134 BAIO, C. A impureza da imagem: estticas intersticiais entre a fotografia analgica e digital.

Galaxia (So Paulo, Online),

n. 28, p.134-145, dez. 2014. http://dx.doi.org/10.1590/1982-25542014219195

A impureza da imagem:
estticas intersticiais entre a
fotografia analgica e digital
Cesar Baio

Resumo: O texto faz uma anlise crtica da imagem digital tendo em vista os percursos e desvios
do processo de assimilao da fotografia analgica pela base tcnica numrica. Parte-se
da filosofia do aparato de Flusser e do conceito de emulao de Foucault para pensar
a digitalizao ocorrida, na dcada de 1990, como um projeto industrial que visava,
sobretudo, emulao do analgico pelas tecnologias digitais. Passado esse momento
histrico de transformaes tecnolgicas, uma anlise distanciada permite levantar
a hiptese de que a imagem fotogrfica digital passa a assumir uma posio intersticial, entre
a fulgurao indicial e os algoritmos computacionais. De acordo com tal perspectiva, esse
estado de impureza da imagem se tornaria, ento, um elemento potencializador da criao
artstica, na medida em que abre um novo campo de explorao esttica.
Palavras-chave: teoria da imagem; fotografia; arte; imagem digital; Vilm Flusser.
Abstract: The impurity of images: aesthetic interstices between analog and digital photography
A critical analysis is made of the digital image, given the incompleteness of the
process of assimilation of analog photography by numerical technologies. Vilm Flussers
philosophical apparatus and Foucaults concept of emulation are employed here to interpret
the digitization that occurred in the 1990s as an industrial project that was aimed primarily
at the emulation of analog technologies by digital ones. After this historical moment of
technological transformations, a detached analysis allows one to hypothesize that the digital
photographic image begins to assume an interstitial position between indexical fulguration
and computational algorithms. This perspective allows for a better understanding of image
production in art, which does not entirely deny the indexicality of photography, but also
refuses to ignore other possible contemporaneous modes of existence of the image.

Keywords: image theory; digital image; art; photography; Vilm Flusser.

Introduo

As cmeras fotogrficas que utilizamos hoje, sejam elas profissionais, compactas

ou aquelas incorporadas nos dispositivos mveis, mantm em seus antecedentes
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as investigaes desenvolvidas, ainda nas dcadas de 1950 e 1960, no Bell Labs1 e

no National Bureau of Standards.2 Na base de tais pesquisas, estava a busca por tcnicas de
aquisio e processamento de imagens que se desdobraram no scanner e, posteriormente,
na digitalizao dos sinais eletrnicos captados pelos sensores de vdeo, os primeiros
passos para a chamada fotografia digital. No demorou muito para que tais tecnologias
chamassem a ateno, mas foi na dcada de 1990 que elas se popularizaram no circuito da
produo miditica, principalmente por conta do lanamento comercial de equipamentos
de digitalizao e aplicativos especializados em correo e tratamento de imagens.3
Essas foram as primeiras etapas de um projeto industrial que prometia a substituio
das tecnologias analgicas, baseadas na mecnica, eletrnica e fotoqumica, pelas
digitais. O objetivo final de tal projeto, pode-se dizer, era que os circuitos lgicos e
os microprocessadores ocupassem o lugar dos componentes mecnicos e qumicos,
produzindo imagens com tanta qualidade quanto aquelas obtidas por meio das
tecnologias anteriores. Tal processo de incorporao de uma mdia por outra poderia ser
entendido, assim, segundo o conceito de remediao, concebido por Bolter e Grusin
(2000) a partir das ideias de Marshall McLuhan.
Uma anlise atenta desse processo pode revelar que, ainda que a imagem resultante
da fotografia digital mantenha a indicialidade da imagem fotoqumica, as duas imagens e
seus processos de produo so bastante diferentes. Tal constatao deixa evidente que,
para compreender a imagem fotogrfica, produzida atualmente, necessrio investigar
como o processo de digitalizao teria modificado o estatuto da imagem fotogrfica.
Para tanto, parte-se da hiptese de que a passagem da fotografia analgica para
a digital marcada por um processo de emulao, no qual a base tcnica digital
visa assumir o lugar daquela baseada na mecnica e na fotoqumica. O processo de
emulao bastante conhecido nas cincias da computao. Ele se d quando um sistema
(por exemplo, um computador atual) imita determinadas caractersticas de funcionamento
de outro (por exemplo, um console de Atari), assumindo suas funes e se fazendo passar
por ele. Essa a maneira pela qual um aplicativo pode ser processado por um sistema
diferente daquele para o qual foi elaborado.
Embora no tenha ganhado muito destaque nas teorias da imagem digital, a emulao
parece ter sido uma das principais estratgias na histria da insero das tecnologias digitais,
pois que est por detrs de grande parte das investidas promovidas pela indstria das tecnologias
de mediao para a assimilao dos processos de produo e distribuio de imagens.

