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TCNICAS DE
INVESTIGACIN SOCIAL
23 edicin
7
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Editorial MAGISTERIO DEL RO DE LA PLATA

Viamonte 1674 (1055)
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1
1t 49-7446 / 814-4310 FAX (54-1) 814-4310
Buenos Aires Repblica Argentina
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A LUIS ARANEDA ALFARO que. sin estridencias
pero con profundidad,
sin alharacas pero con ilusin,
luch por impulsar ef
trabajo social fatinoamericano
a una nueva etapa de realizacin.

1.
11

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1

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ISBN 950-550-104-8

byMAGISTERIOOELRODE LA PLATA 1993

Hecho el depsito que previene la ley 11.723
Todos los derechos reservados

LIBRO DE EDICIN ARGENTINA

PRINTEO IN ARGENTINA
11 Parte

OPERAC IONES BASICAS DEL PROCESO

DE INVESTIGACIO N

Cap. 8: Organizacin del trabajo de

invest igacin.
Cap. 9: El mtodo de muestreo

135
 DIAGRAMA DEL PROCESO DE INVESTIGACION
SOCIAL
&.,...ldn del conoc:l-
lltWftto clentflC>O.
-...- 1 -t-
- h iptee l a Captulo 8
-ttf lft1Cldn -*'--
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plos ....,._._
- mdic:ado r..
- i.y...
ORGANIZACION DEL TRABAJO DE
-tlpos-tipologla. INVESTIGACION
-modeloe.

La invest iga cin -ta l como la definiamos en el cap tulo 3--es un

procedimiento reflexivo, sistemtico, controlado y c rtico. Esto implica
la necesidad de organizar y planif icar todo el proceso invest igativo. La
organizacin y programacin de la investigacin consisten en proyec -
tar el trabajo de acuerdo con una estructura lgica de decisiones . v.
con una estrategia que orient e el modo de obt ener datos adecuados
al tema de la invest igacin. La expres in Orga nizacin la ut ilizamos
aqu abarcando la totalidad de los aspec tos -cient ficos y tcnicos
unos, administ rativos ot ros- que comprenden las diferentes fases o
etapas que se han de llevar a cabo para realizar una investigac in y
que son las siguient es:
La organizacin del tra bajo de invest igacin .
1. Formulacin del problema
2. Fase exploratoria
a. consulta y recopilac in doc umental
b. consulta de mapas
c. contac to glob a l o primer abordaje de la realidad
d. consulta de informantes-clave
3. Diseo de la invest igacin
a. elaboracin del marco terico
b. constitucin del equipo
c. coordinacin de tareas
d. eleccin de los inst rumentos metodolgicos
e. organizaci n del material de consulta y de investiga-
cin
f. . determinacin y eleccin de la muestra
g. esquema presupuestario-adminis trat ivo

" 4. Trabajo de campo

a. prueba previa de instrumentos y procedimientos
b. preparacin de la comunidad, del grupo o institucin en
MET O DO que se realizar la invest igacin
es t ads tico.
c. obtencin y recoleccin de datos
funcional.
compara tivo. 5. Trabajo de gabinete
histr ico. a clasificacin de los datos mediante la codificacin y ta-
gen tico.
estructural. bulacin de los mismos
dialctico. etc. b. anlisis. elaboracin e interpretacin de datos
ONTO LOGIA c. redaccin del informe que contiene los res!.lltados de la
investigacin.

136 137
La organizac in del trabajo de invest igacin
En las tareas o rganizativas se deter minan el qu, J qu y por qu de la
r
investigacin, y el cu ndo, dnde, cunto, cmo, co n qu y c on quines va-
mos a invest igar a lgn aspe cto de la realidad soc ial. En ot ras palabras: se tra -
ta de operacionalizar el mtodo c ientfico aplicado a un deter minado mbito
de invest igacin .
Ninguna gua de investigac in puede sumin istrar una estructura o esque-
ma completo de todos aquellos problemas que han de resolverse y de todas
las dec isiones que hay que adoptar para realizar una invest igac in. Sin em-
bargo, si bien es cierto lo anter ior, tambin es verdad que un esbozo gene ral 1. Formulacin del problema . Determinacin de lo que se
con las etapas o fases de la invest igac in se hace necesa rio para iniciarse en pretende investigar y su finalidad ; delimitacin del campo
el domin io de la metodologa de la invest igacin soc ial.
de investigacin
Adve rt imos que la gua que propor c ionamos en est e ca ptulo debe t oma r-
se como una or ient ac in genera l y no como un recetario, con el que se corre Cont rariamente a lo que se suele af irmar con mucha fr ecuencia, el trabaj o
el riesgo de anquilosa r o cuadr icula r la inteligencia. Una gua indica las fases o c ientfico. la ciencia o la invest igacin no avanzan por la fo rmular:in de hip-
pasos lgicos del proceso de invest igacin, no las fases o etapas que efec t i- tesis sino, f undamentalmente, por el planteamiento de problemas.
vamente se han de dar en la prctica de cada invest igaci n en concreto, en. la El esquema bsico en el proceso del t rabajo cie ntfico est co nst ituido
cua l a lgunas eta pas o momentos de los aqu indicados podran estar super- por la cadena :
puestos.
La organiza c in del trabaj o de invest igac in consiste en dispone r de t o-
das las operacio nes necesarias para su realizacin. Lanzarse a investigar. s in
una prepa rac in adecua da puede demanda r luego ms t iempo que el efect va - respuesta
mente necesario . En una invest igac in bien prepa rada, ni hay apresuramien- y no por e l esquema:
to ni entretenimiento innecesa rio en tareas preliminares, que, en a lgunos
casos, presuponen costos muy elevados con relacin a los benefic ios o resul-
tados obtenidos. verifica cin
observacin de los hechos f ormulaClfin de hiptesis

I
ex perimental

-QARA.Q-UE
OBJETIVO----
P
' --
Pregunta que nos formulamo s
---- ---1 1
i

1
Definicin que debemos concret ar (*)

TEMA O CUESTION - -- - --
como sealan a lgunos autores. El problema, o dicho con ms precisin, la fo r-
mulacin del proble ma es el primer paso del proceso de investigac in. El tra-
bajo cientf ico consiste, fundame nta lmente, en form ular problemas y t rata r de
resolve rlos. Consecuentemente, el tr abajo de invest igacin com ienza con la
--- - - -- --- ---- -- --- --- -- -- formulac in del problema y se ext iende por una serie de fases hast a encont rar
- -- ----- -
_!OR QU _ a: S_TU ION R OBLEM _ _ respuesta (que puede ser v lida o no) a l problema pla nteado.
Enfrenta r o confronta r uno o var ios problemas no basta; de lo que se t ra-
-- ---- --
DNDE
CUNDO 1
-.... A REA
-
CRONOGRAMA
- - - ------- - -- -

ta es de plantea r y formu lar correctamente el problema . En efecto, todo pro-
blerna debe esta r bien formu lado; st a es la regla de oro del comienzo de todo
(/) -- -- - - proceso de investigacin . Una cuest in planteada de manera muy genera l o
w - --- - -- -- - demasiado banal es inaccesib le al tra bajo cientf ico. Hay un camino a recorrer
- - C:u To PROFUNDIDAD
entre vislumbrar el problema y fo rmularlo clara y correctamente.
> ---
--
--- -cMo

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QUIENES
- - ---. -
------ --------

----- - -- ----- --------- - .

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- -- ---
METO
- --

DOS -
Y-- --- --
TECNICAS
EQUIPO HUMANO
--- --- - ----- ---
- -- Una buena fo rmulacin del problema delim ita la investigacin y le sirve
de gua ... Planteado el problema, hay que subdividir lo en cuestiones implica-
das (subproblemas) , tanto como sea posible. Esto significa ex plicitar los as-
CON QU FINANClAC ION pectos, factores o elementos relevantes rela cionados con el problema a in-
vest igar.
11 Este esquema est reelaborado a part\r de un cuad_ro realizado por A lfredo Vera Arrat a.

