Origem e declnio do Imprio Carolngio

As duas ondas invasoras germnicas

1. A primeira onda invasora
Os primeiros grupos germnicos atravessaram grandes distncias at chegarem s regies romanas
em que se estabeleceram de maneira mais permanente: visigodos, na Espanha: ostrogodos, na Itlia;
vndalos, no norte da frica, e burgndios, na Sabia.
Cada grupo contava aproximadamente com 80 mil indivduos, dos quais 20 ou 25 mil eram
guerreiros. Comparados aos 16 milhes de romanos que encontraram, os germnicos formavam um
bloco diminuto. Sendo assim, era grande o risco de serem engolidos pelos conquistados. Para evitar
que isso ocorresse, mantiveram juridicamente separadas as duas populaes: romanos e germnicos
eram regidos cada qual pelas suas prprias leis. Mesmo quando se converteram ao cristianismo, os
germnicos no aderiram ortodoxia catlica, mas heresia ariana, criando assim uma Igreja
germnica separada.
Aps ocuparem os extensos e populosos territrios que encontraram, os germnicos mantiveram os
antigos funcionrios romanos de baixo escalo, a fim de evitar o colapso dos mecanismos de
governo. Adotaram o costume romano da hospitalitas (hospitalidade), com base no qual procederam
repartio dos bens, ficando com 1/3 ou 2/3 de terras e de escravos. No plano econmico, no
modificaram em nada o escravismo e o colonato vigentes, preservando a vida econmica que
gravitava em torno da villa (propriedade rural).
2. A segunda onda invasora
Esse quadro comeou a mudar com a ocorrncia da segunda onda invasora, integrada pelos francos,
anglo-saxes e lombardos. Esses grupos conquistaram, respectivamente, a Galia, a Inglaterra e o
norte da Itlia, territrios por onde se expandiram. Esses novos invasores germnicos haviam
sofrido pouca ou nenhuma influncia romana.
Ao contrrio dos primeiros invasores, os novos no percorreram longas distncias, Quando os
francos conquistaram a Glia, toda a sua populao j estava concentrada numa regio vizinha, a
Blgica. Os anglo-saxes estavam concentrados no norte da Alemanha, de frente para a Inglaterra.
Os lombardos estavam no sul da ustria, a um passo da Itlia. Essa proximidade da rea de
conquista permitiu um fluxo constante de reforos populacionais, possibilitando que cada avano
fosse aprofundado com a colonizao dos domnios adquiridos.
Essa segunda onda ainda diferenciou-se da anterior em outro aspecto: os invasores no negociaram
nada, simplesmente tomaram as terras. Da em diante, as villae entraram em acentuado declnio.
Seguindo esse movimento, o que ainda restava da administrao romana desmoronou, enquanto o
direito germnico foi se tornando dominante.
Curiosamente, os francos, que estavam menos familiarizados com a tradio romana e, portanto,
com o cristianismo, foram os primeiros entre os povos germnicos a se converterem ao catolicismo.
Tal converso repetiu-se mais tarde, com os anglo-saxes e com os lombardos.
Desses trs povos invasores os francos foram os mais empreendedores, como veremos em seguida.
As duas fases da Idade Mdia
A Idade Mdia estendeu-se por mil anos, abarcando o perodo que vai da queda do Imprio
Romano, em 476, at a tomada de Constantinopla pelos turcos otomanos, em 1453. Podemos,
entretanto, distinguir nesse perodo duas fases: uma que vai do sculo V ao XI, denominada Alta
Idade Mdia, e outra que se estende do sculo XI ao XV, chamada Baixa Idade Mdia.
Ao longo da primeira fase, temos a formao e a dissoluo dos reinos germnicos num processo de
acentuada ruralizao da economia. Na fase seguinte, a vida urbana e revigorada pelo
desenvolvimento do comrcio, e no sculo XIV a sociedade medieval atingida por uma grave
crise que ir assinalar o fim da Idade Mdia.

Os merovngios (481-751)
1. A expanso dos francos
Por volta de 480, existiam duas importantes tribos francas: a dos francos slios e a dos ripurios.
