AGUAS RESIDUALES INDUSTRIALES

Son todas las aguas residuales vertidas desde locales utilizados para efectuar cualquier
actividad comercial o industrial, que no sean aguas residuales domsticas ni aguas de
escorrenta pluvial.

Los compuestos orgnicos e inorgnicos se encuentran en aguas residuales

procedentes de instalaciones industriales diversas. A diferencia de las aguas residuales
domsticas, los efluentes industriales contienen con frecuencia sustancias que no se
eliminan por un tratamiento convencional, bien por estar en concentraciones elevadas,
o bien por su naturaleza qumica. Muchos de los compuestos orgnicos e inorgnicos
que se han identificado en aguas residuales industriales son objeto de regulacin
especial debido a su toxicidad o a sus efectos biolgicos a largo plazo.

En concreto, las aguas residuales industriales son las que proceden de cualquier
actividad industrial en cuyo proceso de produccin, transformacin o manipulacin se
utilice el agua, incluyndose los lquidos residuales, aguas de proceso y aguas de
drenaje.

Los Lquidos Residuales derivan directamente de la fabricacin de todo tipo de

productos. Consisten en disoluciones acuosas a distinta concentracin de los productos
empleados en el proceso productivo. Es imprescindible el tratamiento de esta agua
previa a su vertido debido al poder contaminante que tienen, variable segn
concentraciones de los agentes contaminantes.

Las Aguas Residuales de Proceso provienen del empleo del agua como medio de
transporte, lavado, refrigeracin directa, etc. La contaminacin de la misma proviene del
contacto con los productos de fabricacin o los lquidos residuales. Habitualmente, la
concentracin por agentes contaminantes es diez veces inferior a los lquidos
residuales, pero su caudal puede llegar a ser cincuenta veces superior.

Algunas industrias son:

a) Industria lechera: concentracin de materia orgnica.

b) Industria petroqumica: concentracin de materia orgnica, aceites, fenoles,

amoniaco y sulfuros.
c) Industria del curtido: alcalinidad, concentracin de materia orgnica, materia en
suspensin, materia decantable, sulfuros y cromo.
d) Industria papelera: color, concentracin de materia orgnica, materia en
suspensin y materia decantable, pH y AOX-EOX.
e) Industrias de lavado de mineral: concentracin de productos txicos empleados,
slidos en suspensin y sedimentables.
f) Industria de acabado de metales: pH, concentracin de cianuros y metales
pesados
g) Industria siderrgica: concentracin de materia orgnica, fenoles, alquitranes,
cianuros libres y complejos, sulfuros, materias en suspensin, hierro, aceites,
grasas y pH.
 h) Industria de laminacin en caliente: concentracin de aceites, grasas y slidos
en suspensin.
i) Plantas de cido sulfrico: concentracin de cidos, slidos sedimentables,
arsnico, selenio y mercurio.

TRATAMIENTO DE AGUAS RESIDUALES

INDUSTRIALES.

La depuracin de los efluentes lquidos es una parte fundamental de la gestin ambiental

en cualquier industria. Debe de ser asumida en su doble faceta de obligacin
medioambiental con la sociedad y como parte del proceso de produccin. En este ltimo
sentido, se deben tener en cuenta dos tipos posibles de costos:

costo de produccin: proceso de tratamiento y canon de vertido

costo de seguridad: eliminacin de problemas de seguridad e higiene y de
penalizaciones por delito ecolgico.

Para la planificacin del proceso de tratamiento es preciso tener en cuenta, en principio,

la triple posibilidad de actuacin:

a) depuracin conjunta en una EDAR con aguas residuales urbanas

b) depuracin en una estacin depuradora de aguas residuales industriales
(EDARI)
c) depuracin en la propia industria.

Tratamiento de aguas residuales industriales.

Tambin al igual que en el caso de las aguas residuales urbanas, para el tratamiento de
las aguas residuales industriales podemos hablar de los mismos procesos generales:
tratamientos primarios, secundarios y terciarios, utilizndose slo los que sean de
aplicacin al proceso industrial concreto.

