ANTIMATERIA

Universidad Nacional de Colombia Sede Bogot

Facultad de Ingeniera
Departamento de Ingeniera Qumica y Ambiental
Diana Lucia Gmez Molina
Cd. 244492
Mayo de 2010

RESUMEN
La aparente ausencia de antimateria en nuestra galaxia es una observacin de extraordinario
inters en Astrofsica de Partculas, la Astrofsica de Altas Energas y la Cosmologa. La hiptesis del
Big Bang para el origen del Universo predice que, inmediatamente despus de la gran explosin
inicial, el Universo era simtrico en materia y antimateria. Las medidas realizadas hasta la fecha,
de insatisfactoria precisin, no han detectado cantidades significativas de antimateria. La
explicacin de cmo el Universo ha evolucionado desde una configuracin inicial simtrica (igual
cantidad de materia y antimateria) a la situacin actual (abrumadora preponderancia de materia
en detrimento de antimateria) es un problema ciertamente fascinante y de gran actualidad.

1. INTRODUCCION.

La historia de la antimateria se inicia en 1928

con un joven fsico llamado Paul Dirac,
Figura 1, y una ecuacin matemtica, esta de
alguna manera, predijo la existencia de un
anti-mundo idntico al nuestro, pero hecho
de antimateria. Era esto posible? en caso
afirmativo, dnde y cmo podramos buscar
esta antimateria?
Figura 1. Paul A.M.Dirac (1902-1984), Premio Nobel
2. HISTORIA de Fsica 1933.

La teora de la antimateria fue propuesta en cuales se introduca la energa negativa de

1931 por el fsico britnico P.A.M. Dirac,
Premio Nobel de Fsica en 1933. Dirac en
1931, publicara dos artculos de excepcional
importancia, A Theory of Electrons and
Protons y Quantized Singularities in the
Electromagnetic Field, en el primero de los
los electrones (huecos) y se intentaba
identificar estos huecos con protones. En el
artculo segundo se predeca la existencia del
anti-electrn y del antiprotn y se indicaba la
posible existencia de monopolos magnticos.

