa muy reveladora de ingredi ad officium101
o de officia credita sibi,1021
03es decir, cargos confiados a su ocupante, sino
tambin la designacin del offidum sacerdotis,101 officium ministromm,104
officium regs,105y similares. Inversamente, quitar los poderes contenidos
en un cargo era denominado, tanto en la Edad Media como en la Biblia,
una deposicin; as leemos:
De ministerio tuo deponam te106
De solio regni sui depositm est107
expresiones que revelan inconfundiblemente la idea de que el ocupante

no slo no tena ningn derecho a su cargo, sino tambin que la nocin
de deposicin tiene un fuerte sabor alegrico-sensorial. Era Dios quien
posuit al soberano en su lugar, y era Dios quien lo deposuit del mismo.108
Sumamente prximo al concepto de cargo se hallaba su fin, su fins,
su objetivo, su telos. Tal vez otro rasgo caracterstico ms de la teora
teocrtico-descendente en la Edad Media es que se deca que el cargo
del soberano -como cualquier otro cargo- le haba sido conferido para
fines determinados. Esta teora de la Zweckgebundenheit [sujecin a los
fines] del cargo no fue un invento medieval, ni puede ser explicado sa
tisfactoriamente por la constitucin romana o el derecho romano. De las
101. Nm. 4,30; 8,22.

102. Nm. 18, 8; 1 Re. 2,13.
103. 2 Par. 35, 2.
104. 2 Par. 9,4.
105. 2 Par. 19,11. Cfr. ad officium regis pertinere, ibd.
106. Is. 22,19.
107. Dan. 5,20.
108. Cfr. tambin Le. 1,52.
numerosas expresiones bblicas sobre este punto, baste mencionar una

afirmacin paulina que de una manera insuperable resalta la concep
cin teleolgica del cargo:
Princeps non sine causa gladium portal.1
N o hace falta decir aqu especficamente qu gran influencia tuvo

este punto de vista paulino en la Edad Media. Naturalmente, la defini
cin exacta por el prncipe secular de la causa portandi gladium variaba
considerablemente, pero no se puede poner en duda que de una manera
u otra se recurra a esta mxima teleolgica.
Una de las principales funciones encargadas al soberano medieval
era dictar reglas obligatorias de accin: la ley, en orden a alcanzar el fin,
objetivo o telos de su soberana. Esta funcin es tambin, una vez ms,
una de las funciones del soberano bblico:
Constitue, Domine, legislatorem supernos110
y tenemos na penetracin aun m ejor de este tema en Prov. 8,15:
Per me... legum conditores justa decemunt.111
En el perodo medieval y dentro de la estructura teocrtica, el sobe

rano, fuese papa, rey o emperador, fue siempre considerado un legum
conditor [creador de leyes]: l era, para expresar el mismo pensamiento
de otra forma, la fuente exclusiva de la ley, ley considerada aqu como la
promulgacin deliberada. N o es sorprendente que se trajeran considera
ciones ideolgicas para relacionarlas con el concepto de ley nuevam ente,
no hace falta aqu citar ejemplos especficos-, y una vez ms san Pablo
sugiere vigorosamente este punto de vista teleolgico sobre la ley misma:
Quid igitur lex? Propter transgressioncs posila est.112
109. Rom. 13,4.

110. S. 9,21.
111. C/r. en este contexto tambin fe. 33, 22: "Dominus enim judex noster,
Dominus legifer, Dominus rex noster". C/r. tambin Dan. 2,38: "Sub ditioite ttm
universa constituir".
112. Gl. 3,19; cfr. tambin en este contexto el famoso pasaje de Isidoro,
citado en P.G., p. 29, n. 9.
132 WALTER ULLMANN
Tal vez nada refleje mejor la forma medieval del pensamiento jurdico
que la terminologa adoptada: legan condere, es decir, dictarla ley como un
resultado de la om nipotente voluntad del soberano (teocrtico).
Inversamente, el trmino legemferre con el significado de hacer la ley por
consulta y acuerdo, aparece m uy rara vez, y slo en un sentido no tcni
co. Lo que s aparece es la terminologa de legan ponere, legan dar o
constitnere. Por supuesto, Justiniano emple esta terminologa con bas
tante frecuencia, y no niego que su terminologa, y por ende su pensa
miento subyacente, hayan ejercido influencia en la Edad Media, pero
tambin puede decirse que hubo al menos la misma familiaridad con la
Biblia, en todo caso en el perodo medieval ms primitivo. Por razones
comprensibles la Biblia utilizaba esta mismsima terminologa, y por con
siguiente la idea correspondiente del dador-de-la-ley. Slo sera tedioso
enumerar todos los ejemplos en que este rasgo -v ital para la teora des
cendente- aparece en la Biblia, particularmente en el Antiguo Testamento.
Baste llam ar la atencin sobre legem ponere,1131 4legem dare,ni legem
constitnere,115legem condere,116legem proponere,117verba legis statuere,118legem
statuere,119etc. Por supuesto, nada sugiere en la Biblia que la creacin de
la ley surja de tal modo que encarne el consentimiento de aqullos a
quienes se debe aplicar: el point d'appui teocrtico lo impeda. Existe sin
embargo la terminologa de legemfacere, cuyo significado no es hacer en
el sentido de crearla, sino hacer lo que la ley prescribe y ordena.12012Aqu
con trminos jurdicos la Biblia ejerci quizs su ms fuerte influencia,
ya que en ella toda la funcin del soberano se resume en ser la fuente de
la ley y de la justicia. Y tambin puede ser que el carcter legalista de la
Edad Media fuera un reflejo directo de las formas bblicas de pensar.t?1
113. S. 26,11; 77, 5; 118, 33; 118,102; Jer. 33,25; 2 Mac. 3,15.
114. x. 24,12; Lev. 7,34; 2 Mac. 7,30; 2 Par. 5,10; S. 24, 8; Eclo. 45,6; Jer. 31,
3; Jn. 1,17; Gl. 3, 21; etc.
115. Nm. 30,17; Est. 15,13; Dan. 6,10; 2 Mac. 8, 36; etc.
116. Is. 10,1; 2 Mac. 6,23; etc.
117. Dt. 4, 8; 4,44.
118. 4 Re. 23, 24.
119. S. 24,12.
120. Cfr. 2 Par. 14,4; 30, 5; 1 Esd. 7,26; Est. 4,16; Rom. 2,13; Sant. 4,11.
121. Para algunos ejemplos de legem ponere y similares, d los que surgiera el
concepto medieval tardo y el moderno de ley positiva, cfr. W. Ullmann en Rev.
dhisloire du droit, XXIX, 1961, pp. 119 ss. Para las representaciones iconogrficas
de la idea de que el Seor dio la ley (la traditio legis) cfr. el famoso mosaico en S.
No es necesario aqu subrayar nuevamente el amplio y fundamental

papel que cumpliera el derecho en el perodo medieval.122 Pero valdra
la pena llamar la atencin sobre el rasgo igualmente caracterstico en la
Biblia, donde la ley y "la patria" son puestas juntas de modo de formar
un todo inseparable. Para comenzar, est el concepto de salus patriae,123y
el que deje de lado el bienestar de ella es al mismo tiempo tambin un
traidor a las leyes: legum et patriae proditor.12* Tal vez la ms significativa
es la afirmacin
Pro legibus et patria mor parati (sunt),125
sin duda, una aseveracin en cierto modo notable que, como tantas otras
en la Biblia, debiera actualmente haber llamado la atencin. No es sor
prendente, en consecuencia, que el concepto de publica utilitas con el cual
tantas ideas polticas de la Edad Media estaban estrechamente relacio
nadas, aparezca tambin en la Biblia. Y as como en el perodo medieval
a la communis utilitas se contrapona la propria utilitas,126del mismo modo
encontramos la contraposicin en la Biblia,127 mientras que el concepto
de publica necessitas tambin se hace presente.128 El principio de utilitas
reipublicae es un elemento criteriolgico en la Biblia:
Pro qualitate et necessitate temporum, ut reipublicae poscit necessitas,129
Constanza en Roma (de fines del siglo IV); sobre ste y su interpretacin, cfr. W.
N. Schumacher en Rdmische Quartalschrift, LIV, 1959-60, pp. 1 ss., especialmente
pp. 10 ss. (la afirmacin de que el trmino legem dar se usa slo en S. 24,8 no es
correcta). Para el legalismo de los judos cfr. M. Konvitz en The fetos, their history,
culture and religin, Londres, 1961, II, p. 1448: "El judaismo es una civilizacin
religiosa centrada en la ley... la ley rige los procedimientos en la corte celestial
como en una corte terrestre", citando a un sabio judo (Akiba) del siglo I.
122. Para algunas observaciones en este aspecto cfr. W. Ullmann en su Rapport
al XI Congreso Internacional de Ciencias Histricas, "Law and the Medieval
Historian", Estocolmo 1960, fase. III, pp. 34-74.
123.2 Mac. 13,3; cfr. tambin Esf. 15,1.
124.2 Mac. 5,15.
125.2 Mac. 8,21; cfr. tambin ibd., 13,24.
126. Cfr. por ejemplo Inocencio III, citado en P.G., p. 425, n. 2.
127. 2 Mac. 4, 5 y versculo 21.
128. Dt. 24, 5.
129. Est. 1 6 ,9 .
134 WALTER ULLMANN
es una declaracin con un gran futuro.130 Concebir la creacin de la ley

como una causa por la cual se le haba dado al soberano su potestas, no es
por lo tanto demasiado difcil, y el abundante uso de la idea en la Edad
Media parece tener fundamentos bblicos m uy firmes. La lex regni bien
puede ser una aplicacin bastante especfica de esta idea general.131*
No puede causar gran sorpresa que junto a este carcter jurdico de
la Biblia tambin encontremos algunas expresiones jurdicas caracters
ticas. Por ejemplo, secundum legem,m o juxta legem, 133134o contra legetn,m
son ejemplos que muestran cunto del pensamiento jurisprudencial se
haba infiltrado en el lenguaje de la Biblia, influenciando por lo tanto a
la Edad Media. De manera similar, la categorizacin de la ley misma es
una cara cterstica b b lica que v a le la pena sealar. E stn el jus
hereditarium,135el jus sacerdotum,136el jus bellantium137*el jus proelii,m el jus
regs,139*los jura c i v i u m e l jus perpetuum ,141 etc. En resumen, la Biblia y
en particular el Antiguo Testamento contenan lo que bien se podra de
nominar un esquema de conceptos fundamentales de la jurisprudencia.
Bastante a menudo se ha sealado que las ideas medievales que se
relacionan con la ciencia del gobierno actuaron con el principio de totali
dad o indivisibilidad de las acciones humanas: no se divida la actividad
humana en varios compartimentos, tales como poltico, moral, religioso,
econmico, etc. Lo que contaba era el hombre en su totalidad, el hombre
completo, y no su valoracin de acuerdo a diferentes norm as.142 Este
principio fundam ental se hizo sentir fuertem ente en el mbito de las
130. C/r. Pelagio 1en el ao 558, citado en P.G., p. 70, n. 3, y el Dictatus Papae de
Gregorio VII, n 7, y Urbano II en /.L. 5383; etc.
131. Cfr. 1 Re. 10,25; tambin 1 Mac. 1,46: "Leges gentium terrae"; Dt. 4,8:
"universa lex".
132.1 Esd. 10,3; Tob. 1,8 y 7,14; Jn. 18,31 y 19, 7; Act. 24,6.
133. Dt. 17,11; 2 Par. 30,16; 31,21, etc.
134. Act. 23,3.
135. Lev. 25,46.
136. Ibd., 27,21.
137. Jue. 21,22.
138.4 Re. 13,25.
139.1 Re. 8,11.
140.2 Mac. 4,11.
141. x. 29,38; Nm. 18,11 y 19; 19,10; etc.
142. C/r. P.G.P., pp. 38,74 ss., 99 ss., 238,302.
leyes. Con suficiente claridad la ley del soberano medieval trataba de

abarcar todos los detalles: despus de todo, gobernaba una comunidad
confiada a l por Dios, y por consiguiente era su deber dictar leyes tales
que promoviesen el bienestar de la comunidad a l confiada. Y estas leyes
no podan distinguir ni lo hicieron entre actividades polticas, religiosas,
etc., porque no se vea todava que stas constituyesen departamentos
autnomos de actividades sociales, y por ende tampoco normas autno
mas. Estas consideraciones se aplican con la misma fuerza al papa, al rey
o al emperador. Adems, los posteriores conflictos entre papas, reyes y
emperadores fueron impulsados en sumo grado por este mismo principio
de indivisibilidad o totalidad. Se ha sealado hace tiempo que este prin
cipio fue esencialmente una emanacin de la doctrina cristiana, y no es
improbable que pueda tambin tener races en los modos de pensar roma
nos. Pero creo que podemos ir aun un poco ms lejos y afirmar que el
principio no fue slo de origen cristiano, sino que estaba tambin fuerte
mente marcado en el Antiguo Testamento y adems, que la omnicompre
sin de las concepciones legales del Antiguo Testamento permiti expre
sar el principio de totalidad en su forma ms visible. "Vista como un
conjunto, la ley [en el Antiguo Tes lamento] abarca todos los aspectos de la
vida".143 La obediencia a la ley toto corde o tota anima, como se.dice con
bastante frecuencia en el Antiguo Testamento, es el principio de totalidad
con especial referencia a la ley misma. La observancia de los praecepta
juris in tota anima 144es una consecuencia de este punto de vista.
Es por supuesto cierto que esta Ganzheitsphilosophie [filosofa de la
totalidad] impregna con igual fuerza el Nuevo Testamento; y que el pa
pado aplic esto con consumada habilidad y tenacidad es tan bien cono
cido que no parece necesaria una larga explicacin. El concepto mismo
de lolum Corpus145 que est unido tan integralmente que las funciones de
cada miembro se ensamblan en la funcin de otro, es una visin muy
avanzada del principio de totalidad. En razn de su caracterstica de
estrecha integracin, cualquier dao infligido a un miembro redunda en
detrimento de todo el corpus.
Si quid patitur unum membrum, compatiuntur omnia membra.m
143.0 . Weber, Groundplan ofthe Bible, trad. ingl., Londres 1959, p. 48.
144. Por ej., 4 Re. 23,3.
145. Por ej., Ef. 4,16.
146.1 Cor. 12,26.
136 WALTER ULLMANN
La misma idea de totalidad se expresa en:
Modicum fermentnm tolam massam corrumpit,147
en lo cual se bas ms tarde la necesidad de segregar a personas excomul

gadas, para que no infectaran las partes sanas del cuerpo.148Con respecto
a quebrantar la ley, el mismo principio surge con toda la claridad desea
ble en la declaracin de Santiago que dice
Quicumque ... offendat in uno, factus est omnium reus.H9
Esto significa que una sola violacin de la ley hace al acusado culpa
ble de haber dejado de lado totam legem.im No creo que se hubiera podi
do encontrar ningn prototipo m ejor para e l principio de totalidad que
la Biblia.151
No obstante, a pesar de que el soberano medieval posea (o preten
da tener) los plenos poderes monrquicos, para los fines prcticos una
divisin del trabajo se convirti en una necesidad obvia, porque el
gubernator no poda tratar personalmente la mirada de tareas que le
imponan las obligaciones de su cargo. De all la designacin de funcio
narios en la form a descendente de gobierno.152 Este principio de una
divisin del trabajo tampoco fue nuevamente un invento medieval sino
que provena m uy claramente de la Biblia. La fuente principal de este
principio parece haber sido la afirmacin de Moiss:
147.1 Cor. 5 ,6 ; Gl. 5 ,9 ; cfr. Mt. 13,33.

148. Es sin duda interesante que Alejandro III quien entre otros papas dicta
min la exclusin de la persona excomulgada del corpas, la justificara refirin
dose al contagio de la lepra, precisamente el tema y las palabras del Lev. 13,20,
25,27. Cfr.: "Excom m unicatio enim ad modum leprae, quae totum corpas corrumpit,
totum hom inem contaminat et deturpat", citado en P.G., p. 300, n. 1 y en Die
Machtslellung des Papstes im Mittelalter, Graz-W ien-Kln 1960, p. 438, n. 157.
Inocencio III fundam ent los procedimientos inquisitoriales en Gn. 18,21 y Le.
16,1-4, cfr. su Reg., VIII 200, P.L., 215, 777 ss.
149. Sant. 2 ,1 0 .
150. Ibd.
151. Cfr. por ejemplo, la constante interpretacin del papado de Mt. 16,18-19
: con su nfasis en el carcter de totum de los poderes petrinos.
152. Cfr. P.G.P., pp. 68 s., 134,199, y P.G., pp. 433 ss., 445.
Non valeo solus negotia vestra sustinere el pondus et jurgia,153
por lo cual declar:
Ponam eos [scil. viros sapientes] vobis principes ... et constitu eos
principes.154
Y en las cartas paulinas este principio puede tambin ser visto como
el principio de funciones o de cualificaciones funcionales:
Quosdam posuit Dominus in ecclesia... apostlos... prophetas... doctores...

gubematores.1SS156
En otras palabras, cada uno de ellos funciona de manera diferente y

la caracterstica terminologa paulina de legatione fung 156 o de officio
fung157 se repite constantemente en los documentos medievales: real
mente no hay ms necesidad de recurrir al derecho romano para expli
car la frecuencia de esta terminologa. Adems, el principio funcionalista
con su operacin era slo apto para subrayar el principio de totalidad.
Porque estas funciones asignadas a funcionarios especficos, no estn
para ser ejercidas para sus propios fines, sino para el fin del todo. Todo
aquel que tenga slo un conocimiento superficial de la doctrina medie
val, si no de la prctica, habr notado cun basada estaba en la teleologa
de funciones, que deban ser ejercidas en pro del todo. Y ningn otro
pasaje bblico se prestaba tan fcilmente ana elaboracin doctrinal como
las frecuentes afirmaciones paulinas referidas a este mismo tema: pues
como somos miembros de un solo cuerpo, no todos tienen la misma fun
cin,15o hay diversidad de operaciones, diferencias de ministerios,159aunque
153. Dt. 1 ,1 2 . Es la referencia de los papas medievales al pondus sobre sus

hombros otro trmino tomado de la Biblia? Cfr. P.G.P., pp. 37 s.
154. Ibd., 13 y 15. Para una posterior derivacin del principio de la divisin
del trabajo de Nm . 1 1 ,1 6 , cfr. W. Ullmann en Medievo! Studies presentid fo A.
Gwynn [cit. en n. 98], p. 369, n. 41.
155.1 Cor. 12, 28.
156. Cfr. 2 Cor. 5, 20; Ef. 6 ,2 0 ; cfr. tambin 1 Mac. 20, 6; 2 Mac. 4 ,1 1 .
157. Cfr. tambin x. 31,10; Dt. 2 0 ,6 ; Rut 4 ,1 6 . Cfr. Dig., 4 3 ,1 ,5 5 ; 2 ,1 ,1 6 ; etc.
158. Rom. 1 2 ,4 .
159.1 Cor. 1 2 ,4 ss.
138 WAL.TER ULLMANN
todos se llevan a cabo con la mira en el funcionamiento del totum corpus.

N o fue m enos persuasivo san Pablo cuando introdujo la alegora
antropomrfica del pie, la mano, los ojos, etc., para m ostrar la ntima
conexin de las diferentes partes del cuerpo humano que no funcionan
para s mismas, sino para el bien de todo el cuerpo.160 Sin embargo, el
trabajo ordenado y sincronizado de todo el cuerpo presupona que estu
viese dirigido por un principio supremo o, en el caso de la alegora
paulina, por la cabeza:
Caput, ex quo totum per nexus et conjunctiones subministratum et

construdum,161
que se transforma en el rgano directivo o, en un lenguaje m enos aleg

rico, la auctoritas. Aunque es muy verosmil que el papado haya tomado
el concepto de auctoritas de la constitucin romana, el Antiguo Testa
mento conoca de hecho la auctoritas que perteneca al rey:
Grandis audoritalis es et bene regis regnum.162
Junto con el principio medieval de la divisin del trabajo iba el prin

cipio de capacitacin o idoneidad: de acuerdo con la teora descendente
slo podan ser designados (pnete, constituere, etc.) aquellos que eran
capaces de desempearse en las funciones propias del cargo. Se propo
na la Biblia com o el modelo para este principio y una vez ms san Pablo
seal el camino mencionando a los idonei.ta Por supuesto, este principio
de idoneidad tena fuertes implicaciones telelgicas, y la interpretacin
del principio variaba tanto en el mbito real como en el papal.
En varias ocasiones me he referido al concepto de cargo y al trmino
bblico officio fiingi, es decir, funcionar segn las obligaciones de un car
go (conferido por la divinidad). Lo importante n es slo la gran in
fluencia que ejerci esta concepcin de funcionalismo, sino tambin las
consecuencias que se sacaron del concepto de cargo. La Biblia misma no
contiene ninguna tsis bien clara sobre el cargo (objetivo) y la persona
(subjetiva), pero casi no puede haber dudas de que la idea de cargo
160.1 Cor. 12,4ss; 11,26,27; Ef. 1,23; 4,10; etc. Cfr. tambin P.G., pp. 442444.
161. Col. 2,19.
162. 3 Re. 21, 7.
163. 2 Cor. 3, 6, y especialmente 2 Tim. 2,2.
(offtcium regis, sacerdotis, etc.) transmitida por la Biblia dio un gran im

pulso a la separacin medieval del cargo (objetivo) y la persona (subjeti
va). Lleva a esa conclusin, adems del concepto de cargo, tambin el
concepto de obediencia, junto con el de ley.161* Se impona obediencia no
tanto a la persona que dictaba la ley sino a la ley por l emitida. Creo que
no sera demasiado osado afirmar que la doctrina medieval de obedien
cia incondicional a la sententia de la autoridad legtima fue, en ltima
in stan cia , una in flu en cia in d irecta de la con cepcin b b lica del
funcionalismo: Gregorio I declar que tanto si el juicio fuese justo o in
justo, se lo deba ob ed ecer-y esto fue repetido una y otra vez hasta fines
del siglo X I-164165 siempre que, estamos calificados para agregar, emanara
de una autoridad o cargo legtimamente constituido. El punto esencial
en todo esto es que la persona como tal no exige obediencia, sino su ley
o juicio, porque proviene del cargo pertinente.
Estas consideraciones nos llevan a reflexiones conexas. Incluso la lec
tura ms superficial de documentos y declaraciones oficiales del Medio
evo habr familiarizado al lector con la metfora anima-corpus y con las
consecuencias deducidas de ella. De todos modos, siempre se pasa por
alto que esta metfora no era de ninguna manera de cuo medieval: por
el contrario, aqu -com o en otras partes- los principios medievales sim
plemente se manifiestan como elaboraciones y aplicaciones prcticas de
antiguos puntos de vista. En particular, hemos mostrado que la tesis
metafrica medieval de anima-corpus tena un modelo casi perfecto en la
Didaskalia postapostlica.166 Pero esta obra parece meramente aplicar de
una manera m uy concreta la yuxtaposicin fundada en la Biblia de cuerpo
y alma: carne y espritu son contrapuestos y comparados con tanta fre
cuencia en la Biblia que es superfluo dar ejemplos especficos.167
Ahora bien, esta anttesis tena ciertamente un fuerte trasfondo teo
lgico o dogmtico que no nos interesa aqu, pero lo que sinos interesa
es que la idea subyacente a la metfora se prest fcilmente a una apli
cacin en la esfera de los principios de gobierno. sta no es la ocasin
para profundizar en la transformacin de una concepcin teolgica en
una de gobierno, y debe ser suficiente afirmar que anima lleg a designar
164. Cfr. supra, notas 52 ss.

165. Cfr. las citas en P.G.P., p. 113, n. 1.
166. Cfr. P.G.P., p. 96.
167. Cfr. por ej., Tob. 4 ,3 ; Sab. 1 ,4 y 9 ,1 5 ; 2 Mac. 7 ,3 7 ; Mt. 1 0 ,2 8 ; Sgo. 2 ,2 6 ;
Jn. 3, 6; Rom. 8 passim ; etc.
140 WALTERULLMANN
la idea inmanente de ley, la pura Rechtsidee que, en su anlisis final, lleva

de nuevo a la creacin de la ley y, con eso, al cargo de gobierno y su
origen. Es lgico, sin embargo, que esta concepcin de anima como la
idea de ley que gobierna el Corpus confiado al prncipe, haya sido de
especial importancia para el papado.168 Hay otra consideracin suma
mente prxima al anima como la Rechtsidee permanente, y una vez ms
esta consideracin se refiere a la elaboracin doctrinal de una idea es
tablecida por la Biblia. La sem pitem idad o inm ortalidad o existencia
trascendental del alma ha sido en todo tiem po un dogma ms o menos
establecido, basado en una doctrina tanto bblica como helenstica.
Cuando el anima, vista desde un punto de vista poltico, no era sino la
permanente idea del derecho y de la ley, la concepcin medieval de la
inmortalidad o sempitem idad de los cuerpos pblicos (por ejemplo la
universitas, la ecclesia, etc.), se tom a m s fcilmente comprensible. Por
que era la ley la que mantena unidas a las instituciones, y aunque los
corpora individuales que componan el totum corpus desapareciesen y
cambiasen, su ley, el anima misma del todo, por ser permanente, no muere,
sino que vive una existencia separada y prescindente de los miembros
individuales de la institucin misma. Esta reflexin dara fuerza tam
bin a la idea de que la ley misma no era una invencin humana, sino
que le fu e dada al hom bre. Era v ista com o algo transpersonal y
transhumano, porque todo lo personal y hum ano es perecedero. Dentro
de estos lmites menos directamente observables, tenemos una indudable
infiltracin de temas teolgico-bblicos en los fundamentos del pensa
miento medieval sobre el derecho pblico.
Pero, por ms excitante y fascinante que pueda ser continuar con
estas reflexiones, no debo apartarme de la tarea m s inmediata: hasta
ahora he tratado de extraer algunos de los principios bsicos de gobier
no en la Edad Media, relacionndolos con tem as, puntos de vista, o aser
tos bblicos. Est claro para cualquiera que haya tratado de investigar en
este terreno virgen, que lo aqu expuesto es necesariamente incompleto.
Queda slo por mencionar, al menos de pasada, unos pocos ejemplos
168. Para detalles cfr. P.G.R, pp. 95 ss. N o carece ciertam ente de algn inte
rs sealar que Spinoza declar en su Tractatus polticas (ed. en Opera, rec. J.
van V loten y P. N. Land, La H aya 1 8 8 2 ,1, p. 363), cap. X, s. 9: "Anima enjm
im perii jura sunt: h is igitur servatis, servatur necessario im perium " [Pues los
derechos son el alma de la autoridad; salvaguardados aquellos, la autoridad
necesariam ente est a salvo].
especficos, algunos de los cuales han sido reconocidos en todo caso por
medievalistas como fundamentados en la Biblia. No hace falta explicar
prolijamente que el papado medieval era especialmente susceptible a
u na in flu en cia b b lica. Una vez que el papado hubo establecido
exitosam ente su funcin como el custodio y guardin de la doctrina (el
primatus magisteri) as como su primaca de jurisdiccin, monopoliz a
continuacin ciertas expresiones bblicas. Por eso, desde el momento en
que el papado entr reflexivamente en la escena histrica, no slo se
comprendieron las vastas potencialidades de Mt. 16,18 s., sino que tam
bin fueron descritas con un vigor rpidamente creciente, tanto en cuanto
a su alcance y extensin como respecto de sus ingredientes esencialmen
te legales. Y al describir el pasaje crucial, se aprovech la idea bblica de
totalidad, particularmente con respecto al alcance de la ley, para el pro
grama de gobierno del papado y se la impuls ininterrumpidamente
hacia su mxima extensin posible. Un anlisis de este punto no estara
completo si no se evaluase adecuadamente el automatismo legal de los
poderes petrinos de atar y desatar. El urces Christi entregado a Pedro por
Cristo se continu en el papa, quien aparecera ms tarde como el vicarias
Christi, ejerciendo por consiguiente los mismos poderes que Cristo ha
ba tenido,169 por lo tanto, tambin la monopolizacin por el papada de
Mt. 28,18, que es un paso lgicamente justificable una vez que el pasaje
original de Mateo hubo sido interpretado en su sentido legal y jurdico.
En pos de esta concepcin monrquica, el papado tuvo a mano otros
modelos bblicos, siendo los ms obvias la figura de Melquisedec y Jer.
1 ,10 -"Constitu te super gentes et reg n a "-q u e fue despus de todo una .
mera aplicacin especfica del principio teocrtico mismo. En la bsque
da de su pretensin a la totalidad, el papado medieval se movi total
mente dentro de lmites bblicos, especialmente 1 Cor. 6 ,3 . Los esque
mas de gobierno del papado se mantienen con la Biblia y caen con ella;
si el papado interpret la Biblia correctamente, no es una pregunta que
incumba a un mero historiador. Uno de los ejemplos ms antiguos de
una aplicacin papal de la Biblia -aunque sin reconocerlo- tuvo lugar
169. Para detalles cfr. W. Ullmann en Journal of Theological Studies, n.s., XI,
1960, pp. 25 ss. Aqu tambin (p. 40) el concepto papal de plenitudo potestatis,
acuado por Len I y modelado sobre conceptos paulinos similares. Cfr. tam
bin Jn. 15 ,1 6 : "N on vos m e elegistis, sed ego eleg vos et posui vos, ut..." Para
Jn. 2 1 ,1 5 ss., cfr. los modelos de Ez. 34, 23 y Miq. 5, 4; cfr. tambin Homero,
litada, 2, 243; 5 ,5 6 6 ; 16, 2; etc.
142 WALTER ULLMANN
todava en la propia poca de san Jernimo cuando Inocencio I estableci

el principio de que las causae majores deban ser remitidas a la Iglesia
romana, siendo el modelo bblico x. 1 8 ,22.170
Pero todos estos temas parecen tan bien conocidos que basta sola
mente mencionarlos para darse cuenta de los grandes beneficios que
sac el papado del proceso de monopolizacin.171 Casi se pueden hacer
las m ism as observaciones con respecto a la transferencia de un reino de
una nacin a otra, o de una casa a otra, de un rey a otro. sta era una
doctrina que el papado aplic en la prctica, y de la que el Antiguo Tes
tamento ofreca numerosos modelos. Se presupona evidentemente que
el papa era el poseedor de aquellos poderes contenidos, segn se deca,
en su vicariato de Cristo. Por eso leemos que
170. E. Caspar, op. cit., I, pp. 306 s. ha sealado esto y no podemos hacer
mejor que citarlo: "Die tatschliche, in staatlicher Gesetzgebung genau
formulierte Begrndung geistlicher Gerchtsbarkeit wurde verdrangt durch eine
biblische Begrndung... was ais ppstliches Recht beansprucht wurde, durfte
nicht auf "irgendwelchen neuen Przepten, die anbefohlen wurden" beruhen.
Es lag im inneren Wesen der Doktrin begrndet, dass sie vom historisch
Bedingten der Entwickelung immer und berall zu einem im Urgrunde biblischer
berlieferung verankerten Unbedingten des Seins und durch gttliche Satzung
Seinsollens hinstrebte. Im vorliegenden Falle sieht man eine historische
Wirklichkeit -d ie kaiserliche Privilegierung- bereits nach kaum einem
Menschenalter von der ppstlichen Doktrin gemeistert" [La autntica argumen
tacin, exactamente formulada en la legislacin estatal, de la jurisdiccin espiri
tual, fue suplantada por una argumentacin bblica... Lo que se reivindicaba
como derecho papal no deba basarse en "ninguna clase de nuevos preceptos
prescritos". La esencia ntima de la doctrina terna en su fundamento el tender
siempre y en todas partes a partir de lo condicionado histricamente de la evo
lucin a lo no condicionado -fundado en el trasfondo de la tradicin bblica-
del ser, y del deber ser por disposicin divina. En el cao presente vemos que la
doctrina papal, apenas despus de una generacin, domina una realidad hist
rica: la posicin de privilegio imperial].
171. Este desarrollo del proceso papal'de monopolizacin -el trmino
fue acuado por E. Kantorowicz en Harvard Theol. Review, XLV, 1952, p. 271-
requerira un estudio especial. La mayora de las afirmaciones paulinas fue
ron monopolizadas por el papado. Para un ejemplo no reconocido hasta ahora
cfr, 1 Cor. 2, 16: "Nos habemus sensum Christi", y su monopolizacin por
Gregorio II, cfr. P.G., p. 46; cfr. tambin W. Ullmann en Sludi Gregoriani, VI,
1959, p. 253, n. 89.
Regnum a gente in gentem transfertur propter injustitias et injurias et

diversos dolos,172
Ipse transfer regna et constituit [regna].173
La tesis medieval de una translatio imperii tena muy obvias races

bblicas. Muy prximo a esta teora papal est el concepto poltico papal,
tambin fundado en la Biblia, de regnum auferre, es decir, el papa que
privaba al rey de su derecho a gobernar.174Otro ejemplo concreto de la
adopcin por el papado de terminologa bblica y de su idea subyacente
fue el concepto de un negotium regni. Nuevamente no hay necesidad de
sealar ninguno de los numerosos ejemplos donde el papado emplea
ese trmino.175La jurisdiccin del papado en asuntos de un reino -en los
negotia regnf-, se haba tomado en efecto un inters directo para los pa
pas mismos, por razones que ya no deberan estar en disputa. El modelo
estaba fcilmente al alcance de la mano.176
Se podran demostrar muchas ms infiltraciones bblicas en el cuer
po de principios polticos medievales, pero creo que ya he agotado la
paciencia de este auditorio en un grado verdaderamente insostenible.
No me gustara empero finalizar, sin al menos mencionar la infiltracin
de temas litrgico-simblico-bblicos y de gestos concretos en el
simbolismo medieval, que fue la manifestacin externa de los princi
pios de gobierno. Como habr en esta ocasin un anlisis de gran
envergadura de estos temas, me siento dispensado de un examen en
detalle y puedo limitarme a enumerar solamente ejemplos tales como
la raz bblica de la diadema,177 la corona de oro impuesta sobre la
172. Eclo. 10,8. Cfr. tambin Est. 16,14: "ut regnum Persarum Iransferret in
Macedonas"; adems 3 Re. 2,15: "Translatum est regnum". Tambin 1 Re. 3,10:
"Transferatur regnum de domo Sal" (cfr. tambin 1 Par. 12, 23) o 1 Par. 10,14:
"Transtulit regnum eius ad David".
173. Dan. 2,21.
174. Cfr. 3 Re. 11,13, tambin 34 y 35. Cfr. asimismo Nm. 24,7 y Jos. 23,9.
175. Cfr. P.G., p. 349 n. 1.
176. Negotia regni: 1 Mac. 6, 56; 10, 37; 2 Mac. 4, 21; 10,11; Negotia regia: 1
Mac. 3,32; etc.
177. Est. 1,11 (reina); 1 Mac. 11,13 (rey).
144 WALTER ULLMANN
mitra/78 el trono, es decir, el soUnm,m el cetro/80el beso de los pies/8*el

anillo en s mismo/82as como en relacin con el cordn y el bculo/83la
vara (virga),tu y similares. Es sin duda de algn inters sealar que en
una poca tan temprana como la de san Ambrosio, el anillo, el cordn y
la vara eran designados como el signo cumulativo del verdadero poder
real as como de la regiae libertatis insigne.17819023485*
Al aproximarme al final de mi exposicin, slo me queda hacer una
u otra observacin general. Deliberadamente me he concentrado ms
bien en el aspecto formal esquemtico, porque ofrece mejores oportuni
dades para acercarse a un problema diversificado y multifactico. Los
pocos ejemplos que me he permitido presentar delante de este foro, de
beran haber dejado en claro que la forma de gobierno practicada en
forma dominante en la Edad Media, es decir, la forma descendente, te
na profundas races en la Biblia ms bien que en la constitucin romana
del Imperio romano tardo.'86 Esta influencia decisiva, indudable e in
controvertible de la Biblia comienza con su traduccin por san Jerni
mo: recprocamente, no fue la Biblia como tal en su original hebreo o
griego, sino en su aspecto latino la que ejerci esta influencia plasmadora.
Una vez afirmado esto, las consecuencias parecen claras: el latn de san
Jernimo dio a la Biblia su peculiar contenido romano, porque tradujo
con un instrumento admitidamente inadecuado un texto originalmente
concebido en un contexto completamente diferente. Fue Roma la que
dio a la Biblia su forma de Vulgata; no fue Jerusaln, ni el judaismo, ni la
178. Eclo. 45 ,1 4 : un sim bolism o practicado en virtualmente todas las corona

ciones medievales.
179. Dt. 1 7 ,1 8 ; 2 Re. 3 ,1 0 : "thronus David saper Israel"; Est. 3 ,1 : "soHum eius
super om nes principes"; etc.
180. Est. 15,14-15.
181. Ibd., 13,13.
182. Ibd., 3 ,1 0 ; 8 ,2 .
183. Annnlus, armilla, bacuhis en Gn. 3 8 ,1 8 ; cfr, tambin x. 35, 22; en co
nexin con la corona: 1 Mac. 6,14-15.
184. S. 2 2 ,4 ; Is. 1 0 ,5 ; fer. 4 8 ,1 7 .
185. San Am brosio, Expos. Evang. sec. Lucam, III. 20, cfr. B. Eischer, Vetas Lati-
jta, Freiburg, 1 9 4 0 ,1. p. 398, ad Gn. 38,18.
186. Tengo plena conciencia de que el Antiguo Testamento proporcion un
numero de ejem plos que podran ser utilizados para la teora opuesta (la ascen
dente), pero para no sobrecargar una contribucin ya larga, pens que era con-
Vritnte dejar ese punto para otra ocasin.
ESCRmOS SOBRE TEORA POLTICA MEDIEVAL 145
cristiandad helenstica los que transmitieron la Biblia a la Edad Media. El

punto de cierta significacin que aqu surge es que aunque la ndole, el
lenguaje y la orientacin de la Biblia no llegaron a mostrar afinidad, por lo
menos no mostraron ninguna diferencia substancial con las teoras de
gobierno ejercidas en el Imperio romano tardo. Esta faceta explica que el
papado primero y luego otros gobiernos recurrieran fcilmente a los mode
los reales romanos, que perfectamente hubieran parecido corroborar y con
firmar la Biblia misma. Uno casi estara tentado de hablar -dentro de los
lmites de la presente investigacin- de una divinizacin del derecho ro
mano y de la constitucin romana.18 Pasa m uy fcilmente inadvertido
que en una sociedad cristocntrica y teocntrica no poda haber otro mo
delo que proveyera la misma firmeza, la misma inmutabilidad y la misma
permanencia como lo hizo la Biblia: y su idioma era el latn. In principio
eral verbum. Debe quedar claro para cualquiera que haya intentado com
prender la funcin y la finalidad del gobierno en la Edad Media que la
Biblia sirvi, precisamente en asuntos de gobierno y dentro del contexto
teocntrico, como un instrumento con el que se poda dominar la reali
dad . Lo que era correcto, lo que era legal, o viceversa, no se poda determi
nar recurriendo a lo histricamente condicionado, sino nicamente al
verbum Del engarzado en la Biblia latina. En verdad, verbum carofactum est
tiene particular aplicacin en este contexto.
Reconocer esta caracterstica plantea grandes y prometedoras tareas
al saber histrico. En esta ocasin no poda hacer ms que indicar por
medio de unos pocos ejemplos e ilustraciones, cmo la Vulgata puede
ser considerada una fuente cabecera del sistema de gobierno prevale
ciente en la Edad Media. Una penetracin ms amplia en este campo de
estudio inexplicablemente descuidado, no slo tendr que descubrir el
significado exacto de los trminos utilizados en la Vulgata, sino tambin
investigar el verdadero contexto en que trminos pertenecientes a la es
fera de la ciencia del gobierno fueron utilizados en la Vulgata y qu uso
-o abuso?- se hizo de ellos en la Edad Media. A partir de esta tarea
urgente hay que investigar la exactitud del uso real, y en forma muy
tentativa se puede sugerir que hubo algunas discrepancias perceptibles
entre el principio de gobierno supuestamente fundado en la Biblia y la
Biblia original, no adulterada por la infusin del elemento latino. Ade
ms, un examen detallado tambin deber resaltar aquellos puntos que187
187. Para la opinin moderna de que la Biblia tiene primariamente validez