Formulado el problema -de manera especfica, precisa y operativa-, el

1 38 139
traoaio c1entit 1co consiste en ir atacando (en el sentido de tratando de re-
solver) cada uno de los sub-problemas , de modo que permita el abordaje de
la total idad del problema a investigar . Estos sub-pn mas, en el lenguaje de
la metodologa cientfica, se denominan dimensiont::> o var iables del he-
cho a invest igar.
No todo problema -obvio es decirlo- constituye un problema cient fico .
Para que un problema sea un problema c ientfico, es necesario que se plantee
dentro de un modelo terico o en el marco referenc ial de una cienc ia . El modo
de preguntar presupone un modelo previo, y este modelo previo produce
una cierta ordenacin de lo que se estudia a travs de las categoras conte-
nidas en l.
Ahora bien, la invest igac in soc ia l, como toda investigac in cientfica, no
puede conver tirse en una simple acumu lacin de datos carentes de significa-
do. Necesita. como hemos dicho antes, de los iluminantes contactos de la
teora, que ordena y da sentido a los hechos. Los fenmenos soc iales deben
ser observados sabiendo qu se quiere buscar y cmo se puede buscar. No
todo problema puede ser investigado cientficamente, y aqullos que son sus-
cept ibles de estudiarse por este procedimiento deben ser formulados en rela-
c in con un marco terico, pero formulados en forma concreta, manipulab le y
de modo que revele lo esencial del asunto.
Digamos tambin que no basta con plantear el problema, hay que estu-
diarlo, y este estudio ha de hacerse conforme a los procedimientos y exigen-
cias del mtodo c ientfico.
No s iempre es posible formular los problemas en forma c lara, prec isa y
manipulable. Esto es propio de la naturaleza misma de la investigacin c ient-
f ica, de sus dific ultades y de sus comple j idades. La capa cidad de plantea r pro-
blemas. dicen Cohen y Nagel, es una sea l de posesin del genio c ientfico.
En efecto, advertir problemas que los dems pasan por a lto, plantearlos con
c laridad, encajarlos en un cuerpo de conoc imientos, resolver los con el mxi-
mo de rigor posible proponindose primordialmente enriquece r el saben>, ta-
les son los comet idos del investigador cientfico, problematizador por exce-
lencia ... Los problemas no surgen, no Se nos dan impersonalmente; somos
nosotros, con nuestros conocimientos y nuestros prej uicios, quienes los for-
mulamos ( 1) . Mientras unos pasa n sin detenerse fre nte a determinadas
cuestiones, el invest igado r las problemat iza .
Si bien la capacidad de interrogar adecuadamente a la realidad ex ige un
talento poco comn, el investigador -y sobre todo el trabajador social- ha de
estar preparado para juzgar qu situaciones o qu hechos constituyen proble-
mas o motivos de estudio e investigacin, para la realizacin efectiva de su
accin. A veces se estudian problemas irrelevantes; en otras ocasiones, pare-
ce que se estudia slo para hacer notar que se ha hecho una investigac in
previa a la accin. Si es de lamentar que un cientf ico socia l gaste su tiempo
en cuestiones de poca monta (en estudiar problemas no problemas), ms lo
ser en los trabajadores socia les responsables de abordar problemas sustan-
tivos y reales. Hay que huir tanto de los estudios de banalidades como de los
anlisis sofisticados o de estudiar cuest iones que no se relacionan directa-
mente con la labor profesiona l.
140
Fases o criterios para formular adecuadamen te un problema
_ Dijimos que. -:apac idad para formu lar problemas de forma corre cta es
senal e poses1o r ...ie ta lento cie tf co . Para desarrollar este ta lento es posi-
ble indica :a lgunos aspectos Y entenas que facilitan la tarea de encont rar una
fo rmulac 1on adecuada . Aqu est n indicados:
* lcul es el problema? ste es el punto de partida: consiste en identif i-
{ car el problema, plantendolo y delimitndolo
* (c ules son los da tos del problema? {
. . se t ra t a de expresarlo con c la ridad y prec isin,
lcuales son los aspec tos o elemen tos princ i- mediante la descom posic in dimensional de l
pales del problema? problema. estableciendo sus constituyentes.
variab les o dimensiones
* lqu se ha dic ho sobre el problema?
est udiar la literatu ra sobre el tema o c uest iones
{ conexas.
(cules son las re laciones en re los dif eren- { .
tes aspec t os del problema? t raduc ir la pregunta o preguntas con que se
fo rmula el problema, ex presndolas en va ria-
(cules son las cuest iones conexas al pro- bles manipulables y susce ptibles de verif ica-
blema7 c in emprica
* est sufic ientemente definido? se t ratl de evitar el equvoco en el uso de los
conceptos; hay que definir claramente el alcan-
{ ce que se da a los trminos que def inen el pro-
blema
* qu solucin se busca? es lo que determina el para qu de la invest iga -
{ c in: la f inalidad
. _ Una co rrecta fo rmulacin del problema debe concreta rse en la enuncia -
cion del_ problema ?e
modo que responda de mane ra clara, concreta y preci-
sa al que y para que de la investigacin.
En efec to, toda inv stigac in debe tener un objetivo bien dete rminado,
pues e de sent ido comun que cuando se ignora qu se busca no se puede sa-
ber que se ha de encontra r. El aspecto de la realidad, hecho o fenmeno
-n;ot1vo de estudio del investigador- debe manifestarse a ste como s itua -
c ion fac ua l o proble tic a. Has a una poca relat ivamente reciente -perodo
rec1ent1f 1 co ?e las c 1enc1as socia les-. se estudiaba la realidad partiendo de
gunas prem isas generales, en las que se proponan problemas en forma abs-
trac ta Y univer al, o bien limitndose a una captac in ms o menos impres io-
n_i ta de a realidad. H?y, en camb io, es ya un lugar comn que toda investiga -
cion soc ia l debe _ partir de la formulac in de un problema bien delimitado y
clara mente defin ido, ya se trat e de estudios descr iptivos, c lasificatorios o ex-
pl1ca t1vos .
Delimitacin del campo de investigacin
Una buena formulacin del problema implica siempr e la delimitacin del
campo de .m
vest1gac1-o-n, es decir, establece clarament e los lmites -de t iem-
po Y espac io- dentro de los cua les se realizar la invest igacin .
Todas los f enmenos. hechos y problemas sociales se da n en e l espac io
Y en e l tiempo, de a h1' que, cuan do un teno- meno, hecho o problema a estud ia r
es c la ro Y de 1 1m.1 ta do, 1 as probab1. i.ldades del investigador de no perderse en
14 1
' 111vc::>u\:Jac-1u11 ue11ue 1 1 a ser mayores. t-'or ello es imprescindib le delimitar
co n toda prec isin el mbito o campo de la invest igacin, tanto en lo geogr -
f ico como en lo tempo ral.
Aclaramos lo dicho con un ejemplo que es un problema social: la delin-
cuenc ia. A s planteado tiene tal ma gnitud que hace imposible emprender una
investigac in. Si hablamos de delincuencia juven il, acotamos un aspecto de
la delinc uenc ia, pero incluso as la formul acin es vaga. An planteado de fo r-
ma ms limitada, en trminos de delincuenc ia j uvenil en las favellas de Ro
de Jane iro. to dava no es suf icientemente especfico como para abordar una
investigac in puesto que no est delimitado el qu y para qu de la investiga-
cin.
2. Fase exploratoria : consulta y recopilacin documental ,
contacto global y bsqueda de referencias
Ninguna invest igac in pa rte de cero, de ah que, cuando un investigador
o un equipo emprende un estudio, deba consu ltar e informa rse sobre lo ya in-
vestigado sobre el tema y realiz a r un primer contac to con el problema a est u-
diar. Existe , pues, una tarea de bsqueda de referencias, consulta bibliogrf ica
y a cercamien to preliminar a la realidad obje to de estudio . Esto es lo que sue le
denominarse fase exploratoria, cuyo props ito es el de permitir a l investiga-
dor f amiliariza rse e interioriza rse con pa rte de los conocim ientos ex istentes
dentro del campo o mbito que es objeto de invest igac in.
Esta f ase exp lorato ria compo rta c uatro ta reas principales:
a. consu lta y recop ilaci n documental:
* revisin de literatu ra
* consult a documenta l
b. consu lta de mapas
c. c onta c to global o primer abordaje de la realidad
d. cons ulta de informantes -c lave
a. Consulta s y recopilacin documental (*)
Co nsiste en pone rse en contac to con esa parte de la realidad que se ha
de investigar y en la que se ha de actuar, a travs de lo que otros vieron o es-
tudiaron de ella. Los documentos son hec hos o rastros de algo que ha pa-
sado, de a h que, como test imonios que proporc ionan informacin, datos o
c ifras, constituyan un t ipo de material muy til para la invest igacin soc ial.
Se t rata de libros, revistas, investigaciones, informaciones, documentos
escritos, estadst ic a s, mapas, peridicos, obras literarias, etc., recogidos y ela-
borados por dist intas personas, organizac iones e instituc iones, y que sirven
para conocer mej or un aspecto de la realidad.
Esta consu lta debe realizarse, en lo posible, antes de iniciar el tra bajo de
ca mpo. Constituye una tarea ardua y laboriosa, y puede resultar a vec es un
r 1 Para amplia cin del t ema. en lo referente ale:itamen crtico de las fuent es documental es. ver capitulo 11.
142
....
desgaste innecesario de energas cuando no se selecc iona debidamen te el
material conforme al problema o aspec to que se desea estudia r. Hay que evi-
ta r ta nto el hbito co leccionista como la busqueda a c iegas. Ninguna gua
de recopilac in puede suministrar una o rientacin deta llada del material a re-
copilar, indicando qu doc umentos son importantes y cules no lo son. La
elecc in depende -nos dice Lundberg- de la habilidad del invest igador, de su
ex perienc ia y capac idad para desc ubrir los indicios que permita n ubicarlos (2).
Lo fundamental es tener siempre presente la fina lidad de la investigac in,
pues ello permitir juzgar lo que es apropiado o a provec hable. Cuando se bus-
ca doc umentac in, se produce el f enme no de bola de nieve: un docum en-
o remite a ot ro. y as sucesivamente , con lo cua l se pueden encont rar pistas
interesantes o queda r ahogado y aplastado por el afn de reco pilar todo.
Diferentes clases de documentos
Existe una amplia va riedad de documentos disponibles que fac ilitan infor-
mac in con vistas a la rea lizacin de un programa de trabajo social. Aqu pre-
tendemos dar una vis in conjunta de los mismos con el fin de tener una pri-
mera indicacin para su bsqueda, si bien las c ircunsta ncias de ca da caso
particular determinar n cules deben ser utilizados.
Fuentes histricas.
Fuentes estadsticas (loca les, regionales, provinciales, nac ionales e
internacionale s).
Informes y estudi os.
Memorias y anua rios.
Documentos oficiales.
Ar chivos privados.
Documentos persona les.
La prensa (diarios, peridicos, semanarios, revistas, bolet ines, etc.).
Documentacin indirecta (obras literarias o ensayos que propo rcio-
143
J
nan indicaciones tiles acerca de la comun idad).

142 143
 uocumentos grattcos (TOtograt1as, t1lms documenta les, pinturas, etc .). El detectar f uentes de informacin bibliogrfica y de informacin de refe-
( rencia y consulta ho es relat ivamente fcil; lo difcil es seleccionar. Pa ra te-
Documentos orales (discos, gra baciones ma :metofn icas). ner una idea de la ferentes fuentes de las que se puede disponer, nos pue-
Ca be advertir que los da tos tomados de otros v.::umentos, y que el in- de ayudar el siguier 1Le esquema:
vest igado r social incorpora a su propia investigac in, siempre constituyen
una fue nte secundaria. 1. Documentos primarios (documentos o riginales; proporcionan datos de
primera mano).
* libros
Revisin de la literatura revistas
Una parte importante de las tareas preliminares, en toda investigac in * publicaciones peridicas:{
sob re el terreno, es la revisin de la literatura o recuento bibliogrfico ... Pa ra bolet ines
* informes cientf icos y tcnicos
qu, cunto y cmo se debe hacer este t rabajo?, he aqu las cuestiones princi- * informes de organismos internacionales
pale que tiene que conocer sobre este punto todo invest igador soc ial. * actas de congresos y simposios
lPara qu se hace? lCules son los objetivos especficos de la revi- * tesis, monografas
sin de la literatura? De manera reiterativa. hemos insistido sobre la necesi- * normas
dad de que nuest ros t rabajos de investigaci n y nuestros estud ios -amp lios o * documentos grficos
delimitados, sofist icados o de divulgac in- tenga n siempre en cuenta lo que
ya se ha hecho. Sera pueril querer hacer una investigacin presc indiendo de 2. Documentos secundarios (propo rciona datos sobre cmo y dnde halla r
lo que ha sido hecho antes por otros . No se puede tener en cuenta todo lo fuentes primarias, esto es, dnde hallar informacin)
* boletines o revistas de resmenes bibliogrficos (abstracts) : contienen
que se ha dicho y escrito sobre un tema -ello es imposible-, pero no podemos
dejar de conocer lo ms significativo sobre el mismo. El no consulta r la biblio- resmenes de a rtculos y otras publicac iones
* cat logos que contienen desc ripciones bibliog rficas, con informacin
grafa ex istente, acarrea esfuerzos intiles, adems de revelar una gran petu-
lanc ia . suf iciente para acceder a docume ntos escritos
* repertor ios y directo rios: listas de organizaciones, inst ituc iones y per-
Esta tarea de revisin de la literat ura referente al tema de invest igac in, sonas que pueden sumin istrar informacin
como labor prelimina r, tiene una serie de propsitos bien def inidos: * anua rios que resumen sucesos acaec idos durant e un ao
* informa r acerca de lo que se ha dicho y de lo que se dice sob re el tema * Current Contents , que proporcionan semanalmente referenc ias de los
o problema en cuest in, contenidos de las principales revistas de un determinado campo .

* proporc ionar una orientac in inic ia l que permita una mejor formulacin 3. Obras de referencia y consulta generales (se trata de obras que abarcan
y delimitac in del problema, temas diversos, dentro de los cuales pueden encontrarse referenc ias a
cuestiones que son de inters para el invest igador)
* ev itar la bsqueda de datos e informacin ya obtenidos: no investigar
* encilopedias
lo que ya est investigado .
* dicc iona rios
Qu consultar y cunto? La revis in de la literatura sobre el tema no se * tesauro: lista de trminos afines normalizados de acuerdo a un lenguaje
reduce a consultar libros, sino que implica adems la bsqueda de informa- doc umental
cin en revistas (especializadas o no), investigac iones, estudios, estadsticas. * atlas
ensayos, info rmes, tesis de grado, etc. Hoy, sobre cua lquier tema o problema, * guas
la literatura disponible es apabullante : todo investiga dor se encuentra siem- * almanaques
1
pre frente a una explosin de informac in. Se est ima que cada ao se publi- * bibliografas: autor
can unos 500.000 libros (la quinta parte son libros cientficos) y unas temtica
100.000 revistas. lOu hacer frente a esta situac in? Es una verdad de senti- anotada
do comn que no se puede revisar todo lo que se ha escr ito sobre un determi- exhaustiva
nado tema . De aqu se dedu cen dos problemas prcticos a resolver: selec tiva
* biografas y dicciona rios biogrficos
* cu les son las fuentes de informac in * Who's Who (lquin es quin?): lista de personalidades de un pas o de
bibliogrfica . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . formas de localizacin un determ inado mbito de actividad
* lqu * memorias
til yfuentes pueden
relevante? . . . . .proporc
. . . . . . . .ionar
. . . . . la
. . informacin
. . . criteriosms
de seleccin * publicac iones peridicas
144

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ESQUEMA COMPARATIVO SEGN SUS FUNCIONES

FUNCIONES BIBLIOTECAS CENTROS DE DOCUMENTACIN BANCO DE DA TOS

Seleccin. Libros, revistas y documen - Ms diversidad de documentos. Un conjunto de elementos de informacin

tos grficos. sobre documentos .

