Eliminacin de Hierro

Hierro y Manganeso son elementos que a menudo se encuentran

en aguas subterrneas provocando la formacin de precipitados y
colorando el agua.
Eliminacin de Hierro
La eliminacin de Hierro se basa en la precipitacin del hierro
disuelto (Fe2+) en su forma oxidada (Fe3+), como Fe(OH)3
Fe2O3.

La oxidacin se puede llevar a cabo tambin con otros productos

qumicos como cloro u ozono, pero generalmente se hace con aire
comprimido.

Los enlaces complejos que forman el hierro y el manganeso, por

ejemplo enlaces con cidos hmicos, pueden ser muy dificiles de
eliminar. en este caso la oxidacin con ozono puede ser una
solucin.
Eliminacin de manganeso

Para la eliminacin exclusiva de manganeso se utiliza el dixido

de manganeso como adsorvente de acuerdo a la siguiente
reaccin:

Mn + MnO2 (s) --> 2 MnO (s)

Los xidos de manganeso despus se adsorven en los granos de

MnO2. Cuando todo el MnO2 se ha consumido, se puede regenerar
con hipoclorito de sodio.

La eliminacin del manganeso mediante un mtodo fisico-qumico

(aireacin y filtracin de arena) Puede utilizarse tambin pero la
cintica para la oxidacin del manganeso es muy lenta cuando
pH< 9.
Oxidacin cataltica mediante lecho filtrante de bixido de
manganeso

El lecho cataltico constituido por Pirolusita o Bixido de

Manganeso, se obtiene de minerales seleccionados por su
actividad especfica y cribados para una adecuada granulometra.

El correcto diseo de estos equipos permite obtener unos

rendimientos en la eliminacin de hierro y de manganeso que
garantizan unas concentraciones de estos contaminantes por
debajo de los valores C.M.A. fijados por la Normativa de la CEE, y
en la mayora de los casos incluso por debajo de los parmetros
gua del actual reglamento tcnico Sanitario.

El proceso de oxidacin se desarrolla durante el contacto entre el

agua cl lecho cataltico filtrante. En ste se produce la formacin
de los xidos insolubles de hierro y de manganeso, los cuales son
retenidos en el propio lecho. La velocidad de reaccin y el
rendimiento del sistema dependen de las caractersticas del agua
a tratar y de las condiciones operativas (velocidad de filtracin y
tiempo de contacto entre el agua y el lecho) Otro de los factores
fundamentales a tener en cuenta es el pH. De hecho a pH menores
a 6 se manifiestan fenmenos de solubilizacin del manganeso
oxidado y del mismo bixido de manganeso impidiendo la
aplicacin del proceso Para favorecer la oxidacin cataltica, es
necesaria la presencia de oxgeno disuelto en el agua a tratar (50-
60% de la saturacin). sta se obtiene con una aireacin del agua
o bien con productos qumicos oxidantes (hipoclorito, ozono etc.).
La presencia de amonaco no interfiere con el bixido de
manganeso, pero para evitar restar oxgeno disuelto a la oxidacin
cataltica del hierro y del manganeso, es aconsejable eliminar
amoniaco antes del filtro cataltico. En el caso que nos ocupa no
ha sido necesario debido a los bajos valores de ste. La oxidacin
cataltica con el lecho, permite, adems de la eliminacin del
hierro y del manganeso, la eliminacin del anhdrido sulfuroso,
arsnico (a nivel trazas) y de otros metales pesados
eventualmente presentes en el agua. Estas aplicaciones deberan
evaluarse caso por caso. considerando todas las caractersticas
del agua a tratar.

La zeolita

es un sustrato filtrante de origen natural con grandes aplicaciones

para la filtracin de agua. Su rendimiento es claramente superior
al obtenido con filtros de carbn y filtros de arena. Su estructura
est formada por minerales de origen volcnico cuya estructura
est compuesta por cristales con una gran capacidad como
intercambiadores de iones. Las zeolitas estn formadas por
canales cuyo dimetro no excede a los 0,5 nm por lo que puede
considerarse un material micro poroso. Esta estructura se
completa con partes de su superficie con poros de mayor
dimetro. La capacidad intercambiadora de los iones presentes en
estos canales posibilita la absorcin de elementos contaminantes
presentes en el agua.
Dependiendo del tipo de zeolita, los cules conviene aclarar que
son muchsimos, por ejemplo se pueden extraer del agua
determinados minerales como el calcio permitiendo por tanto un
ablandamiento progresivo en la dureza del agua.

Los poros de mayor tamao son capaces de retener partculas en

suspensin como por ejemplo las molculas de tipo orgnico como
las amoniacales.

Llegado a este punto conviene aclarar que la zeolita empleada

como sustrato intercambiador de amoniaco funciona de diferente
forma en agua dulce y en agua marina . En la primera las zeolitas,
grandes intercambiadoras de calcio, absorben compuestos
amoniacales ante la baja presencia de iones de calcio y magnesio.
En los acuarios marinos sin embargo este proceso es totalmente
diferente precisamente por la gran presencia de calcio, compuesto
cuya ausencia en este medio tendra consecuencias catastrficas.
En el medio salado la zeolita funciona como sustrato biolgico
micro poroso. Sobre su superficie se asientan las bacterias que
transformarn el amoniaco rpidamente en nitrito y ste en
nitrato. En el interior de la zeolita el oxgeno presente es mnimo
debido al gran consumo exterior. Por sta razn las bacterias que
se asientan aqu son autotrficas y eliminan el nitrato
transformndolo en nitrgeno evaporable con la ayuda del
carbono.

La Zeolita con el paso del tiempo ve degradada su funcin

intercambiadora debido precisamente a las colonias bacterianas
que taponan los finos poros de su superficie. Esta presencia
masiva junto a los compuestos absorbidos terminarn por taponar
por completo la accin del sustrato. Aqu tenemos la razn de
porque debemos reemplazar las cargas de zeolita peridicamente.
Durante la ltima fase eficaz de la carga la masificacin de
bacterias mejora el rendimiento del skimmer marino al
desprenderse de la superficie masas de desecho ms grandes que
son rpidamente extradas por ste.

Una de las recomendaciones a la hora de emplear zeolita como

absorbente, mal llamado porque es un intercambiador, es la de
que debe comenzar a emplearse de forma paulatina. Nunca
debemos iniciar el proceso de filtrado con el total de la carga de
zeolita debido a que su gran capacidad va a causar problemas a
los seres vivos adaptados a las condiciones actuales del acuario.
Ley de Darcy

Experimento de Darcy

La Ley de Darcy1 describe, con base en experimentos de laboratorio, las caractersticas del
movimiento del agua a travs de un medio poroso.
La expresin matemtica de la Ley de Darcy es la siguiente: