Introduccin

***La mita un sistema rescatado?

Ah viene el hombre, ah viene

embarrado, enrabiado contra la desventura, furioso
contra la explotacin, muerto de hambre.
Gonzalo rojas1

La mita es un sistema de suma importancia, ms de lo que se cree. Esta tiene su

origen de la palabra quechua escrita como mita y significa turno de alguna tarea.
De ah se deriva la palabra mitayo que viene del quechua mitayuj y significa el
que trabaja en la mita2. Este no es un mero sistema de organizacin, en donde
sujetos van a prestar un servicio para un imperio. Tampoco debe ser visto como
un simple acto de enriquecimiento personal e individualista. Es mucho ms; tiene
sus orgenes (mundo andino pre hispnico en vez del inca como tal.) en la
tradicin incaica muy utilizada en el imperio del Tahuantinsuyo, para llevar acabo
servicios de trabajo variados, con un sistema de reciprocidad, para el Estado Inca.
Y luego desaparecida por los espaoles en el proceso de conquista llevado a
cabo en la zona; y de la cual no se vuelve a hablar de ella o eso es lo que podra
pensarse.

La realidad de los habitantes del Tahuantinsuyo fue prcticamente acabada

reemplazada por una nueva, diferente, una que los conquistadores crean la
indicada para sus conquistados, sirviendo en primera instancia en sistema de
prestacin de servicios, en el caso particular de los primeros en el territorio, el
sistema de encomienda, el cual era un mecanismo organizativo fundamental de
los inicios del imperio espaol en Amrica. La corona, o un agente de ella,
asignaba el tributo (en gneros o trabajo) de una o ms comunidades nativas a
entregar 'a un colonizador. A cambio, el colonizador (encomendero) dara a la
gente nativa asignada (encomendados) proteccin fsica, evangelizacin e
instruccin en las costumbres y prcticas espaolas. El objetivo era estimular un

1
Gonzalo Rojas; Velocisimo #Antalogaciudadana. Editorial Las Silabas Ltda. 2006
2
Bakewell Peter; Los Mineros de la montaa roja. El trabajo de los indios en potos 1545-1650. Editorial
alianza. 1983, pg.204.
asentamiento espaol disperso, la actividad econmica, la conversin y
transculturacin en la poblacin conquistada, y su defensa3.

Si la encomienda fue el sistema principal en los primeros aos de la conquista

espaola la cual pona su sello con los procesos de evangelizacin y
adoctrinamiento en la fe y las buenas costumbres, este sistema tuvo que ser
rpidamente reemplazado (no en su totalidad) por uno completamente nuevo
debido a la ordenanza de las Nuevas leyes de 1542 afectando el uso que se le
poda dar a los indio: ninguna persona se pueda servir de los indios por va de
nabora ni tapia, ni otro modo alguno, contra su voluntad4. Es por ello y
aprovechando los antecedentes que el sistema de encomienda haba dejado y que
se hicieron evidentes a travs de lo que los indios comentaban por ejemplo al
jurista Juan Polo de Ondegardo el cual realizando un encargo a pedido por el
presidente de la real audiencia don Pedro de la Gasca respecto a una cedula de
provisin, las autoridades coloniales fueron pesquisando que: las respuestas
muestran que los encomenderos estaban enviando hombres a Potos en tandas, y
que estas tandas eran llamadas mitas por los mismos indios; evidenciando
entonces que el sistema de encomienda sirvi como antecedente a lo que
finalmente concretara quizs el personaje ms trascendental en el contexto del
siglo XVI respecto a la conquista espaola, hablamos del Virrey Francisco de
Toledo, (junta magma de 1568, adjuntar cuando fue electo) aquel que respecto al
sistema de minera, tuvo que prcticamente improvisar sobre la regla y tomar
grandes decisiones para el bien del virreinato. (evidenciar que el rey no dio
rdenes concisas respecto al trabajo de mina para los indgenas, dado las leyes
nueva de 1542 en donde, su condicin de miserables (inginenas) deban ir bajo su
voluntad a trabajar en la mina)

Podemos evidenciar que las palabras pueden ser utilizadas para conveniencia de
quien este al mando para hacer sentido la realidad del que prcticamente la haba

3
Bakewell Peter; Los Mineros de la montaa roja. El trabajo de los indios en potos 1545-1650. Editorial
alianza. 1983, pg.202.
4
Bakewell Peter; Los Mineros de la montaa roja. El trabajo de los indios en potos 1545-1650. Editorial
alianza. 1983, pg.52. citando a una cdula de Valladolid del 3 de marzo de 1550, vase ANB, Reales Cdulas
N.o 3 (Minas, catlogo N.o 21).
perdido. Como hemos indicado la mita tiene sus orgenes en un contexto inca por
lo que podemos avanzar y escribir que este sistema funcionaria como una gran
mascara la cual ocultara grandes diferencias con su contra parte Inca. Entonces
deberamos preguntar Cules son las razones para retomar el sistema de la mita
incaica, en un contexto completamente diferente como lo es el proceso de
conquista Americano? Y en segn lugar cules son los efecto que causa el
sistema de la mita minera espaola en el cerro de Potos, respecto a la
religiosidad e idolatra?