Objetivos. Conservacin . Difusi n . Deci!.in.

....:_,,.
Servicios de Informacin sobre lo que Informacin sobre lo que se est ha Informaci n elaborada y especifica.
Inf ormacin. ya est hecho. ciendo.
Nivel de Ms general. Ms especializado. P1eciso.
tratamiento .
M edios y La biblioteconoma se ocu- La documentacin se encarga de la El banco de datos es un conj unto de
opera ciones. pa de la fase que va del identificaciu , tr ansformacin, sntesis y medios que permiten la bsqueda , la
registro a la recuperacin recuperacin de la informacin y para seleccin, el tratamiento y la edicin
del material, y utiliza para ello utiliza: de estos datos ; comprende los elementos
ello: seleccin de documentos, siguientes :
la seleccin de documen - la indizacin, los f icheros clsicos {base de datos);
tos, el registro, un sistema de gestin de ficheros que
la catalogacin , el anlisis, permite actualizarlos y refundir da-
la clasificacin, las tcnicas de recupera cin, tos extrados de diferentes. ficheros
el registro, la fotografa, relativos a las mismas entidades;
la bibliografa, la difusin inmediata de referencias, un sistema de tratamiento de datos
la reprograf a. la dif usin selectiva, que permite a los usuarios extraer
la bsqueda bibliogrfica, de estos f icheros una informaci n
los lenguajes documentales. adaptable a sus necesidades , en
fonna apropiada a sus modelos de
decisin ;
archivos de anlisis ;
difusin inmediata de informacin .
 I
..., ..., ""'&' c; .:>1u11 at;t:H:a ue 1a re1eaocumentacin racters t icas peculiares segn cada invest igador, es decir, segn sean sus op-
Si bien la teledocumentac in es un hecho nuevo e inicia en la dcada
1 c iones apriorstic r- '" (cientficas e ideolgicas) , su mayor o menor apertu ra a
del 7 en Estados Unidos), toda persona que trabaje 1. 31 campo de la inves- diferentes perspe as, y su grado de cultura e informacin general.
t1gac 1 on debe conocer este medio para acceder a una informac in actua lizada cmo hacerlo? No basta un listado de referencias, a stas hay que ex-
Y multidisciplinar. La teledocumenta cin ha sido definida como un sistema tra erles lo esenc ial para tener disponible toda la informacin relevante para
que permite tener acceso a toda la informacin ex istente en el mundo sin ne- la invest igac in.
cesidad de poseerla . En efecto, mediante la teledocume ntacin, basta pregun-
tar a un ordenador sobre e l tema que interesa y, e n modo dialoga l, ste con- El uso de las fichas es la forma ms conocida y utilizada para registrar re-
te ta en p cos segundo.s indicando: lo publicado, autor, extensin del trabajo, ferencias. Suelen distinguirse dif erentes fichas de documentacin :
ed1to na l e incluso ofreciendo un breve resumen del libro. Para esto existe in- * f icha de un libro
formacin almacenada en grandes ordenadores , que se unen, a travs de * fic ha de un artculo
redes de transmis in de datos, con unos terminales a disposicin del investi-
gador (o de cualquier otra persona que necesite disponer de informac in).
* ficha de un a rtculo de peridico
* ficha resumen con ext ractos de libros, artculos, documentos, etc .
* ficha de una entidad
* ficha de materia l audiovisual
[
1 -
,..' -" - * ficha de una c int a magnetofnica
i 1-- * f icha de un disco
* fic ha de una pelcula, etc.
l . En cuanto a las fichas de contenido o de resumen documental, que, sin

-l - .
"-
" 1
lugar a dudas, son las ms utiliz adas por los investigadores, pueden ser de
c uatro tipos diferentes :
FOND OS C RE A DORE S
D E BA SES DE DA TOS
DOCU M EN TA LES
* descriptivas (hacen referencia a captulos, pasajes o pginas)
* informativas (indican de forma genera l el contenido)
* literales (copian prrafos o pasajes litera les que se estima n importantes
para el t rabajo posterior)
* analt icas (analizan documentos , informes o libros)
Otra forma de hacer esta recogida y anotacin de referenc ia es la utiliza -
D ISTRIBU I DORE S cin de hojas separadas dentro de una carpeta o bibliorato. Esto permite ma-
DE BASE S DE DA T OS
nejar el material sin dificultades, rec lasificar lo ya recopilado y agregar todo lo
que se estima oportuno y necesario, ya sea bajo la forma de nuevas anotacio-
nes o aadiendo hojas segn la necesidad. Adve rtimos que segn nuestro cri-
terio, las anotaciones no tienen que hacerse necesariamente en fichas.
TERM I NALES
{CENTRO DE Pero para anota r y recoger tambin hay que saber leer. No en el sentido
I NFORMAC I ON ) de estar a lfabe tizado, sino en el sentido de lleva r a la prctica las llamadas
operac iones que implica la lectura: reconocer, organizar, e laborar y eva luar.
Cuando se realiza la consulta bibliogrfic a hay que sacar el mejor part ido
de ella. He aqu algunas sugere nc ias prcticas:
* No leer los libros de consulta como si fueran novelas policacas, co-
menzando por la primera pgina y terminando por la ltima. Hay que
consultar primero el ndice y las tablas analticas, marcar o sea lar los
Criterios de seleccin pasajes que tengan relacin con la fina lidad de la investigacin y pro-
ceder a la lectura del texto.
Acerca de este problema -criterios para escoger la informacin ms til Y
relevante- poco se puede decir, ya que se trata de una tarea que adquiere ca- * No leer simplemente con los ojos, sino tambin con el lpiz o rotulador

148 149
 - - -- - ,...... , "1 .... ..... .... ................ ,...... , ................... . UtJUtlLVJ y UllULU\..d VllG.:>/ - L.. 1 1 a 1 u1 1 u

c_asos, convi?ne resumir_ por ese.r ito, preferentemente en cuadro sinp- Desde un punto de vista estrictamente metodolgico, esta observacin
tico, l?s ap rtulos o paragrafos importantes . T' '1in se puede proce- comporta muchas limitaciones, pero lo que con ella se pretende es slo reali-
de r a indicar en el margen los pasajes ms cara , rst icos y sus rasgos 1 zar un primer recon, nient o de la realidad en la cual se va a actuar. Como di-
esenciales . ra Lebret (4), lo que se pretende obtener es una primera intuicin sinttica
de la misma.
* Despu s ?e esto, anotar en fic has o en un cuaderno los pasajes o tex -
tos mas ut1les para la informacin que se necesita en func in de la in- Si se trata del rea en donde se realiza r un programa, el reconocimiento
vestigaci". que s.e lleva a cabo. Cabe advertir, por ltimo, que el modo debe permit i r asimi lar el paisaje natura l y humano, vis itando el conjunto en
de confecc ionar fichas o hacer anotaciones tiene mucho de personal. un vehculo y, a ser posible, observndolo desde un lugar elevado para apre-
cia r la est ructura general y el contexto geogrfico . El reconocimiento en deta-
b. Consulta de mapas lle se obtiene visitando a pie el centro de la poblacin. los barrios populares y
barrios residenc ia les, las zonas marginales, los centros come rciales e indus-
Esto se .har lo cu ndo la ndole del t rabajo as lo exija. La consulta de tr iales, etc., cuando se trata de un trabajo que abarca a l menos una ciudad.
mapas permite ubicar el area que interesa en la invest igacin dentro del con- Tambin hay que realizar una labor simila r en las zonas rurales cuando el tra -
texto de una ciudad, r gin, prov i.nc ia o pas, y ayuda a v isua lizar a lgunos as- bajo abarca un mbito regiona l.
pectos humanos, _eco logrcos, de infraestructura , et c ., que, en alguna medida,
Si la investigacin se realiza en o desde una organizac in o institucin,
son un!3 .fotog raf1 de la comunidad y su contexto, a l mismo tiempo que ha-
de ca ra a la accin socia l (cooperativa, escuela, sindicato, centro comuna l,
cen graf 1co, de a lgun modo, otros estudios ya rea lizados .
junta vecinal, etc .), es necesario fami liarizarse con la marcha, funcionam iento
L?s princ ip_a_les tipos de mapa que se pueden consultar var iarn segn y vida de los mismos. Hay que conoce r a la gente que forma parte de la orga-
ca_da rnvest1gac1on concreta pero, en general, -y tambin a modo de orienta- nizac in o institucin, sus problemas, asp iraciones, inquietudes, frustraciones,
c1on- podemos sealar los siguientes: et c. En estos casos, tambin es conveniente una observaci n ms amplia que
* mapa de divisin poltica y administrativa el mero mbito instit ucional. y lo anter ior (reconocimiento del conjunto donde
se inserta u opera la institucin) es igualmente v lido.
* mapa orogrfico
Ahora bien, en la ta rea de realizar el contac to globa l cabe hacer dos ad-
* mapa hidrogrfico vertencias principales:
* mapa de relieve (con curva de nive l) * La observac in no debe ser totalmente espontnea y casual. Un mni-
* mapa climatolgico (con isoietas, mo de intencin, de organizacin y de contro l se impone en todos los
isoba ras, isotermas) casos para llegar a resultados va lidos. Por lo menos, hay que saber, en
* mapa ecolg ico lneas generales, qu se quiere hacer (tant o en la investiga c in, como
en el proyecto o programa de accin) y est o predispone a capta r deter -
* mapa etnogrfico minados aspectos de la realidad con preferenc ia sobre otros.
* mapa de densidad de poblacin * No hay que limitarse a la observac in, tamb in hay que consultar a la
* mapa de red de comunicac iones gente. En general, se trata de consultar a personas y entidades presu-
* mapa de formas de utilizacin miblemente dota :las de informacin vlida y utilizable de ca ra a l pro-
y modos de ocupacin del suelo grama a realizar. Hay que recoger toda la informac in posible, pero evi-
( indicacin de cultivos, tipos de monte, tando sesgos en esa informaci n; para e llo hay que recoger referencias
te rreno urbano, etc.). y datos que proporc iona n personas con diferentes opiniones o puntos
de vista .

c. Contacto global o primer abordaje de la realidad Las entrevistas informa les se realizarn con el hombre comn, con el
hombre de la calle. Hay que conve rsar con la gente; conocer lo que piensan,
Nada puede reemplazar un contacto directo del observa lo que desean, lo que aspiran, cules son sus conflictos, sus luchas, sus espe -
dor. con su campo de estudio, ninguna tcnica es capaz de su-
gerir tantas ideas nuevas.
ranzas, sus desencant os, su manera de pensar y de a ct uar.
Caplow Tamb in hay que recoger informac in de los responsables polticos, eco-
Este co tacto global, o primer abordaje de la rea lidad en la que se ha de n?rnicos, sindicales, de educadores y periodistas, de los tcn icos de la admi-
actuar, consiste fundamenta lmente en realizar una observacin simple y no nistrac in pblica, de investigadores y est udiosos del campo de las cienc ias
estruct rada de las cosas,_ hechos y fenmenos que se pueden captar de ma- soc iales y de aquellas ciencias vinculadas con el mbito o sector en donde se
nera mas o menos espontanea. realizar el trabajo.