jurdica, cfr. Po X ll en Acta Apostolcete Seclis, XXXV, 1943, pp. 309 s.
148 WALTER ULLMANN
monrquicos papales no fueron de hecho - y no slo en te o ra - prepara

dos ad hoc o arm ados precipitadam ente, sin o que se p resen taban com o
la respuesta m adura y deliberada de la cancillera im perial. Tal com o
estaba, puesto a prueba por un oponente extrem adam ente b ien equipa
do, cm o hizo Federico para contraatacar? Sus argu m entos bien pue
den ser tom ados com o la m editada respuesta por parte de toda la ideo
loga de los H ohenstaufen.
Ms aun, ningn otro rey o em perador antes que l haba tenido una
"experiencia" tan larga con la curia papal y su estructura ideolgica como
la tuvo Federico: en su juventud fue, por as decirlo, am am antado en el
regazo de Inocencio 111, a quien deba m uchos de sus propios razona
m ientos; se haba em bebido de la propia atm sfera de la ideologa papal
y haba actuado con su m ism o espritu, com o m ostr su legislacin ms
tem prana; se haba enfrentado a G regorio IX en el prim er d u elo en 1227,
y haba obtenido una experiencia invalorable a travs de las largas ne
gociaciones y vicisitudes de los aos treinta. N o es una exageracin de
cir que difcilm ente hubo algn otro soberano en la Europa medieval
que, en virtud de su m uy largo reinado, pudiera haber acum ulado una
experiencia tan vasta, una com prensin tan plena y un conocim iento tan
ntimo de las form as de pensar de su oponente com o lo hizo Federico,
Est claro, por lo tanto, que esta ventaja es de un valor inestim able en
una contienda basada casi exclusivamente sobre el punto de vista ideol
gico. Cuando ahora tomamos en cuenta que el papado de los tiem pos de
Federico no produjo ningn elem ento nuevo, no introdujo novedades, y
se m ovi com pletam ente dentro los lmites de su propio - y an tig u o -
programa, bien podemos tener derecho a esperar una igualmente madura
y meditada rplica por parte de su oponente.
Hay una consideracin adicional aplicable slo a Federico. Aunque
sera difcil negar que sus predecesores, especialm ente su abuelo -co m o
tambin los Salio s-, tuvieron hbiles asesores, Federico pudo convocar
toda una cam ada de consejeros y expertos d e prim era clase, precisa
mente en este cam po ideolgico. Ellos tam bin, al igual que l, haban
sido testigos y actores por un tiem po considerable; ellos eran los atentos,
receptivos y perspicaces estudiosos de las leyes que produjeron esa mez
cla de estadista diplom tico y experto jurista, y gozaban de la confianza
de su seor en un nivel inigualable. Ellos fueron, en una palabra, los
consejeros ms experim entados, m ejor preparados y ms capaces, que
bien podan ser la envidia de cualquier gobernante en el siglo X III, o
sobre ese tema en cualquier otro siglo: qu corte europea tu vo una ga
laxia sem ejante de talento a su disposicin? Afables, dciles, verstiles,
ESCRITOS SOBRE TEORIA POLITICA MEDIEVAL 149
m aestros perfectos de la palabra escrita y hablada, flexibles y rpidos

para captar alguna grieta en el argum ento del oponente, en resum en,
hom bres capaces en los que Federico fue afortunado al confiar, hom bres
que casi haban nacido para la posicin que ocuparon.
A dem s, si bien independientem ente d e las condiciones especficas
prevalecientes en la corte de Federico, la actitud en las otras cortes euro
peas no era de ninguna m anera de servilism o h a d a la corte o la cau sa
papal. Si en algn m om ento hubo una atm sfera que prima facie estaba
inclinad a a favorecer la causa del em perador, fue entonces. Los av an
ces p rcticos q ue el papado de Inocencio hab a hecho a principios del
siglo, no h icieron apreciar de ningn m od o el program a hierocrtico
p apal a aquellos todava involucrados en el tem a, y esto totalm ente
aparte del -u n o estara casi tentado de d e c ir - antagonism o natural del
ep isco p ad o hacia el papado. El terreno, sin duda, estaba frtil para acep
tar los argum entos imperiales: com o el propio Federico lo seal en m s
de una oportunidad, su causa era la causa de todos los soberanos secu
lares. La receptividad del terreno para el "razonam iento secu lar" debe
ser tom ada en cuenta, si se quiere valorar el Z eilgeisl y evaluar la fuerza
y la eficacia de los argum entos de Federico.
En sum a, entonces, el escenario no era de ninguna manera desfavora
ble para el em perador H ohenstaufen en los aos decisivos de 1239-1240
y 1245. En consecuencia, la pregunta es: cm ose manej, de hecho, equ i
pado com o estaba, asesorado com o estaba, y estando favorecida su causa
por lo propicio del momento, frente ai destructor ataque lanzado por el
papado contra l? Que el papado se bas sobre su tradicional aplicacin
de la pleitititdo potestatis con todas su s concom itantes consecuencias; que
actu dentro de la estructura de su status m onrquico hierocrticam ente
concebid o; que los papas invocaron los om nicom prensivos poderes de
atar y desatar com o la base legal para sus sentencias concebidas ju rd ica
m ente; y que, sobre todo, la posicin imperial m ism a.-fruto ideolgico de
la m ente p a p a l- ofreca al papado un fcil blanco, todo esto es tan con o
cido que no necesita ningn com entario. C om o el papado obr de acuer
do a estas prem isas, uno espera razonablem ente que la respuesta de Fe
d erica se concentrara en ellas: es intil atacar a un oponente sobre sus
flancos, o en su periferia; un ataque meritorio debe estar dirigido contra el
ncleo, contra la sustancia, es decir, de acuerdo a las prem isas m ismas.
Porque si son correctas, sus consecuencias tam bin deben serlo. Por lo
tanto, el nico cam ino que prom eta una esperanza de xito era dem oler
las bases sobre las que funcionaba el papado. Y stas no eran, com o ya
seal, de ninguna manera nuevas.'
150 VVALTER ULLMANN
Sin embargo, una lectura cuidadosa de los manifiestos, encclicas, protes

tas, etc, de Federico en esos aos decisivos de 1239-1245, produce algunos
resultados extraos. En primer lugar, revelan una escasez muy real de razo
nes y argumentos ideolgicos. A pesar de estar hbilmente concebidos y
planeados, y aunque estaban m uy preparados para causar efectos propa
gandsticos, contienen, en com paracin con su abundancia en detalles
fcticos, extraordinariamente poco que pudiera ser catalogado com o ideo
lgico o fundamental en su concepcin. Y lo que se encuentra est casi ocul
to en medio de un tumulto de vituperaciones y acusaciones. En segundo
lugar, al tratar la esencia de la posicin papal, no hacen una exposicin
argumentativa - y por cierto esto era necesario si se deba atacar en forma
decisiva la esencia bsica del punto de vista p apal- sino que se contentan
con meras afirmaciones, sin inten tar profund izarlas o reforzarlas con algn
material, fcilmente obtenible. N o obstante, aun en su exigidad, los argu
mentos de Federico nos permiten echar un vistazo a stts concepciones, por
poco constructivas que puedan ser consideradas, o por poco novedosas
que fueran. Y esto me parece el rasgo ms significativo de la posicin de
Federico, a saber, que el ataque papal no provoc una respuesta dentro de
los lmites del programa papal mismo, en otras palabras, no atac el tema
hierocrtrico en sus propias bases, aunque el bando antipapal tena, por un
lado, al menos dos siglos en los cuales una rplica efectiva poda haber sido
formulada y, por otro lado, tena especficamente en Federico II y en sus
consejeros la mejor garanta de un ataque enrgico efectivo. Cuando in
cluso bajo esos presupuestos, en esas abrumadoras situaciones en las que
Federico deba encontrarse, no se pudo lanzar ningn contraataque que
valiera la pena, parece en verdad legtimo preguntarse: exista, a media
dos del siglo XIII, una posibilidad de asestar ese golpe enrgico? Podemos
posponer la respuesta a esta pregunta entcial -la que me parece la faceta
realmente significativa de este Letzter Waffengang [ltimo duelo] entre el
papado y la casa de Suabia hasta que hayamos examinado algunas de las
ms pertinentes declaraciones hechas por Federico II.
II
Dos lneas de argum entacin se pueden detectar en las protestas
pblicas de Federico, y am bas convergieron en el mismo cauce. La prime
ra lnea de ataque consiste en la exposicin que hace Federico de la depra
vacin moral de los papas: prevaricacin, ingratitud por los servicios que
l les haba prestado, corrupcin e intrigas; incitacin al perjurio, engao
y fraude, aliarse con herejes, sem brar la discordia y la guerra civil, etc.
Esta bajeza m oral por parte de los papas los inhabilita para ocupar el
puesto que ocupan: son, por lo tanto, incom petentes para actuar com o
papas' y no pueden alegar que sus juicios son juicios de un judex competens
o de un judex justus. Cm o poda ser ju sto un juez que
per inhu martitatis opera non solum a divinitate sepossitus, set humanitate
d is c re ta s .e t non proutsancti per fidem regna vicerunt, set perfidiam et
perjuria predicans universis?12
[por sus obras de inhumanidad, no slo fue separado por la divinidad, sino
tambin apartado de la humanidad... y no como los santos que conquista
ron los reinos por medio de la fe, sino mostrando a todos perfidia y perjurios].
D e all que los papas hayan perdido el derecho a emitir rdenes y a

exigir respeto para sus veredictos. Es el defecto personal de los papas -v isto
en un nivel completamente m oral- el que les impide exigir obediencia. Por
ello, Federico est ansioso por subrayar su adhesin a la fe ortodoxa y por
afirm ar su ms pleno respeto por el cargo papal com o tal. l distingue,
por consiguiente, entre el cargo papal y el papa como individuo:
Illu m habere preterea C h risti vicarium et su ccessorem Petri ac

dispensatorem animanim fideliiun indigne fatemur non ob dignitatis
injuriam, sed ob persone deffectum,
[Adems, confesamos que l es en forma indigna vicario de Cristo y suce

sor de Pedro, y administrador de las almas de los fieles, no por deshonor
en la dignidad, sino por defecto de la persona]
1. Sobre esta conclusin estaba basada la apelacin de Federico a los carde

nales para un concilio general, Cfr. M.G.H. Const, II, 290, n. 214.
2. Ibd., p. 292. Cfr. p. 296: "Per talem, quem mrito judicem non habemus,
nullam posse fieri reputamus injuriam, utpote cum se prius inimicum capitalem
quam judicem nostrum et opere fuerit professus et verbo, rebelles nostros et
hostes imperii publice confovendo" [Consideramos que no puede haber ningu
na injuria por semejante (persona), a quien merecidamente no tenemos por juez,
en cuanto se ha declarado, tanto por obra como por palabra, ms bien enemigo
capital que juez de nosotros, animando pblicamente a nuestros rebeldes y a
los enemigos del imperio].
146 WALTER ULLMANN
prima facie no tienen nada que ver con la tesis descendente, o que incluso
pueden ser opuestos a ella. Otro campo de investigacin ser el anlisis
de aquellas partes de la Biblia que atrajeron a los gobiernos medievales
en m ayor medida que otras, y a partir de all preguntar por qu hubo un
especial inters en ciertos libros de la Biblia a expensas de otros. Cun
to se utiliz la alegora en la Biblia, cunto lo puramente conceptual,
cunto lo tctico? La semntica sin lugar a dudas jugar un papel im
portante en estas investigaciones, pero la sem ntica por sis la no pu e
de resolver todos los problemas a los que nos enfrenta esta fuente del
pensam iento poltico. Se deber prestar especial atencin a las apro
piaciones y alusiones literarias, en especial en los cdigos legales, en la
literatura legal, y en los formularios legales del perodo ms temprano,
que fueron tan ampliamente los incubadores y transmisores al perodo
posterior de un pensamiento ms o menos incontaminado. De aqu en
ms quedan abiertos problemas adicionales, en parte geogrfica, en
parte cronolgica y en parte temticamente: En qu partes de Europa
occidental, en qu perodos, en qu temas se puede ver en funciones la
influencia de la Biblia sobre principios de gobierno? Cm o estaban
equipados aquellos que intentaron transformar temas bblicos en teo
ras de gobierno? Qu papel cumpli Casiodoro en este proceso? Qu
puntos de la ciencia gubernamental fueron ms susceptibles, y cules
menos? Qu papel jug la Vulgata y su romanismo en la separacin de
las Iglesias orientales, y en qu medida se pueden atribuir sus diferentes
puntos de vista sobre una cantidad de principios de gobierno a los idio
mas diferentes (es decir, no latinos)? Por qu en los pases escandinavos
es posible encontrar mucho menos de aquellos principios de gobierno con
los que otros pases occidentales estaban completamente familiarizados?
Todo un racimo de preguntas se presenta a la mente investigadora, y no
puede haber duda legtima alguna de que las respuestas a esas pre
guntas contribuirn sustancialmente a un m ejor entendimiento y a una
explicacin ms satisfactoria de la Edad M edia. 2 u neuen Ujern lockt
ein m uer Tag [Un nuevo da atrae hacia nuevas riberas].
Algunas reflexiones sobre la oposicin
de Federico II al papado*
a presente ocasin puede ser quizs una buena oportunidad para

L preguntamos hasta qu punto las acusaciones de Federico II contra
el papado de su poca estaban justificados en motivos ideolgicos gene
rales. Es decir, las razones de Federico para no aceptar los veredictos
papales, atacaron la posicin esencial del papa? En otras palabras, los
argumentos esgrimidos por l fueron aptos para dar el pretendido golpe
decisivo contra la posicin ideolgica del papado? Sus argumentos ata
caban la doctrina papal en su propio terreno? Hacer estas preguntas
parece ser algo de suma importancia puesto que el conflicto entre l y el
papado tuvo lugar virtualmente al final de una larga lista de batallas
notables entre los dos contendientes. El papado bajo Gregorio IX e
Inocencio IV no produjo argumentos nuevos; no se expresaron opiniones
originales o desconocidas hasta entonces; aunque los argumentos fueron
presentados con la mayor fuerza y estaban formulados ms incisivamen
te, la lnea ideolgica del papado se mantuvo completamente dentro de la
estructura que la tradicin haba delimitado. Es justificado suponer que
los argumentos de Federico contra el ejercicio de los autnticos poderes
* "Som e reflectons on the opposition of Frederik II to the Papacy", en Ullmann,

YV., Scholarship and Politics in the Middte Ages, Collected studies, Variorum Reprints,
Londres, 1978, pp. 3-26. (Traduccin: Giselle Gorbarn y Martn D'Alessandro.
Revisin y traduccin del latn y alemn: Gustavo D. Corbi.)
152 WALTER ULLMANN
e inm ediatam ente despus declara:
D effectum et prevaricationem ipsius in lo dotem us... itaque non

miretur universalis ecclesia nec populus Christianus, s nos tales sen
tencias ju d iis non verem ur, non in contem ptu p a p a lis o ffic ii vel
apostolice dignitatis, cui omnes ortodosse fidei professores et nos
specialius ceteris subesse fatemur, sed persone prevaricationem arguimus,
qui se solio tanti regiminis monstravit indignum.-1
[Lamentamos en l su defecto y prevaricacin... en consecuencia no se

admiren la Iglesia universal y el pueblo cristiano si nosotros no respeta
mos tales sentencias del juez, no por desprecio del cargo papal o de la
dignidad apostlica a la cual todos los que profesan la fe ortodoxa, y
nosotros ms especialmente que los dems, confesamos estar sometidos,
sino porque probamos la prevaricacin de la persona, que se ha mostrado
indigna del trono de un gobierno tan excelso].
Esta lnea de argum entacin es tan caracterstica de la protesta de

1239 com o del manifiesto del 16 de m arzo de 1240. Aqu tambin el punto
principal, entre una gran cantidad de detalles tcticos, es la depravacin
moral de Gregorio IX. Despus de declarar que
Nos autem, quia processum huiusmodi temeritate plenum et justitia

vacuum habebamus, ad confratres suos litteras et legatos transmisimus
generale petentes convocan concilium, in quo judicis corruptinequitiam
ac imperii nostri justitiam et innocentiam nostram argumentis arguere
luce clarioribus spondebamus,
[Pero nosotros, porque considerbamos a este proceso lleno de temeri

dad y vaco de justicia enviamos a sus hermanos y legados cartas que
pedan la convocatoria a un concilio general en el cual prometamos de
mostrar con argumentos ms claros que la luz la relajacin de un juez
corrupto y la justicia de nuestro imperio y nuestra inocencia]
exclam a:
3. Ibd., p. 297, lineas 22 ss.

E S C R IT O S S O B R E T E O R A P O L T IC A M E D IE V A L 153
Attendite igitur et videte, si sunt ista faca papaa, si sunt hec opera
sancti lats, rnuntium exponere, nostram conculcare justitiamet secundum
Mediolanensium faciem judicare!4
[Considerad, por lo tanto, y observad si estos hechos son papales, si

stas son obras de la santidad: abandonar el mundo a la deriva, conculcar
nuestra justicia y juzgar segn la apariencia de ios milaneses!].
El contenido de este ataque fue, por lo tanto, la indignidad personal

de Gregorio IX, un defecto que le quita valor legtim o a sus acciones
gubernamentales.
Sin embargo, mientras que el modo de argum entacin en 1239-1240 se
limitaba a la inhabilidad personal de Gregorio IX, en 1245 somos testigos
de un cam bio notable de la fundamentacin de Federico. En verdad, la
faramalla de quejas sobre la depravacin del papado todava se oyen,56pero
ocupan una posicin bastante subordinada. Lo que ocupa ahora el primer
plano es la focalizacin en el cargo papal. Esta segunda lnea de ataque
culm ina en la afirmacin de que el papado haba transgredido las funcio
nes propias del cargo papal, habiendo por consiguiente actuado ultra vires
[ms all de su poder], l declara que estara preparado para aceptar los
veredictos papales, si el vicario de Cristo hubiese actuado como viccs C hristi
[en lugar de Cristo] e imitado el ejemplo de su predecesor San Pedro.hPero,
qu eran los vices C lin stil Federico da una respuesta perfectamente clara:
consisten en la potestas in spirtualibus plenaria [poder pleno en lo espiritual]
de modo que, incluso si el papa fuese un pecador, sus sentencias dentro de
4. Ibd., p. 310.
5. Cfr., por ejemplo, el manifiesto de fines de 1245, en el que esta queja ya est
extendida a todos los clrigos: "Porro qui clerici nunc censen tur, patrumelemosinis
inpinguati filiosopprimunt psique nostrorum filii subditorum patriecondicionis
obliti nec imperatorem nec regem aliqua veneratione dignantur, quociens in paires
apostolices ordinantur" (E. Winkelmann, Acia Impert indita, Innsbruck, 1885, II,
50 n. 46) [Adems, los que ahora son considerados clrigos, engrasados con las
limosnas de los padres, oprimen a ios hijos y los propios hijos de nuestros sbdi
tos olvidados dla condicin paterna no se dignan dar alguna reverencia ni al rey
ni al emperador, cada vez que son ordenados padres apostlicos].
6. Const. II, 362, n. 262, lneas 7 ss.: "Si denique Christi vicarius
Christi vices impleverit et si predecessoris Petri successor eiusdem imitetur
exemplum..." [Finalmente, si el vicario de Cristo hubiese cumplido el papel de
Cristo y si e! sucesor del predecesor Pedro imitase su ejemplo...].
W A LTER U LLM A N N
154
los lm ites de sus fu n cio n es com petentes p rod ucen efectos autom ticos en
la tierra y en el cielo, p e ro ni la ley divina ni la h u m an a sugieren, ni siquiera
en lo m s m n im o , q u e el p ap a p u ed a q uitar im p erio s o p u ed a dictar s e n
tencias temyoraliUr. En otra p alabras, la queja de F ed erico es q u e el papa h a
asu m id o la potestas in lem poralibus [poder en las cosas tem porales] y para
esa u su rp aci n n o se p u ed e encontrar ju stificativ o en n in g n lado. C ite
m os este sig n ificativ o pasaje:
N am etsi nos nostre catholice fidei debito suggerente m anifestissim e

fateamur, colla tam a Dom ino sacrosancte Rom ane sed is antistiti plenariam
potestatem in spiritualibus, quantum cum que quod absitsit ipsepeccator,
ut quod in trra lig av e ritsit lig atu m in ce lis, e tq u o d solv eritsitso lu tu m ,
nusquam tam en legitur divina sibi vel hum ana lege concessum , quod
transferre pro libito possit im peria aut de puniendis tem poraliter in
privacione regnorum regibus aut terre principibus ju dicare.7
[Pues, aunque nosotros confesemos en la forma m s manifiesta, como lo

exige nuestra fe catlica, que el Seor otorg al obispo de la sacrosanta sede
rom ana plena potestad en las cosas espirituales, por ms pecador -D io s no
lo qu iera!- que l sea, de m odo que lo que haya atado en la tierra quede
atado en el cielo y desatado lo que haya desatado, sin em bargo, en nin
guna parte se lee que se le haya concedido por ley divina o hum ana el
poder a su arbitrio transferir los imperios, o castigar a los reyes temporales
privndolos de sus reinos, o juzgar a los prncipes terrenales.]
So b re este p re su p u e sto , la p reten si n p ap al n o p o d a tener ninguna

v alid ez p ara p riv a rlo de su carg o de em p erad o r. P o r su p u esto , la "c o n
sa g ra c i n " im p e ria l p e rte n e ce por d erech o al pap a, p e ro e sto no im plica
7. Ibd., lneas 11 ss. Cfr., adems, p. 365, lneas 12 ss.: "Spirituales autem
penas per sacerdotales nobis penitentias indicendas, tam pro contemptu clavium
quam pro aiiis transgressionis humane peccatis, nedum a summo pontfice, quem
in spiritualibus patrem nostrum et dominum profitemur, si tamen ipsenos filium
debita ratione cognoscat, sed perquemlibet sacerdotem reverenter accipimus et
devote servam us" [Pero aceptamos con reverencia y observamos con devocin
las penas espirituales que se nos inflijan por medio de penitencias sacerdotales,
tanto por el desprecio [del poder] de las llaves como por otros pecados de trans
gresin humana, no slo por parte del sumo pontfice, a quien confesamos como
nuestro padre y seor en las cosas espirituales, si l sin embargo nos reconociese
con justa razn como hijo, sino por parte de cualquier sacerdote].
el derecho posterior de deponer al emperador.89Aun m s, incluso si supo

nem os, sin adm itirlo, que el papa tenga ese derecho, no puede ser que
proceda, dentro de los lm ites de la plenitudo potestatis, "n u llo prorsus
ordine ju ris" [sin tener absolutam ente en cuenta el orden jurdico] con
tra aqullos "q u os asserit sue jurisdictioni su b jectos" [de los que afirma
que estn sujetos a su jurisdiccin].
A hora bien, cualquiera fam iliarizado con los razonam ientos y las
doctrinas papales ver de inm ediato que estas objeciones y argumentos
de Federico eran endebles, tan endebles de hecho que no slo no pudie
ron producir ninguno de los efectos propagandsticos deseados, sino que
tam poco tocaron la esencia de la ideologa papal. Porque, para com en
zar con la prim era lnea de ataque, la depravacin m oral de un papa no
fue considerada, en ninguna poca del cuidadoso pensam iento papal,
com o que afectase la funcin papal o privase de validez a sus actos. En
realidad, esa objecin haba sido im plcitam ente anticipada ya m ucho
tiem po antes por Len I quien, al designar al papa com o el in d ig n as heres
de Pedro, hizo con toda la claridad posible esa mism a distincin entre el
cargo y la persona del ocupante del cargo, en la que Federico bas su
lnea estratgica de ataque en 1239-1240. De acuerdo con la -p o r enton
ces in d u d able- opinin tradicional, los m ritos o dem ritos personales
del papa no contaban para nada: sus actos gubernam entales eran tan
legtim os com o vlidos, as hubiesen sido dictados por un santo o por
un villano. La historia del papado m edieval confirm ara de hecho que
esta distincin leonina siem pre fue eficaz: lo atestiguan Juan XII en el
siglo X o los papas de m ediados del siglo X I Esta opinin tambin fue
8. Ibd., p. 362, lneas 17 ss.: "Nam Iicet ad eum de jure et more majorum
consecrado riostra pertneat, non magis ad ipsum privacio seu remocio pertinet
quam ad quoslibet regnorum prelatos, qui reges suos, prout assolet, consecran!
et inungunt" [Pues aunque a l por derecho y por costumbre de nuestros ma
yores le corresponda nuestra consagracin, sin embargo no le corresponde la
privacin o remocin ms que a cualquiera de los prelados de los reinos, que
consagran y ungen, como es costumbre, a sus reyes],
9. Haba que dar uno o dos ejemplos, y deliberadamente los he elegido del
siglo XI. Cfr., por ejemplo, Len IX escribiendo al patriarca de Constantinopla
(P.L., CXLIII, 766, cap. 35): "Profecto sumus qualis Petrus, et non sumus qualis
Petrus, quia dem sumus officio, et non dem mrito... Ac si mertum Petri non
habentes, ofpcium autem Petri exsequentes, officio uostro dbitos reposcimus ho
nores... ita quod male vivimus, nostrum est. Quod verobona dicimus, cathedrae,
cuius occasione necesse habemus recta predicare... non proptr nos in loco Petri
156
WALTER ULLMANN
expresada de m anera perfectam ente clara - y luego se convirti en le y -

por Hum berto, quien declar que slo por hereja poda ser juzgado el
papa, pero no por otro crim en.10 Y en la literatura cannica de los siglos
X ll y XIII hay profusin de discusiones concernientes a las fallas indivi
duales, personales del papa, por un lado, y a su no obligacin de rendir
cuentas, por el otro. Esta distincin entre el cargo y la persona perteneca
aleiserner Besland [intangible inventario] del razonam iento papal.
Por lo tanto, al enfatizar la distincin entre el cargo y la persona,
Federico us de hecho uno de los argum entos papales ms apreciados y
adopt la m ism a forma de argum entacin papal. El papa hereda el cargo
petrino - y no la santidad personal o los m ritos personales de san Pe
d ro-, y las acciones ejecutadas dentro de los lm ites de su cargo son,
conceptualmente, las acciones de Pedro, a quien personalmente le fueron *26
despiciat, quia ex cathedra eius, cui auctore Deo, qualescumque praesidemus,

debita sibi jura nostrum officium reclamat". [Ciertamente, somos como Pedro y
no somos como Pedro, porque somas iguales por el cargo y no somos iguales en
mrito... Y si no tenemos el mrito de Pedro, pero ejercemos el cargo de Pedro,
exigimos los honores debidos a nuestro cargo... de modo que lo que vivimos
mal es propio nuestro. Pero lo que decimos de bueno es propio de la ctedra, por
la cual es necesario que prediquemos lo correcto... Q ue no se nos menosprecie a
causa de nosotros en el lugar de Pedro, porque en razn de su ctedra, cuyo
autor es Dios, de cualquier modo que presidamos, nuestro cargo reclama los dere
chos a l debidos]. (El trmino qualiscumque que seala los demritos personales
del ocupante individual del cargo ya haba sido usado por Gelasio I, en su Ep.
26 cap. 11, en A. Thiel, Epislolae Romimoritm Pontificum genuinae, Braunschweig,
1862, p. 407 Avellana, Ep. 95, cap. 58, in C. S. E. L., XXXV, 390): "Qualescum que
pontfices, etsi errare humanitus accedente..." [Los pontfices, de cualquier cla
se que sean, por ms que, conforme a la naturaleza humana, sobrevenga un
error...]). San Pedro Damin dice en su Lber gratissintus (M.G.H., Lib. de lite, 1,31,
lneas 9ss.): "Licetpersona prorsus indigna inveniatur, officium lamen, quodutique
bonum est, competens aliquando gratia concedatur". [Aunque la persona sea
totalmente indigna, sin embargo, concdase por gracia el cargo que le corres
ponde, que por cierto es bueno]. De hecho, Len IX haba estigm atizado con
claridad inequvoca a algunos de sus predecesores inmediatos en el cargo,
asemejndolos a "mercinariis et non pastoribus, a quibus sua, non quae sunt
Jesu Christi quaerentibus, devastata [Romana ecclesia] jacebat miserabiliter
hactenus'' (Ep. cit., col. 779). [Mercenarios y no pastores, que buscan sus cosas y
no las que son de Jesucristo, y por los cuales yaca hasta entonces miserablemente
devastada la Iglesia romana].
10. VV. Ulimann, en S ii/i Gregonam, iv, 1952, pp. 111 ss.
o to rg ad o s los vices C hristi. Las co n sid eracio n e s referentes al m rito p erso

nal d el p o seed o r d el carg o n o co n ta b a n . C o m o ahora v erem o s, el a ta r y
d e s a ta r d el papa p ro d u ce e fe cto s a u to m tic o s e n la tierra y en el c ie lo , y
e llo ab so lu ta m e n te sin tener e n c u e n ta si ese atar y d esatar se refiere a
co sas esp iritu ale s o tem p orales: la a cci n o b je tiv a, d esp erso n alizad a que
su rg e d el carg o es, seg n el ra z o n a m ie n to p ap al, la q u e m erece a te n
ci n , y ello in d ep en d ie n te m e n te p o r co m p le to d e la excelen cia o la v ile
za d e q u ien h ay a h ered ad o e so s p o d eres. En su m a, el ejercicio d e los
p o d e re s era in d ep en d ien te d e la p e rso n a . El ju icio , sen te n cia, vered icto,
o rd en , m an d ato , d ecreto , etc. d e l pap a, e ra co n sid era d o seg n el razo
n a m ie n to papal, totalm ente e n un p lan o o bjetiv o: una v ez em itido d ejaba
d e tener toda co n exi n con la p e rso n a lid a d su b je tiv a d el o cu p an te d el
carg o . El ju ic io , etc. e m an ab a d e l c a rg o y n o d e la p erso n a.
La ex clam aci n de Fed erico -" A t t e n d it e et v id ete si su nt ista facta
p a p a lia , si su n t h ec opera s a n c tita tis " '1 [A ten d ed y o b serv ad si stos son
h e ch o s p ap ale s, si stas son o b ra s d e s a n tid a d ]- ind icara en co n se cu e n
cia, un a, en c ie rto m o d o , g rav e e q u iv o ca c i n sobre la fu n ci n p ap al en
su c o n ju n to . Es decir, su o p in i n es q u e las a ccio n es d el papa d eben
e sta r en con so n an cia con su sa n tid a d m o r a l". P o r cierto , F ed erico toca
a q u u n o d e lo s p u n to s m s im p o rta n te s , a saber, la su p u esta santid ad
d el p ap a: op era san ctitatis. La tesis d e q u e el papa era u n san to , al que
u n o se d irig a com o san ctu s p a tc r o sa n ctita s vestra y fo rm as sim ilares era
un an tig u o G en dan ken gu t [id eario] p ap al. Tena un d istin g u id o lin aje,
q u e lleg ab a h asta fines del sig lo V, y G re g o rio V il le h aba d ad o un lugar
p ro m in e n te en su D ictatus P ap a e (o" 2 3 ). A u n q u e F ed erico estaba bien
a co m p a a d o , co m o v erem os e n 'u n m o m e n to , al p o n er de relieve la s a n
tidad perso n al d el papa, esta p o sici n , sin em bargo , m ostrara alg u n o s
serios m alentend id os acerca de lo que el p ap ad o atribua al carcter sanctu s 1
11. Versuprtl, n. 4. Cfr. tambin su discurso a los cardenales: "Verum si obici,

nos, quod absit, minus de fide recle sentir, possum us et nos replicare,
apostolicum contra fidem venire, qui cum sit iliius vicarius, qu cum maledicebat,
cum pateretur, non comminabatur, non debuit ex abrupto nos malediccionum
jaculis propulsare. Sic cum Deo non sentit, qui cum Deo non facit". [Pero si l
objeta que Nos -qu e as no suced a!- pensamos en forma menos recta en cues
tiones de fe, podemos tambin nosotros replicar que el sucesor del Apstol peca
contra la fe, pues por ser vicario de Aqul que al ser injuriado en su pasin no
proferta amenazas, no debi rechazamos bruscamente con dardos de maldiciones.
As no est de acuerdo con Dios quien no obra con Dios] (Winkelmann, Acta,
cit., 1, 314, lneas 37 ss.)
W A LTERULLM AN N
158
del papa. Esta calificacin de sanctus del papa no tiene nada que ver con
el significado litrgico del trmino: la sanctitas del papa es nuevam ente
de carcter objetivo, y slo se puede entender a partir de los efectos que
producen las decisiones papales. Esta designacin expresa clsicam ente
los efectos autom ticos del ejercicio de los poderes de atar y desatar:
todo lo que el papa, en su carcter de heredero de los poderes petrinos,
ate en la tierra ser atado autom ticam ente en el cielo, produciendo por
consiguiente efectos autom ticos en el cielo. En tal carcter, el papa tjua
papa est con un pie en el cielo y otro en la tierra: es en verdad el
Sclmittpunkt [punto de interseccin] entre el cielo y la tierra. En otras
palabras, el cargo y las funciones que contiene hacen del papa un sanctus,
porque sus decisiones afectan (o se deca que afectaban) el orden mismo
del cielo. Todo esto perteneca al pensam iento papal tradicional,12 y es
por eso que en nu m erosas d eclaracion es papales, m ucho antes de
Inocencio IV, leemos que el papa tiene el "ju s apostoiicum , quod et coelis
im peratet terris" [el derecho apostlico que m anda tanto en el cielo com o
en la tierra].13 La prueba de esta calificacin del papa com o sanctus des
cansa en el exclusivo derecho papal a la canonizacin, es decir, en su
derecho a agrandar el nm ero de aquellos que eran corregentes con Cristo
en el cielo, que eran objeto de una veneracin particular, y que tenan un
lugar especial en la liturgia de la m isa.14 Pero lo que es necesario poner
de relieve es que este carcter de sanctus tiene una connotacin exclusi
vam ente jurdica, al referirse com o lo hace a los efectos autom ticos del
12. Cfr. W. U llm ann, "Rom anus Pontifex indubitanter efficitur sanctus:
D. P. 23, in retrospect and prospect", en el volum en VI de Studi Gregoriani,
pp. 229-264.
13. Ver, por ejemplo, 200 aos antes de la poca en discusin, de Clemente II
su Ep. 8, P.L., CXLII, 589.
14. Para un punto de vista correcto ver E. W. Kem p, Canonizalion and
aulhority in the Western Church, Oxford, 1948, pp. 64 ss., esp. pp. 70-71 y 79-81.
Cfr. adem s R. Klauser, "Zur Entwicklung des Heiligsprechungsverfahrens",
en Savigny Zeitschrift, Kan. Abt. XL, 1954, pp. 85 ss., en 99 ss., y M. Schwarz,
"Heiligsprechungen im 12. Jahrhundert", en Archn f. Kutturgesch., XXXIX, 1957,
pp. 43 ss., en 58 ss. La opinin insostenible de S. Kuttner ("La reserve papale
du droit de canonisation", en Revue hislorique de droit franais et tranger, XVII,
1938, pp. 172 s.) es el resultado de dar una atencin inadecuada a los poderes
del papa de atar y desatar, que son, despus de todo, la crux materiae. Sobre
esta mala interpretacin de Kuttner cfr. Kemp, op. cit., pp. 102-104 y Klauser,
art. cit., p. 100 n. 35. '
a ta r y d esa ta r p a p a l e n sed e ju d icia l. Q u e el p a p a era un san ctu s en ese

s e n tid o , se d ed u ca p o r su tom a d e p o sesi n d e la heren cia d e P ed ro , y
p o r la a d o p ci n d e eso s m ism o s p o d e re s p etrin o s que p ro d u cen eso s
e fe c to s a u to m tic o s e n el cie lo . E ste c a r c te r d e l c a rg o , es d ecir, la
p etrin id ad d el carg o , es el q u e co n fiere la srmcfifns, al m en os d e acu erd o
a la a rg u m en ta ci n p apal.
L o q u e h iz o F e d e ric o , sin e m b a rg o , fu e c o n sid e ra r e sta sa n a d la s n o
e n e l p lan o e n el cu a l el p ap ad o le d io al t rm in o s u n a tu ra le z a p a rtic u
lar, s in o e n e l n iv e l d e u n a sa n tid a d m o ra l, e x p o n ie n d o el c o n ce p to ,
p o r c o n s ig u ie n te , a u n a e v a lu a c i n p u ra m e n te s u b je tiv a . A u n q u e
m a lin te rp re t la e se n cia d e e ste ca r cte r, l - o s u s e cre ta rio le g a l- to m
se g u ra m e n te c o m o m o d e lo a G ra cia n o d el sig lo p re c e d e n te . Al p re s e n
tar su D ist. 4 0 d e l D ecretu m , q u e trata d e la re sp o n sa b ilid a d (o d e su
a u s e n c ia ) d el p ap a - " p a p a a n e m in e ju d ic a tu r " [el p ap a n o es ju z g a d o
p o r n a d ie ]- el m o n je b o lo s d eclar , v irtu a lm e n te en d irecta o p o sici n
a la d o ctrin a p a p a l, que
N on enim loca, sed vita el m ores saneItmi faciu n l sacerdotem . Unde ex

suscepto o fficio non liceotiam peccandi, sed necessitatem bene vivendi se
nov erint assecu tos.15
[Pues no los lugares, sino la i ida y las costum bres hacen santo a un sacerdote.
De all que, una vez recibido el cargo, deben saber que han obtenido no
perm iso para pecar, sino la necesidad de vivir correctam ente.]
E sta o p in i n est tan alejad a co m o la d e F ed erico d e una correcta

a p re cia ci n d e l p u n to de v ista p ap al o, p ara el c a so , com o la d e los lti
m o s o p o sito re s p a p a le s.16 Es v irtu a lm e n te lo co n trario d e lo que h ab an
e x p re sa d o los p ap as sobre e ste tem a. P u es la o p in i n su b jetiv a es el sello
d e e sta tesis a p a p a l (que se c o n v e rtir , d e h e ch o , e n u n arg u m en to
an tip ap al con el correr d el tiem po): la o p in i n d e que el com p o rtam ien to
15. Graciano: Dict. a.c.l, Drsf. 40. K. Hofmann, en Der Dictatus Papae Gregors Vil,
Paderbom, 1933, p. 72 ya llam la atencin sobre esta opinin equivoca de Graciano.
16. Como Juan Hus en el siglo XV: "N em o gerit vicem Christi vel Petri nisi
sequatur eum in m oribus" o "papa non est verus et manifestus successor Petri,
si vivit moribus contrariis Petro" (J- D. Mansi, Concil. coll. XXVH, 1210). [Na
die hace las veces de Cristo o de Pedro si no lo sigue en las costumbres" o "el
papa no es el verdadero y manifiesto sucesor de Pedro si vive con costumbres
contrarias a Pedro"].
160 WALTER ULLMANN
moral del ocupante del cargo, su vita el mores, le confiere el carcter de

snelos; no necesitam os subrayar que pueden diferir en sum o grado los
juicios sobre qu constituye la santidad en este sentido. Pero, por otro
lado, precisam ente la fuerza d e la tesis papal consista en que m antuvo
a la sanctilas libre de la vita et mores: por el contrario, la sanctilas era la
em anacin del hecho objetivo de que el papa haba heredado los pode
res petrinos, ni m s ni m enos. D etrs de las afirm aciones d e Federico - y
de las de los antipapistas posteriores- se puede siem pre detectar el pun
to de vista personal-subjetivo, sobre Pedro, Cristo, o Dios: la proyeccin
de la opinin que los individuos tienen sobre ellos determina la respuesta
a la pregunta sobre si sus representantes en la tierra actan de acuerdo
con este m odelo (preconcebido) o no. "Sic cum D eo non sentit (papa), qtii
cum Deo non facit"[ As no siente con Dios (el papa) que no obra con Dios],
com o Federico mismo haba declarado.17 Dentro de esta esquem a, el crite
rio es el acuerdo, concebido subjetivam ente, del sentir y no las funciones
objetivas del cargo. Desde el punto de vista de Federico, por supuesto,
esta queja tena m ucho sentido, slo que no tocaba la esencia del argu
mento papal.17- Sin embargo, com o veremos, puso en el prim er plano un
punto importante, un punto con una infinita variedad de aplicaciones.
Por cierto, en 1239-1240 el objetivo de Federico era la remocin del
pontfice, a Ira vs del m ecanism o de un concilio general. No me ocupar
aqu de la cuestin legal, respondida en parte a principios del siglo XV,
17. Ver suprn n. 11.

