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Los nmeros racionales, son el conjunto de nmeros fraccionarios y nmeros enteros representados
por medio de fracciones. Este conjunto est situado en la recta real numrica pero a diferencia de los
nmeros naturales que son consecutivos, por ejemplo a 4 le sigue 5 y a este a su vez le sigue el 6, y
los nmeros negativos cuya consecucin se da as, a -9 le sigue -8 y a este a su vez le sigue -7; los
nmeros racionales no poseen consecucin pues entre cada nmero racional existen infinitos
nmeros que solo podran ser escritos durante toda la eternidad.
Todos los nmeros fraccionarios son nmeros racionales, y sirven para representar medidas. Pues a
veces es ms conveniente expresar un nmero de esta manera que convertirlo a decimal exacto o
peridico, debido a la gran cantidad de decimales que se podran obtener.
Los nmeros racionales son nmeros fraccionarios, sin embargo los nmeros enteros tambin
pueden ser expresados como fraccin, por lo tanto tambin pueden ser tomados como nmeros
racionales con el simple hecho de dar un cociente entre el nmero entero y el nmero 1 como
denominador.
Al conjunto de los nmeros racionales se lo denota con la letra , que viene de la palabra
anglosajona Quotient traduccin literal de cociente, y que sirve para recogerlos como subgrupo
dentro de los nmeros reales y junto a los nmeros enteros cuya denotacin es la letra Z. Por ello, en
ocasiones se refieren a los nmeros racionales como nmeros .
Un nmero racional puede ser expresado de diferentes maneras, sin alterar su cantidad mediante
fracciones equivalentes, por ejemplo puede ser expresado como 2/4 o 4/8, debido a que estas son
fracciones reducibles. Asimismo existe una clasificacin de los nmeros racionales dependiendo de
su expresin decimal, estos son:
Los nmeros racionales limitados, cuya representacin decimal tiene un nmero determinado y
fijo de cifras, por ejemplo 1/8 es igual a 0,125.
Los nmeros racionales peridicos, de los cuales sus decimales tienen un nmero ilimitado de
cifras, pero se diferencian de los nmeros irracionales porque de esas cifras se puede descubrir un
patrn definido mientras que en los nmeros irracionales sus cifras decimales son infinitas y no-
peridicas.
A su vez los nmeros racionales peridicos se dividen en dos, los peridicos puros, cuyo patrn se
encuentra inmediatamente despus de la coma, por ejemplo 0,6363636363 y los peridicos
mixtos, de los cuales el patrn se encuentra despus de un nmero determinado de cifras, por
ejemplo 5,48176363636363
Propiedad interna.- segn la cual al sumar dos nmeros racionales, el resultado siempre ser otro
nmero racional, aunque este resultado puede ser reducido a su mnima expresin si el caso lo
necesitara.
ab+cd=ef
Propiedad asociativa.- se dice que si se agrupa los diferentes sumandos racionales, el resultado no
cambia y seguir siendo un nmero racional. Veamos:
(ab+cd)ef=ab+(cdef)
Propiedad conmutativa.- donde en la operacin, si el orden de los sumando vara, el resultado no
cambia, de esta manera:
ab+cd=cd+ab
Elemento neutro.- el elemento neutro, es una cifra nula la cual si es sumada a cualquier nmero
racional, la respuesta ser el mismo nmero racional.
ab+0=ab
Inverso aditivo o elemento opuesto.- es la propiedad de nmeros racionales segn la cual, existe un
elemento negativo que anula la existencia del otro. Es decir que al sumarlos, se obtiene como
resultado el cero.
abab=0
Por otro lado, existen tambin las propiedades de los nmeros racionales por parte de la
multiplicacin y la divisin, y estas son:
abcd=ef
Propiedad asociativa.- donde al agrupar diferentes factores la forma de la agrupacin, no altera el
producto.
(abcd)ef=ab(cdef)
Propiedad conmutativa.- aqu se aplica la famosa frase, el orden de los factores no altera el
producto, entre los nmeros racionales tambin funciona.
abcd=cdab
Propiedad distributiva.- al combinar sumas y multiplicaciones, el resultado es igual a la suma de los
factores multiplicado por cada uno de los sumandos, veamos el ejemplo:
ab(cd+ef)=abcd+abef
Elemento neutro.- en la multiplicacin y la divisin de nmeros racionales, existe un elemento
neutro que es el nmero uno, cuyo producto o cociente con otro nmero racional, dar como
resultado el mismo nmero.
ab1=ab
ab1=ab
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Sin embargo, los nmeros enteros tambin pueden ser incluidos dentro de los nmeros Q, al formar
un cociente con un nmero neutro, es decir de este modo:
3=31
155=3
6=61
0,2424242424 tambin puede ser tomado como un nmero racional, pues sus decimales son
peridicos, y podemos expresarlo en forma de fraccin, as:
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