150
151
 vud11uu ::;e uata de realizar una 1 nvestigac1on en fun c in de la acccin,
dentro de programa s gubernamentales (a nivel de nacin, regin, provincia y
municipio), se hace insoslayable la necesidad de h; r con los responsables
del gobierno. Igualmente se ha de tomar contacto con instituciones, orga niza-
ciones y grupos representativos. En este momento o fase de t rabajo -todava
explo ratorio- lo ms importante es contactar y ganar la confianza de aque-
llas personas que han de servi r como puente para cont actos ms amplios.
Pero, atenc in: no debe caerse en e l error, bien frecuente por cierto, de
ver la realidad preferentemente a travs de los tcnicos, que la presentan de
manera ms sistemtica que la gente del pueblo, pero no por ello con mayor
f idelidad y vera c idad.
Estas conve rsaciones no sern absolutamen te libres e improv isadas, ni
tampoc o queda rn ceidas de manera rgida . Nos explicamos : por una parte,
conviene llevar in mente un bosquejo o esquema orientador de las conve rsa-
ciones, a fin de que stas sirvan para la obtencin de informacin til para el
tra bajo, pero, a l mismo tiempo, ha de exist ir una gran libertad para la iniciativa
de la persona interrogada y del entrevistador. Si bien en la mente del entrevis-
tado existe
ciente comounapara lista de la
que cuest iones
gente a t ratar,
pueda hay que
introducir tener
cuest la flexibilidad
iones
que desbordan
nuestros esquemas. Para ello se neces ita ta nta sensibilidad frente a los pro-
blemas de los ot ros como a gudeza y habilidad para saber escuchar y ayudar a
expresarse (*).
d. Informantes-clave
Uno de los aspectos ms importantes dent ro del primer contacto y abor-
daje de la realidad -por esta razn lo presentamos como pargafo aparte-, es
la consulta de informantes-clave .
En toda comunidad, en todo secto r en donde se rea liza una tarea de in-
vestigac in social y en toda institucin, suelen existir personas poseedo ras de
informac in vlida , relevante y utilizable acerca de la c uestin que queremos
estudiar o de la situac in-problema que tratamos de resolver.
Se podran distinguir cuatro tipos de informantes-c lave:
* funcionarios y tcnicos que realizan tareas o investigaciones relac iona-
das (de manera directa o indirecta) con el tema motivo de estudio
* profesionales que disponen de informacin pertinente y relevante
* lderes o dirigentes de organizaciones del pueblo
* gente del pueblo que es como una especie de memoria de lo vivido
colectivamente por un conjunto de personas, pero cuya historia no
ha sido registrada.
Para usar este procedimiento (basado funda mentalmente en la tcnica de
entrevista y secundariamen te en la de obse rvacin), mientras se realiza el
contacto global, conviene ir detectando e identificando a las personas que
pueden ser informantes-c lave.
() Para ampltar este punto pueden leerse los captulos 1O y 12. referentes a la observacin y la entr&vista respec tivamente .
152
(
se realiza por a lg1 de estas tcnicas:
* entrevista
* encuest a
* cuest iona rio
Por medio de a lguna de estas tcnicas s_e hac conoer a l !nfo_rmante qu
tipo de informac in se requiere, no muy particula rizada sino_ mas bien gener L
Esto no obsta para que se pida informacin sobre cuest iones muc ho mas
concretas y delimitadas.
Pa ra cada caso concreto se ha de saber cual es la tc ica que, en esa _c ir-
cunstancia, es ms adecuada. En trminos genera les, os 1 clinamos a utilizar
la entrevista . El cuest ionario requiere demasiado trab ! a l informant e Y la en-
cuesta reviste excesiva fo rma lidad pero, si pueden utilizarse, es muy probable
que se recoja mejor informacin.
Ventajas y desventajas de este procedimiento
sufi-
Desventajas
V ntaja_ _ - -- ---
se pueden produc ir sesgos en la informac in
bajo costo
que distorsionan los datos obtenidos.
fac ilidad para obtene r informacin y para_ es-
tablecer pistas que permiten rec urrir a t iene una dudosa representatividad en t rmi-
fuentes inicia lmente no previstas. nos del problema estudiado .
* proporciona diferentes puntos de v ista acer- existe el riesgo de que los informantes sean in-
ca de un problema o necesidad. sensibies a los problemas y necesidades de
secto res marginados, aislados y at picos.
posibilit a obtener info rmac in que no se po-
dra consegu ir por otras vas.
3. Diseo de la investigacin
Una vez delimitados los obj etivos de la investig c in, h_a que dar un
paso ms y ver cmo organizar el conjunto de operaciones bas1as que per-
mite llevar ade lante el proceso de investigac in. Nos estamos refmendo a l di-
seo de la invest igacin.
El trmino diseo se aplic tradicionalmente a las artes ?eco at i as_ Y lue-
go se extendi a la produccin industrial (de h la expresion ,?1seno indus-
trial). En uno y otro caso se utiliz para designar la ordenac1on de los ele-
mentos 0 partes bsicas (materiales o con eptuales) requeridos para la pro-
duccin de cualquier objeto o est ructura salida de las manos del hombre.
En metodologa de la investigacin que es donde nosot ros lo aplicamos,
el trm ino s irve para designar
el esbozo , esquema , prototipo o modelo que indica
el conjunto de decisiones , paso y ac ivid _des a rea-
lizar para guiar el curso de una mvest1gac1on.
Segn esta definicin, el diseo de la investigaci n inc luye, una serie de
tareas :
153
 *
*
elaboracin del ma rco t erico
constitucin del equipo de investigacin El valor pr incipal de las
teoras consiste en
Elementos teoncos
,. < Teora general
, espec1'f.1cas
Teorias
* coordinac in de tareas suministrar lo Que se
Categoras y conceptos
conoce como conceptos
* eleccin de los instrumentos metodolg icos sensibilizadores. que
* organizacin del material de consulta y de investigacin alert an al estudio
sobre la posible
* elecc in de la muestra importancia de un
conjunto dado de
* esquema presupuest ario-adm inistrativo. variables

Veamos en part icular cada una de estas t areas, que permiten prever y
emprender un curso general de acciones y a ctiv idades encam inadas a realizar
e l estudio previsto con el mximo de gara ntas. Marco de Conocimiento emprico
acumulado y sistematizado
a. Elaboracin del marco terico
A la realidad no vamos como una tabula rasa, la leemos desde nuestra
perspect iva ideolgica y cientfica . Por eso, los hec hos y fenmenos socia les El marco de refe
renc ia va ra,
no se presentan como flor es que hay que recoger. Se necesita saber cmo segn las diferentes
nos vamos a orientar para recoger los datos. hechos y fenm enos que se da n interpretaciones y
en la realidad social. Este es prec isa mente el papel del marco terico: or ientar enfoques que se
el proceso de invest igacin. tienen de la T omado del libro
realidad Valores e Un enfoq ue operativo de la
Pero, lqu es un marco te ric o o marco referenc ial? Para def inirlo pode- metodologa de trabajo social
mos decir que en el marco terico se expresa n las proposiciones teric as ge- Ideologa de M. A y lwn, J. Jimnez y M. Ouezada .
nerales, las teoras especfi cas, los post ulados, los supuestos, categor as y
conceptos que han de servi r de referencia para ordenar la masa de los hechos
concernientes al problema o problemas que son motivo de estudio e investi-
gacin. Tamb in -en las invest iga ciones ava nzadas- puede ser el encuadre en
que se sitan las hiptesis a verif icar.
Este marco terico es el que orienta la invest igacin, en el sentido de que
la teora es la que decide lo que se puede observan>, segn la conocida frase
de Einstein ya citada en ot ra parte de este libro. Los hechos y fe nmenos de
la realidad constituyen la materia prima de la invest igac in, pero no basta con
recogerlos: se necesita una orientacin general, que, precisa mente, es propor- d . ha d t n r en c uenta que, si bien la elecc in del marco terico es una
c ionada por el marco te rico. reec is o apnonst1ca,r spect? de la investigac in, no es una cuestin indife-
mn. si el marco,teonco es .mad cuado o insuficiente, la respuesta al proble-
Ahora bien, el ma rco terico no surge de la mente del invest igador o del a aun cuando este haya sido bien planteado- ser inadec uada insufic iente
equipo de invest igac in a partir de la nada, ni como frut o de las tareas prepa- o falsa. ,
ratoria s de la investigacin. Todo marc o te rico se elabora a partir de un
cuerpo ter ico ms amplio, o directamente a partir de una teora . Para esta ta- co ePero de un marc? o odelo te ico, no se puede abusar en su uso empr i-
rea, se supone que se ha realizado la revisin de la literatura existente sobre el ta; sto s. e- su apllcac1on a la realidad. En las ciencias sociales, hay que evi-
tema de investiga cin. Pero con la sola consulta de las refe rencias existentes I la apllcacio de las categora s de anlisis ms all de las sociedades pa ra
no se elabo ra un marco terico : ste podra llegar a ser una mezcla eclctica s q son vltdas. Los marcos tericos, o ms precisamente las categoras
c d , '.
de diferentes perspect ivas tericas; en a lgunos casos, hasta contrapuestas . El bi.ent1f1cas, son productos que se an en cond1c1ones h1ston cos-espaciales
marco terico que utilizamos se deriva de lo que hemos denom inado nuestras 1 ien concretas. Desde un punto de vista cientfico no se puede dar validez a
opciones apriorsticas, en este caso, de la teora desde la cual interpretamos ds caftegoras de una ciencia social ms all de los.lmites para los cuales han
S 1 o ormuladas .
la rea lidad.

