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Benito Jurez, el Estado laico y

la creacin del Mxico moderno

Guadalupe
Gmez-Aguado
CEPE-UNAM

En la sociedad mexicana del siglo XIX, todava configura-

da por una cosmovisin catlica, el nuevo sistema de
referencias que se construy en torno al liberalismo fue
una mutacin global que transform las relaciones de la
sociedad y de los individuos, tanto en la forma de asocia-
cin como en las instituciones, los valores y los compor-
tamientos. A partir de los cambios introducidos por el
pensamiento liberal, la nacin se concebira como una
asociacin de individuos, de ciudadanos, en contraste con
la visin corporativa, es decir, de cuerpos o grupos, que
haba privado hasta entonces.1
As, la difusin del liberalismo, con el nacimiento de
un Estado nacional, se gest en medio de grandes contra-
dicciones que enfrentaron la identidad con el pasado que
recurra a elementos como la tradicin hispana e indgena
y el catolicismo como lazo de unin con la necesidad de
una modernidad que apelaba al capitalismo, la libertad
en todos los rdenes, incluida la de creencias y el indivi-
dualismo. En tiempos de contradiccin y no de sntesis,
ambas visiones del mundo se enfrentaron a medida que
se difundi el pensamiento liberal en Amrica Latina, y 1 Franois Xavier Guerra,
Los espacios pblicos en
especficamente en Mxico.2 Iberoamrica. Ambigeda-
En ese sentido, una vez que los actores polticos se fue- des y problemas. Siglos
XVIII-XIX, p. 12.
ron identificando con el pensamiento liberal, o lo rechaza-
2 Para un anlisis de la
ron, esta nueva forma de concebir lo poltico, que incluy transformacin de la
lo religioso, se convirti en un problema de ndole pblica. posicin de la Iglesia en
Amrica Latina durante la
El hecho de pretender relegar a la religin al mbito priva- poca decimonnica, vid.
do, como lo proponan los simpatizantes del liberalismo, Enrique Dussel, La Iglesia
en el proceso de organiza-
gener una inconformidad que llevara a la ruptura total cin nacional y de los
entre stos y los defensores de la Iglesia catlica, conoci- Estados en Amrica Latina
(1830-1880), en lvaro
dos tradicionalmente como conservadores. Matute, Evelia Trejo, Brian
En torno a este tema se ha visto que la reaccin gene- Connaughton (coords.)
Estado, Iglesia y sociedad
ralizada de la Iglesia frente al liberalismo fue de rechazo
en Mxico en el siglo XIX, pp.
y finalmente de ruptura. Hasta la Reforma, no slo la 63-80.
 106
3 Brian Connaughton,
Dimensiones de la identidad
patritica. Religin, poltica
y regiones en Mxico. Siglo
XIX , p. 223.
4 Rubn Ruiz Guerra,
Religiosidad moderna e
identidad: algunas
consideraciones a partir de
la experiencia mexicana
decimonnica, en
Cuadernos Americanos,
nm. 70. julio-agosto 1998.
pp. 187-188.
HISTORIA
Guadalupe Gmez-Aguado
visin de algunos individuos, sino tambin la que se
plasm en diversos documentos polticos, identific a la
mexicanidad con el catolicismo, es decir, ser ciudadano
mexicano equivala a ser catlico. Esto oblig a que este
tema se volviera asunto nodal en la ereccin del nuevo
Estado-nacin, y la definicin de las relaciones entre la
Iglesia y el Estado se convirti en tema central en cuanto
a la manera de concebir a la patria.3
El conflicto entre la Iglesia y el Estado que se desat a
mediados del siglo XIX se exacerb despus del triunfo de
la revolucin de Ayutla, cuando comenz a debatirse
abiertamente en el Congreso Constituyente de 1856 el
papel que se dara en adelante a la institucin eclesisti-
ca y que quedara plasmado en la Carta Constitucional de
1857. Ese documento suscit airadas reacciones del cle-
ro, que instrument una ofensiva basada en la identifica-
cin que los mexicanos de entonces tenan con la reli-
gin heredada por sus padres y que se consideraba un
lazo de unin entre los habitantes de una nacin por de-
ms heterognea. Dicha oposicin se fue haciendo ms
enconada a medida que la Iglesia sinti que su lugar en
el mbito pblico quedaba cada vez ms relegado, y la
manifestacin mxima de este conflicto fue la guerra que
se desat por la intransigencia de los defensores de la
Iglesia frente a quienes buscaban que su influencia se
limitara al espacio privado.
En el lado opuesto del espectro, desde la perspectiva de
los polticos liberales, la bsqueda de la modernidad po-
ltica y econmica implic un replanteamiento en el
universo de lo religioso que pretenda construir una
identidad diferente estructurada [...] a la luz de la razn.
Muchos de quienes buscaban que la religin y la Iglesia
ocuparan un lugar distinto en la sociedad cuestionaron
los abusos del clero, as como el fanatismo, y pugnaron
por una mayor moralidad de la sociedad.4 Entre sus ob-
jetivos se hallaban la promocin del capitalismo, la subor-
dinacin de la Iglesia y el ejrcito (hasta entonces autno-
mos y privilegiados) a la autoridad civil, el establecimiento
de la igualdad jurdica y una eliminacin general de las
limitaciones que las corporaciones haban fijado al indivi-
duo. Ese programa liberal inclua una reduccin de la ri-
queza de la Iglesia a un nivel que le bastara para desem-
 Benito Jurez, el Estado laico y la creacin del Mxico 107