Em 481, os francos slios, da regio de Tournai, elegeram como rei um jovem de 16 anos, chamado
Clvis (481-511), e com ele foi fundada a dinastia Merovngia, de Meroveu, nome do av de
Clvis.
Cinco anos aps sua ascenso, Clvis conquistou o reino de Sigrio. Tempos depois, submeteu os
francos ripurios sua autoridade. Em 507 derrotou os visigodos, anexando aos seus domnios o
territrio que deu origem Aquitnia.
Clvis destacou-se no s por seus xitos militares, mas tambm por ter sido o primeiro chefe
brbaro a adotar o catolicismo, fazendo-se batizar, juntamente com 3 mil guerreiros, em 496.
Uma vez que os filhos de Clovis continuaram a sua obra de conquista, estendendo sua autoridade
pelo reino da Burgndia e pela Germnia, esse processo de unidade e integrao amadureceu e se
ampliou com relativa rapidez. Com os primeiros merovngios, os francos se tornaram o mais
poderoso dos povos germnicos, e sob sua influncia se constituiu uma nova sociedade.
2. A diviso do reino franco
Sessenta anos depois da morte de Clvis, o vasto domnio conquistado pelos francos estava dividido
em trs reinos: Austrsia, Nustria e Borgonha; j a Aquitnia, conquistada aos visigodos, tornara-se
objeto de saque dos trs reinos.
Os merovngios reinaram durante 270 anos, de 481 a 751. Porm, como nos ltimos cem anos da
dinastia os trs reinos foram governados por reis considerados incapazes - apelidados de "reis
indolentes -, o poder foi se transferindo para as mos dos prefeitos ou mordomos do palcio (major
domus) que desempenhavam o papel de primeiro ministro.
Durante muito tempo, a Nustria foi o mais importante e poderoso reino merovngio. Entretanto,
aps vrias guerras, Pepino de Heristal, o major domus da Austrsia, assumiu a mordomia dos trs
reinos, unificando-os sob a sua autoridade. Seu filho e sucessor, Carlos Martel, enfrentou com xito,
logo depois da morte do pai, uma revolta dos nobres da Nustria e consolidou definitivamente o
poder de sua famlia.
Alm disso, conquistou enorme prestgio depois de vencer os rabes na batalha de Poitiers (732),
impedindo que conquistassem a Glia, como j haviam feito com a Espanha visigtica, Assim, ele
preparou o caminho para que seu filho, Pepino, o Breve, derrubasse o ltimo rei merovngio,
Childerico III, e assumisse o trono franco.
3. A ruralizao da economia
Durante o perodo merovngio, o processo de ruralizao da economia, originado no Baixo Imprio
romano, fortaleceu-se devido decadncia do artesanato, destruio de estradas e escassez de
moeda.
Conseqentemente, o comrcio e as cidades entraram em declnio. As atividades econmicas
reduziram se agricultura, e a nica forma de riqueza era a terra. No final do sculo VII e incio do
VIII, perodo em que Carlos Martel defendia heroicamente a Glia dos ataques rabes, estes j
haviam conquistado o Mediterrneo, impossibilitando que outros povos navegassem pelo litoral dos
reinos brbaros.

Os carolngios (751-987)
1. Pepino, o Breve (751-768)
Conhecido como o Breve", em virtude de sua baixa estatura, Pepino cercou sua audaciosa
iniciativa de muito cuidado. Antes de agir, teve a prudncia de obter o apoio do papa Zacarias (741-
752), que autorizou a deposio de Childerico III. Teve incio ento uma nova dinastia, mais tarde
denominada em homenagem aquele que viria a ser maior soberano da dinastia: Carlos Magno, filho
de Pepino, o Breve.
Desde a converso de Clvis, os francos eram os principais aliados da Igreja. Pepino, o Breve,
reiterou essa velha tradio. Depois de eleito rei de todos os francos, foi consagrado (abenoado)
pelo arcebispo So Bonifcio.
O apoio da Igreja a Pepino, o Breve, entretanto, no foi desinteressado. Roma encontrava-se, na
poca, ameaada pela chegada dos lombardos, que, em 568, j haviam fundado o seu reino no norte
da Itlia. O preo do apoio a Pepino foi cobrado pelo papa Estevo II (752-757) sucessor de
Zacarias, que lhe solicitou ajuda contra os lombardos.
O rei franco atendeu ao apelo e realizou duas campanhas vitoriosas (754-756) contra o rei
lombardo, obrigando o a ceder vrios territrios ao papado. Dessa concesso territorial nasceram os
Estados da Igreja, cuja extino s ocorreria em 1870, devido unificao da Itlia. Ainda em
benefcio da Igreja, Pepino transformou em lei a doao do dzimo dcima parte da renda antes feita
espontaneamente pelos fiis.

2. As conquistas de Carlos Magno (768-814)

Pepino, o Breve, morreu em 768, e o seu reino foi dividido entre seus dois filhos: Carlomano e
Carlos, que eram rivais e disputaram o poder. Carlos unificou o reino depois da morte de
Carlomano, ocorrida em 771, e deu incio a conquistas, tendo corno alvo a Itlia, a Germnia e a
Espanha.
Carlos Magno era inimigo do rei lombardo Didier, que tinha sido aliado de Carlomano. A
oportunidade do acerto de contas surgiu quando o papa Adriano I (772-795) solicitou sua ajuda
contra uma nova ameaa lombarda. Carlos Magno cruzou os Alpes em 773, cercou a cidade de
Pvia capital lombarda e a conquistou em 774.
Em seguida, anexou o territrio Lombardo aos seus domnios e se proclamou rei da Itlia. Do papa,
recebeu o ttulo de Patrcio dos Romanos, que o tornava protetor da Cidade Eterna Roma. A
autoridade de Carlos Magno abrangia agora o norte e o centro da Itlia. A parte sul estava sob
controle bizantino.
Pouco antes de atacar os lombardos, Carlos Magno havia iniciado a conquista da Germnia. Depois
de pr fim independncia da Baviera, ele voltou se contra os saxes, derrotando-os em 777.
Alguns anos depois, sob a liderana de Widukind, os saxes se revoltaram. Aps duras campanhas,
Carlos Magno completou a conquista em 803.
No ano seguinte primeira derrota dos saxes, em 778, Carlos Magno dedicou-se a uma campanha
ambiciosa: a reconquista da Espanha muulmana. No s viu fracassar seu plano como, durante o
regresso, parte de seu exrcito, comandado pelo marqus da Bretanha, Rolando, foi massacrado
pelos bascos no desfiladeiro de Roncevales. Esse acontecimento serviu de base para a criao,
trezentos anos mais tarde, de uma clebre obra literria: a Cano de Rolando, o mais importante
poema pico medieval escrito em francs.
3. A fundao do imprio (800)
Com algumas excees, entre elas a Espanha, os domnios territoriais de Carlos Magno
praticamente reconstituam o antigo Imprio Romano. Essa proeza no passou despercebida da
Igreja. No Natal do ano 800, quando se encontrava em Roma, Carlos Magno foi coroado imperador
pelo papa Leo III (795-816).
Com o coroamento de Carlos Magno foi retomada, no Ocidente, a tradio do imprio universal,
antes representada pelos romanos. Impunha-se agora, porm, uma diferena importante: o poder
universal dividia-se em dois, o imperial e o papal. O primeiro referia-se ao poder universal temporal
e o segundo, o espiritual. Teoricamente, nenhuma autoridade era superior a do papa em assuntos
religiosos ou espirituais, o mesmo acontecendo com o imperador quanto a assuntos politicos ou
temporais.
Na prtica, porm, sob a aparncia de um sistema supercentralizado, a realidade era bem outra.
4. A fragilidade do imprio
O imprio fundado por Carlos Magno, de fato, no estava destinado a durar. A imensido territorial
do imprio contrastava com uma administrao sumaria e rudimentar. O esquema de governo do
tempo dos merovngios continuava em plena vigncia.
Seguindo a prtica de administrao itinerante adotada pelos reis merovngios, Carlos Magno
deslocava-se por todo o territrio com a sua comitiva. O imprio encontrava-se dividido em dezenas
de condados (perto de duzentos), cada qual governado por um conde - um nobre de confiana do
imperador.
