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Unidad IX

PROTECCIN AMBIENTAL

1. IDENTIFICACIN DEL PROBLEMA

Una capa protectora de la atmsfera ha permitido preservar la vida sobre la

tierra durante milenios. Dicha capa, compuesta de ozono, acta como un escudo
para proteger la tierra de la radiacin ultravioleta perjudicial proveniente del sol.
Por lo que sabemos, es algo propio y exclusivo de nuestro planeta. Si
desapareciera, la radiacin ultravioleta del sol esterilizara la superficie del globo,
aniquilando la mayor parte de la vida terrestre.

El ozono es una forma de oxgeno con tres tomos en vez de los dos habituales.
El tomo adicional transforma el gas que respiramos en veneno; apenas un poco
ms de una mnima fraccin del mismo es suficiente para causar la muerte en
caso de inhalacin. A travs de los procesos naturales de la atmsfera, las
molculas de ozono se crean y, se destruyen sin cesar. La radiacin ultravioleta
del sol descompone las molculas de oxgeno en tomos que seguidamente se
combinan con otras molculas de oxgeno para formar el ozono. El ozono no es
un gas estable y es particularmente vulnerable a la destruccin por los
compuestos naturales que contengan hidrgeno, nitrgeno y cloro. Cerca de la
superficie de la tierra (la tropsfera) el ozono es un contaminante cada vez ms
nocivo, un constituyente del smog (Y, la mezcla fotoqumica de niebla y humo y
de las lluvias cidas. Pero inocuo en la estratosfera, de 11 a 48 km por encima
de la superficie terrestre, el gas azul y de fuerte olor acre es tan importante para
la vida como el oxgeno mismo. El ozono forma un frgil escudo, curiosamente
insustancial pero notablemente eficaz. Est distribuido tan finamente en la
estratosfera, de 35 km de profundidad, que si se pudiese concentrar en forma de
cinturn alrededor de la tierra su espesor no sera ms grueso que el de la suela
de un zapato (o sea, unos 3 mm). La concentracin del ozono estratosfrico
puede variar con la altura pero nunca constituye mucho mas de una cienmilsima
de la atmsfera circundante.

Sin embargo, este filtro tan fino protege eficientemente de casi todos los
peligrosos rayos ultravioleta del sol; la capa de ozono absorbe la mayor parte de
la peligrosa radiacin UV-B (la radiacin entre UV-A que pasa a travs y UV-C
que es capturada principalmente por el oxgeno). Todo dao que se inflija a la

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capa de ozono dar lugar a un aumento de la radiacin UV-B. Se han observado

aumentos bien determinados de radiacin UV-B en zonas que sufren perodos de
intenso agotamiento del ozono, Toda radiacin UV-B acrecentada que llega a la
superficie de la tierra tiene la posibilidad de causar considerable dao al medio
ambiente y a la vida sobre la tierra. Una pequea disminucin de la capa de
ozono, segn los datos actuales, podra aumentar de manera insoportable la
incidencia de cncer de la piel y podra conducir a la intensificacin de una forma
rara pero ms virulenta de cncer conocida como melanoma maligno cutneo.
La UV-B podra aumentar la incidencia de afecciones oculares, lo cual incluye
cataratas, deformacin del cristalino y la presbicia. Se estima que la incidencia
de cataratas, principal causa de ceguera en el mundo, aumente
considerablemente.

La exposicin a una mayor radiacin UV-B podra tambin suprimir la accin del
sistema inmunitario del organismo. La inmunosupresin por UV-B ocurre sea
cual sea la pigmentacin de la piel humana. Esos efectos podran exacerbar las
situaciones de salubridad deficiente de muchos pases en desarrollo.

Una mayor radiacin UV-B podra tambin causar una disminucin del
rendimiento de las cosechas y daar los bosques. Ello podra afectar a la vida en
los ocanos, causando dao a los organismos acuticos, partes de la cadena
marina de alimentacin, lo cual podra dar lugar a una disminucin del pescado
en la cadena alimenticia superior. Los materiales utilizados en las
construcciones, pinturas, embalajes y otras innumerables sustancias, podran
degradarse rpidamente por un acrecentamiento de la UV-B.

El agotamiento del ozono estratosfrico podra agravar la contaminacin

fotoqumica en la tropsfera debido al aumento del ozono en la superficie de la
tierra, lugar donde no conviene que haya. La tierra y sus habitantes, por lo
tanto, tienen sumo inters en conservar el frgil estado de la capa de ozono.

Hay un consenso mundial en apoyo de la teora de que el cloro que contienen las
sustancias qumicas artificiales liberadas en la atmsfera son responsables del
agotamiento del ozono en la estratosfera. Una gran parte de estos compuestos
estn constituidos por CFC y halones (agentes de extincin de incendios),
sustancias que obran muy eficazmente para agotar el ozono. Los CFC han sido
utilizados durante aos como refrigerantes, disolventes o aceites de espumacin.