pear sus funciones, y tolerancia religiosa, como seue- 5 Robert J. Knowlton, Los
bienes del clero y la Reforma
lo para el comercio exterior y la inmigracin.5 mexicana, 1856-1910,
Entre quienes pugnaban por poner en prctica estos pp. 39-40.
6 Benito Jurez, Apuntes
principios comenz a destacar desde muy joven Benito para mis hijos, en Antologa
Jurez, originario de Oaxaca y quien muy pronto dio de Benito Jurez, apuntes,
seleccin y notas de Jorge
muestras de sus inquietudes intelectuales. En sus pro- L. Tamayo, p. 5.
pias palabras, decidi seguir la carrera eclesistica por 7 Al respecto, Silvestre
Villegas Revueltas afirma
la que senta una instintiva repugnancia con tal de reci-
que muchos liberales que
bir una educacin que de otra forma le estaba vedada por concurrieron a escuelas
ser pobre. 6 En ese sentido, la instruccin recibida por confesionales [...]
reaccionaron con gran
Jurez en una escuela confesional porque no haba ms virulencia ante [la Iglesia]
opciones lo llev ms adelante a cuestionar la influen- esta institucin que
conocan y que les haba
cia del clero en la educacin, y fue un acicate para su idea dejado una huella indele-
de la necesaria libertad educativa que deba existir en una ble... Vid. Silvestre Villegas
Revueltas, El liberalismo
nacin liberal y moderna.7 moderado en Mxico.
En la poca que Jurez llev a cabo sus estudios, que 1852-1864. p. 61.
8 Jurez, Apuntes... op. cit.,
en primera instancia seran de Gramtica Latina y Teolo-
pp. 8-9.
ga Moral, se haban ya realizado grandes acontecimien- 9 Jos Ma. Vigil, La
tos en la nacin, como la consumacin de la indepen- Reforma, en Mxico a
travs de los siglos, p. 172.
dencia y la promulgacin de la Constitucin de 1824, a la Jurez, Apuntes... op. cit., p. 9.

HISTORIA
10

que Jurez calific de centralista porque en la nueva

carta se incrustaron la intolerancia religiosa, los fueros
de las clases privilegiadas [...] y otros contraprincipios
que nulificaban la libertad y la federacin que se quera
establecer.8 Para Benito Jurez, una de las mayores cr-
ticas que podan hacerse a la Carta Constitucional de
1824 era, precisamente, que no incluy en sus postulados
la tolerancia religiosa, uno de los elementos centrales en
el pensamiento liberal que fue considerada como la pie-
dra fundamental de todas las libertades y derechos del
hombre. 9 Era tan grave esa omisin, que eliminar esa
libertad fundamental haba sido el origen de las constan-
tes convulsiones que la nacin seguira sufriendo mien-
tras no se hiciera efectiva la igualdad de derechos y obli-
gaciones entre todos los ciudadanos y entre todos los
hombres [...] sin fueros, sin monopolios y sin odiosas
distinciones.10
En Oaxaca, durante los aos posteriores a la promul-
gacin de la Constitucin de 1824, la medida ms impor-
tante para desembarazarse de la influencia del clero, en
palabras de Benito Jurez, fue el establecimiento de un
Colegio Civil que se denomin Instituto de Ciencias y
 108 Guadalupe Gmez-Aguado