1 Em 1969, Smith e Boyle (2000) desenvolveram os primeiros dispositivos de captao eletrnica de imagens
conhecidos por CCD (Charge Coupled Device).
2 No final da dcada de 1950, Russell Kirsch e sua equipe desenvolveram um dispositivo de leitura eletrnica
de imagens (MITCHELL, 1998).
3 Importantes detalhes desse processo de digitalizao foram analisados por Mitchell em seu The reconfigured
eye: visual truth in the post-photographyc era, de 1998. O terico da imagem demonstra a importncia que
grandes corporaes da indstria de aparatos tecnolgicos de mediao tiveram no processo de digitalizao da
fotografia. Essas observaes so assumidas no presente artigo para dar corpo ideia de um projeto industrial.
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A anlise que apresentada neste texto assume a emulao como um conceito-chave

para a compreenso da imagem fotogrfica contempornea. Segundo a hiptese aqui
levantada, a emulao da fotografia pelo digital coloca a imagem em uma condio
singular, que no da ordem do fotoqumico tampouco do sinttico, mas sim, de um
estado de existncia intersticial entre a fulgurao indicial e os processos de sintetizao
dos algoritmos computacionais.
Tal perspectiva oferece um deslocamento conceitual em relao a outras abordagens
tericas da chamada imagem digital, algo que permite melhor compreender certa produo
imagtica no campo da arte que no nega a indicialidade fotogrfica por completo,
mas que tambm no assume definitivamente os processos de sintetizao de imagens,4
permitindo especular sobre outros estatutos possveis para a imagem.

A incompletude da emulao e o efeito analgico

A emulao refere-se atividade de se igualar a um outro em algum aspecto

determinado para, a partir disso, assumir seu lugar. Segundo a figura da aemulatio, como
lembra Foucault (2002, p. 27), a emulao ocorre por sua reduplicao em espelho.
Sua vocao especular confirma que, no por acaso, a palavra emular est relacionada
ao termo imago, do latim, do qual tambm deriva a palavra imagem. Na emulao,
o mulo existe para assumir o lugar do objeto emulado. Contudo, preciso notar que
o mulo reflete desse objeto apenas uma parte especfica das suas caractersticas gerais,
estritamente o necessrio para se fazer passar pelo outro. Essa metfora, no entanto,
pontual e no anula as diferenas entre ele e o emulado.
Assim, se fosse possvel resumir em uma palavra o que est inscrito por detrs da
expresso digitalizar que se difundiu nas ltimas trs dcadas, esta seria emular. Emular
o analgico em base tcnica digital. Essa a ideia que fundamenta o projeto de expanso
da base tcnica digital, que visa assumir o lugar dos aparatos tecnolgicos da fotografia,
do vdeo e do cinema. De incio, essa empreitada parecia simples e visava transferir
o modelo conceitual do aparato fotogrfico de uma base tcnica fotoqumica para
outra informacional, em busca de aprimoramentos em sua funcionalidade, tais como
a facilidade de distribuio e o barateamento de produo. Uma das metas desse processo
era a manuteno da sua transparncia, na tentativa de que a emulao permanecesse
escondida por uma proposta que objetivava menos uma transformao efetiva do aparato
do que uma relativamente simples sofisticao tecnolgica. Mas, se toda digitalizao
poderia ser entendida como a emulao de um aparato tcnico analgico, uma anlise
atenta do que vem ocorrendo no campo das tecnologias de mediao acaba por revelar
que esse no um processo sem consequncias.