La estructura estable de estos productos qumicos, tan tiles en tierra, les

permite atacar la capa de ozono.- Sin sufrir modificaciones, derivan hacia la
estratosfera, donde la intensa radiacin UV-C destruye los enlaces qumicos,
liberando el cloro que separa un tomo de la molcula de ozono,

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transformndolo en oxgeno ordinario. El cloro acta como catalizador, llevando

a cabo esta destruccin sin sufrir l mismo ningn cambio permanente, de
manera que puede continuar repitiendo el proceso.

Lo ms peligroso de estos productos qumicos es que tienen larga vida. El CFC-

11 dura un promedio de 50 aos en la atmsfera, el CFC-12 un promedio de 102
aos y el CFC-113 un promedio de 85 aos. Por lo tanto, las emanaciones de
estas sustancias qumicas influirn en el proceso de agotamiento del ozono
durante muchsimos aos.

2. AGOTAMIENTO DE LA CAPA DE OZONO

La radiacin ultravioleta del sol separa las molculas de oxgeno en tomos que
seguidamente se combinan con otras molculas de oxgeno para formar el
ozono. El cloro, liberado de las molculas que lo contienen por la radiacin,
puede despojar a la molcula de ozono de un tomo, dando lugar al ClO
(monxido de cloro) y al oxgeno normal. Por reaccin con un tomo de
oxgeno, el cloro puede liberarse nuevamente, volviendo a producir una molcula
de oxgeno normal. De esta manera, el cloro acta como catalizador, logrando
esta destruccin sin que l mismo sufra ninguna modificacin permanente, con lo
cual el proceso contina repitindose. As pues, cada molcula de CFC destruye
miles y miles de molculas de ozono, alterando fuertemente el equilibrio natural.

Se ha comprobado tambin que los CFC - el cloro - constituyen la causa principal

del fenmeno ms dramtico que se ha constatado en lo que atae al
agotamiento de la capa de ozono. Cada primavera, en el hemisferio sur, aparece
un "agujero" en la capa de ozono sobre la Antrtida, tan grande como la
superficie de los Estados Unidos. El "agujero" no es en realidad un agujero sino
una regin que contiene una concentracin inhabitualmente baja de ozono.

En invierno, la atmsfera sobre la Antrtida queda aislada del resto del mundo
por una circulacin natural de vientos llamada remolino polar. Durante el
invierno, con el fro y la oscuridad, se forman en la estratosfera las nubes
estratosfricas polares (PSC). El cloro inactivo en la superficie de estas nubes se
convierte en formas que pueden agotar la capa de ozono por reacciones
qumicas con el ozono bajo la accin de la luz solar. El resultado es que, cada
primavera, cuando reaparece el sol en la Antrtida, el ozono se destruye
rpidamente.

El "agujero" desaparece nuevamente cuando la estratosfera sobre la Antrtida se

calienta lo suficiente como para dispersar las PSC y disolver los vientos que la
aislan del resto del mundo. Un aire rico en ozono fluye entonces para

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reaprovisionar la capa de ozono sobre la Antrtida. La circulacin del aire

aportar tambin hacia el norte masas de aire con menos ozono, mezclndolas
con las concentraciones de ozono de otros lados y diluyndolas. Estos
fenmenos pueden, por lo tanto, afectar a grandes zonas del hemisferio sur.

En 1992 y 1993, cuando se produjeron los "agujeros" (hasta ahora los ms

grandes), el ozono se haba agotado en ms del 60% con respecto a las
observaciones anteriores. El agotamiento se produce especialmente en alturas
situadas entre 15 y 30 km sobre la superficie de la tierra, que son las que
normalmente contienen la mayor cantidad de ozono. Cabe destacar que los
efectos de los CFC en la capa de ozono parecen aumentar debido a las
condiciones meteorolgicas nicas de la zona, que crean una masa de aire
aislada, sumamente fra, alrededor del Polo Sur.

Las reducciones de la capa de ozono observadas en el hemisferio norte no son

menos angustiantes que las de la regin antrtico, aun cuando no se han
formado agujeros debido, principalmente, a ciertos factores meteorolgicos. No
obstante, en enero de 1993, la cantidad de ozono en la totalidad de la regin
situada entre los 45 N y 65 N de latitud, era entre un 12% y un 15% inferior a
la normal. En el perodo comprendido entre febrero y junio de 1993, se produjo
una reduccin media del 15% en la capa de ozono sobre Amrica del Norte y
Europa con una reduccin mxima del 25% tanto sobre el hemisferio norte como
sobre el hemisferio sur. Este es verdaderamente un problema mundial que exige
soluciones mundiales.

3. CONSECUENCIAS

3.1. EFECTOS SOBRE EL MEDIO AMBIENTE

La prdida de la proteccin contra la radiacin ultravioleta puede

ocasionar graves perjuicios a todos los organismos vivientes. La
severidad de la situacin aumenta por el hecho que por cada disminucin
del 1% del ozono se produce un aumento de hasta el 2% de exposicin a
la radiacin ultravioleta.

