Ainda associado a essas questes, eu gostaria para

encerrar de fazer uma meno a discusses que tm

surgido ou de certa maneira ressurgido - ultimamente sobre a etnografia. E para poder ser
breve vou

apenas fazer referncia curta, sem fazer justia ao

conjunto de sua argumentao, a um artigo provo-

36

cativo de Tim Ingold publicado recentemente e que

desenvolve opinies anteriormente apresentadas por

ele de modo assistemtico. O ttulo do artigo poderia

ser traduzido frouxamente como Chega desta conversa sobre etnografia! (Thats enough
about ethnography, Journal of Ethnographic Theory 4(1): 383-395).

Trata-se de artigo polmico e instigante, e eu recomendo a sua leitura, mesmo quando for
apenas para

ajudar a esclarecer nossa prpria posio a respeito

dos assuntos discutidos. O incmodo inicial de Ingold advm da tendncia nos ltimos anos ao
uso indiscriminado da noo de etnografia. E em segundo

lugar advm do que lhe parece uma confuso entre

trabalho de campo, etnografia e antropologia. Mas

creio que para ns aqui o ponto central a destacar a

sua insistncia em separar radicalmente a etnografia

da antropologia, o que embora possa parecer chocante diante de toda a nossa tradio e
prtica, creio que

merece considerao devido sofisticao e atualidade do argumento. Em sntese ele acredita

que a etnografia esteja voltada para o passado, ao passo que a

antropologia deve ter uma perspectiva prospectiva,

aproximando-se do que j denominara uma filosofia

com gente dentro. Ambas so necessrias, mas a etnografia no deveria ser vista como o
centro da atividade do antroplogo. E a questo das diferenas por

sua vez tambm no teria cientificamente a relevncia que tem tendido a lhe ser atribuda.

Sem pretender aqui tratar deste assunto em sua

inteireza, eu diria que embora de maneira alguma

Ingold desvalorize a etnografia, que at impregnaria como mtier o modo de pensar da

antropologia,
fazendo com que ela no se confunda com uma fi-

37

losofia convencional, a sua uma viso restrita de

etnografia. Etnografia a que a meu ver se deveria

na verdade estender a sua estimulante caracteriza-

o da antropologia como prtica de educao (do

prprio antroplogo, sobretudo), at por intermdio

dos seus co-partcipes, tal como alis est-se referindo

no texto de lanamento da coleo de que faz parte

este meu Frentes de Expanso e Estrutura Agrria em

sua nova edio. E a eventualmente com a media-

o da solidariedade a suas lutas concretas e, at, na

ampliao do seu escopo para alm dos humanos. E

digo que se trata de uma viso restrita, e, portanto,

no simplesmente limitada, porque no deixa de tocar em algo que de fato fundamental na

etnografia. Algo, no entanto, que poderia ser encarado em

sua positividade e de que no devemos fugir ao realizarmos as crticas necessrias s ms

etnografias.

Ms etnografias que sempre existiram e parecem de

fato proliferar com a atual burocratizao do ensino

universitrio e a difuso descontrolada da noo de

etnografia. Crticas realizadas no passado, por exemplo, aos chamados estudos de

comunidade; e que

hoje se fazem igualmente por vrias vias, como a das

etnografias multissituadas, que precisam, porm, evitar jogar fora a criana junto com a gua
para no

perderem esse algo de essencial. Sempre pensei os

meus trabalhos localizados e os de meus alunos

e colaboradores como uma perspectiva a partir da

qual se poderia enxergar um alm. Mas, sobretudo,

creio que necessrio, ao invs de supor que a etnografia nos afastaria dos grandes debates
pblicos

e da cincia como pensa Ingold - envolvermo-nos

- tal como ele preconiza - mais ousadamente na revi-

38

so da prpria cincia e dos debates em curso. Reviso, no entanto, a que ao contrrio dele,
creio que as

etnografias poderiam contribuir decisivamente. At

na direo de uma globalizao outra, alternativa,

como ainda informalmente sugere Amir Geiger: uma

globalizao das etnografias em mais de um sentido. Ou seja, concordo com Ingold que a
antropologia

no seu conjunto sobretudo a partir de seus centros

consagrados, acrescentaria eu est devendo sociedade uma interveno mais decisiva

nesses debates

e na reviso dos prprios paradigmas cientficos. E

ele prprio tem indicado com extrema acuidade pontos decisivos do que poderia ser uma
contribuio

partida da antropologia. S que creio que apesar de

nossas debilidades, a etnografia, paradoxalmente,

pode ser um dos pivs dessa interveno, plenamente compatvel a meu ver, mas em
desacordo com

outros colegas - inclusive com um vis filosfico por

sua vez revisto. Eu mesmo j me referi aos nossos

abusos da diferena, ainda talvez associados aos dualismos a que j me referi. Mas continuo a
achar que a

diferena, tratada de modo no dualista, no se ope

s generalizaes. Embora possa sugerir uma inverso provocativa das (o)posies usuais, que
no deixa de ter algo de irnico.

O filsofo Espinosa associava as leis gerais ao que

ele denominava de segundo modo de conhecimento, o das chamadas noes comuns. Mas o
terceiro e,

por assim dizer, decisivo modo de conhecimento representava um retorno s singularidades,

talvez no

que pudssemos considerar uma segunda ingenuidade, valorizando mais do que o prprio
Espinosa as

potencialidades e transformaes da imaginao, que

39
ele restringia a um primeiro modo de conhecimento.

No por acaso esse terceiro modo de conhecimento

teria a ver de um modo racional com a intuio. E a

intuio nos remete poesia, a que bons antroplogos (inclusive Ingold neste artigo) tm
associado o

nosso mister. Por isso eu termino com palavras do

poeta matogrossense Manoel de Barros no seu poema Retrato do artista como coisa, que eu
preferia

que se chamasse, utilizando palavras suas, as soberbas coisas ntimas. Palavras que talvez
possam expressar melhor do que eu o que haveria de essencial

no nosso mtier, que afinal talvez de fato no seja s

nosso, porque vital:

Aprendo com abelhas do que com aeroplanos.

um olhar para baixo que eu nasci tendo.

um olhar para o ser menor, para o

insignificante que eu me criei tendo.

O ser que na sociedade chutado como uma

barata cresce de importncia para o meu

olho.

Ainda no entendi por que herdei esse olhar

para baixo.

Sempre imagino que venha de ancestralidades

machucadas.

Fui criado no mato e aprendi a gostar das

coisinhas do cho

Antes que das coisas celestiais.

Pessoas pertencidas de abandono me comovem:

tanto quanto as soberbas coisas ntimas.

IN: Revisitando as frentes de expanso, 2016. Otvio Velho