4 Sobre a imagem sinttica, produzida exclusivamente por algoritmos computacionais, ver Couchot (2003).
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O que, no incio, parecia ser somente um projeto de atualizao tecnolgica,

com o tempo se tornou algo muito mais complexo. As dimenses ticas e estticas da
imagem passaram por transformaes que ultrapassaram qualquer restrio colocada pelo
determinismo tecnolgico da proposta inicial. Isso porque a emulao mantm sempre algo
da ordem da incompletude, e, em maior ou menor grau, tambm do impreciso e de falho.
Como, na emulao, uma parte de um sistema imita e substitui parte de outro sistema,
e, como o mulo no pode se manter totalmente isolado das caractersticas da base do
sistema emulador, acontece algo como um contgio de um pelo outro. O termo contgio
deriva das expresses latinas contagion, que se refere a uma comunicao corpo a corpo,
e contingere, que significa toque de perto. justamente esse corpo a corpo das
materialidades de tecnologias e aparatos que retira o sistema emulador de sua condio de
transparncia e o revela como parte do sistema emulado. Dessa maneira, ento, da emulao
resulta algo da ordem do hbrido (CANCLINI, 2000), das passagens (BELLOUR, 1997),
um corpo impuro, uma imagem engendrada entre o emulador e o emulado.
Os aparatos resultantes desse processo se tornam, assim, ainda mais complexos,
j que assumem caractersticas do emulador e do emulado, enquanto suas imagens
se contaminam incondicionalmente de uma contradio essencial. A um s tempo,
eles mantm alguns de seus traos anteriores e se transformam em algo de estranho sua
origem, assumindo uma forma de existncia intersticial.
Mas, embora a mquina fotogrfica passe agora a operar por meio de algoritmos
computacionais, o output do aparato ainda oferece imagens que tendem a manter mesma
indicialidade daquelas produzidas por mquinas fotoqumicas. Essa caracterstica de tais
imagens, que talvez seja o principal fundamento a ser protegido no projeto industrial de
emulao, poderia ser entendida ento como um efeito analgico presente na fotografia
digital. Na tentativa de ainda garantir alguma estabilidade na transparncia do processo
de emulao, o efeito analgico ironicamente se tornou o principal ponto de contato
entre o digital e o fotoqumico.
De fato, bastaram poucos anos para a base tcnica digital assimilar praticamente todas
as etapas dos processos de produo, ps-produo e distribuio de imagens, mas, apesar
de se pautar na proposta de uma tecnologia revolucionria, o projeto de digitalizao
manteve, na prtica, valores bastante conservadores que se deixam ver no argumento
comercial de que tudo continua como antes. A comear pela criteriosa manuteno
do formato da cmera, botes e regulagens, tudo o que poderia representar uma
transformao efetiva na maneira de entender a imagem gerada por meio da tecnologia
que surgia foi propositadamente escondido por meio de discursos simplificadores que
visavam fcil assimilao desse projeto pelo mercado de consumo. Com isso, qualquer
transformao cognitiva significativa na relao com a imagem e com os aparatos tcnicos
digitais foi sendo deliberadamente negligenciada pelo projeto industrial.
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A despeito da linearidade e do controle imposto a esse processo, o projeto industrial

extrapolou os aparatos originais, adicionando novas linhas de fora no conjunto de vetores
simblicos at ento estabelecidos. Com isso, transformou-se tambm a maneira como
pensamos, experienciamos e nos posicionamos diante dos aparatos tcnicos e das suas
imagens.5 Uma anlise desse projeto em seu estgio atual deixa ver uma srie de desvios
que no haviam sido calculados. Reconhecer esses desvios, esses erros de clculo, essas
falhas de projeto, que se do pela impossibilidade de transparncia do processo de
emulao, implica entender que a fotografia se encontra, assim, nesse meio-caminho
entre a analogia e a numerizao.
Os computadores que produzem fotografias ainda precisam ter o formato de cmeras
analgicas, as imagens continuam sendo entendidas por muitos como representaes
visuais da luz refletida, mas, em contrapartida, nem as imagens nem os aparatos do
conta de esconder a base tcnica digital que lhes confere corpo. Trata-se de um estado
de impureza que tem se mostrado bastante potente tanto para aqueles que buscam pensar
a imagem fotogrfica quanto para os que tentam reinvent-la.