La vida vegetal y marina puede verse negativamente afectada por la

mayor exposicin a la radiacin ultravioleta provocada por el agotamiento
de la capa de ozono. Ensayos con la produccin del grano de soya han
demostrado que la misma puede disminuir hasta el 20% con niveles de
disminucin del ozono inferiores al 25%. La sensibilidad del ecosistema
de los ocanos puede verse afectado adversamente. El fitoplancton y las
larvas de muchas especies que viven en zonas situadas a varios metros

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debajo de la superficie del ocano, podran probablemente ser sensibles a

una exposicin ms elevada a la radiacin ultravioleta. La mayor
exposicin tiene por resultado una menor productividad, lo cual significa
una disminucin de la vida vegetal y una reduccin de la pesca
procedente de los mares.

3.2. RIESGOS PARA LA SALUD HUMANA

Mayores incidencias de cncer de la piel, cataratas y el debilitamiento del

sistema inmunitario constituyen efectos graves resultantes de la
disminucin del ozono y de los mayores niveles de radiacin ultravioleta.
Un estudio actual considera que las personas que viven cerca de la zona
ecuatorial y, por lo tanto, ms expuestas a los rayos directos del sol,
estn experimentando mayores incidencias de estos tres problemas de
salud.

3.3. CNCER DE LA PIEL

La mayor radiacin UV-B da por resultado tres tipos de cncer de la piel

que afectan a los seres humanos. Los dos primeros, que son los ms
comunes, son los basases y escamosos. Estos crecimientos no malignos
afectan a alrededor de medio milln de personas anualmente en los
Estados Unidos. Si se detectan rpidamente, estas afecciones son
tratables y provocan muy pocas muertes prematuras. El Programa de las
Naciones Unidas para el Medio Ambiente prev un aumento del 26% en
estos cnceres benignos de la piel por cada 10% de disminucin del nivel
del ozono. El melanoma maligno, si bien es menos comn y afecta a un
menor nmero de personas anualmente (25 000), es ms perjudicial y
provoca unas 5 000 muertes anuales. La razn de la fuerte promocin de
filtros solares para los que toman baos de sol es fcil de comprender.
La EPA considera que podra haber otros 154 millones de casos y 3,2
millones de muertes. Si la utilizacin mundial actual de los CFC
continuara, esto afectara a la poblacin mundial actual y a los que
nacieran de aqu al ao 2075 . El cncer de la piel se ha visto aumentado
al triple en Australia (que est ms cerca de la Antrtda) donde se han
promulgado "alertas de ozono" durante aos junto con advertencias de
utilizar lentes para sol y filtros solares.

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3.4. CATARATAS

Las cataratas son opacidades que se forman en el cristalino y que limitan

la visin. Si bien esta afeccin ocular puede ser producida por varias
otras causas, pruebas concluyentes apoyan la idea de que es provocada
por un aumento de la exposicin a la radiacin ultravioleta. Sin los
controles de los CFC como los que se estn aplicando mediante el
Protocolo de Montreal, la EPA estima que habra otros 18 millones de
casos de cataratas (para la poblacin en vida actualmente y nacida antes
de 2075). Los controles podran reducir el nmero de nuevos casos en un
92% durante este plazo.

3.5. SISTEMA INMUNITARIO

Las investigaciones actuales hacen pensar que una mayor exposicin a la

radiacin ultravioleta debilita al sistema inmunitario del organismo que
permite combatir alguna enfermedades. Se considera que hay una
proliferacin del herpes simple y de 1 leishmaniasis, enfermedad
parastica comn en los zonas tropicales, debido a la mayo radiacin
ultravioleta.

3.6. OTRAS REPERCUSIONES

La mayor radiacin de UV-B podra adems causar modificaciones en la

composicin qumica de varias especies de plantas, dando ello por
resultado un rendimiento inferior de las cosechas y daos a los bosques.
Se ha constatado que las cosechas ms vulnerables son las de arvejas, y
frijoles, melones, mostaza y repollo. Una mayor produccin de radiacin
UV-B tambin disminuy la calidad de ciertos tipos de tomates, patatas,
remolacha azucarera y grano de soya.

Cerca de la mitad de las variedades de semillas de confera estudiadas

haba sufrido los efectos negativos de la radiacin UV-B. Segn parece,
incluso los niveles actuales de radiacin estn limitando el crecimiento de
algunas plantas (p.ej., el centeno, el maz y el girasol) pero es difcil
formular previsiones cuantitativas del dao debido a que tambin entran
en juego otros factores ambientales.

Anlogamente, la radiacin UV-B puede tambin afectar a la vida

ocenica, causando dao a los organismos acuticos hasta una
profundidad de 20 m en aguas claras. Es particularmente perjudicial para
las pequeas especies como, por ejemplo, el plancton, las larvas de los

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peces, los camarones y los cangrejos, as como las plantas acuticas.

Como todos estos organismos forman parte de la malla alimenticia
marina, una disminucin en su nmero puede dar lugar a una disminucin
de los peces en la cadena alimenticia superior. Las investigaciones
demuestran que el ecosistema acutico est ya bajo fuerte tensin en
algunas zonas debido a la radiacin UV-B y que un aumento de la misma
puede tener graves efectos nocivos. Los pases que dependen
fuertemente de la pesca como fuente importante de alimentacin, podran
verse gravemente afectados.