1?'. Es posible que Federico haya entendido tambin la sanctilas como la
anttesis a las decisiones legales, a emitir sentencias legales, lo contrario del
papa gobernando con la ley. C/r., por ejemplo, el pasaje citado sttpra n. 2: "non
prout saneli perfidein regna vicerunt". Pero no insisti sobre esta opinin. Como
para la mayora de los antihierocrticos, la naturaleza jurdica, el derecho de las
decisiones papales, era la piece de rsislance. La negacin implcita de poderes
jurisdiccionales confinara a las funciones papales a la mera persuasin, a pre
dicar el verbunt Dei, pero esta posicin no tomaba en cuenta la naturaleza del
papado como, primeramente, una institucin de gobierno, y toda institucin de
gobierno debe necesariamente actuar con leyes coactivas, el precepta! cooclivum,
y no puede reducirse a realizar meros esfuerzos persuasivos. Y por qu, dentro
de esta estructura jurdica, la excomunin, o para el caso la deposicin, debera
ser un asunto de la jurisdiccin "tem poral"? Slo cuando el propio concepto de
Iglesia hubo sufrido algunos cambios, pudo progresar la opinin antipapal; c/r.
tambin infra n. 35. Creo, no sin razn, que Federico no toc el tema fundamental
del derecho como un ingrediente vital de h institucin papal.
ESCRITOS SOBRE TEORA POLTICA MEDIEVAL 1M
de si tena alguna validez un concilio general convocado sin la partici

pacin del papa. D e lo que s me ocupar es de la finalidad de este con
cilio general propuesto por Federico, a saber, darle una oportunidad de
exponer "judiis corrupti nequitiam" [la iniquidad de un juez corrupto].
A unque esta peticin pudo haber tenido alguna apoyatura histrica, no
poda ajustarse ni a la ley cannica existente, ni a la opinin tradicional
sobre la inmunidad del papa ante un ju icio conciliar. Qu esperaba real
m ente Federico que hara el concilio general, una vez que ste hubiese
expuesto la iniquidad del papa? Poda un concilio deponerlo? Poda
un concilio proceder a una nueva eleccin? Este argum ento, expresado
persuasivam ente a los cardenales, fue dem asiado rudim entario e inar
ticulado para m erecer mucho respeto. Pero ms all de esta consideracin
tcnica, hay tambin otra consideracin que puede bien indicar una cierta
incoherencia en la m ente de Federico.
Es la siguiente. En el m anifiesto de protesta contra la sentencia de
deposicin y excom unin, aparece una aseveracin que parecera arro
jar algo de luz sobre la incongruente m anera de pensar de Federico. La
sentencia de deposicin, dice, viola un principio fundam ental, porque
en virtud de esta sentencia papal
Im perator Rom anus, impernlis rector et dominus m ajestatis, lese

majestatis dicitur crimine condempnatus, per quam [scil. sententiaml
ridiculose subicitur legi, qui legibus mnibus cst imperialiter so'ulus, de
quo temporales pene sumende, cum temporalem hominem superiorem
non habeat, non sunt in hontine, sed in Deo.u
[Se dice que el emperador romano, rector imperial y seor de majestad,

es condenado por crim en de lesa majestad, por la cual (es decir, senten
cia) es sometido en forma ridicula a la ley aquel que est libre de manera
imperial de toda ley, y de quien se deben recibir ias penas temporales
puesto que, al no tener l ningn superior temporal, no provienen de un
hombre sino de Dios].
La im portancia de este pasaje reside en que dem anda la m ism sim a

inmunidad de enjuiciam iento que l negaba al papa. Dicho de otra for
ma: l no se sometera a ningn juicio hum ano porque est legibus solutas,
que es precisam ente lo contrario de lo que l haba pedido que hiciera el18
18. M.C.H. Const., II, 365, lneas 6 ss.

162 WALTERULLMANN
concilio general, a saber, que le diera una oportunidad de desenmascarar

la corrupcin y depravacin del papa, a fin de ju zgarlo por incapaz.
Incluso en la presuposicin de su dualism o, esta negativa de som eter
al em perador al ju icio hum ano y la dem anda de poner al papa ante el
tribunal de un concilio general, parece bastante incoherente.1
Esta inconsecuencia es difcil de explicar. N adie com prendi com o
Federico el correcto pu nto de vista teocrtico, de acuerdo al cual todo el
poder viene de arriba -la teora descendente del gobierno y de la ley,
com o la he denom inado en algn otro lu g a r- y de acuerdo al cual el
poder es conferido por Dios al gobernante: la com unidad, ya sea un rei
no o la iglesia universal, est encom endada al cuidado del soberano. El
populas tib commissus [el pueblo a ti confiado], com o leem os en las rde
nes de coronacin real desde el siglo IX (Benedccional d e Freising), o la
ecclesiii nobis coiinnissa [la Iglesia a Nos confiada], com o leem os en m iles
de com unicados papales desde el siglo IV, expresan m uy sucintam ente
la tesis de que la com unidad bajo el cuidado del soberano no tiene nin
gn poder para conferir el cargo de gobierno -la eleccin slo designa a
una persona particular para el cargo creado por D io s- ni, por lo tanto, el
poder de separarlo del cargo. De hecho, la com unidad confiada al go
bernante no est, dentro de la estructura teocrtica, dotada de ninguna
d ase de poderes autnom os. Vista con este trasfondo, la expresin
paulina "nulla potestas nisi a D eo" [ningn poder a no ser d e Dios] asu
m e una im portancia sum am ente prctica. De acuerdo con la tesis des
cendente, el papa constituye l mismo un estam ento -tie n e su propio
status- y no existen canales jurdicos de com unicacin entre la com uni
dad y el papa: la com unidad no tena nada que ver con el otorgam iento
del poder papal, al contrario, estaba encom endada a su cuidado. La con
sideracin de los intereses, y no de los deseos, de la com unidad es el
objetivo principal del soberano teocrtico. O , com o lo expres clsica
mente Inocencio 111, l es medius constituios nter hom inem et D eum "
[est constituido intermediario entre el hom bre y Dios], una expresin
que pone claram ente d e relieve la opinin de que el papa ocupa un esta
m ento propio. Federico no poda haber tenido dudas sobre esta cuestin
-n ad ie lo igualaba en la com prensin de este tem a- y su apelacin a un
concilio general, aunque concebida com o lo estaba de m anera imprecisa 19
19. Sobre el doble vicariato de Cristo, uno en el papa y otro en el emperador,

cfr. mi Growth o f Papal Government n tile Middle Ages, Londres, 1955, p. 343 y n. 3;
tambin Miscetlanea Hisl. Pontificiae, XVIII, 1954, en pp. l i o ss.
E S C R IT O S S O B R E T E O R A P O L T IC A M E D IE V A L !(.?
en lo referente a su competencia efectiva, es un defecto grave en su ataque.

Porque m antener este punto de vista significara de hecho suscribir la
tesis ascendente, segn la cual el poder resida originalm ente en el pue
blo, que acta a travs de sus propios instrum entos y rganos (elegidos o
designados), tales com o un concilio general. Y esto me parece que revela
la verdadera contradiccin de Federico: el adherir a la tesis descendente
en lo que a l m ism o se refiere y adherir a la tesis ascendente en lo que
atae al papa.20 En otras palabras, sus propias funciones com o em pera
dor no estn sujetas al juicio humano, mientras que las funciones del papa
han de som eterse al ju icio de un concilio general.
A estas consideraciones estn ntimamente unidos aquellos argum en
tos contenidos en lo que hem os denom inado la segunda lnea de ataque.
Aqu, nuevamente, aunque subrayando uno u otro elemento, la argum en
tacin sigue bastante de cerca la ideologa Hohenstaufen de un dualism o
de gobierno. Esto lo expresa Federico en la declaracin ya aludida, res
pecto de la potestas n spirihu ilibu s plenarin del papa, frente a la potestas tu
tem poraiibu s plenarin imperial. Ahora bien, esta denom inacin de lo tem
poral (secular) y lo espiritual es de origen paulino, quien en el mismsimo
pasaje (1 Cor. 6,3) le haba dado al papado medieval -a q u como en m u
chos otros asp ectos- una tesis del orden teleolgico perfectamente bien
constru id a. El punto de vista teleolgico y cristocn trico, bastante
com prensiblem ente, prohiba atribuir a lo denom inado "tem poral" nin
gn valor autnom o o independiente, asignarle E igem verl (valor propio]
o E igenstandigket [independencia]; el punto de vista paulino-papal era
que lo "tem p oral" no tena vida propia, pero, a fin de ser til deba ser
encauzado a un lelos, a un fin, a un fin s . Es sim plem ente un medio para
un fin, slo en esa medida adquiere valor decisivo. Por consiguiente,
desde el punto de vista papal no exista una distincin nocional entre lo
"tem p o ral" y lo "esp iritu al". El punto de vista de Federico, sin em bargo,
puede resum irse en la opinin (que ms tarde con Dante llegara a ser de
fundamental importancia) de que el Hombre, al estar compuesto de cuerpo
y alma, de materia y espritu, necesitaba una direccin doble.
Eterna provisio in firm am ento terre do voluit preesse regim ina,

sacerdocium et imperium, unum ad tutelam, reliquum ad cautetam,
20. En su excelente trabajo Voni Iniperinni zula natioiialcm Konigtum, Berln-

M unich, 1933, pp. 179 ss., H. W ieruszowski no ha visto esta dicotoma funda
m ental en la argum entacin de Federico, ni el fundam ento sobre el que
descansa su posicin. ,
lo 4 walterullmann
ul h o m o , q u i e r a l d u o b u s c o m p o n e n t ib u s d is s o lu tu s , d u o b u s
retin acu lis frenaretu r.21
[La previsin eterna quiso que gobernasen dos regm enes en el firm a
m ento de la tierra, el sacerdocio y el im perio, uno para proteccin, el otro
para vigilancia, para que el hom bre, que est com puesto de dos cosas,
fuese frenado por dos riendas.]
Esta declaracin no deja nada que desear, ni en cuanto a su claridad

ni en cuanto a su tema subyacente, q ue es la perfecta oposicin d e la
tesis paulino-papal. Esta ltim a obraba ~y no poda obrar sobre otras
bases, si se considera el Gesamtanspruch [exigencia global] de las norm as
del cristianism o medieval, que reclam banla totalidad del H om bre-co n
un nico fin en la vida del hom bre, es decir, su salvacin final; m ientras
que el punto de vista im perial negaba esta unicidad del hom bre y su fin
nico postulando dos principios:21' el cu erp o (tem poral) tena su propia
vida, y tambin la tena el alma (espiritual), y cada uno era autnom o, y
para su gobierno do regimina fueron instituidos in firmamento Ierre. No
hace falta decir que esta dicotom a fundam ental no poda ajustarse a la
perspectiva m edieval tradicional y la debilidad de esta opinin, por no
decir falacia, de una distincin inexistente, aparece, quizs mejor, en la
misma declaracin: cmo deben funcionar los dos gobiernos? Adems,
esta opinin se apoya im plcitam ente en la posibilidad de una neta y
clara distincin nocional entre lo "e sp iritu a l" y lo "tem p o ra l", pero en
la larga y tediosa discusin sobre este tem a, buscarem os en vano algn
criterio que nos perm ita trazar una lnea divisoria. Y quin iba a tra
zarla? No es exagerado decir que dentro de una sociedad totalm ente
cristocntrica, la tentativa de encontrar ese criterio est destinada a ser
un infructuoso ejercicio de gim nasia m ental. El dualism o de la ideologa
21. E. Winkelmann, Acta, cit., t, 314, n. 355, lneas 21 ss.

21 . Es bien sabido, por supuesto, que sobre la base de este dualismo Lulero
iba a postular "die zwey Regim ent" [los dos regmenes) que deberan "von
einand er gesond ert und gesch ied en b leiben , sol man anders das rechte
Evangelum und den rechten Gtauben erhalten" [permanecer separados y divi
didos entre s, si se debe de otra manera mantener et recto Evangelio y la fe
correcta], Weimar ed., vol. XLV1, p. 734. C/r. tambin el pasaje ibd., vol. Ll, p.
239 con su enftica insistencia sobre la "Scheidung der beiden Gewalten" [la
separacin de los dos poderes]; tambin la Confesin de Augsbureo, art 28.
antip ap al estaba construido sob re los engaosos fundam entos d e una

d istin cin ficticia y quim rica: el d ualism o de los H ohenstaufen era
solam en te un postulado.22
El papad o haba respondido anteriorm ente al argum ento de Federi
co, aunqu e lo m s probable es que ste no estuviera enterado de esas
declaraciones papales.25Adem s, dnde estaba la prueba bblica o d oc
trinal de que al papa le haba sid o otorgad a solam ente la poteslas in
spiriualibus? Esta afirmacin es una consecuencia lgica de una distincin
ficticia. Parece que el abuelo de Federico - o Reinaldo de D assel- fue el
inventor de la espeluznante teora de un doble vicariato de Cristo. En
22. Desde este punto de vista, la repetida sentencia papal "Do principia
ponere haereticum est" [afirmar dos principios es hertico] asume un significado
muy prctico. El postulado de los dos principios -p o r cierto ineficaz como lo
fue, porque desde el punto de vista de la cristiandad medieval, violentaba indu
dablemente las formas tradicionales del pensam iento- tena sin embargo un
gran futuro, especialmente cuando, por un lado, fue completamente entendida
la distincin aristotlica entre "buen hom bre" y "buen ciudadano" (porque esta
distincin presupone en s misma dos conjuntos enteramente diferentes de normas
y criterios) y, por otro lado, cuando la teora naturalista, tambin inspirada en
Aristteles (y su consecuente complemento, el supranaturalismo) se convirti,
a partir de santo Toms de Aquino, en un principio de especulacin terica.
23. Cfr., por ejemplo, Gregorio VII: "C ui ergo aperiendi claudendique coeli
data est potestas, de trra judicare non licet? Absit" (Reg-, VIII, 21, de. E. Caspar,
p. 550), [Por lo tanto, a quien le fue dado el poder de atar y desatar en el cielo
no le es lcito ju zgaren la tierra? Lejos de eso] o "Si enim coelestia et spiritualia
sedes beati Petri solvit et judicat, quanto magis terrena et saecularia" (ibd., IV,
24, p. 338) [En efecto, si la sede del bienaventurado Pedro desata y juzga las
cosas celestiales y espirituales, cunto ms las terrenas y seculares?]; Celestino
III: "N on solum corporum, sed etiam animarum judiciariam accepit [Romana
ecdesia] potestatem " (Ep. 235, en P.L., CCVI, 1127) [(La Iglesia romana) recibi
poder de juzgar no slo los cuerpos, sino tambin las almas]; Inocencio 111:" Hac
igitur ratione sacrosancta Romana ecclesia, quae super omnes alias coelesti pri
vilegio obtinet principatum, quaeque non solum terrena sed coelestia quoque
dijudicat..." (Suppl. Reg. cap. 89 bis, en P.L., CCVll, 131) [Por lo tanto, por esta
razn, la sacrosanta Iglesia romana, que por un privilegio celestial posee el prin
cipado sobre todas las otras, y que no slo juzga sobre lo terreno sino tambin
sobre lo celestial...]; segn Gregorio IX, el papa tena no slo el "animarum
im perium " [el gobierno de las almas], sino tambin el "in universo mundo rerum
et corporum principatum" (el principado sobre todo el mundo de cosas y cuerpos]
(Epp. sell. XIII saec., 1,604, n. 703). Y se podran citar muchas declaraciones ms.
166 WALTERULLMANN
pro de su buen nom bre, hay que sealar que Federico II no especul con
este tem a, que era en s mismo una vez ms una consecuencia necesaria
de la visin d ualista, pero en la esencia, parece haber escasa diferencia
entre l y la m s antigua ideologa H ohenstaufen. N uevam ente, en un
nivel m s elevado, el papado haba anticipado las objeciones im peria
les, antes de que existiera ningn em perador occidental.24 E n una pala
bra, el poder petrino fue concebido como una monarqua, en el sentido
literal del trm ino, ejercida sobre todo el cu erp o de los cristianos. La
objecin de Federico, por lo tanto, se refera en verdad a la funcin del
papa com o m onarca, una funcin que era totalm ente defendible sobre
bases doctrinales y que exclua nocionalm ente cualquier otro m onarca;
de all, su recurso a un dualism o, es decir, a la separacin de las funcio
nes q u e se deben ejercer sobre lo "tem p oral" por un lado, y lo "esp iri
tu al" por el otro. Aqu, com o otras veces, Federico II se m ovi dentro de
los lm ites de la prim itiva argum entacin m onrquica. Desde el siglo V
en a d e la n te la s p o s ib ilid a d e s in h e r e n te s al o m n ic o m p re n s iv o
"Quodcumque lig av eris" de los versculos de san M ateo fueron reconoci
das cada vez m s: la totalidad de las acciones hum anas era el objeto del
atar y desatar petrino-papal y desde este punto de vista papal, la pre
tendida distincin entre lo "tem p oral" y lo "esp iritu al" no poda en ver
dad tener significado alguno: la acusacin papal de que Federico haba
obrado in contemplu clavium [con desprecio (al poder) de las llaves] era,
desde este punto de vista, completamente justificada. No haba l m ism o
24. Cfr., por ejemplo, Len I: "Nihil erit ligatum, nihil solutum nisi quod beatus
Petrusaut solverit aut ligaverit" (P.L., LtV, 151) [Nuda ser atado,rmdn desatado,
sino lo que el bienaventurado Pedro hubiese desatado o atado); Gelasio I: "Sicut
his v erbis [scil. Q uodcum que ligaveris...] nihil constat exceptum , sic per
apo5tolicae dispensntionis officium et toium possit generaliter atligari et ohmi
consequenter absolv" (Ep. 30, cap. 12, en A. Thiel, cit., p. 445) [As como con
estas palabras (a saber, todo lo que atares...) nada se considera exceptuado, as,
por el cargo de disposicin apostlica, no slo todo puede generalmente ser ata
do, sino tambin lodo, consecuentemente, desa tado]; Nicols I: "In quibuscumque
omnia sunt, quantacumque et qualiacumque sin t" (Ep. 4, en M.G.H., Epp., VI,
701). [En quienesquiera estn todas las cosas, cuantas y cuales sean); la misma
posicin fue expresada por Juan VIII, ibd., VII, 187, Ep. 210; Gregorio VII:
"Nullunt excipit, nichil ab eius potestate subtraxit" (Reg., IV, 2). [No exceptu a
nadie, nada substrajo a su poder); Inocencio III: "Nihil excipiens qui dixit
'Quodcum que ligaveris...'" (X: 1.33.6). (Nada exceptu quien dijo "todo lo que
atares..."]. Nuevamente, se podran citar muchos otros ejemplos.
estigm atizado el ejercicio papal de los am plios poderes de atar y d esatar

com o una abusio sacerdotalis potestatis 2526[abuso del poder sacerdotal]? En
realidad, Federico slo em peor la situacin al aceptar los decretos
papales en asuntos "espirituales" y a! rehusar aceptar cualquier im p osi
cin "tem p o ral", porque esta ltima e ia una consecuencia necesaria de
la prim era, si se da el debido reconocim iento a la naturaleza de la m i
sin petrina. Por otra parte, Inocencio IV no tuvo dificultades doctrinales
en declarar que "V icario conditoris om nis creatura subdita est''-1' [toda
creatura est sujeta al Vicario del Creador). No fue Inocencio IV quien
haba pretendido, com o Federico parece haber credo, el traspaso de
imperios y reinos, porque ya G regorio V il, casi dos siglos antes, haba
formulado explcitam ente este derecho petrino-papal, e Inocencio IV, por
su parte, se m ovi m eram ente dentro de los lm ites trazados por los
papas anteriores.2728Y cuando Federico adm ita el derecho papal a su
"consecrad o" imperial, pero al m ism o tiem po negaba la pretensin papal
de despojarlo del cargo imperial, parece haber sido otra vez vctima de
la incoherencia de su razonam iento: era una antigua m xim a legal que
el que confera algo tambin poda quitarlo.2* Adems, com o cualquier
25. E. W inkeimann, Acta, cit., p. 50, n. 46.

26. Comm. ad X: ed. Frnnkfurl, fol. 2v. Quizs no fue ms que una estratage
ma de Federico el hacer estas preguntas: "In quo enim apostolice sedis nuctoritas
leditur, si superbam et recalcitrantem Ligurinm cesrea ultione plectamus? si
honorem imperii ampliamus?" (Acta, 1,3t4, lneas 29-30). [Pues, en qu se daa
la autoridad de la sede apostlica, si sancionamos a la soberbia y recalcitrante
Liguria con castigo imperial?, si realzamos el honor del imperio?].
27. Hoy en da hay un ruidoso grupo de escritores que, o por culpable igno
rancia de hechos histricos, o por voluntaria ignorancia de la constante teora
papal, preferiran atribuir al papado un programa dualista, et mismo programa
contra el cual ste luch tan tenazmente. Esta clase de "historiografa", motiva
da como est por consideraciones completamente a-histricas, no es otra cosa
que el intento de falsificar la historia misma con propsitos ms bien mundanos
y todo esto bajo la hoja de parra de una "pura" erudicin. La simple verdad, sin
embargo, parece completamente diferente.
28. Respecto de este tema, Juan de Salisbury haba afirmado, slo un siglo
antes, lo siguiente: "Porro de ratione juris eius est nolle, cuius est velle, et eius
est aufferre, qui de jure conferre potest" (Policraticiti, IV,3). [Por consiguiente,
quien tiene el derecho de querer tiene el de no querer, y puede quitar quien
tiene el derecho de conceder]. En forma similar Hugo de San Vctor, c/r. los
pasajes citados en Growth oj Papal Govcntmeul, cit., pp. 439 ss.
168 WALTER ULLMANN
otro cargo pblico, el del im perio era considerado un divimim beneficium,

que slo poda ser conced id o a travs del p ap a; otorg ar el carg o im pe
rial era un apostolicus favor, algo a lo cu al el d estin atario no tena d ere
cho. Sin duda es interesante ver que Federico evita el trm ino m ism o de
"corona tio", es decir, el acto que haca del rey de los rom anos un em pera
dor, porque sin la imposicin papal de la corona no haba posibilidad de
convertirse en emperador. Federico m uy probablemente tena en mente que
la coronacin era un mero formalismo litrgico sin efectos constitutivos: de
all su nfasis en la "consecratio", que no es ms que la traduccin en
hechos concretos de la nocin de miperatura.10 Pero la sola eleccin de las
palabras no puede hacer desaparecer el hecho irrefutable de que, a m edia
dos del siglo X III, la coronacin del rey de los rom anos por el papa tena
efectos constitutivos.
III
En re su m e n , cu l fu e , e n to n c e s , el b la n c o d e lo s e s fu e rz o s
argum entativos de Federico II? D etrs de todas las v itu p eracio nes y
argum entos podem os detectar, creo, un elem ento com n: la presente
situacin fue causada por la falta de algn m ecanism o constitucional 2930
29. Para este tema cfr. M ise. Hist. Pon., cit., pp, 107-126; tambin "The
Pontificate o Adrin IV", en Cambridge Hisi. ournal, XI, 1955, pp. 233-253.
30. Est por verse si el ttulo de Federico en julio de 1220 como "Divina favente
clementia Romanorum imperator, semper augustus, et rex Siciliae" [Gracias a la
clemencia divina, emperador de los romanos, siempre augusto y rey de Sicilia)
fuemeramente prematuro, osi tuvo un mayor significado. VerHuillard-Brholles,
Historia Diplomtica Federici II, Pars, 1852,1, p. 800; en esta confirmacin de privi
legios monsticos, la fecha es tambin segn los aos imperiales, aunque no fue
coronado emperador hasta el 22 de noviembre de 1220. Un punto de vista similar
al expresado en la imperatura se halla tambin en el decreto de eleccin de febrero
de 1237: "...firmavimus quod prefatum Conradum a nobis in regem electum post
mortem prenominati patris sui dominum et imperatorem nostrum habebimus, eidem
in mnibus, quaead imperium et jus imperii pertinent, intendentes..." (M .G.H..,
Const., II, p. 441, n. 329, lneas 23 ss.). [Hemos confirmado que el predicho Conrado,
elevado a rey por nosotros despus de la muerte de su padre antes nombrado, lo
tendremos com o seor y emperador nuestro, dirigindonos a l en todas las cosas
que corresponden al imperio y al derecho del imperio...]. En forma similar la
opinin expresada en los Armales Stadenses (M.G.H. SS., XVI. p. 369).
ESCRITOS SOBRE TEORA POLITICA MEDIEVAL 169
q u e hu biera ev ita d o las a ccio n es in ju stificad as - a los ojos de F e d e ri

c o - d e l pap ad o. Ei blanco de su o p osicin era la p le n itu d o p o te s ta tis o,
exp resad o en form a p o sitiv a , el e sta b lecim ien to de lo que hoy en da
se p od ra llam ar m onarq u a co n stitu cio n a l. Creo que esto con stitu y
el elem en to constan te en los ataq u es de Federico. Si esto es as, ! se
h ab a im p u esto a s m ism o una tarea herclea, y la haba em p ren d i
d o co n m ed ios in ad ecu ad o s. P ero de inm ed iato se im pone la p reg u n
ta: q u m ed ios d ebera h ab er em p lead o F ed erico para lograr lo que
l - y no pocos de sus co n te m p o r n e o s- hu biera deseado ver realiza
d o? D etrs d e esta p reg u n ta asom a otra m ucho ms fundam ental:
h ab a algn m edio por e l cu al el p ap a pu diera convertirse en un
m o narca con stitu cio n al, de m odo d e p od er d esp ojarlo de su statu s
m o n rq u ico , y de esta p le n itu d o p o te s ta tis , para que gobernase ligad o
a la o p in in y al consejo d e algu nos rganos? O , visto desde otro n
gu lo, este in terrog ante se con v ierte en otro: qu debe hacerse con un
p ap a in co m p e te n te , es d ecir, in c a p a z de cu m p lir su s fu n c io n e s
p etrin as, com o por ejem p lo un papa d em ente? Creo que Federico tra
taba de encontrar un m ecanism o constitu cional que controlara al papa,
que pu d iera en caso n ecesa rio em p ren d er acciones en su contra y, si
e stab a ju stificad o , d ep onerlo.
Por ms ineficaz que haya sido la oposicin de Federico, las genera
ciones siguientes estuvieron en deuda con l por poner al descubierto,
con toda la claridad deseable, este particular problema: ningn rey o
em perador anterior a l haba sealado tan claram ente, en sus protestas
y escritos oficiales, ese problem a vital com o lo hizo Federico cuando
apel al colegio de cardenales p ara convocar un concilio general: dum
credat [papa] sib i icere qu od lib en t 51 [m ientras crea (el papa) qu e le es lcito
lo qu e le p lace]. Evidentem ente, las acciones y juicios del papa le apare
can a Federico com o no otra cosa sino pura arbitrariedad -"v olu n tatis
sue arbitrio plus debito laxatis h ab en is"12 [relajadas ms de lo debido las
riendas, al arbitrio de su voluntad]-, convencido como estaba de la ju stitia
n o stri im p e riin [la justicia d e nuestro im perio], pero la pregunta crucial
era cm o evitar esta situacin? Si Federico y sus hbiles asesores no
pudieron encontrar la respuesta, uno puede ser perdonado por preguntar
si haba siquiera alguna respuesta posible. 312
31. Const., ti, 290, n. 214.

32. Ibd.
33. Ibd-, p. 310, lnea 23.
170 WALTER ULLMANN
El problema general que em erga en toda su sombra y severa realidad

en la ltima dcada del reinado de Federico fue m ucho ms significativo
que las preguntas concretas que provocaron el conflicto. Federico II esta
ba destinado a concentrar y resum ir en s mismo el centenario problem a
de una m onarqua secular en un contexto teocntrico y cristocntrico.
Aunque perdi la batalla, tanto en los hechos reales com o en la pura
teora, no debe m inim izarse el significado histrico de su posicin. Por
cierto, su oposicin no evidenci un ataque plenamente frontal a los pro
pios fundam entos de la m onarqua papal, es decir, a la petrinidad de los
poderes del papa y a todas sus consecuencias concom itantes. En este
sentido, entonces, sigui el cam ino trillado de sus predecesores. Pero en
su oposicin hay un elem ento, sobre el cual ya he llam ado la atencin, a
saber, la distincin ideolgicam ente insostenible entre el papa responsa
ble ante un concilio general y el em perador situado por encim a de la ley,
un elemento que contiene ingredientes de carcter enteramente diferente,
con fecundas im plicaciones.
La argum entacin lgica hizo, al parecer, que Federico aplicara la
tesis ascendente al papado. Porque, m ientras estuviese vigente el genui
no punto de vista teocrtico-descendente, no exista absolutam ente n in
guna posibilidad conceptual de privar al soberano de su status especial,
de despojarlo de su plenitud de poder concebida teocrticam ente.1* La
sede del poder es D ios, y todo poder que se encuentre "b ie n d ebajo",
proviene de esa fuente m ediante los interm ediarios apropiados: pero
este poder no es autnom o, es, en el m ejor de los casos, delegado, y es
un poder indudablem ente derivado. P or consiguiente, contradice las
leyes del razonam iento decir que aquellos a quienes se les ha delegado
el poder, que les es derivado de un rgano superior, deberan entonces
controlar a ese rgano superior. D entro de la estructura del gobierno
teocrtico, ningn control del monarca papal era posible. En consecuen
cia, cuando Federico sugiri el concilio general com o un tribunal y un
foro ante el cual deban presentarse las iniquidades del papa, era obvio
que este foro tena la funcin de juzgar, lo cual no es otra cosa sino el
ejercicio p rctico d e controles y verificaciones: una regla que viola 34
34. El problema em erge en toda su magnitud si se aprecia adecuadamente

la funcin del papa com o vicarias Dei [vicario de Dios]. Aunque esta funcin
slo tiene connotaciones jurdicas, precisamente por los contenidos jurdicos
el ejercicio de esta funcin tena, o pretenda tener, efectos tanto en este mundo
como en el otro.
claram ente los principios m s fundam entales de cualquier gobierno

teocrtico. Por consiguiente, la presuposicin subyacente a su propues
ta es la negacin (al menos im plcita) de las prem isas teocrtico-m onr-
quicas, y la afirm acin (tam bin al m enos im plcita) de una posesin de
un residuo de poder en el concilio general, independientemente del papa
m ism o. Entendido correctamente, esto es la tesis ascendente, conform e
a la cual el poder reside originalm ente "bien ab ajo", y asciende a travs
de varias m ecanism os y rganos. El concilio general sugerido era m era
m ente "representativo" de toda la Iglesia. En resumen, esta propuesta de
Federico de un concilio general fue la manifestacin de la opinin -q u e
n o era nueva, pero pocas veces planteada antes de l de este m odo prc
tic o - de que la Iglesia universal era la portadora de todos los poderes y
derechos y, en consecuencia, el pontfice era responsable ante ella. El
papa, en este esquem a, era un rgano de la Iglesia universal. Es evid en
te que el problem a tocaba nada ms ni nada menos que el concepto de
Iglesia: fue sta fundada sobre Pedro (posicin papal) o Pedro fue fun
dado sobre la Iglesia (posicin imperial, y con la adopcin de la concep
cin ascendente, tambin la posicin de los conciliaristas en el siglo si
guiente)? En otras palabras, est la Iglesia, toda la cowjjregntofid e liu iti
[la congregacin de los fieles), dotada de un poder original, o su p od er
es d erivado? La respuesta a este interrogante gira en torno d e los
cruciales versculos de san M ateo, y Federico abri la discusin pblica
sobre este d ilem a crucial en una form a m uy prctica y concreta. E n cu
b ierta bajo la am enaza de daar a toda la Iglesia, esta opinin pudo
hab er dado origen a la declaracin:
Vos igitur, dillecti principes, non nobis solum set ecd esie, qu e con gregado
est om nium C hrisli fidelium , condolete, cuius capud languidum... vir eius
infidelis, sacerdos eius polluens sanctum, injuste facien s contra legeiu,35
[Por lo tanto, vosotros prncipes dilectos, no os dolis slo de Nos sino de

la Iglesia, qu e es la congregacin de todos los fie le s de C risio, a cuya lnguida
cabeza santa... mancilla su sacerdote, un varn que Le es infiel, obrando
injustam ente contra la ley],
as com o a la exclamacin:
35. Ibd., p. 298, lneas 7 ss.

172 WALTER ULLMANN
Dolemus tamen et ex corde doletnus propter verecundiam universalis

ecdesie matris nostre, quam Dominus Jesns Christus sub specie virginis
gloriosse in passionis testamento discipulis commendavit.36
[Sin embargo, nos dolemos y nos dolemos de corazn, por la vergenza

de la Iglesia universal, madre nuestra, a la cual Nuestro Seor Jesucristo,
en el testamento de su pasin, encomend a sus discpulos en la figura
de la Virgen gloriosa.)
El punto fundamental de esta visin ascendente de Federico es que

ella sola pareca ofrecer una posibilidad de acu sar form alm ente al papa:
esto significaba, por supuesto, la cada total del m odelo teocrtico-
hierocrtico, y este intento de fijar la sede del poder en la Iglesia univer
sal, es decir, en el populus christianus, es la adm isin tcita de que en el
nivel teocrtico-hierocrtico no se poda idear ningn m ecanism o para
lograr la reduccin de la plcnitudo potestatis petrino-papal, ni sujetar el
gobierno del papa o som eterlo a un control supervisor. ste no es el lu
gar para describir el destino posterior de esa estratagem a de Federico,
baste decir que la idea del populas christianus com o portador del poder
hizo un progreso asom brosam ente rpido: la poltica de Felipe IV de
Francia ante Bonifacio VIII es un ejemplo,37 y el movimiento conciliar es
otro ejemplo de la atraccin que tendra la ideologa ascendente-populista
en el cam po estrictam ente eclesiolgico.
Sera intil, no obstante, pasar por alto las inevitables consecuencias
que esta teora ascendente-populista ocasion para la m onarqua secu
lar concebida teocrticamente. Ya hem os m encionado la dicotom a en el
pensam iento de Federico entre la posicin del papa y la del em perador:
esta ltim a, com o hem os visto, no era responsable ante nadie para los
asuntos as llam ados "tem p orales". Por qu la posicin teocrtica de
bera ser vlida para el emperador, pero no para el papa? No hay una
respuesta razonable ni creo que exista. Pero ste no es un aspecto que
concierna slo a Federico: en su gran imitador, Felipe IV, encontram os
exactam ente la misma caracterstica, slo que m ucho m s acentuada.
No pas m ucho tiempo - y en la literatura, ciertam ente, esta idea fue
propagada por hom bres com o santo Tom s de A quino (en q u ien es
36. lbd., p. 296, lneas 34 ss.

