MTODOS DE ANLISIS DE TAMAO DE PARTCULAS

MTODO CRIBADO

El cribado es un proceso mecnico que separa los materiales de

acuerdo a su tamao de partcula individual. Esto se cumple
proporcionando un movimiento en particular al medio de cribado, el
cual es generalmente una malla o una placa perforada, esto provoca
que las partculas ms pequeas y que el tamao de las aberturas
(del medio de cribado) pasen a travs de ellas como finos y que las
partculas ms grandes sean acarreadas como residuos.

Tambin el cribado o tamizado tambin se define como una

operacin bsica galnica, que tiene por objeto separar las distintas
fracciones de una mezcla pulverulenta o granulado en funcin de
Ejemplo de proceso de cribado
su tamao.

Clasificacin
Existen dos tipos de cribado o tamizado:
El tamizado en seco se aplica a materias que contienen poca humedad
natural o que fueron desecadas anteriormente.
El tamizado en hmedo se efecta con adicin de agua al material, con el fin
de que el lquido arrastre a travs del tamiz a las partculas ms finas.
Maquinaria
Puesto que hay tamices de tan distintos tamaos, desde los que dejan pasar granos
de varios centmetros hasta los menores de 200 mallas, se han desarrollado varios
tipos de equipos para el tamizado, que difieren ampliamente en robustez, mtodo
de movimiento del material a travs del tamiz, y en materiales de construccin.
Basado fundamentalmente en el tamao del material.
Cribado
Cribas: que se utilizan para los materiales gruesos en terrones y son de construccin
robusta.
Cribas de tambor: son cribas rotativas utilizadas para materiales de tamao
medianamente grande.

Cribas de sacudimiento y vibrantes: utilizadas para pequeos tamaos de

partculas.

Cribas: una criba es un simple dispositivo formado por un enredado construido de

barras, normalmente inclinadas, a travs de las que se pasa el material. La
inclinacin y por lo tanto el recorrido del material es parado a la longitud de las
barras. Las barras normalmente estn construidas de manera que la parte superior
es ms ancha que la inferior, de forma que la barra, puede hacerse de suficiente
altura para resistir sin que se quede atascada; por las partculas que pasan a travs
de ella.
La criba se construye con frecuencia abierta por un extremo, de manera, que el
material de tamao superior se vuelca por l, mientras que el material dentro de
tamao pasa a travs de las barras. En este caso, las barras son transversales al
recorrido que sigue el material. La criba se utiliza nicamente para separaciones de
bastas.
Cribas giratorias: Las cribas giratorias estn formadas por un cilindro rotativo de
chapa metlica perforada o tela metlica; va abierto por uno o los dos extremos y el
eje del cilindro es horizontal, o ligeramente inclinado, con lo que le material avanza
a medida que gira el cilindro. Son apropiadas para materiales relativamente
gruesos.
Existe una variacin considerable en su construccin y disposicin. El extremo de
descarga est formado por una pieza de fundicin A, que lleva el extremo del eje B
que descansa sobre un cojinete C. este extremo tambin lleva el en drenaje de
movimiento D, con el que gira la criba. El otro extremo tambin lleva un pesado
anillo E que descansa sobre unos rodillos F. de extremo a extremo, van unas
pesadas barras G o ngulos de hierro, a las que se unen las chapas perforadas por
bandas de acero.
El material de tamao superior se descarga a travs de un espacio anular entre la
chapa perforada y la caja del extremo de descarga.
 METODO MICROSCOPIO

El anlisis granulomtrico por microscpica permite visualizar rpidamente el

tamao y forma nominal de las partculas en una muestra y obtener una micrografa
representativa de la regin analizada, obteniendo adems por ampliacin detalles
de la forma y de la superficie de partculas atpicas. Usando
microscpica ptica y electrnica se puede abarcar un extenso rango de tamao de
partculas. Es frecuente que empleando solamente la microscpica electrnica de
barrido (MEB) se considera suficiente para analizar los rangos de tamao de
partculas de mayor inters. En MEB el anlisis de polvos secos puede realizarse
adicionando un adhesivo dentro del polvo.
Para anlisis de partculas extremadamente pequeas se realiza por deposicin de
las partculas de una suspensin muy dispersa en la porta muestra y secndolas
rpidamente o por secado y enfriamientos sucesivos para minimizar las
aglomeraciones.
El anlisis granulomtrico cuantitativo de la imagen microgrfica requiere de una
ampliacin de la misma independiente de la tcnica empleada. Para
obtener valores de representabilidad estadstica es necesario medir o contar no
menos de 700 partculas. Resultar muy difcil distinguir y medir partculas muy
pequeas en una sola micrografa cuando estas estn pobremente dispersas y
tambin resulta difcil el anlisis cuando las partculas grandes se distinguen de las
pequeas en ms de un orden en la magnitud del tamao.
La forma de las partculas puede variar ampliamente de acuerdo al origen y/o
tratamiento. Minerales o sustancias trituradas o agregados calcinados presentan
generalmente superficies rugosas y angulares. Minerales o sustancias molidas
presentas partculas redondeadas, pero los agregados pueden presentar
superficies quebradas o rugosas.