Al mismo tiempo, una disminucin del fitoplancton marino privara a los

ocanos del potencial que tiene de crear depsitos de dixido de carbono,
contribuyendo as a un aumento de ste en la atmsfera y del
consiguiente calentamiento mundial de la misma.

Los materiales utilizados en los edificios, pinturas, embalajes y numerosas

otras sustancias, podran degradarse por la UV-B. Los plsticos que se
utilizan a la intemperie seran los ms probablemente afectados y el dao
podra ser ms grave en las regiones tropicales donde la degradacin
podra aumentar por las temperaturas ms elevadas y los niveles ms
elevados de insolacin. El costo de tales daos podra representar miles
de millones de dlares anuales.

El agotamiento del ozono estratosfrico agravara la contaminacin

fotoqumica en la tropsfera al proporcionar un catalizador ms fotoactivo
y acelerar as la creacin de ozono en la superficie de la tierra, donde lo
es conveniente. La contaminacin fotoqumica se produce
predominantemente en las ciudades donde el humo de los escapes y las
emisiones industriales estn en su punto de mayor concentracin. No
solamente afectara esto a la salud humana, sino que posee el potencial
de daar a las cosechas, ecosistemas y a los materiales de los que
dependemos.

Cuando la luz solar descompone el ozono estratosfrico, se acelera calor.

El agotamiento del ozono dar lugar por lo general a un enfriamiento de
la estratosfera, lo cual cambiar la caracterstica de los vientos
estratosfricos y aportar una modificacin de las caractersticas
meteorolgicas mundiales y locales. El ozono mismo tiene fuerza
radiante, o sea que es un gas de invernadero; la disminucin de los
niveles de ozono resultar, por lo tanto, en una disminucin del
calentamiento mundial (compensada por otros gases como los CFC).

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4. CALENTAMIENTO MUNDIAL DE LA ATMSFERA

4.1. DEFINICIONES

La temperatura de la tierra se mantiene debido a un equilibrio entre el

calor de la radiacin solar que fluye desde el espacio y el enfriamiento
debido a la radiacin infrarrojo emitida por la superficie caliente de la
tierra y la atmsfera que se escapa volviendo al espacio. El sol es la
nica fuente externa de calor de la tierra. Cuando la radiacin solar, en
forma de luz visible, llega a la tierra, una parte es absorbida por la
atmsfera y reflejada desde las nubes y el suelo (especialmente desde los
desiertos y la capa de nieve). El resto es absorbido por la superficie que
se calienta y a su vez recalienta la atmsfera. La superficie caliente y la
atmsfera de la tierra emiten radiaciones infrarrojas invisibles.

Si bien la atmsfera es relativamente transparente a la radiacin solar, la

radiacin infrarroja se absorbe en la atmsfera por muchos gases menos
abundantes. Aunque presentes en pequeas cantidades, estas trazas de
gases actan como un manto que impide que buena parte de la radiacin
infrarroja se escape directamente hacia el espacio. Al frenar la liberacin
de la radiacin entrante, estos gases calientan la superficie terrestre.

En un invernadero, el vidrio permite entrar la luz solar pero impide que

una parte de la radiacin infrarrojo se escape. Los gases en la atmsfera
terrestre que ejercen un efecto similar se llaman "gases de invernadero".
No se trata ni de nitrgeno ni de oxgeno, los principales componentes de
la atmsfera, sino de trazas de gases que incluyen, por ejemplo, el vapor
de agua, el dixido de carbono y el ozono. El vapor de agua es el ms
importante gas natural de invernadero en la atmsfera. De los gases de
invernadero artificiales, los ms importantes son el dixido de carbono
(C02), el metano (CH4), el xido nitroso (N20) y los halocarbonos de los
cuales los clorofluorocarbonos son los ms importantes. El ozono (0),
principalmente en la parte inferior de la atmsfera, cuya concentracin se
ve afectada por las actividades humanas, es tambin un importante gas
de invernadero. Aparte de los CFC, estos gases existen de modo natural.
El vapor de agua tiene un papel preponderante en la cuestin del efecto
de invernadero debido a que su concentracin est vinculada a la de los
dems gases a travs de un mecanismo de retorno. El recalentamiento,
producido por los dems gases de invernadero, aumenta la evaporacin y
hace que la atmsfera pueda retener ms vapor de agua, aumentando a
su vez el recalentamiento.

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Los diferentes gases absorben y atrapan cantidades variables de radiacin

infrarrojo. Tambin persisten en la atmsfera por perodos diferentes e
influyen en la qumica atmosfrica (especialmente del ozono) de
diferentes maneras. Por ejemplo, una molcula de CFC-12 tiene ms o
menos el mismo efecto sobre la radiacin que 16000 molculas de C02.
El efecto de una molcula de metano es igual aproximadamente al de 21
veces del efecto del C021 pero la vida til de la misma es mucho ms
corta.

El potencial de calentamiento mundial de la atmsfera (GWP) es un ndice

que compara el efecto del recalentamiento en un lapso de tiempo para
diferentes gases con respecto a emisiones iguales de C02 (por peso).

