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NACIONAL
DE COLOMBIA
Revista de la Facultad de
Medicina 2000; 48 (4): 219-223
Jaime Escobar Triana,ms fl. ms. bioetica, Ex director Acadmico Universidad Nacional de Colombia, Rector Universidad El Bosque, Director
del Programa de Post-grado en Biotica.
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siglo XVII. Estos principios ticos con- cientes, parientes, familiares y profe-
"La Biotica es el estudio
fluyen y pueden entrar en conflicto en sionales de la salud que motivaron una
interdisciplinario de la mezcla de condi-
la biotica actual. necesaria reflexin y cuestionamiento
ciones que exige una gestin responsa-
En las diversas tendencias que se dan sobre la vida y la persona y el interro-
ble de la vida humana (o de la persona
en Norteamrica prevalece la biotica humana) en el marco de los rpidos pro- garse si todo lo que es posible hacer
basada en principios o principialista: no gresos y complejidad del saber y de cientficamente se debe hacer. Surgi,
maleficencia, beneficencia, autonoma las tecnologas biomdicas" as el conflicto entre el imperativo tec-
y justicia, con marcado acento nolgico frente al imperativo tico.
deontologista y de aplicacin prctica (D. Roy) (6)
o casustica. En estas circunstancias, la biotica asu-
Bios puede tomarse como criterio de ''La Biotica designa la investigacin del me como disciplina propia la aplicacin
vida en general o el hombre como per- conjunto de exigencias del respeto y de de sistemas ticos ya establecidos o la
sona humana y sujeto individual o vi- la promocin de la vida y de la persona creacin de nuevas teoras para apor-
viente, y Etica como reflexin sobre el en el campo biomdico" tar soluciones al conflicto.
bien y como interrogantes ante los he- H. Jons aporta el principio de respon-
(Guy Durand) (7)
chos que plantea la ciencia y en espe- sabilidad frente a la humanidad futura
cialla biomedicina. como contribucin al debate actual. (8)
La gestin de la biotica, pues, tiene
Diversas definiciones se han dado a En esta forma se plantean cuestiones
dos rdenes de factores principales que
la biotica y en todas ellas se pre- que se relacionan con la vida y la muer-
condicionan su nacimiento: Los cien-
tende darle el estatus de disciplina te, las experimentaciones terapeticas,
tfico tecnolgicos y los
autnoma, comparable a cualquiera los transplantes neuronales, la investi-
sociopolticos. Encontramos dentro de
otra de las ciencias, pero denotando que gacin de ingeniera gentica, interrup-
los primeros la revolucin biolgica,
la biotica debe buscar no solo el co- cin del embarazo en caso de malfor-
iniciada desde el siglo XIX la cual cul-
nocimiento, sino la sabidura, para fa- maciones. Como substitutodel imperativo
mina a mediados del siglo XX con el
vorecer la supervivencia de la vida no kantiano,Jons presentaun nuevo impera-
descubrimiento de Crick y Watson, del
solo humana sino en general sobre la tivo que asume tanto al hombre como a la
ADN y sus posibilidades de aplicacin
tierra, en la era de la sociedad tecnol- vida y su fragilidadcambiantey perecede-
a los seres humanos.
gica, de la produccin y el consumo. ra, objeto de preocupantestecnologas.
De otra parte, aparecen el movimiento
He aqu algunas de las definiciones de Expresael imperativode cuatromaneras:
de los derechos humanos y la concien-
la Biotica:
cia de autonoma y dignidad humanos.
"Obra de tal modo, que los efectos de
Adems, pueden citarse en una visin
"El esfuerzo para utilizar las cien- tu accin sean compatibles con la per-
ms amplia, la crisis ecolgica, el avan-
cias al servicio de la vida" tenencia de una vida autnticamente
ce y revolucin biolgicas y el poder
humana sobre la tierra".
(Van Rensselaer Potter) (2) mdico incrementado por la
biologizacin de la medicina y la "Obra de tal modo que los efectos de
medicalizacin de la sociedad. tu accin no destruyan la posibilidad
"Estudio de los temas Eticos, Sociales y
Anotamos, que estos factores de la g- futura de la vida en la tierra".
