LIVRO VI
[Latim]
XXI Os Germanos diferem muito em costumes. Assim, nem tm
druidas, que presidam as coisas divinas, nem sacrifcios. Contam
unicamente no nmero dos deuses, os que vm, e cujo socorro lhes
abertamente profcuo; isto , ao Sol, a Vulcano, a Lua; os outros, nem
ainda por fama conhecem. Toda a sua vida se passa em montearias e no
mister das armas: afazem-se de pequeninos ao trabalho e aspereza. Os
que se conservam por mais tempo imberbes, so os mais estimados entre
os seus, que acreditam que com isso se desenvolvem a estatura e as
foras,
e fortalecem os nervos. Conhecer mulher antes de fazerem os vinte anos,
tm-no por vergonhosssimo, sendo que o no podem esconder, pois no
s muitas batalhas, hoje nem eles mesmos se comparam em valor queles.
se lavam promiscuamente nos rios, mas vestem-se de peles e com vestidos
curtos feitos das de rangfero, ficando nua grande parte do corpo.
XXII. No se esmeram na agricultura, e a mor parte de seu
sustento consiste em leite, queijo e carne. Nenhum tem campo demarcado
ou de sua propriedade; mas os magistrados e os principais designam cada
ano as gentes (27) e parentelas, que vivem em comum, tanto espao de
campo para lavrar, quanto e onde parece conveniente, e os obrigam no
seguinte ano a passar para outra parte. Muitas so as razes que do desta
usana, tais como: para no trocarem, demovidos pelo hbito, o ardor
guerreiro pela agricultura, no procurarem alargar cada um o seu campo, o
mais poderoso a custo do mais fraco, no se ocuparem em construes
prprias a guard-los do frio e da calma, no fazerem nascer entre eles a
ambio de dinheiro, donde procedem as faces e as discrdias, e
conterem a plebe por um princpio de equidade, vendo cada um que iguala
em riqueza ao mais poderoso.
XXIII Para as cidades (28) o maior ttulo de glria terem solides
em torno de si, assolados quanto mais largamente os territrios comarces.
Consideram prprio de seu valor obrigar os vizinhos a retirarem-se
expulsos de seus campos, sem ousarem fazer assento perto delas;
reputam-se ao mesmo tempo em mais segura, porque no tm incurses
repentinas a temer. Quando qualquer cidade, ou repele a guerra de
invaso, ou a faz, elegem-se, para dirigi-la autoridades, que exercem o
direito de vida e morte. Durante a paz no h autoridade alguma comum
mas os maiorais dos cantes e aldeias distribuem justia entre os seus e
terminam as contendas. Os latrocnios, que se praticam fora das
fronteiras, nenhuma deshonra trazem; tem-se como prprios para exercer a
mocidade e diminuir-lhe a ociosidade. Quando algum dos principais
declara no concelho, que h de ser chefe de uma expedio, e que, os que
quiserem segui-lo, o dm a conhecer, levantam-se aqueles que tm
confiana na empresa e no homem, prometem-lhe o seu auxlio e so
louvados pela multido; os que dentre estes o no seguem, so tidos em
conta de desertores e traidores, e a ningum mais merecem crdito em
coisa alguma. No julgam permitido violar a hospitalidade; os que entre
exercitam; e grande louvor alcanam os que maior nmero de uros matam,
apresentando em prova os cornos destes animais. Nem ainda apanhados
pequenos se podem afazer presena do homem e domesticar. A
amplido,
figura e beleza de seus cornos, difere muito da dos cornos de nossos bois.
Procuram-nos com cuidado, guarnecem-lhes as bodas de prata e usam
deles como copos nos grandes banquetes.XXI Ordenando o necessrio,
corre pois a exortar os soldados, por
onde lhos depara o acaso; e chegando dcima legio, s lhe dirige estas
palavras Que retenha a lembrana do antigo valor, conserve-se firme, e
sustente galhardamente o mpeto dos inimigos. E como estes j estavam a
alcance de tiro, d o sinal do combate. Correndo depois outra parte para
o mesmo fim, acha j o soldado empenhado na luta. Tamanha foi a
estreiteza do tempo, e tal o ardor do inimigo no atacar, que no houve
espao para acomodar insgnias (41), nem pr capacetes, nem tirar capas a
escudos (42). A qualquer parte que ia ter o soldado, ao deixar o trabalho da
fortificao, alinhava-se junto aos primeiros pendes que encontrava, para
no perder tempo em procurar os seus.
XXII Formado o exrcito em ordem de batalha mais segundo a
natureza do lugar, o declive do monte, e a necessidade presente o
requeriam, que segundo a cincia e ttica militar, sendo que em diversas
legies cada uma resistia ao inimigo em parte diversa, e que, como fica
dito, metiam-se de permeio sebes densssimas, interceptando a vista entre
aquelas, no era possvel colocar reservas a propsito, nem dar
providncias onde e como era mister, nem a todas transmitir ordens de um
s. Assim, em posio to excepcional, eram tambm vrios os sucessos
da
batalha.