Ele no era propriamente um funcionrio, mas uma espcie de scio, com direito a certa
porcentagem dos impostos imperiais. Primeiramente, um conde poderia ser demitido a qualquer
momento, de acordo com a vontade do imperador, mas, com o tempo, o cargo tornou se vitalcio e
hereditrio. Alm disso, devido a distncia e aos precrios meios de comunicao, os condes
governavam como se o imperador no existisse.
Por isso, a fim de mant-los obedientes e faze-los atender aos propsitos do imperador, os condes
eram fiscalizados pelos agentes imperiais chamados missi dominici, isto , os enviados do
imperador , constitudos em pares, ou seja, um membro do clero e outro laico.
Para manter a sua autoridade, anualmente no ms de maro ou de maio, o imperador reunia os
grandes nobres, com os quais decidia quanto a inmeras medidas a serem tomadas no plano
poltico. Essas medidas eram transformadas em leis, reunidas e promulgadas em captulos
(Capitulares).
Contra a tendncia descentralizadora do imprio, estabeleciam-se a vinculao e a subordinao dos
sditos ao poder central, simbolicamente, pelo Juramento de fidelidade ao imperador, feito por
todos os homens livres.
Esse sistema administrativo, bastante rudimentar, procurava preencher uma lacuna particularmente
grave: a impossibilidade de recolher impostos e, por conseqncia, de ter, como fatores efetivos de
unidade, burocracia e exrcito permanentes. At mesmo o imperador vivia das rendas de seus
prprios domnios, que eram grandes, porm insuficientes para financiar a administrao de um
imenso territrio.
Como se v, o imprio estava desprovido de uma estrutura administrativa compatvel com a sua
extenso, sendo assim, no tinha meios eficientes para lutar contra foras descentralizadoras
infinitamente mais poderosas.
A razo dessa fraqueza estava numa prtica que, apesar de conhecida desde os merovngios, s se
consolidou e se generalizou com Carlos Magno: o estabelecimento definitivo de vnculos entre a
doao de terras e a prestao de servio militar. O nobre que recebia a doao prestava um
juramento de fidelidade ao imperador; em troca, recebia o benefcio (concesso de terras),
tornando-se a partir disso vassalo do imperador. Ao longo do sculo VIII, os nobres comearam a
praticar a relao de vassalagem entre si, atingindo inclusive os estratos inferiores da hierarquia a
pequena nobreza. Com isso, surgiram mltiplos plos de poder, o que contribuiu para a gradual
demolio do poder central.
5. Declnio dos carolngios
Carlos Magno morreu em 814, sendo sucedido por Lus, o Piedoso (814-840). Dotado de grande
fervor religioso da o seu cognome, o novo imperador deixava-se dominar pelas autoridades
religiosas. Essa caracterstica de sua personalidade foi, em parte, responsvel pelo enfraquecimento
do poder imperial.
Com a morte de Lus, o Piedoso, em 840, o imprio foi disputado pelos seus trs filhos: Lus e
Carlos se uniram contra Lotrio o filho mais velho, herdeiro do ttulo imperial. Os dois primeiros
juraram permanecer unidos contra Lotrio e registraram por escrito essa inteno. Sendo conhecido
como Juramento de Estrasburgo (842), esse documento foi redigido em alemo e frncs antigos.
At onde se sabe, trata-se do mais antigo documento escrito nessas lnguas.

Os ltimos carolngios
O reino de Lotrio se decomps rapidamente, dando inicio aos principados independentes de
Provena, Borgonha e Lotarngia (mais tarde, Lorena). Enquanto isso, os dois outros reinos
mantiveram a unidade, dividindo entre si os despojos do reino de Lotrio. Assim, a Frncia Oriental
iria tornar-se a Alemanha, e a Ocidental o reino da Frana.
Depois da morte do ltimo filho de Lotrio, o ttulo imperial foi, em 857, para as mos daquele
que considerado o primeiro rei da Frana, Carlos, o Calvo.
No reinado de Carlos, o Gordo, que era um dos filhos de Lus, o Germnico, o imprio foi
brevemente unificado. Sendo, em 885, o nico soberano carolngio, Carlos foi destitudo tanto na
Germnia (Alemanha) quanto na Frana, pelas respectivas nobrezas, em 887.
Na Frana, os carolngios finalmente desapareceriam com a ascenso de Hugo Capeto ao trono, em
987, iniciando-se ento a dinastia Capetngia (987-1328).