37. Para la forma en que el gobierno de Felipe se bas en los modelos provistos
por Federico, ver H. Wieruszowski, op. cit., esp. pp. 42 ss. y 89 ss.
detectable una dicotom a m uy sim ilar),58 y especialm ente por Ju an de

Pars y Marsilio de P a d u a - para que ellos aplicaran al rey la misma consi
deracin que Federico tena en mente respecto al papa. La imposibilidad
de encontrar una respuesta adecuada al esquem a hierocrtico-papal
lo llev a proponer esa m ism a teora que habra de resultar en perjuicio
de todo gobierno teocrtico. La im portancia de este ultimo conflicto
papal-im perial radica en que el em perador, en form a bastante parad
jica , abri la puerta para la influencia de aquellas teoras que deban
resultar en la ruina tanto del im perio com o del papado.
V isto desde una perspectiva m s am plia, sin em bargo, el ataque de
Federico sobre las fallas personales, sobre la bajeza moral de los papas
contem porneos a l tuvo quizs una im portancia aun mayor. Induda
blem ente, la fuerza del punto de vista papal resida precisam ente en no
p erm itir en ju iciar a la persona q u e ocu paba el cargo: era la visin
despersonalizada, com o la hemos denom inado, que centraba la aten
cin en el papado com o institucin, en el cargo de papa, excluyendo a la
persona del ocupante del cargo. Es una visin en cierto modo sutil, con
cebida com pletam ente en el cam po de la doctrina y del dogm a, \ en esto
esid a su fuerza que Federico no fue capaz de conmover. Pero su fuer
za m ism a fue tam bin su debilidad: m ientras que la prim era derivaba
del program a im personal e inalterable, la teora tom muy poco en
cu enta -d esd e el punto de vista h u m an o - del muy com prensible ele
m ento natural hum ano: considerando las leyes naturales que impulsan
las inclinaciones y proclividades hum anas, es un planteo realisla el di
vorciar tan abruptam ente el cargo (objetivo) de la persona (subjetiva)?
No podra decirse que esta distincin y, ms an, las consecuencias prc
ticas extradas de ella, fueron una conveniente excusa para ju stificar 38
38. No fue sino un dispositivo ideolgico construir la teora del origen natu
ral de la sociedad humana organizada, el Estado, y del origen sobrenatural de
la Iglesia. Era simplemente una hoja de parra para ocultar la dicotoma. Entre
parntesis, puede sealarse que este dispositivo slo empeor las cosas (para
los hierocrticos), porque la idea sobrenatural proporcionaba un aporte consi
derable para la concepcin puramente m stico-sacram ental de la Iglesia, para
la cual en verdad no eran necesarios ninguna ley, ni tribunal, ni organizacin
ni gobierno. Y Marsilio no fue nada lento en sacar el mayor provecho de esta
concepcin. Detrs de todo esto est el principio tomista de un dplex ordo in
ref>us [un doble orden en las cosas], que en Dante y Marsilio se convirti en un
principio fundamental de accin.
174 WALTER ULLMANN
todas y cada una de las acciones, por ms inspiradas que estuviesen por
motivos m uy alejados de los lmites del cargo m ismo, a condicin de
que la accin llevara d e alguna m anera el sello del officiuni? N o ha sido
en todos los tiempos la experiencia humana misma, la "ley " natural misma,
ju z g a r a la p e rs o n a q u e d ese m p e a el c a rg o , m s q u e al carg o
despersonalizado? En otras palabras, la posicin papal, coherente y l
gicamente im pecable com o era, est de acuerdo con las leyes naturales
de la humanidad? N op lante Federico II, de hecho aunque no en teora,
una opinin que era ms acorde con la experiencia natural-hum ana? O,
para el caso, no revelaba el equvoco de Graciano que l tom en cuenta
el elemento natural-hum ano? Y es realm ente una m era coincidencia
que, al transcurrir el siglo XIII, esta perspectiva natural-hum ana ganara
predominio, de m odo que Felipe IV y una distinguida plyade de escri
tores hicieran de ella el punto central de su ataque contra los papas?
Acaso esta perspectiva hum ano-natural-no sofisticada n o contribuy
tan poderosam ente a la decadencia de la posicin del papado, porque la
evaluacin subjetiva del papa como hombre se convirti cada vez ms en
la medida y el criterio? Las leyes del razonam iento lgico pueden no en
contrar fallas en el im ponente edificio hierocrtico-papal que culmina en
el cargo, despersonalizado y objetivo, pero, las leyes del razonamiento
lgico son siem pre com patibles con las leyes del razonam iento natural?
Por ms inadecuados que hayan sido los medios que emple, la oposicin
de Federico puso de relieve esta propia faceta hum ana y natural, una fa
ceta que fue tan pronto despus de l destacada en la form a ms clara
posible, por la introduccin de un naturalism o cientfico (aristotlico-
tomista) que con todos los recursos disponibles dirigi su atencin al
Hom bre m ism o, lejos del cargo impersonal. Entonces el terreno qued
accesible para abordar este com plejo problema, no protegiendo ms al
papa com o hom bre detrs del cargo, sino que se lo forz al prim er plano
y se hizo que l absorbiera el cargo. Y el significado adicional del ataque
de Federico consisti en preparar el terreno para la receptividad de este
punto de vista natural-hum ano. Los frutos n o fueron recogidos por l,
sino por las generaciones siguientes: fueron ellos quienes resolvieron la
antinom ia entre razonam iento lgico y razonam iento natural en favor
de este ltimo.
La bula Unam sanctanv.
visin retrospectiva y prospectiva
pesar de la variada atencin que la Bula Unam snnctam ha en

A contrado, podra parecer que muchas cuestiones esenciales no han
obtenido an ninguna respuesta o tan slo alguna no satisfactoria. La
Bula no proporciona ningn tipo de informacin sobre qu la m otiv, ni
m enciona ningn hecho del cual se pudieran extraer conclusiones sobre
su m otivacin; no se dirige a ningn destinatario determ inado; no esta
blece ninguna relacin con ningn tipo de acontecim iento o personali
dad; nadie es acusado de error en la fe; no contiene ningn ataq u e a
algn pas, gobernante o grupo de personas; en una palabra, del conte
nido del docum ento, tal com o ha sido transm itido, nada se puede saber
sobre estos puntos sin em bargo siem pre centrales. Adem s, se plantea la
cuestin, segn entiendo no accesoria, de ver si en resum idas cuentas la
Unam sanctam fue publicada formalmente. Com o t-s sabido, hasta ahora
no se ha podido encontrar ningn docum ento original.1 El texto, en ver
dad, se presenta com o Bula -A d perpetuam re memoriam - en el registro
o fic ia l de las Litterae cu riales, d o n d e se h a lla e m p e ro o rd e n a d o
cronolgicam ente en forma totalmente sorprendente. Pues figura recin *
* "Die Bulle Unam Sanctam; Riickblick und Ausblick", en Roinisclie-histansche

Mitteihnigen, 16,1974, pp. 45-77. La presente exposicin tiene como precedente una
conferencia pronunciada et 4 de abril de 1974 en el Osterreichischor Kulturinslitut
de Roma. (Traduccin: Jorge Mario Machetta. Revisin: Gustavo D. Corbi.)
1. Cfr. H enricus Denifte, Speciiuina pahieograpliicn ex Vntiami hibttlarii
Roiiimionim Pon//Tcimt registris selecta, Romae, 1888, p. 44 de tabla XLV1.
176 WALTERULLMANN
despus de las inscripciones de ju lio del ao 1303,2 aunque ta Bula m is

ma lleve la fecha de 18 de noviem bre de 1302, Esta circunstancia puede
tener, quizs, m enor gravitacin que el hecho de que no lleva ningn
tipo de frmula conclusiva. Dada la im portancia de los principios y con
clusiones desarrollados en ella, uno habra debido esperar, por cierto,
una solem ne frmula final o, al m enos, una sancin segn la m odalidad
habitual. Pero no hay nada de todo eso.
A unque stas son cuestiones que hace ya tiem po hubieran debido
ser respondidas, no queda ninguna som bra de duda sobre el carcter
extrem adam ente conservador del contenido. Desde hace tiem po es in
discutible que en ella no se propone ningn nuevo punto de vista. Cada
uno de los puntos que enuncia se los poda leer desde m ediados del
siglo XIII en la corrrespondiente literatura de los tratados o en los escritos
cannicos profesionales. Incluso el acorde final que la remata en una
forma tan solem ne no es de ninguna m anera novedoso, aunque en esa
forma vigorosa, afilada y aguda no era quizs tan acostum brado com o
lo eran los principios precedentes. En su totalidad esta Bula hubiera
podido perfectam ente ser proclam ada m edio siglo antes por cualquier
otro papa. Pero, en realidad no se la proclam, y por ello surge de un modo
ms apremiante la pregunta: Por qu fue proclamada precisamente en ese
momento? Cul era el objetivo?
El objetivo no podra haber sid o anunciar o proclam ar un program a
sobre la autoridad o tal vez la reivindicacin de una autoridad universal
por parte del papado, por m s que esto sea algo que se repite siem pre de
nuevo. En el lenguaje papal uno slo puede decir miramur phirimum [nos
asom bram os grandem ente] cuando se declara que esta Bula habra sido
la expresin ms elocuente y rotunda de un sistem a papal inexorable.
Tales afirm aciones, empero, no conllevan todava ninguna respuesta a
la pregunta de por qu el papado en la transicin del siglo XIH al XIV
consider necesario redactar una declaracin tan exagerada, estructurada
en form a escolstica, Bonifacio VIII fue un experim entado jurista con
2. Les Registres de Boniface VIH, ed. Georges Digard y otros (= Bibliothque

des coles franaises dAthnes et de Rome, Pars, 1921), pp. 888-890 n 5382.
La bula est tambin en las Extravagantes com mines: V, 9.1; adems en Odoricus
Raynaldus, Anuales ecclesiastici, ed. Augustinus Theiner, XXIII, Barri-Ducis,
1871, pp. 303-305; Henricus Denzinger, Enchiridion syiitbolonttn, Barcinone,
Friburgi-Brisgovine, Romae, Nt'o-Eboraci M1967, pp. 279-281 n 468; Cari Mirbt,
Quelten znr Geschichte des Papsthinis nnd des rontischen Kalliolizisiiius, Tbingen
'1967, pp. tS S s. .,n 746.
una gran experiencia prctica y un sentido de la realidad fuertem ente

m arcado, l saba exactam ente qu lenguaje concreto haba de adoptarse
y qu m edios concretos se deban aplicar en el caso propuesto,3 Tngase
en cuenta, por cierto, para no retroceder dem asiado lejos, que ni Clericis
laicos ni Salvator mitndi ni Ausculta fili dejaban nada que desear en lo que
atae a claridad y concisin de la form a de expresin. Las intim aciones
contenidas en todos los decretos papales hasta ese momento, e n contra
de los prncipes civiles, incluido el rey de Francia, se basaban en forma
m uy evidente precisam ente en aquella concepcin monrquica que se
encuentra nuevam ente en la Bula.4 P or qu, pues, tena el papa que
publicar una Bula que contena frases harto conocidas y repetidas de un
3. Cfr. por ejemplo lohannis Iperii abbatis Chmnicon monasterii S. Bertini, ed.
Edm undus M artne et Ursinus Durand, Thesaurus novus anecdotorum III,
Lutetiae Parisiorum 1717, p. 774: [Celestinus] virnni snbtilem et industrium, el timan
de maioribns clericis iuristis lolius orbis sccuni retinuil. {(Celestino) retuvo consigo a
un varn sutil y hbil y uno de los mayores clrigos juristas de todo et orbe).
Adems, Petri abbatis Aulae Regiae tertii ChroniconAtdae Regiae, ed. Gelasius Dobner,
Monumenta histrica Boemiae V, Pragae 1784, p. 107: Utrinsque inris scieiit a prcdit us
ac iu omni temporali negotio mirabililer eruditas... vir magnnimos (Perito en la cien
cia de uno y otro derecho y admirablemente erudito en todo negocio tem poral-
varn magnnimo]. Tambin la fuente citada en primer trmino lo llama: Boni/acius
iste iurisla pemiaxinnts [Este Bonifacio, supermximo jurista],
4. Acerca del poder papal absoluto Bonifacio dio inequvocamente su pare
cer en el consistorio del 24 de junio de 1302. Cfr. Pierre Dupuy, Histoiredn diffrend
d'entre le pape Boniface VIH et Philippe le Bel Roy de Frailee, Pars 1665, reimpr.,
Tucson, Ariz., 1983, pp. 77-79. La posicin crtica de Denzinger, o.c., sobre la
Bula induce a error. El pasaje tomado del discurso consistorial del papa no se
relaciona de ninguna manera con la bula, porque sta fue "prom ulgada" slo
cinco meses ms tarde. Esa referencia es repetida acrticamente por Hans Wolter,
"D ie Krise des Papsttums und die Kirche im Ausgang des 13, jahrhunderts (1274-
1303)", in: Handbuch der Kirchengeschichte, ed. por Hubert Jedin, IIi/2, Freiburg,
Basel, Wien 1968, p. 352, nota 3, quien adem s cambia un "quod" por un "quasi"
y no reproduce el complemento esencial para Bonifacio de que todo rey y todo
creyente sil nobis snbiectns ratione peccati [nos est sujeto por razn del pecado].
Sealemos aqu algunos decretos de Bonifacio que ponen de relieve el poder de
jurisdiccin: Augustus Potthast, Regesta Pontificnm Romanornm, II, Berolini 1874/
75, n 14 020; 24 096; 24 131; 24 291; 24 398; 24 468; 24 549; 24 607; 24 772; 24 833;
24 898; 25 071; 25 096; 25 097; 25 159; 25 230; 25 236; 25 256; 25 262; 25 276. Cfr.
tambin el discurso del papa con motivo de la confirmacin de Alberto I como
rey, en M.G.H. Legum sectio IV: Coiistitntiones et acta publica iinperatohmi et regnni
178 WALTERULLMANN
carcter puramente objetivo y que no tiene la ms mnima alusin perso

nal? No hay ningn punto de apoyo para afirm ar que estuviese en co
nexin con la poltica del momento.
Creo que ya es tiem po de abandonar el intento de poder explicar la
Bula de buenas a prim eras. U na m uy tem p ran a glosa del clebre
canonista y cardenal Juan M onachus nos proporciona un buen servicio.
Segn una opinin indiscutida, esta glosa estaba ya redactada cuando
la Bula misma entr en circulacin, es decir, antes del verano de 1305.*5
Se puede aceptar por cierto com o seguro que este cardenal de la curia
tuvo conocim iento de su formacin y de los propsitos vinculados con
ella. Las prim eras palabras de su glosa contienen, segn mi parecer, una
indicacin muy autorizada, por n o decir una clave para su com prensin
y explicacin. Alude a la cuestin y dice que hay ciertas personas que
dudan o creen o incluso afirman que no es necesario para la salvacin el
estar som etido al papa.6 Vale la pena tener en cuenta que la cuestin de
ninguna manera fue concebida hipotticamente, sino que es reproducida
4/1 (Hannoverae 1904-1906), p. 139, lneas 36 ss. n 17 (Referencia a la condicin

de subdito del reino de Francia bajo el Imperio, a saber, recalcando explcita
mente la primaca del poder papal): No/i insurgat hic superbiti Gallicana, qttae dicit
quod non recognoscit superiorem. Mentiunlur, quin de ture sutil el esse debent sub
rege Romano el imperalore...conslal, quod chrisliani sabditifuerunt monarchis ecclesiae
Romanae el esse debent [Que no surja aqu la soberbia galicana, que dice que no
reconoce superior. Mienten, porque por derecho estn y deben estar bajo el rey
romano y el emperador.., consta que ios cristianos fueron y deben ser sbditos
de los monarcas de la Iglesia romana],
5. La bula con la glosa impresa en la mayora de las ediciones de las Extrava
gantes communes bajo el ttulo: "D e maioritate et obedientia". Cito segn la
edicin de Lyon 1553. Sobre la glosa, cfr. tambin Heinrich Finke, /lns den Tagen
Bonifaz' VIII. Fu nde und Forsclnm gen (= V o rrefo rm atio n sg esch ich tlich e
Forschungen II), Mnster, 1902, pp. 177 ss. La conjetura de Johannes Haller, Das
Papsltum. Idee und Wirklichkeit, V, Stuttgart 1953, p. 381, segn la cual la bula fue
publicada recin en el momento de ser registrada, tiene mucho a su favor. El
comentario de Guido Vernani (ed. Martin Grabmann, Die Aristotelesverwertung
im hierokrnliselten System, Sitzungsberichte der Bayerischen Akadem ie der
VVissenschaften, phil.-hist. Klasse 1934, Heft 2, pp. 144-157) reproduce tan lite
ralmente la glosa, que se podra hablar de un plagio directo, si no aportara, en
lugares totalmente inesperados, pensamientos propios.
6. Iohannes Monachus comienza: Eran! qudam dubitantes et forte credentes vel
etiam asserentes non esse de necessitate salutis subesse summo pontijici, quod quidem
como ur\ hecho. Ei cardenal aade que el papa ha publicado esta decretal,
para contrarrestar esta pestfera enferm edad: Huic autem morbo pestfero
obviare volens sanctissimus pater et dominas Bonifacitts papa lumc decretalem
edidit [Queriendo oponerse a esta pestfera enfermedad el santsimo padre y
seor Bonifacio papa public esta decretal]. Esta afirmacin slo puede efec
tivamente ser entendida com o una inequvoca alusin a las corrientes espi
rituales que, en todo caso, debieron de haber sido tan significativas, am
pliamente expandidas e influyentes que indujeron al papa a em itir una
inequvoca declaracin imposible de ser malentendida. Las explicaciones
de un experto tan autorizado como Juan Monachus ponan tambin en
claro que la conclusin de la Bula deba ser interpretada como una conse
cuencia necesaria de los argumentos precedentes.
Toda doctrina acerca de la autoridad se asienta en principios ajenos a
ella, en este caso, en presupuestos puram ente religiosos o eclesiolgicos,
pues la esencia del papado medieval mism o, considerado desde el pun
to de vista histrico, es una peculiar mezcla y com binacin de funda
m entos religiosos y jurdicos. En m uy num erosos aspectos el papado es
una institucin suigeneris. Pues tanto el prim ado en cuanto fundam ento
de la autoridad com o tambin la sociedad sobre la cu al deba ejercerse el
prim ado, fueron establecidos por C risto m ism o lino ictu [de una sola
vez] de un m odo totalm ente inequvoco. Esto significa que tanto la so
ciedad, la Iglesia, com o la autoridad sobre ella y los medios de la autori
dad se fundan en un ordenam iento divino. sta era, en todo caso, la
exgesis de los textos de Mateo y de Juan que en el siglo V haba ad qu i
rido su form a d efinitiva.7 De all que el papado m edieval e n cuanto
rgano de autoridad slo puda ser entendido desde este punto de vista
vet verbofieri poterat, quidforte sicdicebantnr, velfacto, quia folia agebant el operabanlur
ac si non esset de necessitale salulis [Haba algunos que dudaban y quizs crean o
tambin afirmaban que no es necesario para la salvacin el estar som etido al
sumo pontfice, lo cual por cierto poda suceder, o bien de palabra, porque tal
vez as se lo deca, o bien de hecho, porque actuaban y obraban de tal modo
como si no fuese necesario para la salvacin!. En forma muy similar Vernani en
su com entario ya mencionado (cfr. nota 5).
7. Sobre esto cfr. Walter Ullmann, "Leo 1 and the (heme o papal primacy",
Journal o f Theological Studies, N. S. 11,1960, pp. 25-51. Sobre el derecho en este
contexto, com o medio de autoridad, cfr. Id., Papst und Knig. Grimdlagen des
P ap sttu m s und d er en glisclten V erfassu n g im M itte la lte r (= S a lz b u rg er
Universitatsschriften 3, Salzburg und Mnchen, 1966), pp. 39 s.
180 VVALTER ULLMANN
religioso y bblico: el fundamento d la sociedad, de la Iglesia, era la /retes.89

Entonces, si la conclusin invoca el poder prim acial del papa, con ello
expresa en form a precisa una verdad antigua. Toda sociedad necesita
una autoridad. Pero esta reflexin todava no nos ayuda para responder
a la pregunta sobre el objetivo de la Bula. Para aproxim am os ms a una
respuesta, sera aconsejable ver la Bula a la luz del am plio trasfondo del
pensam iento de su poca, con lo cual, al m ism o tiem po, se le concede
tambin a la poltica del m om ento el papel subordinado que le correspon
de. La Bula se presenta com o una muy enrgica expresin magisterial del
papado, la cual debi ser al m ism o tiem po una prevencin y un com pen
dio program tico: por un lado, una defensa contra ciertas doctrinas y su
manifestacin a nivel prctico, tales com o haban sido percibidas ya des
de haca algn tiem po por coetneos atentos y clarividentes, y por otra
parte, un apretado com pendio program tico de una m xim a, entendida
desde la perspectiva de fines del siglo XIII, vigente en una sociedad y
gobierno cristianos. La Bula tom a posicin contra aquellas op iniones
d octrin ales q ue, seg n la in terp retacin d el p ap ad o , socav aban y
vaciaban los fundam entos de la cosm ovisin cristiana existen te y, con
ello, los de la sociedad.
A ello pertenece ante todo -trato de considerar la imagen histrica con
los ojos de un contemporneo de Bonifacio- la inundacin de casi toda la
vida intelectual con argumentos aristotlicos, una inundacin que para
muchos contemporneos, y m uy ciertamente para Bonifacio VIII y sus con
sejeros, les pudo parecer com o una infestacin y contaminacin de un aire
fresco e incorrupto hasta ese momento. Ante la concepcin fundamental
aristotlica, los espritus de orientacin conservadora se escandalizaron.
8. Vernani subraya esto particularmente en su comentario: Fidesest in ecclesia

lanquam fundamentuni ]La fe es como el fundamento en la Iglesia] (o.c., p. 145).
Todo el pasaje es ricamente instructivo; no se encuentra en la edicin de fohannes
Monachus que he utilizado. Recalqese la /des, porque en esa comunidad no
eran decisivos los vnculos habituales de las relaciones lingsticas, geogrficas,
tnicas, biolgicas, etc.
9. Cfr. las observaciones introductorias de Georges De Lagarde, La naissance
de I'esprit ique au de'clin du Mayen Age: secteur social de a scolasiqtte, Louvain-
Paris J1958, pp. 28 ss. Sobre la intranquilidad que se observaba en la Curia des
de principios de los aos sesenta con respecto a la orientacin de los profesores
parisienses, especialmente sobre la tendencia aristotlica de sus doctrinas, infor
ma admirablemente Andr.Callebaut, "lean Pecham et laugustinisme", Arcliivum
Franciscnmwt Historicum, 18,1925, pp. 441- 472; all tambin las acusaciones de los
Este pensamiento fundamental apareci preferentemente en el as llamado

averrosmo latino, concepcin que uno u otro coetneo crey poder recono
cer tambin en diversas expresiones tomistas. Sobre el cambio radical que
la recepcin del naturalismo aristotlico tuvo como consecuencia en la
cosmovisin del siglo XIII, no debera ya existir ninguna duda. Alguien tan
importante como Heinrich Mitteis dijo una vez que todava no estamos hoy
de ningn modo en condiciones de evaluar toda la amplitud del cam bio de
la im agen del m undo cau sad o por la introduccin del pensam iento
aristotlico.101Tam bin en la prctica ju rd ica encontr esta doctrina
aristotlica una confirmacin, y por cierto en los comienzos completamente
independiente de ella, en la soberana de los Estados N acionales funda
m entada jurdicam ente, la cual luego, a com ienzos del siglo XIV, pudo
de hecho apoyarse en principios aristotlicos." En estas manifestaciones
espirituales y jurdicas se vieron en la Curia los sntom as inequvocos de
m ovim ientos que, en caso de no ser detenidos, conduciran no slo a
una crisis, sino a la destruccin de la tradicional imagen cristiana del
m undo. El fundam ento apareca sacudido y com enzando a perder fir
m eza. Un signo d e este m ovim iento era que, a pesar de su fundam ento
filosfico, siem pre atraa grupos m s am plios en su zona de influencia,
logrando provocar una reaccin en cadena.
Un contem porneo poda reconocer sin dificultad los serios peligros
para la cosmologa cristiana de aquellos tiempos. l desconoca, por cier
to, las m s profundas y tam bin las sutiles dilerencias entre el averrosmo
radical y la transparente sntesis tomista congruente con la im agen cris
tiana del m undo, y poda ciertam ente experim entar la tendencia de
papas Juan XXI (pp. 459 s.) y Martn IV contra la Facultad de Pars. Ya Gregorio
IX expresaba graves reparos sobre las influencias aristotlicas en su escrito a los
telogos de Pars del 7 de julio de 1228: Potthast n 8231.
10. Cfr. Heinrich Mitteis, en: Historische Zeischrift 163,1941, p. 281: "un cam
bio de la imagen del mundo por la introduccin del pensamiento aristotlico y
postaristotlico, cuya amplitud total todava hoy da no estamos absolutamente
en condiciones de apreciar".
11. Sobre el trasfondo, cfr. Jean Rivire, Le probleme de i'glise ct de l'lal au
temps de Philippe le Bel, Louvain-Paris 1926, pp. 423 ss.; Otto Brunner, Lad und
Herrsduift. Grundfragen der lerritorialen Verfassungsgeschichte sterreichs im spiilen
M ilielalter, Wien, Wiesbaden 959. Ahora cfr. Bruno Paradisi, llpensiero poltico
dei giuristi medieval!, in: S*nria dalle idee pplitiche, eco"omichc e social:, ed por Luigi
Firpo, Torino 1973, pp. 77 ss. y 149 s.
182 WALTER ULIMANN
rechazar ambas de la mism a manera, precisamente porque en ellas, de un

modo abiertamente revolucionario se le presentaba un nuevo m undo con
ceptual. Pues no se trataba aqu de una habitual disputa entre escuelas, sino
de serios conflictos ideolgicos.12 El elemento com n de la nueva orienta
cin era Ja insistencia en la idea de naturaleza, considerada com o una
fuerza y causa eficiente propia e independiente. El m bito en el que el
averrosmo y el tomismo se separaban fundamentalmente era el concer
niente al puesto y a la funcin de la naturaleza dentro de la cosmologa
cristiana, tal como, con m ano maestra, la haba expuesto el Aquinate. Por
cierto, en una consideracin grosera y superficial, pudieron algunas tesis
tomistas ser vctim as de la sentencia condenatoria del averrosmo por el
obispo de Pars, Esteban Tempier, en los aos 1270 y 1277.13
Puedo prescindir de una descripcin m inuciosa de aquellas tesis
averrostas que eran universalm ente reconocidas (y que tam bin, en
parte, todava lo son) com o peligrosas para la cosm ovisin cristiana de
entonces. Por ejem plo, la tesis de la doble verdad, la cual, ya sea que
entonces fuese efectivam ente defendida por los averrostas o bien fuese 52
52. Esto ya to puso de relieve Martin Grabmann, Der ateinisclte Averroismus

des 13. Jahrltu n derls und sein e Stellnng ztir ch ristlich en V eltnnschauung,
Sitzungsberichte der Bayerischen Akademie der Wissenschaften, phil.-hist. Klasse
1931, Heft 2, p. 76. La mejor introduccin a las doctrinas de Siger es Femand
van Steenberghen, Les oeuvres el la doctrine de Siger de Brabant (= M moires
d el'A cad m ie Royale de B e lg iq u e 3 9 ,1938); un breve resumen de vulgariza
cin cientfica en David Knowles, The evolution o f medieval tlwnght, London
1962, pp. 291 s., con escasa bibliografa ms reciente. Cfr. van Steenberghen
(ver nota 13), p. 386.
13. El 10 de diciembre de 1270; cfr. Henricus Denifle-Aemilius Chatetain,
Chartularium Universitatis Parisiensis , Pars 1889, pp. 486 s. n 432; 7 de marzo
de 1277, ibd., pp. 543 ss. n 473. Cfr. tambin Paul Mandonnet, Siger de Brabant
el Taverro'isme latn au X llle. sicle (= Philosophes Belges VI-VII, Louvain, 1908-
1911), 11, pp. 441 ss., aqu pp. 458 ss. Sobre Siger y santo Toms es especial
mente instructivo: Fem and van Steenberghen, La philosophie ait X llle. sicle,
Louvain-Paris 1966, pp. 393 s., 397 ss, 430 ss., y sobre ambas condenaciones
parisienses, ibd., pp. 472 ss., 483 ss. Sobre las condenaciones en Oxford (in
cluso de tesis tomistas) por Richard Kilwardby y John Pecham: ibd., pp. 488
ss. (bibliografa en nota 163 s,). Sobre Kilwardby y Pecham en esta circunstan
cia, cfr. nuevamente Callebaut (ver nota 9) con muchos detalles. Sobre la con
denacin tomista en especial cfr. todava Femand van Steenberghen, Siger dans
l'liistoirede rarislotiisiue (= Philosophes Belges: Textes et tudes XIII), Louvain,
1942,11, pp. 728 ss.
resultado de malentendidos, fue considerada un elemento de sus d octri

nas. O tras sentencias que o frieron im putadas al averrosm o o bien eran
de hecho defendidas por l se referan a la negacin de las v irlu les in fitsae
[virtud es infusas] o del carcter pecam inoso de la fo r n ic a tio [fornica
cin], o al rechazo de la exigen cia de la continencia sexual, etc.'* P ero,
respecto de las tesis que para la com prensin de los presupuestos de
nu estra Bula son de inm ediato inters, viene en consideracin, en p ri
m era lnea, la idea, tam bin defendida por santo Tom s, de la naturale
za que segn su doctrina es propia d el hom bre en cuanto ser racional,
d eterm inand o su conducta en sus relaciones sociales.141516Estas no se fu n
dam entaban en el d ogm a, en las doctrinas de la Iglesia, en el co n o ci
m iento de la conduccin divina del cosm os, sin o en la experiencia, en la
razn natu ral puram ente hum ana, y en el ju icio que d ella em ana, el
cual estaba frecuentem ente libre de toda preocu pacin de un co n o ci
m ien to esp ecial del tem a, ni se hallaba a m enudo influido p o r nociones
teolgicas o religiosas. Para citar una expresin tom ista, se hizo p resen
te aqu el in stin ctu s n a tu rae, que im pulsa a la convivencia social y que,
sobre todo, condujo al concepto de Estado.
ste era, de hecho, el concepto que de ah en m s se convertira en el
arm azn de bronce de la nueva doctrina acerca d e la sociedad. Precisa
m ente, fue en conexin con el concepto de Estado que santo Tom s in
trodujo el in stin ctu s n atu rae. Afirm aba que el Estado haba sido llam ado
a la existencia p er in slin clu m n atu rae in d itu in a su in m o regente, q u ie s l a u d o r
n a tu ra e 16 [por el instinto de la naturaleza im plantado por el m xim o go
bernante, que es el autor de la naturaleza]. En otro lugar expresa que el
14. Cfr. Denifle-Chatelain, Charlularium, I, pp. 486 s. y Mandonnet (ver nota

13), II, p.463; Grabmann (ver nota 12), pp. 6-10. Buen panorama en De Lagarde,
(ver nota 9), pp. 35ss,
15. Santo Toms, De regimine principian, I, 1: Est luilem unicuique lioininum
naluraliter insium rationis lumen, qi io in suisactibus ciirigaluradfinem [Ahora bien,
la luz de la razn est naturalmente nsita en cada hombre, por la cual sea di
rigido en sus actos a un fin]. En forma similar en muchos otros lugares. La esencia
ms ntima de una cosa la entiende como su naturaleza: Essentia speciei vocatur
etican natura (Sttmma Theologiae, III, q. 2, a, le) [la esencia de una especiees llamada
tam bin naturaleza], o bien: natura nilu'l a liad est quam ratio... indita rebus
(Commentaria ad Libros Phys., 11,14 s.) [la naturaleza no es otra cosa sino la razn
[=esencia] ...nsita en las cosas].
16. Textos especificativos en Walter Ullmann, Principies o f Government and
Polilics in tiie M iddie Ages, London '1974, p. 249.
1B4 WALTER ULLMANN
m petus n aturalis es el que com o fuerza instintiva tiene com o consecuencia

la com m u n ilas civ ita lis [la com unidad de la ciudad]. El concepto jurdico
del Estado fue expuesto, en la doctrina tomista, segn el modelo aristotlico
como entidad natural, y aqu debe tenerse en cuenta el punto de vista fun
damental de santo Tom s17de que el u u cto r m lu ra e siempre es Dios m ism o
y lo sigue siendo. De all se sigue la consecuencia tomista de que el Estado
es una unidad autnoma, independiente, que se sostiene a s misma, que
obedece a sus propias normas intrnsecas, que tiende a su fin que le es natu
ralmente propio y que se rige a s mismo por sus propias leyes. El Estado es
resultado del nalurale iudicatorium humnete rationis [capacidad natural de
juicio de la razn humana], para citar una vez ms al Aquinate.18El Estado
es, como se ha dicho, la com m unitas p erfed issim a,19 precisamente porque la
naturaleza misma nada deja incompleto.20Como institucin jurdica el Esta
do no tiene, segn el tomismo, nada que ver con cualquier otra institucin.
No es un invento o disposicin humana, no es una construccin artificial y
desde el punto de vista de su origen y de su eficacia nada tiene que ver ni con
la Iglesia ni con el papado ni con la gracia divina. Es autnomo. El instinto
humano natural lo ha engendrado.
Esta idea de la esencia del Estado implica el concepto, inseparable
mente ligado a l, de civis [ciudadano]. El Estado se com pone de los d v e s .
Nos enfrentam os ahora aqu con un concepto m uy significativo, pues el
civis aristotlico-tom ista no es otra cosa sino el hom bre natural, al que san
Pablo denom inara h om o an im atis y que es traducido m uy correctam ente
por "h om bre natu ral". Con ello nos introducim os en el m bito jurdico
del bautism o, tan dejado de lado por los m edievalistas. Pues la eficacia
del bautism o consista en que la esencia natural del hom bre se transfor
maba en una nova creatu ra [nueva creatura], que se presentaba com o el
h om o novus [hom bre nuevo], para quien de all en adelante deban tener
valor las normas de la n ov itas v itae [novedad de vida]. La nova creatura era
el fid e lis christian u s [el fiel cristiano], que estaba ligado a las normas de las
autoridades puestas por Dios. Jurdicamente, el bautism o significaba la
17. En relacin con esto c/r. sobre todo Martin Grabmann, Die miltclallerUchen
Kommentare zttr Politikdes Aristteles, Sitzungsberichte der Bayerischen Akademie
der Wissenschaften, phil. hisl. Klasse, 1941, Heft 10, aqu pp. 12 ss.
18. Santo Toms, Suimna llieologiae, 1-1!, q. 71, a. 6, ad 4m.
19. Santo Toms, n Politicorum, 1, lectio 1.
20. C/r. por ejemplo, su Commentarium ti tres libros De anima, ll, 14.1; Suimna
iheoiogiae, 1-11, q. 91, a. obj. V.
ESCRITOS SOBRE TEORIA POLTICA MEDIEVAL 18?
entrada en la Iglesia, que en cuanto institucin divina de salvacin, per

segua los fines que le eran inm anentes. En cuanto fid e ls estaba cada uno
som etido a la autoridad (cristiana). Se trataba aqu, com o lo haba recal
cado san Pablo, de una re g en era d o h o m in is [regeneracin del hom bre], un
resurgir del hom bre natural en la form a del cristiano. Entindase bien, la
g e n e r a d o natural ceda su lugar a una re g en era d o , porque volva a nacer
per lav acn tm regen eration is et ren ovation s 21 [por el lavatorio de la regenera
cin y de la renovacin]. La idea del renacim iento encontraba su formula
cin m s m arcada en la respuesta de Cristo a la pregunta de Nicodemo:
"C m o puede un hom bre nacer, siendo ya viejo? Puede acaso volver al
seno de su m adre y nacer de nu ev o?".22
El hom bre natural experim entaba ahora especulativam ente, en la nue
va doctrina de! siglo XIII, un renacim iento, a saber, un renacim iento que
era anlogo a! renacer obrado por el bautism o. Expresado grficamente,
el hom bre natural se haba encontrado hasta et siglo XIII en un sueo
21. Tit. 3 ,5 ; tambin 1 Cor. 2 ,1 4 s.; 2 Cor. 5,17; Gal. 6 ,1 5 ; Ef. 4,23. La "novitas
vitae" en Rom. 6,4. El "Hom o novus" en Ef. 2,15 y 4,24. En consonancia total con
ello rezaba la oracin del papa en el bautismo pascual: ...nf omits /ionio Itoc
sacramentum regenerationis ingressus in vera innocenlia nova infautia renascatur [para
que todo hombre que recibi este sacramento de la regeneracin con verdadera
inocencia renazca con una nueva infancia], Lbersncrainentonim Romanae ecclesiae
ordinis aniii cireuli [Sacramentarium Gelasianum], ed. L. C. Mohlberg, Romae
1960, pp- 73 s. n 448. La oracin estaba en uso hasta los tiempos ms recientes.
Precisamente este pensamiento del nuevo nacimiento lo aplic el papa Inocencio
III despus de la conquista de Constantinopla por los cruzados en 1204: Cun
ecciesia Constantinopohtana in novam quodammodo infanliam renascatur [Al renacer
la Iglesia de Constantinopla a una en cierta manera nueva infancia], Reg. VIII,
26 = P.L. 215,579.
22. Juan 3, 4 s. Sobre este pasaje, cfr. Rudolf Schnackenburg, Das ohannes-
Evangelittm, Freiburg-Basel-Wien 1965, pp. 380 ss., quien pone de relieve que
todo oyente o lector cristiano deba pensar de inmediato en el bautismo (p. 383).
Sobre el trasfondo de la idea del nuevo nacimiento, cfr. entre la abundante lite
ratura: Adolf von Harnack, Die Terminologie der Wiedergeburt mui venoandter
Erlebnisse in der atiesten Kirche, in: "Texte und Untersuchungen zur altchristlichen
Literatur" 42, 1918. pp. 97-143; Othmar Heggelbacher, Die christliche Tatife ais
Rechtsakt nach dem Zeugnis derfrlten Christenheit, Freiburg/Schweiz 1953: fun
damental; H. D. Betz, Der Apostel Paulas und die sokralisclie Tradilion, Tbingen
1972, pp. 138 ss. Cfr. adems Karl Baus, en: Handbuch der Kirchengeschicbte (ver
nota 4) 1, pp. 128 ss.
186 WALTER ULLMANN
invernal, pues lo que importaba no era l, sino el h om o ren alu s2-' [el hombre
vuelto a nacer], es decir, e lfid c lis christian u s [el fiel cristiano]. Lo que uno
observa en conexin con la recepcin de A ristteles es el renacer, la
R en aissan ce o retom o de ese hombre natural expulsado que se transform,
en el m bito del derecho pblico, en el civis [ciudadano]. Y recordam os
que santo Toms, am pliando a Aristteles, hablaba del anim al p oliticu m et
socale.232425El recuerdo del h om o tm im alis no slo por cierto no haba ido
desapareciendo, sino que facili t su resurgimiento de un m odo muy nota
ble. Lo que adems provoc el renacimiento del concepto jurdico d e civis
fue tambin aqu el uso idiomtico, pues de los civ es trataban por cierto
incontables Diplomata, etc., pero funcionalmente no eran ellos sino su bditi
[sbditos]. Ahora com ienzan a adquirir un significativo formato jurdico,
porque en cuanto cives eran partes constitutivas e integrales del Estado.
Se podra hablar aqu, precisam ente, de una reg en eratio civ is [regenera
cin del ciudadano]. Debe recalcarse q u e -a l contrario de la entrada en la
Iglesia- no era necesaria ninguna accin jurdica especial para convertir
se en m iem bro del Estado. En virtud de su origen natural l era ciudada
no: el Estado y los ciudadanos se com plem entaban necesariam ente y
am bos pertenecan al plano de la naturaleza, com o lo pu so de relieve la
doctrina aristotlico-tom ista. Por ello el individuo poda en adelante es
tar som etido a una doble consideracin: una natural, en el m bito pblico
en su condicin de civ is , y.una sobrenatural, en el eclesiolgico en cuanto
fid c iis christianus. En aquella funcin era autnom o, en esta ltima sbdito
de la autoridad . El hom bre natural ya no estaba desplazado, sino valori
zado plenamente. Las fuerzas y capacidades que estaban en l dormidas
deban experim entar su despliegue y plenitud, a saber, en el plano moral-
privado com o hom bre sin m s y en la vida pblica com o ciudadano.26
Puesto que los ciudadanos, con respecto a su propio vivir en com n,
deben de alguna m anera com unicarse, regular d e alguna forma la vida
com n en su Estado y dictar las leyes correspondientes, desarrollaban
una actividad que Aristteles denomin con el trm ino totalmente nuevo
23. Juan 3,3 y 1 Pe 1,23.