4.2. CONTRIBUCIN DIRECTA DE LOS CFC

Dado que la vida til de los gases es diferente de la del C02, se podran
calcular diferentes GWP, lo cual depende de la extensin de tiempo
considerada. La vida til del C02 es del orden de los 200 aos en la
atmsfera; si se compara con el CO., sobre un plazo corto, un gas cuya
vida til es muy corta, se da relieve al potencial de recalentamiento de
este gas y se subestima el potencial de recalentamiento del C02.
Tomando una extensin de tiempo de 500 aos se pone de relieve el
efecto deIC02y se subestima la influencia del gas de vida til corta en el
perodo de los primeros 20 a 50 aos.

Por esta razn en la literatura se pueden encontrar diferentes GWP,

segn la extensin de tiempo considerada.

GWT C02 CH4 CFC-11 CFC-12 HCFC-22 HFC-134a

20 aos 1 63 4500 7100 4100 3200

100 aos 1 21 3500 7300 1500 1200

500 aos 1 9 1500 4500 510 420

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4.3. DIFERENCIAS EN GWP PARA DIFERENTES EXTENSIONES DE

TIEMPO

Normalmente se adopta una extensin de tiempo de 100 aos.

Remplazar el CFC-12 por el HFC-134a implicara una reduccin por un
factor de 6 en el calentamiento mundial de la atmsfera si hay emanacin
del gas.
Utilizando el GWP de los gases junto con sus concentraciones previstas en
el futuro da por resultado escenarios de cambios climticos en el prximo
siglo, un aspecto que recibe ms y ms atencin de los cientficos y
responsables de tomar decisiones en todo el mundo.
La contribucin directa ya se est reduciendo gracias a la limitacin de las
emisiones tanto por los mtodos ms estrictos para evitar fugas en los
sistemas de refrigeracin corno por la recuperacin de los CFC.

4.4. EL IMPACTO TOTAL EQUIVALENTE DE RECALENTAMIENTO

(TEWI)

Adems de la contribucin directa de los CFC, que se produce nicamente

cuando hay emisiones de la sustancia, debe considerarse la contribucin
indirecta debida al consumo de energa de los sistemas de refrigeracin.
Esta contribucin indirecta representa el nmero de kilogramos de C02
vertidos en la atmsfera por la produccin de cada kilovatio-hora de
electricidad utilizado para producir fro. Diversos experimentos y clculos
han demostrado que la contribucin indirecta de los sistemas
termodinmicos al efecto de invernadero es considerablemente superior a
la contribucin directa vinculada con la liberacin de los CFC.

Por ejemplo, para un refrigerador domstico que utiliza CFC-12 y que est
aislado con espuma de poliuretano que contiene CFC- 11, la contribucin
indirecta (C02 desechado por la combustin en las centrales elctricas)
representa el 80% de la contribucin del sistema termodinmico al efecto
de invernadero y los CFC desechados en la atmsfera representan el 20%
restante.
Las contribuciones directas o indirectas se toman en cuenta en un
coeficiente denominado impacto total equivalente de recalentamiento
(TEWI).

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5. PROTOCOLO DE MONTREAL

El PNUMA se preocup de la proteccin de la capa de ozono desde su creacin

en 1972. En marzo de 1985, el Convenio para la proteccin de la capa de ozono
fue firmado en Viena. El Convenio prevea futuros protocolos y especificaba
procedimientos para las enmiendas y la resolucin de discrepancias. En
septiembre de 1987, se lleg a un acuerdo sobre las medidas concretas a
adoptar y se firm el Protocolo de Montreal sobre las sustancias que agotan la
capa de ozono. En este Protocolo se di el primer paso concreto para proteger la
capa de ozono, disponindose que para el ao 1999 a ms tardar se deba llegar
a una reduccin del 50% en la produccin y el consumo de determinados CFC.

Mientras las naciones adoptaba el Protocolo en 1987, nuevas constataciones

cientficas indicaron que las medidas de control del Protocolo eran inadecuadas
para restaurar la capa de ozono. Adems, los pases en desarrollo expresaron
preocupacin sobre el vago lenguaje tanto en materia de transferencia de
tecnologa a los pases en desarrollo como en cuanto a asistencia financiera.

Como resultado de la Segunda Reunin de las Partes en Londres (1990), se

alistaron los plazos de Montreal de manera que para el ao 2000 a ms tardar
quedasen eliminados cinco CFC (CFC-11, -12, -113, -114 v -115) y tres halones.
El metilcloroformo deba controlarse y quedar eliminado en el ao 200-5 a ms
tardar. En Londres, se redactaron disposiciones especiales en el Protocolo en
materia transferencia de tecnologa a los pases en desarrollo y en cuanto a la
creacin de un Fondo Multilateral (para cubrir los costos convenios de la
aplicacin del Protocolo).

