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NOTAS SOBRE POEsA de Jos Gorostiza

l. El poeta tiene ideas acerca de la poesa en las que

manifiesta la relacin que existe entre l, como in
telgencia, y la misteriosa substancia que elabora,
Estas ideas hasta donde he podido observar
son tan precisas, cada una en su aislamiento, como
las que se fou1la el artesano so bre la calidad de sus
materiales o la eficacia de sus herramientas; pero,
faltas de articulacin y de mtodo, no seria posi
ble e nsart arlas en un cuerpo de doctrina, sino, nada
ms; ofrecerlas en estado de naturaleza, como im
presiones personales que no alcanzan a penetrar en
el enigma de la poesa, aunque s, cuando menos,
proporcionan una imagen de la personalidad del
poeta.

2. Elpoeta no puede, sin ceder su puesto al filsofo,

aplicar todo el rigor del pensamiento al anlisis de
Disi de inttJiwe: : "TI'..es R. la poesa. l simplemente la conoce y la ama. Sabe
en dnde est y de dnde se ha ausentado. En un
como andar a ciegas, la persigue. La reconoce en
cada una de sus fugaces apariciones y la captura
7S7 - -lO -1-7 8 2- por fin, a veces, en una red de palabras luminosas,
EMAIl: editorialtoletraypixeJ 001:1 exactas, palpitantes.
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- .
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3. La poesa no es diferente, en esencia, a un juego

"Tro1Jsfo7ltJ01Jdo tu nfltlfUO Re lur"