155
154
 MARCO DE REFERENCIA GLOBAL O CONCEPCION DE LA SOCIEDAD
(Teora social
o cue rpo t erico ampl io)
Concreto mental
()
w MARCO DE REFERENCIA 1 TERMEDIO
CON RELACION AL AREA
a: (rural. urbana. agricola, 1ndust11al. 1ndigcna, etc
o o
z SECTOR DE ACTUACION
o (educac in. salud, vivienda.
seguridad social. e1c.)
o
w Adems de dirigir la invest igacin, es el principal responsable de la re-
a:
o "-----------1 Cada uno de
z MARCO DE REFER ENCIA lf)S relerenc1ales se inleir -
o ESPECIFICO tacionan: debe existu una
o consistencia interna entre
tOdos ellos
Cad nivel es un subcon
junio del c'onjun10 ma1co
de ref erenc ia
Concreto sensible
b. Constitucin del equipo de investigacin
Mientras que el invest igador socia l forma parte de ordinario de un institu-
to o centro de investigacin, o al menos de un equipo que tiene esa finalidad ,
el t rabajador o animador socia l, por regla genera l, no se integran en equipos
de investigacin sino en equipos de accin. En este pargrafo, vamos a po-
nernos nicamente en la perspectiva del investigado r socia l, analizando tos
aspectos organizativos de la labor cientfica que, en las actua les circunstan-
cias, puede dec irse que ha pasado de una fase artesanal a una fase indus-
trial... y esta t ransicin ha sido genuinamente requerida por las innovacione.s
metodolgicas y tcnicas, aun cuando las exageraciones de una poca domi-
nada por la organizac in pueden haber introducido en ciertos casos deforma -
ciones perjudiciales (5).
La estructura organizativa de un equipo de investigacin social norr:ial-
me nte suele estar compuesta por los siguientes grupos o equipos de t raba]O'.
156
* direccin de la invest igacin
* investiga so asesores del proyecto
* grupo de clculo y estadsti ca
* grupo tcnico -auxiliar: biblioteca. documentacin, etctera
* equipo de encuesta
* equipo de codif icacin y compil ac in mecnica
* administra t ivos
* serv ic ios genera les
a. . El director del proyecto
daccin del informe final. Suele ser por lo general, la persona clave dentro del
es1os n1ve- equipo. Aparte de contar con experienci a y capacidad como investigador ,
debe ser un buen organizador y administrador, con habilidad para dirigir y dis-
tribuir tareas . En una investigacil! de c ierta envergadura, puede organizarse
un equipo de direccin, o bien un codirector o subdirec tor asiste a la direc-
cin.
b. El equipo de investigacin y asesores del proyecto
No es lo mismo el equipo de invest igac in que los asesores del proyecto.
Sin emba rgo, en algunos casos, invest igado res y asesores de l proyecto po-
dran const ituir un mismo equipo.
Por lo general, el equipo de invest igac in, est constituido por uno o ms
investigadores. En algunas circunstanc ias -segn la ndole del trabaj o-, habr
es pec ialistas de diferentes campos {urbanistas, demgrafos, sanitaristas, hi-
gienistas, agrnomos, edaflogos , etc.) de acuerdo con los objetivos de la in-
vest igacin. Cuando son var ios los especia listas que participan, se constituye
un equipo poliva lente o interprofesional, cuya coordinacin es de gran impor-
tanc ia. no slo para orientar la invest igacin sino para evitar la yuxtapos icin
de estudios, como suele ocurrir en las investigaciones interdisciplinar ias_ Por
otra parte, es necesar io, para elevar el nivel de calidad y profundidad de la in-
vest igacin, lograr el cruzamiento ferti lizante de las diferentes perspectivas
profesiona les.
. Los invest igadores suelen asumir la responsabilidad ms directa de una
Pa rte de la investigac in, o sea, de un determinado sector o tema, pero es
conven iente que conozcan la marcha del conjunto del trabajo .
Por su pa rte, los asesores -de ordinario especia listas de un determina do
sector- actan ms bien como consultores sobre los temas propios de su es-
pecialidad.
c. Equipo de clculo y estadstica
Se trata del o de los tcnicos estadst icos especializa dos en muestreo y
de los tcnicos en programacin de mquinas electrnicas y comput adoras .
157
 1
-- -r- - -- ...,_ --l'\.11101
,.,\.
Est formado por los responsa bles de biblioter - v documentac in. Tie-
nen la responsabilidad de organ izar el arc hivo de lib1 , revistas, informes, es-
tudios, proyec tos, etc., de detectar fuentes de informacin y de ir organ izando
la documentacin que se va recogiendo con relac in a la investigacin a reali-
zar .
e. Equipo de encuesta
Est integrado por uno o ms jefes de encuesta (depende de la magnitud investigacin
de la investigac in), los supe rvisores y los encuestadores necesarios segn la
amplitud del trabajo a realizar.
f. Equipo de codificacin y compilacin mecnica estadstica
Tiene la responsa bilidad de analiza r los cmputos, tabula r y analizar los
datos recogidos. Esta ltima tarea la realizan ms a fondo los investigadores y biblioteca y
el equipo de direcc in. Este equipo hace e l anlisis ms bien a nivel estadsti -
co.
g. Equipo administrativo
Es el encargado de las labores adm inistrativas y de secreta ra .
h. Servicios generales
Se ocupa n de los diferentes servicios: chfer, conserje, mayordomo, lim-
pieza, etctera .
Estructura organizativa de un equipo de investigacin
Como ej emplo de un equipo concebido con sentido moderno, formado en
un instituto de investigac iones sociales, presentamos una estructura organi-
zativa inspirada en la que propone Germani. A ntes debemos a clarar, siguien-
do a este autor, que segn se trate de una institucin que realiza encuestas debe reunir todo investigador social y de conocer su tarea, deber cumplir
sobre un plano nac ional, regional o dentro de una sola ciudad, deber contar
con la organizac in adecuada a su esfera de accin, con una red de inspecto- saber:
res regionales y organizacin local si es necesario. Por otra parte, un instituto
de tamao reducido puede simplifica r su estructura interna fusiona ndo a lgu-
nas oficinas que en el esquema aparecen separadas . Por ltimo, la compila- ..,
cin mecnica puede ser realizada por organizaciones comerc iales que la to-
man a su cargo, o acaso por a lguna oficina pblica que preste su colabora-
cin ( 6).
158
ESQUEMA DE ORGANIZAC ION
Secciones Funciones Personal
Direccin Preparacin del diseo; elaboracin de los Uno o ms directores, o bien con
instrumentos de recoleccin de datos; directores asociados (personal per-
const rucc in del cdigo (e instrucciones); manente) .
organizacin y conducc in del trabajo de
investigacin; plan de tabulacin; an lisis
de datos; redacc in del informe.
Equipo de A siste al director en todas sus ta reas; El nmero de investigadores de-
asume la responsabilidad de un det ermi- pende de la magnitud de la investi-
nado secto r o tema de la invest igacin. gacin (permanente y contratac io-
nes ad hoc como consultor es).
Oficina de Disea la muestra y dirige y realiza los Estadstico especializado en mues-
clculo y trabajos necesarios para su preparacin. t reo y personal aux iliar (personal
pe rmanente) .
Oficina de Uno o dos equipos que for man el departa- Personal espec ializado en bibliote-
mento de archivo de libros, rev istas, do- co loga y documentacin. Dibuja n-
documenta cin cumentacin, estudios. grficos, mapas, te o delineante (personal perma-
etctera. nente).
Equipo de Reclutamiento. y ent renamiento de en- Un j ef e de encues ta y supervisores
encuesta cuestadores; relaciones pblicas para el (permanentes) y encuestadores
t rabajo de cam po, supervisin, etcte ra. (reclutados cada vez).
Oficina de Codif ica (aplica el cdigo const ruido por Un jefe de oficina con persona l au -
codificacin el equipo de direccin); perforacin y ta x iliar (permanente y transitorios).
y compilacin bulacin. Realiza los cmputos requeridos
mecnic a por el anlisis.
El equipo de encuesta
Dada la ndole de este t rabajo y la labor que desar rollan los trabajadores
sociales, vamos a detenernos en algunas consideraciones en torno al equipo
de encuesta.
Si la encuesta tiene una relativa magnitud, es obvio que habr un respon-
sable del equipo. El jefe de encuesta , adems de poseer las cualidades que
dos condiciones en relac in con el equipo que t rabajar bajo su direcc in, a
* Ser aceptado , porque si el equipo de encuestadores trabaja a disgusto,
el rendimiento cuant itativo y cualitativo se ver afectado; por el contra-
rio, la aceptac in por parte del equipo reportar muchos beneficios a la
buena marcha de la encuesta.
* Poseer autoridad, no tanto la que pueda derivarse del hecho de ser
responsables del equipo sino especialme nte la autoridad que proviene
del dominio de las tcnicas del propio trabajo y de las cualidades hu-
manas para la coordinacin de todas las tareas. Es muy pernicioso pre-
sentarse ante el resto del equipo como un experto, dando la impre-
sin de que se poseen secretos profesiona les que estn veda dos a los
dems. Con una actitud semejante , no solamente no se gana autoridad
sino que se es mal acogido.
159
 .._...,., ueuen poseer tambin una actitud cientfica
......,u.:::>louu rt::
-tnga nse presente las consideraciones que hicimos sobre el tema-, acompa-
ada de un don de gentes que fac ilite la comun ica icon otras personas y
les ayude a afrontar con xito las situaciones crtica "a lta de inters, no cola-
boracin, etc .) que pueden encontrar en su t rabajo.
La formacin de encuestadores
Es importa nte desta car que todas las cua lidades personales, innatas o
adquiridas, que hemos mencionado son indispensab les pero no suf icientes .
Ellas son la base para una prepa racin, general y especfica, tambin indis-
pensab le.
Genera lmente, se admite que la preparacin general mnima que se re-
quiere a un encuestador es haber cursado estudios de nivel secu ndario. En los
censos que se realizan en varios pases latinoameri canos, es norma l utilizar
como encuestadores a los maest ros, y su labor es, en genera l, eficiente. Para
sondeos de opinin, estudios de mercado y otros de parecida ndole, se recu-
rre a estudiantes universitarios. Una preparac in genera l inferior a la ensean-
za media resultara insuf ic iente para las tareas que debe desarrollar el encues -
tado r.
En cuanto a la preparacin especfica -y esto es til para tener pautas
sobre cmo adiestrar a estudiantes de invest igacin socia l en este ca mpo-,
compo rta cuatro aspectos principales:
* A nte todo, los encuestadores deben tene r un conocim iento bsico so-
bre tc nicas de investigacin soc ial; a este efecto se dictar un cursillo
de capacitacin, que no tratar solamente sob re tcnicas de encuesta
sino que explicar el proceso general de la investigacin social.
* El segun do aspecto de esta fo rmacin es el entrenamiento prctico
para la realizacin de encuestas . Esta preparacin tcnica no puede ha-
cerse por medio de simples normas conceb idas como reglas pa rticu-
lares . Cannl y Kahn, en un trabajo sobre el tema. (7) consideran ina-
propiada esa serie de consignas que suelen presentars e bajo la fo rma
de: la primera cosa que usted debe hacer es..., cuando se le presenta
tal dificultad usted debe..., etc. Los autores citados proponen dos pro-
cedimientos para fo rma r encuesta dores, y ellos son:
confiarles verdaderas encuestas, en un principio senc illas y de poca
importa ncia, superv isando la ta rea indirectamente y comentando las
dif ic ultades halladas para encontrar en conjunto la mejor solucin;
Utilizar la tc nica del rofe-pf aying (desempeo de roles) o reafity prac-
tice (prct ica de la rea lidad) (*). Este parece ser un procedimiento
muy eficaz e ilustrativo. Consiste en que uno de los futuros encuesta -
dores haga el papel del encues tado y otro el papel del encuestador.
desa rrolla ndo toda la accin como si fue re real, delante del grupo de
compaeros Y del instructor. Terminada la ent revista, es decir, la
(} Para ms amplas detalles sobre la tcnica del role-p/aying. aconsej amos ve r. CIRIGLIANO, Gus tavo F. J. El Role-Playmg: una
tecn;ca de grupo en Servicio Social. publicado en Cuadernos de Asist encia Social. Ed. Humanitas, 1964. Ese trabajo incluye ta
tra nscripcin de la grabacin realizada dura nt e un ro/ e-p/ayi ng en gruo de aprendizaje de asistent es soc iales.
160
1
actuac in ficticia de los dos participantes, se inicia una discus in ge-
r
neral sobre los procedimientos utilizados por quien hizo el pape l del
encuest r y sobre el desa rrollo de la acc in. Resulta muy intere-
sante, y a 1a vez til para la posterior discusin. grabar el rofe -playing
en cinta magnetofn ica .
* En tercer lugar, se t rata de la preparacin especf ica segn la ndole de
la investiga cin concreta que se ha de realizar ; es una preparacin in-
mediatamente a nterior a la encuesta y comporta un doble aspecto:
ante todo, el cono c imiento adecuado de la encuesta que se realizar y
de las inst rucciones pertinentes; adems, un cierto conoc imient o del
problema que va a estudiarse.
* Por ltimo, cabe seala r un aspec to a veces descuidado en el adiest ra-
miento de los encuestadores : la preparacin en la responsabilidad pro-
fesional. Es obvio que una persona no adquiere sentido de respons bili-
dad por el hec ho de que se le enc omiende una encues t a, pero es nece-
sario suscitar en los futuros encuestadores una motivac in ef icaz, me-
diante una to ma de concienc ia de la importancia de su trabajo (inters
de la encuesta, papel que deben desempear, serv icio que se espera de
ellos, etctera).
Requisitos especiales segn la ndole de la investig acin
Adems de la preparacin que acabamos de mencionar, en algunos casos
se requiere una especializacin profesional de acuerdo con la ndole del est u-
dio o investigacin que se realiza. Una encuesta sobre alimentacin se ra
apropiado encomenda rla a nutricionist as o diet istas; los agrnomos podran
lleva r a cabo con ms efica c ia una encuesta sobr e produccin rural. y as se-
gn \.o s casos. En la prct ica, resulta difcil hallar este persona l espec ia lizado
en nmero suficien te y se utiliza entonces el tipo de encuestador de que es
posible disponer en el momento en que se nec esita.
Determina dos ambientes requieren, por sus caractersticas , enc uestado-
res que se ada pten a ellos; no todos los encuestadores obt ienen el mismo xi-
to en t odos los ambientes. Unos son ms aptos para t rabaja r en medios obre-
ros. otros con pobladores rurales. otros con personas de clase media. et cte-
ra. En ciertos ambientes donde puede habita r gente de mal v iv ir, no conv iene
utilizar encuestado res del sexo f emenino.
En cuanto al empleo genera l de hombres o mujeres como enc uestadores,
est comprobado que unos y otros pueden desempear su t rabajo con la
mayor efic iencia. Slo hay que tener en cuenta el tipo de encues ta, para utili-
zar a quien est en mejores condiciones de realizarla; las mujeres sern pre-
fer ibles para interroga r a las amas de casa, pero, para dirigirse a los mecni-
cos de un taller respecto a las caracter st icas de los automviles o de otros
asuntos semejantes, da r n mejo r resultado los hombres (8) y esto, debido a
la divisin sexual del trabajo y los prejuicios machistas de la soc iedad.
Respecto a la edad, nos parece que la ms adecuada es entre 20 y 35
anos; las personas por debajo de esa edad. no responden en general, con la
res <?nsab ilidad que el trabajo de encuest a exige, y pueden carecer del ta cto Y
hab1hdad necesario s para trat ar con la gente; los demas iado maduros suelen
161
esta r faltos de la flex ibilidad n6cesa ria pa ra adapt a rse a est e tipo de tra baj o, y
en consec uencia no suelen someterse a las inst ruccior 0s de rigor, o carece-
rn de la energa necesaria para su labo r.
Hay que aadir, para termina r este terna, una recomendacin de perogru -
llo: los encuestadores deben ser pagados adecuadamente . Existe una tradi-
cin de utilizar enc uestadores ad honorem. cuyo trabajo se rea liza mient ras lo
permiten las posibilidades y les dura el entusias mo. Cuando el encuestador
cons ider a su t ral;lajo completamente a leatorio o margina l, ste suele carecer
de ser iedad y consecuentemen te de va lidez.
c. Coordinacin de tareas y diagrama del proceso general de la investiga -
cin
No es lo mismo la coordinacin de tareas que el diagrama del proceso
genera l de la invest iga c in. Incluimos implicadas ambas cosas puesto que no
hay mejor sistema para coordinar tareas que utilizar un diagrama que indique
las diferentes fa ses del proceso genera l de la investigacin.
La aplicac in de ciertos elementos de graficac in, que proporcionan los
mtodos PERT y CPM (*), nos parecen tiles y ef icaces en este punto, ya que
estos sistemas, apoya dos en la teora de los grafos (y de una manera ms ge-
neral en la teora de los conj untos), son los adecuados para la programacin y
control de cua lquier tipo de trabajo que exija ensamblar y acoplar diferentes
tareas .
El diagrama o grafo que presentamos al f inal de este captulo es un ejem-
plo simplificado -pero completo- de las diferentes actividades que compren-
de una investigacin social.
d. Eleccin de los instrumentos metodolgicos
Una vez organizada la investigacin y el equipo que ha de realizarla, es
necesario proceder a la eleccin de los instrumentos metodolgicos.
Los mtodos y tc nicas a utilizar -las armas metodolgicas, como se
les ha llamado- dependen en cada caso conc reto de una serie de factores ta-
les como:
* la naturaleza del fenmeno a estudiar
* el objetivo de la investigacin
* los recursos financ ieros disponibles
* el equipo humano que realizar la invest igac in
* la cooperacin que se espera obtener del pblico
Hablar _de la e leccin de mtodos y tcnicas presupone que considera -
mos que el invest igador no debe plantear la cuestin lqu puedo estudiar con
las tcnicas que poseo? sino que, por el contrario, frente a los problemas con-
cretos, debe buscar los mtodos y las tcnicas adecuadas . A este respecto,
t CPM : Criti ca l Path Schedu l ing (en castell an o: M todo del camino crtico).
PERT: Program Evaluation and Review Technique v. segUn otros, Program Evaluation / Research Task .
162
un conoc ido ps1 co1ogo est ima que hay que apreciar humonst1ca mente esos
superespec ia list as de la metodologa (psic logo de animales, psiclogo es-
t adstico) a quiene ) les importa trabajar en cualquier problema, en tanto
que ellos puedan ut111zar, respectivam ente, sus animales o sus esta dsticas.
Nos viene a la memo ria -aade Maslow- aquel famoso bo rrac ho que no bus-
caba su cartera donde la ha ba perdido sino bajo el farol de la calle, porque la
luz era mejor all, o el doc tor que diagnosticaba desmayos a todos los pa-
cientes, porque era la nica enfermeda d que saba cura n> (9). Algo similar he-
mos encontrado en un invest igador social que, habindose espec ializado en
la utilizacin del escalograma de Guttman y de las escalas Thurstone y Lic-
kert, las aplicaba a todo estudio que realizaba; o tambin en aquella asistente
social que, habiendo ap rendido a administrar un test de aptitudes, lo utilizaba
para la seleccin de partic ipantes en un programa de construccin de viv ien-
das por ayuda mutua.
Adems de esta subordinacin fetich ista a los mtodos y tcn icas, existe
en a lgunos la tendencia a estudia r los problemas con un gran refinamiento
metodo lgico, cuando la ndole de los mismos no exige tal sofisticacin me-
todolgica. Esto es tan grave como estudiar cuest iones irrelevantes cuando
tenemos problemas esenc iales. l D e dnde vienen estas complicaciones?
A medida que se fue produciendo un cambio de estilo en la sociologa
(trnsito de la soc iologa retrica o sociologa de ctedra a la socio loga cien-
tfica), a pesar de que muchas ctedras de sociologa est aban ocupadas por
profesores del viejo estilo, la introducc in de la enseanza de mtodos y tc -
nicas de investigacin produjo una serie de cambios y preocupaciones nue-
vas . Esto trajo como consecuencia el conceder mayor importancia a los pro-
cedimientos de investigacin y el uso de una serie de instrumentos descono -
c idos hasta ese entonces. En algunos casos, se lleg a un metodologismo
preocupado por precisiones milimtricas acerca de banalidades. Resultado: un
enorme esfuerzo en lo que aparece como de gran rigor metodolgico y que
ter mina por parir un ratoncillo en lo que hace a conocimiento de la realidad. El
profesional enredado en mtodos y tcnicas termina por dejar escapar lo sus-
tanc ial o ms significativo de los hechos concretos con que se enfrenta.
e. Organizacin del material de consulta e investigacin
Buena parte del conocimiento humano puede hallarse en libros, docu-
mentos, microfilms, revistas, peridicos, monumentos, etc., de los que es po-
sible disponer en bibliotecas, centros de documentacin, bancos de datos, o
en otras fuentes. Ningn investigado r comienza desde cero; lo que debe saber
es dnde recurrir para obtener la documentacin e informacin que necesita
consultar para emprenc,ier la investigacin que debe realizar (ver pargrafo 2
de este captulo).
Al hablar de organizacin del material, se hace referencia a dos tareas di-
ferentes pero complementarias :
* clasificacin del materil que hay que consultar para realizar una inves-
tigacin
* ordenacin del material: informaciones diversas y datos recogidos du-
rante la misma investigacin .
163
 VENTAJAS E INCONVENIENTES DE LAS PRINCIPALES FORMAS DE CLASIFICAC ION
Tipo de clasificacin Ventajaa Inconve nientes Utilizacin
Ol
Horizontal. Clasificacin de- Fcil de realizar; no exige ninguna competencia Bsquedas largas y difc iles, que Sirve para tener a la mano
""' sordenada (superposicin especial de parte del que la utiliza. ocasiona con frecuencia prdidas carpetas y documentos
de documentos y carpetas) Permite introducir carpetas y documentos de de tiempo . que hay que utilizar de in-
(Fig. 1) todo formato y espesor. mediato.