Los grupos de evaluacin del PNUMA llevaron a cabo una considerable cantidad
de trabajos en 1991. Los grupos de expertos consideran tanto los recursos
cientficos como los medios y tecnologas existentes para remplazar y eliminar
gradualmente las sustancias qumicas controladas. Basndose en estos informes,
las Partes en el Protocolo de Montreal deliberaron nuevamente respecto al
acortamiento de los plazos de control.

Las Partes se reunieron por cuarta vez en Copenhague en noviembre de 1992 y

convinieron en que todos los CFC, al igual que el metilcloroformo y el CTC,
quedasen eliminados en 1996 a ms tardar, y que los halones se eliminasen en
1994 a ms tardar. En cuanto a los HCFC, stos quedaran eliminados en el ao
2030 a ms tardar, habindose establecido esta fecha tarda debido,
principalmente, a la necesidad de alentar primero el uso de los HCFC, de efecto
menos agotador del ozono, como sustitutos de los CFC.

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En virtud del Protocolo de Montreal, las fechas anteriores valen para las naciones
desarrolladas; los pases en desarrollo (o sea los que consumen menos de 0,3
kilogramos de CFC per capita) estn eximidos y tienen un perodo de tolerancia
de 10 aos.

En 1987, participaron en la redaccin del Protocolo de Montreal nicamente 24

naciones; al realizarse la reunin de Londres en 1990, este nmero se haba visto
aumentado considerablemente. En diciembre de 1994, la situacin era tal que
haban ratificado el Protocolo de Montreal casi todas las naciones del mundo, 101
lo haban hecho en cuanto a la Enmienda de Londres y 39 en cuanto a la
Enmienda de Copenhague.

El logro de las metas del Protocolo de Montreal depende de una amplia

cooperacin entre todas las naciones del mundo. No es suficiente que los pases
desarrollados, que en 1986 representaban el 85% del consumo de las sustancias
agotadoras del ozono, participen en el Protocolo. La participacin de los pases
en desarrollo, que consuman slo el 15% en 1986 es igualmente de importancia
vital. El consumo de CFC en los pases en desarrollo ha estado creciendo a un
ritmo mucho ms elevado que los pases desarrollados y podra anular el efecto
del Protocolo en dos a tres dcadas, si se mantuvieran al margen del Protocolo.

Ya en 1987 los pases en desarrollo haban recibido incentivos para ajustarse al

Protocolo mediante un perodo de tolerancia de 10 aos para la ejecucin y la
asistencia tcnica (Artculos 5 y 10 del Protocolo). No obstante, por 1989
muchos de los pases en desarrollo ms importantes indicaron que las
disposiciones eran inadecuadas. Sostuvieron que no eran ellos los responsables
del agotamiento de la capa de ozono y que cuando apenas estaban comenzando
a desarrollarse econmicamente y utilizar la tecnologa de bajo de costo, a base
de CFC, adquirida de los pases desarrollados, necesitaban ayuda con los costos.

Si deban comprometerse a observar los plazos estrictos para adoptar nuevas

tecnologas, era necesario que se les proporcionasen las nuevas tecnologas y la
ayuda financiera requerida para adoptarlas. Esta asistencia financiera debera
ser complementaria a la asistencia extranjera actual y no una desviacin.
Tambin sostuvieron que convendra que se crease un nuevo mecanismo para
proporcionar esta asistencia dado que los organismos actuales como, por
ejemplo, el Banco Mundial tenan ms bien la tendencia a ayudar a los pases
donantes. Las negociaciones relativas a este problema culminaron con la
creacin, en Londres, en 1990, de un nuevo mecanismo financiero, a travs de
un nuevo Artculo 10 del Protocolo de Montreal.

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El mecanismo comprende un Fondo Multilateral y otro de cooperacin

multilateral, regional y bilateral. El Fondo comenz a funcionar en 1991; en
virtud del mismo, el PNUMA IMA es responsable de la distribucin de la
informaci6n, de la capacitacin y de la red de intercambio de informacin. El
presente capitulo sobre proteccin ambiental en refrigeracin, es parte del
programa de trabajo del PNUMA IMA relacionado con la capacitacin y las redes
de intercambio de informacin en los pases en desarrollo.

Los refrigerantes controlados son:

R-1 1 TRICLOROFLUOR METANO

R-12 DICLORO DIFLUOR METANO
R-1 3 MONOCLORO TRIFLUOR METANO
R-1 13 TRICLORO TRIFLUOR ETANO
R-1 14 DICLORO TETRA FLUOR ETANO
R-13B1 MONOBROMOTRIFLUOR METANO
R-500 ACEOTROPIA DE 73.8% R-12 y 26.2% R-152a
R-502 ACEOTROPIA DE 48.8% R-22 y 51.2% R-1 1 5
R-503 ACEOTROPIA DE 40.1% R-23 y 59.9% R-13

Los contribuyentes al aumento de la temperatura de la atmsfera terrestre son:

(Gases que contribuyen al grado de influencia del efecto invernadero)

Dixido de carbono (C02) 50 - 60%

Metano (CH4) 10 - 20%
Refrigerantes CFC, HCFC, HFC 15 - 20%
Otros gases 10 - 15%

La produccin de CFC disminuy en el perodo comprendido entre 1986-1993 y

hubo una drstica reduccin en el uso de los CFC como impelentes de aerosoles,
como agentes de espumacin y como disolventes. Fue menor la disminucin en
el uso de los CFC en refrigeracin, de manera que la proporcin del consumo de
este sector, correspondiente a 1992/1993, con respecto al total de CFC haba
aumentado a aproximadamente un 50% pero, la cantidad de CFC producida en
1993/1994 es menor a la producida en 1986.