11 Idem. Artes [...] destinado a la enseanza de la Juventud....11 En

12 Ibid., p. 11.
13 Ibid., p. 14. 1828 Jurez dej el seminario en donde, a decir de l
14 Ibid., p. 21. mismo, se fastidi de estudiar teologa por lo incom-
prensible de sus principios [y por su] natural deseo de
seguir otra carrera distinta de la eclesistica y entr al
Instituto a estudiar jurisprudencia. Segn Jurez, todos
los catedrticos de ese nuevo establecimiento eran del
Partido Liberal y porque el clero conoci que aquel nue-
vo plantel de educacin, donde no se ponan trabas a la
inteligencia para descubrir la verdad, sera en lo sucesi-
vo [...] la ruina de su poder basado sobre el error y las pre-
ocupaciones, le declar una guerra sistemtica y
cruel.... 12
As, en los aos posteriores a que Jurez obtuvo su t-
tulo de abogado, y despus de desempear un corto tiem-
po el puesto de magistrado interino de la Corte de Justicia
del estado de Oaxaca, se dedic a la abogaca. Entonces,
segn Jurez, el clero se hallaba todava en pleno goce de
sus fueros y prerrogativas y su alianza estrecha con el
poder civil, le daba una influencia casi omnipotente.13 Es
HISTORIA

evidente que las acciones que el futuro presidente iba a

emprender ms adelante para limitar la influencia y el
poder de la Iglesia catlica tuvieron su origen en sus aos
de juventud, cuando pudo experimentar en carne propia
las limitaciones que impona una educacin basada prin-
cipalmente en los dogmas y que no permita la libertad de
pensamiento.
Benito Jurez fue gobernador interino de Oaxaca des-
de el 29 de noviembre de 1847 hasta el 12 de agosto de
1848, fecha en que fue reelecto para el segundo periodo
constitucional que concluy en agosto de 1852.14 Duran-
te la presidencia de Antonio Lpez de Santa Anna, estu-
vo exiliado en Nueva Orlens y a la cada del veracru-
zano, despus de la revolucin de Ayutla, Juan lvarez
qued al frente del Ejecutivo y nombr a Jurez Ministro
de Justicia e Instruccin Pblica. Fue precisamente en
esa coyuntura cuando se tom la primera medida de la
Reforma promovida por Benito Jurez y llamada por ello
Ley Jurez. sta fue emitida el 23 de noviembre de 1855
y adems de establecer una Suprema Corte de Justicia,
as como tribunales civiles y penales, suprimi parcial-
mente los fueros de las corporaciones, por lo que queda-
 Benito Jurez, el Estado laico y la creacin del Mxico 109

ron abolidos todos los tribunales especiales, con excep- 15 Ibid., pp. 30-31.
16 Ibid., p. 30.
cin de las cortes eclesisticas y militares. Los tribunales 17 Ibid., pp. 35-36.
eclesisticos, entonces, slo tendran jurisdiccin sobre
los delitos cometidos por miembros del clero, pero stos
podan renunciar al fuero y ser juzgados en un tribunal
civil; lo ms importante era que la ley pona a los laicos
fuera de la jurisdiccin de los tribunales de la Iglesia.
Como era de esperarse, la oposicin del clero a la Ley
Jurez fue inmediata y persistente.15 Jurez dice al res-
pecto que esta ley fue la chispa que produjo el incendio
de la reforma que ms adelante consumi el carcomido
edificio de los abusos y preocupaciones; fue en fin el car-
tel de desafo que se arroj a las clases privilegiadas.16
A partir de enero de 1856 Jurez ejerci nuevamente
el cargo de gobernador de Oaxaca y en ese momento
marc claramente su distancia con respecto a la Iglesia
catlica; en contra de la costumbre de entonces de que el
nuevo gobernador de un estado fuera a la Catedral y es-
cuchara un Te Deum en su honor, decidi no asistir por su
conviccin de que los gobernantes de la sociedad civil no