7
 NOTAS SOBRE lA POESA
de Ha escondidas" en que el poeta la desc u bre y la
denuncia, y entre ella y l. como en amor, todo lo
que existe es la alegra de este juego.
Substancia potica
4. Me gusta pensar en la poesa no como en un su
ceso que ocurre dentro del hombre y es inherente a
l, a su naturaleza humana, sino ms bien como en
algo que tuviese una existencia propia en el mundo
exterior. De este modo la contemplo a mis anchas
fuera de m, como se mira el mejor cielo desde la
falsa pero admirable hiptesis de que la tierra est
suspendida en l, en medio de la alta noche. La ver
dad, para los ojos, est en el universo que gira en
derredor. Para el poeta, la poesa existe por su sola
virtud y est ah, en todas partes, al alcance de to
das las miradas que la quieran ver.
.
5. Imagino as una susbstancia pot ica,
a la luz en el comportamiento, que revela matices
sorprendentes en todo cuan to baa. La poesa no
es esencial al sonido, al color o l a for as como la
luz no lo es a los objetos que ilumina; sin embargo,
cuando incide en una obra de mte en el cuadro o
la escultura, en la msica o el poema en seg uida
se advierte su presencia por la nitidez y como so
brenatural transparencia que les infunde.
s 9
JOS GOK>STI.ZA
Hay recias obras del arte de los hombres en las que
la poesa no intervino. El Partenn en su majestad
empequeece y abate. La arquitectura est sola en
l; grandiosa y escueta. El Taj Mahal, en cambio,
aparece frente a los espej os de agua en que se mira
como ane gado por una inconfundible inspiracin
poetlca.
6. La substancia potica, segun esta mi fantasa, que
derivo tal vez de nociones teolgicas aprendidas en
la temprana juventud, seria omnipresente, y podra
encontrarse en cualquier rincn del tiempo y del
espacio, porque se halla ms bien oculta que mani
fiesta en el objeto que habita. La reconocemos por
la emocin singular que su descubrimiento produ
ce y que seala, como en el encuentro de Orestes y
Electra, la co njuncin de poeta y poesa.
Definiciones
7. Sucede, aunque no a menudo, que el artista indi
v i dual digamos un pintor o un msico se sirve
de los rec!Jrsos de un arte no potico para hacer
p a La ocun-encia es casi siempre involuntaria y,
.
cuando la asociacin se produce como consecuencia
de un movimiento natural de la inspiracin creado
ra, el efecto es de completa plenitud.
8. La palabra es, con todo, terreno propio de la poe-
 NOTAS SOBRE lA POESA
sia e instrumento necesario para su cabal expresin.
Deseara saber, si alguien pudiere exp lic rmelo, por
qu, pero lo ignoro; y en mi ignorancia me digo
-suprema evasin la de las uvas verdesf que el
interes del poeta no est en el porqu, SIDO en el
cmo se consuma el paso de la poesa a la palabra,
ya que sta, prisionera de las denotaciones que el
uso general le acua, no parece poder facilitar el
medio ms apto para una operacin tan delicada.
9. Desde mi puesto de observacin, as en mi prop ia
poesa como en la ajena, he credo sentir (permitid
me que me apoye otra vez en el aire) que la poesa, al
penetrar en la palabra, la descompone, la abre corno
un capullo a todos los matices de la significacin.
Bajo el conjuro poti o la palabra se tra ns pa ren ta y
deja entrever, ms all de sus pare des as adelgaza
das, ya no lo que dice, sino lo que calla. No ta mos
que tiene puertas y ventanas hacia los cuatro hori
zontes del entendimiento y que, entre palabra y pa
labra, hay corredores secretos y puentes levadizos.
Transitamos entonces, dentro de nosotros
hacia inmundos calabozos y elevadas areas gal eras
que no conocamos en nuestro propio castillo. la
poesa ha sacado a la luz la i nmensidad de los mun
dos que encierra nuestro mun do.
10. Un buen amigo me pregunt qu es la poesa?
Qued perplejo. No s lo que la poesa es. Nunca
lo supe y acaso nunca lo sabr. Le en un tiempo
10
JOS GOK>SllZA
mucho de lo que se ha dicho de ella, de Platn a
Valry, pero me temo que lo he olvidado todo. Esto
no obstante, contest que la poesa, para m, es una
inve stigacin de ciertas esencias el amor, la vida,
la muer te , DioS' que se produce en un esfuerzo
por quebrantar el lenguaje de tal manera que, ha
cindolo ms transparente, se pueda ver a travs de
l dentro de esas esencias.
11. Frente a semejantes conceptos, tan vagos que
nada encierran de substantivo como no sea fnlstra
cin y desal iento as es de inasible la materia que
se quiere captu ra d me sentira inclinado a corre
giuue ahora, diciendo que la poesa es una especu
lacin. un juego de espejos, en el que las palabras,
puestas unas frente a otras, se reflejan unas en otras
hasta lo in fi nito y se recomponen en un mundo de
puras imgenes donde el poeta se aduea de los po
deres escondidos del hom bre y establece contacto
con aquel o aquello que est ms all.
os, 12. Mas , como ya lo habris advertido, esta segunda
definicin es,aunque en otros trminos, la misma
que la primera. Tampoco sta se sostiene en pie ni
podr en su d ol orosa invalidez, servir a ningn
propsito sensato. [ . ]
. .
El viaje inmvil
13. Deca Lao-Ts: "Sin traspasar uno sus puertas,
11
 NOTAS SOBRE lA POESA
se puede conocer el mundo todo; sin mirar afue
ra de la ventana, se pue de ver el camino del cielo.
fv1i entras ms se viaja, puede saberse men os Pues
. que deseo su brayar frente a una postura contem
sucede que, sin moverte, conocers; sin mirar, ve
rs; sin hacer, crears".
14. He aqu descrita, en unas cuantas pr udente s pa-
labras, la fuerza del espritu humano que, i n,
crucificado a su profundo aislamiento, pudo - rt
sar tesoros de sabidura y trazarse caminos de sal
vacin Uno de estos caminos es la poesa Gracia s a
. .
ella, podemos crear sin hacer; permanecer en casa y
, sin em bargo, viajar.
Poesia-canto
1 S. Sila poesa no fuese un arte sui generis y hu
biese necesi d ad de establecer su parentesco respec
to de otras disciplinas, yo me atrevera a decir an
(en estos tiempos) que la poesa es ms ica y, de un
modo ms preciso, canto. En esto no me aparto un
pice de la nocin coniente. La historia muestra a
la poesa hermanada en su cuna al arte del ca nto r ;
y ms tarde, cuando ya puede andar por su propio
pie, sin el sostn directo de la msica, esto se debe
a que el poeta, a fuerza de trabajar el idioma, lo
ha adapta do ya a la condicin musical de la poesa,
sometindolo a medida, acentuacin, perio dicidad,
correspondencias.
12
JOS GOK>STI.ZA
16. Eslarnos (por consi guiente) y ste es el hecho
pornea que desea, si no librarse de la musicalidad,
s apagarla , resistirse a servirla. La p oes a de los j
venes no quiere que la msica se apodere de ella y
la esclavice; huye de lo declamatorio y lo oper ti co
y se refugia en una especi a de balbuceo vagamente
en el que se introduce, aqu y all, un en
decaslabo perfecto o una rima involuntaria. Tal pa
rece como s i en el esplendor de las formas cristali
zadas, el poeta se sint ie ra rodeado de una fragancia
excesiva que le impidiese resp irar a pleno pulmn.
De este modo se llega a ver como pura superfluidad
todo cuanto la p oesa elabor en el idioma para po
der reali za rse
.
17. La afinid ad entre la poesa y canto es l.Ula afi
nidad congnita. En un momento dado podr re
lajarse o en otro hacerse ms ntima, pero habr de
durar para siempre, porque no radica en el lenguaje
-en el austero arsenal de la retr ica, que caduca y
se renueva sin cesar-sino en la voz humana mi sma,
que el hombre presta a la poesa para que, al ser ha
blada, se realice en la totalidad de su perfecci n.
18. La diferencia entre prosa y poesa consiste en
que, mien tras una no pide al lector si no que le
preste sus ojos, la otra necesita de toda ne esidad
que le entregue la voz Cada poeta tiene un esti-
.
13
 NOTAS SOBRE lA POESA
lo personal (a veces indC'ador de su postura est
tica) para "decir" sus poesas. Esta las canta aqul
, y hambriento de comunicacin, se ha convertido
las reza, otro las musita, uno ms las solloza. Nadie
se confina solamente a leer. Encomendad a qu ien
queris que diga un poema. En el acto impostar la
voz a la tesitum del canto y a conti nu acin el verso
saldr vibrando de su garganta, con un temblor de
vida que slo la voz le puede infundir; porque ocu
rre -mis queridos amigos-que as como Venus nace
de la espuma, la poesa nace de la voz.
La cuestin del am biente
19. Para el le tor comn -y aun para muchos poe
tas- la poesa es como un tnel secreto que nos per
mite escapar de nuestras prisiones, de la fealdad y
el horror circundantes, hacia infmitas llanuras ilu
minadas por el esplendor de lo bello. La razn les
asiste hasta aqu, pero me temo que les falte cuando
deducen, como consecuencia necesaria, que la poe
sa no tiene otro objeto que el de captar y exhibir la
magnificiencia del orbe.
20. Tal vez el hombre de hoy, apiado a centenares
de miles, a millones en la estrechez de las grandes
ciudades, no es ya como el hombre de ot ros tiemp os.
El hom bre no vive, como sola, en la frecuentacin
de la naturaleza. El cielo no entra ahora a grandes
pedazos azules, a paletadas, en la composicin de la
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JOS GOK>STIZA
ciudad. Prisionero de un cuarto, ahito de silencio
-hombre isla- en una soledad rodeada de ge nte por
todas partes. Su jardn est en las flores desteidas
de la alfombra, sus pjaros en la garganta del recep
tor de radio, su primavera en las aspas del abanico
elctrico, su amor en el llanto de la mujer que zur
ce su ropa en un rincn. La poesa no necesita de
este hombre para enriquecer su belleza. En rigor, si
fuese cierto que la p oesia no es sino un reflector de
belleza, deben'a huir de l Y de su fealdad y de sus
miserias. Pero este hombre necesita, l s, de la poe
sa; que s ople sobre su vida y la embellezca: que la
salve de los tremendos infortunios que la amenazan
y la haga digna de ser llevada con orgullo sobre los
hombros.
Un hombre de Dios
21. Se trabaj a encomn para la poesa, aunque cada
poeta se encierre en su torre de marfil. El. poema
no resulta de un encuentro repentino con la poe
sa. Hubo poetas que, a travs de toda su obra, no
buscaron sino perfeccionar un poema: y hay poe
mas que, en el dilatado proceso de su maduracin.
debieron consumir los afanes de muchos poetas. La
hi storia de la poesa como la historia general
sugiere la imagen de una corriente, un ro cuyas
ondas emergen al empuje de la masa de agua que la
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 NOTAS SOBRE lA POESA JOS GOK>STIZA