Vertical (no suspendido), Excelente visibil idad de referenc ias sobre el No sirve para c lasificar documen- Util para libros, bibliora-
con visibilidad frontal. lomo de las carpetas. Facilidad de clasif icacin. tos delgados. El lomo rfgido del tos, cajas de cartn nor-
(Fig. 2) Facilidad para sacar y colocar documentos . Po- clasificador ocupa siempre el malizadas, etc .
sibilidad de verif icar las carpetas que faltan. mismo volumen (ya sea que la
carpeta est llena o vaca) .

Vertical suspendido (sin ha- No hay lomos rgidos. Rapidez de bsqueda. Menor visibilidad, pues el lomo Sirve para todo tipo de
macas) con visibilidad late- Proteccin mxima contra el polvo y la luz. Ex- de las carpetas es parc ialmente documentos , menos libros
ral. (Figs. 3 y 4) traccin rpida de documentos . disponible para su sealizacin. y obras de mucho espe-
sor.

Vertical suspendido en ha- Los documentos estn dispuestos libremente Pa ra poner en su lugar los docu- Sirve para todo tipo de
macas, con v isibilidad fron- en las carpetas y stas estn depos itadas en mentas, los dossier s deben ser documentos, menos libros
tal. ( Figs. 5 y 6) hamacas suspendidas que aseguran una per- extrados de las hamacas. y obras de mucho espe-
fecta estabilidad. Buena utilizac in del espacio sor.
en altura . Rapidez en la bsqueda .

Vertical no suspendido con Facilidad relativa de manipulacin y consulta y Estabilidad disminuida en las co- Sirve para todo tipo de
visibil idad horizontal. para volve r a ponerlos en su lugar. rrederas en los estantes insuf i- documentos y obras de
(Fig. 7) cientemente llenos. mucho espesor. Poco re-
comendado para libros,
folletos y revistas.

Vertical suspendida (sin ha- Rapidez de bsqueda y fac ilidad de manipula- Fatiga ocasionada por el manejo Para todo tipo de
macas) con visibilidad hori- c in. Proteccin mxima contra el polvo y la de la corredera; altura limitada; mentas, con excepc in de
zonta l. (Fig. 8) luz. Extraccin rpida de documen tos. Buena prdida de espac io por el dispo- libros, obras encuaderna-
visibilidad de los ttulos de los documentos. sitivo de suspensin. das o de mucho espesor .

