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Introduccin a la globalizacin

La globalizacin puede llegar a ser algo difcil de entender. Se


trata de un gran proceso que tiene efectos en multitud de
aspectos de la vida cotidiana. Sin embargo, aspiramos, en estas
pginas, a obtener una idea sobre qu es la globalizacin y cul es
nuestro papel en este nuevo panorama mundial.

Nuestro planeta se nos presenta cada vez ms cercano, ms


pequeo. Las noticias y los lugares se sienten cada vez ms
cerca y ms compartidos. Esta poca se caracteriza, entre otros
aspectos, por el hecho de que es difcil, o imposible, permanecer
ajenos a cuanto acontece en el mundo, pues los acontecimientos
terminan influyendo nuestra vida diaria. En este panorama,
entender la globalizacin es de gran importancia.

Se va a abordar el tema con un lenguaje sencillo. No se trata de un


tratado sobre globalizacin. Es ms bien, un primer contacto y su
lectura aporte algn conocimiento.

Porqu deberamos preocuparnos por saber ms sobre la


globalizacin?.
Qu son los mercados?.
Qu es la globalizacin?.
Beneficios y competencia.
La globalizacin es ms que un proceso.
Qu podemos hacer? Hay soluciones? Existen alternativas?

Por qu deberamos preocuparnos por saber ms sobre la


globalizacin?

Es cada vez ms frecuente hablar sobre la globalizacin y porque


nos encontramos en pleno proceso de globalizacin del mundo es
natural que las personas queramos saber qu es lo que est
pasando, qu consecuencias est teniendo, qu cabe esperar en el
futuro y cul es nuestro papel en todo ello.
Pero la globalizacin es slo una de las muchas cosas que pasan a
nuestro alrededor. Es cierto que no es una cosa cualquiera, sus
efectos son muy importantes y ataen a todas las personas del
planeta. Sin embargo, es comprensible que mucha gente no est
preocupada por su significado.

La vida nos exige un continuo esfuerzo para seguir adelante. La


mayora de las personas estn preocupadas por su trabajo, su
familia, su hogar y encontrar posibilidades para ser feliz o, al
menos, para dedicarse a alguna aficin. Pero, recibimos
abundante informacin desde la televisin, la radio, los
peridicos, la calle... No podemos estar en todo ni pensar en todo.

De all que muchas personas no estn dispuestas a pensar sobre


qu es la globalizacin y como nos afecta. Lamentablemente,
estas personas no saben que la globalizacin va a influir (y,
posiblemente, lo est haciendo) en su trabajo, su familia, su hogar
y la bsqueda de espacios para dedicarse a sus aficiones.

Ahora bien no todos tienen las mismas posibilidades para influir


sobre cmo funciona la sociedad. El presidente del gobierno de un
pas, por ejemplo, tiene mucho ms poder que el empleado de una
carnicera. As, el presidente puede poner en marcha leyes que
afecten a cmo el empleado de carnicera realiza su labor; por
ejemplo, obligando a que no abra su negocio los das de fiesta, o
que pague ms impuestos, o que ponga determinados letreros en
la puerta de la tienda. Pero es difcil pensar en ejemplos de cmo
este empleado puede influir en el presidente del gobierno.

Los gobiernos de los pases del mundo no representan a las


personas que tienen ms poder. Hay algunas empresas que
manejan tanto dinero como muchos pases juntos. Por
ejemplo, Microsoft podra comprar muchos pases del mundo.
Slo el sueldo que cobra su presidente (Bill Gates) es 30 veces
superior a todo lo que produce Jamaica en un ao. Bill Gates gana
lo mismo que 110 millones de estadounidenses.

Lo anterior debera hacernos pensar acerca de quin tiene


ms poder en el mundo: el empleado de una carnicera, el
presidente de un pas, o el propietario de una gran empresa
internacional. Y, ocurre que las personas que tienen ms
poder estn coincidiendo en una forma particular sobre cmo
debe funcionar el mundo. El que tanta gente con tanto poder
coincida tanto, significa que los efectos de los cambios van a
ser y ya estn siendo muy importantes.

Esa forma que han pensado para cmo debe funcionar el


mundo ha recibido el nombre de globalizacin. Y ya est en
marcha. El mundo se est globalizando.