A sutil digitalidade da hiper-realidade

Para o filsofo theco-brasileiro Vilm Flusser, os aparatos tcnicos cumprem

a funo de organizar de maneira automtica os elementos pontuais (como raios de luz,
por exemplo) de modo a dar-lhes forma, tal como um processo de gerao de informao
(FLUSSER, 2008). Ao partir do pressuposto que no so necessariamente os dados
processados que conferem significado informao, Flusser defende, sobretudo, quais
so as relaes estabelecidas no interior do aparato que do sentido aos dados. O filsofo
compreende, assim, a imagem como uma representao que no se refere tanto aos dados
(ou fisicalidade dos objetos do mundo, no caso da fotografia), mas aos valores ticos,
estticos e epistemolgicos utilizados no processamento desses dados.
Na fotografia digital, embora o input (raios luminosos) e o output (imagem) sejam
semelhantes aos do aparato analgico, o que acontece dentro da caixa-preta bastante
diferente do que se passa no interior das cmeras fotoqumicas. Se Flusser estiver correto
quando diz que o aparato tcnico resultado de uma srie diversa de conhecimentos os
quais se acumulam ao longo do tempo e ganham materialidade na mquina, possvel
concluir que, ao incorporar a base tcnica digital, o aparato fotogrfico foi sobreposto por
uma quantidade enorme de outras camadas de conhecimento, os quais se acumularam
na cincia ao longo de muito tempo e que deram origem computao, informtica,

5 Essa condio evidenciada nas cmeras acopladas aos mais diversos dispositivos mveis. Apesar de ainda
manterem a emulao como um princpio importante em suas interfaces grficas e operaes, esses aparatos
instituem sensveis modificaes no modo como lidamos com suas imagens. Exemplos disso so os aplicativos
de produo automtica de panormicas, os algoritmos de identificao de objetos, pessoas e movimento e,
principalmente, os recursos de conexo em rede, que permitem que um nico aparelho edite, publique, insira
comentrios crticos e habilite a venda de imagens produzidas por ele prprio.
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s redes de informao, etc. A insero dessas camadas abstratas tem causado impactos
de fora suficiente para colocar em cheque o prprio estatuto da imagem fotogrfica.
Atentos a isso, a partir do final da dcada de 1990, muitos artistas passaram
a explorar essa condio de instabilidade, visando especular sobre outras possveis formas
de existncia para a imagem. Esse o caso do ingls Paul M. Smith. Em sua srie Artist
Rifles (1997)6, o artista cria cenas do ambiente militar, em suas batalhas e comemoraes,
sobrepondo seu prprio rosto face de cada soldado. Com essa proposta, ele chama
a ateno para a perda da individualidade no exrcito e, tambm, como notou Paul (2004),
para o anonimato do poder militar. Como afirma Paul, essa perda da individualidade
problematizada tambm na multiplicao de identidades proposta por Gerald van der
Kaap em 12th of Never (1999)7.
Dentro do mesmo campo conceitual, mas operando de maneira reversa, a artista
brasileira Helga Stein, criou Andros Hertz (2004)8, uma srie de autorretratos manipulados
digitalmente que multiplicam a imagem da artista em diferentes verses dela mesma. Apesar
de manter certos parmetros em comum, cada imagem mostra um rosto diferente do outro,
de modo que impossvel reconhecer traos que revelem a verdadeira aparncia da artista.
Diferentemente do que aconteceu anteriormente com o vdeo, o cinema e a prpria
fotografia, esses artistas no parecem buscar por uma especificidade que negue o analgico
em favor do digital. Eles comearam a operar justamente em uma zona impura, mestia e
contaminada, situada entre as duas bases tcnicas, levando adiante o que Krauss (1999)
definiu como condio ps-miditica. Para isso, eles trazem para a dimenso esttica uma
problemtica que se ergue na contemporaneidade e que coloca em crise a ideia de uma
identidade estabilizadora de um sujeito unvoco. Utilizando-se dos mais atuais recursos
digitais de ps-produo, eles manipulam suas imagens na tentativa de estruturar comentrios
que tratem a um s tempo da identidade do sujeito e da prpria imagem fotogrfica.
Esses artistas criam imagens com a coerncia estrutural da perspectiva e o realismo da
fotografia, mas que acabam por revelar os cdigos dos quais suas imagens so feitas. Como
afirma Paul (2004, p. 38), Estas realidades alternativas criadas pela manipulao digital,
alm de serem obras tingidas de hiper-realidade, so obras que colocam em cena uma
realidade aumentada, sublinhada, cuja representao no parece totalmente artificial nem
totalmente verdadeira. A ironia presente nesses trabalhos se faz justamente no camuflar
da manipulao para revelar certa digitalidade da imagem. Elas ressaltam os elementos
mais tradicionais do cdigo fotogrfico visando revelar algo de natureza outra, que estaria
escondido por detrs da linearidade do espao, dos corpos e da luz. Trabalhos como
esses deixam ver que a digitalizao pode transformar os prprios aparatos em questo.
A fotografia, o vdeo e o cinema tornam-se, em alguma medida, estranhos em relao
quilo que eram. Isso deixa no ar muitas questes em relao condio da imagem.