Jurdicos que surgen en la atencin sa-
nesis de la biotica, nos muestran una
nitaria y las ciencias biolgicas" "No comprometas negativamente las
doble mirada: de un lado, la cientfica,
preocupada por la eficacia, y de otra, condiciones que permitan la supervi-
(Asociacin Internacional de Biotica,
enfocada sobre el debate tico, la res- vencia indefinida de la humanidad en
1992)
ponsabilidad y los valores. la tierra
"Biotica: Conjunto de cuestiones
"Incluye en tu actual escogencia, la
con una dimensin tica suscitadas Las acciones exclusivamente tcnicas integridad futura del hombre como
por el, cada vez mayor, poder de in- de la biomedicina para la prolongacin parte de tu escogencia"
tervencin tecnocientfica en el de la vida, la modificacin de las con-
mbito de la vida orgnica" diciones de la muerte y las acciones
terapeticas sobredimensionadas, pro- Hay, pues, una preocupacin por la res-
(G. Hottois) (4) dujeron situaciones nuevas para los pa- ponsabilidad individual sobre el futuro
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de la humanidad, pero sin esperar reci- En lo relacionado con las regulaciones cia cultural y religiosa que ha influido
procidad por ello. Como proyecto de en experimentos con seres humanos o en la formacin del modo de ser y sen-
responsabilidad la biotica se refiere con ingeniera gentica, o el consenti- tir de los latinoamericanos.
especialmente a tres campos: la esfera miento informado, hay ms restriccio-
de la reproduccin, la del control de la nes en Europa que en Estados Unidos En otro aspecto, la gran riqueza de la
herencia y el dominio concerniente al y pases anglosajones en que predomi- biodiversidad latinoamericana y sus re-
sistema nervioso, las que estn real- na la perspectiva individualista y de la cursos naturales es un campo abierto a
mente comprometidas con nuestro autonoma de la persona (9) la reflexin macrobiotica ya la impor-
sustrato biolgico. tancia de la proteccin del medio am-
Otras tendencias y definiciones se biente asociado a la biopoltica.
TENDENCIAS DE LA BIOTICA: manifiestan en relacin la gestin de Hay otros factores de orden histrico -
la biotica y su desarrollo como son el cultural, econmico y social que han
Del mundo industrializado y tecnolgi- papel de los medios de comunicacin determinado caractersticas de las dos
co en que surge la biotica en los Esta- y el sistema legal norteamericano, las grandes tradiciones de la biotica Nor-
dos Unidos, se extendi rpidamente a noticias sobre escndalos, dilemas y teamericana y Europea. La biotica
pases con similares condiciones de problemas planteados por la alta tec- como un rea de conocimiento y de
desarrollo pero con particulares tradi- nologa as como los juicios famosos. accin diferente a los dems es tenden-
ciones, que marcan perspectivas de Hay otros motivos comunes como el cia norteamericana, mientras que en
anlisis diferentes, con pensamiento y cambio de la tecnologa mdica que Europa la biotica tiende a ser discipli-
procederes distintos, pero basados so- aporta nuevas soluciones; la aparicin na filosfica, transdisciplinaria.
bre los mismos hechos tecnolgicos de mltiples especialidades y En la biotica angloamericana se da ms
comunes. superespecialidades, condespersonalizacin una tendencia normativa, deontologista,
y deshumanizacin del ejercicio mdico. que conduzca a una buena accin para
Eutanasia, reanimacin, encarnizamien- Los cambios en la relacin con el en- caracterizar una moral. En Europa, la
to terapetico, vida digna, muerte dig- fermo, la progresiva desaparicin del reflexin biotica toma fundamentos
na, la verdad para el paciente, autono- paternalismo mdico tradicional; el au- en la tradicin filosfica acerca de la
ma; aborto, diagnstico prenatal, re- mento enorme de los costos de la me- conducta humana y de los principios
produccin mdicamente asistida, con- dicina tecnolgica que ha creado nue- de la moralidad de la accin, constitu-
sejo gentico, eugenesia, experimenta- vos problemas relacionados con la jus- yndose en una tica.
cin con embriones o con seres huma- ticia y la distribucin de los recursos. ,
nos, manipulacin gentica, suicidio, A esto se agregan los cambios sociales LA BIOETICA COMO ETICA
suicidio asistido, transplantes, trans - especialmente relacionados con los PRACTICA
sexualidad, uso y distribucin de los movimientos de los derechos civiles.
recursos econmicos para la atencin La biotica puede considerarse dentro
de la salud y muchos otros que se ha En cuanto a Amrica Latina, las condi- de las llamadas ticas prcticas como
ido extendiendo hasta comprender la ciones del uso y aplicacin de las lo son tambin la tica para el medio
ecologay la contaminacindel ambiente. biotecnologas son mucho ms restrin- ambiente, la tica de los negocios, la
gidas que en los pases industrializados. tica de los medios y la tica de la polti-
En aspectos como los transplantes, Se suma a 10 anterior, las condiciones ca (lO)
predomina el principio de gratuidad en desiguales de desarrollo sociopoltico, Los interrogantes que sugieren los he-
Europa (continental, latina) mientras en las desigualdades de estructuras eco- chos cientficos, especialmente en la
los pases anglosajones hay tendencias nmicas, la presencia de grandes ma- biomedicina, no solo promueven una
hacia el mercado de rganos. Tambin sas de poblacin que no tienen acceso toma de posicin moral, sino un
en lo relacionado con las gestiones en en algunos de nuestros pases a la edu- cuestionamiento tico, dentro del cual
alquiler de teros y madres cacin y a la atencin de la salud. nacen los coloquios, comits de tica
postmenopusicas y la reproduccin hospitalaria, y ticas aplicadas, a partir
mdicamenteasistida,se cuestionaen Eu- De otra parte, existen dos fuentes de de principios y bsqueda en las diversas
ropa el derecho al anonimato del dador. los cuales podramos beber para una esferas del saber, de anlisis reflexivos
En los pases anglosajones, los dere- propuesta de biotica latinoamericana: sobre valores.