24. De regimine principian 1,1: Naturale autem est liomini, ul sit animal sociale et
politicum [Ahora bien, es natura! al hombre que sea un animal social y poltico].
25. Detalles en Louis Lachance, L'humanismepolitique desaint Thomas d'Aquin,
Paris-Montreal 1965, pp. 203 ss.; cfr. tambin Walter Ullmann, The Individual and
Society in the M iddle Ages, London, 1967, pp. 121 ss.
26. Esta distincin proviene de Aristteles: Poltica III, 5, 10 (1278b). Sobre
esto cfr. especialmente santo Toms:7n Politicorum III, 3.
para el O ccidente medieval d e p o lite u e in . G uillerm o de Moerbeke acu,

m uy acertadam ente, el nuevo trmino politizare, e s decir, obrar como ciu
dadano en el m arco de la com unidad natural del Estado,17 lo cual en un
sentido ms am plio tendra el significado de gobernar. Con ello nos en
contram os aqu con el tercer concepto esencial, ju nto al Estado y al ciuda
dano, ahora tambin la poltica, precisamente aquella actividad que los
civ es en cuanto tales desarrollan cuando se trata de la ordenacin de su
propia com unidad. As com o el Estado, conceptualm ente, es autnomo,
igualm ente lo es la poltica de sus ciudadanos: ella seala la direccin al
Estado. Establece sus propios criterios, se apoya en sus normas determ ina
das por ella misma, y la ciencia de la poltica es compren-siblemente una de
las scienticie h m a m e -p a ra citar una vez ms al Aquinate- pero por sobre
todo es una scenn architedon ica, porque persigue como fin el ultimum ct
p erfed u m bonu m in rebus humanis [el bien ltimo y perfecto en las cosas
hum anas]. Adem s de eso, la scientia poltica mism a es una nueva configu
racin verbal y conceptual, que describe su contenido con bastante exacti
tud, Es una de aquellas ciencias que son operativae secu n d u m im ilation em
m lu r a e 19 [operativas segn im itacin de la naturaleza). Por ello, santo
Toms llam a a la doctrina poltica, con toda lgica, una scien tia c iv ilis r 9
D ebera reconocerse sin dificultad que en este nuevo m undo conceptual
estaba contenid a tam bin una nueva cosm ovisin. El Estado, los ciuda
danos, la poltica y su ciencia, todos ellos se dejaron subordinar sin dificul
tad bajo el concepto superior de la hum anitas.3' La poca del humanismo se
aproxim a con palpable cercana.
Este nuevo m undo conceptual com enz entonces a em prender su
m archa triunfal. Aqu, por ejem plo, habra que m encionar la nueva for
m u lacin tom ista del regim en politicu m o de la co m m u n ita s poltica, sobre
lo cual nadie, hasta ese entonces, haba odo nada. Junto a ello exista,
segn el tom ism o, un sta tu s pop u laris, caracterizado por el hecho de que
ex p o p u larib u s p o ssu n t eligi prin cipes, el a d p op u lu m pertin et e le d io prin cipu m
[los gobernantes pueden ser elegidos de entre el pueblo, y la eleccin de
los gobernantes le corresponde al pueblo). Esto corresponde cuando el2789301
27. S. F. Susem ih!, Aristolelis Libri O d o Politicoriini, Lipsiae, 1872, p. 307,

linea 12 (Pol. VII. 14 [15), 1333b).
28. In Politicorum, I, lectio 1.
29. Documentacin en Ullmann, Principies (ver nota 16), pp. 251-253.
30. In Politicorum, I, lectio 1.
31. Sobre esto cfr. Lachance (ver nota 25), pp. 349 ss.
188 WALTFiR ULLMANN
soberano era entendido com o persona populi persona del pueblo], es de

cir, que l en su persona representa al pueblo. Con ello cobr nueva vida
la casi desaparecida tesis ascendente sobre la soberana y el derecho.-12
El tom ism o introdujo la doctrina aristotlica en forma inconstil en
todo el edificio cristiano, de m odo que uno se siente autorizado a hablar
de un sistem a com pleto. Ello se puede ilustrar con dos ejem plos. En pri
mer lugar, la doctrina tomista no dej de lado la doctrina sobre las virtu
des vigente hasta entonces, sino que la perfeccion. Como es sabido, las
acciones fundadas en algunas de las cuatro virtudes denom inadas cardi
nales (iustitia, prudenlia, lemperantia y fortitudo )3
233 podan obtener su pleno
valor moral slo cuando estaban apoyadas por una de las tres virtudes
denom inadas teologales (Fe, Esperanza y Caridad). Tam bin a q u en el
mbito de la doctrina de las virtudes ayud el uso diom tico, facilitn
dole la entrada a la nueva doctrina, pues conforme al modelo de M acrobio
tales virtudes se llam aban tam bin virtutes politicae.3* Ahora b ien , santo
Toms m arc aqu nuevam ente el cam ino adjudicando a las virtudes
cardinales su pleno valor de virtud, en cuanto que reconoca las accio
nes dependientes de ellas com o m oralm ente "b u e n a s", pero al m ism o
tiempo subrayaba que seran m eritorias si fueran inspiradas p o r algu
nas de las virtudes teolgicas: Actus virtulis politicae non es i indifferens,
sed est de se bonus, el sigratia infrmalas, eril meritorias [El acto de la virtud
poltica no es indiferente, sino que es bueno de suyo y si est informado
por la gracia ser meritorio].35 Aqu se subraya con toda la deseable clari
dad la autonom a de las virtudes cardinales, cuya efectividad quedar
de tal m anera elevada por medio de las teolgicas que recin entonces
podrn desarrollarse perfectam ente, con el resultado de que la conducta
humana ser meritoria.
Una tesis paralela se encuentra en la doctrina tomista sobre la relacin
entre naturaleza y gracia, pues gratia non tollil naturam, sed perficil eam lia
gracia no quita la naturaleza, sino que la perfecciona]. Aqu tam bin se
32. Cfr. UHmann, Principies (ver nota 16), pp. 252 ss.
33. Sobre esto cfr. Sibylle Mahl, Quadriga Virtutunt, Kln-Wien 1969, espe
cialmente para la poca carolingia.
34. Macrobius, Commentaria in Somnium Scipionis, ed. Lipsiae, 1774,1.8, pp. 50 s.
35. Sobre esto, cfr. especialmente Odn Lottin, "Les vertus morales acquises
sont-elles de vraies vertus?" Recherches de thologie ancienne el mdivale, 20,1953,
pp. 34-36, quien fue el primero que llamara la atencin sobre la fundamental
significacin de esta afirmacin tomista.
observa cm o ambos polos se dejan ordenar en un sistem a sin ensam bla

d uras y pueden quedar acordados m utuam ente. N o hace falta subrayar
qu profundas rupturas aparecieron con esto en la doctrina tradicional
sobre la sociedad y sobre la autoridad. Lo natural y lo sobrenatural confi
guraban los dos pilares de la nueva cosm ologa.36 Ciertamente no estaban
en el m ism o nivel, pero lo decisivo era que a cada uno de ambos polos se le
otorgaba independencia y valor propio. Dentro de esa unidad cosmolgica
se poda hablar de jerarqua y de gradacin. Y era precisamente esta carac
terstica la que distingua fundamentalm ente al tomismo del averrosmo,
pues para este ltimo la naturaleza y la gracia se encontraban irrecon
ciliablem ente contrapuestas.
Los conceptos pertenecientes al plano natural acerca del Estado, el
ciudadano y la poltica ya no desapareceran de aqu en ms del cam po
visual. Hasta entonces, es decir, hasta la recepcin aristotlica, no exis
tan com o elem entos conceptuales de la doctrina sobre la sociedad y la
autoridad. De ah en adelante, em pero, como el Aquina te lo haba m os
trado am pliam ente, y com o sus discpulos y continuadores lo dem ostra
ran , estos co n cep to s sirv iero n , p recisa m en te, com o in stru m entos
preferenciales con los cuales se pudo erigir un sistem a bipolar de la so
ciedad y la autoridad, e s decir, un sistem a que no se apoyaba en los
fu nd am entos eclesio lg icos un ipolares, sin o en la im agen natu ral del
E stad o y en la institu cin salv fica d e la Iglesia. U n nuevo m u nd o
com en z a m o stra rse ante los contem p orneos que, de todos m o d o s,
estaban predispuestos para esta nueva im agen del mundo. Los presu
puestos estaban dados, puesto que en forma totalm ente independiente
de A ristteles se haba abierto cam ino, desde fines d el siglo XII, una
evolucin en casi todos los mbitos espirituales, la cual, ya desde m e
diados del siglo XIII, adquiri formas firmes y abon el campo para la
recepcin de las ideas aristotlicas. Por cierto, el naturalism o, especial
m ente en su modalidad grosera con sus peligrosas consecuencias para
la cosm ologa cristiana, haba llegado en los ltimos decenios en la uni
versidad de Pars a un agudo punto de evolucin, lo que tambin era
dable observar en otros institutos de enseanza. Basta sim plem ente re
ferirse a Siger de Brabante o a Enrique de Gante para ver hasta dnde
estaba d ispu esto a llegar el punto de vista natu ralstico.37 Pero este
naturalism o grosero era, sin em bargo, slo una m anifestacin pard al.
36. Sobre todo esto cfr. Lachance (ver nota 25), pp. 54 ss., 353 ss.
37. Cfr. la bibliografa mencionada en la n o ta 13.
190 WALTER ULLM ANN
Configuraba solam ente un detalle llam ativo del cuadro de conjunto. Y

este cuadro de conjunto m ostraba los rasgos y caractersticas que, en
form a totalm ente independiente de Aristteles y del averrosm o, haban
cam biado el panoram a desde la m itad del siglo XIII.
Porque en lodos los campos del espritu creador se m uestra un cam
b io p ercep tible y una ineq u v oca tend encia h acia pu ntos d e v ista
naturalsticos, as ante todo en la creacin artstica, en la arquitectura, en
la pintura y especialm ente en la escultura,38 pero no m enos en la m s
reciente ram a del saber, en la scientia naturalis -la expresin es exacta
m ente una form ulacin nueva com o la de scientia poltica (san Alberto
M agno fue quien la acu )-,39 y en la m edicina, fruto de aquella ciencia,
pero tam bin en la historiografa se puede percibir una sorprendente
inclinacin hacia una explicacin puram ente hum ana de los sucesos his
tricos,40 y la poesa y la prosa e Incluso los libros de derecho utilizan
ahora en una medida creciente el idioma vulgar. ste perm iti expresar
el elem ento natural y hum ano con m ucho mayor vigor que el algo rgi
do, desm aado y lejano latn. Concuerda con esto el hecho de que en el
curso del siglo XIII el elem ento laico em puja cada vez ms hacia adelan
te: basta slo pensar en las universidades, en la judicatura y en los rga
nos de la au toridad, especialm ente en los lugares donde predom inaba el
derecho feudal, com o en Inglaterra, o bien en la constitucin de las co
m unas, cuyo desarrollo era dable observar por regla general en la Italia
septentrional, para hacerse una imagen aproxim ada de los cam bios que
la poca m ostraba.41 Com plem entariam ente, y precisam ente en el plano
de la autoridad, es digna de ser destacada la tendencia, em parentada al
naturalism o, a la secularizacin, la cual en la poca de los H ohenstaufen
38. Para una orientacin cfr., por ejemplo, Richard Hamann, Geschichte der
Kimsf, Berlin 1933, pp. 295 ss., quien habla de la poca del naturalismo, de!
humanismo y del Renacimiento (p. 310).
39. San Alberto Magno, De Mineralibus, ed. Venezia, 1517, 111, 1, 1, p. 139:
Scienliae naturalis enim non est sinipliciler narrata accipcre, sed n rebus naturalibus
nquirere causas [Es propio de la ciencia natural no slo aceptar sim plem ente lo
que se ha dicho, sino investigar las causas en las cosas naturales]. Su contempo
rneo Roger Bacon hablaba en Oxford de scienliae experim entales. Cfr. E. J.
Dijksterhuis, The mechanization o f Ihe world picture, Oxford, 1961, pp. 138 s.
40. Detalles en Ullmann, Individual and Society (ver nota 25), pp. 110 ss.
41. Sobre el trasfondo, cfr. el siempre valioso De Lagarde (ver nota 9), I, pp.
159 ss . y II, 1958, pp. 28 ss., 51 ss. y 106 ss.
haba m odificado muy sustancialm ente la estructura de la autoridad-

Esta secularizacin liquid con fuerza los fundamentos de la autoridad,
hasta ese entonces articulados eclesiolgica y teocrticam ente." n ica
m ente a lo largo de una visin de conjunto se puede reconocer toda la
significacin de la recepcin aristotlica. Uno em pieza a com prender
cm o y por qu esta influencia pudo hacer tan rpidos y am plios pro
gresos, precisam ente en la doctrina sobre la sociedad y la autoridad. Es
verdad que corrientes espirituales tan poderosas slo se pueden expli
car en conexin con la facticidad histrica. Slo entonces se hacen
com prensibles accin y reaccin, slo entonces son concebibles causa y
efecto, y partida y contrapartida inteligibles.
Los nuevos conceptos de las postrim eras del siglo, mientras se con
vertan en instrum entos de la doctrina acerca de la sociedad y la autori
dad, ejercan un efecto hasta entonces slo im perfectam ente conocido,
precisam ente porque presuponan la independencia de las circunstan
cias. En lugar de la unipolaridad apareca cada vez con m ayor frecuencia
la bipolaridad. Se podra tam bin decir que la humanilas, en cuanto la
m anifestacin abstracta de lo naturalm ente hum ano, hizo su aparicin a
plena luz y se coloc junto a la christimiilns. Vastas perspectivas com enza
ron a bosquejarse entonces cuando el homo aniiualis ocup su lugar en su
funcin pblica y jurdica.41Ideolgica y conceptualm ente hay que sep a
rar la com unidad de los ciudadanos -e l E stad o- de la com unidad d e los
creyentes - la Iglesia-. El Estado, el ciudadano y la poltica no tenan
ju rd ica y conceptualm ente ninguna relacin con la Iglesia y con el d ere
cho eclesistico, pues procedan del mbito natural y eran por ese motivo
independientes. La nueva doctrina acerca de la sociedad y la autoridad
significaba con razn una notable lim itacin del poder de jurisdiccin de
los funcionarios eclesiolgicam ente dependientes, por cuanto faltaba el
vnculo jurdico. Tampoco le corresponda ni al Estado, ni al ciudadano,
ni a la poltica ningn carcter sacram ental. Por ello resulta claro porqu
ahora, al m enos en m uchas producciones literarias destinadas al m bito
de la com unidad, transform ada en natural, de los ciudadanos, se utiliz
la tesis ascendente sobre la autoridad y el derecho, quedando la tesis
descendente limitada al m bito de la institucin salvfica de la Iglesia 423
42. Sobre esto cfr. las observaciones de Walter Ullmann, "Von Canossa nach
Pava; Zum Strukturw andel der H errschaftsgrundlagen m salischen und
staufischen Zeitalter", Hisiarisches ahrbuch, 93, 1973, pp. 265-300.
43. Detalles en De Lagarde (ver nota 9), H, pp. 80 ss.
192 WALTER ULLMANN
fundada por Cristo.44 Con ello se originaron em pero profundos proble

mas que los contem porneos de fines del siglo no podan pasar por alto.
Estas nuevas tesis no tenan una existencia im aginaria sobre las nu
bes, sino que estaban bien conectadas a tierra y vinculad as a la realidad.
Sobre todo, estaban dotadas de un potencial de aplicacin francamente
explosivo. Pinsese solam ente que en ese m arco la autoridad no conce
da ni adjudicaba derechos, y que stos tam poco podan ser reclam ados.
En este marco la concepcin teocrtica de la autoridad es relegada a
segundo trmino en la mism a medida en que el gobernante secularizado
aparece en primer plano. La profundidad del abism o que separaba las
tesis antiguas de las nuevas se puede reconocer claram ente en Rex Dei
gratn. En el hasta entonces prcticam ente indiscutido sistem a de go
bierno, el gobernante era lo que era, por la gracia de D ios,45 pero en el
marco de las nuevas teoras, ahora realm ente por prim era vez polticas,
ya no se apel ms a tal fundam entacin del poder soberano. Vindolo
slo desde este punto de vista se puede m edir perfectam ente el cercena
miento de) poder eclesistico de jurisdiccin.46 N o necesito adentrarm e
en otras form as de m anifestacin de la nueva doctrina de la sociedad en
44. Sobre ambas tesis, c/r. la recensin bibliogrfica de W alter Ullmann, en

Revtie d'histoire rfi/ ciroit, 26, 1958, pp. 360 ss., como tambin su Principies (ver
nota 16), pp. 20 ss. En comparacin con la Iglesia que fue fundada, hay que
poner de relieve el crecimiento, basado en leyes naturales, del Estado y su
desarrollo natural.
45. C/r. por ej., Boso, rey de Burgundia: Ego Boso, Dei gratn id i/und smu [Yo,
Boso, por la gracia de Dios soy loque soy], cit. en Ullmann, Individual and Society
(ver nota 25), p. 19, nota 39. En un tiempo posterior habra que citar a Enrique V:
Henrictts Dei gralia sutil id quod sin [Enrique, por la gracia de Dios soy lo que
soy] (Codex Udalricin. 94, ed. Philippus Jaff, Bibliothecarerum Germanicarum
5, Berolini 1869, reimpresin 1965, p, 182). Tambin respecto de los obispos se
encuentra esta explcita relacin al texto paulino.
46. Un inequvoco sntoma de ello es tambin el casi sim ultneo cambio en
la computacin de los aos de reinado en los reyes ingleses y franceses. Tanto
Eduardo I como tambin Felipe 111 comenzaron a contar sus aos de reinado no
desde el da de la coronacin o consagracin, sino a partir de la efectiva toma de
posesin del gobierno. Debe sealarse en este contexto que el Hohenstaufen
Felipe de Suabia comput su gobierno, manifiestamente por los mismos motivos,
desde el da de la eleccin (8 de marzo de 1198), y no recin desde el da de su
coronacin (8 de setiembre de 1198): M.G.H. Legum sectio IV: Conslihitiones el
acta publica imperatorum et regum 2, Hannoverae, 1896, 2 n 1 (del 29 de junio de
1198); adems 18 n 151 Esta'circunstancia ha recibido demasiada poca atencin.
conexin con el pueblo. Com o m eros ejem plos perm tasenos m encionar
la concepcin acerca de la representacin, que se desarrolla entonces
poderosam ente en lugar del principio de delegacin, la tesis sobre el
poder residente en el pueblo para establecer el derecho, el desarrollo de
la representacin del pueblo y del parlam entarism o,47 la designacin de
los rganos pblicos y su responsabilidad ante el pueblo, la posibilidad
de que los gobernantes sean depuestos por el pueblo, etc.48 Lo que se
observa por doquier es el nuevo nacim iento de una cosm ologa que, y
esto debe resaltarse, no se coloca de ningn m odo en oposicin al cris
tianismo -san to Tom s haba pergeado la magistral sim biosis- sino que
se colocara junto a l.
La reaccin en el cam po papal se poda razonablem ente prever. A la
pretensin papal de autoridad m onrquica, entendida hasta entonces
com o plenitudo potestatis, le fueron im puestos lm ites rigurosam ente de
lineados. Este achicam iento se fundaba, segn el criterio papal, en un
universo conceptual que, respecto de la doctrina cristiana sobre la socie
dad sostenida desde haca siglos por los papas, no slo no tena nada en
com n, sino que se le contrapona en puntos esenciales. El ordenam ien
to unipolar de la sociedad y de la autoridad com enzaba a ser fuertem en
te cuestionado. Pero todo ello fue eclipsado por el am enazante peligro
de una m ptura en la cosm ovisin cristiana integral. Al observador con
tem porneo advertido no se le poda pasar por alto esta am enaza. De
acuerdo con la concepcin bsica totalizante, la vida terrena era tan slo
un estadio preparatorio y n o tena por consiguiente ningn valor pro
pio, sino que lo reciba recin a partir de su relacin con la salvacin del
alm a, que era considerada com o evidentem ente obligatoria para cada
cristiano. A hora, em pero, se le otorgaba m anifiestam ente a la vida natu
ral y terrena un valor plenam ente autnom o. En consecuencia, los anti
guos lazos y ordenam ientos parecan relajarse, cuando no hasta diluirse,
porque las medidas, los ordenam ientos jerrquicos y las valoraciones no
47. Las asambleas corporativas haban ya preparado el terreno para ello. En un

sentido amplio se pueden hacer aqu las mismas observaciones respecto del feuda
lismo como sobre la emancipacin del individuo. Cfr. sobre esto Ullmann, Indivi
dual and Society (ver nota 25), cap. II. Esta fecundante funcin del feudalismo, que
sin exageracin puede ser entendido como un estadio previo de la tesis populista y
del Renacimiento humanista, no ha sido hasta ahora plenamente reconocida.
48. Todo ello son meras formas de manifestacin de la tesis ascendente o
populista sobie la autoridad y el derecho. -
194 walterullmann
tenan ya, com o antes, una vigencia incontrastable. Se haba instalado la

duda que carcome. Esta evolucin espiritual fue asum ida por el papado
com o un pesado y duro golpe contra principios y verdades cristianas
fundam entales. H aba que frenar el em bate oponiendo al desafo un
pertinente rechazo, para proteger la cristiandad de la caquexia, ruina, di
solucin y disgregacin. El papado se consider siempre com o el escudo
protector del genuino orden cristiano respecto de la vida, la sociedad y la
autoridad, y esa evidencia le im puso la obligacin de levantar uun frente
defensivo contra las novedosas tesis que lo cercaban con alarmante rapi
dez, precisam ente porque, segn la ptica papal, tendran com o conse
cuencia descom poner y quebrantar la cristiandad occidental. La esencia
m s ntima de la unidad eclesiolgicamente universal podra aparecer
fundamentalmente atacada por los desvanos espirituales contemporneos.
Para esta d ifu sin llevada a cabo en el p lano prctico de las nuevas
tesis la situacin fran cesa puede serv ir de ejem plo. Q ue la potenciali
dad de la nueva tem tica se convirti sin particular dificultad en una
realidad altam ente p eligrosa para el papad o, lo deba poner d e m ani
fiesto el rey francs, que persegua el plan tcticam ente refinado de to
m ar en serio la realizacin prctica de la tesis populista ascendente, a
fin de im presionar pertinentem ente a la Curia, ya que no am edrentarla.
Y que tanto el papa com o tam bin los cardenales estaban, de hecho,
consternados, puede acreditarse por los irritados discursos que fue po
sible escuchar en el consistorio de ju n io de 1302. El astuto m anejo con
que Felipe IV utiliz la novedosa tesis populista en su lucha contra el
papado, es sum am ente concluyente. Para el 10 de abril de 1302 convoc
una asam blea en la que el pueblo francs estaba representado por todos
los tres estam entos. P or prim era vez el tercer estam ento - la ciud ad ana-
era invitado a un acu erd o pblico m uy im portante. Y cu ando despus
la nobleza envi a la Curia su declaracin y el recientem ente em ancipa
do tercer estam ento - l a universitas civitatum et villarum regni Vranciae [la
totalidad de las ciud ad es y pueblos del reino de F ra n cia ]- un escrito
sellado, se obtuvo tam bin el efecto calculado y previsto por el rey. In
tranquilidad, agitacin y consternacin se aduearon de la Curia. El
clculo del rey de que la Curia se sobresaltara con esta m anifestacin
prctica de la tesis populista, se m ostr totalm ente acertado: l actuaba
- s ta era la im presin que se q u iso d esp e rta r- nicam ente en nom bre
del p u eblo francs. P ortad or de la expresin de la voluntad poltica no
era l, sin o el p u eblo. P recisam ente en este ejem plo se m ostr hasta
dnde las tesis a scen d en tes, en parte ya preparad as p o r el derecho
con su etu d in ario , p o d an ser llevad as a ia prctica, pues lo que aqu
era esencial, era la concepcin sobre la representacin, la poltica, el

ciud ad ano y, en definitiva, la concepcin del Estado.4 De esta m anera
se abri un frente m uy peligroso para el papado. ste haba ten id o que
tratar hasta entonces slo con gobernantes ind ivid uales, en cu y o lugar
desde ahora aparecera la m asa am orfa. Y para eso no se tena todava
preparad o ningn recurso.
El hom bre que ya desde m uy temprano se m ostr em peado en la
defensa de la teora jurdica tradicional se encontraba, desde haca al
gn tiem po, en la Curia bonifaciana. Benedetto Caetani, cuando fue le
gado papal en Francia en el ao 1290, convoc al venerabilis magister de
la orden agustina Egidio Rom ano4950 a su despacho para que alejara de la
ctedra en la Universidad de Pars al fam oso E nrique de Gante, a causa
de las doctrinas por ste defendidas que, segn la concepcin corriente
en la Curia, no podan ser puestas en consonancia con las norm as de
vida cristiana. Caetani, en su discurso ante el concilio nacional de Pars,
se burl con mordaz irona de la ortodoxia de los profesores parisinos.51
Destac la/iif uilas de los Magister de Pars, que daban rienda suelta a su
orgullo, m ie n tra s que en la C uria romana tenan la fam a de ser ms ton
tos que los m s tontos: quia non soium se, sedetiam totum orbemsua doctrina
49. El escrito lacrado no ha sido conservado, s en cambio el escrito de la

nobleza. Sobre ste y los discursos consistoriales, cfr. Dupuy (ver nota 4), pp. 60
ss. Es indiscutible que esa "asam blea del pueblo", as como tambin la del ao
s ig u ie n te , h ab a sid o e x c e le n te m e n te m an ejad a. D e talle s en H elene
W ieru szo w sk i, Vom m perium zum n a tio m len K onigtum (B eih eft 30 der
"Historischen Zeitschrift", Mnchen, 1933), pp. 132 ss; T. S. R. Boase, Boniface
VIH, London, 1933, pp. 305 s.; Georges Digard, Philippe le Bel et le Saint-Sige de
1285-1304, II, Paris, 1936, pp. 101 s.; recientemente, Thom as M. Bisson, "The
general assem blies of Philip the Fair: their character reconsidered", Stiulia
Gratiana 15,1972, pp. 537-564, especialmente pp. 558 ss. En otro contexto indi
qu la significacin de esas asambleas: Ullmann, Principies (ver nota 16), pp. 107 s.
Lamentablemente, el por otra parte tan valioso tomo 8 de Miscellanea Mediaevnlia
("D er Begriff der Repraesentatio im Mittelalter", ed. por Albert Zimmermann,
Berlin 1971), no contiene ningn trabajo sobre este importante tema.
50. Juntamente con el otro profesor en la Universidad de Pars, Johannes de
Mura: cfr. Denifle-Chatelain, Chartularium (ver nota 13) II, p. 12 n 542. Sobre
todo esto cfr. H. Finke (ver nota 5), pp. 17 s.; Digard (ver nota 49) II, pp. 117 ss.
Sobre Egidio: van Steenberghen (ver nota 13), pp. 503 s. con bibliografa.
51. Sobre l como consejero curial respecto de anteriores problemas teolgicos
en Pars es muy instructivo Callebaut (ver nota 9), pp. 453 s., 466 s.
196 WAL.TER ULLMANN
pestfera repleverunt5253[Porque no slo a s mism os, sino tam bin a todo el

orbe colmaron con su pestfera doctrina). Si bien estas drsticas palabras
se referan al problem a del da de los privilegios de los m inoritas, no
d isminuyen en nada el valor sintom tico de lo afirm ado, m uy por el con
trario, el mordaz rechazo del entonces cardenal legado obliga a sacar la
conclusin del desprecio que senta h ad a los profesores d e Pars.
Egidio Romano, que desde entonces disfrutara de la confianza curial,
era ciertamente uno de los pensadores ms inteligentes, ilustrados y
profundos, su m am en te v ersa d o tan to en el to m ism o com o en el
averrosmo com batido por l,5556con todo, siem pre configu r con inde
pendencia sus pensamientos. Su doctrina era una m ezcla de agustinismo
y tomismo, donde a Aristteles le caba slo un m odesto lugar.54 Se pres
ta muy poca atencin al hecho de que en el escrito destinad o a la Curia
"D e ecclesiastica potestate", le atribuye al bautism o una significacin
mxima y decisiva en cuanto im portante hecho ju rd ico.55 En lodo caso,
ningn escritor de la alta Edad Media otorg tanta atencin a la regenerado
como Egidio. Dado que la Unam sanctam se apoya tan fuertem ente en
este escrito es necesario subrayar particularm ente este punto de vista.55
La regenerado, que el hom bre experim enta en s por el bautism o, es el
52. C/r. Finke (ver nota 5), Quellen, p. V, n 1.

53. Sobre el tema, van Steenberghen (ver nota 13), pp. 447,476 s y 481.
54. Sobre su doctrina sigue siendo el mejor informado Richard Schotz, Die
Pubtizislik znr 7 eil Philipps des Sclwnen m d Bonifaz' Vil!, Stuttgart 1903, pp. 33 ss.
55. Denomina al bautism o el sacram entum utiversale en su escrito De
ecclesiastica potestate, ed. Richard Schotz, Weimar, 1929,11. 7, p. 72; en otro lugar
lo llama ianua [la puerta], 11.1, p. 98 s. La ubicacin jurdica dentro de la comu
nidad cristiana la recibe la nova creatura en razn de ser miembro de la Iglesia.
Su concepcin fundamental concuerda plenamente con san Agustn. Cfr. su Sermo
121 en Migne, P.L. 38,679 s. (Prima mtivitas ex msenlo et /entina, secunda nativilas
ex Deo ei ecclesa) [el primer nacimiento por el varn y la mujer, el segundo por
Dios y la Iglesia]; Expos. 1n Ep. ad Romanos, ibd. 35, 2102 (Renovado in baptismo
esi) [La renovacin se halla en el bautismo], Cfr. adems De Cenes ad ltteram,
ibd., 34,353 s. y Graciano, De cons., Dist. 4, c. 3 s.
56. Es sorprendente que un experto tan eximio como Yves Congar, L'glise
de saint Augustin l pocjue moderne, Paris, 1970 pp. 272 s. no haya reconocido
este elem ento d ecisivo en Egidio. Tam bin a W ilheim K lm ei, Regim en
christianum, Berln, 1970, pp. 300 s., 325, 349 s. parece habrsele escapado su
significacin, aunque cita un pasaje muy llamativo sin evaluar, empero, el valor
de dicha afirmacin (p. 301). Tambin Rivire (ver nota 11), pp. 191 ss. y De
Lagarde (ver.nota 9) 1, p. 194 pasan por alto >a significacin de regenerado
fundam ento y la estructura de este escrito. Se encontraba as en la m s

absoluta consonancia con la doctrina paulina y la dogmtica precedente.
Conceba expresam ente al bautism o com o un nuevo nacim iento jurdico,
no tom ando para nada en cuenta el precisam ente m uy en boga entonces
n u ev o nacim ien to del hom bre natu ral. C om o con secu encia el homo
animcilis fue d e nuevo relegado al papel subordinado que tena en la
cosm ologa cristiana tradicional. Al m ism o tiem po qued subrayado con
sum a energa el anterior papel sobresaliente d el homo renatus?7 La ob
servancia d e tas norm as eclesiales era, en este sistem a egidiano, un pre
supuesto para la salvacin d el alm a del cristiano: Nttlus possit consequi
salutem nisi subiectus ecclesiae el nisisit eiusfilius [N adie podra conseguir
la salvacin si n o es sbd ito de la Iglesia y si no es su hijo].53
Para l ocupa un prim ersim o lugar la tesis eclesiolgica fundam en
tal, segn la cual todo derecho m undano y toda autoridad mundana
deben orientarse de conform idad con el derecho cannico: Omites eges
imperiales el terrenae potestates sutil ud ecclesiasticos cationes ordinandae, ut
suinant robar [Todas las leyes im periales y los poderes terrenos para te
ner validez d eben estar ordenados de acuerdo a los cnones eclesisti
cos].57585960Por ello, ubica rotundamente en primer p lano el elem ento teleol-
gico y todo el contexto con l vinculado.6" Es, por lo tanto, claro p o rq u
57. L.c., II. 7 p.t. y III. 1, p. 149; H I.ll, p. 202, etc.

58. Ibd., II. 7, p. 72 s.
59. Ibd., I!. 10, p. 92.
60. Ibd., III. 4, p. 162: Tentporalia, ut temporalia sutil, ecclesiae sutil subiecta,
quod non est inteligendum, quod ipsa tentporalia per se el primo ecclesiae sutil subiecta,
sed iiiteiligendum est, quod sutil subiecta per se, sed non primo... ipsa eitint temporalia
in se ipsis habent causam, ut subiciantur spiritualibus et ut ordineutur ad illa [tas
cosas temporales, en cuanto temporales, estn sujetas a la Iglesia, lo que no
debe entenderse como que las cosas temporales mismas estn sujetas de suyo y
en primer lugar a la Iglesia, sino que se ha de entender que estn sujetas de
suyo, pero no primeramente... pues las propias cosas temporales tienen en s
mismas la causa para estar sometidas y ordenadas a las espirituales]. Con esto
se halla en relacin la consideracin teleolgica de la funcin del gobernante
mundano: ibd., II. 6, p. 68: Officium ergo terrenae potestatis est materiam preparare,
ne princeps ecclesiasticus in spiritualibus impediatur [Por lo tanto, el oficio de la
potestad terrena es preparar la materia para que el prncipe eclesistico no
encuentre impedimentos en las cosas espirituales]. Adems, los argumentos en
II. 4, pp. 49 s., donde la vinculacin de los fines, especialmente de los temporalia,
aparece en primer lugar.
198 WALTER ULLMANN
la ya casi olvidada tesis sobre la propiedad y dom inio com o obra de la

gracia divina, festejaba nuevam ente su resurreccin. Com o se debe re
cordar, Gregorio VII declar de un modo contundente la propiedad com o
objeto del poder de atar y desatar,6162A qu en Egidio el concepto de pro
piedad se convierte en uno de los elem entos estructurales esenciales de
la eclesiologa, no menos sin em bargo tam bin el concepto m ism o de
autoridad. Siem pre vuelve a estas partes esenciales de su eclesiologa,
as cuando afirm a que slo el bautism o determ ina el ejercicio legtim o
de la autoridad y de la posesin legtima: Non sufficit, quod quicumque sit
generatus carnaliter, nisi per ecclesiam regeneratus, quod possit cum iustitia
rei alicui domimri nec revi aliquam possidere61 [No es suficiente que alguien
sea generado cam alm ente, si no ha sido regenerado por la Iglesia, para
que pueda con justicia ejercer dom inio sobre alguna cosa o poseer algo].
Ahora bien, este punto de vista ciertam ente no debe ser sealado com o
algo extraordinario,63 pues en el crculo cultural en el cual y para el cual
escriba Egidio existan ciertam ente slo tomines regenerad, que tenan
posesiones y ejercan la autoridad. El significado que l asigna a su tesis
slo puede por cierto estribar en que l toma la situacin jurdica existente
com o prueba d ela rectitu d d esu eclesiologa. Pues segn la doctrina impl
citamente atacada, la recepcin del bautismo no era de ninguna m an era el
p resu p u esto p ara una au torid ad leg tim a o para la a d qu isici n de
una propied ad . Segn E g id io, en cam bio, el b au tism o fundam enta la
61. Reg. V il. 14a,ed. Erich Caspar, Weimar, 1920, p. 487. Cfr. tambin Gregorio
I en Migne, P.L. 76,1200.
62. Egidio, l.c., H. 7, p. 70. En conexin con ello cfr. tambin la agustiniana
prima y secunda nalivilas (ver nota 55). En su escrito titulado Reportatio errorum,
Guillermo Amidani d e Cremona, el sucesor de Egidio como general de los agus
tinos, expresa exactamente el mismo pensamiento: Ad inste ef legitime possidendi
res temporales plus fcil regeneratio per ecclesiam. quae spiritualis est, quam generatio
extema, quaefuil carnalis (Para poseer justa y legtimamente cosas temporales hace
ms la regeneracin por la Iglesia, que es espiritual, que la generacin externa,
que fue camal], ed. Richard Scholz, Unbekannle kirchenpolitische Streitschriften, II,
Roma, 1914, p. 18. El escrito fue ordenado por el papa Juan XXII y los errores eran
las afirmaciones contenidas en el Defensor Pacis de Marsilio de Padua. El mismo
pensamiento de la regeneracin fue tambin puesto de relieve enrgicamente por
un contemporneo, Juan Baconhorpe, profesor en las universidades de Oxford y
de Cambridge, en su comentario a las Sentencias: In Sententias, reimpresin 1969,
IV. 11, q. 1, art. 4, p. 386; cfr. tambin IV. 5, q. 3, art. 1, p. 339.
63. Cfr. tambin san Agustn,D e civitale Dei, II. 22.
obligacin de observar las normas eclesiolgicas, m ientras - y esto debe

por cierto su p o n e rse - pueda hablarse todava de una sociedad y de un
ordenam iento de la vida cristianos,64 Y de all se explica su visin y
nfasis de que los derechos slo pueden ser ejercidos bajo la autoridad
de Cristo. Esta capacidad se adquiere, empero, segn Egidio, slo por el
som etim iento a la ley de Cristo, lo que acontece por el bautism o: per
quam regeneracionem collocatur sub domino Christo suo 65 [por la cual rege
neracin se coloca bajo su seor Cristo].
Con esta tesis fundam ental est inseparablem ente unida la tesis de la
autoridad m onrquica del papa, pues -y en esto concuerda d e nuevo
totalm ente con Ja doctrina cristiana primitiva y de la alta Edad M ed ia-
Cristo, al fundar la Iglesia, instituy tambin al m ism o tiem po la autori
dad m onrquica del papa com o sucesor de Pedro. De all resulta para l
la esencial dependencia eclesiolgica de todo poder pblico.66 En sen ti
do inverso se debe recalcar que en ninguna parte de este tratado aparece
la idea o el concepto del Estado, del ciudadano, de la poltica y de otros
64. Su insistencia en que omites reges [todos los reyes], etc. deban observar
los principios por l formulados, si velint esse/deles (si quisieren ser fieles) (II- 5,
p. 59), es por ello esencial para comprender su doctrina. Desde esta perspectiva
puede comprenderse mejor su concepcin eclesiolgica dei poder del soberano:
Terrena potestas est per ecclesiastkam el ab ccciesiastka el n opus ecclesiaslice constitua
[La potestad terrena est constituida por medio de la eclesistica, depende de la
eclesistica y est para el obrar eclesisticamente], ibd. c/r. tambin II. 5, pp. 55:
In hoc tractatu homiltibus fidelibus loquimur, quia nihil ad nos de hits, qui foris surt
[En este tratado hablamos a los hombres fieles, porque de aquellos que estn
fuera no nos interesa nada a nosotros].
65. II. 7, p. 74: Si enim miles nollet esse sub rege, dignum csset, ut subditi eius non
deberent esse sub milite... Dignum est, quod privelur omni dominio suo iste, qui est
camaliter a patre generatus: per quam... [Pues si el soldado no quisiere estar bajo el
rey, sera justo que sus sbditos no deberan estar bajo el soldado... Es justo que
sea privado de todo su dominio ese individuo que fue engendrado carnalmente
por el padre, por la cual...] (sigue com o en el texto). Cfr. tambin el citado
Guillermo de Cremona (ver nota 62), quien forma ese pensamiento de un modo
todava ms vigoroso: Qui enim non vult esse sub Christi dominio, nuttius re dominus
esse possit inste... mugs debes recognoscere ab ecclesia et per eedesiam, quia es filius
ecclesiae quam a patre Uto camali et per ipsum, quia tu es filius eius [Pues quien no
quiere estar bajo el dominio de Cristo, no puede con justicia ser dueo de ninguna
cosa... debes reconocer que dependes ms de la Iglesia y por la Iglesia, porque
eres hijo de la Iglesia, que de tu padre camal y por l, porque eres hijo suyo].
66. Cfr. lo dicho en el texto y en ia nota 64,
200 WALTERULLMANN
elem entos de la nueva tem tica. M uy m anifiestam ente el tratado elude