6 Disponvel em: <http://www.paulmsmith.co.uk/portfolio/artist-rifles/artist-rifles.html>. Acesso em: jun. 2014.

7 Disponvel em: <http://www.geraldvanderkaap.com/theworkspages/99002_400.html>. Acesso em: jun. 2014.
8 Disponvel em: <https://www.flickr.com/photos/helgastein/sets/72157594172276010/>. Acesso em: jun. 2014.
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Uma reflexo sobre as passagens entre a imagem fotoqumica, a eletrnica e

a digital, deixa ver o aumento progressivo do nvel de abstrao na relao entre a imagem
e o mundo. Na primeira escala desse processo est a imagem fotoqumica, que mantm
uma estreita relao formal de analogia com o objeto fotografado, de acordo com o que
Machado (1984) definiu como iluso especular.
Ainda que se possa entender que, como defende Flusser, essa relao no torne
necessariamente a imagem um ndice da realidade mediante a reflexo da luz pelo objeto,
esse efeito ilusrio produzido por uma ao direta da luz em uma superfcie fotossensvel,
que ela mesma o suporte primeiro e definitivo da imagem. Embora a imagem possa ser
duplicada, ela est encerrada nesse seu suporte primordial, do qual nunca poder ser
removida sem prejuzo da matriz. Tal processo marcado por uma grande estabilidade
na captura e no armazenamento da imagem, dada justamente pela fixidez do suporte.
Na imagem eletrnica, essa relao concreta com o mundo tende a se tornar mais tnue,
uma vez que a cmera de vdeo passa a quantificar os raios luminosos em valores de
informao e que a imagem se torna resultado de um processo de escaneamento que se
repete trinta vezes por segundo.
Tal como no vdeo, no digital, a imagem j no est mais atrelada irreversivelmente
a um suporte fsico. Assim como o disco rgido de um computador ou uma memria
flash porttil est para o digital, a fita cassete esteve para o vdeo, ou seja, apenas como
um local no qual a informao precisa estar temporariamente alocada (DUBOIS, 2004).
Entretanto, a base tcnica digital eleva o grau de abstrao da imagem a uma escala sem
precedentes, uma vez que a quantificao da luz passa a ser segmentada e lida em lotes,
de acordo com os processos de amostragem (sampling) e quantificao (quantizations).
Tais processos fazem com que o resultado obtido da leitura dos raios luminosos
seja um algoritmo matemtico que, em si, incapaz de responder a qualquer analogia
com um objeto fsico. Uma vez transformada definitivamente em equaes matemticas,
a imagem se mistura a tudo o mais que pode ser digitalizado, torna-se informao em
fluxo, instvel, dinmica, apenas acessvel por processos de clculo que acontecem
no instante de sua atualizao na tela. Por outro lado, esse grau extremo de abstrao
pode conduzir a outro nvel de concretude, dado pela pragmtica das operaes inventivas
possveis sobre o aspecto computacional da imagem.

