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Altura: 1.70 m
Poltico y economista estadounidense. Naci el 11 de enero de 1757, en
Charlestown, isla de Nevis (Indias Occidentales Britnicas), y muri el 12 de julio de
1804, en Nueva York (estado de Nueva York), como consecuencia de un duelo que
mantuvo con el anterior vicepresidente Aaron Burr. Alexander Hamilton particip en
la redaccin de la Constitucin de los Estados Unidos (1787), y contribuy de
manera determinante en su aprobacin, gracias a una serie de ensayos que escribi
en colaboracin con James Madison y John Jay, publicados bajo el ttulo The
Federalist.
DATOS INTERESANTES
La madre de Hamilton, Rachel Lavien no era una prostituta, era una mujer que
haba escapado de su esposo, que la maltrataba. Empez a tener un amoro con el
padre de Hamilton, James Hamilton, quien luego le abandono. Por eso ella y sus
hijos eran mal vistos socialmente.
Lo pusieron a cargo de una carta de comercio: El nombre de esa compaa era
Beekman and Cruger.
*Escribi su primer estribillo, un testamento a su dolor: Hamilton le escribi una carta
a su padre contndole de la gran devastacin en que haba dejado el huracn, sus
mentores de Hugh Knox le sugirieron publicarla en el peridico de forma annima.
En el pueblo se empez a rumorear que Hamilton era el autor de dicha carta, por lo
que decidieron hacer la recolecta de dinero para pagarle un pasaje para que
estudiara en el extranjero.
Estafando por cada libro en que pueda poner sus manos: Esto es slo una
expresin, Hamilton no estaf a nadie por ningn libro. Era un gran lector, cuando
su madre muri se subastaron muchas de sus pertenecas y artculos personales,
entre ellas sus libros, pero stos regresaron a l por parte de su abuelo, quien
compr los libros para regresrselos.
1776 New York. Alexander busca a Aaron Burr, Hamilton conoce al Tesorero de
Estados Unidos y lo golpea, ya que el se burla de Hamilton al contarle que quera
graduarse en dos aos para unirse a la Revolcuion, esto se lo cuenta a Burr cuando
lo conocer
Es bien sabido, que antes de que contrajera matrimonio con Eliza Sckiler, Hamilton
tenia una fama de mujeriego y aprovechado.
Burr, Jeferson y Madison extorsionan a Hamilton para decir sobre el amoro que
tuvo con Maria Reynolds, James Raynolds resibia una suma de dinero mensual
para que no dijera nada.
Hamilton publica en el pariodico de NewYork sobre su amoro para limpiar su
nombre en cuestin de poltica. Angelica regresa para apoyar a Eliza.
Phillip Hamilton, muere a la edad de 19 aos en New Jerssey tras un duelo con
George Eacker, quien hablo mal de la familia Hamilton. Hamilton le dijo que al
momento del duelo, disparara al cielo, como seal de hombre honorable. Tras su
muerte, los Hamilton se mudan a los afueras de la ciudad para recuperarse de la
perdida.
SU LADO OSCURO
Con todo, Hamilton tena un lado oscuro que su fallecimiento en trgicas
circunstancias contribuyo a ocultar, crendole una aureola de mrtir injustamente
cado, imagen que dista mucho de la real. Pongamos varios ejemplos de su
actuacin:
1.- Informa de secretos de estado a otro pas. Es curioso que quienes acusen de
traicin a Aaron Burr (la persona que abati a Hamilton en un lance de honor) se
olviden de un hecho fundamental, y es que tanto Hamilton como Jefferson eran
unos traidores, si bien no en el sentido jurdico que a dicho trmino ofrece el Artculo
III de la Constitucin de los Estados Unidos. En su relativamente reciente libro sobre
el proceso por traicin incoado a Aaron Burr, Peter Charles Hoffer recuerda un
hecho que en pocas ocasiones se evoca: Hamilton no tuvo inconveniente en filtrar
al embajador ingls las deliberaciones del gabinete norteamericano, de igual
manera que Jefferson lo haca al embajador francs. Que el ministro de un pas
revele a una potencia extranjera las reuniones de su propio gobierno revela, en el
ms generoso de los supuestos, una falta de escrpulos notable (cuando no bordea
peligrosamente la alta traicin).
2.- Falta de escrpulos en poltica. Hamilton no tena inconveniente en saltarse las
reglas de la decencia poltica e incluso en pasar sobre la propia legalidad cuando
ello convena a sus fines. Es curioso que quien acusase a uno de sus rivales de no
tener escrpulos en poltica se revelase un notable maestro en el arte de bordear
e incluso infringir abiertamente la legalidad y la moralidad, aunque ello supusiese
una debacle para su propio partido. Pongo en este punto dos ejemplos concretos:
A.- En abril del ao 1800 tienen lugar las elecciones a la Asamblea legislativa del
estado de Nueva York, que tenan una importancia decisiva, porque la legislatura
neoyorkina sera la que a finales de ao nombrara los compromisarios que, a su
vez, elegiran los compromisarios que habran de emitir su voto a para la eleccin
presidencial, donde se batiran para el cargo el el federalista John Adams (que
aspiraba a la reeleccin, dado que era por entonces el presidente) y el republicano
Thomas Jefferson (que ocupaba la vicepresidencia y aspiraba al mximo cargo).
Tanto federalistas como republicanos coincidan en que el estado clave que
inclinara la balanza sera precisamente Nueva York, en cuya contienda electoral
pusieron toda la carne en el asador Hamilton y Burr. ste gan por la mano al
federalista y logr inclinar la balanza del lado republicano. Al verse derrotado en las
elecciones, Hamilton intent entonces una maniobra que bordeaba con creces la
decencia poltica. El 7 de mayo de 1800 escribe una carta al entonces gobernador
del estado, el tambin federalista John Jay, sugirindole que convocase una sesin
extraordinaria de la legislatura en funciones (de dominio federalista hasta la toma
de posesin de la republicana electa). Tan burda era esta maniobra en cuanto a su
legalidad, que el propio Hamilton tuvo que justificarla mediante un concepto tan vago
como el inters pblico, y se diriga al gobernador en estos trminos: En cuanto
a su naturaleza intrnseca [se refiere a la medida] la misma se encuentra justificada
por inequvocas razones de seguridad pblica []. Pero quiz el prrafo ms
jugoso sea este, que me permito reproducir en su idioma original: In observing this,
I shall not be supposed to mean that anything ougth to be done which integrity will
forbid, but merely that the scruples of delicacy and propriety, as relative to a common
course of things, ought to yield to the extraordinary nature of the crisis. They ought
not to hinder the taking of legal and constitutional step to prevent an atheist in religion
and a fanatic in politics from getting possession of the helm of state. John Jay ni tan
siquiera se dign contestar a tan disparatada propuesta.
B.- Si el federalismo estaba prcticamente derrotado, el propio Hamilton se encarg
de darle la puntilla, pues permiti que sus antipatas personales le llevaran a tomar
un paso inexplicable en alguien polticamente tan brillante. Hamilton era el lder
indiscutible del federalismo, pero no soportaba al presidente Adams que, aunque
tambin federalista, consideraba a Hamilton un extremista. La crisis entre ambas
facciones del federalismo estall abiertamente cuando Adams ces a dos de los
miembros del gabinete en una violentsima escena en la que les acus de ser ms
leales a Hamilton que al propio presidente. Hamilton hace entonces dos
movimientos que revelan sus pocos escrpulos no slo polticos, sino morales. Pide
a los cesados (por cierto, lo hace por escrito) que se hagan con toda la
documentacin que pueda ser reveladora del carcter de Adams, y ulteriormente
elabora un panfleto titulado The public conduct and carcter of John Adams, esq.,
President of the United States, donde an reconociendo la vala intelectual de ste,
le calificaba como indigno de ocupar el cargo presidencial. Este golpe en la lnea de
flotacin de su propio partido, fue letal.
3.- Duelista. Siempre se dice que Burr no tuvo en cuenta a la hora de enfrentarse a
Hamilton en el duelo que finalmente cost a ste la vida, el federalista no tena
intencin alguna de disparar a matar. Conviene precisar que el lance de honor que
tuvo lugar en Weehawken en julio de 1804 era el primero para Burr, y sin embargo
era el duodcimo de Hamilton. Y ello sin contar los que no tuvieron lugar. Como, por
ejemplo, el desafo que Hamilton lanz a Monroe por la simple sospecha que ste
haba filtrado cierta informacin perjudicial, lance que no se lleg a celebrar porque
prevaleci la labor pacificadora del padrino de Hamilton, que curiosamente era un
tal Aaron Burr. Pero tampoco debemos despreciar la actuacin de Hamilton frente
a Adams el verano de 1800, sobre todo cuando el presidente hizo referencia en uno
de sus discursos a la existencia de una faccin britnica en el seno del
federalismo, que, an sin ofrecer nombre alguno, apuntaba directamente a
Hamilton. ste perdi literalmente los estribos y escribi un par de misivas a John
Adams, la primera el 1 de agosto de 1800, pidindole una rectificacin o, en caso
contrario, una satisfaccin; la segunda, fechada el 1 de octubre del mismo ao,
reacciona frente al silencio presidencial y lo hace en unos trminos que incluso el
principal bigrafo de Hamilton, Ron Chernow, lo califica como shockingly offensive
language to use with a President.
OTRA biografa
El ao en que ingres al Kings College pronunci su primer discurso, participando
en un movimiento revolucionario. Recordemos que la revolucin de las Trece
Colonias fue en 1776. En julio de 1774, Hamilton dio un discurso a favor de la
emancipacin de las colonias contra su metrpoli. Sigui con el compromiso
revolucionario escribiendo artculos que lograron publicarse en los diarios ms
importantes de New York.
En 1775 estall la guerra entre las trece Colonias y Gran Bretaa que haba enviado
al continente americano tropas de combate. Hamilton se uni inmediatamente a las
tropas de las colonias, en el Ejrcito Continental. Por su buen desempeo, Hamilton
fue nombrado capitn de Artillera en 1776. En enero de 1777 aplast a las tropas
britnicas en la batalla de Princeton. All fue donde su figura alcanz fama y George
Washington se lo llev a luchar junto a l con otorgndole el grado de teniente
general.
En 1780 Alexander Hamilton contrajo matrimonio con una aristcrata neoyorkina,
Elizabeth Shuyler, hija de un militar con quien luch Hamilton. Gracias a este
matrimonio, Hamilton logr establecerse entre la elite neoyorkina y administrar una
importante fortuna. Fue representante de los intereses de comerciantes neoyorkinos
(cuyas fortunas dependan del comercio martimo). Gracias a un aporte econmico
de su suegro, abri un estudio de abogados. Pero su inters por lo pblico no
termin en su compromiso con la guerra y la independencia. A pesar de estar muy
bien en su profesin, decidi seguir involucrado con la incipiente formacin del
gobierno estadounidense. En 1781 volvi al campo de accin y lider la decisiva
batalla de Yorktown.
As, en 1782, fue elegido como representante del estado de New York ante el
Congreso Continental de Filadelfia. Durante este Congreso, Hamilton dedic sus
esfuerzos en tratar de convencer a los congresales sobre la necesidad de un
gobierne fuerte, centralizado y federal. Tambin hizo hincapi en la necesidad de
un banco nacional y fue un gran promotor de la industrializacin como forma de
desarrollo econmico, en detrimento de la agricultura (dos tipos de sistemas
econmicos que estaran en pugna hasta que luego de la guerra civil a mitad de
siglo XIX, se impondra la industrializacin).
Luego de derrotados los britnicos, Hamilton llev adelante dos importantsimas
negociaciones que daran definitivamente punto final a la guerra de independencia:
el tratado de paz entre Estados Unidos y Gran Bretaa y los Tratados de Paris, una
serie de tratados entre Estados Unidos, Gran Bretaa, Francia y Espaa, por los
cuales se reconoca la independencia de las Trece Colonias.
En 1784 Hamilton se convirti en el primer bancario estadounidense en abrir un
banco, del que fue presidente: el Banco de New York.
Durante las sesiones en las que se trat la sancin de la Constitucin, Hamilton
public The Federalist, (luego conocido como The Federalist Papers) una serie de
85 artculos que escribi con James Madison y John Jay, en los cuales se
promocionaba la ratificacin de la Constitucin. A la vez, apoy fervientemente la
candidatura de George Washington.
Al ser electo como primer presidente bajo la Constitucin, en 1789, George
Washington eligi a Alexander Hamilton como Secretario del Tesoro. Para ese
momento, Hamilton era lder del Partido Federalista y, junto con Thomas Jefferson,
hombre de confianza del nuevo presidente.