Figura 2: a representa las cuerdas mximas (a) y mnima (b) perpendicular a dos tangentes como criterio de dimensin
caracterstica de una partcula.
Figura 3: Representacin ilustrativa de los factores de forma de rea ((A) y volumen ((V).

Las partculas pueden presentar formas regulares, tales como cubos o esferas
cuyas caractersticas son definidas en trminos de aristas o dimetros. Para la
mayora de las partculas reales la definicin de las caractersticas de la forma es
menos definida. Las longitudes de la cuerda mxima y mnima de una partcula
orientada en una direccin preferencial de referencia y trazadas
perpendicularmente a dos tangentes en sus lados opuestos, son frecuentemente
usadas como criterio de tamao equivalente para las partculas de forma irregular,
tal como lo representa el parmetro a (figura 2).
Otra caracterstica representativa de las dimensiones de las partculas es la longitud
de la cuerda que biseca el rea de la partcula (figura 2a). Imgenes de
microscopios ptico y electrnico pueden ser representadas en una cuadrcula de
una computadora acoplada a un analizador de imgenes que puede barrer rpida y
automticamente la imagen y determinar una dimensin caracterstica de partculas
para cada regin de diferente densidad ptica.
La relacin de forma de una partcula est definida por la divisin de la dimensin
mayor entre la menor. Si una partcula presenta una relacin mayor que 1, entonces
es denominada anisomtrica. La relacin de forma de una partcula puede
determinarse por la medicin del eje mayor y el menor de una partcula orientada
convenientemente en una fotomicrografa. La constante de proporcionalidad del
tamao de la partcula puede referirse tanto a su rea (A) como a su volumen (V) y
considerarse un factor numrico de forma.
METODO DE LA ZONA SENSIBLE A LACORRIENTE ELECTRICA (CONTADOR
COULTER)

Las muestras de polvo se dispersan en un electrolito, donde forman una suspensin

muy diluida, que suele someterse a una agitacin por ultrasonidos durante un cierto
periodo para romper los aglomerados de partculas, para ayudar a desaglomerar las
partculas tambin puede aadirse un dispersante.

El principio Coulter se apoya en el hecho de que partculas movindose en un

campo elctrico causan disturbios mensurables en ese campo. Las magnitudes de
estos disturbios son proporcionales al tamao de las partculas inmersas en el
campo. Coulter identific varios requerimientos necesarios para la aplicacin
prctica de este fenmeno. Primero, consider que las partculas deberan
encontrarse suspendidas en un lquido conductor. Segundo, que el campo elctrico
debera encontrarse fsicamente restringido, de modo que los movimientos de las
partculas sumergidas en el campo causaran cambios detectables en la corriente. Y
finalmente, que las partculas deban encontrarse lo suficientemente diluidas como
para atravesar una a la vez la regin de restriccin fsica, previniendo de esta
manera un artefacto conocido como coincidencia.

Formato de apertura

El formato de apertura es el que se utiliza en la mayora de los contadores Coulter.

En esta disposicin, se practica un orificio de tamao definido (usualmente en el
rango de 10-100 micrmetros de dimetro) en un pequeo disco de zafiro. La lmina
que contiene el disco con la apertura se coloca luego obturando un orificio en un
tubo de vidrio que hace las veces de segunda cmara del contador. El producto de
este proceso es comnmente conocido como tubo de apertura. En su disposicin
final, el tubo de apertura se sumerge en otro recipiente que contiene la solucin de
partculas de modo que la lmina con el orificio de apertura queda completamente
sumergida en la solucin y el tubo puede llenarse de lquido. Los electrodos se
colocan dentro y fuera del tubo de apertura, lo que permite medir la corriente que
circula a travs de la abertura. Se utiliza una bomba de vaco para crear un vaco
parcial en la boca del tubo de apertura, lo que obliga al lquido a moverse desde la
cmara exterior hacia el tubo atravesando el orificio. Los
datos resultantes se recogen grabando los pulsos
elctricos generados cuando las partculas atraviesan la
abertura.