esa nueva constelacin de conceptos.7 Q ue ello no era debido a descui
do o ignorancia queda claro, pues el m ism o Egidio haba escrito pocos
aos antes un espejo de prncipes m uy fuertem ente im pregnado de ele
mentos e ideas aristotlico-tomistas.6* Se podra con razn ver en el tratado
un escrito polmico contra la poltica com o crculo de normas independien
tes y ciencia autnoma, como una fuente de conocimiento y principios de
conducta, independiente de las tesis tradicionales,
Si Egidio fue exhortado entonces a redactar el tratado o la Unam sanclam
ya no se puede establecer con seguridad, pero ello es tambin menos esen
cial que la construccin, el contenido y la estructura de la bula misma.
Esta no es sino un muy inteligente resum en y recopilacin de las tesis
desarrolladas en ese tratado. Se presenta com o un com pendio, cuidado
sam ente constniido y sin fisuras, de principios que muestran al papado
como pilar y garante de un orden de vida cristianamente entendido. E
igual que Egidio ubicaba al papado en el lugar en el que se haba inserta
do la nueva temtica, es decir, en la idea del nuevo nacim iento, en la
regcnernlio (Imminis). De ese modo, el bautism o se converta en acto ju rd i
co y la pertenencia a la Iglesia que es su efecto, en el punto central de la
oposicin curial a las nuevas tesis.6 La bula no es un decreto en el sentido
tradicional, sino una proclam acin formal de principios en una poca
marcada por la confusin, las contradicciones, el desorden y la intranqui
lidad espiritual. Apoyndose en principios considerados por el papado
com o indiscutibles, esbozaba inequvocas directivas en el caso de que
pudiera seguir existiendo la concepcin tradicional de la sociedad y del
derecho. No tiene absolutamente nada que ver con la form ulacin de un 6789
67. Tampoco esto ha sido percibido ni porRivire (ver nota 11), pp. 214 ss., ni
por Congar (ver nota 56), p. 273, ni por Kolmel (ver nota 56), pp. 401 ss. El
primero habl incluso de un "problm e de l'glise et de le ta l" , p. 215.
68. C/r. su espejo de prncipes De regimine principum, escrito para el joven
Felipe IV. Utilizo la edicin de Venezia 1502. Esta obra fue traducida a diversos
idiomas. Cfr. Wilhelm Berges, Die Fiirstenspiegel des hohen Miltelglters (= Schriften
des Reichsinstituts fr altere deutsche Geschichtskunde 2), Stuttgart, 1938, pp.
320-322. Para una caracterizacin, cfr. Kolmel (ver nota 56), pp. 292-294.
69. La bula, en lo referente al derecho a la autoridad monrquica de) papa,
est m uy cercana a tas expresiones fundam entales de Gregorio IX: M.G.H.
Epislolae saec. XIII e regeslis pontificum Romnnoruni selectae, I, Berolini, 1883, p.
604 n703. El fundamento jurdico para Gregorio IX es, por cierto, el Constitutum
Conilnntiiu, mientras que Bonifacio V ill se expresa con conceptos clesiolgicos.
derecho papal al poder m undial o con los muchos atributos que le fueran
adosados a lo largo de los siglos por los miem bros de am bas confesiones,
sino que fue pensada com o una declaracin doctrinal obligatoria de tesis
fundamentales que deba observar una com unidad que quera llamarse
cristiana. Slo se puede entender la bula desde el trasfondo de su poca.
Aqu tambin es dable observar que, com o en muchas fuentes medieva
les, lo n o expresado era lo realmente esencial. Porque en rigor cada una de
las tesis cuidadosamente seleccionadas es una rplica vigorosa a la nueva
temtica que, segn la concepcin papal, era incompatible con un orden
de vida cristiano. Se puede com prender bien desde este punto de vista
tambin la estructura interna de la bula. Tiene una coherencia slida, ob
jetiva y arm oniosa y una estructura lgica sum am ente estricta. Lo que
m uestra es una rigurosa concatenacin lgica.
Com ienza con una vigorosa profesin del substrato eclesiolgico, el
de una idea universal y om nicom prensiva de la Iglesia, que engloba a
todos los creyentes.70 Este tono fundam ental atraviesa toda la bula. Por
consiguiente, no poda existir ninguna otra comunidad terrenal que, junto a
la comunidad omnicomprensiva, pudiera ostentar una exigencia jurdica
de autonoma. Por ello en la bula est indisolublemente entrelazada la esencia
de la comunidad universal con la esencia de la autoridad. Y puesto que la
sociedad es una nica unidad eclesiolgica, sobre ella se puede ejercer au
toridad slo en el sentido de un poder papal monrquico. Esta esencia de la
sociedad aclara, empero, tambin por qu la bula subraya la participacin
constitu tiv a del papad o en la creacin del portavoz laico 71 en una
70. El fundamento evidente era La Ep. 55, c. 24 de san Cipriano, ed. Corpus
scriptorum ccclesiasticorum Latinorum III, Vindobonae-Lipsiae, 1868-1871, p.
642: C u i j i sit o Chrislo una ecclesia per lolum mimdum in multa inenibra divisa...
[Estando la nica Iglesia dividida por Cristo en muchos miembros por todo el
mundo]. Para el concepto subyacente de la chrstianitas, cfr. san Cipriano en: De
singularitate dericonini, ed. ibd., Appendix, p. 181, lnea l'\
71. El concepto que utiliza la bula de instituere (cfr. tambin nota 72) es inter
pretado a menudo lergiversadamente. En un anlisis histrico ms circunstan
ciado se reconoce ciertamente que expresa, en forma resumida, lo que ya haca
tiempo era conocido de la doxologa de las ceremonias de coronacin. Comp
rense, por ejemplo, los textos litrgicos empleados en la coronacin del empera
dor y ms todava en la de los reyes, como por ejemplo, la frmula de coronacin
o la de la espada, etc., que no permiten ninguna duda de la participacin constitu
tiva del coronador, sea ste entonces el papa o el melropolita. A esto se suma
Uxwn que ti propiu-DonifaCio estuvo presente como cardenal cr. la coronacin
202 walter ullmann
com unid ad cristiana.72 Esto constitua una indubitable negacin d e la

autonom a, afirm ada por las nuevas doctrinas, de aquellas corporacio
nes pblicas o com unidades que, en virtud de su independencia, po
dan elegir sus propias autoridades confirindoles de ese m odo el poder
de m ando. Pero la bula recalca sobre todo - l o cual, sin em bargo, en ese
entonces realm ente poda parecer su p erflu o- la idea y el concepto de la
regeneratio, precisam ente aquella regeneratio que era la colum na vertebral
del rey C arlos [[ de Anjou por el papa N icols IV el domingo de Pentecosts

( - 29 de m ayo) de 1289, donde pudo captar exactam ente el sentido de esas
oraciones y frmulas. Sobie esta coronacin, cfr. Raynaldus (ver nota 2), p.
42 y, recientem ente, Bernhard Schim m elpfennig, Die Zeremonienbiicher der
rdmischen Kirche im Mitlelalter (= Bibliothek des Deutschen H istorischen
Institus in Rom 40, Tbingen, 1973), Ordo X lV b y XV, pp. 174 ss. Sobre toda
la cu e sti n cfr. tam bin U llm an n , "D e r S o u v e r n it tsg e d a n k e in den
m ittelalterlichen K rnungsordines", en Festschrifl fr Percy Ernsl Schramm,
W iesbaden 1964, pp. 71-89; id., A History of political ideas in i he Middle Ages,
London, '1970, pp. 85 ss., 93 ss. Con esta significacin constitutiva d e la co
ronacin del rey estaba tam bin relacionada la eleccin que la preceda, que
era jurdicam ente una sim ple designacin; el acto de eleccin jurdicam ente
significativo se llevaba a cabo dentro del rito de la coronacin, como lo m ues
tra expresam ente la oracin Omnipotens, sempiterne Deas, creator omnium...
[Oh Dios om nipotente y sem piterno, creador de todas las cosas]: ...hiinc
famulum, quem supplici devotione iti regem eligimus... [...a este servidor que con
suplicante devocin elegim os como rey]. Sobre esto, ante todo, H einrich
M itteis, Die deutsche Kdnigswahl, Brnn, '1944; cfr. tambin mi introduccin a
la edicin del Lber regie capeile, Cam bridge, Henry Bradshaw Society 91,
1961, pp. 40 s. Debe sealarse que el Pontificale Romanum publicado por
Benedicto XIV (utilizo la edicin: Venecia 1836), que estaba vigente hasta
hace muy poco, tena exactam ente la misma form ulacin para la coronacin
del rey (p. 142).
72. El modelo de la bula, la doctrina de Hugo de san Vctor (sobre esto, Walter
Ullmann, The Growth of Papal Government in the Middle Ages, London,3-11970, pp.
439 s.}, rezaba: instituere ut sit [establecer para que sea]. En la bula, en lugar del
ut sit apareci veritale testante [atestigundolo la verdad]. Tambin esto se te
pas por alto a Congar (ver nota 56), pp. 276 s. Sirvi quizs como modelo el
escrito de Gregorio VII a Guillermo el Conquistador, en el cual divina lestatur
scriptura [atestigua la Sagrada Escritura] es dicho como fuente de una afirmacin
que en realidad provena de Gelasio I? Cfr. de Gregorio VII, Reg. VH. 25, p. 506;
sobre esto, Ullmanit, Growth, p. 2S2 con nota 2.
del escrito egidiano.73 El objetivo era hacer retroceder el hombre natural al

papel subordinado anterior. S e entiende por qu las nuevas ideas, que
para la concepcin papal de la autoridad aparecan com o especialm ente
peligrosas, sobre la autonoma del Estado, del ciudadano y de la poltica,
no podan encontrar ningn lugar dentro de este m arco puram ente
eclesiolgico. D ado que eran cuerpos extraos, est ausente toda refe
rencia a ellas.74 Se actu com o si los nuevos contenidos conceptuales no
existieran. A poyada en el renacim iento bautism al en relacin con Mt.
1 6 ,1 8 y Rom. 1 3 ,1 s. alcanza la bula su cum bre y conclusin de que en
razn de la salvacin del alm a todos deben estar som etidos al papa.75
D en tro de la unidad eclesiolgica, om nicom prensiva com o lo era
entonces, apareca exclusivam ente la tesis unipolar y totalizante,76 no
73. Tanto ms sorprendente es el hecho de que Marie Dominique Chenu,

"Dogm e et thologie dans la Bulle Unam sanctam ", Recherches de Science religieuse,
40,1952, pp. 307 ss. no diga ni una palabra sobre el renacimiento bautismal, el
pilar en el que se funda la bula.
74. Chenu, en el Lexikon fiir Theologie und Kirche 10, Freiburg H965, p. 462, se
aproxima al punto de vista aqu presentado: "N i en el plano poltico (?) ni en el
moral en general respeta (= la bula) la autonoma de la naturaleza, de la razn y
de las realidades terrenas".
75. En su Opusculum contra errores Graecorum ad Urbanam IV, ed. Venetiis
1593, fol. 9b declaraba el Aquinate: Ostenditur,quod subesse Romano pontifici sil de
necessitate salutis [Se demuestra que estar sometido al romano pontfice es nece
sario para la salvacin]. Sobre el tema, c/r. Ullmann, Growth (ver nota 72), p. 444,
nota 1. Tambin aqu san Cipriano haba marcado el camino: salas extra ecclesiam
non est (no hay salvacin fuera de la Iglesia], Ep. 73, c. 21 (ver nota 70) III, p. 795,
tambin aqu con referencia a Juan 3, 5. Adems, Gregorio Vil en su D. P. 26 y
las referencias indicadas por Caspar, p. 207. Tambin Inocencio III se expres
totalmente en el mismo sentido en el IV Concilio de Letrn: cfr. Extra I. 1. 1 e
ntegramente en Conciliorum oecumenicorum decreta, ed. Iosephus Alberigo y otros,
Bologna, 31973, p. 230: Una vero est fidelium unversalis ecclesia, extra qnain tullas
omnino salvatur [Una es, empero, la Iglesia universal de los fieles, fuera de la
cual nadie absolutamente se salva].
76. Esta acentuacin totalizante aparece vigorosam ente en la glosa de
Johannes Monachus: lllad est perfectum qnod totum est [Es perfecto aquello que es
un todo]. Tambin Guido Vernani en su comentario (ver nota 5), p. 146: Totum
dicitur qnod onmia habet. Universale antem totum quoddam est, catholicum aulcm
universale sen generle dicitur [Se llama todo aquello que tiene todas las cosas.
Pero lo universal es un cierto todo. Ahora bien, lo catlico es dicho universal, es
decir, general]. Konrad von Megenberg, en su tratado De translalione Romani
2U4 WALTER ULLMANN
q u e d a n d o n in g n e s p a c io p a ra la b ip o la r id a d (o in c lu s o la
m ultipolaridad). A los conceptos de Estado, ciudadano y poltica, se les
contrapusieron los conceptos eclesiolgicam ente orientados de la uni
versalidad totalizante, del renacim iento bautism al y de la m onarqua
papal. A la Curia le pareca simplemente inimaginable que la unipolaridad
pudiera ser reemplazada por una bipolaridad, puesto que esto significa
ra postular ciuo capila [dos cabezas], es decir un quasi monstrum [casi un
monstruo], y reconocer ciuo principia [dos principios], lo cual, com o la bula
igualmente lo pone de relieve, se asemejara al m aniquesm o y por consi
guiente es falsum et haerelicum [falso y hertico].*77
La restauracin y la salvaguardia del ideario am enazado fue el obje
tivo de la bula. En ningn lugar la bula toc el principio de la divisin
del trabajo, sostenido con firmeza por el papado desde el siglo V, y de
hecho el mismo Bonifacio se expres sobre l en form a totalm ente in
equvoca. Ni l ni sus predecesores desatendieron o pusieron en duda el
principio paulino: hluiln potestas nisi n Deo [N ingn poder (proviene) sino
de Dios].78 Adems, la igualm ente antigua distincin fundam ental entre
impert, cap. 12, ed. Richard Schlz, Unbekannle kirchenpolitische Streitschriften

(ver nota 62) I, p, 292, expres extraordinariamente bien el principio de totali
dad: Liquidum est religionem christianarn qtioddam lotum esse el iurisdidionem
lemporaiem el spiritualem quasdnm parles ipsiits regitivas [Es patente que la religin
cristiana es un cierto todo y que las jurisdicciones temporal y espiritual son
ciertas partes gubernativas de la misma].
77. Manifiestamente sirvi de modelo Graciano XXIV. 3. 39 (enumeracin
de las sectas herticas). El m ismo pensamiento lo expres Bonifacio ya antes de
la publicacin de la bula, en junio de 1302, en un escrito al episcopado francs y
a los doctores de ambos derechos: Nonne do principia nituntur portere, qui dicunt
temporalia spirilualibus non subesse? [Acaso no se esfuerzan en poner dos principios
quienes dicen que las cosas temporales no estn sometidas a las espirituales?]
Potthast n 25 184; Dupuy (ver nota 4), p. 66.
78. C/r. el tono irritado del propio Bonifacio: Quadraginta anni sunl quod nos
sumus experli in iure et sciinns quod duae potestates ordinatae a Deo: quis ergo debet
credere quod anta fatuilas, lana insipienlia fuerit in capile noslro? Dicimus quod in
nullo uoimms usurpare iurisdicfiouem regs... non polest negare rex sen quicumque
aller fidelis, qttin sil subieclus ratione peccali (Dupuy, p. 77) [Hace cuarenta aos
que somos expertos en derecho y sabemos que hay dos potestades ordenadas
por Dios: quin, por lo tanto, debe creer que haya tanta fatuidad, tanta estupi
dez en nuestra cabeza? Afirmamos que en nada queremos usurpar la jurisdic
cin del rey... ni el rey ni ningn otro fiel pueden negar que sean sbditos en
consideracin del pecado]. Precisamente en este contexto, es importante la
E S C R IT O S S O B R E T E O R IA P O L IT IC A M E D IE V A L 205
el cargo {ofpcium-sUitus) y la persona que ocupa el cargo, fue de tal manera

aguzada que el cargo del papa qued absorbido por el concepto del
spirihialis homo y la correspondiente afirm acin paulina encontr aplica
cin directam ente en el papa. nicam ente as se puede obtener una ex
plicacin satisfactoria para la aplicacin en la bula de esta expresin
paulina exclusivam ente al papa: Spiritualis homo iudicat ornnia, ipse autem
a nemine iudicatur [El hom bre espiritual juzga todas las cosas, l sin em
bargo no es juzgado por nadie] (1 Cor. 2,14 s.).79 Aqu, por consiguiente,
la idea del nuevo nacim iento es puesta al servicio de la idea misma de
autoridad, pues esta expresin paulina toma su sentido de la contrapo
sicin del homo animalis con el homo spiritualis.
El sentido ms profundo de la bula no radica en que fue un m edio de
expresin de un insaciable apetito de poder y afn de m ando del papa
do y especialm ente de Bonifacio VIII, sino en la negacin de los nuevos
esquem as de pensam iento que afectaban e influan en form a alarm ante
todos los m bitos de la vida pblica. La Curia, al publicar, por as decir
lo, un com pendio de principios cristianos totalm ente conocidos y divul
gados -cristian os segn el punto de vista del siglo XIII tard o- negaba
acentuacin del poder de jurisdiccin mundano "quantum ad is ' [respecto al

uso] y a los actus [actos], por parte del cardenal Aquaspartn, a cuyo discurso en
el mismo consistorio se refiere Bonifacio aprobativamente (ibd., p. 76). Sobre el
principio de la divisin del trabajo, que por otra parle tena una poderosa
fundamentacin paulina, cfr. Ullmann, Growth... (ver nota 72), pp. 25,41 y 442
ss.; id.. Principies (ver nota 16), pp. 66 s., 135; id., A Short Hislonj of the Papacy in
the Middle Ages, London, 1972, pp. 32 s,, 44 y 183. Egidio defendi el mismo
principio: II. 5, pp. 54 ss.
79. Sobre esto, cfr. tambin la Glosa de Johannes (vlonachus: Personaliler ergo
possunt esse et forte sunt multi sanctiores papa et spirituales, sed secundum statum
mitins est adeo spiritualis nec ita sanctus (glosa ad vocem Ergo si) [Pues personal
mente puede haber y quizs hay muchos ms santos y espirituales que el papa,
pero segn la posicin nadie es tan espiritual ni tan santo]; cfr. tambin Guido
Vernani (ver nota 5), p. 156: Possunt ergo surnmi pontfices non csse spirituales
personaliler et tarnen spirituales secundum statum, etex hoc debet quilibet eum nominare
sanctissimum [Pueden, por lo tanto, los sumos pontfices no ser personalmente
espirituales y, sin embargo, ser espirituales segn la posicin y por esto debe
quienquiera llamarlo santsimo]. Sobre la distincin conceptual que se remonta
a Len I entre el cargo y la persona del que lo ocupa, cfr. Ullmann, Leo l (ver nota
5). pp. 25 ss.: Id.: "Pontifex romanus indubitanter efficitur sanctus: D. P. 23 in
retrospect and prospect", Studi Gregoriani 6, 1959, pp. 229-264.
206 VVALTER ULLMANN
en la form a m s drstica los axiom as contradictorios a ellos. De all se

explica el carcter extrem adam ente conservador de la bula, pero tambin
el silencio altamente significativo y digno de resaltar sobre precisamente
aquellos conceptos que form aban parte del equipaje indispensable de
los nuevos principios fundam entales. La dificultad ante la que se encon
traba colocada la Curia no poda ser ya superada con aquellos m edios
fcilm ente accesibles y al alcance de la m ano, com o por ejem plo el
Constitutum Conslantini o la as llam ada Translalio impert,*0 sino que exiga
una declaracin oficial construida preponderantem ente sobre prem isas
cristianas y eclesiolgicas. P or ello, esta bula se sita, considerada desde
un punto de vista puram ente objetivo, en un plano incom parablem ente
ms elevado que declaraciones papales anteriores, que para apuntalar
la autoridad m onrquica del papa debieron recurrir a construcciones
auxiliares y argum entos aparentes.8'
Con ello no se agotaba ni con m ucho el significado de la bula y de su
conclusin.808182 La exigencia papal de que los funcionarios eclesisticos se
viesen libres de la d om inacin de los laicos y fuesen controlados por el
papado deba garantizar perm anentem ente la unidad y la libertad de la
Iglesia. Ahora bien, es bien conocido em pero que en el curso del siglo
80. C/r. la nota 69 para Gregorio IX; Inocencio III, en su Regestum super negotio
Romnni impert, ed. Friedrich Kempf, M iscelnea Historiae Pontificiae 12, Roma,
1947, nros 18,29,62, etc. Bonifacioera un jurista demasiado experimentado como
para apoyarse en argumentos que en sas y otras declaraciones papales eran
aducidos con el objetivo de dem ostrar el poder de dominio monrquico del
papa. l consideraba la autoridad com o esencialmente vinculada a la sociedad.
Esta acentuacin no era tan inmediatamente manifiesta en otros.
81. Chenu (ver nota 74) sienta la afirmacin no fcilmente comprensible de
que se puede concluir "que aqu el papa, como un pequeo principe feudal
(sic), aferrado a derechos histricamente contingentes de una cristiandad en
decadencia, no haba comprendido cmo en el desarrollo de la sociedad y en la
conciencia de los estados nacionales (para lo cual el rey de Francia era un ejem
plo) se impona autorizada y eficazmente el valor de las realidades polticas
correspondientes al orden de la creacin". En forma similar tambin en el art
culo citado en la nota 73: "Barn romain imbu des principes odaux" (p. 312).
82. Q ue la conclusin contiene una afirmacin dogmtica irreformable lo
subraya Chenu, I. c.; tambin en su poca Denifle (ver nota 1), p. 44. Cfr. tam
bin la nueva prom ulgacin de la bula, especialm ente la frase final en el V
Concilio de Letrn, en Conciliorum oecumenicorum decreta (ver nota 75), p. 643
(Bula Pastor aetermis).
XIII, por motivos en los cuales no necesito ahora entrar pero que presenta
ban fuertes puntos de contacto con las nuevas tesis, la autonom a de los
gobernantes m undanos se haba desarrollado poderosam ente en el pla
no del derecho pblico, sobre todo en Inglaterra y Francia. Con cada vez
m ayor insistencia se encuentra, a continuacin de expresiones que se
rem ontan hasta principios del siglo XIII, la frase Rex in regno suo imperator
est83 [El rey es em perador en su reinoj.
En la bibliografa m oderna la frase ha encontrado m ltiple consid e
racin, sin em bargo me parece que no ha sido todava totalm ente reco
nocida su plena significacin. En este contexto se presta poca atencin al
papel del em perador en la C onstitucin de la antigua Roma. Eso, sin
em bargo, es necesario si uno quiere captar la esencia y la potencialidad
de la frase. El em perador rom ano de la ltim a poca y naturalm ente el
b izan tin o, tenan frente al organism o eclesial una posicin fuertem ente
anclada en la Constitucin, pues los asuntos eclesisticos, com o por ejem
plo la organizacin, la adm inistracin y la disciplina, inclusive de las
asam bleas eclesisticas que reclam aban la ecum enicidad, pertenecan al
m bito del iuspublkiim [derecho pblico]. Segn la definicin deU lpiano,
ste se com pona del ius in sacris, sacerdotibus el magistratibus84 [derecho
en las cosas sagradas, sacerdotes y m agistrados]. Pero, d ado que el em
perador era la fuente de todo derecho pblico, posea tambin el poder
de jurisdiccin sobre m aterias eclesisticas. La funcin del em perador
en la Rom a clsica com o pontifex maximus [pontfice m xim o] tena, por
lo tanto, una significacin constitucional, aunque desde fines del siglo
IV haba descendido a ser un sim ple pontifex inclytus [pontfice ilustre],
Y precisam ente del derecho pblico em anaba su habilitacin para inter
venir en cuestiones eclesisticas com o, por ejem plo, convocar snodos,
adoptar disposiciones eclesiales tanto disciplinarias com o organizativas,
y tam bin a veces aventurarse en cuestiones d ogm ticas. Este rango 834
83. Abundantes referencias bibliogrficas ahora en Paradisi (ver nota 11),

pp. 57 ss. y 149 ss. Habra que agregar: Andr Bossuat, "L a formule 'Le roi est
empereur en son royaum e'", Revue historique de droit franais et franger 39,
1961, pp. 371-381; Pierre Chaplais, "L a souverainet du roi de France et le
pouvoir lgislatif en Guyenne au debut du XiVe. sicle", Mayen Age 69, 1963,
pp. 449-469; Robert Feenstra, "Jean de Blanot et la form ule 'Rex Franciae in
regno suo princeps est'", en: Eludes ddies Gabriel Le Bros 2, Pars, 1965, pp.
885-895; Frederic L. Cheyette, The Sovereigii and the Pirales, 1332, "Speculum "
45, 1970, pp. 40-68.
84. Ulpiano, en D ^ .-l-1 -1 (2 ). -
208 WALTER ULLMANN
genuinamente rom ano del em perador tuvo m ucho que ver, despus de
que el derecho rom ano fuera totalm ente investigado por la ciencia, en la
configuracin y el robustecim iento de la idea de secularizaciA a partir
de la poca de los Hohenstaufen.85
Si entonces el soberano, como por ejemplo el rey ingls o francs, se
apropibala funcin del emperador,no pretenda con ello,con toda seguri
dad, expresar intenciones de autoridad universal. Por el contrario, cada
soberano en el ejercicio de esa funcin imperial se convirti en instrumento
d la descomposicin, que era apropiada para llevar a la definitiva fractura,
resquebrajamiento y ruptura de la humanidad concebida desde el punto de
vista eclesiolgico como universal y unitaria. En ello se funda el sentido
ms profundo de la soberana territorial, cuya palpable manifestacin con
comitante fue el nacionalismo rpidamente creciente.86 Con ello se halla
conectado el hecho de que, precisamente en el siglo XIII tardo, comenzaron
a aparecer signos concretos de un movimiento d e Iglesia nacional.8'' Las
85. Sobre la utilizacin prctica del principio al comienzo de la poca d e los

Hohenstaufen, cfr. Ullmann, Vbn Canossa nach Pava (ver nota 42), especialmente
pp. 289-296.
86. Refirmonos brevemente a uno u otro ejemplo. En el II Concilio de Lyon
se vot por naciones despus de que st se hubieran incorporado a las univer
sidades como grupos con derecho a voto. Entonces aparecieron tambin escri
tos que queran hacer del principio de nacionalidad el elemento organizador de
un nuevo orden del mundo, como por ejemplo el cannigo Alexander von Roes
(su Metnoriale, ed. Heinrich Grundmann-Hermann Heimpel, Weimar 1949; otros
de sus escritos en M.G.H. Staatsschriflen des spiiteren Mittelatters 1/1, Stuttgart
1958), quien haca de alemanes, franceses e italianos los pilares de sustentacin
de su ordenamiento de la sociedad: sobre esto, cfr. Ullmann, History o f Political
ideas in Ihe Middle Ages (ver nota 71), pp. 187 ss. O inmediatamente despus del
cambio de siglo, el astuto laico del entorno real, Pierre Dubois, en su escrito De
recuperatione lerrae sanctae, ed. C.-V. Langlois, Pars, 1891, adopt un tono tajante,
abiertamente chauvinista, abogando por la soberana territorial del rey a expen
sas del universalismo. Sealemos tambin aqu los escritos annimos de los letra
dos parisinos que sostenan un reino nacional, como por ejemplo la Disputato
nter clericum et militan (sobre esto ahora poco til: Th. J. Renna, "Kingship in the
Disputatio", Speculum 48, 1973, pp. 675 693) o el escrito que comienza con Rex
pacificas, titulado Qaaeslio de polestate papae, ed. Dupuy (ver nota 4), pp. 663 ss.
Sigue siendo siempre muy instructivo Rivire (ver nota U), pp. 274 ss.
87. A esto aluda claramente en su Glosa Johannes Monachus: Si ergo [des
quant tenel ecclesia esset particularis, continens unam genlem vel imam popnluni, sicut
lneas de empalme entre el rey y la jerarqua eran sntom as inequvocos del

(posterior) galicanism o, y esta aproxim acin mutua n op u d o menos que,
por un lado, debilitar los lazos hacia el papado y, por otro, fortalecer el
com prom iso de la jerarqu a con el rey, acrecentando los poderes de ste.
De aqu parte una lnea recta desde la appellatio tamqmrn ab abustt [apela
cin com o contra el abuso],85*8pasando por la asam blea real de Vincennes89
hasta la fundam entacin constitucional del galicanism o, para no citar
sino los m ojones franceses de su desarrollo.90
D esde el punto de vista histrico, a la tan frecuentemente difamada
proposicin final de la bula le corresponde una significacin mayor que la
que quisiera aceptar la interpretacin usualm ente corriente. El sentido es
claro: la ltima instancia dentro de la federacin de la humanidad conce
bida eclesiolgicam ente es el papa quien, por consiguiente, tiene derecho
a ejercer en pro de la salvacin d e las almas su poder de jurisdiccin a
nivel universal.91 La alusin estaba dirigida contra las pretensiones de
autonom a de los gobernantes, contra e! vigoroso despuntar de la sobera
na territorial y contra las aspiraciones de Iglesias nacionales. Tambin en
smif multi populi sive multae gentes sic forte essent nuiltoe ecdesiac el multa capita.
Sed cnm sit catholica... [Por lo tanto, si la fe que la Iglesia sostiene fuese particu
lar, propia de una sola nacin o un solo pueblo, as como hay muchos pueblos o
muchas naciones, de la misma manera tal vez habra muchas Iglesias y muchas
cabezas. Pero como es catlica...].
88. Sobre esto cfr. Robert G nstal, Les origines de i'appel conime d abus,
Paris, 1950.
89. Los debates en M elchior Goldast, Monarchia, ed. Frankfurt, 1661, II,
pp. 1361 ss.
90. La legislacin, especialmente bajo los reyes ingleses Eduardo I y Eduar
do III, segua la misma direccin.
91. Los legados flamencos que a fines de 1298 estaban en Roma, le presenta
ron al papa un memorial que intentaba demostrar con buena fundamentacin
jurdica la necesidad en una sociedad cristiana de un derecho del papa a la
universalidad. De ese modo se garantizara un rgano jurdico existente sobre
prncipes y reyes, al servicio de la idea inmanente del derecho. Esta peticin
merece mayor atencin que la recibida hasta ahora (ed. por Joseph Kervin de
Lettenhove, tudes sur l'hstoirc du Xllle. siecle, Mmoires de l'Acadme Royale
des Sciences, des Lettres et des Beaux-Arts de Belgique, 28,1854, pp. 74-78). Sobre la
concepcin fundamental, cfr. tambin las observaciones en Walter Ullmann, "The
medieval papal court as an intemational tribunal", Virginia lournal of International
Law (= Essays m nonour of Hardy Croas Diaiu), 11,1971, pp. 356-381.
210 WALTER ULLMANN
este sentido la bula es conservadora. Trata de salvar la idea de la univer

salidad al reamar sobre el trasfondo de la eclesiologa el prim ado de
ju risd iccin universal com o rem ate con clu sivo de la declaracin.92 Se
debe sealar que en la conclu sin el con cep to tom ad o de 1 Pe 2,13 de
omnis humana m atu ra [toda creatura hum ana] no significa "creatu ra"
sino "creacin ", "o rd en ", insertndose de ese m odo sin dificultad d en
tro del m arco universal eclesiolgico.
Es de extraordinaria significacin el hecho de que la bula parece cons
tituir abiertam ente el preludio para una rica literatura de tratados que
acentan en forma tajante la idea de la universalidad tanto en sentido
eclesiolgico com o secular. Esta nueva orientacin de los trabajos litera
rios m uestra cun clarividente y previsor fue un grupo de letrados de
principios del siglo XIV. Cuanto m s enrgicam ente ocupaba el primer
lu gar la so b era n a te rrito ria l, con tan to m a y o r celo se fav o reca,
literariamente, la idea de la universalidad. Si se deba poner coto a la ato
mizacin y desmembramiento, slo se poda obrar con la idea de la totali
dad sobre un fundamento especialm ente tradicional. A la esencia del Es
tado individual y autnomo se le contrapuso, al m enos en el plano litera
rio, la unidad universal om nicom prensiva. Esta orientacin universalista
es tan llamativa que uno slo puede adm irarse de por qu hasta ahora no
ha sido objeto de anlisis puntuales.93 Si no pareciera extravagante, se
podra muy bien calificar los primeros decenios del siglo XIV com o la
poca del universalismo, al menos defendido literariamente.94 La Unani
92. Puesto que la bula no estaba dirigida contra nadie, Clemente V pudo
emitir la declaracin deseada en el decreto M eruit, sin restringir en lo ms mni
mo la significacin de la bula. Que la curia con esta declaracin no se haba
comprometido en nada, lo recalca con razn Kimel (ver nota 56), p. 407.
93. Tambin Richard Stolz pas por alto esta significacin en su agudo estu
dio: "Weltstaat und Staatenwelt in der Anschauung des Mittelalters", Zeitschrift
f r deutsche Geisleswissenschafl 4,1941, pp. 81 ss. W. D. McCready, en su esmerado
trabajo: "Papal plenitudo potestatis and the source o temporal authority in late
medieval papal hierocratic thought", Speculum 48,1973, pp. 654-674, no percibe
por cierto el rasgo universalista de los escritos analizados, pero seala en cambio
correctamente la importancia de la idea del renacimiento bautismal (p. 663).
94. Le llam la atencin a un conocedor tan excepcional del simbolismo papal
y de su ceremonial como Schimmelpfennig (ver nota 71), p. 4, que el concepto
de la christianilas (entendida universalmente) ocupara un espacio mucho ms
amplio que hasta entonces en los libros de ceremonias del siglo XIV en Avin,
aun cuando esos libros estaban destinados preferentemente para el Uso intern.
E S C R IT O S SOBRE TEORA POLTICA MEDIEVAL 211
sanctam com o tam bin la literatura subsecu ente quisieron prevenir me

diante un extrem ado conservadorism o el proceso de disgregacin en los
m bitos e d esial, ideolgico y cultural. Ciertam ente, se puede poner en
duda de si se era entonces el medio adecuado. De lo que no se puede ni
es lcito dudar es del profundo celo moral que caracteriza a esta literatura.
Pero no slo en el mbito literario se percibe la influencia de la bula.
Al m enos a m odo de escolio habra que recordar aqu la disposicin
legislativa del em perador Enrique V II, en el ao 1312, es decir exacta
m ente d iez aos despus de la Unam sanctam. En la ley im perial Ad
reprimendum, con la ampulosa sonoridad propia de un em perador ro
m ano d eclara la superioridad del m onarca romano sobre toda alm a. El
derecho divino y hum ano prescriben, afirm a en la ley, quod omits anima
Romanorum principi subiecla sil [que toda alm a est som etida al prncipe
d e los rom anos].95 Que con ello tom com o m odelo la expresin papal
de B onifacio no puede seriam ente ponerse en duda, aunque esta m edi
da im perial, en contraposicin a su prototipo, postule el poder de ju ris
diccin del em perador sin limitacin alguna. El desacato de la autoridad
im perial daba pie al crimen de alta traicin.96
Sam e perm itido referirme a algunos ejem plos notables tom ados de
la literatura. Todos tienen en com n que para ellos n o existan, com o
para la bula, los conceptos de Estado, de ciudadano y de poltica. Tam
poco entran a discutir estas nuevas ideas. En inmediata proxim idad tem
poral se encuentra el tratado de Jacobo de Viterbo De regimine christiano.
Com o sealaba justam ente el editor en el ttulo de su edicin era ste el
tratado m s antiguo que tuviese com o tema el concepto de Iglesia.97 El
95. M.G.H. Legiim sectio IV: Consi/fttfrones el acta publica imperatorum el regum
4/2, Hannoverae, 1909-1911, n 929 y 930 en traduccin francesa; tambin in
corporado al Corpus inris Civilis como Cottatio X.
96. Fue por cierto una amarga irona del destino que precisamente esta ley
imperial y el rey directamente afectado por ella, Roberto de Sicilia, se convirtie
ran en la ocasin de fijar en la decretal Pasloralis cura la soberana territorial
sobre la base de consideraciones meramente jurdico-formales. Sobre esto, cfr.
tam bin W alter U llm ann, "Z ur Entw icklung des Souvernittsbegriffs im
Sptm ittelalter" (en Feslschrfl fiir Nikolas Grnus). Konrad von Megenberg dio en
el clavo con su afirmacin de que la ley imperial haba sido anulada por los tura
cannica [derechos cannicos] (ver nota 76, p. 382).
97. Jacobo de Viterbo, Le plus anden Iraii de I'glise: De regimine christiano,
ed. Franois X. Arquillire, Pars, 1926. Junto con la introduccin de! editor, cfr.
tam bin Scholz, Publizistik (ver nota 54), pp, 129 ss. y Rivre (ver nota 11),
212 VVAITEKULLMANN
objetivo central del autor corresponda plenamente al de la Unam sanclatn.