Vert ical suspendido en ha-
macas con visibil idad hori-
zontal (combinacin de po-
sic in suspendida y vert i-
cal). (Figs. 9 y 10)
No hay varillas de suspensin para cada carpe- Fatiga en el manejo de la corre- Para todo tipo de docu-
ta. Los documentos se deposita n libremente en dera. Necesidad de mobiliario mentos, con excepc in de
las carpetas. Muy buena visibilidad del ttulo de ms profundo a causa de la sali- libros y obras encuader -
cada carpeta. Posibilidad de control de erro res da de las correderas. nadas.
de clasificacin y de carpetas que fa ltan . Rapi-
dez de bsqueda y facilidad para poner los do-

n
cumentos en su lugar.
miento del espacio en el mueb

--:" r''""" .............., x a - ... ............... H ..... ....... ..,....... .... 0 1- --<'l mentos co n excepcin de

l ih .. dn r -

-
;H"'n,.h IV"llu ..,..., ro ,.hn

Prdida sensib le en el aprovecha- Para todo tipo de docu-

c;-. v r t- .-nn ono<o1 1H

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M.t:11d:> ::;t: 1 111 1.;1cr 1 1as rareas ae una invest1gac 1on, con el de lograr la
mejor organizac in y aprovechamiento del material, es necesario preparar u.na
serie de carpetas (dossier) de documenta cin confo 1 a la nd?le de la in -
vestigacin. Las ca rpetas, as como los biblioratos, Luadernos, libretas. et c.,
debern llevar rtulos adecuados para fa cilitar la rpida identificacin del ma-
terial que contienen .
Otro e lemento f undamenta l en la organizacin del material son los fiche -
ros. Para las investigaciones soc iales se suelen utilizar cuatro tipos de fich e-
ros:
* fichero de personas
* fichero de documentacin
* fichero de individuos encuestados
* fichero de instituciones .
Fichero de personas
En l se trata de reunir la informac in necesaria sobre las personas vis ita -
das o entrevistadas, consul tadas o a consultar. Junto con el nombre y ape li-
do estas fichas deben consignar direc cin y dom icilio, profesin u ocupac1on.
fu ciones que desempea la persona en la comunidad (polticas, econmicas.
administrativas . tcnicas, sindicales, religiosas o pedaggi cas).
Fichero de documentacin
En este fic hero se han de ordenar los materiales que, de a lguna manera,
han tratado ya e l problema que ser estudiado o investigado._ Para un m nejo
ms gil y eficaz de la documen taci n, conviene elaborar un fichero temat1co,
adems del fic hero de ttulos de obras y artculos.
Una vez seleccionado y organizado este material, no slo ayudar a ela-
borar el marco ter ico de la investigac in sino tamb in a documentarse acer-
ca de lo ya estudiado sobre el tema . En este fichero se han de incluir los datos
acerca de todos los documentos consultados o a consultar, con las ref ren-
cias necesarias para poder recurrir a ellos cuando fuese menester. Requieren
la anotacin del ttulo del documento, autor, editor, ao de publicacin, valor
cientfico, lugar de consulta y, en lo posible, una sntes is de su contenido.
Fichero de individuos encuestados
Usamos aqu el trm ino individuos en sentido estadstico, es dec ir,
abarcamos con l tanto a las personas indiv iduales como a familias, comer-
cios, fbricas, centros, instituciones, etctera. Estadsticamente, cada uno de
Fichero de instituciones
estos conjuntos constituye un individuo c uando el muestreo se realiza por
,:
vest igacin es convenie nte saber dnde encontra r las fuentes de datos e in-
formaciones necE ias y tiles para realizar el estudio.
En razn de la func in prctica de este fichero, conviene hacerlo consig -
nando los siguientes datos: '
* Institucin : adems del nombre se indicar si es:
privada u of icial
autnoma o depend iente
* especializacin : se trata de indicar qu tipo de actividades lleva a cabo.
Dadas de fas diferentes finalidades que pueden tener las instituciones
conviene clasificarlas teniendo en cuenta la ndole de la investigacin
realizar.
* tipo de informacin que puede proporcionar en funcin de la investiga-
cin a realizar:
produ e informacin : publica habitualmente datos o estadst icas (a
este tipo pertenece n las ofic inas de estadstica)
archiva informacin, tal es el caso de las bibliotecas, centros de do-
cumentacin, bancos de datos, etctera
elabora informacin : se trata de instituc iones cuya f inalidad es ana li-
zar y elabo_ rar datos
divulga informacin, ya sea elaborada por la misma institucin o por
otras
* localizacin : con indicacin precisa de las direcciones y horarios.
El tamao de f as fichas suele ser de 20x1 3 cm., pero las de personas
pueden ser ms pequeas pues incluyen datos ms breves. En todos los ca -
s?.5 los tems o atas de la ficha varan de acuerdo con el tipo de investiga -
c 1 on o las necesidades que se desea cubrir. El responsable de la tarea o
proyecto ser quien dec ida qu tems deben ser incluidos en la ficha .
Dentro de fichero, las fichas (que pueden ser compradas o confecciona-
das con cartulina o papel grueso) se agrupan por tipo o contenido en tantos
apartados o grupos como sea menester: personas, documentos, indivi-
du?s encuestados, etctera . Delante de cada grupo se intercala una ficha
gu ia con lengeta sobresaliente, en la cual se indica el tipo de fichas que
abarca ese apartado . Esto facilita la ubicacin de nuevas fichas y la bsqueda
de las que se requieren.
( Apartado l
--- . ---..!'
cuotas.
1 Personas l.._ _
 Docum entos

Apartado 2.
Reune documentaci n sobre las instituciones que son -o pueden s r-
fuentes de datos y referencias de tipo secundario . Desde el comienzo de la in-

166 167
 Ejemplo de ficha de personas
Investigac in
Lugar: na:

Apellido : Nombre:
Domicilio
Prof esin J ocupacin:
Funcrones que desempea :
Observaciones :

Ejemplo de ficha de documentacin

Tema o categor a

Tipo de documento : ( 1 ) '. ...------

Nombre o t it ulo: s
Autor o responsable : (2)
J

.
.....
Fecha: Lugar de or igen. (3) .!}
Ubicacin: (4) cJ
Va lor o utilidad: (5)

( 1 ) libro. peridico. acta. mapa. memo ria, ley. ordenanza. et c tera Cuando se hacen separadamente f ichas bibliogrfica s de 11- .
bros. art culos y documen t os no es necesa ria esta indicacin. ....,
{ 2) Autar . si se trata de un libro. en otros casos, el responsable podr ser el director de un diario. una oficina cartogrfica . una so
ciedad o mstuu c1n, un cuerpo le91s lattvo. et cetera
(3) Dnde tuv o Oftgen el documento. el cual puede proceder del mismo lugar en Que se mves uga o quiz de otro.
(4J ugar o sitio dar.de se encuentra biblioteca . casa pa nicular. a rchivo. parroquia. et c t er a.
(5) Grado de 1mportanc 1a del documento para la mvest igac 1n que se realiza . conf1ab11J dad '1el mismo. alcances. et ctera
Jl1))J
)1)))
Ejemplo de ficha de ndvid4os encuestados ((( ((( ((((
Investigacin .
Lugar: Fec ha:
(K \\\ ((( ((
Tipo de individuos: ( 1)
Nombre :
Direccin :
\\\\ \ \ \ \\\\\\
Ramo: (2)
N.0 de obreros: N.0 de empleados:
Materi! prima: (3)
Volumen : (4 )
Importancia en la zona :

( 1 J Personas. come rcios. familias. profesionales. fb ricas, instituciones. etctera. En este se ha tomado como ejemplo una fbrica .
y los datos incluidos responden a las va riables que pueden ser de inters e"n este tipo de cindividuos.
(2) Producto que se elabora : metalrgi c a. rex t il. alimentos. etctera .
(3) La que dtilice la fbrica : hierro, algodn. carne. azufre. et ctera.
f4) Datos de produCc1n . confirmados o est imados.
'