Los principales tratamientos en cada una de las categoras son:

Pretratamientos y tratamientos primarios: cribado, neutralizacin, coagulacin-

floculacin, sedimentacin, filtracin, floculacin, desarenado y desaceitado. Tienen por
objeto la eliminacin de slidos en suspensin, coloides, metales pesados y aceites y
grasas.

Tratamientos secundarios: lodos activados, filtros percoladores, lagunaje, etc. Se

elimina materia orgnica biodegradable.

Tratamientos terciarios:
o procesos de oxidacin (destruccin o transformacin de materia orgnica y
compuestos inorgnicos oxidables) y de reduccin.
o Procesos de precipitacin qumica: eliminacin de metales y aniones
inorgnicos.
 o Arrastre con aire o vapor (stripping): eliminacin de compuestos voltiles.

Estos tres procesos tambin pueden ser, a veces, tratamientos primarios.

Procesos de membrana (smosis inversa, ultrafiltracin, electrodilisis) y de

intercambio inico: eliminacin de especies disueltas y coloides en su caso.
Procesos de adsorcin con carbn activo. Eliminacin de compuestos orgnicos.
Procesos de incineracin. Eliminacin de compuestos orgnicos.
Procesos electroqumicos: electrolisis y electro membranas. Eliminacin o
transformacin de especies disueltas.

El siguiente esquema resume el diagrama general de tratamiento:

TRATAMIENTOS FISICO-QUIMICO.
Con la denominacin de tratamientos fsico-qumico de aguas residuales industriales se
engloban una serie de tratamientos primarios y terciarios que se suelen aplicar
frecuentemente en las industrias.

a) TRATAMIENTOS PRIMARIOS:

- Homogenizacin de efluentes: con el mezclado y homogenizacin de los distintos

efluentes generados en el proceso productivo se consiguen disminuir las
fluctuaciones de caudal de los diferentes vertidos, consiguiendo una nica corriente
de caudal y concentracin ms constante. Se suelen realizar en tanques agitados.
- Cribado: al igual que en el caso de las aguas residuales urbanas, esta etapa sirve
para eliminar los slidos de gran tamao presentes en el agua residual. Se suelen
realizar mediante rejillas, con aberturas entre 5-90 mm.

- Neutralizacin: la neutralizacin (tratamiento cido-base del agua residual) puede

utilizarse para los siguientes fines:

Ajuste final del pH del efluente ltimo antes de la descarga al medio receptor:
5,5-9.
Antes del tratamiento biolgico: pH entre 6,5-8,5 para una actividad biolgica
ptima.
*Precipitacin de metales pesados: es la aplicacin ms importante.

- Coagulacin-floculacin: para eliminar slidos en suspensin y materialcoloidal.

La Coagulacin consiste en la desestabilizacin de las partculas coloidales,

empleando productos qumicos (coagulantes) que neutralizan la carga elctrica de los
coloides; la Floculacin consiste en la agrupacin de las partculas coloidales
desestabilizadas, formando agregados de mayor tamao denominados flculos, los
cuales sedimentan por gravedad. Para favorecer la formacin de flculos ms
voluminosos y su sedimentacin, se suelen utilizar determinados productos qumicos
(floculantes), generalmente de naturaleza polimrica. Estos floculantes establecen
puentes de unin entre los flculos inicialmente formados.

Los principales compuestos qumicos usados como coagulantes son:

- sales de aluminio: sulfato de aluminio, cloruro de aluminio, policloruro de aluminio

(polmero inorgnico de aluminio).
- Sales de hierro: cloruro de hierro (III), sulfato de hierro (III).

Decantacin.

Se utiliza para la eliminacin de materia en suspensin que pueda llevar el agua

residual, eliminacin de los flculos precipitados en el proceso de coagulacin-
floculacin o separacin de contaminantes en un proceso de precipitacin qumica de
metales.

Filtracin:

La filtracin es una operacin que consiste en hacer pasar un lquido que contiene
materias en suspensin a travs de un medio filtrante que permite el paso del lquido,
pero no el de las partculas slidas, las cuales quedan retenidas en el medio filtrante.