Estaba totalmente al tanto del vaciamiento y la degradacin de la doctri
na tradicional cristiana sobre la sociedad y la autoridad por los nuevos
esquemas de pensamiento. A estas nuevas doctrinas haba que contrapo
ner una rplica cientficam ente adecuada. Su escrito era el claro rechazo
de la atom izadora y destructora tesis de labipolarid ad , que surga cada
vez con ms fuerza, y culm inaba en el postulado de la unidad soberana
y om nicom prensiva de la Iglesia, a la que entenda esencialm ente como
regnum. La esencia m s ntima de este regtium no era, sin em bargo, como
suceda en el caso de los dem s reinos, un desarrollo condicionado por
la naturaleza y un crecim iento histricam ente explicable, aunque Jacobo
se apoyaba form alm ente en A ristteles para exponer la jerrquica es
tructura conceptual, pasando desde la fam ilia a travs de la com unidad
hasta la unin de los pueblos y, finalm ente, a la sociedad eclesial univer
sal. M s bien se trataba aqu, com o subraya Jacobo, de una regeneratio de
esas unidades y grupos naturales por m edio de la gracia,98 la cual en su
relacin con la naturaleza cum ple segn l una funcin superior a la
sealada por el A quinate.99 La Iglesia, en cuanto nico reino soberano y
com o asociacin jurdica, orgnica y visible, agrupa todas las asociacio
nes y naciones (cristianas). La d enom inacin de regnum deba expresar
la esencia ntim a de la Iglesia en la term inologa fcilm ente accesible e
inteligible para cada uno. A esta com unidad de los fideles - l no tiene
en cuenta para nada a los hom bres n a tu ra les- le correspond e tam bin
la forma de autoridad, es d ecir la m onarqua, realizada en el papa.
Tam bin aqu, com o es claram ente com prensible, estn la autoridad y
la sociedad m utuam ente concertadas. El desafo presen tad o por la
nueva temtica contribuy en forma notable para el conocim iento y la
clarificacin conceptual de la esencia jurdica de la Iglesia y de los ele
mentos orgnicos de su estructura, y tuvo com o fruto la adecuada com
prensin de los conceptos de dependencia eclesiolgica, que nada tenan
en com n con los del E stad o, el ciu d ad ano y la p o ltica. El tratado
pp. 228 ss. quien considera este tratado, sin embargo, demasiado orientado por
el acontecer poltico de la poca.
98. Aunque la Iglesia sea un regnum [reino], dice Jacobo, non sit communilos
nature, sed gratie, u ipsum nomen insinuat [no es una comunidad de la naturale
za, sino de la gracia, como el nombre mismo lo manifiesta!, p. 94.
99. lbd p. 176' Grotia non tollil natumm, sed formo* ei perfici' [I.a gracia no
quita la naturaleza, sino que la forma y la perfecciona].
dem uestra qu poderosos im pulsos debieron ser puestos en accin para

llegar a un conocim iento analtico de la Iglesia com o reino universal.100
A pesar de tener diferencias fundam entales en cuanto al punto de
partida, el ideario de Dante no es casi nada tan disimilar al que hem os
visto hasta ahora. M ientras que para Jacobo la asociacin cristiana uni
versal se convierte en regmtm, en D ante toda la asociacin de la hum ani
dad aparece como un imperium universal.101 El tono fundamental de Dante
n o estaba, por cierto, en un plano religioso-eclesiolgico. El elem ento
religioso no jugaba casi ningn papel constitutivo en su civilitas, porque
sta se presentaba com o una unidad natural-universal de todos los cives,
es decir, sin referencia alguna a fe, religin, culto, nacin, pertenencia
tnica, casta, etc. Lo dom inante en Dante no era, por consiguiente, la
unipotaridad, sino una bipolaridad muy enrgicam ente propuesta de la
beatitudo huius vitae [la felicidad de esta vida] y de la beatitudo vaeaeternae
[la felicidad de la vida eterna]. C om o es sabido, precisam ente a causa de
su punto de vista bipolar, fue tan acerbam ente com batido por Guido
Vernani.102 El objetivo de Dante era el m ism o que jacobo, Bonifacio y
Egidio haban perseguido. C onsista en el rechazo de la autonom a de la
autoridad territorial, el abandono de la autonom a de cada estado parti
cular y la negacin de la independencia de los soberanos. Slo sobre este
fundam ento natural-poltico concebid o en forma m uy amplia crey
D ante poder dom inar el resquebrajam iento y la atom izacin de Europa.
A bsolutam ente en nada le era dism il en punto a intencin, finalidad y
argu m en taci n el tratad o co n tem p o r n eo del abad E ngelbert von
A d m o n t qu ien, p ara po n er ig u alm en te un cerrojo a las d octrinas
100. Por ello este escrito goz de gran popularidad en el siglo XIV. Cfr. por
ejemplo Alejandro de san Elpidio y Alvaro Pelagio, a los que remite Michael J.
Wilks, The Problem of Sovereignty in the later Middte Ages, Cambridge, 1963, pp. 553;
tambin en p. 304 en el texto y en la nota 1.
101. La mejor edicin y ms reciente, la de P. G. Ricci, Dante Alighieri:
Monarchia, Milano, 1965.
102. Sobre los do fines, cfr. Monarchia III. 15. 7, p. 273: aqu las dos felicida
des, lneas 26-28. La Reprobado Monarchiae de Vernani, ed. Thomas Kappeli, "D er
Dantegegner Guido Vernani O. P. von Rimini'', Queden und Forschungen mis
italienischen Archiven und Bibliolheken 28,1938, pp. 123-146, aqu pp. 125 s.: todas
los hombre appetunl unum ultimum finem, scilicet bealitudinem [apetecen un solo
ltimo fin, a saber, la felicidad]. La idea resonaba ya en Federico 11. Cfr. la cita en
Walter Ullmann, "Reflexions on the opposition of Frederick II to the papacy",
Archivio storico Pilgese 13,1960, pp. 3-27, aqu p. 164.
214 WALTERULLMANN
anticristianas, recom end la restauracin del Im perio rom ano.105 Slo

pocos aos m s tarde escribi A lvarus Pelagius su extenso tratado, m uy
ledo y fuertem ente dependiente del de Jacobo de Viterbo, De planctu
ecclesiae [Sobre el llanto de la Iglesia].10* A unque fue un agudo crtico del
papado de Avin, tambin l intent con una argum entacin rigurosa
erigir a la totalidad d i los fideles en una nica corporacin autnom a.
Pero com o es im pensable un ordenam iento de la sociedad sin un orden
de la autoridad, breg tam bin p o r la form a m onrquica de gobierno,
que le pareca com o la nica adecuada.195 A la sociedad unipolar le co
rresponda aqu la autoridad monrquica. Sobre fundamentos totalmente
similares construy el alemn Konrad von M egenberg su Planctus ecclesiae
in Germaniam [Llanto de la Iglesia por Alemania]:106 el papado deba con
vertirse en el rgano que creara el estado universal.107
103. De orlu et fine Roman impert, ed. Melchior Goldast, Poltica mperialia sive
discursos polilici, Francofurti, 1614, pars 18, pp. 754 ss.
104. Ed. Venecia, 1580. Detalles en Nicols lung, Alvaro Petayo, Pars, 1931;
c/r. tambin Wilks (ver nota 100), pp. 65, 318 ss., 387 s., 42 ss., 502 y 510, nota 3.
105. Este argumento fue reiterado frecuentemente en el siglo XIV, cfr. por
ejemplo Egidius Spiritalis de Perusio en su escrito Contra infideles et inobedientes,
ed. Scholz (ver nota 62), I!, 105 ss., aqu 112 s: ...unum debel habere capul, ne in uno
corpore sinl plura capita tptnsi monstrum. Unum est corpas scilicel locius humani
generis congregatio, quod quidem corpus sive universitas unum rectoreni habere debel
tanquam capul [...Debe tener una sola cabeza, para que en un solo cuerpo no
haya varias cabezas, como en un monstruo. Uno solo es el cuerpo, a saber, la
reunin de todo el gnero humano, el cual cuerpo o universalidad debe tener,
por cierto, un solo jefe como cabeza].
106. Ed. Richard Scholz, "Die Werke des Konrad von Megenberg. 1. Stck:
Planctus Ecclesiae in Germaniam", M.C.H. Slaalsschriften des spiiteren Mittelaliers
2/1, Stuttgart, 1941; tambin H orst K usch, Leipziger bersetzungen and
Abhandlungen zum Mitlelalter, Leipzig 1956.
107. Desde este punto de vista se explica tambin por qu escritores que
entonces compartan la posicin de la bula colocaran con insistencia el elemen
to teleolgico en primer lugar. C/r. por ejemplo el antes nombrado Egido de
Perusio (ver nota 105), p. 126: Temporalia omnia suntpropter spirituaa sicut propler
finan... [Todas las cosas temporales son para las espirituales, como para el fin...],
o Hermann de Schilditz en su tratado Contra haereticos (ver nota 62), pp. 130 ss,
aqu pp. 135 s.: Bona fortune sunt organa quedant et instrumenta ad finem ultimum
ordinala... qui finem suum ponit in temporalibus sive sint bona ulilia sive delectabilia
sive honor temporalis, numquam attinget felicilatem [Los bienes de fortuna son cier
tos rganos e instrumentos ordenados al fin ltimo... quien pone su fin en las
Si se echa una ojeada a estos ejem plos literarios de la prim era m itad
del sig lo XIV, resu lta una im ag en en la que quedan claram ente d e li
nead os los fren tes. E gid io y B o n ifa cio iniciaron la tentativa de la re s
tau raci n id eolg ica, al proclam ar nuevam ente y con esp ecial nfasis,
sobre un trasfond o asegurado, el universal ordenam iento cristiano de
la socied ad y d e la au torid ad . La b u la m ism a no fue en absolu to n in
gn m a n ifiesto d e las p reten sio n es papales de autorid ad, sino q u e
con ten a e n fo rm a g rfica, fcil de retener y, en general, com p ren si
ble un esq u em a de prop osiciones fu nd am entales, que d eb an e sta r
p resen tes en una socied ad que se d eca cristiana -c ris tia n a entend id a
en e l sen tid o d e l sig lo X III. En seg u nd o lugar, al bregar por la tesis
un ipolar, im p u gn aba la ind epend en cia de las categoras polticas de
p en sam ien to y, con ello, el E sta d o autnom o. La bula actu aba e x c lu
siv am en te en un plano eclesio lg ico y ju rd ico . En ese encu ad re no
haba n in g n esp acio para el civis, sin o slo para el homo renatus {el
hom bre v u elto a n acer], el fid elis [el fiel]. Q uede subrayad o una vez
m s q ue la b u la puede ser en ten d id a y juzgada slo d esd e la p e rs
pectiva de su tiem po. Es a h ist rico y al m ism o tiem po no cien tfico
ver en ella la proclam acin de la autoridad papal sobre el m u nd o.
Pued e qu ed ar en su sp enso y tam bin puede ser puesto ju stam en te
en d u d a si d em u estra sa b id u ra , previsi n y un ju icio d esap asion ad o
de los h ech os y de las n u ev as ideas. Slo hace falta m encionar los
escrito s d el d o m in ico Ju an Q u id o rt*108109o de M arsilio de PadualOTpara
poder apreciar, aunque slo sea aproximativam ente, la eficacia dinm ica,
cosas temporales, sean los bienes tiles, sean los deleitables, sea el honor tem
poral, nunca llegar a la felicidadl. Concuerda con esto que segn este autor la
felicitas poltica corresponde slo liuic vilae transitoriae [a esta vida transitoria],
cap. XIV, p. 152.
108. Cfr. la edicin ms reciente con traduccin alemana por Fritz Bleienstein,
ber konigtiche nrid papsthche Geumlt: De regia potestale el papali, Stuttgart, 1969.
Sobre el tema: Ullmann, Principies (ver nota 16), pp. 263 ss.
109. Ed. Richard Scholz, "M arsiii de Padua Defensor Pacs", M.G.H. Fon tes
inris Germanici antiqui, dos tomos, Hannoverae, 1932/33. Sobre el tema, cfr.
Georges de Lagarde, Le Defensor Pacs, Pars, 1970; Jeannine Quillet, La philosophie
politique de Marsiie de Padotte, Paris, 1970, con excelentes anlisis y referencias
bibliogrficas; Ullmann, Principies (ver nota 16), pp. 269 ss. y recientemente
Michael Wilks, "Corporation and representation in the Defensor Pacs", Studiu
G ratiana S, 1972, pp. 253-292.
216 WAITERULLMANN
el mpetu y la capacidad de estimular los espritus de los nuevos esque

mas de pensamiento. Particularm ente, el ltim o de los nom brados d e
sarroll una doctrina de la sociedad, que sacaba las consecuencias de las
prem isas naturalsticas, al erigir al legislator humanus y a la universitas
civium, el Estado, en el objeto nico d e la ciencia poltica, la cual nega
ba toda vinculacin con principios sobrenaturales. M arsilio com plet
la ruptura con la d octrina tradicional, porque para l un derecho basa
do en la fe no tena ningn ttulo de obligatoried ad, sin o slo aqul
que, de acuerdo a la tesis ascendente, se fu nd ase en la volu ntad del
pueblo: esto era em pero la q u in taesen cia de la so b era n a popular.
M arsilio llev tam bin a cabo la ruptura con la d octrina tom ista: cort
la esencial vinculacin tom ista entre naturaleza y Dios. S u doctrina
fue un sistem a que, en la tarda Edad M edia, presentaba de la m anera
m s perfecta el carcter de exclusividad inm anente del E stado, el ciu
dadano y la p o ltica.110
La postura cu rial y la corriente literaria que la contin a en los pri
m eros aos del siglo XIV estaban caracterizad as por la ob stin ad a a d
hesin a los principios trad icionales sobre la socied ad y la au torid ad ,
en los que se tenda a descu brir una m an ifestaci n d el v n cu lo inse
parable entre fe, d erecho e historia. Y p recisam ente en e ste con texto
se m anifest una cierta tragedia h istrica. N o se vio ev id entem ente
ninguna posibilidad de escap ar a esa pinza. Se careci ap aren tem en
te de lucidez sobre la potencialid ad , el poder de atraccin y la p u jan
za de la nueva tem tica y de com p rensin sobre la receptivid ad de
los su jetos ante la nueva im agen b ip o lar del m u nd o. En la curia y en
la ciencia que la acom paaba se echaban de m enos la elasticid ad y la
correspond iente capacidad de ad ap tacin, por lo tanto precisam ente
aquellas caractersticas que tanto haban contribuido al devenir hist
rico del papado. No se reconoci en la Curia con qu fuerza estaban
ligados a la realidad y especialm ente al progreso los nu evos esqu em as
de pensam iento. Sobre todo no se cap t , o slo de m odo insuficiente,
la relacin del derecho proveniente de esa tem tica con la sociedad de
su tiem po. En esta idea ju rd ica vinculada a la sociedad se ocultaba,
110, A certadam ente observa D. W. Maurer, Luthers Lehre von den drei
Hiernrcliien und hr mitlclnlterlicher Hinlergrund, Sitzungsberichte der Bayerischert
Akademie der Wissenschaften, phil.-hist. Klasse, 1970, p. 94: "Derrocado el
Areopagita; un desarrollo de casi 600 aos abolido; triunfa Aristteles". El jerarca
fue reemplazado por ei i/cohomits como tambin por el ciudadano.
em p ero, el verd ad ero p o ten cial energtico de la nueva ideologa y

co sm o lo g a.111
La falta de com prensin de la Curia frente a la situacin fctica y
espiritual de la poca es tanto ms digna de ser sealada porque la Curia
hasta ese momento haba tenido firmemente en sus manos la iniciativa y
la conduccin en las cuestiones precisam ente aqu afectadas. Parecera
que la concordancia entre el desarrollo fctico y e! espiritual durante el
siglo XIII no haba sido percibida por la Curia. El papado haba perdido
la iniciativa y la dinm ica que, de una manera tan ostensible, haban
logrado su suprem aca europea y la Curia se vio arrinconada en la de
fensiva. El reconocim iento de los alcances que la nueva orientacin ha
ba obtenido surgi en la C uria sim ultneam ente con el reconocim iento
del debilitam iento de los principios sobre autoridad y sociedad conside
rados com o intocables e inexpugnables. Y de estos reconocim ientos de
la Curia esboza la bula un cuadro tan im presionante, por no decir inclu
so conm ovedor. Tuvieron lugar en una poca en la que la nueva tem ti
ca ya haba echado vigorosas races, habiendo logrado abrirse paso en
los m ltiples planos de la vida espiritual, cultural y social, y en parte
tam bin de la vida religioso-eclesistica.
El futuro perteneca a la nueva orientacin y temtica, pues la evolu
cin hacia la soberana de los Estados nacionales con todos los efectos
concom itantes previsibles y tambin en cierta m edida previstos, no fue
detenida por la bula. Pero m ucho ms grave e incom parablem ente ms
serio fue que al desm em bram iento territorial pronto le seguira la rup
tura religiosa. La nueva prom ulgacin de la bula por el V Concilio de
Letrn, literalm ente en vsperas de la Reform a, tam poco pudo preservar
del hundim iento la unidad religioso-eclesial. La as condicionada confi
g u raci n de E u ro p a d ese n ca d en efe cto s h a sta hoy p ercep tibles.
Bonifacio no p u do prever esta m area, pero quin osara negar que l
111. C/r. por ejemplo Johannes Quidort (lohannes Parisiensis) (ver nota 108),
cap. 25, p. 209, lneas 10 s.: Sicnt per coiisensuni honiintim iurisdictio datar, ita per
consensum contrarium lollitur [As como se concede jurisdiccin por el consenti
miento de los hombres, de la misma manera se la quita por el consentimiento
contrario]. Sobre todo fundamentaba Marsiiio de Padua la obligatoriedad del
derecho -q u e era un praeceptum coactivum-exclusivamente sobre el consenso de
los ciudadanos, por lo cual para l la ley vena a ser acertadamente ocultis ex
mulls oculis [un ojo a partir de muchos ojos): Defensor Pacis (ver nota 109), 1 .11,
p. 57, lneas 4 s.
218 WALTER ULLMANN
haba sabido reconocer los peligros para una pacfica continuidad de la

nica universitas fidelium [totalidad de los fieles] orientada por Rom a,
aunque le perm aneciera oculto el desarrollo de la futura descom posi
cin? Una tarea urgente de la investigacin consiste en un anlisis a fon
do de aquellos m ovim ientos ricam ente ram ificados en lo estructural e
ideolgicamente com plejos, que causaron la revolucin de la cosmologa,
afectando as perm anentem ente la esencia de la Iglesia universal. A
com ienzos de la poca en que se introdujeron irresistiblem ente tales
cam bios se present Bonifacio VIII con su bula Unam sanctam, que re
fleja la reaccin papal ante los estados iniciales d e aquella evolucin,
en cuyo final surgira una Europa desgarrada, dividida y desorganiza
da en s misma. La Iglesia griega en O riente haba sido precisam ente
atada de m anos y pies, si no estrangulada, y en O ccid ente la unidad de
la latina, en un tiem po firm em ente ensam blada en s m ism a, se d isol
v i en n u m e r o s o s c a m p o s e n e m ig o s q u e p e le a b a n e n tre s
encarnizadam ente. Slo en la visin de conjunto y en la perspectiva
histricas se puede reconocer la significacin de la Uiuim snnctcim. Con
su postulado en pro de la unidad eclesial dirigi su mirada igualm ente
hacia el pasado com o hacia el futuro.
La M onarchia
de Dante como ilustracin de
una renovatio poltico-religiosa
o n r a r a W in frie d Z e lle r m e d ia n te u n a c o n trib u c i n a su

H "F estsch rift" [escritos en hom enaje] es una ocasin oportuna y
b ienvenid a para sa ld a r con l una g ran deuda, exp resand o m od esta-
m ente un sentim iento de gratitud por los m ultifacticos estm ulos brin
d ad o s en su s trabajos sum am ente profundos y orig in ales, d irecta o
indirectam ente referidos al tema central de la crisis y su superacin m e
diante la re-forma o renovatio. Deseara que el hom enajeado acepte este
breve ensayo com o una muestra de profunda estima y respeto.
La experiencia demuestra que el destierro y el exilio no slo profundi
zan la conciencia poltica, sino que tambin estimulan el pensam iento
creativo ms que cualquier otra cosa. Esta elevada percepcin poltica hizo
que Dante Ajara su atencin en un anlisis crAco, racional, y en parte
tam bin histrico, de los factores que dieron lugar a un estado de crisis,
caracterizado por la descomposicin y desintegracin de lo que alguna
vez fuera un todo ms o m enos bien integrado. Aunque tuvieron un lus
tre linaje, los cim ientos de su Europa contem pornea parecan haber sido
severamente corrodos por extraas influencias que los despojaron de su
fuerza interior y adaptabilidad. En parAcular, para una visin perspicaz,*
* "D ante's 'M onarchia' asan Illuslration of a Politico-Religious 'Renovatio'",

en Traditio-Krisis-Renovatioaus theolvgischer Sicht (Festschrift Winfried Zeller zum
65. Geburtstag), Elwert Verlag, Marburg, 1976, pp. 101-113. (Traduccin: Marcelo
Barbuto. Revisin y traducciones del latn: Gustavo D. Corbi). N. del A.: Teniendo
en cuenta el poco espacio, !as notas y referencias fueron reducidas a! mnimo.
220 VVALTER ULLMANN
la cosmologa cristiana de la segunda mitad del siglo XIII no tena ya la

fuerza dinm ica y el mpetu que haba tenido anteriorm ente. El papado
com o institucin universal estaba tambin gravemente afectado por las
cada vez mayores exigencias provenientes de polticas puramente regio
nales ejercidas con singular celo y vigor por los pases occidentales.
Esta situacin fctica debe ser observada contra el trasfondo de los
movimientos intelectuales que en el siglo XIII exhiban inquietud, desaso
siego e incertidumbre donde anteriormente existiera una certeza grantica.
Y el punto central de estos m ovim ientos y de sus influencias era el ele
m ento crucial de la fe sobre la cual descansaba la Iglesia como un cuerpo
universa] por sobre las diferencias de carcter tnico, lingstico y regio
nales, integrndolas en un todo consis tente. Precisamente esta cosmologa
universalista fue afectada desventajosamente por los efectos com binados
de la prctica y la teora, Hacia el fin de siglo se poda ciertamente hablar
de un virtual eclipse del punto de vista universalista. No slo los pilares
tradicionales del tejido social mostraban signos de decadencia sino, y esto
debe tambin haber causado a los contemporneos perspicaces aun mayor
preocupacin, las instituciones de gobierno parecan favorecer la decli
nacin del punto de vista universalista.
Adems, com enzaban a cristalizar sentim ientos de nacionalidad que
se fueron convirtiendo en instrum entos de la poltica durante los lti
m os aos del siglo. Esto era ciertam ente detectable en toda la Europa
O ccidental. El sentim iento se m anifestaba adem s en el rpido avance
de las lenguas vernculas en poesa, prosa, e incluso en escritos legales,
haciendo que el idiom a universal, el latn, com enzara a perder su posi
cin m onoltica en todas las ram as del saber. Las diferencias lingsticas
actuaban como fuerzas de identificacin nacional. Mientras el nacionalis
mo estuvo confinado a la organizacin de las universidades y a la votacin
en los concilios eclesisticos fue casi inofensivo, pero una vez que com enz
a obrar en el mbito pblico-legal, pudo transformarse, como en realidad
lo hizo, en un elemento destructivo. Es por lo tanto, notable que algunos
"littrateurs" para diluir la fuerza desintegradora del nacionalismo, in
tentaran utilizarlo para preservar el antiguo orden universal abogando
por una estructura en la que las tres naciones europeas ms importantes,
la francesa, la alemana y la italiana, deban ser los cimientos.1 Por otra
1. El esquema fue propuesto por el cannigo de Colonia Alexander de Roes,

M emoriale, ed. H. Crundmann-H. Heimpel, Weimar, 1949; ediciones crticas
posteriores en Slaatsschriften des spatereri 1>/Uttel(il(ers_. Stuttgart, .1958. Para algunos
parte, el principio de nacionalidad fue enfticam ente difundido por es

critores, com o por ejem plo Pierre D ubois, en los m ism sim os com ienzos
del siglo XIV. Discpulo de santo Toms de Aquino y de Siger de Brabante,
ad opt en su tratado De recuperatione sanclae terrae un verdadero tono
chau vinista francs y abog elocuentem ente en pro de la soberana na
cional, rechazando toda clase de universalism o.3
Por cierto, esta dase de literatura reflejaba meramente un estado de co
sas que era discemible tanto en la doctrina como en la prctica de gobierno.
El concepto de soberana territorial estaba compendiado en el adagio Rex in
regtio sito est imperator.3 La esencia significativa (y casi nunca percibida) de
este concepto consista en que transfera las funciones del gobernante del
Imperio romano tardo a la esfera de la ltima realeza medieval: el rey tena
dentro de su territorio los mismos derechos que el emperador, incluyendo
las funciones eclesisticas.1234Como el emperador romano era considerado
detalles cfr. W. Ullmann, History of PoUtical Thought in lite Middle Ages, ed. rev.,
Londres, 1970, pp. 187 ss.
2. De recuperatione s. terrae, ed. C.-V. Langlois, Pars, 1891. El tratado fue com
puesto entre 1305-1306; observaciones importantes por L. Boyle en Medieval
Studies 34,1972, pp. 468 ss. Detalles en R. Scholz, D te Pubtizistik zur Zeil Philipps
d. Schbnen, Leipzig 1903, pp. 391 ss; tambin M. J. Wilks, The Problem ofSovereignty
in the later Middle Ages, Cambridge, 1963, pp. 36, 445 ss. En un memorndum
especial para Felipe IV (1308) sugera astutamente que el rey debera proponer
a Clemente V su {la del rey) creacin com o emperador privando a los electores
germanos de sus derechos electorales otorgados por el papa (!), porque ellos
haban ejercido inadecuadamente ese derecho al elegir opositores ai papa. In
cluso fijaba el monto del soborno. Cfr. E. Boutaric (ed.) en Notices et exlrails 20,
1865, parte 2, no. 30, pp. 186 ss.
3. Para algunos detalles cfr. W. Ullmann, The development of the medieval iden
of sovereignty, en EHR 64,1949, pp. 1 ss. Abundante literatura en B. Paradisi, II
Pensiero poltico dei giuristi medievali, en: Storia delle idee poliliche, economiche e
sociali, ed. L. Firpo, Turn, 1973, pp. 57 ss, 149 s.
4. El punto central es que el ltimo emperador romano era la fuente de todo
derecho, por consiguiente tambin del derecho pblico. l haba "heredado" la
posicin constitucional previa del em perador com o pontifex maximus. "Ius
publicum in sacris, in sacerdotibus, in magistratibus consistit" (Dig. 1. 1. 1, 3
[Ulpiano]) [El derecho pblico se ocupa de las cosas sacras, los secerdotes y los
magistrados], y era administrado por el emperador. El ius in sacris se refera a
asuntos eclesisticos organizacionales, administrativos y disciplinarios y tambin a
la convocacin de concilios generales. Sobre las implicancias cfr. W. Ullmann, Sltort
hfisfnry of the Papncy in >he Mddle Ages, Londres H97A pp. 7,11,23.
222 YVALTER ULLMANN
como la representacin de la soberana ms absoluta, la aplicacin de esa

idea a los reinos regionales en conjuncin con los ya fuertemente desarrolla
dos sentimientos nacionales constitua claramente un grave peligro para la
idea misma de una entidad universal, encam ada como lo haba sido en el
concepto de la Iglesia universal. El adagio antes citado era meramente un
sntoma del punto al que haba Degado la crisis religiosa.
Una comprensin adecuada del trasfondo intelectual de la Momrchia
de Dante5 presupone una evaluacin apropiada de las fuerzas intelectua
les que prevalecan en su poca. stas teman un carcter verdaderamente
revolucionario, ya que afectaban fuertemente afirmaciones relativas a la
cosmologa cristiana no cuestionadas hasta ese momento. Porque el tema
predominante en esta ltima era su visin totalizadora o el principio de
indivisibilidad,6 segn el cual el cristianismo abarcaba al hombre en su
totalidad. Esto impeda la atomizacin de la Ganzheil [totalidad] en cate
goras diferentes, tales como la religiosa, la moral, la poltica, etc. Absor
ber los axiomas aristotlicos fue preocupacin inmediata para este punto
de vista con su tema concomitante d la unipolaridad, segn el cual todas
las acciones estaban dirigidas a un fin: la salvacin. "O m n es actiones
ordinatae sunt ad consequendam vitam aetem am " (Todas las acciones
estn ordenadas a conseguir la vida eterna].7 Esta unipolaridad pas a ser
reemplazada por una bipolaridad. El et-et [y-y] reemplaz al aut-aut [o-o].
La base de este punto d e vista de la unipolaridad cristiana era el
renacim iento que tena lugar a travs del bautism o. ste era concebido
com o una regenerado o renovado: el resultado era el cam bio del homo
5. Todas las referencias son de la edicin de P. G. Ricci, Miln, 1965. En mi

opinin fue escrita en etapas y sin referencia a hechos reates, probablemente
circe 1316-1318. Cfr. 1 .12.6, p. 158, lneas 26 s.: "sicut in Paradiso Comedie iam
dixi" (como ya dije en el Paraso de la Comedia], lo cual representa una pista
importante. Sobre la cuestin de la fecha cfr. F. Baethgen, Die Entslehungszeit von
Denles Monarchia, SAM, 1967, fase. 5, esp. pp. 22 ss. Cfr. tambin H. Lowe, Von
Cassiodorzu Dante, Berln, 1973, p- 307 n. 38, quien critica con razn la explicacin
artificial de A. P. D'Entrves, Dante as a Political Thinker, Oxford, 1952.
6. Sobre esto cfr. W. Ullmann, Principies ofGovemmenl and Politics in the Middie
Ages (abrev. P.G.P.), Londres 31974, pp. 33 s, 7 4 ,9 7 s, 234,264,305.
7. Todava en el siglo XIV era sostenido este ganiheitlicher punto de vista,
por ejemplo por el alemn Conrado de Megenberg, De Iranslatione Romani imperii,
cap. 12 (ed. R. Scholz, Unbekannte kirchenpoiitische Strtschriften II, Roma, 1914, p.
292): "Liquidum est religionem christianam quoddam totum esse..." [Es evidente
que la religin cristiana es un cierto todo...].
anmalis en una nova creafura, para usar la terminologa paulina.11 Los

historiadores eclesisticos suelen prestar m uy poca atencin a este as
pecto cardinal de la cosm ologa cristiana m edieval, y en consecuencia
casi no se consideran las dim ensiones de la revolucin intelectual del
siglo X III, y las de sus reacciones. Conceptualm ente, ese renacer signifi
caba u n a transform acin fundam ental del individuo, ya que las aguas
bautism ales borraban - o se deca que b o rra b a n - lo natural del hom bre.
Este aspecto natural haba guiado hasta ese m om ento al hom bre en su
cam ino de acuerdo a apreciaciones y criterios puram ente naturales que
fueron dejados d e lado y reem plazados por una norm ativa enteram ente
diferente. El hom bre adquiri una mwifns vitae, cuyas bases no eran ya
apreciaciones, evaluaciones, etc. naturales, sino las leyes de esa socie
dad a la q ue l hab a lograd o en trar per lavacrum regenerationis et
renovationis [por el lavado de regeneracin y renovacin].89 Y esa socie
dad era la Iglesia divinam ente fundada. M ediante el bautism o el hom
bre se converta en un homo renatus,101 ,
2en un homo novas en una palabra,
en un fidelis. Com o tal deba seguir las norm as establecidas por la Iglesia
a la cual l haba sido incorporado" y que era la nica en proveer los
m edios para lograr el fin: la salvacin. Esta unipolaridad era una premi
sa y un tem a ncuestionados. Penetraba toda la vida pblica, privada y
social. Ju n to a esta unipolaridad iba de la m ano el punto de vista
eclesiolgico esencial segn el cual en un nivel m undano la Iglesia era la
nica institucin pblica autnom a que abarcaba tanto a los laicos com o
a los clrigos. El punto crucial de esta unipolaridad era la elim inacin de
toda consideracin que perteneciera a la esfera del hombre natural, no
regenerado.12 Lo determinante era la sum a total de todas las normas que
8. Los prrafos principales son: Til. 3, 5; 1 Cor. 2 ,14 s; 2 Cor. 5,1 7 ; Gal. 6,15;
el homo novas en Ef. 2, 15 y 4,2 4 ; novitas vitae'. Rom. 6, 4.
9. Cfr. nota precedente. En algunos aspectos el comentario homlico de san
Juan Crisstomo a Juan 3 ,5 s. es un texto clsico; Hom. 25 en: PG 59, col. 149-150.
10. Juan 3, 3 y 5; 1 Pedro 1,23.
11. Para esto cfr. esp. O. Heggelbacher, Die christliche Taufe ais Rechlsakt nach
dem Zeugnis derfrhen Christenheit, Friburgo,Suiza, 1953; cfr. tambin H. D. Betz,
Der Apostel Paulas and die sokratische Tradition, Tbingen, 1973.
12. Quizs el mejor desarrollo del tema de la cuestin de la naturaleza como
opuesta a la gracia en la Hom. cit. en n. 9 de san Juan Crisstomo, cuando hace
que Cristo le diga a Nicodemo para remachar el tema: ti rj tij <pixje<u vytcn
t RpSygct VRoflaXXci (cur nalurae neeessitati rem illam subiicis?) [por qu
som etes aquella cosa la necesidad d la naturaleza?].
224 WALTER ULLMANN
constituan la estructura de la Iglesia y, as se las consideraba, stas eran

per definitionem de origen divino y no humano.
El ncleo de las nuevas doctrinas en el siglo XIII fue la (re)introduccin
del concepto de naturaleza corno un instrum ento operacional.13 Con lo
cu al el hom bre "n a tu ra l" pasaba a ser re-insertad o en su funcin
prim igenia. Lleg a renacer en todo sentido y por ende a re-integrarse
en un modelo de pensam iento cosmolgico del cual haba sido desterra
do por tanto tiempo. Fue una renovatio o resurreccin del hom bre natural.
Este renacer tuvo como efecto que lo natural del hombre fuese liberado,
de m odo que pudiera ejercer su propio juicio de una m anera autnom a.
En s misma sta fue una severa ruptura en las fortificaciones del siste
ma predom inante de unipolaridad: junto al fin sobrenatural del hombre
se conceba ahora tam bin un fin natural perfectam ente legtimo. Esta
consid eracin preparaba eficazm en te el terreno p ara el tema de la
bipolaridad, el cual, en un anlisis ms profundo era m eram ente una
extensin de la diferenciacin aristotlica entre tica y poltica (que en
una sociedad ideal deberan sin em bargo ser idnticas).14 En el orden
natural de las cosas el aspecto Uumanilas (homo) del hom bre pas a ser
determ inante, m ientras que en el orden de lo sobrenatural donde la gra
cia divina dom inaba, las norm as de la christianitas daban el tono.1516En el
terreno poltico emerga el ciudadano com o un ser com pletam ente aut
nom o que reem plazaba al subditos. A la renovatio hominis (renovacin
del hom bre] en la esfera de la tica le corresponda la renovatio civis [re
novacin del ciudadano] en la esfera poltica.14 Tanto el homo renacido
com o el civis perm anecan conceptualm ente separados del fidelis. Con lo
cual se abran nuevas perspectivas y orientaciones. La faceta que puede
claramente discernirse en el horizonte intelectual del siglo XIII constitua
los acordes iniciales de la sinfona humanista: el humanism o entendido
correctamente no es prim ariam ente un m ovim iento cultural, educacional
o idealista, sino el que surgi de la renovatio hominis, de la re-insercin del
hombre natural en su estatura autnom a com pleta.17
13. Para esto cfr. W. U llm ann, Individual & Society in Ihe M iddle Ages, Lon
dres, 1967, cap. 3.
14. Aristteles, Pofic 11!. 4.4 (= 1276b).
15. P.G.P., pp. 245, 246 s.
16. Ibd.
17. Fara esto cfr: Individual (cit. en n. 13), pp. 143 ss.
En esencia sa era la sntesis tom ista. Y precisam ente porque estaba

perfectam ente fam iliarizado con ella,18 Dante tam bin com prendi las
secuelas no deseadas que esta nueva visin poda llegar a generar. Entre
las cuales, ciertam ente, estaba el fortalecim iento ideolgico de la ten
dencia ya existente hacia la soberana nacional19 de la que nadie tena
m s conciencia que l mismo. La amenaza de fragm entacin, inherente a
la tesis de la soberana nacional, lo impuls a usar la estructura tomista en
form a constructiva para evitar una desintegracin de otro modo inevi
table y para m ostrar cm o se poda realizar una unidad que abarcara a
todos los hom bres, y no meramente la unidad de los cristianos.
Dentro del presente contexto slo se pueden abordar dos puntos de
vista de la filosofa de Dante. En prim er lugar, l extendi el concepto de
ciudadano individua! y lo hizo colectivo en la m ayor escala posible. El
resultado fue la Immnnn civilifns dantesca. En segundo lugar, utiliz la
nocin histrica del Im perio rom ano (y en consecuencia del em perador
rom ano) com o un instrum ento operacional con cuya ayuda se deban
alcanzar la justicia y la paz universales. Sus declaraciones programticas
se apoyaban en el renacim iento ideolgico y hum anstico del Im perio
rom ano, por sobre todo en la idea bsicam ente re igiosa y en el concepto
teolgico de la renovatio hominis. En la aplicacin de estos conceptos reli
giosos para la solucin de la crisis contempornea de la sociedad mundana
y del gobierno reside la profunda contribucin de Dante.
El concepto de Dante de lutnmnn civlitas era central en su filosofa
poltica encastrada com o lo estaba en el desarrollo teolgico precedente.
Designaba la universalidad delahum anidad, una idea universalista hasta
entonces m onopolizada por la Iglesia ,20 El concepto de Dante despojaba
18. Sobre esto cfr. E. Gilson, Dante the Philosoplter, Londres, 1947; c/r, tambin
P. Mandonnet, Dante le thologien, Pars, 1935; adems B. Nardi, Dante e la cultura
medievale, Bar H949, y Saggi e note di critica dantesca, Miln-Npoles 1966; K.
Foster, en: The Mind of Dante, ed. U. Limentani, Cambridge 1965, pp. 47 ss, tambin
literatura complementaria ibd.
19. Cfr, por ejemplo, Santo Toms, Summa Iheologiae, It-FI, qu. 85, art. !
("nationes hom inum "). l sostena que nato, como natura, deriva
etimolgicamente de nasci. Cfr. adems Juan de Pars, un contemporneo exacto
de Dante, en P.G.P., pp. 262 s, 270.
20. La idea de humanidad universal no era aristotlica. l se refera slo a la
polis, pero de una unidad no comprensiva. C/r. R Kern, Humana civilitas, Leipzig,
l9 i3 , p. iJ8, quien tambin subray el carcter orgnico y poltico de esta
226 WALTER ULLMANN
a la Iglesia de lo mundano y la transfera al orden sobrenatural. Mediante

esta dcsm undanizacin Dante com enz un proceso que en algunos as
pectos puede ser visto como una purificacin de la Iglesia, en otros com o
su verdadero renacim iento, e incluso en otros com o los plidos heraldos
de la Reform a. Su humana civilitas abarcaba no slo a cristianos, sino
tambin a judos, paganos, herejes e infieles, en una palabra, era el gran -
m anifiesto del homo. Slo desde este ngulo su tratado es un docum ento
de primera lnea que ilumina una de las etapas ms crticas en la evolu
cin intelectual y religiosa de Europa, cuyas dimensiones se comprenden
todava con dificultad.
Al ocuparse del tema de la bipolaridad Dante evidentem ente deba
rechazar las afirmaciones del papado, con fundam ento eclesiolgico o
teolgico, que consideraban axiom tica la inseparabilidad de la vida
cristiana en este m undo y en el venidero, el prim ero apareciendo m era
mente com o preparatorio para el segundo. Lo que antes haba sid o en la
doctrina social y de gobierno y en la prctica, un dualism o bajo la form a
de un funcionalismo m anifestndose com o el principio de la divisin
del trabajo,21 sufra ahora una transform acin radical: el dualism o apli
cable nicam ente dentro de la unipolaridad de la vida cristiana cedi el
paso a una bipolaridad a-cristiana. Lo que antes era un totum, ahora
pasaba a ser visto com o dos entidades, cada una con su propio lelos y
funciones22 caracterizadas por la operatividad del principio de divisin
del trabajo.2 De ese modo, el punto de vista de la totalidad se evaporaba
y con l las pretensiones jurisdiccionales del papa,2 Com o lo expresara *234
unidad dantesca (pp. 138-139). El equivalente alemn ms apropiado parecera

ser Gesnmtbiirgersclmft, y en ingls "universal citizenhood" [ciudadana univer
sal). No siempre se ha tenido en cuenta que Juan de Salisbury haba usado este
trmino, aunque en el sentido de "civilidad" (Policraticus, VIII,9).
21. A este respecto cfr. P.G.P., pp. 66 s, El trasfondo es 1 Cor. 12,4 ss; Ef. 1,23;
4, lOs, 16; Rom. 12, 4.
22. Por eso el tema teleolgico estuvo tan fuertemente marcado en Dante: 1.
3. 3, p. 140.
23. Cfr. 1 .1 4 .2 , p. 163, lneas 9 ss.
24. La totalidad de la jurisdiccin papal (basada en Ma 1.16,18 s) fue sosteni
da en el s. V., cfr. Gelasio I en su Tractatus IV, c. 5, ed. A. Thiel, Epistolae pontificum
Romanonmi jenuinne, Braunsberg, 1862, p. 562; Flix III antes que l, ibd., Ep. 2,
c. 7, p. 237; tambin Gelasio en otra Ep., p. 445. En la alta Edad Media apareca
como el universale rgimen (Gregorio Vil) o como lo utilizara Inocencio III en Lib.
Extre: 1.33 6. La oposicin de Dante a este punto de vista de la unipolaridad y
D ante: "e l hom bre estaba necesitad o de un doble poder directivo en

concord ancia con su doble finalid ad ".*3 D ifcilm ente podra haber sid o
m ejor expresado el principio de bipolaridad, ya que exista la bentitudo
Imius vitae36 com o tambin una vitae aelernae.*256728En resumen, hay im dplex
ordo iit rebus.2S Esta idea dantesca fue el auto de ejecucin de la posicin
edesiolgica anterior.
De ninguna m anera Dante negaba que la Iglesia (o el papado) tuvie
ra dentro de sus propios lm ites, es decir dentro de la esfera sobrenatu
ral, una posicin autnoma. N egaba s que la vocacin de la Iglesia com o
institucin de origen divino fundada especficam ente para la salvacin
del hom bre, la constituyese en una institucin mundana a escala univer
sal. U tiliz la antigua estructura ed esiolgica a fin de superar la crisis
de su poca y de ese m odo renovar la idea de la Iglesia misma. Junto a
los cristianos que form aban la Iglesia haba otros que eran m iem bros
constitutivos de la entidad ms amplia de la humanidad universal. Dante
basaba su filosofa poltica en la tesis del hombre "renovad o" o resucita
do com o un ser puram ente natural que era autnom o y responsable,
precisam ente porque era una creatura humana racional y persegua su fin
naturalm ente razonable. Esto estaba evidentemente en perfecto acuerdo
de la totalidad forma parte del tercer libro. Cfr. M. Maccarrone, "11 terzo libro
della Monarchia", Studi Danteschi 33,1955, pp. 3-142; pero cfr. tambin B. Nardi,
Da! Convivio alia Commedia, Roma, 1960, pp. 152 ss; G. Vinay, Interpretazioue della
Monarchia di Dante, Florencia, 1962.
25. III. 15. 7, p.273.
26. A esta bipolaridad correspondan ubicaciones totalmente diferentes del
poder original. Dentro de la sociedad natural actuaba el tema ascendente del
gobierno: todo el poder resida en el pueblo, de donde "asciende". En la socie
dad sobrenatural (en la Iglesia) el poder original resida en el ser supremo del
cual "desciende". Con respecto a estos conceptos cfr. P.G.P., pp. 20 ss.
27. Esta bipolaridad de Dante fue el blanco de un especial ataque por parte
de Guido Vernani en la Reprobatio Moitarchiae, ed. Th. Kppeii, "Der Dantegegner
Guido Vernani", QFIAB 26, 1938, pp. 107 ss, en pp. 125, 126-128, 145 s. Se ha
hecho notar acertadamente que Dante recalc el tema de la bipolaridad "hasta
casi identificar la vida terrenal con la propia vida humana (destacado en el origi
nal) y parecer casi dejar en suspenso... toda conexin con la vida despus de la
muerte", K. Foster, foc. cit. en n. 18, p. 68.
28. 1. 6. 2, p. 147, lnea 6. Et concepto de dplex ardo in rebus se encuentra en
Santo Toms, S. Theologlae I, qu. 21, art. 1, ad 3 ("Est autem considerandus dplex
ordo in rebus"). Cfr.- tambin su Eth., lecho 1.
228 WALTER ULLMANN
con la tesis tom ista.29*Dante, sin em bargo, fue ms lejos al identificar al

homo colectivizado con la universitns hominum que era el m anifiesto de la
humanitos30 o el humanumgenus com o tal.31 Segn l, era una unidad via
ble porque slo quien tiene intelecto y facultades racionales poda afir
m ar que perteneca a ella. Por otra parte, la Iglesia com o congregacin
de los fieles estaba basada en la fe.32 D ante, por lo tanto, descarg la
p u ra y n a tu ra l h u m a n id a d d el h o m b re d e s u s r e s tr ic c io n e s e
incrustaciones cristianas y la liber: "n atu raliz" y m u ndaniz al cris
tiano al liberarlo del cautiverio en el cual se encontraba al estar sujeto a
una autoridad ms elevada.33 El efecto de este renacer o restauracin del
hom bre fue la obtencin de una libertad que fue el sello distintivo del
hom bre com o ciudadano. "L a libertad es el m ayor d on conferido por
Dios a la naturaleza hum ana".34 De all surgi el postulado de D ante de
que la libertad era un prerrequisito necesario para el com pleto desplie
gue de las facultades inherentes a la hum anidad.35 A qu tambin se pue
den distinguir las dos diferentes cosm ologas, porque a la libertad den
tro de la sociedad natural de la humana civilitas le corresponda la obe
diencia dentro de la sociedad sobrenatural de la Iglesia. D entro de la
prim era el hombre era un civis, dentro de la ltim a un subditos, ya que
incorporado eclesiolgicam ente.
La tesis de D ante dem ostraba el efecto, de gran im portancia pero
escasam ente tenido en cuenta, del proceso intelectual que inverta la
idea del renacer bautism al, un proceso que era claram ente el tema
subyacente del desarrollo hum anstico inm ediatam ente precedente. El
29. Cfr. P.G.P., pp. 252 ss.