Las personas deberamos preocuparnos por lo que est ocurriendo


y por lo que va a ocurrir. Queramos o no, como le ocurre al
empleado de la carnicera, las decisiones de quienes configuran
el mundo globalizado recaen sobre quienes lo habitamos.

Tenemos, pues, la responsabilidad de saber qu ocurre y tener la


oportunidad de participar en un mundo mejo donde las personas
comunes y corrientes, las que nos preocupamos por nuestro
trabajo, nuestra familia y nuestro hogar, tengamos algo que decir.

Para comprender qu es la globalizacin, es aconsejable hablar


antes de lo que son los mercados.

Qu son los mercados?

Un mercado es un lugar donde se realizan intercambios. Es


cuando voy, cambio mi dinero por frutas, ropa o utensilios de
cocina. En eso consisten los intercambios: damos algo a cambio
de otra cosa.

Segn sea lo que se intercambia, hablamos de diferentes tipos de


mercados. Por ejemplo:

Mercado de productos. Es el mercado en el que solemos


pensar: se cambia dinero por productos. En el bar, el camarero
nos trae un refresco a cambio de dinero.
Mercado de trabajo. Es donde se intercambia el trabajo, la
mano de obra, por dinero. Pago al albail por las mejoras que
se han hecho en mi casa. Por su trabajo, el dependiente de la
pescadera recibe un sueldo por el propietario del negocio.

Mercado de capitales. Es donde se intercambia dinero por


dinero. Cuando pedimos un prstamo al banco, ste espera
recuperar el dinero prestado y ms dinero an, que llamamos
intereses. Cuando una persona abre una libreta de ahorros,
espera recoger ms dinero del que puso en la libreta, con el
paso del tiempo.

Las ocupaciones de las personas se realizan en alguno o en varios


de estos mercados. Por ejemplo, cuando una persona compra
monedas de un pas y vende monedas de otro est actuando en el
mercado mundial de capitales. Cuando una empresa espaola, que
distribuye aceitunas rellenas de anchoas, decide comprar las
aceitunas en Turqua, est actuando en el mercado mundial de
productos. Cuando una empresa cierra su fbrica en Barcelona y
la abre en Marruecos, porque all la mano de obra es ms barata,
est actuando en el mercado mundial de trabajo.

Ahora ya estamos en disposicin de tomar un primer contacto


sobre qu es la globalizacin.

Qu es la globalizacin?

Un mundo globalizado ideal.

Siempre han existido personas que han deseado un mundo


mejor para el beneficio de todos. Han pensado en el mundo
como en una gran familia. Es un sueo muy bonito, pero
difcil de creer tal como funciona nuestro planeta y como las
personas han aprendido a desenvolverse y a ganarse la vida,
cada una por su cuenta.
Los que han defendido esta concepcin del mundo han escrito
novelas y ensayos filosficos, han puesto en marcha asociaciones
o colectivos por un mundo mejor dejando parte de su vida, de su
dinero y sus ilusiones en el camino.

La posibilidad de pertenecer todos y todas, de hecho, a la


Gran Familia de la Humanidad es muy atractiva para muchas
personas y sugiere un mundo sin guerras, un planeta
responsable para con todos sus habitantes, sin zonas
favorecidas y zonas desfavorecidas, sin personas de primera
categora y personas de segunda, etc.

Pero es ah hacia donde nos dirigimos?. No.

La globalizacin actual no tiene ese mundo como objetivo.


Cuando hoy hablamos de la globalizacin que est en marcha nos
referimos a otra cosa.

La globalizacin es un proceso que se caracteriza por la


supresin de las fronteras en los mercados mundiales,
especialmente los mercados de productos y de capitales. La
dinmica actual es la de favorecer que las empresas puedan
esparcirse y crecer a lo largo y ancho del mundo.

Las leyes que se elaboran, aprueban y aplican van, en parte,


encaminadas a allanar el camino a ese proceso de crecimiento
de las grandes empresas. Por ejemplo, la multinacional de
mobiliario Ikea, tiene su base en Suecia, fabrica en los pases
del Este y vende en muchos pases de todo el mundo.

