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Inglaterra en los aos 1930 en las ciencias sociales, especialmente en sociologa y tambin
a Talcott Parsons adems de a otros autores como Herbert Spencer y Robert Merton. El
del trabajo de campo. En este sentido, los tericos funcionalistas identifican en sus textos
como lgica porque es la perspectiva que mejor se identifica con la dinmica y los
La escuela propone una serie de teoras concretas con continuidad basadas en distintas
de las necesidades biolgicas y culturales; los define, por lo tanto, por el cumplimiento
histricas de su desarrollo. Enfatiza, por lo tanto, las medidas que las instituciones toman
para alcanzar los fines socialmente valorados. En la escuela funcionalista americana,
EE.UU. es una nacin que todava est construyndose a partir de inmigrantes de distintas
procedencias (melting pot) y que, por tanto, era necesario la integracin poltica.1
sistema social. Este enfoque ve a la sociedad desde una orientacin de nivel macro, que
Un sistema de accin es una unidad analtica que considera todos estos niveles
integradad e e l e m e n t o s d e l a a c c i n e n r e l a c i n a l a s i t u a
ordenado
el termino accin porque tena una connotacin diferente a la de conducta, ya que accin
lleva proceso mental activo, creativo. Parsons tuvo la `precaucin de distinguir explicita
El acto unidad supone un fin, o un estado futuro hacia el que se orienta la accin.
La accin tiene lugar en una situacin que lleva dos elementos: las cosas que el
actor no puede controlar que son condiciones, las que puede controlar que son medios.
Las normas, los valores sirven para determinar la eleccin del actor de los
El v o l u n t a r i s m o h a c e r e f e r e n c i a a l a s e l e c c i o n e s q u e hacen
toman decisiones.
Parsons crea que haca cuatro imperativos funcionales necesarios de todo sistema.
Adaptacin.
Todo sistema debe satisfacer las eficiencias externas. Debe adaptarse a su entorno,
Goal (Metas)
Integracin.
p a r t e s constituyentes.
Latencia
actores las normas, los valores que les motivan para la accin. El funcionalismo
La naturaleza de una parte del sistema influye en la forma que pueden adoptar
otras partes.
SISTEMA SOCIAL
Co n s i s t e e n u n a p l u r a l i d a d d e a c t o r e s i n d i v i d u a l e s q u e i n t e r a c t a n
gratificacin, cuyas relaciones con sus situaciones estn mediadas, definidas por un
PAUTASVARIABLES.
que los
actores pueden hacer en cada situacin. Las pautas variables son elecciones universales
Afectividad- neutralidad
C a n t i d a d d e e m o c i n o a f e c t o q u e i n v e r t i m o s e n u n fenmeno social.
Especificidad-difusibilidad
O r i e n t a c i n h a c i a l o e s p e c f i c o o l o g e n e r a l e n u n fenmeno social.
Universalismo-particularismo
Adquisicin-adscripcin
Definicin de los fenmenos sociales de acuerdo con lo que est adscrito a ellos o
Si mismo colectividad
Dilema entre perseguir nuestros intereses privados o los compartidos con otros
miembros de la colectividad.
La vida intelectual de Parsons puede, para efectos prcticos, dividirse en tres grandes
periodos. El primero, marcado por sus lecturas de autores relevantes del pensamiento
Values and Systems of Action", junto con Edward Shils, en los Working Papers, de 1953;
y el texto Hacia una teora general de la accin, todos a inicios de la dcada de los
una perspectiva centrada en la accin y una teora de los sistemas sociales, tambin son,
de la obra de Parsons.
El tercer periodo, que corre de mediados de la dcada de los cincuenta hasta su muerte,
est marcado por la publicacin de Economy and Society, con Neil Smelser; los artculos
sociedades modernas.
para revisar los avatares y cambios en su perspectiva acerca de la evolucin social los
Se puede considerar que sus lecturas de las obras de Durkheim y de Weber, aunadas a
los cursos sobre psicoanlisis que tom en Boston y le permitieron conocer los textos de
Freud, ms el seminario sobre Kant, entre otras influencias, llevaron a Parsons a proponer
dos ejes fundamentales a partir de los cuales se poda estudiar la evolucin de las
se presentan en todas las sociedades conocidas como "de los focos adscriptivos de
travs del cual transcurre la historia de las sociedades literatas a nivel mundial.
La problemtica acerca de la racionalidad se aborda en el esquema de las Variables
roles, bienes y recompensas a los actores. Este esquema explicativo consiste en cinco
todas las situaciones con las que se enfrenta en el curso de su vida. En la medida en que
son propuestas por la sociedad en la que vive, constituyen el elemento principal para la
racionalidad tambin estn presentes en todas las dems, ya que la presencia de sistemas
esfuerzo y la claridad con respecto a lo que se puede esperar de una situacin, son
vida, en sentido weberiano, sino control incrementado del mundo exterior e interior y
las instituciones (familia, estratificacin, poder y religin) que, si bien con distintas
formas, estn presentes en todas las sociedades conocidas, y en su abordaje de los grupos
y colectividades donde se gesta primariamente la solidaridad social (focos de solidaridad
y cooperacin; exige que los actores se hagan responsables del desempeo eficaz de sus
responsabilidad. Parsons seala que por razones tanto instrumentales como culturales
aquellos que son ms competentes y responsables. Otro aspecto relevante, en cuanto a los
el pluralismo valorativo, que tambin puede aplicarse a los sistemas religiosos y de poder,
tienen que ver no slo con el incremento en la racionalizacin social sino con la existencia
de reglas que prescriben cmo deben darse las relaciones entre las personas y con la
desarrolla; esta prdida de injerencia en la vida de cada quien es, tambin, un sntoma
los problemas del poder como a los de la asignacin (allocation) y la cohesin social
escapa a las posibilidades de tiempo y espacio de esta presentacin, pero vale la pena
sealar que cuando se produce el giro sistmico en la obra de Parsons estas nociones
1987).