HISTORIA
deben asistir como tales a ninguna ceremonia eclesisti-
ca, si bien como hombres pueden ir a los templos a prac-
ticar los actos de devocin que su religin les dicte. Los
gobiernos civiles no deben tener religin porque siendo
su deber proteger imparcialmente la libertad que los go-
bernados tienen de seguir y practicar la religin que
gusten adoptar, no llenaran fielmente su deber si fueran
sectarios de alguna [...] Esta decisin de Jurez es una
muestra de que l conceba la prctica religiosa como una
cuestin de conciencia, que tena que ver con la relacin
privada que se establece entre el ser humano y la divini-
dad. La autoridad civil no tena por qu ser sancionada
mediante un acto de carcter religioso.17
Mientras Jurez desempeaba sus funciones como go-
bernador de Oaxaca, de abril a junio de 1856 apareci una
nueva serie de medidas legislativas entre las que se en-
contraba la Ley Lerdo o de desamortizacin de bienes
races civiles y eclesisticos. De acuerdo con sta, toda
finca administrada por cualquier corporacin se adjudica-
ba en propiedad a los arrendatarios por el valor equivalen-
te a la renta que pagaban. Adems, incapacitaba a las
mismas corporaciones a adquirir o administrar bienes
 110
18 Francisco Morales, Las
Leyes de Reforma y la
respuesta de los obispos,
en Patricia Galeana
(comp.), Relaciones
Estado-Iglesia. Encuentros
y desencuentros. p. 73.
19 Benito Jurez, Apuntes...
op. cit., , p. 35.
20 Morales, op. cit., pp. 77-78.
21 Benito Jurez, carta
dirigida desde Oaxaca a
Matas Romero, el 22 de
septiembre de 1857, en
Antologa de Benito
Jurez, p. 70.
22 Patricia Galeana,
Clericalismo y soberana,
en Patricia Galeana
(comp.), Relaciones... op.
cit., p. 97.
HISTORIA
Guadalupe Gmez-Aguado
races.18 1857 fue un ao significativo porque entr en
vigor la nueva Constitucin que incluy las leyes antes
mencionadas y el mismo Jurez afirma que la puso inme-
diatamente en prctica principalmente en lo relativo a la
organizacin del Estado, ya que tema un motn en la
ciudad de Mxico por los polmicos principios de liber-
tad y de progreso incluidos en la nueva Carta Constitu-
cional.19
Tal como lo tema Jurez, la promulgacin del docu-
mento constitucional enfrent a los liberales y a la Iglesia,
ya que dicha institucin consider que el Estado invada
campos que le haban pertenecido tradicionalmente. De
esta manera, la Iglesia adopt un concepto relativo a la
conformacin de un Estado moderno, la soberana, para
definirse como sociedad perfecta, tal y como se auto-
defina el Estado. La legitimacin jurdica de esta sobera-
na eclesial era la jurisdiccin papal, que apoyada en la
infalibilidad pontificia en materia doctrinal, estableca
que la independencia de la Iglesia frente a cualquier otro
poder sera absoluta.20 As, a partir de medidas que desde
las filas eclesisticas se vean como atentatorias contra la
independencia de la misma institucin, los liberales si-
guieron adelante como lo muestra la frase de Jurez en
esa coyuntura: jams volveremos atrs como lo desean
los enemigos de la libertad.21 La guerra que se desat por
la radicalizacin de las posiciones de liberales y conser-
vadores, estos ltimos a nombre de la religin y de la
Iglesia, fue cruenta y al calor de sta se promulgaron las
Leyes de Reforma, mediante las cuales se logr separar
los asuntos eclesisticos y religiosos de los civiles y pol-
ticos,22 tal como Jurez haba pretendido desde que tom
la primera medida para limitar los privilegios del clero.
En el momento en que se dieron a conocer dichas leyes
Benito Jurez era presidente de la Repblica, funcin que
asumi en su calidad de Presidente de la Suprema Corte
despus del golpe de Estado del presidente moderado
Ignacio Comonfort en 1858, cuando se polarizaron toda-
va ms las posiciones polticas por la obligacin de jurar
la nueva Constitucin.
De estas leyes, la ms importante por lo que toca a los
bienes eclesisticos fue la Ley de Nacionalizacin del 12
de julio de 1859, que, como su nombre lo indica, decret
 Benito Jurez, el Estado laico y la creacin del Mxico 111

la nacionalizacin de todos los bienes de las corporacio- 23 El texto completo de las

Leyes de Reforma se puede
nes; tambin se incluy una ley del registro civil, una ley consultar en Felipe Tena
del matrimonio civil, un decreto que redujo el nmero de Ramrez, Leyes fundamenta-
les de Mxico,1808-1999,
festividades religiosas, un decreto de secularizacin de pp. 630-667.
cementerios y la ley de libertad de cultos religiosos.23 Esta 24 Knowlton, op. cit., p. 99.
25 Benito Jurez, Miguel Lerdo
ltima se haba tratado de poner en prctica desde las pri- de Tejada, Manuel Ruiz,
meras dcadas posteriores a la independencia y se consi- Melchor Ocampo, Justifica-
cin de las Leyes de
der fundamental en un estado moderno, ya que implica-
Reforma, 7 de julio de 1859,
ba que cada persona podra profesar la religin que en en Antologa, op. cit., pp.
conciencia decidiera. 80-83.

