Las revoluciones burguesas europeas, producidas entre 1789 y 1848 dieron lugar a un

nuevo tipo de Estado que los historiadores denominan "liberal". La ideologa que
sustentaba estos rgimenes es el denominado "liberalismo", que a mediados del siglo
XIX presentaba un doble aspecto: poltico y econmico.

El liberalismo econmico significaba respeto a las libertades ciudadanas e individuales

(libertad de expresin, asociacin, reunin), existencia de una constitucin inviolable
que determinase los derechos y deberes de ciudadanos y gobernantes; separacin de
poderes (legislativo, ejecutivo y judicial) para evitar cualquier tirana; y el derecho al
voto, muchas veces limitado a minoras.

Junto a este liberalismo poltico, el estado burgus del siglo XIX estaba tambin
asentado en el liberalismo econmico: un conjunto de teoras y de prcticas al servicio
de la alta burguesa y que, en gran medida eran consecuencia de la revolucin
industrial. Desde el punto de vista de al prctica, el liberalismo econmico signific la
no intervencin del estado en las cuestiones sociales, financieras y empresariales. A
nivel tcnico supuso un intento de explicr y justificar el fenmeno de la industrializacin
y sus ms inmediatas consecuencias: el gran capitalismo y las penurias de las clases
trabajadoras.

La alta burguesa europea vea con preocupacin cmo alrededor de las ciudades
industriales iba surgiendo una masa de trabajadores. Necesita por tanto una doctrina
que explicase esta hecho como inevitable y, en consecuencia, sirviese para tranquilizar
su propia inquietud. Tal doctrina fue desarrollada por dos brillantes pensadores: el
escocs Adam Smith (1723-1790) y el britnico Thomas Malthus (1766-1834).

Smith pensaba que todo el sistema econmica deba basarse en la ley de la oferta y la
demanda. Para que un pas prosperase, los gobiernos deban abstenerse de intervenir
en el funcionamiento de esa ley "natural": los precios y los salarios se regularan por s
solos, sin intervencin alguna del estado y ello, entenda Smith, no poda ser de otra
manera, por cuanto si se dejaba una absoluta libertad econmica, cada hombre, al
actuar buscando su propio beneficio, provocara el enriquecimiento de la sociedad en
su conjunto.

Malthus parta del supuesto de que, mientras el aumento creciente de la poblacin

segua una proporcin geomtrica, la generacin de riquezas y alimentos slo creca
aritmticamente. Resultaba de ello inevitable que de no encontrarse una solucin, el
mundo se hundira en la pobreza. La solucin estara dada en el control de la natalidad
en los obreros, y que stos quedasen abandonados a su suerte para que as
disminuyese su nmero.

Tanto Malthus como Smith piden la inhibicin de los gobernantes en cuestiones sociales
y econmicas. Sus consejos fueron escuchados.
Los socialismos: el utpico y el cientfico

El socialismo utpico

Con la revolucin industrial, iniciada en la Inglaterra de fines del siglo XVIII, el poder de
la burguesa fue en aumento y el capialismo contemporneo se consolid. Este
capitalismo basado en la propiedad privada de los medios de produccin tena como
doctrina al liberalismo econmico. Segn ste, como vimos, el estado no deba
intervenir en las cuestiones sociales y econmicas. Esto ocasion la desproteccin
obrera y un indisimulable fortalecimiento de los grupos patronales.

Ese cuadro de situacin explica la aparicin durante la primera mitald del siglo XIX de
la ideologa socialista como oposicin a las desmesuradas y falta de equidad del
sistema capitalista.

Este primer socialismo, de carcter predominantemente moral, evidencia en su

teorizacin, las influencias cristianas y romnticas europeas de la poca y propone a
modo d esolucin a la problemtica social una solucin mstica de la vida y ls relaciones
laborales-empresariales. Slo recordaremos a tres grandes representantes de esa
corriente: Saint Simon (1760-1825), Ricardo Owen (1771-1858) y Louis Blanc (1811-
1882). El primero abog por una sociedad basada en un fuerte desarrollo industrial y
gobernada por un conjunto de sabios, banqueros y empresarios que respetando
normas morales bsicas favorecieses a lsa clases ms humildes. El segundo, abog
por la organizacin obrera. Dueo de un establecimiento fabril, Owen puso en prctic
asus ideas en su propia fbrica: limit el trabajo de los nios y las mujeres, disminuy
las horas de labor, suprimi el trabajo nocturno, estableci la instruccin escolar. El
reformador ingls trat de aplicar sus ideas en Estados Unidos mediante colonias
socialistas, pero no tuvo xito.

Louis Blanc propuso un sistema econmico en el que una parte de la industria estuviese
en manos del estado y otra en poder de los trabajadores.

El socialismo cientfico

Carlos Mark, fundador de esta ideologa, naci en Alemania en 1818 y muri en

Inglaterra en 1883. Su accin se centr en el periodismo y el estudio d ela filosofa
alemana. En Pars Marx conoce a Engels, otro joven alemn que viviendo en
Manchester haba escrito "La situacin de las clases trabajadoras en Inglaterra". All,
se inicia una intensa amistad y el alejamiento de ambos de la idea de los socialistas
utpicos y la preparacin de lo que se llamara por oposicin "socialismo cientfico". En
febrero de 1848, Marx y Engels publicaron "El Manifiesto Comunista". Posteriormente
Marx publicara "El Capital", considerada su obra ms importante y la base, junto con
el Manifiesto, del pensamiento marxistas. Marx sostiene que en las relaciones de
trabajo el obrero slo recibe una pequea porcin de lo que l produce, pues se
encuentra sometido a su patrn, quien se apodera del fruto de su trabajo. Esa ganancia
patronal constituye la "plusvala", es decir el valor que genera la riqueza capitalista.

El marxismo propone que cada individuo reciba ntegramente el fruto de su trabajo.

Para ello es necesario suprimir la propiedad privada de los medios de produccin y
destruir la estructura capitalista de la clase dominante y afirma que la clase obrera debe
destruir todas las formas de explotacin legalizadas por el estado burgus, aclarando
que el individuo "no puede emancipartse ms que en su clase y por su clase". Marx
conserva de la filosofa de Hegel el "mtodo dialctico", que establece que la realidad
es cambiante. A partir de Hegel, Marx desarrolla su terota del "materialismo dialctico",
segn la cual "la conciencia de los hombre no origina su forma social de vida, sino por
el contrario, esta forma social de vida es la que condiciona y determina su conciencia".