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Revista do Programa
de Estudos Ps-Graduados em Histria. N. 15. Abr/1997. So Paulo: PUC. p. 145-156.
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A dimenso tica perpassa o trabalho de todos os historiadores, inclusive dos que trabalham
apenas com fontes escritas. Citaes corretas de trechos, ttulos, autores e locais de guarda
dos documentos; atribuies dos crditos intelectuais a quem de direito; fidelidade s fontes
Pessoas, entretanto, no so papis. Conversar com os vivos implica por parte do historiador
uma parcela muito maior de responsabilidade e compromisso, pois tudo aquilo que escrever
ou disser no apenas lanar luz sobre pessoas e personagens histricos (como acontece
quando o dilogo com os mortos), mas trar conseqncias imediatas pela as existncias
dos informantes e seus crculos familiares, sociais e profissionais. Nesse sentido, existe
semelhana entre o trabalho dos historiadores que pesquisam fontes orais e o dos jornalistas
cujos textos tambm tm o imenso poder de influenciar diretamente os destinos das pessoas e
os desdobramentos dos fatos a que se referem.
CONSEQUNCIAS BENFICAS
Algumas dessas consequncias sero benficas para os entrevistados. Uma das maiores
alegrias de fazer Histria Oral , justamente, presenciar um ex-informante a exibir orgulhoso,
emocionado, para parentes e amigos, trechos da entrevista que concedeu, publicada em
revista ou livro. Quanto mais humilde o informante, mais tendem a valorizar uma experincia
que lhe rende reconhecimento e prestgio nos crculos que freqenta.
CONSEQUNCIAS DANOSAS
Dependendo do assunto da pesquisa e do uso que o historiador fizer das informaes obtidas
nas entrevistas, entretanto, as conseqncias da divulgao da pes-
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quisa, para os informantes, assim como para pessoas a eles ligadas, podem ser devastadoras,
alterando dramaticamente suas rotinas de vida e seus destinos. Exemplos clssicos so as
descobertas e revelaes de historiadores acerca de infraes legais dos entrevistados, as
quais podem gerar, para estes, perdas de crdito ou de emprego, rejeies pessoais ou
sociais, perseguies e at condenaes judiciais, o mesmo acontecendo com a divulgao de
atividades polticas clandestinas, nas quais, dependendo da poca da divulgao, podem
provocar prises (quando o regime poltico continua o mesmo) ou grandes constrangimentos
e perdas (quando, por exemplo, o entrevistado mudou radicalmente de convico poltica,
sentindo-se constrangido e afetado por revelaes de seu distante passado). Origem
diferente de transtorno para os informantes reside nas revelaes a respeito de prticas
sexuais ou amorosas, que podem provocar srias crises familiares, muitas das quais
terminam em tragdias ou com instaurao de processos de divrcio, reconhecimento de
paternidade, partilha de herana, etc. Seres vivos no so papis.
pode-se tambm argumentar que, na Histria Oral, os entrevistados expressam somente aquilo
que desejam, sendo, portanto, mnima a possibilidade de ocorrerem revelaes graves como as
aqui mencionadas.
Embora seja verdadeiro o fato de as questes ticas aqui tratadas tambm fazerem parte do
universo de preocupaes dos historiadores do tempo presente sendo essa caracterstica, a
de trabalhar com o tempo presente, e no a de trabalhar com fontes orais, a que gera as
decorrncias ticas , a segunda afirmativa, entretanto, no verdadeira. Ou seja, ao
contrrio do suposto, as entrevistas podem originar numerosas revelaes sobre os prprios
entrevistados e sobre as pessoas a que se referem. Contribuem para isto muitas razes,
como o fato de os entrevistados nem sempre controlarem o prprio discurso, deixando se
envolver pelo turbulento nevoeiro da memria, entregando-se a um mundo de evocaes
onde nem sempre o racional que predomina; o fato de alguns entrevistados aproveitarem
os depoimentos para "acertarem contas com o passado", com antigos desafetos pessoais,
profissionais ou polticos, para tanto fornecendo informaes copiosas, muitas das quais
inditas, a respeito de aspectos pouco edificantes das condutas destes; finalmente, o fato de
determinadas entrevistas abordarem longamente as-
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Outro fator que torna a tica especialmente presente na Histria Oral so as relaes pessoais
estabelecidas entre os historiadores e seus entrevistados. De forma anloga do entrevistado,
o historiador muitas vezes deixa-se envolver pelo ambiente das entrevistas, pelas histrias ali
contadas, pela emoo das evocaes, "esquecendo-se" de representar o papel profissional
normalmente atribudo a ele e criando fortes laos pessoais com os informantes, tanto de
admirao, amizade e amor, quanto de antipatia, rejeio e mesmo dio. Embebidas de
emoo, essas relaes pessoais repercutem de vrias maneiras sobre o trabalho final do
historiador, em geral de forma inconsciente para este: determinados trechos de entrevistas,
por exemplo, que "embelezam" os feitos dos informantes com os quais o historiador
simpatiza, podem ser citados, repetidos ou estendidos, enquanto outros, que prejudicam a
imagem do informante, podem ser negligenciados, resumidos ou afastados para notas.