Segn Robert Knowlton, los liberales no se ponan de

acuerdo en el momento oportuno de tomar medidas extre-
mas contra la Iglesia, como lo fue la legislacin reformis-
ta. En ese sentido, Benito Jurez y Melchor Ocampo,
aunque muy interesados en realizar la Reforma que pri-
vara a la Iglesia de sus riquezas y de su tutela moral sobre
el Estado, deseaban alcanzar esta meta sin herir en exce-
so los sentimientos religiosos del pas. Pensaban que el
momento apropiado para emitir las leyes sera cuando se
hubiese obtenido o asegurado el triunfo militar, porque la

HISTORIA
Iglesia estaba tratando de convertir el conflicto civil en
una guerra de religin. 24 Sin embargo, las medidas se
tomaron en medio del conflicto armado y su intencin
fue, segn los mismos reformistas, limitar la influencia
de la Iglesia y detener los abusos de una institucin que
haba heredado privilegios y prerrogativas desde la po-
ca colonial.25
La sociedad mexicana de mediados del siglo XIX esta-
ba tan polarizada, que a partir de 1858 coexistieron dos
gobiernos en Mxico: el liberal, con Benito Jurez a la ca-
beza, y que se estableci en Veracruz, y el conservador,
con los generales Flix Zuloaga y Miguel Miramn en la
ciudad de Mxico. En 1861, al trmino de la guerra,
Jurez regres a la capital y su primer acto de gobierno
fue la expulsin de todos los miembros de la Iglesia que
haban participado en la guerra, as como de los represen-
tantes diplomticos que intervinieron en la poltica nacio-
nal. Se reinstal el Congreso y Jurez fue elegido presi-
dente constitucional.
Frente a las dificultades financieras del gobierno libe-
ral, Jurez tom la decisin de suspender el pago de la
deuda exterior, lo que dio origen a la intervencin france
 112
26 Patricia Galeana,
Clericalismo op. cit.,
pp. 104-105.
27 Antonia Pi-Suer,
Sebastin Lerdo de Tejada
y su poltica frente a la
Iglesia catlica, en tre el segundo Imperio mexicano y la Iglesia catlica
Galeana, Relaciones op.
cit., pp. 127-130.
28 Knowlton, op. cit., pp. 230-
231.
HISTORIA
Guadalupe Gmez-Aguado
sa y al imperio de Maximiliano de Habsburgo, apoyado
por los grupos conservadores que confiaban en que un
gobierno con un prncipe catlico regresara a la Iglesia
sus privilegios perdidos. No obstante, las relaciones en-
fueron muy desafortunadas porque el emperador, tal
como lo haban hecho Jurez y los liberales, decret la
libertad de cultos y la validez de la nacionalizacin de bie-
nes eclesisticos, lo que fue un golpe terrible para la ins-
titucin romana. A la postre, esta actitud de Maximiliano
lo llev a perder el apoyo de la Iglesia y de los conservado-
res, por lo que la cada del imperio fue inevitable.26
Con el triunfo de las fuerzas republicanas frente a la
intervencin francesa, y despus del fusilamiento de
Maximiliano de Habsburgo, Benito Jurez regres a la
ciudad de Mxico al frente de un fortalecido Estado nacio-
nal mexicano que haba logrado imponerse sobre un ejr-
cito invasor, y sobre la institucin ms poderosa hasta
entonces, la Iglesia catlica. En el periodo que va del
inicio de la Repblica Restaurada hasta la muerte de
Jurez en 1872, el conflicto entre Estado e Iglesia qued
relegado a segundo trmino, e incluso hay quien afirma
que se emprendi una poltica de conciliacin que inclu-
y la propuesta, mediante cambios constitucionales, de
otorgar el derecho al voto a los eclesisticos, medida que
aunque no prosper, puso en evidencia la intencin pre-
sidencial de suavizar las acciones contra la Iglesia y el
clero. Frente a la oposicin poltica en el Congreso y los
ataques de la prensa liberal, Jurez toler la desobedien-
cia clerical a las Leyes de Reforma, lo que le dio cierta
tranquilidad respecto a los conflictos con la Iglesia cat-
lica.27 De este modo, en medio de las continuas dificulta-
des de la nacionalizacin uno de tantos problemas gra-
ves a los que se enfrentaba el gobierno el presidente
Benito Jurez falleci sbitamente en julio de 1872. As
desapareci del escenario el hombre que durante tanto
tiempo fue smbolo de Reforma, Constitucin y ley [...].28
 Benito Jurez, el Estado laico y la creacin del Mxico 113