168
l 169
t . ueterminac1on y eleccin de la muestra (*)
Por lo general, resulta imposible encuestar a toe , los individuos de un
barrio o una ciudad, y ms todava cuando se trata t Jna regin o un pas.
Ello demandara un gasto extraordinario en tiempo y dinero . En razn de este
problema ha surgido el mtodo del muestreo. Este mtodo consiste en obte-
ner un j uicio sobre un tota l que se denomina conjunt o o universo (ya sea
de individuos o de elementos) mediante la recopilacin y examen de una parte
denominada muestra, que se selecciona por procedimientos cientficos que
reciben el nombre de muest reo.
La mayor o menor validez cientfica de este mtodo depende de la repre-
sentatividad que tenga la muestra . En otras palab ras: la muestra debe ser re-
presentat iva del total (conj unto o universo) que se desea estudia r, o sea, debe
contene r los rasgos y caracterst icas que aparecen en el conjunto, en la pro-
porc in ms a proximada posible. Cua ndo la muestra cumple o satisface estas
condiciones, se denomina muestra represent ativa .
Por lo general. esta tarea se confa a un estad stico o a un equipo de
clculo y estadstica, puesto que de la eleccin de la muest ra puede depender
en gran parte la va lidez y utilidad de las conclusiones .
g. Esquema presupuestar io-administrativo
Una ilusin muy difundida en ciertos ambientes es la de pretender hacer
investigaciones soc iales serias sin contar con medios f inancieros suficien-
tes . La invest igacin social no entra en la categora de trabajo vo luntario, es
decir, aque l t ipo de t rabajo que se realiza a modo de serv icio fuera de las ho-
ras de trabajo remunerado . Estas investigacio nes-hobby no se term inan nun-
ca, no se hacen a t iempo, o concluye n en la rea lizaci n de t rabajos poco se-
rios o de escasa ut ilidad.
Consecue ntemente, toda invest igacin debe pensarse tambin en trmi-
nos de costos. Con fr ecuencia, los gastos del trabajo de investigacin forman
parte de los gastos gene rales del f uncionamie nto del equipo u organismo que
lleva a cabo el programa de trabajo social, pero esto no excluye la necesidad
del estudio de aquellos .
Gastos que se incluyen en los costos de una investigacin
a) Costo de personal: se calcula sob re la base del t iempo que insume
cada tarea y teniendo en cuenta quien la realice. Dado que no todas las tareas
tienen igual importancia, a la hora de presupuestar una investigacin hay que
distingu r ent re:
* equipo de direccin;
* investigadores y/o asesores;
* tcnicos;
* auxi liares
* administrativos
() Este paso ser desarrollado ms amphamente en el capitulo siguiente.
170
b) Dietas: incluye los gastos de desplazam iento del personal (tra nsporte,
a lojamiento y alimentacin), comun icac iones, etc., necesarios para realizar la
investigac in fuere 1 lugar habitual de residencia.
c) Material documental: considera los gastos provenientes de la adqui-
sicin de libros, revistas, informes, anuarios, estudios y cua lquier otra docu-
mentacin que sea pertinente utilizar por estar relacionada con la investiga -
cin a realizar.
d) Materia l cartogrfico: no todas las investigaciones lo requieren, pero
hay que tenerlo en cuenta cuando la ndole de la misma as lo ex ija. Compren-
de la adquisicin de mapas, grficos, planos, etc .
e) Gastos de loca l y of icina: alqui ler, mobiliario, archivos, telfonos, m-
quinas de escrib ir, calcular, et c . Tamb in inc luye el instrumental (grabadoras,
mquinas fotogrfic as, etc.) que exige determinado tipo de investigac in.
f) Tabula cin de datos : este gasto puede estar comprendido en las ta -
reas del equipo auxiliar pero, en otros casos, cuando se realiza la ta bulacin
mecnica, hay que considerarlo como un gasto separado .
g) Publicacin del informe: este gasto conviene incluirlo como parte del
costo de la investigacin si la parte contratante no dispone de los medios
para publicarlo. Las invest igaciones que no se publica n no sirven para nada, o
bien han sido hec has para servir a intereses muy restringidos.
h) Gastos imprevistos: hay que hacer un clculo sobre la base del 5 al
10% de l total de la invest igacin.
4. Trabajo de campo
Se conoce con esta expres in aquella parte de un estudio o investigacin
que se realiza en contac to directo con la comunidad, grupo o personas que
son motivo de estudio.
Tambin se llama trabaj o de campo toda tarea realizada sobre el terreno ,
en contraposic in a l trabaj o de gabi nete; en ese sentido, trabajo de campo es
equivalente a la expresin inglesa survey so c ia l, con la que se indica el
proceso de recogida de los datos primarios de una poblacin distr ibuida
geogrf icamente .
a. Prueba previa de instrumentos y de procedimientos
No basta con haber elegido los instrumentos metodolgicos de acuerdo
con el problema a investigar; es necesa rio que estos procedimientos sean ap-
tos para abordar cientficament e ei aspe cto de la realidad social que es moti-
vo de estudio . As , por ejemplo, dada la ndole de un problema, la tcnica de
entrevista podra ser vlida para recoge r informacin acerca de l, pero, en el
c so especf ico y co ncreto de una invest igac in, podra no ser aplicable o
b! n podra ex igir una serie de reajust es que son requerim ientos de la situa -
c10 articu lar. Para decirlo en breve: antes de aplicar los instrumentos meto-
dolog1cos, es menester un afinamiento de lt ima instancia . Esto es lo que
lla mamos la prueba prev ia de instrumentos y de procedimientos.
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 ti proced1m1ento que podramos denominar clsico para realizar esta
prueba -por ser el ms utilizado para comprobar la validez de los instrumen-
tos y someterlos a pruebas correctivas- es el denc .ado test preliminar o
investigacin de ensayo. Consiste en realiza r la inv est igac in sobre una pe-
quea muestra, con la participacin de invest igadores experi mentados capa -
ces de determi nar la va lidez de los mtodos y procedimientos utilizados.
En otros casos, se someten a prueba de validez y segu ridad, conjunta -
mente, los mtodos y procedimientos y el equipo de enc uestadores que ha de
valerse de los mismos. Una recome ndacin importante sobre estos ensayo s
es la siguiente : la prueba de inst rumentos y procedimientos debe realizarse
sobre un conjunt o que posea ca racterst icas tan semeja ntes como sea posible
a las de la poblacin sobre la cua l luego ha de realizarse la investigacin, y
en la situa cin ms comparable. En ciert as ocasiones, se ensayan los ins-
trumentos mediante el role -p laying (desempeo de roles), realizado por los
mismos encuestador es. Esta tcn ica puede ser usada con xito para forma r y
probar a los encuest adores, pero no pa ra ensayar instrumentos, puesto que lo
normal es que la reaccin del enc uestado r (juga ndo el rol de encuestado) no
sea la reaccin t pica del hombre medio o del homb re de la calle, que es quien
deber responder a un cuestionario, a una entrevista, a una escala de medi-
cin de actitudes o a cua lquier otra tcnica de interrelacin verbal.
Sin esta r persuadidos de su ef icacia, y slo a ttulo ilustrativo, menc iona-
remos la tc nica del split ballot o de la doble muest ra. Consiste en plantear
a dos grupos, tan semejantes como sea posible, las mismas preguntas, pero
formu ladas de manera diferente . Slo permanecen idnticas algunas pregun-
tas test imonio .
b. Preparacin de la comunidad o del grupo en el que se realizar la in-
vestigacin
Aunque en un princ ipio esto pueda parecer extrao, la comunidad o gru-
po en el cual o sobre el cual se va a realizar la investigacin tambin puede o
debe ser prepa rado. Esta act ividad consiste en crear un clima favo rable en
el cuadro territor ial (local. regional, provincial, etc.) o en el grupo (industrial,
sindical, familia r, universitario, etc.) en el c ua l se proyecta realizar la investiga -
cin.
En general, el obje t ivo principal debe orientarse hac ia la c reacin de una
actitud favorable para que los encuestadores, una vez emprendido el trabajo
sobre el terreno (observacin, recopilac in docume ntal, recoleccin de datos,
enc uestas, entrevistas, et c.), sean bien acogidos y encuentren fa cilitada su ta-
rea . Con esta predisposic in favorab le del grupo o comunidad, se evitarn lar-
gas explicaciones previas, desconfianzas , recelos, abstencio nes y, sobre todo,
prdida de t iempo .
En los estudios de carc ter oficial, o sea, los encomendados por un orga-
nismo gubernamental , conviene destacar que no existen f inalidades ulteriores
por parte del fisco, especia lmente en lo que se refiere a impuestos, confisca
ciones, et c ., ev itando toda actitud o expresin que pudiera hacer sospechar_ lo
contrar io. Ciertos estudios financiados con fuentes provenientes del exterior
suelen susc ita r graves sospechas en cuanto a la utilizacin posterior de sus
172
resultados . Recurdense los problemas que se suscitaron entre los mismos
socilogos latinorimericanos -a causa del plan Camelot y de las revelacio nes
de J. Galtung, G :lser y de la Nacla, entre otros- a l ponerse de manifiesto el
espionaje soc iolog1co que se realizaba a travs de los est udios objet ivos y
neutros.
c. Obtencin y recoleccin de datos
Una vez planteada la invest igacin y llevadas a cabo todas las labores
preliminares que permiten la puesta en marcha de la misma, corres ponde pa-
sa r a las ta reas que tienen por finalidad realizar la obtencin y recolecc in de
datos. Estas tareas son, principalmente dos:
* la recopilacin de datos sobre el ter reno (datos primarios)
* identificac in y recoleccin de datos ya dis ponibles (datos secun da-
rios) para su posterior utilizacin.
Pa ra esta tarea de recopilac in de dat os e informacin, ex isten numero-
sos procedimientos. La utilizac in de una u otra tcnica depende de la natura -
leza del problema a estudiar y del equipo de investigacin disponible.
En cua nto a las tcnicas de recopilacin de datos, las ms desar rolladas
en las ciencias socia les, son las siguientes:
* la observacin
* la ent revista
.!)
* el cuestionario
* la recopilacin docume ntal
* las escalas de medicin de actitudes y de opiniones
* los tests
* la sociometra
* la semntica diferencia l
* el anlisis de contenido
Tambin la prctica socia l es fuente de conocimiento, pero los metodlo-
gos no la considera n en sentido estricto como un procedimiento de recopila -
c in de datos.
5. Trabajo de gabinete (*)
Terminadas las ta reas de recogida de datos, hay que volve r otra vez al
rnb ajo de gabinete para proceder al procesamiento de los mismos. En esta
ultima fase, podemos distingu ir tres tareas principales:
* clasificacin de los datos mediante la codificac in y tabulacin de los
mismos
( n mayor desa rrollo de toda s las tareas que comprende esta ltima fase del proceso de investigacin, se encontrar en la IV y
e- parte de este libro.
173
 .. u11u11.::u.:ii, VIOUVIO\; IVll t:i llllCl IC laL.IUll U IU::> UdlU::,
* redaccin del informe que cont iene los resultado!' de la investigacin
a. Clasificac in de los datos mediante la codificacin y tabulacin de los
mismos
Term inada la etapa de recogida de da tos mediante a lguno de los procedi-
mientos indicados precede ntemente, se dispone de una masa de datos que es
necesario clasificar para que adquieran significac in socio lgica. Para ello hay
que elabora rlos y clasifica rlos con arreglo a ciertos criter ios de sistematiza -
cin, con el fin de proceder luego a su recuento y clasificacin conforme al
s istema ms adecuado y fa ct ible.
Esta labor de clasificacin compo rta dos operac iones fundamentales, que
significan el paso del dato en bruto al dato procesado :
* la codificac in
* la tabu lacin
La codifica cir es un procedimiento tcnico por el que se asigna n, a cada
una de las catego ras de un cuest ionario o docume nto de observac in, nme-
ros o signos correlat ivos que fac ilitan el recuento y tabulacin de los datos.
En cuanto a la tabu lac in, sta puede hacerse por medio de dos ma neras
diferentes :
* tabulacin manua l
* tabu lac in elec t rnica
Mediante estas operaciones , es posible disponer de los datos para tra-
baja r con ellos. Ordenados y dispuestos los datos en la forma que se ha esti-
mado ms convenie nte, ya se est en condiciones de pasar a la ot ra fase: el
anlis is, elaboracin e interpreta c in de los datos.
b. Anlisis , elaboracin e interpretac in de los datos
Es en esta fa se cuando se realiza el t ratamiento estadstico-matemt ico
de toda la masa de datos clasificados y tabulados. Esto conduce, en primer lu-
gar, a la formu lac in de lo que se ha llamado findings, que consiste en afir-
maciones sobre propiedades estadsticas de los datos.
Sin embargo, el anlisis no puede quedar reducido a una operacin con-
table de obtenc in de promedios, medias, ndices, medidas de asociac in, etc.
Los datos en s mismos tienen limitada importancia, es necesario hacerlos
. .
habla n>, esto es, encont rarles significacin. Precisamente en eso consiste la
esencia del an lisis o interpretac in de los datos.
El propsito del anlisis es resumir y comparar las observaciones lleva-
das a cabo en forma tal que sea posible materializa r los resultados de la in-
vest igacin con el fin de proporcionar respuestas a los interrogantes de la in-
vestigacin, o sea, a los problemas formulados .
I objetivo de la interpr tacin, en cambio, es busca r un significado ms
amplio a las respuestas mediante su trabazn con otros conocimientos dispo-
174
111u1e :;. ye11er dllLd\,;IUI le!>, 1ey e:,, lt:UIId!>, t:ll.... 0t: lld ld Ut: J.JUll t:I I':-'!> Ud tu;:, t:l 1 Ulld
perspect iva de contextos, de relaciones mutuas. et c. que permitan profundizar
la comprensin de r qu pasa lo que est pasando . En este punto, nece-
sariamente hay que ,cterirse a las leyes y teoras que existen para explicar y
entender.
Cabe advert ir que tanto el anlisis como la interpretac in tienen mucho
de trabajo a rtesa nal, por lo cua l esta fa se no puede reduci rse a una simple
ope rac in estadstico -matemtica ; en esta labor, adem s. de 1.a lgica, ine r-
v iene la imaginacin sociolgica . Ambas tareas -anl1s1s e mterpretac1on-
son la culminacin de todo el proceso de invest igacin. Las fase s precede n-
tes t ienen sentido y se ordenan en funcin de estas dos ltimas.
c. Redaccin del informe
Si una investigac in no se plasma p r escrito muy poco sent id.o tiene lo
realizado , ya que no se comunica a nadie y no sirve para nada. La ltima etapa
consiste en redac ta r un informe con los resultados de la investigac in, los da-
tos en que se apoya y, de ordinario, tambin los mtodos y tcnicas utilizad?s
adems de los a nteceden tes tericos que han servido como marco referencial
del problema.
El informe debe redacta rse en forma comprensible a toda persona de me-
diana cultura. Hay que evitar el esoterismo que Durkheim recomendaba en las
((Reglas del mtodo sociolgico, cua ndo deca : lleg el momento en que la
soc iologa renuncie, por deci rlo as, a los xitos mundan os y revista el carc-
ter esotrico que conviene a toda cienc ia . De esta manera, ganar en dignidad
y en autor idad lo que pierda quizs en popula ridad ( 10). El consejo de Durk -
heim no parece muy acerta do; lamentablemente. ste ha sido el estilo genera-
lizado de buena parte de la socio loga contempornea, que, en algunos casos.
ha llevado a que esta materia resultara tediosa e inaccesible, y en otros ha
sido expresi n de bsqueda de status cient fico diciendo con palabras ininteli-
gibles lo que son simples perogrulladas de sentido comn .
BIBLIOGRAF IA CITADA
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