DOCUMENTO DE MEDELLN 1968

ORIENTACIONES SOCIALES

Encclicas y enseanzas del Episcopado

Recordamos, ante todo, que la Iglesia ha elaborado en estos ltimos aos de su obra secular,
animadora de la civilizacin, una doctrina social suya, expuesta en documentos memorables
que haremos bien en estudiar y en divulgar. Las encclicas del Pontificado Romano y las
enseanzas del Episcopado mundial no pueden ser olvidadas ni debe faltarles su aplicacin
prctica.

Nuestro primer deber en este campo es afirmar los principios, observar y sealar las
necesidades, declarar los valores primordiales, apoyar los programas sociales y tcnicos
verdaderamente tiles y marcados con el sello de la justicia, en su camino hacia un orden
nuevo y hacia el bien comn, formar sacerdotes y seglares en el conocimiento de los
problemas sociales, encauzar seglares bien preparados a la gran obra de los mismos,
considerndolo todo bajo la luz cristiana que nos hace descubrir al hombre en el puesto
primero y los dems bienes subordinados a su promocin total en el tiempo y a su salvacin
en la eternidad.

Temas sobre Doctrina Social

rea de promocin humana: Justicia. Paz. Familia y demografa. Educacin. Juventud. rea
de evangelizacin y crecimiento en la fe: Pastoral popular. Pastoral de lites. Catequesis.
Liturgia. rea de Iglesia visible y sus estructuras: Movimientos de laicos. Sacerdotes.
Religiosos. Formacin del clero. Pobreza de la Iglesia. Pastoral de conjunto. Medios de
comunicacin social.

Ejes ms importantes
Medelln hace un claro discernimiento de la situacin de pobreza y subdesarrollo en que
viven las grandes mayoras de los pueblos.

Denuncia con claridad algunas causas y aporta directrices muy importantes para una nueva
pastoral:

a) Desarrollo, justicia y paz. Conocedor de los numerosos estudios sobre la situacin del
hombre latinoamericano, y haciendo alusin a sus propios documentos de trabajo, Medelln
comienza el documento de Justicia diciendo: En todos ellos se describe la miseria que
margina a grandes grupos humanos. Esa miseria, como hecho colectivo, es una injusticia que
clama al cielo. Y va reseando la situacin de: familia, juventud, mujer, campesinos, clase
media, el xodo de profesionales, los pequeos artesanos e industriales, para terminar
diciendo: no podemos ignorar el fenmeno de esta casi universal frustracin de legtimas
aspiraciones que crea el clima de angustia colectiva que ya estamos viviendo.
Tambin denuncia una situacin de injusticia en lo que atae a la cultura y a los ejes
econmicos: Una situacin injusta es tambin la falta de integracin sociocultural, que ha
dado origen a la superposicin de culturas. Y, por lo que toca a lo econmico, se han
implantado sistemas que contemplan slo las posibilidades de los sectores con alto poder
adquisitivo, lo que origina una frecuente inestabilidad poltica y la consolidacin de
instituciones puramente formales.

En relacin al mundo de las estructuras econmicas, Medelln denuncia por igual tanto al
sistema liberal capitalista como al marxismo: El sistema liberal capitalista y la tentacin
marxista parecieran agotar en nuestro continente las posibilidades de agotar las estructuras
econmicas. Ambos sistemas atentan contra la dignidad de la persona humana

Medelln fiel al espritu y la letra de la Populorum progressio va a unir tres trminos:

desarrollo, justicia y paz, y denunciar que: el subdesarrollo latino-americano, con
caractersticas propias de los diversos pases, es una injusta situacin promotora de tensiones
que conspiran contra la paz.

El documento de la Paz

Tensiones entre clases y colonialismo interno: las ms diversas formas de marginalidad,

desigualdades excesivas entre las diversas clases sociales, frustraciones crecientes, formas
de opresin de grupos y sectores dominantes, poder ejercido injustamente, todo lo cual se
hace cada vez ms intolerable por la creciente toma de conciencia de los sectores oprimidos.

