Una vez que tenemos elaborado el problema de investigacin, preguntas, objetivos e hiptesis, se elabora

el diseo y se selecciona la muestra que se utilizar en el estudio de acuerdo con el enfoque elegido, la
siguiente etapa consiste en recolectar datos pertinentes sobre las variables, sucesos, comunidades u
objetos involucrados en la investigacin (Gmez, 2006:121).

En ese contexto, Hernndez, Fernndez y Baptista (2010:4) en su obra Metodologa de la

Investigacin, sostienen que todo trabajo de investigacin se sustenta en dos enfoques
principales: el enfoque cuantitativo y el enfoque cualitativo, los cuales de manera conjunta forman un
tercer enfoque: El enfoque mixto.

El enfoque de la investigacin es un proceso sistemtico, disciplinado y controlado y esta

directamente relacionada a los mtodos de investigacin que son dos: mtodo inductivo
generalmente asociado con la investigacin cualitativa que consiste en ir de los casos particulares
a la generalizacin; mientras que el mtodo deductivo, es asociado habitualmente
con la investigacin cuantitativa cuya caracterstica es ir de lo general a lo particular. El propsito
del siguiente tema es el de explicar los diferentes enfoques que se utilizan en una investigacin cientfica
y que representan la clave y gua para determinar resultados congruentes, claros, objetivos y significativos.

Enfoque cuantitativo

Como se mencion en pginas anteriores, uno de los pasos ms importantes y decisivos de la

investigacin es la eleccin del mtodo o camino que llevar a obtener de la investigacin
resultados vlidos que respondan a los objetivos inicialmente planteados. De esta decisin
depender la forma de trabajo, la adquisicin de la informacin, los anlisis que se practiquen y
por consiguiente el tipo de resultados que se obtengan; la seleccin del proceso de investigacin
gua todo el proceso investigativo y con base en l se logra el objetivo de toda investigacin.

Gmez (2006:121) seala que bajo la perspectiva cuantitativa, la recoleccin de datos es

equivalente a medir.
De acuerdo con la definicin clsica del trmino, medir significa asignar nmeros a objetos y
eventos de acuerdo a ciertas reglas. Muchas veces el concepto se hace observable a travs de
referentes empricos asociados a l. Por ejemplo si deseamos medir la violencia (concepto) en
cierto grupo de individuos, deberamos observar agresiones verbales y/o fsicas, como gritos,
insultos, empujones, golpes de puo, etc. (los referentes empricos).

Los estudios de corte cuantitativo pretenden la explicacin de una realidad social vista desde una
perspectiva externa y objetiva.
Su intencin es buscar la exactitud de mediciones o indicadores sociales con el fin de
generalizar sus resultados a poblaciones o situaciones amplias. Trabajan fundamentalmente con el
nmero, el dato cuantificable (Galeano, 2004:24).

Durante el proceso de cuantificacin numrica, el instrumento de medicin o de recoleccin de

datos juega un papel central. Por lo que deben ser correctos, o que indiquen lo que interese medir
con facilidad y eficiencia; al respecto Namakforoosh (2005:227), explica que un instrumento de
medicin considera tres caractersticas principales:
* Validez: se refiere al grado en que la prueba est midiendo lo que en realidad se desea medir.
* Confiabilidad: se refiere a la exactitud y a la precisin de los procedimientos de medicin.
* Factibilidad: se refiere a los factores que determinan la posibilidad de realizacin, que son
tales como: factores econmicos, conveniencia y el grado en que los instrumentos de medicin
sean interpretables.
Por su parte Gmez (2006:122) define que un instrumento de medicin adecuado:
Es aquel que registra datos observables que representan verdaderamente los conceptos o las
variables que el investigador tiene en mente, en trminos cuantitativos, se captura
verdaderamente la realidad que se desea capturar, aunque no hay medicin perfecta, el
resultado se acerca todo lo posible a la representacin del concepto que el investigador tiene en
mente.

