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LA DERIVA CONTINENTAL
GEOLOGIA ESTRUCTURAL
ALUMNOS:
ASENCIOS DOMINGUEZ, Jess
FERNANDEZ QUISPE, Max
RAMIREZ AGUIRRE, Mario
OLIVEROS CHVEZ, Cesar
PRESENTACION
El tema presente abarca conceptos sobre la separacin de un continente que se cree fue nico,
y que, con el transcurso de los aos, y eventos naturales, climatolgicos, geogrficos, entre
otros originaron la separacin de los continentes que ahora conocemos.
La teora fue presentada por el astrnomo y meteorlogo Alfred Wegener, quien en 1915
propuso la deriva continental, cabe destacar que fue una teora controversial, pues
Wegener no tena fundamentos claros para poder defender su teora, sin embargo, presento
algunos que para la sociedad de ese entonces no eran suficientes, por ejemplo, que fuerzas
pudieron causar dicha deriva del continente PANGEA, nombre al que designo a un solo
continente.
Presencia de restos fsiles de gran similitud en los extremos de los continentes, que se
cree estaban unidos.
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I. INTRODUCCION
Desde muchos siglos atrs se planteaban ideas sobre cmo se organiz la morfologa que
tiene hoy en da nuestro planeta tierra, como se lleg a la ubicacin que ahora vemos, ms
aun con estudios que demostraban que los continentes tenan un movimiento constante, la de
separacin, esto hiso pensar que todo inicio de un solo cuerpo, al que Alfred Wegener llamo
como PANGEA, y que posteriormente presento su teora sobre la deriva continental,
indicando la antigedad del Pangea 230 millones de aos, y que tras muchos aos despus la
separacin origino los 5 continentes que ahora conocemos.
II. OBJETIVOS
GENERALES.
ESPECIFICOS
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Los principales crticos de Wegener eran los geofsicos y gelogos de los Estados Unidos y
de Europa. Los geofsicos lo criticaban porque los clculos que haban llevado a cabo sobre
los esfuerzos necesarios para desplazar una masa continental a travs de las rocas slidas en
los fondos ocenicos resultaban con valores inconcebiblemente altos. Los gelogos no
conocan bien las rocas del hemisferio sur y dudaban de las correlaciones propuestas por el
cientfico alemn. A pesar del apoyo de sus colaboradores cercanos y de su reconocida
capacidad como docente, Wegener no consigui una plaza definitiva en Alemania y se
traslad a Graz, en Austria, donde fue ms ampliamente reconocido.
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En 1937, el gelogo sudafricano Alexander Du Toit public una lista de diez lneas de
evidencia a favor de la existencia de dos sper continentes, Laurasia y Gondwana, separados
por un ocano de nombre Tethys, el cual dificultara la migracin de floras entre los dos sper
continentes. Du Toit tambin propuso una reconstruccin de Gondwana basada en el arreglo
geomtrico de las masas continentales y en correlacin geolgica.
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Para Wegener; al final del Carbonfero, o sea, hace aproximadamente 290 millones de aos,
slo exista un nico continente, Pangea. Esa inmensa masa continental se habra fragmentado
posteriormente en distintas direcciones, de tal manera que en el Eoceno ya se podran distinguir
con claridad dos continentes: el eurasitico, que se comunicaba, a travs de Escandinavia con
Norteamrica, dando lugar a un sper continente septentrional llamado Laurasia y al sur, una
serie de bloques continentales que constitua el sper continente de Gondwana, el cual
comprenda a Sudamrica, Antrtida, Australia y frica.
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DERIVA CONTINENTAL
La deriva continental, es un proceso geofsico por el cual las placas que sustentan los
continentes se desplazan a lo largo de millones de aos de la historia geolgica de la Tierra.
Movimiento que se debe a que continuamente sale material del manto por debajo de la corteza
ocenica y se crea una fuerza que empuja las zonas ocupadas por los continentes (las placas
continentales) y, en consecuencia, les hace cambiar de posicin a lo largo de los aos.
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PANGEA
Sper continente que incluye a todas las masas de la Tierra antes del perodo Trisico.
Pangea fue el sper continente que existi al final de la era Paleozoica y comienzos de
la Mesozoica que agrupaba la mayor parte de las tierras emergidas del planeta. Se form por
el movimiento de las placas tectnicas, que hace unos 300 millones de aos uni todos
los continentes anteriores en uno solo; posteriormente, hace unos 200 millones de aos,
comenz a fracturarse y disgregarse hasta alcanzar la situacin actual de los continentes, en
un proceso que an contina.
PLACAS TECTNICAS
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La teora de la deriva continental fue propuesta originalmente por Alfred Wegener en 1912,
quien la formul basndose, entre otras cosas, en la manera en que parecen encajar las formas
de los continentes a cada lado del ocano Atlntico, como frica y Sudamrica, de lo que ya
se haban percatado anteriormente Benjamn Franklin y otros. Tambin tuvo en cuenta el
parecido de la flora fsil de los continentes septentrionales y ciertas formaciones geolgicas.