Tensiones internacionales y colonialismo externo: destacando las consecuencias que

entraa para nuestros pases su dependencia de un centro de poder econmico en torno al
cual gravitan. De all resulta, que nuestras naciones, con frecuencia, no son dueas de sus
bienes ni de sus decisiones econmicas, puesto que hay: distorsin creciente del comercio
internacional (las materias primas cada vez valen menos con relacin al costo de los
productos manufacturados) lo que significa el empobrecimiento de unos pases mientras que
los pases industrializados se enriquecen cada vez ms Y ms todava con la fuga de
capitales econmicos y humanos, evasin de impuestos y fuga de las ganancias,
endeudamiento progresivo, monopolios internacionales e imperialismo poltico tanto
indirecto como directo.

Tensiones entre los pases de Amrica Latina: Aunque el fenmeno tiene orgenes histricos-
polticos, manifiesta Medelln que debiera estar ya superado, sin embargo todava
permanecen factores que favorecen las tensiones entre nuestras naciones, y el documento
seala dos: Un nacionalismo exacerbado en algunos pases y el armamentismo.

b) Paz y violencia. Haciendo una reflexin doctrinal, nos presenta una visin cristiana de la
paz, que le pone muy por encima de la ausencia de violencia.
La paz es ante todo obra de la justicia. Supone y exige la instauracin de un orden justo, en
el que los hombres puedan realizarse como hombres, en donde su dignidad sea respetada, sus
legtimas aspiraciones satisfechas, su acceso a la verdad reconocido, su libertad garantizada.
Un orden en el que los hombres no sean objetos, sino agentes de su propia historia. All, pues,
donde existen injustas desigualdades entre los hombres y naciones, se atenta contra la paz.

En segundo lugar, la paz es un quehacer permanente que implica constantemente cambio de

estructuras, transformacin de actitudes, conversin de corazones. La paz no se encuentra,
se construye. El cristiano es un artesano de la paz.

En tercer lugar, la paz es fruto del amor expresin de una real fraternidad entre los hombres,
fraternidad aportada por Cristo, Prncipe de la Paz, al reconciliar a todos los hombres con el
Padre.

Los obispos son tambin conscientes del peligro de la lucha armada en el continente y por
ello advierten: La violencia constituye uno de los problemas ms graves que se plantean en
Amrica Latina. No se puede abandonar a los impulsos de la emocin y de la pasin una
decisin de la que depende todo el porvenir de los pases del continente Debemos reafirmar
nuestra fe en la fecundidad de la paz. La violencia no es ni cristiana ni evanglica. El cristiano
es pacfico y no se ruboriza de ello. No es simplemente pacifista porque es capaz de combatir.
Pero prefiere la paz a la guerra.

Las conclusiones del documento destacan: Defender, segn el mandato evanglico, los
derechos de los pobres y oprimidos, urgiendo a nuestros gobiernos y clases dirigentes a que
eliminen todo cuanto destruya la paz social: injusticias, inercia, venalidad, insensibilidad y
denunciar enrgicamente los abusos y las injustas consecuencias de las desigualdades
excesivas entre ricos y pobres.

En primer lugar los Obispos hacen un pequeo anlisis de las caractersticas de la juventud
actual.
Reconocen que la juventud se presenta como un nuevo cuerpo social portador de sus propias
ideas y valores, que vive a la vez una poca de crisis y cambios que son causa de conflictos,
lo que exige un sincero esfuerzo de comprensin y dilogo.

El documento seala tambin que la juventud es particularmente sensible a los problemas

sociales y reclama los cambios profundos y rpidos que garanticen una sociedad ms justa,
reclamos que a veces se sienten tentados a expresar por medio de la violencia. Tambin tienen
la tendencia a reunirse en grupos o comunidades, tendencia que crece cada da ms, pero
rechazando las organizaciones demasiado institucionalizadas, rgidas o las de agrupacin
masiva.

Medelln al establecer unos criterios bsicos, hace una orientacin pastoral:

Que la Iglesia adopte una actitud francamente acogedora hacia la juventud, esto le ayudar
a comprender sus valores y auscultar sus actitudes Sabiendo lo que representa para los
jvenes el valor de la autenticidad debe ayudarles a profundizar en ella, y a que se hagan una
autocrtica de sus propias deficiencias.

d) Pastoral popular. Segn las estadsticas Amrica Latina es un continente muy

mayoritariamente catlico, algunos pases lo son casi exclusivamente, pero sabemos las
condiciones en que viven su fe la mayora de los catlicos. Es importante el saber discernir
las directrices para una adecuada pastoral popular, respecto a ello se hacen primero unas
constataciones que hay que tener muy en cuenta:

La primera constatacin es la enorme dificultad y complejidad para conservar o transmitir la

fe. en la gran masa de bautizados de Amrica Latina las condiciones de fe, creencias y
prcticas religiosas son muy diversas, no solo de un pas a otro, sino incluso entre regiones
de un mismo pas y entre los diversos niveles sociales. A esto se aade el proceso de
transformacin cultural y religiosa, la explosin demogrfica, las migraciones internas, los
cambios socio-culturales, la escasez de personal apostlico, la deficiente adaptacin de las
estructuras eclesiales.

La segunda constatacin es que hasta ahora se ha contado principalmente con una pastoral
de conservacin, basada en la sacramentalizacin con poco nfasis en la evangelizacin, que
si en un tiempo, por semejanza de estructuras. pudo ser apta, hoy ya no lo es.

La tercera es recordar que nuestra religiosidad popular: es una religiosidad de votos,

promesas, peregrinaciones y un sin fn de devociones. Se basa en la recepcin de
sacramentos, sobre todo bautismo y primera comunin, recepcin que tiene mas bien
repercusiones sociales que un verdadero influjo en el ejercicio de la vida cristiana.

Una cuarta constatacin es ms bien positiva: se advierte en la expresin de la religiosidad

popular una enorme reserva de virtudes autnticamente cristianas, especialmente en orden a
la caridad, aun cuando muestre deficiencias en su conducta moral.

Finalmente, dice Medelln, al enjuiciar la religiosidad popular no podemos partir de una

interpretacin cultural occidentalizada, propia de las clases medias y altas urbanas, sino del
significado que esa religiosidad tiene en el contexto de la subcultura, de los grupos rurales y
de los grupos marginados.

Sus expresiones pueden estar deformadas y mezcladas en cierta medida con su patrimonio
religioso ancestral, tienen el peligro de ser influidas por prcticas mgicas y supersticiosas.
Incluso en el fenmeno religioso existen motivaciones distintas que, por ser humanas, son
mixtas y pueden responder a deseos de seguridad, contingencia, impotencia o a necesidad de
adoracin o gratitud.
Impregnar de evangelio. Que las manifestaciones populares, como romeras,
peregrinaciones, devociones diversas, se impregnen de la palabra evanglica

Corregir errores. Que se revisen las devociones a los santos para que no sean tomados slo
como intercesores sino tambin como modelos de vida de imitacin de Cristo. Que las
devociones y los sacramentos no lleven al hombre a una aceptacin semifatalista, sino que lo
eduquen para ser cocreador y gestor con Dios de su destino.

e) Pobreza de la Iglesia. Fiel a la lnea eje que se refleja en todos los documentos, los Obispos
abordan el problema de la pobreza de la Iglesia desde la situacin de las tremendas
injusticias sociales existentes en Amrica Latina que mantienen a la mayora de nuestros
pueblos en una dolorosa pobreza cercana en muchsimos casos a la inhumana miseria.

El pueblo reclama de la Iglesia una actitud ms clara: Un sordo clamor brota de millones de
hombres pidiendo a sus pastores una liberacin que no les llega, pero, sin embargo, llegan
las quejas de que la Jerarqua, el clero, los religiosos, son ricos y aliados de los ricos.

Por eso Medelln desea hacerse eco de estas llamadas, llamando a la Iglesia a una actitud de
autocrtica. Los Obispos, aun precisando que muchas veces se confunde la apariencia con la
realidad, puesto que hay muchsimas parroquias y dicesis que son extremadamente pobres
y que hay obispos, sacerdotes y religiosos que viven llenos de privaciones y se entregan al
servicio de los pobres; reconocen, sin embargo, que existen muchas causas que han podido
contribuir a crear esa imagen de Iglesia rica: los grandes edificios, las casas de prrocos y
religiosos cuando son superiores al barrio donde viven, los vehculos propios a veces lujosos,
la manera de vestir. Por otra parte, aaden, el sistema de aranceles, las pensiones escolares,
el mantenimiento de obras educacionales, han llegado a ser mal vistos y a crear una opinin
exagerada de las sumas percibidas. Aunque debemos reconocer que hay casos aislados de
condenable enriquecimiento que, sin embargo, han sido, indebidamente, generalizados.