Todo instrumento de medicin cuantitativo sugiere Gmez (2006:124-125) sigue el siguiente

procedimiento:
a) Listar las variables que se pretenden medir u observar.
b) Revisar su definicin conceptual y comprender su significado.
c) Revisar las definiciones operacionales de las variables, es decir como se mide cada variable.
d) Si se utiliza un instrumento de medicin ya desarrollado, procurar que exista
confiabilidad y validez ya probada, debe adaptarse el instrumento al contexto de investigacin.
e) Indicar el nivel de medicin de cada referente y, por ende, el de las variables.
f) Indicar como se habrn de codificar (asignar un smbolo numrico) los datos en cada tem y
variable.
g) Aplicar una prueba piloto del instrumento de medicin.
h) Modificar, ajustar y mejorar el instrumento de medicin despus de la prueba piloto.

Dentro de cada instrumento concreto seala Sabino (1992:108-109), pueden distinguirse dos
aspectos diferentes: forma y contenido:
La forma del instrumento se refiere al tipo de aproximacin que establecemos con lo emprico, a
las tcnicas que utilizamos para esta tarea;
El contenido queda expresado en la especificacin de los datos que necesitamos conseguir; se
concreta, por lo tanto, en una serie de tems que no son otra cosa que los mismos indicadores que
permiten medir las variables, pero que asumen ahora la forma de preguntas, puntos a observar,
elementos a registrar, etc.

De este modo, el instrumento sintetiza en s toda la labor previa de investigacin: resume los
aportes del marco terico al seleccionar datos que corresponden a los indicadores y, por lo tanto,
a las variables o conceptos utilizados; pero tambin expresa todo lo que tiene de especficamente
emprico nuestro objeto de estudio pues sintetiza, a travs de las tcnicas de recoleccin que
emplea, el diseo concreto escogido para el trabajo.

En cuanto a las caractersticas, proceso y bondades que identifican al enfoque cuantitativo

Hernndez, et al (2010:3) sealan las siguientes (Tabla 4.1):
Tabla 4.1 Caractersticas, proceso y bondades del enfoque cuantitativo

Caractersticas Proceso Bondades

Mide fenmenos Secuencial Generaliza resultados

Utiliza estadstica Deductivo Control sobre

fenmenos

Prueba hiptesis Probatorio Precisin

Hace anlisis causa- Analiza la realidad Rplica

efecto objetiva

Prediccin

Fuente: Elaborado por el autor de esta tesis a partir de Hernndez Sampieri 2010:3

La Tabla anterior muestra las caractersticas, procesos y bondades del enfoque cuantitativo,
puntualizan los autores que es secuencial y probatorio ya que cada etapa precede a la siguiente,
por lo que no se pueden eludir pasos, su caracterstica principal es que es riguroso aunque se
puede redefinir alguna fase, al medir los fenmenos y probar hiptesis se precisan deducciones de
causa-efecto, de tal forma que al analizar la realidad en caso de haber falta de congruencia se
vuelven a analizar los resultados.

Thomas, Nelson y Silverman (2005:346), detallan algunas caractersticas contrastantes bsicas

entre la investigacin cualitativa y la cuantitativa, las cuales se observan en la Tabla 4.2.

Tabla 4.2 Caractersticas contrastantes de la Investigacin Cualitativa y Cualitativa

Componente de Cualitativa Cuantitativa

Investigacin

Hiptesis Inductiva Deductiva

Muestra Resolutiva, pequea Aleatoria, grande

Control Natural, mundo real Laboratorio

Reunin de datos La investigacin es Instrumentacin

instrumento primario objetiva

Diseo Flexible, puede cambiarse Se determina

anticipadamente

Fuente: Thomas, Nelson y Silverman (2005:346).

Realizar una investigacin desde el enfoque cuantitativo juega un papel importante; ya que esta
pretende acortar la informacin facilitando al investigador la recopilacin de datos y con esto
encontrar la resolucin de su problema.