La hiptesis frustracin-agresin

Establece que la frustracin causa agresin, y tiene muchas implicaciones para la

conducta individual y social.
La frustracin a menudo toma la forma del fracaso o bloqueo para alcanzar una meta
deseada
Dollard y Miller empezaron con la suposicin de que la agresin es siempre una
consecuencia de la frustracin y, adems, la existencia de la frustracin siempre da lugar
a alguna forma de agresin (Dollard, Miller, Doob, Mowrer y Sears, 1939, p.1). Los
tericos definieron que la frustracin ocurre cuando los obstculos interfieren con la
reduccin del impulso.
Aprendizaje de respuestas a la frustracin.
La teora revisada de Dollard y Miller reconoca que la agresin es solo una respuesta
posible a la frustracin y que su posicin en la jerarqua de respuesta depende de la
experiencia previa. La agresin se recompensa con frecuencia y por consiguiente a menudo
se convierte en una respuesta dominante a la frustracin. Sin embargo, esta no es una
conexin innata o inevitable, sino aprendida. Tambin pueden aprenderse respuestas no
agresivas, como emprender pasos adaptativos para cambiar la situacin que produce el
enojo, por ejemplo.
Dollard y sus colaboradores incluyeron algunas definiciones formales de los trminos
que emplearon en su teora. Definieron la frustracin como una interferencia con la
secuencia del comportamiento
La teora tambin postula que cuanto mayor es la frustracin, ms intensa es la agresin que
origina.
Nuestros sentimientos sobre nosotros mismos tambin influyen en nuestras reacciones a
la frustracin. Los investigadores descubrieron que quienes tienen una autoestima elevada
pero inestable experimentan ira y hostilidad rpidamente (Kernis, Gannenmann y Barclay,
1989). Estn en guardia constantemente para proteger su autoimagen y padecen las
frustraciones mnimas como amenazas graves a su autoestima.
La teora de la frustracin-agresin tambin se ocupa de los tipos de agresin que siguen
a la frustracin. Dollard y sus colaboradores sostuvieron que la agresin directa, fsica y
verbal, ser la preferida. En cambio si este recurso se inhibe o entorpece, se acude a otro
tipo de agresin, como propagar rumores o hacer de la persona objeto de burlas o bromas.
As los desplazamientos de la agresin ocurren en lo que atae tanto al objetivo como al
tipo de agresin.
Cada frustracin que no es seguida por una respuesta agresiva se acumula. Por ltimo,
los residuos crecen a tal punto que cualquier adicin suscita una reaccin muy violenta.
Quien se frustra constantemente en el trabajo estalla en casa ante la mnima infraccin de
sus hijos, que de otra manera no lo habra trastornado.
Agresin desplazada. Los investigadores saben que no siempre se agrede sin que
replique el agredido o alguien ms. Los nios mayores estn conscientes de esta
posibilidad; los padres reparten castigos cuando agreden a un pequeo. Dollard y sus
colaboradores afirmaron que aunque la frustracin instiga la violencia, el acto concreto se
inhibira si se espera un castigo. De acuerdo con la teora de la frustracin-agresin. la
instigacin ms fuerte, activada por la frustracin, es para agresiones dirigidas contra el
agente percibido como la fuente de la frustracin; las instigaciones progresivamente ms
dbiles son para actos cada vez menos directos de agresin. En consecuencia, las
personas que se sienten frustradas deben agredir al agente frustrante; sin embargo, si ste
no se encuentra al alcance o el sujeto teme un castigo por agredirlo. desplazar su
agresin a otro objetivo.
La identificacin de los objetivos de la agresin desplazada ha despertado algunas
polmicas. Miller (1948) plantea la hiptesis de que este objetivo tendr algunas
semejanzas con el agente frustrante original. As, si ste es el padre, la agresin se
desplazara a la madre, pues ambos son Ion progenitores. Sin embargo, la hiptesis de
Miller no incluye un mtodo claro para determinar la dimensin de semejanza. Berkowitz y
Knurek (1967) sostienen que la agresin tambin se desplaza a alguien que tenga un
nombre parecido. En su estudio, los sujetos, a los que se les impidi ganar cierto dinero,
atribuyeron caractersticas ms desfavorables a un observador que tena el mismo nombre
que el agente frustrante que a otro testigo de nombre distinto.
La teora de la frustracin-agresin describe dos mtodos de reducir la instigacin para
agredir despus de frustrarse. Primero, la frustracin puede suprimirse, con lo que se
elimina la motivacin para agredir. La disculpa y la supresin de los resultados negativos
son tambin pasos necesarios para restaurar una confianza quebrantada. Segundo, es
posible permitir al individuo que agreda. Catarsis es el trmino que se aplica al caso en que
la agresin reduce nuevas instigaciones para agredir. La teora de frustracin-agresin
sostiene que el acto de agredir eliminar parte de los residuos de frustracin.