Para realizar esta investigacin hemos de tomar como referencia primeramente el

sistema de mita en su versin de la minera, por ello el cerro de Potos ubicado en
Bolivia, ser el espacio geogrfico al cual le dedicaremos la investigacin, ya
debe considerrsele su importancia () para el Imperio espaol, especialmente
durante los siglos XVI y XVII; junto con las minas de Huancavelica constituy el
principal eje de la economa colonial5. Se le debe considerar un gran centro
urbano por su importancia en el aspecto econmico, todo gracia al material que
aporta a la colonia espaola, como lo es la plata, la cual va configurando su
poblacin rivalizando en demografa con Amberes, Londres, Sevilla o Venecia, -
lo cual eleva su estatus y lo hace ms misterioso para investigar- para la dcada
de 1570 se calcula una poblacin de 120.000 almas, que hacia 1610 ascendera a
160.000, declinando luego junto a la extraccin de plata6

Los trabajos que se realizaran en la zona de Potos, con la llegada de la mita,

traern consigo un fenmeno enorme, algo que quizs no estaba contemplado
en la consigna del virreyes, gobernadores y alcaldes de la zona; una consecuencia
que tendra directa relacin con la implementacin del sistema de repartimiento,
posiblemente dado al gran flujo de indgena que transitaba por la zona debito al
sistema de la mita, este nuevo contexto son los culto religioso y las idolatras,

5
Carmen Salazar-Soler; La Villa Imperial de Potos cuna del Mestizaje (siglos XVI y XVII), pg.139
6
Zalgalsky Paula; La mita de potos: una imposicin colonial invariable en un contexto de mltiples
transformaciones (siglo XVI-XVII; charcas, Virreinato del Per) Chungara, revista de antropologa chilena,
2014, pg. 376.
practicas tradas y practicadas por los indgenas basados en sus costumbres
ancestrales.

Consideradas como practicas del demonio por personajes como Bartolom

lvarez, Potos debe vrsele como una zona activa respecto a actos considerados
impuros por la iglesia y que en palabras del Fray estos: son ms malos y menos
cristianos que en sus pueblos; y as hay muchos que, despus que gustan de las
libertades y muchos vicios del Potos, no quieren volver a sus pueblos7 como
tambin la declaracin donde establece el cerro de Potos: () que es el crisol
donde para todas las cosas del reino donde hay ms males que en todo el reino
juntamente. Por lo cual y por ser pueblo de tanto trafago, que (por) la mucha
confusin y desconcierto se podra llamar ms propiamente Babel que otro
nombre-, no hallo otro nombre que le dar; si no es marcado que trata a la puerta
del infierno, del cual las ganancias todas entran en el infierno, que no se
entender cual se escapa8. El cerro de Potos al parecer para finales del siglo XVI
se habra convertido en el infierno mismo dado el sistema de repartimiento, la mita
espaola, sistema polmico que en sus das levanto bastante polmica y revuelo,
pero que sin dudas bajo su implementacin en un contexto tan particular como lo
fue en el virreinato del Per, bajo solo las decisiones del virrey sin intervenciones
de la corona, lo hacen un sistema misterioso, el cual vale la pena investigar.

La historia de la mita encierra grandes misterios, y si bien son ciertos nuestros

esfuerzos estn centrados en el siglo XVI, el sistema de la mita se extendi por un
largo tramo llegando incluso hasta el siglo XVIII.

En el primer captulo, nuestra intencin es dar cuenta de los antecedentes incaicos

respecto al sistema de la mita, su utilizacin, dejando en claro cules son sus
caractersticas principales.

7
lvares Bartolom, De las costumbres y la conversin de los indios del Per. Memorial a Felipe II, Ediciones
Polifemo, 1588, pg. 357
8
lvares Bartolom, De las costumbres y la conversin de los indios del Per. Memorial a Felipe II, Ediciones
Polifemo, 1588, pg. 352
En el segundo captulo, ingresaremos de lleno a la colonia espaola en Amrica,
describiremos el proceso de la minera, especficamente la de Potos desde su
descubrimiento por parte de los espaoles pasando por periodos crticos del
periodo extractivo y su superacin con la implementacin de dos sistema de
trabajo, primeramente la mita en su versin espaola y el sistema del azogue, y
como estos sistema ocasionan la llegada de la poca de oro en el cerro de Potos.
Explicaremos sus principales caractersticas y las diferenciaremos de su
contraparte incaica

En el tercer captulo, veremos las consecuencias de la implementacin del sistema

de la mita impulsadas por el virrey Toldeana, en el cerro de Potos detenindonos
especficamente respecto a cultos religiosos e idolatras, para ello las
descripciones de ritos por personajes principalmente el Fray Bartolom lvarez
ser muy eficaces para entender este mundillo de especial de los cultos a las
wakas en el cerro de Potos.