30.1. 3. 4-5, p. 140.
3 1 .1 .2 . 8, p. 139, y en otros lugares.
32. En su comentario sobre la Untvii sanctam de Bonifacio, Guido Vernani,
el contradictor de Dante, expuso uno de sus proposiciones bsicas: "Pides
est in ecclesia tamquam fundamentum", ed. M. Grabmann en SAM, 1934,
fase. 2, p. 145.
33. Para esto cfr. Rom. 13,1 ss, y para el trasfondo y opiniones hasta la poca
de Dante: W. Affeldt, Die weUtiche Geuialt iir der Pautusexegese: Rmcr 13. 1-7 in
den Rmerbriefkommentaren der tateinischcn Kirchebis zum Ende des 13. ahrhunderts,
Gttingen, 1969.
34. 1. 12. 6, p. 158: "Mximum donum humanae naturae a Deo collatum
quia per ipsum hic felicitnnnir ul homines" (el mayor don conferido por Dios a la
naturaleza humana, porque por l nos alegramos aqu como hombres],
35. Ibd. . . . .
v aco d ejad o p o r el fu n cio n a m ie n to del siste m a de la u n ip olarid ad era

ah o ra llen ad o p o r el efe cto d e in v ersi n q u e resu cit al in d iv id u o com o
h o m b re y co m o c iu d a d a n o sin v io lar d e n in g u n a m an era su calid ad de
fid e iis .3b Teniend o en cu en ta este trasfo n d o pu ed e en ten d erse m s fcil
m en te su reclam o p o r un go b iern o m on rqu ico d e la c iu d ad an a co n ceb i
da e n fo rm a un iv ersal. E n esen cia, tanto el g o biern o co m o los go bern ad o s
eran m eras expresiones lingsticas contem porneas d e con ceptos que eran
tan v iejo s co m o n u ev o s: eran c o n ce p to s reg en erad o s o ren o v ad o s d e d is
tin g u id a alcu rnia. E ran elem entos rudim entarios con cu y a ayuda D ante
trataba de d eten er la d esintegracin y descom posicin. La crisis religiosa
que provocaba el peligro de d esintegracin deba ser su p erad a por la creen
cia tam bin religiosa e n la universalidad de la hu m an id ad , concebida no
com o un cu erp o un id o p o r el lazo d e la fe cristiana, sin o lig ad o por la fe en
la eficacia de la n atu raleza co m o elem en to consolidante.
El m o n arca d e D an te n o era un S o b era n o d el tip o h a b itu a l, un g o b e r
nan te q u e san cio n ab a leyes y d ecretos, q ue era co ro n ad o y ungido. Para l
la m o n arq u a d e sig n a b a la idea pura y abstracta d e la S o b eran a. S ien d o
d e o rig e n d iv in o , d e n in g u n a m an era d iferen te d e la na tu raleza m ism a,363738
e! S o b era n o se h allab a afuera y por e n cim a d e la hu m an id ad ord in aria y
fu n cio n a b a co m o g a ra n te d e la libertad y de la paz p o r m ed io d e l e je rc i
cio d e la ju sticia. E ste S o b era n o d a n te sco no p erten eca a n in g u n a n a
ci n , sin o a to d as,33 y era la au to rid ad in ap elab le, s itu a d o por e n cim a de
la h u m a n id a d y p o r so b re las ciu d ad es, reinos y e sta d o s n a c io n a le s .39
"S u ju ris d ic c i n e st lim ita d a s lo p o r el o c a n o " 90 y l es " e l s b d ito
m s p u ro de la ju s tic ia en tre los m o r ta le s ".31 E ste m o n arca era nad a
36. Esto explica el argumento final en I.15. 17s, p. 275, en perfecto acuerdo
con la doctrina tomista. La opinin de A. P. D'Entrves, op. cit. (cit. en n. 5), p.
58, es sorprendentemente ingenuo: se da por sentado que la expresin fue una
"correccin de ltimo momento" y que nada cambi realmente. U. Limentani,
op. cit. (cit. en n. 18), p. 126 lo critica acertadamente.
37. Cfx. P.C.P., pp. 245 s.
38. El tratado de ninguna manera apoya la opinin de que slo los reyes
germanos eran los nicos pretendientes con derecho a la corona imperial, ni se
menciona en ningn lugar a Enrique VII. Cfr. B. Nardi, Dat Convivio lia Connncilia
(cit. en n. 24) pp. 175 s, tambin pp. 257 ss. Adems U. Limentani, pp. 119-120.
3 9 .1 .14. 5, p. 169.
4 0 . 1. 11.12, p. 155.
4L. 1. l i. 12-13, p. 155, lineas 55 ss.
230 VVALTER ULLMANN
m en os que la p e rso n ificaci n de la id ea d e la ley y d e la justicia/12p o rq u e '

la ley es p ara l la d irectriz d e la v id a.4243 Fu e, p o r a s d ecirlo, bajad o del
cielo p ara p re s id ir la h u m a n id a d ,44 d e lin e a n d o y e s ta b le c ie n d o las
id e as p e rm a n e n te s e in m u ta b le s d e le y y ju s tic ia .4546l e ra el cu ra to r
o rb is.ik La te sis d e D a n te d el im p e rio re p r e s e n ta b a u n a tip o lo g a d e la
s o b e ra n a , o tro c o n c e p to m o d e la d o s e g n lo s p ro to tip o s e c le s i s ti
cos. Su S o b e ra n a c o n stitu a la A llein h errsch cift d e s R ec h ts [so b e ra n a
a b so lu ta d el d e r e c h o !.
Pero la S o b era n a co n cep tu alizad a p o r D a n te e ra s lo u n a m itad de
su tesis. La otra m itad se refera a la so cie d ad q u e d eba ser go bern ad a.
Porque socied ad y g o b iern o eran (y son) co m p le m e n tario s entre s. De
n u e v o u sab a una term in o lo g a co n te m p o r n ea p ara m o strar en form as
con cretas el sig n ific a d o d e la hu m an a civilitas. El p u n to esen cial es n u e
v am en te q u e una n o m en clatu ra trad icio n al le sirv i a D a n te p ara e x p re
s a r su n o v e d o s o p ro y e cto : el c o n c e p to d e Im p e rio ro m a n o e sta b a
co n cep tu alizad o en form a tan neta com o el m o n arca un iv ersal.
D ante no habra sid o un seg u id o r d e s a n to Tom s d e A q u in o si h u
biera o m itid o e m p le a r el arg u m en to te le o l g ico en su form a esp ecfica
d el p rin cip io de p rio rid ad . D e acu erd o co n ste , p u esto q u e el E stad o
era an terio r al in d iv id u o y p o r lo tanto el todo n ecesariam en te an terio r a
la parte, D an te con cibi al E stad o u n iv ersal e n su con fig u raci n rom ana,
basado en esta p rem isa aristotlico-tom ista. Es decir, n acion es, reinos y
entid ad es reg ionales eran p ara l em an acio n es d el Im p erio u n iv ersal que
para l estab a rep resen tad o d e an tem an o en el a n tig u o Im p e rio rom ano,
pero ah o ra c o m p re n d id o en un co n te x to g lo b al. P recisam en te p o rq u e
los E stad o s y las n acio n e s in d iv id u ale s s e d eriv ab an co n ce p tu alm e n te
de la un id ad u n iv ersal o m n ico m p ren siv a, p o d a n p ro sp e rar y florecer.
La un in u n iv ersal d e la h u m a n id a d n o era la su m a to tal d e to d a s las
n a cio n e s y e sta d o s en e lla co m p re n d id o s , sin o m s b ie n su fu e n te y
42. Para el concepto de lex animata, cfr. A. Steinwenter en Anzeiger d. Akad.

d. Wissenschaften, Viena, 1946, pp. 250 ss. (con muy abundante material).
43. "Est ehim lex regula directiva vitae" (1.14.5, p. 164, lnea 26) [Pues la ley
es la regla directiva de la vida].
44.111.15. 13, pp. 274-275.
45.1.14. 7, p. 165, lneas 35 s; tambin 1 .11. 7, p. 154 (la definicin de justicia
del Drjesfo).
46. Obviamente una alusin a la designacin usual del papa como specttlator
omnitinr. III. 15. 11, p. 274: "curator orbis qui dicitur romanus princeps" [el
encargado del orbe que es llamado el prncipe romano].
" c a u s a " .47 E n o tra s p alabras, as com o el ciu d ad an o ind iv id u al est o rie n
tad o h acia el E stad o , d e l m ism o m o d o los reinos y d em s d eriv an su
su sten ta ci n d e la u n id ad u n iv ersal q u e e s la to talid ad d e todos, y estn
o rie n tad o s h a cia e lla .48 El p aralelism o en tre las p a rte s in tegrales d el E s
tad o m u n d ial y d el ciu d a d a n o renacid o o re su citad o e s ciertam en te n o
table. Va que e ste ltim o era un an im al p o ltico y s o cia l, era cap az d e
d esarro llar s u s fa cu lta d e s s lo d en tro d e l E stad o ,49 y a s los reinos, n a
cio n es, y c o m u n id a d e s reg io n ales p o d an re a liz a r su co m p leta p o ten cia
lid ad s lo d en tro d el E stad o u n iv ersal, cu y o fin e ra co n se g u ir la libertad
y la p az.50 P ara l e ste E stad o u n iv ersal estab a p re fig u rad o en el antigu o
Im p e rio ro m an o , p o rq u e d en tro d e su s co n fin e s n o h ab a n in g u n a e n ti
d ad so b e ra n a fu era d el Im p erio m ism o .51 Y e sto en su o p in i n aseg u rab a
p az y tra n q u ilid a d e n el Im p erio de lo s ro m an o s. P orq u e en ninguna
otra p o ca h a b a h a b id o tanta p az com o b a jo A u g u sto: "N o n in v en iem u s
nsi su b d iv o A u g u sto m o n arch a existen te m o n arch ia perfecta, m u nd um
u n d iq u e fu isse q u ie te m " 52 [Slo b a jo el d iv in o A u g u sto, m onarca co n
m o n arq u a p e rfe c ta , en co n trarem o s que el m u n d o estu v o en todas p a r
tes en paz]. Y d e esta tran q u ilid ad tod os los testig o s co n cu o rd an , lo s
p ag an o s n o m e n o s q u e el ev an g elista y q u e sa n P ablo q u e llam a e sta
m ism a p o ca la "p le n itu d o te m p o ris".53
C o m o e ste an tig u o Im perio rom ano haba proporcionad o el m o d elo
p ara la m o n arq u a u n iversal d e D ante, haba q u e pro bar su legitim idad y
rectitud. Q u o tra institu ci n pod a jactarse d e una tradicin m s a d a p
table y p erd u rab le q u e e l Im perio rom ano y e v o ca r ecos m s potentes en
las m en tes d e los con tem p o rn eo s? Fue precisam en te parte d el d esignio
d e D an te el u tiliz a r esta tradicin y ese eco tan m arcad os al serv icio d e su
m iou atio. A q u v in cu l la historia con una in terp retaci n religiosa y ad o p
t lo que p o d ra llam arse un h isto ricism o Id e o l g ico .54 M ientras que a n te
riorm en te se d eca q u e el Im perio rom ano haba colabo rad o e n la d fusin
4 7 .1 . 6 , pp. 147 s. y /, pp. 148 s.

48. Ibd.
49. P.G.P., p. 261. H. Lowe analiza correctamente el contexto, op. cit., pp. 306-307.
5 0 .1. 3-4, p. 139.
51. II, 1 ,3-6, pp. 172 s.
52. 1. 16.1, pp. 168 s.
53. Le. 2, 1 ss; Gal. 4,4; Ef, 1,10.
54. C/r. C.T. Davis, Dante and the idea ofRaine, Oxford 1957, pp.40s.,esp. p.55.
De estos argumentos Guido Vernani deca: "Hic iste homo copiosissime deiiravit"
(ed. cit., p, 137) [Aqu ste hombre'deliraba ms no poder].
232 WALTER ULLMANN
del cristianismo y de la Iglesia, ahora iba aservir, al menos conceptualmente,

como un medio para superar la crisis contempornea. Aunque los anti
guos romanos no estaban de ninguna manera relacionados con la Iglesia y
eran "m eros hom bres" y no todava "nuevas creaturas", su Imperio, no
obstante, tena para Dante los atributos prototpicos de un Estado-mun
dial, porque haba sido distinguido por la divinidad de un modo particu-
larmente convincente. La introduccin de la voluntad y sancin divinas
com o un elem ento decisivo en el proceso histrico es un recurso notable
de Dante para apuntalar su argumentacin. Porque la Providencia le con
cedi a los romanos -ellos mismos paganos- un papel crucial en la evolu
cin espiritual de la humanidad. Cristo naci dentro de su Imperio; Cristo
se dign sufrir el supremo castigo bajo la autoridad de los romanos, y la
Cristiandad comenz a propagarse dentro de los lmites del Imperio.55 Este
era por cierto el clmax de su argumentacin en el segundo libro del tratado,
para el cual los dems argumentos, especialmente los testimonios literarios,
eran meramente preliminares.56Entre parntesis se puede sealar que Dante
enfrentaba aqu una dificultad que era sim ilar a la que hicieron frente los
juristas cuando se enfrentaron con la pregunta sobre el origen de la ju ris
diccin universal del em perador. Su respuesta fue que en la ex regia el
pueblo de Rom a le haba transferido a l su poder.57 Fue un artificio
constru id o para tranquilizar las conciencias ju rd icas perturbadas as
com o tam bin lo fueron las "pices justifica Uves" aducidas por D ante
para probar la rectitud del Imperio romano. Su conclusin fue: "C risto dio
pruebas en los hechos de que era justo el edicto de Augusto quien ejerca la
autoridad de los rom anos";58en una palabra, "los romanos prevalecieron
por un juicio divino".59Enteramente en concordancia con esta tesis histri
co-religiosa Dante adopt la antigua teora de los cuatro imperios, ella
mism a basada en ia profeca de Daniel,60 en la cual los romanos aparecan
para com pletar lo que haba sido com enzado por sus precursores.61
55. II. 10.11, pp.212ss. La influencia de Orosio y de su teleologa de la historia

es evidente.
56. El comentario de J. Riviere, Le problme de l'glise et de l'tat tut tciups de
Philippe le Bel, Paris-Louvain, 1926, p. 331, parece Inapropiado.
57. Dig. 1. 4 .1 . Cfr. P.G.P., pp. 101, 223, 281, 296 s.
58. II. 10. 8, p. 214, lneas 35-36.
5 9 .1 1 .8 .1 5 , pp. 203 s.
60, Dan. 7 ,1 4 y 23. La fuente era claramente Orosio, H/st. adversas paganos.
6 1 .1!. 8. 2, p. 200. lneas 10-12.
Pero el Estado universal de Dante no es por cierto el Imperio romano-

cristian o ren acid o por obra de C arlo m ag n o62634y continu ad o por los
otom anos, sino prim ariam ente el Estado universal secularizado que de
ba ser revivido luego de siglos de hibernacin.6-' En plena conform idad
con el concepto de ciudadano que com o resultado de su renacer era libe
rado d e las restricciones cristianas, Dante liber al Im perio medieval del
abrazo eclesiolgico que haba sid o uno de sus rasgos centrales.6* El Im
perio m edieval de O ccidente, tal com o era descrito en las decretales
papales y en los escritos cannicos, estaba concebido en un nivel pura
m ente funcional. Su funcin quedaba expresada en un significativo
sim bolism o concreto, en una rica doxologa y en abundantes textos lite
rarios. El em perador deba ser el poderoso brazo extendido del papado,
su brachium saeculnre en escala universal -ta n universal com o lo era la
propia ejecutoria del p a p a d o -y originalm ente estuvo destinado a ser en
la era franca el instrum ento papal contra Bizancio.65678La funcin auxiliar
del em perador quedaba am pliam ente dem ostrada por la ausencia de
un trono y de toda clase de entronizacin. Evidentem ente, un sim ple
funcionario no necesitaba {ni necesita) un trono/16 Es por lo tanto com
prensible que el em perador rom ano m edieval tuviera un carcter fuer
tem ente eclesiolgico. ES poder im perial era derivado y dependiente del
favor apostlicas papal.62
Ahora bien, esta concepcin del em perador romano medieval estaba
adaptada en ms de un aspecto con la de la nova c r e a t u r a Antes de
llegar a ser em perador de los romanos este Soberano era un sim ple rey,
62. Sobre esto cfr. W. Ullmann, The Carolingiau Remissance, Londres, 1969, pp.
138,169 ss.
63. Cfr. W. Ullmann, "Von Canossa nach Pavia", H 93,1973, pp. 265 ss.
64. Los "ordos" de coronacin imperial son testimonios de primer nivel. Cfr.
R. Elze (ed.), Ordines coronatiois imperiatis, Hannover, 1960.
65. Para algunos detalles, cfr. W. Ullmann, Reftcxions on the medieval empire,
Transactions Roynl Hist. Society, n.s. 14,1964, pp. 118 ss.
66. Para esto cfr. Sliort Hislory o f the Papacy (cit. en n. 4), pp. 84 ss., 116 ss., 187.
67. Expresado alegricamente en la metfora sol-luna para demostrar que el
emperador simplemente reflejaba la autoridad universa! del papa, de all el
furioso ataque de Dante al axioma subyacente a esta alegora.
68. El papado siempre trat al emperador bizantino com o "no regenerado"
y al Imperio como "natural", porque no haba sido "bautizado" ni estaba inte
grado en la estructura eclesiolgica ideada por el papado. El Imperio "renovado"
estaba en Occidente.
234 WALTERUU-MANN
incluso en forma bastante paradjica "rey de los rom anos", y era llevado
a 1pinculo del poder suprem o por el papado pero com pletam ente dentro
de la estructura eclesistica.69 E l Im perio -c o m o cualquier otra Sobera
n a - era el resultado del obrar de la divina gratn o favor,70en una palabra,
un favor, un beneficium, com o haba sido considerado ya en el siglo V,71723*y
era transm itido por el papa, com o lo indicaban la doctrina y la prctica
medievales. No posea ninguna caracterstica de autonom a. Por lo tanto,
este em perador era creado y tambin destituido por el papa. V una vez
destituido com o em perador estaba inhabilitado para volver a ocupar su
anterior reinado. Porque a travs de su renacer im perial se haba despren
dido de su carcter de rey y era tratado en un nivel diferente al que se le
concediera en su funcin real. En consecuencia, un em perador depuesto
no poda recobrar su reinado del cual l m ism o se haba despojado para
convertirse en emperador.
N o es por cierto difcil ver aqu un bien estrecho paralelism o con el
cristiano que com ienza a existir por m edio del renacer bautism al. ste,
habr que recordarlo, borraba lo natural de su ser y lo converta en novas
homo?2 Lo que Dante intentaba bien claram ente - y tantosu nom enclatu
ra com o su argu m en taci n lo co n firm an a b u n d a n te m e n te - era la
desclericalizacin del em perador y del Im perio y su renacer o restaura
cin en la forma de un Soberano y un Estado com pletam ente seculares y
universales. Aqu tuvo lugar nuevam ente un proceso de inversin: el
Im perio romano medieval deba volver sobre sus pasos y recobrar su
carcter y significado originales com o la entidad destinada por Dios
para proveer la b ase global para el d espliegue de un cristianism o no
ad ulterad o. Este punto de vista de Dante arroja una luz significativa a
su intento de superar la crisis contem pornea m ediante un retorno al
cristianism o prim itivo. ste en verdad parece ser uno de los principales
temas de Dante que es desconocido por los escritores modernos.
Adems, en el plano de gobierno, el Soberano era el paralelo exacto del
ciudadano individual. Como l, el emperador deba ser ahora autnomo, y
su gobierno tambin. Por esto Dante acu el nuevo trmino de imperia ttisn
69. Por eso la necesidad de un scrulinium en algunos "ordos" de coronacin.

70. Cfr. P.G.P.. p. 60, n. 2.
71. Cfr. Gelasio en el s. V (cit. en n. 24), Ep. 12, c. 2, p. 349; tambin p. 292.
72. Cfr. ms arriba n. 8.
73. En este contexto cfr. las opiniones de Dante sobre las donaciones de
Constantino: inferno 19. 115 ss.
. 74. III. 12. 6.
-u n a creacin para nada apreciada en su profundidad por la erudicin

m o d ern a- el cu al en su yuxtaposicin con el papatus puso de relieve la
bipolaridad en la forma ms clara posible. Y este imperiadis era la expre
sin abstracta de la monarqua: era la idea del im perio de la ley que era
tan autnom a com o lo era el ciudadano. La idea dantesca del derecho
estaba libre del tutelaje e im pedim entos eclesisticos, y con todo l pre
tendi que sirviera a la causa de la cristiandad m ejor que el derecho
eclesistico o cannico al que haba criticado en forma tan severa. Y el
frecuente recurso al elemento de naturaleza en su argum entacin se tor
na com pletam ente com prensible. Su Estado universal era el Imperio
medieval secu larizad o y m undanizado: de all su carcter "g lo b a l" e
inclusivo. Era la humana vilitas institucionalizada y una verdadera
renovado imperii romani,7* dentro del cual la cristiandad deba alcanzar
su form a pu rificad a para superar su crisis.
El renacim iento que efecta Dante del Gobernante y de la idea del
derecho represent en su sucesin una m anifestacin ms del renacer o
renovado. De acu erd o con su base aristotlico-tom ista y el consecuente
tema ascendente del gobierno y del derecho, Dante adhiri al punto de
vista segn el cual el gobierno exista a favor de los ciudadanos y de que
gobernar era serv ir al pueblo. Trasladar al gobierno pblico esta tesis
significaba que el monarca com o rgano de gobierno era un ininister
omnium, el servidor de todos.7576 En esta concepcin personificada del im
perio de la ley pu ed e encontrarse entonces el renacer o renovado de la
concepcin tradicional paulina y medieval del Soberano com o un minister
Dei que en el orden natural de las cosas se revela com o el minister omnium.
En una palabra, gobierno, derecho y adm inistracin pblica estaban all
para bien del hom bre, tomando en cuenta sus exigencias.77 M ientras que
el minister Dei en form a evidente era concebido tanto eclesiolgica com o
teolgicam ente, adecundose de un m odo perfecto al tema descendente
del gobierno y del derecho, el minister omnium, ya sea tom ado en el
75. Casi no es necesario decir que la idea dantesca de renovado significaba el

proceso de inversin del renacer bautismal y no tena nada en comn con la
inscripcin en el sello de Carlomagno.
7 6 .1 .1 2 .1 2 , p. 160, lneas 34 s.
77. De all ese nfasis en las especialidades y necesidades de las naciones,
reinos, etc. regulados por sus propias leyes particulares: 1 .1 4 .5 , p. 164, lineas 24
ss. Su alegato en favor del vernculo (en De vulgar i eloquendn) es comprensible,
porque en l la individualidad encuentra una adecuada expresin.
236 WALTER ULLMANN
sentido concreto o en el abstracto, era la exacta contrapartida del ciuda

dano renacido: mundano, autnomo, sin aditamentos eclesisticos.
Adems, y totalmente en concordancia con el tenor del tratado y su
objetivo, el concepto mismo de "romano" sufri un renacimiento similar.
Hasta entonces, para los fines gubernamentales el trmino designaba a
los adherentes de la Iglesia de Roma y deba sealar el contraste con los
griegos quienes desde el siglo IX eran considerados herejes por haberse
negado a reconocer la funcin primacial del papado. En otras palabras,
el trmino conllev durante la mayor parte de la Edad Media un carc
ter marcadamente eclesiolgico.7* En el modelo de pensamiento de Dante
este concepto tambin se desprendi de su connotacin tradicional, y l
fue lo suficientemente cuidadoso como para no adherir el trmino a los
romanos locales sobre los cuales guard un significativo silencio. Para l
el trmino "rom ano" o romanidad expresaba la idea de universalidad
del imperio del derecho, del cual la antigua Roma haba sido siempre el
modelo. El "rom ano" de Dante era en resumen un miembro-ciudadano
del Estado-mundial conceptualmente entendido, que no estaba compuesto
slo de cristianos sino de todo el genus humanum.
En algunos aspectos el tratado de Dante puede bien ser considerado,
y as ciertamente lo quiso, como una respuesta a la Unam sanclam de
Bonifacio VIII publicada un poco ms de una dcada antes. Sin embar
go, el objetivo subyacente de ambos escritos era idntico. Esta identidad
de propsitos est lejos de ser reconocida por la erudicin moderna. Lo
que los una era el rechazo del particularismo y el objetivo de encontrar
medidas con las cuales se pudiese neutralizar la fragmentacin y desinte
gracin de lo que una vez fuera un todo integrado. En resumen, ambos
intentaban superar una profunda crisis religiosa. Lo que los separaba eran
los medios para alcanzar ese fin.79
Los medios diferan en forma fundamental. Los dos escritos pueden
bien ser vistos como ejemplos clsicos de dos escuelas opuestas de pen
samiento. La bula Unam sanctam comprendi las intrusiones peligrosas
que las nuevas tesis de moda podan causar en el tejido de la tradicional
y hasta entonces incuestionada esencia eclesiolgica que caracterizaba a
7S~. Para el trasfondo, cfr. W. Ullmann, "On the use of the term Romani in the
soites c>f thc early Middle Ages", Studia Patrstica II (1957) pp. 155 ss.; G.
Tellenbach, Chrisllichcr itnd romischer Reichsgedanke, SAH, 1934-1935.
79. Para algunos detalles de los puntos aqu planteados, cfr. W. Ullmann, Die
Bulle Unam Sanctam: Rckblick und Ausblick, Rflm. Hist. Mitt. 16,1974, pp. 32-60.
la sociedad y al gobierno. A fin de contener esa marea Bonifacio public

su bula estructurada sobre temas antiguos y totalmente tradicionales y
que pretenda presentar algunos lincamientos de los axiomas que el pa
pado -en los trminos de fines del siglo X III- consideraba esenciales si
haba que dominar la crisis que asediaba a la sociedad y al gobierno
cristianos. Por eso una vez ms el nfasis en el renacer bautismal con sus
consecuencias concomitantes para la sociedad y el gobierno. El tema era
el antiguo universalismo eclesiolgico que superaba todas las peculiari
dades lingsticas, tnicas y regionales. Dentro de este esquema de uni
versalidad no haba lugar para una soberana territorial, pero -y ste es
el punto realmente relevante- tampoco haba lugar para precisamente
aquellos nuevos conceptos que eran en gran medida responsables de la
descomposicin y atomizacin, en una palabra, que eran considerados
responsables de originar la crisis religiosa contempornea. Y esos con
ceptos eran el Estado, el ciudadano, y la poltica que conduca a Iglesias
de inspiracin nacional. El tema subyacente en estos nuevos conceptos
era el renacimiento o renowlio del hasta entonces olvidado hombre na
tural. Su sustancia era el dplex ordo, la bipolaridad. Una de las caracte
rsticas ms fascinantes de la literatura de comienzos del siglo XIV es
que por primera vez en la Edad Media se comienzan a escribir tratados
que ex professo se ocupaban del antiguo y ahora seriamente amenazado
universalismo. Los productos literarios que siguieron la lnea trazada
por la Unam sanctnm no daban lugar ni podan darlo para la ubicacin
del ciudadano, del Estado, y de la poltica, tanto como ciencia o como la
actividad pblica de los ciudadanos. El sistema de unipolaridad militaba
en contra de cualquier adecuacin o incorporacin de estos conceptos
intrnsecamente antagnicos.
Dante, por otra parte, aunque persegua los mismos objetivos para
superar la crisis de la poca, trabajaba casi exclusivamente con los nue
vos conceptos para construir su filosofa, es decir, la humana civilitas, la
materia poltica, y por encima de todo el ciudadano y su principal ocupa
cin pblica que era politizare-80En esta actividad cvica de politizare que
eventualmente significa gobierno, reside la caracterstica del ciudada
no. El sbdito tiene la obligacin de obedecer la ley emanada de una
autoridad superior y no puede dentro del tema descendente de gobierno
8 0 .1 .1 2 .9 , pp. 159 s. Corto tiempo despus Marsilio de Padua deba tam

bin usar este trmino: Defensor Pacis 1 .1 3 .2 . ste era un nuevo trmino acua
do y una forma latina del trmino griego politeuein.
238 WALTER ULLMANN
discutir, opinar o politizare en el sentido aristotlico o dantesco.81Es por

cierto extrao que dentro de una dcada aparecieran dos tratados con
idnticos objetivos, y sin embargo formulados desde puntos de vista
totalmente diferentes. La identidad de sus intereses se centraba en la
profunda crisis religiosa que haba surgido en gran medida de la etapa
crtica por la que estaba atravesando la teologa contempornea. La
crisis intelectual y religiosa de los comienzos del siglo XIV se hallaba
compendiada en Dante y en Bonifacio. El primero postulaba el consen
timiento basado en la libertad de eleccin: con lo cual la bsqueda de
la bienaventuranza eterna no era afectada en modo alguno, sino facili
tada. El segundo representaba el punto de vista tradicional segn el
cual lo nico que importaba era la salvacin, obra slo de la fe. Su
unipolaridad miraba hacia atrs, mientras que la bipolaridad de Dante
miraba hacia adelante.
81. P. G. Ricci, ed. cit., ad loe. p. 160 dice: "1 verbo politizare ndica sempre (?)
il govemo secondo il rispetto delie leggi a vantaggio del bene comune". El
trmino no ha atrado la atencin debida.

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ESCRITOS SOBRE TEORIA

Universidad de Buenos Aires

1" edicin: marzo de 2003

Diseo de tapa: Silvim Shitondel

LA FOTOCOPIA No se permite la reproduccin total o pardal de este libro, ni su

El significado constitucional de la poltica

Reflexiones sobre el Imperio m ed ieval.......................................................35

Algunas observaciones sobre la evaluacin medieval

Len I y la cuestin del primado papal-................................................ .65

La Biblia y los principios de gobierno en la Edad Median................ . 107

Algunas reflexiones sobre la oposicin

La Bula Unam sanctam: visin retrospectiva y prospectiva................... 175

La Monarchia de Dante como ilustracin

alter Ullm ann naci el 29 de noviem bre de 1910 en la ciudad de

inici un apasionado estudio del derecho cannico y de los glosadores

Universidad de Leeds. Su renom bre en los crculos acadmicos era cada

polticas a partir del siglo XIII constituyen hoy un captulo ineludible de

1. Cfr. Jrgen Miethke, "L a teora poltica del medievo tardo en la va de la

ntre las m edidas que el gobierno de Constantino tomara afec

* "TheConstitutional Significance of Constantine the Great's Settlement",/otir?jfl

lo facultaba com o emperador para convocar a la realizacin de snodos?

renacimiento del antiguo esplendor y gloria de Roma: deba tener lugar

3. C/r. la inscripcin en la estatua de Constantino: Ensebio, Vita Constantini

de persona jurdica plena: fue reconocer a la Iglesia com o un Corpus en

6. Eusebio, H.E., X. 5, 2 ss.; Lactancio, De mortibus persecutorum, cap. 48, ed.

carniceros y asesinos de cristianos: este pasaje de Lactancio -rara vez

plenamente dentro de la estructura del derecho pblico romano. Adems,

10. H. Drries, op. cit., n 73, tambin no. 135.

histrica.14 El papel del derecho pblico puede entenderse mejor en el

liberar a los cristianos y regular las cuestiones a ellos concernientes. El

ao 12 a.C .13 y perm aneci en la designacin de los emperadores:

empezar, el m ism o reconocimiento de las iglesias individuales com o

todo dem andante poda invocar un tribunal episcopal, cuya decisin

a comienzos del siglo IV, incluan la observancia externa de la fe por

36. Soden, Urkunden, cit., no. 14.

eclesistica, para restaurar la unidad, la concordia y la armona del cuer

40. Hechos de los Apstoles, cap. 15.

algn lugar]. En octubre del 313, al no lograrse el resultado deseado,

und Papst im D onatistenstreit", en Ecclesia und Respublica, ed. B. Kretschm ary B.

salute imperatoria.** Todo esto significaba la aseveracin concreta de que

problem as internos de la Iglesia, tales como asuntos dogmticos o

extem os fcilmente comprendidos. El instrumento por medio del cual se

de la rbita nicamente del status re Romattae la doctrina era claramente

respecto al culto a D ios", y en el concilio "cada tema recibi el anlisis ms

eliminado puntos de conflicto y disensiones. Esta frmula "deba ser un

58. N. Baynes en Cambridge Ancient Hislory, XII, 1939, p. 697.

La clsica concepcin romana del ius pitblicwn fue el instrumento que

ethos en Oriente podra haber sugerido dicha atribucin para la que no

65. La pregunta tantas veces formulada de por qu en Oriente la Iglesia

religin/ la Chrislianitas que, por cierto, en muchos aspectos fundamen

i es cierto que todo anlisis historiogrfico que se precie aspira a

* "Reflections on the M edieval Em pire", en Transaclions o f the Roya! Historieni

Nada parecido a este fenmeno, ni siquiera vagamente, puede encontrar

1. L os n u m ero so s e scrito s d e S y bel y F ick er fu eron ed ita d o s p o r F.

Innsbruck, 1941. Para G iesebrecht (O rdnarus en Knigsberg y, desde 1861,

s u g ra n p a sa d o im p e ria l y e sp e ra r c o n fia d a m e n te e n e l fu tu r o ", c o n fe s a

que la historia se haba convertido en la doncella de la poltica y de que se

cual nunca haba perdido su continuidad histrica y gentica con la

olvidado de su funcin si no hubieran extendido su reclamo petrinolgico

Es importante recordar este punto, porque este proyecto original pro

esta universalidad romana se agreg la idea cristiano-papal de univer

de trasladar la idea universal de gobierno a la realidad, el gobierno imperial