La globalizacin pues no hace referencia a la bsqueda de un


mundo mejor, ms humano, a esa Gran Familia de la
Humanidad. Se refiere slo a un aspecto: el econmico. Y slo
a una visin muy particular de la economa, puesto que
existen varios modelos econmicos para entender el mundo.
El objetivo de la globalizacin actual es procurar que no
existan pases para las grandes empresas, que stas puedan
operar con las mismas libertades y derechos en todas partes.

Decamos, en los primeros prrafos de este ensayo, que el poder


de las personas est repartido de forma muy desigual y algunas
personas que dirigen grandes empresas tienen ms poder que los
gobiernos.

Estas grandes empresas se encuentran esparcidas por el planeta:


en Espaa, Egipto, Chile, la India o en Australia. Por ejemplo,
uno puede desplazarse en un coche Ford, con gasolina de Shell,
bebiendo una Coca-Cola, con unos pantalones Levi's, hacia una
tienda donde comprar una radio Sony, pagando con la tarjeta de
American Express. Cuanto ms crece una empresa, ms presencia
tiene en ms sitios, ms poder adquiere y ms puede crecer
todava. Es como el pez que se muerde la cola.

En principio, esto no tiene porqu ser algo malo. Es cierto que la


globalizacin actual no se refiere a las personas sino a las
empresas. Pero es posible que este proceso tenga consecuencias
positivas para las personas. De ser as deberamos recibir esta
globalizacin con los brazos abiertos. Pero, lamentablemente, no
es as pues la globalizacin repercute muy negativamente en las
personas, en su libertad, en sus derechos, en sus posibilidades, en
su comportamiento.

Sin embargo, es importante reflexionar sobre cmo funcionan los


mercados actuales, gracias a los beneficios y la competencia.

Beneficios y competencia.

En la forma hoy dominante de concebir los mercados y cmo


evolucionan los pases. En esto, hay dos elementos que son de
gran importancia: los beneficios y la competencia.

Sobre los beneficios.


Cuando una persona o grupo de personas pone en marcha una
empresa, su inters es obtener beneficios, es decir, sustentar su
vida y la de su familia gracias a la actividad de la empresa.

La empresa tiene que comprar materia prima para fabricar los


productos que vende. Por ejemplo, una fbrica de zapatos tiene
que comprar cuero, plsticos, etc. A su vez, los productos se
fabrican porque hay personas que los hacen: los empleados. Por
ltimo, la empresa debe pagar gastos de mantenimiento
(electricidad, alquileres...) e impuestos (municipales, IGV,
impuesto a la renta...). En definitiva, la empresa tiene unos gastos
o costes. Por otro lado, cada producto que vende le reporta unos
ingresos. El dinero se va con los gastos y vuelve con los ingresos.
La diferencia entre gastos e ingresos son los beneficios.

Es una aspiracin de toda empresa aumentar los beneficios, ganar


ms. Hay dos formas compatibles de conseguirlo: reduciendo los
gastos o aumentando los ingresos. Si una empresa de zapatos
vende los zapatos al mismo precio, pero cada uno le cuesta ms
barato, tiene ms beneficio. Si la misma empresa fabrica los
zapatos con el mismo gasto, pero los vende ms caros o vende
ms zapatos, tiene ms beneficio.

Sobre la competencia.

Casi para cualquier producto en que pensemos, podemos


identificar varias empresas que lo venden. Si queremos un
prstamo hipotecario, tendremos bancos y cajas de ahorros que
nos lo podrn ofertar, si se cumplen ciertas condiciones. Hay
muchas empresas que fabrican coches. Muchas de refrescos.
Muchas de ropa. Etc.

Cuando hay varias empresas que venden lo mismo, tiene lugar


competencia. Una persona, cuando llega a un supermercado y se
encuentra ante dos bolsas de pan de molde, de diferentes
empresas, tiene que tomar una decisin. La decisin sobre cul de
las dos bolsas se llevar depende de muchos factores. Uno de
ellos, muy importante, es el precio. Es muy probable que esta
persona se lleve la bolsa de pan de molde que sea ms barata. Las
empresas compiten entre s para conseguir que la persona se lleve
su producto y no el de la otra empresa. Cmo conseguirlo? hay
varios caminos para ello, uno muy importante es el precio. Si una
empresa vende el mismo producto que la competencia, pero ms
barato, sabe que es muy fcil que venda ms.