social, cuando el autor elabora los cuatro tipos puros de sociedades empricas. All se
ubican con toda claridad las actitudes, conductas, instituciones y procesos que
corresponden a las sociedades tradicionales, de las cuales el ejemplo propuesto son las
instrumental como desde la visin de la disciplina y el control, propio y del entorno. Esto
ltimo promueve, entre otras cosas, el desarrollo del conocimiento y las actividades con
trabajo ocupa gran parte de la vida y es el medio para la realizacin personal; los
gobiernos son democrticos, hay movilidad social tanto horizontal como vertical y la
religiosas. Las lealtades de los grupos, que son un elemento constitutivo de la solidaridad
deseable, abandonan sus mbitos locales y se dirigen a entidades ms amplias como "la
nacin".
Las sociedades tradicionales se definen, residualmente, como lo opuesto a la sociedad
cvicamente, con propensin a los gobiernos dictatoriales; las familias son extensas; y se
que por su aspecto moral. Las solidaridades son relacionalmente adscriptivas, lo que
implica falta de vinculacin con entidades abstractas que rebasen los lmites de la
comunidad local.
aceptados por cada sociedad, son la principal condicin para mantener el orden social y
sociales.
que desarroll previamente, y muestra tanto los estadios que implican racionalizacin
los valores y las instituciones pueden articularse en una sociedad concreta es limitada.
Ello tiene un gran valor para el anlisis y comparacin de desarrollos sociales especficos,
pero tambin abre la va para la previsin de conflictos sociales y la direccin que pueden
asumir los procesos de cambio. Los equivalentes funcionales son los ordenamientos
sociales especficos que pueden corresponderse o ser compatibles entre s, dado un punto
la gama de sistemas familiares que son compatibles con el resto de la estructura social es
de que sta no responde a una causalidad necesaria, Parsons no pudo romper con la
asociacin entre evolucin y progreso. Sent las bases para ello, sobre todo por su
preexistente.
llevaran a pensar la evolucin como un proceso no lineal, donde las etapas no son
desarrollos slo se percibe una vez que se han determinado las tendencias y posibilidades
que determinados cambios permiten. Sin embargo, aunque las etapas no son inevitables,
parsoniana de mostrar cmo se gesta el cambio de un tipo a otro, cules son los procesos
y mecanismos que permiten la transicin y, sobre todo, que en la eleccin de los ejemplos
se percibe un sesgo ideolgico que lo lleva a presentar a su propia sociedad como "el
societales, el foco se centra ahora en los sistemas de la accin y en los procesos que
las necesidades sistmicas, o esquema gil, por sus siglas en ingls (Adaptacin, Logro
del esquema de las variablespauta que intenta explicar el funcionamiento de los procesos
perodo tardo de la produccin parsoniana reviste especial inters por varias razones. En
plantear complejos de "universales evolutivos" que van desde avances orgnicos, como
el uso de las manos y el desarrollo del cerebro humano, hasta prerrequisitos del desarrollo
estructuras sociales; los dos primeros son la estratificacin social (que tiende
religiosa). Los otros cuatro son fundamentales para la estructura de las sociedades
juntos, las sociedades que los posean tienen, a su vez, ventajas adaptativas comparativas
a un entorno complejo.
Parsons define a los universales evolutivos como "rasgos orgnicos o sociales que
aumentan las potencialidades adaptativas de largo plazo de un sistema vivo con tal de que
291).
En sus dos libros explcitamente evolucionistas, La sociedad y El sistema de las
explicados por el mismo; la asuncin de una nocin de adaptacin tan vaga y general que
resulta en la incapacidad de explicar; una visin "etapista" que recupera la asociacin del
Si en los textos de inicios de la dcada de los cincuenta pareca haber matizado estos
produccin material [...] ni los conflictos que resultan de la estructura de clases y del
Norte.4
Bibliografas
http://biblioguias.uam.es/citar/estilo_vancouver
3. Academia.edu. Teoria de la accin social de Talcott Parson. [Internet]. [Consultado 9 nov 2017].
Disponible en:
http://www.academia.edu/24443409/TEORIA_DE_LA_ACCI%C3%93N_SOCIAL_DE_TALCOTT_P
ARSONS
4. Lidia Girola. Talcott Parson: a propsito de la evolucion. [Internet]. [Consultado 9 nov 2017].
Disponible en: http://www.scielo.org.mx/scielo.php?script=sci_arttext&pid=S0187-
01732010000100007