Aunque la disposicin bsica del formato de apertura es

consistente en todos los contadores Coulter, la cantidad y
calidad de los datos obtenidos varan en gran medida en
funcin del circuito de procesamiento de seal
implementado. Por ejemplo, los amplificadores de muy
bajo ruido y gran rango dinmico son capaces de
incrementar en gran medida la sensibilidad del sistema.
De manera similar, los analizadores digitales de altura Contador Coulter de Coulter Electronics Ltd.

de pulso con anchos de caja variables proveen una resolucin mucho mayor que
sus homlogos analgicos. Adems, al combinar un contador Coulter con un
sistema computacional, es posible capturar muchas otras caractersticas del pulso,
mientras que los contadores analgicos por lo general almacenan mucha menos
informacin sobre cada pulso.

MTODO DE SEDIMENTACIN

Se trata de una operacin de separacin slido-fluido en la que las partculas slidas

de una suspensin, ms densas que el fluido, se separan de ste por la accin de
la gravedad. Es una operacin controlada por la transferencia de cantidad de
movimiento. En algunos casos, como cuando existen fuerzas de interaccin entre
las partculas y stas son suficientemente pequeas (suspensiones de tipo coloidal),
la sedimentacin natural no es posible, debiendo antes proceder a la floculacin o
coagulacin de las partculas.

Para que la sedimentacin sea viable en la prctica, el tamao de las partculas y

su concentracin en la suspensin deben tener unos valores mnimos, del orden de
1-10 micras y 0,2% de slido en la suspensin.

La sedimentacin se utiliza para separar las partculas slidas dispersas en un

lquido. La diferencia de densidades entre las partculas slidas y el lquido hace
que, aunque ste ltimo tenga un movimiento ascendente y las partculas slidas
sedimenten, depositndose en el fondo de donde son eliminadas en forma de lodos.
La viscosidad del lquido frena las partculas slidas, que deben vencer el
rozamiento con el lquido en el movimiento de cada.

En este proceso las partculas slidas ceden parte de su cantidad de movimiento a

las molculas del lquido de su alrededor. Cuanto mayor sea la viscosidad del
lquido, tanto ms se frena el movimiento de las partculas. Las molculas del
lquido, aceleradas por contacto con el slido transmiten su movimiento a capas de
lquido ms alejadas debido a las interacciones intermoleculares, de las que la
viscosidad es una medida. La operacin de sedimentacin est, pues, controlada
por el transporte de cantidad de movimiento.

Aplicaciones

La sedimentacin es muy empleada en procesos de separacin.

Una aplicacin de especial inters se produce en el tratamiento de aguas residuales,

donde puede realizarse de dos formas: la sedimentacin simple y la sedimentacin
inducida o decantacin.

La Sedimentacin Simple tiene por objeto reducir la carga de slidos sedimentables

cuyos tamaos de partcula son relativamente grandes. Mediante esta operacin se
eliminan partculas simples, no aglomerables, por disminucin de la velocidad y
turbulencia del fluido, es decir, la eliminacin se da simplemente, cuando la fuerza
de gravedad que obra sobre las partculas prevalece sobre la fuerza de arrastre del
fluido. Esta operacin se realiza en unidades conocidas como "desarenadores" o
"clarificadores".

La Sedimentacin Inducida, se refiere a la sedimentacin de partculas coloidales,

cuya coagulacin o aglomeracin, ha sido inducida previamente por agentes
qumicos, tales como alumbre o hidrxido frrico, entre otros. Esta operacin se
realiza en unidades llamadas decantadores. La decantacin es inherente a la
coagulacin y a la floculacin.
MTODO DE DISPERSIN DE LUZ LASER

El principio fsico de un analizador de difraccin es bien conocido desde hace

muchos aos. J. Fraunhofer en 1817 describi un sistema de producir figuras de
difraccin cuya diferencia con los mtodos actuales empleados, se basa slo en el
foco luminoso, Al hacer pasar un rayo lser monocromtico expandido a travs de
una muestra pulverizada, en seco o en suspensin en un lquido no reactivo, la luz
se difracta y se produce una figura de difraccin de simetra radial en el plano focal
de la lente. Si todas las partculas iluminadas son de tamao nico, el rayo lser
formar una figura de difraccin, cuya energa de distribucin sigue la Ley de AIRY.
La intensidad luminosa de los anillos claros es directamente proporcional al nmero
de partculas vistas con el haz luminoso, y los radios de los anillos son inversamente
proporcionales al dimetro de las partculas.

Cuando las partculas tienen tamaos diferentes, la figura de difraccin obtenida se

basa en una superposicin de imgenes de AIRY, cada una de las cuales
corresponde a un dimetro diferente de partcula. Y cuya intensidad disminuye con
la distancia al centro. A partir de esta figura de difraccin se obtiene la distribucin
granulomtrica de una muestra, mediante una serie de tratamientos y
aproximaciones matemticas.
 BIBLIOGRAFIA
MONTERO, M. E. (2002). Aplicacin de tcnicas de anlisis multifractal a
distribuciones de tamao-volumen de partculas de suelo obtenidas mediante
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