En 1991, los CFC se utilizaban en los diferentes sectores de refrigeracin que se

indican seguidamente:

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Refrigeracin y Aire Acondicionado TECSUP PFR

Aplicacin Porcentaje de CFC

Aire acondicionado en vehculos 49,0%
Refrigeracin comercial 26,0%
Cmara fras/fabricacin de alimentos 26,0%
Aire acondicionado 11,5%
Refrigeracin domstica 4,0%
Transporte refrigerado 390%
Utilizacin industrial 2,5%

6. RECONVERSIN DE SISTEMAS

Muchos de los sistemas de aire acondicionado y refrigeracin que funcionan con

CFC sern reconvertidos para poder utilizar refrigerantes a base de BFC que no
son perjudiciales para la capa de ozono (p.ej. 134a etc.). Esto exigir extraer el
aceite mineral de los sistemas y sustituirlo con lubricantes sintticos a base de
steres. Para poder llevar a cabo dicha tarea, el contratista del servicio tiene que
saber bien el rendimiento del producto reconvertido y qu elementos tener en
cuenta. Las siguientes pginas describen los problemas ms importantes.

Al considerar un refrigerante para equipo reconvertido corresponde tener en

cuenta diversos factores:

1. El costo del refrigerante de alternativa.

2. La disponibilidad del mismo actualmente y en el futuro.
3. La esperanza de vida til del equipo existente.
4. Los antecedentes del equipo en materia de prdidas de refrigerante.

Se recomienda que los propietarios de los equipos que tengan un inters

considerable en los refrigerantes a base de CFC establezcan un plan de gestin
de refrigerante dentro de su organizacin. Esto se justifica por el hecho de que
los refrigerantes a base de CFC constituyen un recurso limitado y su valor
aumenta constantemente. Los requisitos normativos y de mantenimiento de
registros hacen aun ms importante la necesidad de un enfoque muy especifico
de la gestin del refrigerante.

Despus de haber tomado todas las decisiones relativas a un refrigerante de

alternativa, la aplicacin de un programa de refrigerantes para equipo
reconvertido se efecta mejor si se utiliza un procedimiento metdico y bien
organizado. Cada sistema tiene condiciones de funcionamiento especiales. Es
importante recordar que todos los procedimientos actuales de servicio de los

242
TECSUP PFR Refrigeracin y Aire Acondicionado

sistemas de refrigeracin siguen aplicndose con los refrigerantes de alternativa.

El ciclo bsico de refrigeracin sigue vlido y los cambios que acompaan a los
refrigerantes de alternativa entraan procedimientos de servicio adicionales que
deben observarse. Las Estas adjuntas de verificacin relacionadas con los
productos reconvertidos pueden utilizarse como gua durante la evaluacin
preliminar de un sistema existente.

Recurdese que una reconversi6n satisfactoria comienza con un anlisis a fondo

del sistema existente. Esto se hace antes de cualquier procedimiento de
reconversi6n. En general, un procedimiento de reconversin satisfactorio debera
estar precedido de los siguientes pasos:

1. Evaluar el equipo existente y examinar el sistema en cuanto a problemas

posibles (puntos bajos, mala tubera, etc.)
2. Determinar los antecedentes del equipo en materia de servicio y
funcionamiento.
3. Registrar cuidadosamente toda la informacin relativa a los componentes del
sistema existente (o sea, compresor, vlvulas, superficies de transferencia de
calor, tubera, etc.).
4. Establecer las condiciones de funcionamiento del sistema existente
(presiones, temperaturas, amperajes, etc.) a fin de determinar el
funcionamiento bsico. Esta etapa es indispensable para determinar si el
sistema existente est realmente produciendo o no el efecto deseado en
cuanto a refrigeracin.
5. Proceder al establecimiento de referencias mltiples de todos los
componentes existentes en relacin con el refrigerante de alternativa
previsto. Muchos componentes probablemente sean aceptables; no
obstante, es posible que se necesite cambiar algn componente del sistema.
6. La compatibilidad de los materiales los determina mejor el fabricante original
del equipo. Asegurarse de consultar las recomendaciones del mismo en
materia de una posible reconversin; esto es especialmente importante para
los sistemas antiguos.
7. Una vez hechas las selecciones de equipo y completada toda la informacin
preliminar, debe llevarse a cabo un examen a fondo de prdidas del sistema.
Recordar que el origen de este problema de CFC se debe en gran parte al
exceso de fugas del refrigerante en la atmsfera.
8. Asimismo, las caractersticas en materia de fugas de algunos de los
productos sustitutivos hacen obligatoria la necesidad de utilizar sistemas
"muy hermticos".
9. Despus de haber llevado a cabo todo el trabajo preliminar, el procedimiento
de reconversin puede continuar, como de costumbre, con una estrecha
atencin a los detalles.