En el modelo econmico dominante hoy en da se dice que la


competencia es algo bueno. Gracias a que las empresas compiten
entre s, los consumidores disfrutan de productos ms baratos y
mejores. Cuando las personas tomamos decisiones sobre qu es lo
que compramos, intervienen muchos factores; pero, no hay duda,
de que el precio y la calidad son fundamentales y las empresas se
pelean entre s para reducir sus precios y lo que venden sea cada
vez de mejor calidad.

Pero, lamentablemente, la realidad es bien distinta. Recordemos


que el objetivo es ganar ms, aumentar los beneficios. Si se baja
el precio de venta, disminuyen los ingresos. Si se sube la calidad
de los productos, con bastante probabilidad aumentarn los
gastos. En cualquiera de ambos casos, disminuyen los beneficios.
Qu se puede hacer entonces? Las empresas establecen varios
recursos para evitar estos inconvenientes. Por ejemplo:

La publicidad, dicen, hace milagros. Si una empresa consigue


asociar su producto con algo deseado, como un estilo de vida,
un nivel econmico, un estado de salud, xito... aumentar sus
ventas. No importa si el producto es mejor o ms barato. Si se
consigue que sea ms preciado, ms deseado, mejor
considerado, ese producto se vender ms. Un rato ante los
anuncios de la televisin, con un espritu crtico y observador,
nos permitir distinguir cmo las empresas consiguen que las
personas deseemos sus productos. Y rara vez interviene su
calidad o su precio. Lo que hoy es prioritario en una empresa
que quiera triunfar es construir una buena marca. Hay marcas
que se venden solas y casi no importan las caractersticas del
producto. Las zapatillas Nike son ansiadas por millones de
consumidores de todo el mundo. No importa si son mejores o
peores, ms baratas o ms caras. De hecho, no importa si son
zapatillas o camisetas o gorras o productos deportivos. Si
aparece en el mercado una pelota de baloncesto que tenga
impreso Nike, se vender ms que otra pelota, con las mismas
caractersticas de calidad y precio, pero sin la marca.

Cuanto ms cantidad se compra de algo, suele salir ms barato.


Si alguien compra una pieza de pan, puede implicar en ello 30
cntimos. Pero si encarga a un horno la fabricacin de diez mil
piezas de pan, cada una le saldr sensiblemente ms barata
(menos de 30 cntimos). Las empresas, al crecer y expandirse,
necesitan ms materia prima. Como compran ms cantidad,
cada unidad les sale a mejor precio. Pero hay ms recursos para
reducir los costes. Quien vende a una empresa se denomina
proveedor. Una empresa puede reducir sus costes, adems,
forzando a un proveedor. Esto ocurre cuando el proveedor
vende casi exclusivamente a esa empresa. Pensemos, por
ejemplo, en un ganadero que vende la leche de sus vacas a una
nica central lechera. La central lechera puede decidir pagar
menos por cada litro de leche, o no pagar ms al ganadero,
aunque la vida sea ms cara. Y el ganadero se encuentra en un
callejn sin salida, porque si no accede se encontrar con que
no sabr cmo vender la leche que producen sus vacas. Ocurre
tambin que, si la empresa es suficientemente grande, puede
comprar la materia prima en otros pases, en tan cantidad que
compensa los gastos provocados por el transporte. Esta
decisin provoca serias consecuencias en la zona donde reside
la empresa, que ya no se beneficia de ser proveedora de la
materia prima, generndose, entre otros inconvenientes, ms
paro. As pues, cuanto ms grande es una empresa, ms
capacidad tiene para reducir los gastos y, por lo tanto, para
obtener ms beneficios.
Las empresas establecen acuerdos entre s para reducir costes,
para mantener los precios de venta o para eludir cualquiera de
los inconvenientes a los que les obliga la competencia. En
Espaa, por ejemplo, los consumidores recibieron con alegra
la noticia de que iba a existir competencia en el mercado de la
gasolina. El monopolio del Estado terminaba y penetraban en
Espaa varias empresas internacionales de carburantes. Los
consumidores llegaron a pensar que estas empresas
competiran entre s, bajando los precios de la gasolina para
llevarse a los clientes. Pero no ha sido eso lo que ha ocurrido.
Las empresas que venden carburantes han establecido acuerdos
entre ellas para que ninguna salga perdiendo. No existe
competencia, entonces; no al menos en el sentido que
esperaban los consumidores.
No todas las empresas estn en igualdad de condiciones.
Tienen tamaos muy diferentes y, por tanto, poderes
diferentes. Las empresas grandes pueden crear grandes marcas,
poniendo en marcha campaas de publicidad muy costosas;
pueden comprar materia prima en mayor cantidad y presionar a
sus proveedores, reduciendo considerablemente los gastos; y
pueden establecer acuerdos entre ellas para eludir los
problemas de la competencia, entre otras mltiples medidas.
Como resultado, las grandes empresas se comen a las
pequeas. Continuamente, las empresas pequeas van
desapareciendo por varios caminos: cierran porque no pueden
competir con las grandes ni en publicidad, ni en precios, ni en
recursos; tambin son absorbidas por las grandes que, por
consiguiente, las gestionan y se quedan con sus beneficios; y
pueden ser objeto de maniobras para ser eliminadas.