Ms en general, Wegener conjetur que los conjuntos de los continentes actuales estuvieron
unidos en el pasado remoto de la Tierra, formando un sper continente, denominado Pangea,
que significa toda la tierra. Este planteamiento fue inicialmente descartado por la mayora
de sus colegas, ya que su teora careca de un mecanismo para explicar la deriva de los
continentes. En su tesis original, propuso que los continentes se desplazaban sobre otra capa
ms densa de la Tierra que conformaba los fondos ocenicos y se prolongaba bajo ellos, de
la misma forma en que uno desplaza una alfombra sobre el piso de una habitacin. Sin
embargo, la enorme fuerza de friccin implicada motiv el rechazo de la explicacin de
Wegener y la puesta en suspenso, como hiptesis interesante pero no probada, de la idea del
desplazamiento continental. En sntesis, la deriva continental es el desplazamiento lento y
continuo de las masas continentales.
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LA TEORA EN LA ACTUALIDAD
La teora de la deriva continental, junto con la de la expansin del fondo ocenico, quedaron
incluidas en la teora de la tectnica de placas, nacida en los aos 1960 a partir de
investigaciones de Robert Dietz, Bruce Heezen, Harry Hess, Maurice Ewing, Tuzo Wilson y
otros. Segn esta teora, el fenmeno del desplazamiento sucede desde hace miles de millones
de aos gracias a la conveccin global en el manto (exceptuando la parte superior rgida que
forma parte de la litosfera), de la que depende que la litosfera sea reconfigurada y desplazada
permanentemente. Se trata en este caso de una explicacin consistente, en trminos fsicos,
que aunque difiere radicalmente acerca del mecanismo del desplazamiento continental, es
igualmente una teora movilista, que permiti superar las viejas interpretaciones fijistas de
la orognesis (Proceso de formacin de las montaas) (geosinclinal y contraccionismo) y
de la formacin de los continentes y ocanos. Por esto, Wegener es considerado, con toda
justicia, su precursor y por el mismo motivo ambas teoras son errneamente consideradas
una sola con mucha frecuencia aceptada.
Pruebas geogrficas.
Pruebas geolgicas.
Pruebas paleontolgicas.
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PRUEBAS GEOGRFICAS
Wegener sospech que los continentes podran haber estado unidos en tiempos pasados al
observar una gran coincidencia entre la forma de las costas de los continentes, especialmente
entre Sudamrica y frica. Si en el pasado estos continentes hubieran estado unidos
formando solo uno, (Pangea), es lgico que los fragmentos encajen. La coincidencia es an
mayor si se tienen en cuenta no las costas actuales, sino los lmites de las plataformas
continentales.
PRUEBAS GEOLGICAS
Se basaban en los descubrimientos a partir de esta ciencia. Cuando Wegener reuni todos los
continentes en Pangea, descubri que existan cordilleras con la misma edad y misma clase
de rocas en distintos continentes que, segn l, haban estado unidas. Es decir, si se unen los
continentes en uno solo, se puede observar que los tipos de rocas, la cronologa de las mismas
y las cadenas montaosas principales tendran continuidad fsica, es decir, formaran una
especie de cinturn casi continuo. Estos accidentes se prolongaban a una edad que se pudo
saber calculando la antigedad de los orgenes.
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Utiliz ciertas rocas sedimentarias como indicadores de los climas en los que se originan,
dibuj un mapa de estos climas antiguos y concluy que su distribucin resultara
inexplicable si los continentes hubieran permanecido en sus posiciones actuales. A causa de
antiguas glaciaciones se han encontrado tillitas en zonas muy separadas geolgicamente.
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PRUEBAS PALEONTOLGICAS.
Alfred Wegener tambin descubri otro indicio sorprendente. En distintos continentes alejados
mediante ocanos, encontr fsiles de las mismas especies, es decir, habitaron ambos lugares
durante el periodo de su existencia. Y, lo que, es ms, entre estos organismos se encontraban
algunos terrestres, como reptiles o plantas, incapaces de haber atravesado ocanos, por lo que
dedujo que durante el periodo de vida de estas especies Pangea haba existido. Existen varios
ejemplos de fsiles de organismos idnticos que se han encontrado en lugares que hoy distan
miles de kilmetros, como la Antrtida, Sudamrica, frica, India y Australia. Los estudios
paleontolgicos indican que estos organismos prehistricos hubieran sido capaces de cruzar los
ocanos que hoy separan esos continentes. Esta prueba indica que los continentes estuvieron
reunidos en alguna poca pasada.
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Como meteorlogo, estaba interesado en la historia del clima, y pudo comprobar que los
cambios climticos confirmaban sus ideas. La segunda lnea result menos satisfactoria. Una
vez aceptada la idea de que la deriva continental se haba producido, no haba razones
plausibles para suponer que fuera a detenerse. En consecuencia, trat de demostrarla
mediante la determinacin exacta, a largos intervalos, de las distancias entre los puntos de
diferentes continentes, utilizando mtodos astronmicos muy precisos y calculando la
duracin de las transmisiones por radio. Sus resultados fueron negativos, pero le fue posible
argumentar que el ritmo de la deriva era demasiado lento para ser detectado con los mtodos
relativamente bastos disponibles en la poca.
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