s TOPTRENDS VOOR ONDERNEMER Esther Jacobs, Digital Business Nomad 120TOPTREND 6: DE OPKOMST VAN DE DIGITAL BUSINESS NOMAD Interview met Esther Jacobs Ik heb me nog nooit zo vrij gevoeld ‘Ik ben al 25 jaar zzp’er. Vroeger reisde ik wanneer ik met een opdracht wat geld had verdiend. Steeds vaker creéerde ik zelf projecten in het buitenland en zo bezocht ik meer dan honderd landen. Sinds de opkomst van internet is leven, reizen en werken over de hele wereld alleen maar gemakkelijker geworden. Sterker nog: ik heb er mijn business van gemaakt. Via social media ben ik wereldwijd “zichtbaar” en word ik geboekt voor internationale lezingen, die dan vaak weer over remote work gaan. Zelf huur ik assistenten en experts in via plat- forms als Upwork.com en Fiverr.com. Vaak betaal ik niet meer dan 5 of 10 dollar per uur. Ondernemers in Nederland kunnen dit als con- currentie zien, maar ook als een kans: waarom besteed je zelf geen werk uit aan een designer of programmeur in India, of een virtual assistant in Oost-Europa? Voorwaarde om locatieonafhankelijk te leven is wel dat je weinig spullen hebt. Ik heb zo veel mogelijk gedigitaliseerd: van verzeke- ringspapieren tot zakelijke documenten, van mijn verza meling (lief des)brieven tot al mijn fotoalbums. Zo reis ik licht en heb ik altijd alles bij de hand. Dat ‘ontspullen’ is trouwens ook fijn als je gewoon in Nederland woont en werkt. Spullen zijn ballast, het geeft ruimte in je hoofd als je weinig spullen hebt. En altijd alles (digitaal) bij de hand hebben is een eerste levensbehoefte’ voor een ondernemer om snel en goed te kunnen reageren en beslissen. Meld je bijvoorbeeld eens aan op de besloten Facebook-groep Digital Nomads around the World en ont- sluit zo een wereld waar tips, tricks, beste plaatsen om te werken, apps én vacatures gedeeld worden. Door zo ‘licht’ te leven, leer je ook relativeren. Heb je eigenlijk nog wel een huis of kantoor nodig? Je kunt net zo goed in Airbnb’s slapen, en werken vanuit een café met wifi. Op digitalnomad-hotspots als 121TOPTRENDS VOOR ONDERNEMERS — Chiang Mai in Thailand en Medellin in Colombia ontmoet je ook nog eens andere locatieonafhankelijke ondernemers. Sommigen van deze ‘backpackers-met-laptop’ kun je — zakelijk gezien — (nog) niet serieus nemen. Maar een andere groep is succesvol. Van deze slimme, jonge, vrije business-nomaden kun je veel leren; je kunt hun expertise op allerlei gebieden ook inhuren. Zo schreef ik samen met een andere nomade het boek Digital Nomads: how to live, work & play around the world. Mijn coauteur zat in Thailand, terwij! ik op dat moment door Brazilié reisde. Alles ging via Skype en Google Docs; we hadden elkaar nog nooit ‘live’ ontmoet. Natuurlijk is het niet allemaal rozengeur en maneschijn: locatieonaf- hankelijk leven is niet voor iedereen weggelegd. Je moet kunnen focussen te midden van veel afleidingen. Je moet een self-starter zijn €n tegen onzekerheid kunnen. Internet is niet overal even goed. Bovendien, niet onbelangrijk: de regelgeving in Nederland is er nog niet op ingesteld. Dat ondervond ik toen de gemeente waar ik al zes- tien jaar een (koop)huis had mijn paspoort niet wilde verlengen, omdat ik volgens de wet ‘te veel reis’ namelijk meer dan acht maan- den per jaar. Onder protest moest ik me laten uitschrijven — uit mijn eigen huis! Dat zette een bureaucratische kettingreactie in gang, waardoor ik uiteindelijk werd ‘ontslagen’ uit Nederland en mijn rech- ten verloor. Sindsdien sta ik officieel te boek als thuisloze. Maar dat is niet iets waar ik wakker van [i www.estherjacobs.info www-handboekwereldburgers.nl www.digitalnomadbook.com ig. Ik heb me nog nooit zo vrij gevoeld.’ ‘The Way to get started is to quit talking and start doing’ — Walt Disney 122eee Wane WILLEM OVERBOSCH Cavan VANDUUREN ANAGEMENTeng meni imaendelias berei ik van meer dan 500,000 bezoekers, at) SAO Le RON Waa \ laa Mn