chos posibles del nuevo ser en gesta- la angloamericana, por mayor aproxi-
cin son reinvindicados de un inters macin a ella en sus modelos de anli- Los principios de la Biotica en el mode-
menor. sis principialista; y la latina por heren- lo "principialista" de Tom Beauchamp
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que cambi luego con la modernidad. No esta perspectiva el primer principio de la el profesional de la salud y en el principio de
se distingue entonces entre el orden del ser biotica ser el de respetar el cuerpo-per- beneficencia (13)
y del conocer; es un solo orden; no hay sona, pues el cuerpo humano no es El modelo casustico sustentado por A.
diferencia. Descartes posteriormente intro- disociable de la persona, no es un simple Jonsen y S. Toulmin, apoyado en la tradi-
dujo la duda y seala que nuestros sentidos objeto o componente material; muestra una cin moral, preconiza el anlisis de los ca-
nos pueden engaar. realidad personal, un "cuerpo-vivido" ,no sos de acuerdo a las circunstancias.
seala solamente un volumen especial. El El modelo de la tica del cuidado de Carol
En el renacimiento, cambia la naturaleza cuerpo -estructura metafsica--- expresa en GilIigan,(14) discpula de KohIberg, propues-
como centro y el hombre pasa a convertir- cada momento las maneras de ser de la exis- ta en In a Different Voice.El estadio seis
se en modelo del universo. El cuerpo es algo tencia, y es este "cuerpo-vivido" el que del desarrollo moral no sera el ltimo en la
irrenunciable en el hombre. El hombre pasa ninguna tecnologa puede ocultar: si el cuer- mujer, ya que en ella no se dan lo mismo los
de ser natural a ser moral: da sus [mes y po-objeto estudiado por la medicina (orden seis estadios. Es de naturaleza ms psicol-
da sus leyes; es libre y de la heteronoma orgnico) se convierte en dominio de las gica que filosfica. Contrapone el valor del
aristotlica se pasa a la autonoma kantiana. tcnicas, sumido en la exterioridad y el me- cuidado, de significacin ms femenina, al
De esta manera, la biotica hunde sus ra- canismo, el "cuerpo-propio" concebido en de justicia, de connotacin masculina.
ces en cuestiones histrico-filosficas y so- el sentido fenomenolgico del trmino, como
ciales que requieren ser estudiadas para fun- sujeto de insercin en el mundo debe ser Existen otros modelos de corte personalista
damentarla. tambin considerado como centro de refe- y humanista, de filosofa europea de tradi-
rencia. cin fenomenolgica, existencialista y
OTRAS TENDENCIASEN BIOTICA hermenetica que se centran sobre la digni-
Se exige tambin el principio de responsa- dad universal del hombre como persona,
Menciono algunas de ellas sin pretensin de bilidad de Hans Jonas ante el futuro de la como valor supremo, en su individualidad
agotarlas, desde luego, como las de Nozick humanidad. La dignidad y respeto a la auto- nica y su solidaridad e intersubjetividad
y de Engelhardt en las que la autonoma y el determinacin de la persona que guan los como identidad universal.
valor del individuo son centrales, as como comits de tica y el principio dejusticia. Se A manera de conclusin, la biotica ha afron-
el asumir el cuerpo como propiedad, o la seala una doble visin de la biotica: de un tado el desafo de abrir espacio a la discu-
distincin entre vida biolgica y vida perso- lado cientfica y preocupada por la eficacia; sin y aplicacin de valores, derechos, prin-
nal y el concepto de persona. No coinciden de otro, centrada en el debate tico, la res- cipios morales, virtudes, concepciones del
la vida biolgica con la vida personal y por ponsabilidad y los valores. bien y de lajusticia, la religiosidad y los con-
tanto los embriones o los descerebrados no En la tendencia individuaIista, el modelo ceptos sobre situaciones humanas como la
seran considerados como personas. de la "virtud" que parte de la tradicin vida y la muerte, la enfermedad y la salud,
aristotlica de la tica de la virtud, propues- dimensiones todas que deben entenderse en
En la legislacin francesa sobre biotica to por A. MacIntyre, e introducido por la pluralidad de un dilogo tico de recono-
(J 994) se considera que biologa y medici- Pellegrino y Thomasma en "For the cimiento del otro como legtimo otro en la
na tienen por objeto el cuerpo y la vida. En Patient Good" que hacen el nfasis sobre convivencia.
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