De este modo, las partculas que no han sedimentado en el decantador son retenidas
en los filtros.
Separacin de fases:

Separacin slido-lquido: separacin de slidos en suspensin. Se suelen emplear la

sedimentacin, la flotacin (para slidos de baja densidad) y la filtracin. Separacin
lquido-lquido: la separacin de aceites y grasas es la aplicacin ms frecuente.

En el cuadro siguiente se resumen los tratamientos primarios comentados:

b) TRATAMIENTOS TERCIARIOS:

El objetivo principal de los tratamientos terciarios es la eliminacin de contaminantes

que perduran despus de aplicar los tratamientos primario y secundario; son
tratamientos especficos y costosos, que se usan cuando se requiere un efluente final
de mayor calidad que la obtenida con los tratamientos convencionales. Las principales
tcnicas son:

o Arrastre con vapor de agua o aire: denominados como procesos de stripping, para
la eliminacin de compuestos orgnicos voltiles (COV), como disolventes clorados
(tricloroetileno, clorobenceno, dicloroetileno, etc.) o contaminantes gaseosos
(amonaco, etc.).

o Procesos de membrana: en estos procesos el agua residual pasa a travs de una

membrana porosa, mediante la adicin de una fuerza impulsora, consiguiendo una
separacin en funcin del tamao de las molculas presentes en el efluyente y del
tamao de poro de la membrana.
o Intercambio inico: sirve para eliminar sales minerales, las cuales son eliminadas
del agua residual que atraviesa una resina, por intercambio con otros iones (H+ en
las resinas de intercambio catinico y OH- en las de intercambio aninico)
contenidos en la misma.

o adsorcin con carbn activo: para eliminar compuestos orgnicos. Se puede utilizar
en forma granular (columnas de carbn activado granular: GAC) y en polvo (PAC).

o procesos de oxidacin: sirven para eliminar o transformar materia orgnica y

materia inorgnica oxidable.

Los principales procesos de oxidacin se pueden clasificar en:

procesos convencionales de oxidacin: se usan como oxidantes ozono, perxido

de hidrgeno, permanganato de potasio, hipoclorito de sodio, cloro y oxgeno.

Procesos de oxidacin avanzada:

- combinaciones de oxidantes: O3 + UV, O3 + H2O2, H2O2 + UV, O3 +

alto pH.
- procesos a alta temperatura y presin: oxidacin con aire hmedo
(WAO), oxidacin en condiciones supercrticas, etc.
- detoxificacin solar: utiliza la radiacin UV solar, con catalizador de TiO2.

procesos de reduccin: para reducir elementos metlicos en alto estado de

oxidacin (reduccin de Cr6+ a Cr3+ mediante sulfito de sodio, tiosulfato de
sodio, sulfato ferroso, etc).

Precipitacin qumica: se basa en la utilizacin de reacciones qumicas para la

obtencin de productos de muy baja solubilidad. La especie contaminante a
eliminar pasa a formar parte de esa sustancia insoluble, que precipita y puede
ser separada por sedimentacin y filtracin.

c) TRATAMIENTOS BIOLOGICOS O SECUNDARIOS

Los tratamientos secundarios son procesos biolgicos, en los que la depuracin de la

materia orgnica biodegradable del agua residual se efecta por la actuacin de
microorganismos (fundamentalmente bacterias), que se mantienen en suspensin en el
agua o bien se adhieren a un soporte slido formando una capa de crecimiento.

Los efluentes industriales con carga orgnica depurable por mtodos biolgicos,
corresponden principalmente a industrias de carcter agroalimentario, aunque otras
industrias como papeleras, farmaceticas, etc., tambin producen vertidos que pueden
ser sometidos a estos tratamientos secundarios.

Los procesos biolgicos pueden ser de dos tipos principales: aerobios y anaerobios (en
ausencia de aire); en general, para aguas con alta carga orgnica (industrias
agroalimentarias, residuos ganaderos, etc.) se emplean sistemas anaerobios y para
aguas no muy cargadas, sistemas aerobios. En la prctica pueden ser empleadas
ambas tcnicas de forma complementaria.

