Introduccin a las teoras de la personalidad

Una definicin de la palabra personalidad sera una buena manera de

comenzar. Sin embargo, escribir una definicin no es tan simple. Una
bsqueda completa de tal definicin nos remonta a la historia antigua de la
raza humana, hasta la poca en que la primera persona se pregunt: Quin
soy?, reflexionando por consiguiente sobre su identidad. Las diferentes
respuestas que las personas han dado a esta pregunta han encontrado
expresin a lo largo de la historia en varios constructos culturales tales como
la filosofa, la religin, el arte, la poltica y la ciencia. Cada uno de nosotros
comienza la bsqueda de nuevo; cuando nios buscando la identidad, y ms
tarde como adultos reflexionando sobre la nuestra, nos preguntamos quines
somos y nos unimos en la travesa por el sendero en la bsqueda del yo.

Aunque el trmino personalidad es usado con frecuencia, no es fcil de

definir. En el lenguaje comn, por lo general se refiere a la imagen pblica
propia. Este uso comn refleja el origen de la palabra personalidad en la
palabra en latn persona, que se refiere a las mscaras que usaban los actores
en las obras antiguas de teatro griego. En ste, a menudo haba ms papeles en
una obra que actores. Por tanto, un actor cambiara de mscaras para que el
auditorio supiera que haba asumido un rol diferente. Sin embargo, este
concepto de rol social no incluye las complicaciones que estn implicadas en
la larga bsqueda para entender al yo.
Es escaso el comn acuerdo entre los tericos de la personalidad sobre el uso
apropiado del trmino. Gordon Allport describi y clasific ms de cincuenta
definiciones diferentes. Para Allport, la personalidad era algo real dentro de
un individuo que llevaba una conducta y pensamiento caractersticos. Para
Carl Rogers, otro terico, la personalidad o el yo era un patrn consistente
organizado de percepcin del yo o m que se encuentra en el centro de las
experiencias de un individuo. Para B. E .Skinner, quizs el psiclogo
estadounidense ms conocido, la palabra personalidad era
innecesaria. Skinner no crea que fuera necesario o deseable usar un concepto
como el yo o la personalidad para entender la conducta humana. Para
Sigmund Freud, la personalidad era en gran parte el resultado de procesos
inconscientes.

Cada terico presenta su propia comprensin del trmino personalidad. En

parte, esto ayuda a explicar por que hay tantas teoras de la personalidad
diferentes. Aunque esta variedad de definiciones y teoras puede ser confusa, e
incluso perturbadora, no significa que stas no sean tiles. Cada una ofrece
discernimiento sbito sobre la interrogante del yo y pueden ser tiles para
nosotros mientras desarrollamos nuestras propias respuestas.