hunde, en seguida , en la disolucin. 24. Lt misin del p o eta es infinita m e n t e del i ca da.
Dejemos que la de
esc u tras s u inocente sober bia;
22. Porque la po esa no la i ncrea da, no, la que ya que la defienda, s i fuerenecesario, co n el lt igo de
se contamin de vida ha de morir tambin. la s u infantil valudad. Despus de todo, IU la indivi
matan los instrumentos mismos que le dieron for dualidad ni la duracin de una obra deben montar
ma: la palabra, el estilo, el gusto, la escuela. Nada a mucho en los cuidados del espectador. En po esa,
envejece tan pronto, salvo una flor, como puede en como sucede con el milagro, lo que importa es la
vejecer una poesa. El p o eta la har durar un da intensidad. Nadie s ino el Ser ruco ms all de no
ms o un da m e n os, segn su habilidad para sus sotros, a quien no conocemos, podra sostener en el
traerla a la accin del tiempo Su destino est traza
. aire, por p ocos segundos, el p e rfume de una violeta.
do, a peSflr de todo, e ir a dispersarse en el fon do El poeta puede a semejanza suya sostener por
de la sabidura popular yo he odo a gente humil un instante mnimo el milagro de la poesa. Entre
de, carente de toda cultura, rep etir pensamientos todos los hombres, l es uno de los pocos elegi dos
.
de Shakespeare como o bien, releg a da a a quien se puede llamar con just ic ia un hombre de
los ana quel es de las bibliotecas como un objeto ar Dios.
queolgico, quedar all para curiosidad de lo s es
tud iosos y la ins pir aci n de otros poetas.

Todas estas co sas, el p o eta no tiene por qu sabe rlas

y, si las sabe, no tiene para qu recordarlas. Lt con
ciencia histrica asesinara a la musa dentro de l.

Fin
23. El poeta no ha de proc e der como el operario
que, junto con o tros mil, explota u na m cante
ra. Ha de sentirse el ruco, en un mundo desierto, a
quie n se concedi por vez primera la dicha de dar
nom bres a todas las COSflS. D e be estar seguro de po
seer un mensaj e que slo l sabr traducir, en el mo
me nto preciso, a la palabra justa e imperecedera.

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