A imagem e o cdigo

Um dos desdobramentos da elevao da abstrao o aumento do grau de

preciso nos procedimentos de interveno no interior do aparato. Os controles sobre
a captao, o processamento e a distribuio de imagem, que vinham sendo refinados
progressivamente com a fotografia, o cinema e o vdeo, com a base digital, chegaram
a uma escala nunca antes possvel.
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Nesse percurso exploratrio, seguem trabalhos como Horror Vaccui (1999)9, de Daniel
Canogar. O artista espanhol multiplica as partes do seu corpo, embaralhando o branco e
o preto de suas impresses digitais com os prprios dgitos numricos que esto na base
dos clculos dos microprocessadores.
No Brasil, o fotgrafo Guilherme Maranho tem explorado muito bem essa passagem
entre cdigos de naturezas diversas. Em sua srie Pluracidades (2006), ele faz confundir
o movimento e a estaticidade da cidade. A indicialidade anloga se dilui nas operaes
de digitalizao a que ele impe a paisagem urbana. Ao transformar scanners descartados
em cmeras, o fotgrafo estabelece um modo de produo de imagens que faz com que
o cdigo visual da fotografia se contamine com os dos fluxos informacionais. Suas imagens
conduzem a pensar sobre abstraes de outros nveis, que se deixam ver, por exemplo,
nas relaes cada vez mais distantes que estabelecemos com a cidade, dada a acelerao
do ritmo da vida cotidiana. Como um lugar de passagem, vistas por ns atravs das janelas
de carros, nibus e trens em velocidade, as ruas e avenidas se tornam paisagens cada vez
mais parecidas com as imagens de Guilherme.
Esses trabalhos evidenciam uma das principais caractersticas da produo de imagens
contempornea, que justamente a ampliao exponencial das possibilidades operativas
do artista sobre os aparatos de gerao de imagens. O termo operativo, que deriva
do latim operativus, significa ao mesmo tempo criativo e formativo, e, em seu sentido
original, quer dizer produzir o efeito desejado. Assim, com a extrema elevao do grau
de controle tcnico, a base digital habilita procedimentos operativos jamais disponveis
para a criao e formalizao de conceitos em imagens.
A abstrao e a operao podem ser, ento, tomadas como duas caractersticas
importantes da base tcnica digital, que tornam a imagem programvel (MANOVICH,
2001) e, por isso, resultado de operaes procedimentais (MURRAY, 2003) que se do
no interior dos algoritmos computacionais e na relao destes com interfaces e com redes
de informao. Como resultado de um algoritmo que se distribui nos fluxos de dados,
a imagem pode passar a ser concebida como uma imagem em rede (WEIBEL, 2004),
elaborada a partir de conexes cbridas10 (BEIGUELMAN, 2004). Se as caractersticas da
imagem digital forem analisadas em conjunto, seria possvel verificar que todas elas se
alinham sob o par conceitual abstrao = abertura operao inventiva.
Ao pensar a imagem a partir do conceito de aparato, nota-se que esses dois aspectos
no foram introduzidos necessariamente pelas tecnologias digitais, como tambm no
so exclusividade delas. No entanto, na base tcnica digital, o grau de abstrao e de
operao torna-se algo sem precedentes. Essa ideia tem inspirado muitos dos artistas
a explorar justamente esses aspectos da imagem que a base tcnica digital expande,
visando investigar possveis deslocamentos de ordem do estatuto da imagem.