1
 Antimateria
Dirac especulaba que, si se aceptaba la idea
de una simetra completa entre partculas
con cargas elctricas positivas y negativas,
debera considerarse que la observada
preponderancia de electrones negativos y
protones positivos en la Tierra, y
posiblemente en todo el sistema solar, era
un mero accidente y apuntaba la posibilidad
de que para otras estrellas ocurriese
exactamente lo contrario, esto es, que
estuviesen formadas por electrones positivos
(positrones) y protones negativos
(antiprotones).
En 1932 el fsico norteamericano Carl D.
Anderson (1905-1991, obtuvo la primera
evidencia experimental acerca de la
existencia de positrones estudiando la
radiacin csmica cargada con cmaras de
niebla, con este descubrimiento se
confirmara la teora de la antimateria de
Dirac.
Posteriormente, en 1955 un grupo de
investigadores trabajando en el Betatrn del
Lawrence Berkeley Laboratory obtuvo la
primera evidencia experimental acerca de la
existencia del antiprotn, el descubrimiento
de este se llevo a cabo mediante un
experimento que utilizaba haces de
partculas producidas en un acelerador, este
hecho marca el final de una poca dominada
por el estudio de la radiacin csmica como
tcnica para descubrir nuevas partculas
elementales.
Cuando Dirac formul a principios de los
aos 30 su teora de la antimateria, la
comunidad cientfica consider que se
trataba de un interesante ejercicio
intelectual con poca o nula relevancia
prctica. Como suele suceder con frecuencia
en el campo de la investigacin bsica, los
hechos han venido a demostrar lo contrario.
Por un lado, desde hace ms de cuatro
dcadas es posible crear artificialmente en
los laboratorios haces de antimateria,
especialmente de positrones y antiprotones.
Hoy existe incontestable evidencia de que
para cada partcula elemental existe su
correspondiente antipartcula, de la que slo
se diferencia en el signo opuesto de algunas
de sus propiedades estticas como, por
ejemplo, la carga elctrica. Esta constatacin
es igualmente vlida para los ncleos
atmicos y los propios tomos. Desde hace
dcadas la antimateria es utilizada de
manera rutinaria en los laboratorios de Fsica
de Altas Energas como, por ejemplo, el
CERN.
2. QU SECRETOS ESCONDE LA
ANTIMATERIA?
Cuando el universo se estaba formando se
cree que contena ms que la materia
ordinaria que ahora es parte de lo que nos
rodea, los cientficos creen que contena una
cantidad equivalente de antimateria, la
gemela de la materia. La antimateria es
exactamente como la materia, con la
diferencia de que tiene una carga
completamente diferente.
En nuestro universo los opuestos se atraen y
por eso las partculas y antipartculas estn
asociadas, es de pensar que son una para la
otra, pero cada vez que entra en contacto la
materia con la antimateria el resultado es el
mismo se aniquila una a la otra, al chocar la
materia y la antimateria desaparecen, pero
la energa no desaparece emerge de nuevo
en forma de dos rayos gamma llenos de
energa acumulada en una minscula de
masa.
2
 Antimateria
Si tomamos la materia y la antimateria y las
combinamos habr una explosin, de hecho
esta colisin es una de las grandes fuentes
de energa en el universo, por su gran
volatilidad al contacto se genera un gran
potencial energtico.
Uno de los grandes misterios del universo
tiene que ver con el paradero de la
antimateria, si haba la misma cantidad de
materia y antimateria en los inicios del
universo entonces donde esta la
antimateria ahora? En cualquier parte del
espacio que vemos encontramos materia
ordinaria, no encontramos antimateria, solo
hay una pequea cantidad de antimateria
que viene del centro de nuestra va lctea.
El porque nuestro universo parece estar
hecho nicamente de materia y hay poca
antimateria a la vista, es un misterio, hasta el
momento no ha podido ser explicado, pero
se ha intentado buscar una explicacin. Una
posibilidad es que quiz antes haya habido
un porcentaje levemente mayor de materia
que antimateria, as que mientras partculas
y antipartculas chocaban en una guerra a
muerte, por as decirlo, una pequea
cantidad de materia sobrevivi. Los restos
somos nosotros, somos el resto de esa lucha
de energa que fue liberada por la colisin de
la materia y la antimateria en un momento
en el tiempo.
Aun no ha sido posible explicar el porque de
esa asimetra entre la materia y la
antimateria. Pero aunque la materia
prevaleci para formar todo lo que vemos
ahora a nuestro alrededor puede que
galaxias distantes o regiones del espacio
donde la antimateria aun impere, es posible
que haya galaxias enteras formadas por
antimateria.
3. IMPORTANCIA DE LA ANTIMATERIA.
El inters en la antimateria se debe a que la
antimateria ofrece un potencial tan alto, y
tambin pasa a ser la ms fascinante de los
materiales.
Lo que hace que la antimateria el ms
fascinante de los materiales es su densidad
de energa casi insondable. Es, simplemente,
la fuente de combustible ms eficiente a la
fsica conocida. Esto es claramente explicado
en, muy posiblemente, la famosa ecuacin
de la mayora de todos los tiempos, E = mc 2,
la expresin de la energa inherente
contenida dentro de toda la materia. Como
un simple ejemplo, 1 kg de materia contiene
9 10 ^ 16J de energa, o en trminos ms
simples, alrededor de cinco toneladas de
antimateria sera tericamente suficiente
para alimentar de energa todo el consumo
del mundo por un solo ao.
CONCLUSIONES
En este trabajo hemos tratado de presentar
algunos conceptos o fenmenos
(antimateria).
Es ilustrativo hacer notar que
descubrimientos, como el de la antimateria,
que en su momento tuvieron un inters
esencialmente acadmico, han generado
aplicaciones prcticas extraordinarias y
contribuido a desarrollar nuevas tecnologas
que han permitido progresar en el
interminable proceso de hacer acopio de
conocimiento.
La Ciencia produce resultados que con
frecuencia desafan la intuicin humana. Es
uno de sus aspectos fascinantes. Como
tambin lo es que muchos de estos
inesperados resultados hayan propiciado
3
 Antimateria

cambios radicales en la forma de vida de los

seres humanos.

REFERENCIAS

http://livefromcern.web.cern.ch/livefromcern
/antimatter/index.html
http://www.icarusinterstellar.org/blog/antim
atter-propulsion-beginnings-true-interstellar-
flight/
A. G. Cohen, A. de Rujula, S. L. Glashow
(1998): a matter-antimatter universe? , The
astrophysical journal, pp. 495:539
P. Chardonnet, P. Salati, R. Taillet. (1999):
Antimatter cosmic rays.
Dolgov. (2001): Matter-antimatter domains
in the universe, Nuclear Physics B (Proc.
Suppl.), 95, pp. 42-46.
P. Chardonnet, J. Orloff, P. Saliti (1997):The
production of anti-mater in our galaxy,
PHYSICS LETTERS B, pp. 313;320