De acuerdo con la hiptesis de la catarsis, dos efectos siguen a la agresin. Primero, el
acto de agredir reducira la excitacin del individuo y, segundo, es menos probable que ste
agreda en el futuro inmediato porque est menos excitado, La reduccin de la agresin
futura obedece a esta mengua en la excitacin y no a algn otro proceso, como sentimientos
de culpa o miedo de la venganza. La hiptesis de la catarsis es muy importante porque la
teora de la frustracin-agresin considera que la catarsis es uno de los principales mtodos
para aminorar nuevas instigaciones para agredir. Sin embargo, las pruebas del efecto
catrtico estn lejos de ser convincentes.
Algunos investigadores encontraron pruebas que respaldan la nocin de catarsis.
Flokanson y sus colaboradores l lokunson. Burgess y Cohen. 1963: Hokanson y Shefier,
(1961) demostraron que en ciertas condiciones, la agresin reduce la excitacin fisiolgica
(la presin arterial a la frecuencia cardiaca). Sin embargo, Geen y Quanty (1977)
subrayaron que estos efectos ocurren slo en ciertas condiciones. En su revisin de la
bibliografa sobre la catarsis, argumentaron que la agresin no reduce la excitacin cuando
el objeto de la agresin tiene poder o una presin elevada, cuando el agresor piensa que su
acto es tonto o excesivamente intenso y cuando hay una gran posibilidad de ser agredido
tambin. Otro resultado interesante se centra en el estilo personal de manifestar el enojo
Enggehretson, Matthews y Scheier (1989) sostienen que algunos optamos por expresar
nuestra ira y otros reprimirla. Su estudio mostr que aquellos a quienes se permite explayar
su ira de la manera que prefieren ten forma abierta o refrenada) estn menos excitacin
despus de la frustracin. Por tanto, la agresin reducira la excitacin de unos pero no de
otros. As, aunque un poco de agresin nos haga sentir mejor en algunas circunstancias, en
muchos da lugar a sentimientos de incomodidad y culpa.
 Cuando nos dirigimos a la interrogante sobre si expresar una conducta agresiva reduce la
instigacin para agresiones futuras, vemos un panorama todava ms oscurecido. Algunos
estudios han encontrado que permitir que las personas se entreguen a formas de agresiones
reales o fantasiosas reduce agresiones subsiguientes (Nosanchuk. 1981; Dooby Wood,
1972; Tedeschi, 1979). Pero aunque estos estados muestran que agredir reduce agresiones
futuras no han hallado pruebas del efecto catrtico. Por ejemplo, Ryan (1971) dej que
varios sujetos airados aporrearan una caja con un martillo algunos competan con una
persona que los haba hecho enojar, en tanto que otros no. A los sujetos control no se les
permiti golpear la caja: Enseguida, todos los participantes tuvieron la oportunidad de
sacudir al individuo que los haba encolerizado. Los resultados mostraron que los que
haban aporreado la caja fueron tan agresivos como los sujetos control, lo que no hubiera,
pronosticado la hiptesis de la catarsis.
Frustracin es el bloqueo que experimenta la conducta de una persona hacia una meta u
objetivo.
La frustracin es un concepto importante para el estudio de los problemas humanos en el
mbito de las organizaciones y el diseo de acciones que reduzcan esa problemtica. Es
precisamente el entorno del trabajo, singularmente el propio diseo del mismo, el factor
con ms influencia negativa en el rendimiento, constituyendo el principal obstculo al
desarrollo personal, origen permanente de frustraciones, y consiguientes tensiones
negativas en las empresas.
El bloqueo en que consiste la frustracin puede derivar de:
*La interposicin de una barrera que haga fracasar los esfuerzos por satisfacer la
motivacin personal. Estas barreras de satisfaccin de las necesidades de la persona pueden
ser internas como la capacidad deficiente que puede impedir la satisfaccin de la necesidad
de prestigio, a travs del deseo de obtener, por ejemplo, un ttulo. La ausencia de
adecuacin de los comportamientos aprendidos, para resolver problemas que originan las
nuevas situaciones que se presentan. Las barreras externas como dificultades econmicas,
resistencias familiares, normas sociales, etc.
Por definicin todo problema es frustrante porque presenta una barrera que impide alcanzar
una meta o incentivo. Un conflicto de motivos, o bien de metas que se desean para la
satisfaccin de un motivo origina situaciones en existente contraposicin de objetivos.