9 Disponvel em: <http://www.danielcanogar.com/ficha.php?lang=en&year=1999&proyecto=02_horrorvacui>.

Acesso em: jun. 2014.
10 Redes on e off-line.
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Ao longo de sua carreira, a brasileira Giselle Beiguelman tem desenvolvido uma

pesquisa extensa sobre a condio digital da imagem. Em CodeUp (2004)11, uma obra
emblemtica da artista, Beiguelman cria uma instalao que recebe via bluetooth
fotografias feitas com aparelhos celulares enviadas pelos visitantes. Ao ler as imagens,
a instalao converte os valores numricos correspondentes s informaes de cada
pixel em profundidade espacial (em RGB R para vermelho, G para verde e B para azul),
gerando uma matriz tridimensional de informao.
Inspirada no filme Blow Up (1966), em que Michelangelo Antonioni coloca em pauta
o problema da representao na imagem fotoqumica, o trabalho de Beiguelman uma
investigao sobre o modo como a codificao simblica est relacionada aos processos
de construo do sentido e da forma das imagens digitais.
Nesse percurso a indicialidade da imagem se funde com a dimenso simblica dos
cdigos que a estruturam, revelando o que h por detrs do efeito analgico. Ao gerar
uma matriz digital que preserva parte da figuratividade, ao mesmo tempo que coloca em
crise a visualidade fotogrfica, o trabalho gera uma demanda cognitiva do pblico, o qual
chamado a procurar outra forma de compreender a imagem. Para Beiguelman (2010),
As imagens digitais no dizem respeito natureza, mas a linguagens de programao.
Suas cores um elemento bsico da percepo visual so produzidas por sistemas
numricos, operaes lgicas e displays eletrnicos.
Outro artista que tem assumido sistematicamente essa problemtica Andreas Mller-
Pohle. Em suas sries Digital Scores (after Nicphore Nipce)12 (19951998), o artista alemo
se apropria de uma das mais antigas fotografias conhecidas ainda existentes para, a partir de
sua digitalizao, criar imagens alfanumricas que falam da sua condio digital. Em vez
da imagem de Nipce, o que o trabalho deixa ver apenas um conjunto ininteligvel de
dgitos. A impossibilidade de entender qualquer aspecto figurativo na imagem acaba por
revelar o cdigo que a gerou. Em contrapartida, o artista questiona tambm a natureza
analgica da imagem fotoqumica (e sua suposta analogia aos sentidos humanos).
Como afirma Mller-Pohle (2014), a fotografia de Nipce teve um tempo de
exposio de oito horas e, presumivelmente, nunca poderia, assim, corresponder ao olhar
humano. Com isso, o artista toma a experincia com a imagem digital como base para
lanar um novo olhar sobre o aparato fotogrfico analgico e reinterpret-lo. Ao assumir
que nem mesmo as mais antigas fotografias mantinham relao com um olhar natural,
ele reconecta as duas imagens: a digital e a fotoqumica. O mais instigante, no entanto,
que ele o faz explorando justamente as diferenas entre elas.
Ao ampliar o grau de operao sobre a imagem, tais tecnologias expandem
as possibilidades de emergncia de novas propostas estticas, de novos regimes de sentido,
de novas imagens. A conexo direta e instantnea entre esses controles e os diferentes tipos
11 Disponvel em: <http://www.zkm.de/algorithmische-revolution/index.php?module=pagemaster&PAGE_user_
op=view_page&PAGE_id=40>. Acesso em: jun. 2014.
12 Disponvel em: <http://www.muellerpohle.net/projects/scores.html>. Acesso em: jun. 2014.
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e fontes de informao vinculam a imagem aos mais diversos aparatos de informao e