243
Refrigeracin y Aire Acondicionado TECSUP PFR

Cabe hacer hincapi asimismo en que las reconversiones pueden llevarse a cabo
de modo econmico con un mnimo de inconvenientes siempre y cuando se haga
de manera metdica, con cuidado de los detalles. Las decisiones de reconvertir
durante paros de emergencia del equipo o fallas del mismo son probablemente
mal encaminadas. Un plan completo de aplicacin de la reconversin
proporcionar la mxima seguridad para que una transicin a partir de los
refrigerantes a base de CFC tenga xito.

7. RECONVERSIN PARA UTILIZAR EL HFC-134A EN VEZ DEL CFC-12

7.1. PAUTAS GENERALES

Establecer el desempeo del sistema existente.

Verificar el sistema en su totalidad por si existen fugas y llevar a cabo
las preparaciones necesarias.
Establecer los cambios de componentes necesarios del sistema para
poder utilizar el HFC-134a.
Los elementos que deben preocupar tpicamente en lo que atae al
sistema son:

1. Tamao del compresor.

2. Tamao de vlvulas de expansin o de tubo capilar.
3. Capacidades del evaporador y del condensador.

Drenar la carga de aceite mineral existente, medir la cantidad y

compararla con la carga de aceite recomendada para determinar la
cantidad de aceite remanente en el sistema. Reemplazar el aceite
mineral con la carga recomendada de aceite ster poliol.
Hacer funcionar el sistema con el CFC-12 y el aceite de ster poliol (se
recomienda 48 horas) y seguidamente drenar el aceite de steres y
reemplazarlo con una carga fresco. Tomar nota de la cantidad de
aceite retirada para ver si con ella ha venido el aceite mineral residual.
Este procedimiento de carga de aceite debe seguirse aproximadamente
tres veces para asegurarse de la eliminacin de todo el aceite mineral.
Los fabricantes recomiendan que entre 1% y 5% de aceite mineral
residual es aceptable para el funcionamiento correcto del sistema. Se
recomienda llevar a cabo un anlisis de laboratorio de la carga de
aceite para estar seguro del contenido de aceite mineral.
Se recomienda cambiar los secadores al proceder a la reconversin.
Deberan seleccionarse secadores que se utilizan con el HFC-134a. Se
recomienda por lo general un filtro molecular XH-9 o XH-7.

244
TECSUP PFR Refrigeracin y Aire Acondicionado

Despus de eliminarse el aceite mineral del sistema, se puede extraer

la carga de R 12 existente. Deben seguirse procedimientos de
recuperacin correctos para recuperar el R 12 en cilindros de
recuperacin aprobados. La carga recuperada debe pesarse para
determinar un punto del comienzo para la recarga.
Despus de haber recuperado el CFC- 12 debe evacuarse el sistema
completamente siguiendo los procedimientos aprobados por la
industria.
Romper el vaco con vapor de HFC-134a.
Cargar el sistema con HFC-134a siguiendo los procedimientos de carga
aprobados. Debe tenerse mucho cuidado de no sobrecargar. como
punto de comienzo se recomienda entre el 80 y 909,o de la carga de
CFC-12.
Hacer arrancar el sistema y observar su desempeo. Podrn hacer
falta ajustes menores. Deben verificarse siempre los reglajes de
sobrecalentamiento para asegurar un funcionamiento correcto del
evaporador.
Despus de 48 horas verificar el sistema para determinar si est
funcionando correctamente y si los niveles de refrigerante y aceite son
los debidos. Se recomienda tomar una muestra del aceite como
precaucin para asegurarse de que los niveles de humedad y de aceite
mineral residual no son excesivos.

7.2. LUBRICANTES PARA LOS REFRIGERANTES DE ALTERNATIVA

Se requieren aceites de ster poliol

Con los refrigerantes a base de HFC deben utilizarse aceites de ster

poliol. Los sistemas existentes exigirn un procedimiento de expulsin del
aceite. Los aceites de ster poliol son compatibles con los productos que
les han precedido. Por lo tanto, son aceptables para utilizar con el CFC-
12, HCFC-22 y R 502.

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Refrigeracin y Aire Acondicionado TECSUP PFR

Fig. 5.10 Ordinograma de la reconversin

Figura 5.10 Ordinograma de Reconversin.

Algunos aceites comerciales

Tipo de compresor Tipos de aceite

Mobil - EAL Arctic 22 CC
COPELAND COMPRESSOR ICI - Emkarate RL 32 S

Mobil - EAL Arctic 68

Castrol - SW 68
CARLYLE COMPRESSOR ICI - Emkarate RL 68 H
ELF - Planetelf ACD68 A W
Lurizol - Lubrikuhl ISO 68
Mobil - EAL Arctic 22 A
TECUMSEH COMPRESSOR ICI - Emkarate RL 32 S
Castrol - Icematic S W 32
Emery - 2927 A

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