Na Germnia, o ltimo carolngio desapareceu em 819, sendo substitudo por um representante da
nova dinastia a Saxnica. O segundo soberano dessa linhagem, Oto I, aps ter contido os invasores
hngaros, fez-se coroar imperador em 962.
Derrotado, em 843 Lotrio aceitou dividir o imprio com os irmos e assinou com eles o Trotado de
Verdun. Com esse tratado, coube a Lotrio, alm do ttulo imperial, a posse das regies do norte da
Itlia e das regies francesas de Aix la Chapelle (antiga Austrsia), Borgonha e Provena. Lus,
conhecido como o Germnico, assumiu o controle de todo o territrio leste do Reno e ao norte
dos Alpes: essas terras ficariam conhecidas como Francia Oriental. Carlos, conhecido como o
Calvo ganhou os territrios a oeste dos domnios de Lotrio, chamados de Frncia Ocidental.
6. As invases do sculo IX
O rpido desmoronamento do Imprio Carolngio evidenciou a fragilidade de suas bases. O seu
desmembramento nos reinos da Frana e da Germnia no melhorou a situao. A vulnerabilidade
desses reinos foi aproveitada pelos escandinavos (suecos, noruegueses e dinamarqueses), hngaros,
sarracenos (muulmanos da, frica do norte) e eslavos. Os ataques vieram, ento, de todos os lados.
Os escandinavos, conhecidos tambm como vikings ou normandos, vieram do norte, por mar,
penetrando pelos rios para atacar e pilhar os povoados. As vtimas eram as ricas abadias e, s vezes
as cidades. O seu raio de ao era bastante extenso: os suecos (ou varegues) entraram na Rssia,
onde fundaram o primeiro Estado russo, o Estado de Kiev, ao passo que os noruegueses se
concentraram na Irlanda, e os dinamarqueses atacaram o litoral da Frana e da Inglaterra,
alcanando tambm a Espanha e a Itlia.
No incio do sculo IX, os normandos dedicavam-se s pilhagens. Em meados do mesmo sculo
comearam a se estabelecer nas embocaduras dos rios que possuam importncia comercial. No
sculo X muitas dessas reas foram reconquistadas pelos cristos, restando apenas um grupo
bastante poderoso, que se fixou no curso inferior do rio Sena por volta de 896 e cujo domnio foi
reconhecido pelo rei carolngio em 911.
Essa foi a origem, na Frana, da Normandia. Esse grupo, o mais influente dentre os escandinavos,
conquistou a Inglaterra 1066, o sul da Itlia e a Siclia (1029) (estes dois ltimos territrios eram
antes dominados pelos muulmanos) e esteve presente no Imprio Bizantino na poca das cruzadas.
Enquanto os ataques normandos vinham do norte, os muulmanos (sarracenos) devastavam o litoral
da Itlia a partir do sul. Do leste, por terra, chegavam hngaros ou magiares ameaando a Alemanha
e o sul da Frana. Por fim, estabeleceram-se na regio que se tornaria a Hungria.
Por ltimo, os eslavos, provenientes da plancie, russa, atacaram as fronteiras orientais da
Alemanha. A esse grupo tnico pertencem os poloneses, tchecos, croatas, srvios e russos.
As invases do sculo IX trouxeram inmeras conseqncias para o Imprio Carolngio em
decomposio. Elas deixaram claro que os normandos e sarracenos detinham o controle dos mares,
reduzindo a cristandade ocidental a uma existncia basicamente terrestre e rural. Em vista da
desorganizao do poder central, a defesa contra os normandos ficou a cargo de cada localidade.
Isso fez com que o poder passasse rpida e definitivamente para as mos dos grandes proprietrios
rurais (os nobres).
O sonho imperial renasceu em 962, quando um soberano alemo, Oto I, assumiu a coroa daquele
que veio a ser conhecido como o Sacro Imprio Romano-Germnico. Tendo a sua sede na ustria, o
Sacro Imprio constituiu-se como sucessor do Imprio Carolngio e estendeu o seu domnio sobre a
Itlia. Por esse motivo, esteve em permanente conflito com o papa, disputando com ele a hegemonia
italiana.