CONSIDERACIONES FINALES 29 Patricia Galeana, Benito

Jurez, el indio zapoteca
que reform Mxico, p. 110.
(Biblioteca Iberoamericana).
El liberalismo fue la concepcin poltica que logr conso- 30 Patricia Galeana,
lidar al Estado mexicano. Fue aplicado de manera verti- Clericalismo op. cit.,
p. 97.
cal por una lite antipopular que trat de establecer un 31 Jean Meyer, Para una
proyecto de gobierno desde arriba y Jurez respondi a historia poltica de la
religin, para una historia
ese modelo autoritario, pero en una poca tan llena de di-
religiosa de la poltica, en
ficultades, y frente a una oposicin tan radical como el Metapoltica, marzo-abril
pensamiento de los liberales, fue la nica forma de con- 2002, pp. 36-37.
32 Guadalupe Gmez-Aguado
vertir a Mxico en un Estado nacional.29 Por otra parte, la y Adriana Gutirrez
mayora de los polticos liberales decimonnicos fueron Hernndez, El pensamien-
to conservador en los
anticlericales, es decir, combatan la accin poltica del peridicos La Cruz y El
clero, pero no fueron antirreligiosos. El mismo Jurez se Pjaro Verde: definicin y
transformacin en tiempos
cas por la Iglesia y bautiz a sus hijos. As, lo que se de crisis, Erika Pani
quiso evitar fue la injerencia de los sacerdotes en asun- (coord.), Conservadurismos
y derechas en Mxico,
tos ajenos al culto religioso, y no la prctica misma de la
siglos XIX y XX. En
religiosidad.30 Este enfrentamiento, entonces, no surgi prensa.
por el deseo de atacar la religin, sino porque los libera-
les pensaban que la Iglesia era un obstculo para la mo-

HISTORIA
dernizacin del pas.
En ese sentido, Jean Meyer afirma que la Iglesia cat-
lica, y los catlicos, se levantaron contra el Estado libe-
ral que pretenda despojarla de lo que, sin serle propio,
haba sido suyo durante siglos el estado civil, la asisten-
cia, la educacin[...] As, radicalizaron al liberalismo,
a los liberales, y aceleraron, de manera involuntaria, la
laicizacin de las instituciones religiosas que culmin
con la separacin de la Iglesia y el Estado.31
Es evidente que el enfrentamiento que se suscit en-
tre liberales y conservadores en la poca de la Reforma,
polariz las posiciones y contribuy a que ambos grupos
dieran forma a un pensamiento que era el fruto de la sen-
sacin de estar acorralados por el avance de sus oposito-
res. Unos no hubieran sido sin los otros, por lo que se
puede afirmar que conservadores y liberales de todas las
tendencias ayudaron a la gestacin de su propio pensa-
miento, y ms tarde a la radicalizacin del mismo. Es
decir, podramos preguntarnos si la crisis fomenta el ra-
dicalismo, o si ste desata la crisis. Es posible que se tra-
te de un problema circular, ya que los extremos se tocan.32
Sin embargo, una vez que el triunfo liberal fue
inobjetable, durante el periodo conocido como Repbli
 114 Guadalupe Gmez-Aguado

ca Restaurada, la actitud de Benito Jurez, como uno de

los representantes del pensamiento poltico liberal ms
radical, fue de conciliacin y de bsqueda de consensos,
lo que implica que nunca fue antirreligioso, sino simple-
mente en su concepcin de un Estado liberal y moderno,
la Iglesia deba ser relegada al mbito privado.
Todos los momentos que caracterizan el avance liberal
a lo largo del siglo XIX son una manifestacin de los cam-
bios que se suscitaron a partir de la difusin de los con-
ceptos liberales y con ello la nueva concepcin del indi-
viduo y de su papel en una sociedad laica en la cual la
Iglesia ya no ocupara un papel preponderante dentro de
la esfera del poder pblico. Entonces, la nica forma de
crear un Mxico moderno, basado en el concepto liberal
de Estado, era rompiendo con los defensores de la religin
y, en ese sentido, no haba forma de evitar las rupturas y
los enfrentamientos que caracterizaron gran parte de la
poca decimonnica y de los cuales Benito Jurez fue un
protagonista de excepcin.
HISTORIA

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