stos son algunos ejemplos que muestran cmo las empresas


eluden la dinmica de la competencia. En definitiva, pues, no
es cierto que, en la prctica, la competencia genere beneficios
para los consumidores, puesto que existen mltiples estrategias
para evitarlo. Lo que define el mercado, por tanto, no es la
competencia, sino los beneficios.

Estas circunstancias favorecen que se pongan en marcha


determinadas cadenas de acontecimientos y procesos paralelos
que van definiendo el mundo globalizado.

La globalizacin es ms que un proceso


La globalizacin especfica (ese modelo de globalizacin que
responde nicamente a una determinada visin econmica del
mundo) es como una criatura viva: naci, crece, se desarrolla, se
multiplica y, muchos lo deseamos, perecer en un futuro, dando
paso a nuevas oportunidades para construir un mundo mejor entre
todos los habitantes de este planeta. De momento, las personas
vamos adoptando el papel de pequeas clulas constitutivas de
esta gigantesca y poderosa criatura, mientras que gobiernos y
empresas hacen las veces de sus rganos y tejidos vitales.

Como todo organismo vivo, la globalizacin es compleja. No


comienza ni termina con la desaparicin de las fronteras para los
mercados, construyendo un espacio nico de comercio para los
productos, la mano de obra (esttica) y el dinero. La globalizacin
es ms que un proceso, es un conjunto de procesos simultneos
que se alimentan entre s. Ciudadanos, empresas, gobiernos y
pensamiento son elementos que se articulan en un mismo
entramado:

Los ciudadanos nos comportamos como organismos muy


simples. Nuestro comportamiento puede ser explicado sin un
esfuerzo descomunal. Caemos con facilidad en las redes de los
programas de televisin, las campaas publicitarias, los
discursos polticos y las presiones de grupo. Estas
circunstancias consiguen explicar lo que consumimos, a
quienes votamos, cmo concebimos el mundo y, en general,
buena parte de nuestras creencias y opiniones. Sin ser
conscientes de ello, las personas participamos en el avance de
acontecimientos que, finalmente, redundan negativamente en
nuestra propia vida.
Las empresas pequeas, a pesar de ser realmente las mayores
generadoras de empleo perecen con facilidad. Las grandes
empresas son seres que tienden a la expansin, con
independencia de quienes las dirigen. En este momento, la
direccin de las empresas, adems, es difusa, se comparte entre
los tradicionales directivos y los accionistas, entre quienes se
encuentran, a su vez y mayoritariamente, otras empresas con la
misma dinmica. De esta forma, la globalizacin define el
modo en que deben actuar las empresas para tener xito, para
pertenecer a la lite (quienes se reparten el pastel del espacio
comn mundial) en lugar de a las instituciones condenadas a la
desaparicin. A su vez, el comportamiento inducido de las
empresas acelera el macro-proceso de globalizacin, siguiendo
la famosa expresin del pez que se muerde la cola.
La gestin poltica de los pases se encuentra ante un dilema,
segn el cual slo cuentan con dos opciones: o resisten las
presiones polticas y econmicas internacionales, o sucumben
ante la ola globalizadora, apoyando su expansin. En
consonancia, los gobiernos participan activamente en la
idolatracin de la compentencia como arma eficaz y justa,
utilizndola para argumentar sus decisiones y recibir, como
respuesta, la aprobacin de la poblacin.
Todo ello alimenta y es alimentado por un proceso de
generacin y mantenimiento de una lnea nica para pensar. El
establecimiento del pensamiento nico (como contraposicin al
pensamiento crtico) requiere cierto control de los medios de
comunicacin y ciertas dosis de dominacin cultural.