sensoriamento eletrnico, anulando distncias entre espaos e corpos. Um aspecto que
torna mais difcil distinguir a diferena entre imagem e interface, apontando para o que
foi concebido por Weibel (2004) como uma imagem em rede.
Entre os artistas que tm pensado essa condio em rede da imagem, est o americano
Mark Napier. Em seu Venus 2.0 (2009)13, Napier cria uma instalao, que se desdobra
em um vdeo e uma srie de retratos, todos produzidos por um algoritmo de composio
que mistura diversas imagens recolhidas da web por mecanismos de busca da estrela
pop Pmela Anderson. O aplicativo criado pelo artista recorta centenas de imagens,
dividindo o corpo da modelo em vrias partes e o recompondo em um mbile digital
tridimensional. Com a fragmentao da imagem, Napier aponta para uma esquizofrenia
do olhar que se multiplica e se divide nas mltiplas janelas, telas e atividades que
as interfaces computacionais demandam atualmente.
Por outro lado, o artista prope transferir a sensualidade da modelo, smbolo sexual
mais procurado nos sistemas de busca da web, para a prpria tecnologia, representando
o fascnio que esta exerce no imaginrio contemporneo. Esse trabalho de Napier coloca
em questo a maneira como lidamos e compreendemos a imagem em uma cultura
permeada pelas redes de informao. A imagem que se tem ao final no concebida
integralmente pelo artista, a composio feita tambm por meio de decises tomadas
por software de modo que, nem mesmo o artista sabe exatamente qual ser o resultado.
A imagem emerge de um sistema complexo de iteraes14 parametrizadas que elevam
ao extremo as virtualidades da imagem.
De maneira geral, os trabalhos aqui apresentados revelam um deslocamento
importante que vem acontecendo no campo abrangente da arte contempornea.
Cada vez mais os artistas tm se desviado das questes formais da imagem para se
dedicarem s operaes dentro dos aparatos que as produzem. Com isso, esses trabalhos
devem ser entendidos no como uma explorao da imagem, como representao do
mundo, mas, sim, como investigaes sobre esse estado impuro da imagem como um
elemento potencializador para exploraes estticas que especulem sobre a possibilidade
de outros regimes de sentido da imagem. Eles exploram aspectos no to evidentes da
proposta de digitalizao das mdias, propondo uma problematizao desse lugar de
passagem entre o analgico e o digital. Com essa postura, esses artistas parecem entender
o gesto fotogrfico tal como Flusser (1994, p. 104) o considerou: como um gesto filosfico.
preciso notar que isso instaura uma dobra fundamental no modo de pensar tanto
as prticas artsticas contemporneas quanto a prpria imagem. H um deslocamento
da concepo corrente de visualidade rumo atuao corporal da (e sobre) a imagem. Essa
passagem deixa ver que, se for possvel pensar em uma mudana no modo de existncia

13 Disponvel em: <http://marknapier.com/pam>. Acesso em: jun. 2014.

14 Processos computacionais baseados na repetio de clculos matemticos.
144 BAIO, C. A impureza da imagem: estticas intersticiais entre a fotografia analgica e digital. Galaxia (So Paulo, Online),
n. 28, p. 134-145, dez. 2014.

da imagem, esta passaria pela reversibilidade do seu regime de sentido. Seu sentido no
poderia mais ser analisado tendo em vista um objeto anterior a ela (o referente), mas sim,
o modo como essa imagem projeta determinado modelo de conhecimento no mundo,
ou seja, o modo como ela afeta e demanda do corpo.
Do ponto de vista das teorias da imagem, compreender esse contexto passaria
necessariamente por questionar o que as imagens estariam representando. Elas ainda
poderiam ser concebidas como a presena de uma ausncia, tal como elas so entendidas
pela definio filosfica de representao? Ou a imagem passaria a interessar mais pelo que
ela opera com sua atuao no mundo enquanto disparadora de questes e especulaes
sobre os modelos de conhecimento estabelecidos?
Essa problemtica aponta para a urgncia em se pensar os regimes de imagem que
emergem de tais aparatos digitais no campo da arte. Para tanto, seria preciso entender
que, no jogo entre o artista e o aparato, algumas regras mudam e outras permanecem.
Mapear esse campo, entender as dinmicas das transformaes em curso, revelar outros
modos de pensar e existir da imagem, de acordo com a nova configurao dos vetores
que tencionam entre si nas camadas abstratas de tais aparatos o desafio lanado ao
artista, a quem cabe explorar justamente os entre-caminhos desse terreno impuro e apenas
inicialmente explorado que a imagem digital.

Cesar Baio professor adjunto da Universidade Federal do

Cear; doutor em Comunicao e Semitica pela PUC-
SP, com estgio sanduche na Universitt der Knste Berlin
(UDK). Sua pesquisa est voltada para a imagem tcnica e
os aparatos tecnolgicos de mediao.

baio.cesar@gmail.com

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Artigo recebido em abril

e aprovado em julho de 2014.