El que la interposicin de una barrera o un conflicto de motivos o metas deseadas, produzca
o no sntomas de frustracin dependen de la experiencia de cada persona, fruto de su
herencia y su medio ambiente, que va a generar una diferente percepcin de cada situacin;
de la urgencia bajo la que cada persona est actuando, a medida que las situaciones se
agravan, aumenta el nmero de personas que cambian de una conducta motivada a una
conducta frustrada; del estmulo que produzca la interferencia, ya sea persona, idea, objeto
o situacin. Las personas predisponen ms a la frustracin.
La frustracin produce emocin negativa en un grado tal que sta domina sobre la razn,
provocando un cambio de conducta en el sentido que desviara del objetivo de solucin de
problemas, que es la lnea de progreso en que se revela la tendencia al desarrollo personal.
La frustracin es un estado emocional negativo que ocurre cuando se bloquea el avance
a una meta. Las causas de la frustracin se clasifican en externas y personales.
Las frustraciones externas se basan en la demora, el fracaso, el rechazo, la perdida u otro
tipo de bloque de los motivos. La frustracin personal proviene de caractersticas
personales sobre las que se tiene poco control.
Las frustraciones de todo tipo se intensifican conforme aumenta la fuerza, la urgencia o
la importancia del motivo bloqueado.
He aqu las reacciones conductuales frente a la frustracin: persistencia, reaccin ms
vigorosa, evitacin, agresin directa, agresin desplazada.
La frustracin ser canalizada a la conducta actual y la har ms persistente si antes fue
recompensada, en el caso contrario se originara una conducta competitiva que aminorara la
persistencia. En consecuencia, el tipo de conducta activada depender de las experiencias
previas de recompensa o falta de recompensa.
Berkowitz es uno de los autores ms relevantes en la revisin de esta teora. Reformula
la hiptesis incluyendo que las frustraciones producen inclinaciones agresivas, solamente
en la medida en que son aversivas y conducen al efecto negativo (Berkowitz, 1988). Su
modelo terico (Berkowitz, 1996) se resume en:
Los sentimientos de ira y temor como las manifestaciones de la agresin, estn influidos
por una secuencia de procesos que implican cambios en el mbito fisiolgico, expresivo y
motor.
 Un efecto negativo producido por un acontecimiento aversivo instiga a las tendencias de
lucha (cuando se relaciona con sentimientos primarios de ira) y de huida (relacionados con
sentimientos primarios de temor). La fuerza de estas tendencias opuestas est determinada
por factores biolgicos, de aprendizaje y situacionales.
El afecto negativo influye especficamente en las inclinaciones de ira y de agresin. La
experiencia inicial de ira se puede intensificar, enriquecer, diferenciar, reducir o eliminarse
por completo si las personas activa pensamientos, sentimientos, concepciones y normas
sociales sobre las emociones y los comportamientos que seran apropiados en determinadas
circunstancias. Resumiendo, podramos decir que las cogniciones median en la experiencia
inicial de ira. Cada emocin es como una red (network) en la que todos sus componentes
estn vinculados asociativamente. Ello hace que cualquier componente activado, tiende a
activar a otras partes de la red.
Los pensamientos y acciones relacionados con la violencia activan ideas agresivas y
sentimientos de ira. Tambin afirma que algunos acontecimientos desagradables que
aparentemente carecen de conexin con la agresin, pueden activar pensamientos y
recuerdos hostiles. Diversas investigaciones demuestran que cuando nos sentimos
fsicamente incmodos, tenemos ms pensamientos hostiles (Taylor y Doobs, 1987;
Berkowitz, 1989, 1990).
La estimulacin aversiva produce ideas hostiles y de ira, incluso aunque nadie haya
maltratado voluntariamente a los sujetos. Los acontecimientos tristes producen muchas
veces ira y tristeza y la depresin tambin puede producir sentimientos de ira y actos
impulsivos de agresin (James, 1989; Berkowitz, 1990). Ciertos estmulos que rodean a la
situacin pueden intensificar o incluso activar las inclinaciones agresivas cuando los
estmulos implcitamente tienen un significado agresivo o cuando estn asociados con el
dolor y el sufrimiento.
La intervencin imprescindible de elementos cognitivos como mediadores de la
experiencia, que la revisin de este modelo propone, flexibiliza la hiptesis Frustracin-
Agresin concedindole un valor a la experiencia y al aprendizaje, que unida a factores
fisiolgicos y sociolgicos, hacen posible diversas manifestaciones ante la frustracin.