Ante este panorama, las personas de a pie, tenemos una


responsabilidad clara. Cada uno de nosotros est teniendo un
papel activo en este orden de cosas, gracias a nuestro
comportamiento cotidiano. El simple acto de escoger una u otra
lata de aceitunas y de adquirirla en una gran superficie o en la
tienda de la esquina, son actos con consecuencias trascendentes.
La globalizacin se asienta en el comportamiento de las personas.
Nada de lo que est ocurriendo y queda por ocurrir sera posible
sin nuestro consentimiento y nuestro apoyo. La solucin se
encuentra, sobre todo, en las decisiones cotidianas que tomemos
las personas, una a una. Tenemos mucho que hacer y podemos
hacer mucho.

Qu podemos hacer?

La globalizacin especfica (relativa nicamente a un modelo


econmico de entender el mundo) est en marcha desde hace ya
varios aos. De hecho, el conjunto de procesos paralelos que
caracteriza la actual globalizacin tiene comienzos histricos
diferentes. A lo largo de estos aos, muchas personas han ido
observando cmo se han ido desarrollando los acontecimientos,
qu interpretaciones se han ido facilitando a la poblacin general
y qu consecuencias se han ido derivando de todo ello.
Especialmente en el mundo cientfico salt la voz de alarma: los
datos demuestran que se est generando un creciente y
pronunciado desequilibrio entre sociedades y entre personas, los
datos demuestran que se est generando un grave deterioro del
planeta.

Unido a esta concientizacin progresiva en el colectivo de


cientficos e intelectuales, han ido proliferando multitud de
asociaciones en todo el mundo. Las asociaciones permiten a
mayora de las personas (que no ocupan puestos o cargos de
poder econmico o poltico) unir sus fuerzas y su conocimiento
para conseguir objetivos que seran difcilmente alcanzables
individualmente. Asociaciones de todo tipo han ido tomando
conciencia del problema que ya est suponiendo el actual estado
de la globalizacin y realizan grandes esfuerzos por hacerse oir,
por llevar esta informacin al resto de la poblacin.

Ambos sectores poblacionales (cientficos e intelectuales, por un


lado, y asociaciones, por otro) han ido coincidiendo en la
necesidad de ofrecer alternativas a la actual evolucin de los
acontecimientos.

Y se ha conseguido.

Existe una gran cantidad de publicaciones, cientficas y de


divulgacin, que abordan estos problemas y ofrecen soluciones y
alternativas. En su gran mayora, son modelos econmicos
alternativos, modelos polticos alternativos, nuevas propuestas
para el desarrollo, para el aprovechamiento de los recursos
naturales, etc. Las soluciones se encuentran al alcance de la
Sociedad, se podran poner en marcha hoy mismo.

Pero no ocurre as.


Y no ocurre as porque la existencia de soluciones y modelos
alternativos de funcionamiento no es suficiente. Adems, debe
existir una voluntad para aplicar o ensayar estas formas
diferentes, ms juiciosas y respetuosas, de pensar el mundo.

Pero, como dice el del kiosko de mi calle, 'es muy fcil criticar,
habra que ver a cada uno de esos que se quejan tomando
decisiones'. Y tiene razn. Desde la barrera es muy fcil hacer
observaciones y criticar la labor de los dems. Si los modelos
alternativos estn disponibles Por qu se afanan los polticos en
insistir en el actual camino hacia esta particular forma de entender
un mundo global? Son tan 'malas' las empresas? Son tan 'malos'
los polticos? Somos tan 'buenas' el resto de las personas?.

Tal vez, podamos entender la relacin entre el sector poltico, el


econmico y las personas, atando cabos en una cadena de
decisiones

Autor: V. Manzano

Fuente:

http://www.personal.us.es/vmanzano/docencia/globalizacion/inici
o.html

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