Como consecuencia de esta doble constatacin: de la vida de las grandes mayoras y de la

realidad eclesial, los Obispos afirman una verdad elemental pero que hace pensar: los
obispos, sacerdotes y religiosos tenemos lo necesario para la vida y una cierta seguridad,
mientras los pobres carecen de lo indispensable y se debaten entre la angustia y la
incertidumbre. Y no faltan casos en que los pobres sientan que sus obispos, o sus prrocos o
religiosos, no se identifican realmente con ellos, con sus problemas y sus angustias.

Se distinguen en el documento tres clases de pobreza: La pobreza (como un mal contraria a

la voluntad de Dios), la pobreza espiritual, como esa actitud de apertura a Dios de quien todo
lo espera y que aunque valorice los bienes del mundo no se apega a ellos, y la pobreza como
compromiso, que asume voluntariamente y por amor la condicin de los necesitados para
testimoniar el mal que ella representa y la libertad espiritual frente a los bienes.
En este contexto de la pobreza como compromiso una Iglesia pobre: -Denuncia la injusticia
de la carencia de bienes necesarios y el pecado que lo engendra. -Predica y vive la pobreza
espiritual y se compromete ella misma en la pobreza material, recordando que la pobreza de
la Iglesia es una constante en la Historia de la Salvacin.

Orientaciones pastorales. Reclama para la Iglesia en Amrica Latina que sea evangelizadora
de los pobres y solidaria con ellos:

Una primera lnea de accin de preferencia y solidaridad. Preferencia efectiva a los sectores
ms pobres y necesitados y a los segregados por cualquier causa. Agudizando la conciencia
de solidaridad con los pobres, haciendo nuestros sus problemas y sus luchas, denunciando la
injusticia y la opresin en la intolerable situacin que soporta y estableciendo con ellos una
lnea de promocin humana que respete su dignidad personal.

Un testimonio efectivo: obras, instituciones, vivienda, estilo de vida modestos y sin

ostentacin. Asimismo el tratamiento que debe renunciar a cualquiera ostentacin honorfica.
Superar el sistema arancelario, reemplazndolo por otras formas de cooperacin econmica
desligadas de la administracin de los sacramentos. Incorporar a los laicos en la
administracin de los bienes diocesanos o parroquiales. Poner los medios tcnicos necesarios
al servicio de la comunidad. Dar testimonio de pobreza y desprendimiento.

Por eso los Obispos concluyen: Queremos que nuestra Iglesia Latino Americana est libre
de ataduras temporales, de convivencias y de prestigio ambiguo, que, libre de espritu,
respecto a los vnculos de la riqueza, sea ms transparente y fuerte su misin de servicio; que
est presente en la vida y las tareas temporales, reflejando la luz de Cristo, presente en la
construccin del mundo.

La Iglesia debe afrontar este reto con estructuras pastorales aptas, es decir: marcadas por el
signo de la organicidad y la unidad, estructuras que ayuden a satisfacer las necesidades, y, al
mismo tiempo, estructuras que deben estar dentro de la naturaleza de la Iglesia.
En el sustento Medelln reconoce y propone a las comunidades cristianas de base, realidad
an incipiente en Amrica Latina que para Medelln es el primero y fundamental ncleo
eclesial, que debe, en su propio nivel, responsabilizarse de la riqueza y expansin de la fe,
como tambin del culto que es su expresin. Ella es, pues, clula inicial de estructuracin
eclesial, y foco de la evangelizacin, y actualmente factor primordial de promocin humana
y desarrollo.

En la parte final de la pirmide, habiendo recorrido antes tambin: parroquias, vicarias

forneas, zonas, dicesis y conferencias episcopales, Medelln propone con fuerza a los
Organismos Continentales, concretamente el CELAM, que en su conjunto y a travs de sus
Departamentos, promuevan la reflexin integral y continuada y la enriquecedora comunin
de experiencias en el campo pastoral.