XXIII Colocados como se acharam na ala esquerda, os soldados da
nona e dcima legies, arremessando os pilos do alto, precipitavam no rio
os Atrebates cansados da carreira e desangrados pelas feridas, pois lhes
haviam esses cabido em sorte; e perseguindo-os com as espadas nos rins,
matavam grande nmero deles, embaraados ao tentarem-lhe a passagem.
No duvidando, depois, atravessar o rio, e avanar em lugar desigual,
convertiam eles novamente fuga aos inimigos, que voltando rosto,
renovavam o combate. Da mesma forma, em outra parte, outras duas
diversas legies, a undcima e oitava, rechaando os Veromanduos que
lhes faziam frente, descendo do alto, pelejavam nas mesmas margens do
rio. E, ento, desguarnecidos quase inteiramente os arraiais pela frente e
parte esquerda, ocupando a ala direita a legio duodcima e no longe dela
a stima, os Nervios, comandados por seu supremo caudilho Boduognato,
feitos num corpo arremetem todos contra este nico ponto, deles no
empenho de envolver as legies pelo lado aberto, deles no de ganhar o
lugar
cimeiro do campo.
XXIV. Ao mesmo tempo nossos cavaleiros e pees armados a
ligeira, que sendo conjuntamente rechaados no primeiro assalto, como
fica dito, acolhiam-se ao abrigo dos arraiais, encontrando inimigos pela
eles se acolhem por qualquer motivo, so protegidos e tidos por sagrados;
todas as casas se lhes abrem, e facultam~se-lhes vveres.
XXIV. Houve tempo em que os Gauleses excediam aos Germanos
em valor, faziam-lhes guerra de invaso e por causa da multido de
homens, e da falta de terras, enviavam colnias alm Rim. Assim os
lugares os mais frteis da Germania em volta da selva Hercinia (29), (que
vejo ter sido por fama conhecida de Eratostenes, e de certos gregos, com o
nome de Orcinia), foram ocupados pelos Volcas Tectosages (30) que neles
se estabeleceram e permanecem at hoje, gozando de grande reputao de
equidade e bravura, vivendo na mesma pobreza, necessidade e privaes,
que os Germanos e usando dos mesmos alimentos e vesturio. Aos
Gauleses, porm, a vizinhana de nossa provncia e a importao de
objetos transmarinos, ministram muitas coisas para viver em abundncia e
comodidade; acostumados pouco e pouco a ser vencidos e derrotados em
XXV A largura desta selva Hercinia, de que acima falei, de nove
dias de jornada para o viandante expedito: nem de outra maneira se pode
calcular, porque no conhecem as medidas itinerrias. Comea nas
fronteiras (31) dos Helvecios, Nemetes, e Rauracos, e seguindo o curso do
Danbio, estende-se at s fronteiras (32) dos Daces e Anartes; da torce
esquerda, e, com direo diversa da do rio, penetra por sua grandeza nas
fronteiras de muitas naes; no h nesta parte da Germania quem diga
haver com jornada de sessenta dias chegado ao princpio dela, ou tenha
ouvido dizer de onde nasce: muitas so as espcies e alimrias, que consta
nascerem nela, e no se vm em outros pases; eis as que dentre elas mais
diferem das conhecidas e parecem dignas de ser mencionadas.
XXVI. H um boi com figura de cervo, do meio de cuja frente, entre
as orelhas, se levanta um corno mais alto e direito, que os que vemos nos
outros animais corngeros. Da sumidade deste corno difundem-se
largamente umas como palmas e ramos. A mesma a natureza do macho e
da fmea; a mesma, a forma e grandeza dos corpos (33).
XXVII H tambm dos animais, que se chamam alces (34).
Assemelham-se s cabras na figura; so um pouco maiores em tamanho,
de pele variegada, e mochos de cornos; tm as pernas sem ns, nem
articulaes; no se deitam para repousar; e, se por algum acidente caem,
no se podem mais erguer, nem levantar do cho. As rvores lhes servem
de leito; encostam-se a estas e assim tomam repouso um pouco reclinados.
Quando pelo rasto do os caadores f do lugar, a que costumam
recolher-se estes animais, desarraigam nele todas as rvores, ou as cortam
por modo que s apresentam a aparncia de estarem em p. No momento
em que se vo segundo o costume reclinar, derribam com o peso as
rvores
cortadas e caem juntamente com elas.