Los tratamientos biolgicos engloban tanto el proceso de reacciones biolgicas

comentado, como la posterior separacin de los fangos por decantacin.

Entre las variables a controlar en estos procesos se encuentran la temperatura (en

anaerobios esencialmente), oxgeno disuelto, el pH, nutrientes, sales y la presencia de
inhibidores de las reacciones.

a) Tratamientos aerobios. Los ms empleados son el de lodos activados y tratamientos

de bajo coste: filtros percoladores, biodiscos, biocilindros, lechos de turba, filtros verdes
y lagunaje (este sistema se puede considerar como mixto, ya que se dan tanto en
procesos aerobios como anaerobios, dependiendo de la profundidad). En todos estos
procesos, la materia orgnica se descompone convirtindose en dixido de carbono, y
en especies minerales oxidadas.

b) Tratamientos anaerobios. La descomposicin de la materia orgnica por las

bacterias se realiza en ausencia de aire, utilizndose reactores cerrados; en un proceso
anaerobio, la mayora de las sustancias orgnicas se convierte en dixido de carbono y
metano. Los productos finales de la digestin anaerobia son el biogs (mezcla gaseosa
de metano, dixido de carbono, hidrgeno, nitrgeno y sulfuro de hidrgeno), que se
puede aprovechar para la produccin energtica, y los lodos de digestin (compuestos
no biodegradables y biomasa). Estos tratamientos tienen tres aplicaciones principales:

- Residuos ganaderos.
- Aguas residuales industriales con alta carga orgnica.
- Lodos de depuradora.
-
c) Tratamientos mixtos: en algunos casos se utilizan tratamientos aerobios y
anaerobios, bien de forma consecutiva, alternante o producindose ambos a la vez. Esto
ltimo es lo que sucede en las denominadas lagunas facultativas, con zonas de
depuracin aerobia (zona ms superficial) y anaerobia (zonas ms profundas). En los
sistemas de lagunaje se combinan las lagunas de los tres tipos, anaerobias , aerobias y
facultativas.

d) TRATAMIENTO DE LOS FANGOS.

En todo tratamiento de aguas residuales se producen, junto al agua depurada, una serie
de lodos o fangos que deben ser tratados adecuadamente. Segn el tipo de tratamiento
y la naturaleza de los contaminantes eliminados, sern lodos de naturaleza
predominantemente inorgnica u orgnica.

Los objetivos finales buscados en el tratamiento de los lodos son:

 - Reduccin de volumen: concentracin del fango para hacer ms fcil
sumanejo.
- Reduccin del poder de fermentacin: reduccin de materia orgnica
y de patgenos, para evitar la produccin de olores y la evolucin del lodo
sin control.
-
Las principales etapas en el tratamiento de los lodos son: espesamiento (concentracin)
por decantacin o flotacin, digestin (estabilizacin para fangos fermentables),
deshidratacin y evacuacin.

o Espesamiento: reduccin de volumen en tanques de sedimentacin o flotacin,

segn la naturaleza del fango. A veces se realiza un acondicionamiento previo,
de tipo fsico-qumico (coagulacinfloculacin, elutriacin) o trmico.

o Digestin: para fangos de naturaleza orgnica. En procesos de carcter aerobio

(similar a fangos activos) o anaerobio (aprovechamiento energtico).

o Deshidratacin y secado: con el objetivo de una eliminacin lo ms completa

posible del agua del fango. Normalmente con una etapa de acondicionamiento
previo. Mtodos ms utilizados: filtros de vaco, filtros prensa, filtros banda,
centrfugas, evaporacin trmica o en eras de secado.

o Evacuacin: depsito o destino final de los lodos. Mtodos principales: vertedero

de seguridad o de residuos slidos urbanos segn sus caractersticas;
incineracin con o sin adicin de combustible adicional segn el poder calorfico
de los lodos, se generan cenizas, escorias y gases que necesitan tratamiento,
con o sin recuperacin de energa; compostaje, descomposicin biolgica
controlada, de la materia orgnica, en condiciones aerobias, con el fin de obtener
compost (abono orgnico