XXVIII O terceiro gnero dos que se chamam uros (35). So na
grandeza pouco inferiores ao elefante; tm a aparncia, cor e figura do
touro. Grande a sua fora e velocidade. Nem a homem, nem a fera, vistos,
poupam. Matam-nos, fazendo-os cair artificiosamente em fojos. Neste
trabalho se endurecem os adolescentes; neste gnero de montearia se
frente, fugiam de novo para outra parte; e os criados do exrcito (43), que
avistando da porta decumana (44) e do cimo do monte (45) os nossos
passarem o rio vencedores, tinham sado a prear, vendo depois andarem
inimigos nos arraiais, desatavam tambm a fugir. Ouvia-se igualmente o
clamor e frmito dos que acompanhavam as bagagens, e tomavam
aterrados para outro lado. Abalado com isto, a cavalaria dos Treviros, que
tem entre os Gauleses opinio de mui esforada, e vinha em auxlio de
Cesar, enviada por sua cidade, vendo encherem-se os arraiais de multido
de inimigos, estarem em aperto e quase cercadas as legies, fugirem
derramadamente em todas as direes creados, cavaleiros, fundibularios e
Numdas, voltava para os seus, dando nossas coisas por perdidas e
levando
consigo a notcia de havermos sido derrotados, e acharem-se os inimigos
de
posse de nossos arraiais e bagagens.
XXV Depois de haver exortado a dcima legio, passa Cesar ala
direita, onde v os seus assoberbados pelo inimigo, e cerrados com os
estandartes num lugar, embaraarem-se no combate uns aos outros os
soldados da duodcima legio, mortos todos os centuries da quarta coorte
juntamente com o alferes, tomado o estandarte, mortos ou feridos quase
todos os centuries das demais coortes, e entre esses trespassado de
muitas e graves feridas o valorosssimo primipilar (46) Publio Sextio
Baculo, a ponto de no poder suster-se, mostrarem-se os restantes
remissos, e retirarem-se da peleja, evitando os tiros, alguns dos da
retaguarda abandonados a si; no cessarem de vir inimigos subindo pela
frente, nem de apertar por um e outro lado; e acharem-se as coisas no
ltimo apuro, sem haver socorro de que se pudesse lanar mo; tomando
ento o escudo de um soldado da retaguarda, pois no trouxera o seu,
avana para a primeira linha, e manda os soldados carregarem sobre o
inimigo, abrindo as fileiras, para melhor se poderem servir das espadas.
Recobrados com sua vinda esperana e nimo, porque ainda em tal
extremidade desejava cada um mostrar-se corajoso diante do general,
retarda-se por um pouco o mpeto dos inimigos.
XXVI Vendo achar-se da mesma forma assoberbada a stima
legio, que estava postada perto, recomenda Cesar aos tribunos dos
soldados faam juntarem-se pouco e pouco as legies, e atacarem o
inimigo
reunidas. Depois de executada a manobra, podendo auxiliar-se uns aos
outros, e no temendo ser cercados pelo inimigo, entram a resistir mais
ousadamente, e a pelejar com maior ardor. Neste comenos eram os
soldados das duas legies, que na retaguarda guardavam as bagagens,
vistos pelo inimigo do cimo do monte dobrar o passo notcia da batalha; e
Tito Labieno, depois de senhor dos arraiais inimigos, observando das
alturas o que se passava nos nossos, mandava-nos em socorro a dcima
legio, que conhecendo pela fuga dos cavaleiros e criados em que
extremidade estavam as coisas, e quanto risco corriam as legies, os
arraiais e o general, punha toda diligncia na celeridade da marcha.
XXVII. Tamanha foi a mudana operada com a vinda desses, que
os mesmos nossos que haviam cado crivados de feridas, renovavam o
combate, apoiando-se nos escudos (47); os criados, ao ver o terror nos
inimigos, at inermes os atacavam armados; e os cavaleiros, para a troco
de esforo resgatar a vergonha da fuga, por toda parte combatiam na frente
dos legionrios. Mas, ainda na ltima esperana de salvao, tanto valor
mostravam os inimigos, que, cados os primeiros, vinham-lhes por sobre
outros, que pelejavam de cima dos corpos desses, acumulando cadveres
sobre cadveres, para como de um comoro (48) atirar dardos contra os
nossos, e reenviar-lhes os pilos interceptados: de modo que no de
admirar se homens de tal coragem ousaram, no acometer, passar to largo
rio, galgar to altas ribanceiras, e subir a lugar to empinado, sendo que
tamanha intrepidez facil tornava o dificlimo.
XXVIII Dada esta batalha e destrudo quase inteiramente o povo e
nome dos Nervios, os ancios que conjuntamente com meninos e mulheres
se achavam, como dissemos, acantoados nos esteiros e lagoas, ao receber
a
notcia dela, como nada julgassem defeso a vencedores, nem seguro para
vencidos, por acordo comum dos que restavam, mandam embaixadores a
Cesar, e lhe fazem sua submisso. No mencionar a calamidade da cidade
diziam ver-se reduzidos de seiscentos a trs senadores e de sessenta mil
apenas a seicentos homens capazes de pegar em armas. Mostrando-se
misericordioso com miserveis e suplicantes, os conserva Cesar com todo
cuidado, permitindo-lhes usarem de suas terras e cidades, e ordenando aos
vizinhos proibissem aos seus ofend-los e prejudic-los.