O QUE VOCS ACHAM DISSO, DE OMITIR UMA OU OUTRA INFORMAO QUE POSSA
COMPROMETER A RELAO ENTRE ELE E O ENTEVISTADO? COMPROMISSO COM A VERDADE
DA PESQUISA OU COM A CONVENINCIA DE EVITAR PROBLEMAS COM O ENTREVISTADO?
Finalmente o historiador tende a ser muito mais cuidadoso ao apresentar informaes relativas
s pessoas que entrevistou, vivas e conhecidas, com as quais estabeleceu relaes concretas,
pessoais, cujos rostos e existncia conhece, do que informaes a
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A forte ligao da tica com a Histria Oral evidencia-se, ainda, nos procedimentos
metodolgicos e tcnicos que constituem a prtica da disciplina: a necessidade de o
historiador ser fiel no apenas s palavras dos informantes, mas ao sentido da entrevista,
evitando, por exemplo, citar trechos onde apenas uma parte das opinies revelada, para
no lhes alterar o significado global; a necessidade de o historiador explicitar, para os
informantes, os objetivos do trabalho e os possveis usos que far da entrevista; a
necessidade de respeitar as solicitaes dos entrevistados, como o resguardo da identidade
(via uso de pseudnimo e/ou ocultamento de informaes que possam levar identificao
do informante); a necessidade de diferenciar a fala de cada um dos entrevistados, evitando
dilu-los em um conjunto homogneo, indiferenciado internamente; a necessidade de
diferenciar claramente a voz do historiador das dos entrevistados, etc.
A relao essencial entre Histria Oral e tica, entretanto, gera alguns comportamentos por
parte de historiadores que, em nossa opinio, se baseiam em idias profundamente
equivocadas acerca de tal relao. Embora essas noes tenham surgido ou se consolidado
durante a dcada de 70, muitas continuam at hoje difundidas e praticadas diramos
cristalizadas , no Brasil, como em outros pases, tanto por historiadores
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que trabalham com fontes orais, como por antroplogos e socilogos. o que discutiremos a
seguir.
A TROCA
A base desse comportamento reside na idia de que, por e para ser tica, a relao entre
historiadores e informantes necessariamente envolve uma troca: os informantes concordam
em conceder a entrevista doando seu tempo e saber ao historiador, e este lhes retribui,
devolvendo aos entrevistados a pesquisa que estes ajudaram a construir. H diversas
compreenses sobre devolver a entrevista, que, por sua vez, geram diferentes prticas; a
mais comum entregar aos informante exemplares da dissertao, tese ou livro (o que
facilitado quando os entrevistados pertencem a um grupo homogneo, ou habitam um mesmo
local, como posseiros, fiis de alguma religio minoritria ou moradores de uma pequena
comunidade, etc.). Levadas ao extremo, geram a chamada pesquisa participante, em que
profissionais e informante constroem juntos todas as etapas da pesquisa, desde o tema e os
objetivos, at os roteiros das entrevistas, as pessoas a serem entrevistadas e as prprias
entrevistas.
Muito difundida entre os historiadores orais, como entre alguns antroplogos que fazem
trabalho de campo, a idia de que a devoluo, a troca, representa uma conduta
essencialmente tica. Muitos acreditam mesmo ser a nica conduta tica possvel, pois no
devolver a pesquisa seria o mesmo que explorar os informantes, ou seja, utilizar-se de
seu tempo e sabedoria para fins de interesse exclusivo do historiador. Historiadores orais que
trabalham com informante de origem humilde que esto reivindicando algo da sociedade
(terra, trabalho, alimento, leis, etc.), ou que trabalham com informantes diretamente
envolvidos em litgios e movimentos sociais, acreditam que o retorno do material da
pesquisa uma atitude antes de tudo poltica. A pesquisa, pensam, poder municiar
entrevistados de informaes e intepretaes que estes, em geral, no possuem, por no
disporem dos meios e da formao do historiador; tais dados e avaliaes podero ser teis
para os informantes, para ajud-los a alcanar os objetivos que almejam ( com os quais,
muitas vezes, o historiador simpatiza). Segundo essa linha de raciocnio, caberia ao historiador
a obrigao de devolver a pesquisa a seus informantes; ao faz-lo, estaria agindo eticamente,
configurando uma relao igualitria...
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UMA PESQUISA S UMA PESQUISA. NO D PRA ESPERAR MAIS QUE ISSO. SENO H
FRUSTRAO. CASA CHRISTIANO CMARA.
Nossa discordncia com a concepo descrita reside em dois outros pontos: primeiro, na
crena de que a relao de igualdade de troca com os informantes, se concretiza apenas no
momento da devoluo da pesquisa a estes; segundo, na crena de que o trabalho uma vez
devolvido aos informantes, ter o poder intrnseco de contribuir para fazer avanar a luta
em que estes esto envolvidos.
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um grupo aculturado, que usa o espanhol como lngua e, poca, fazia muitos esforos para
recuperar suas razes, inclusive reivindicando judicialmente as terras a que tinha direito, por
nelas seus ancestrais haverem vivido desde tempos imemoriais. Aps defender sua tese
acadmica sobre os cumbales, Joanne decidiu devolv-la aos ndios, pelas mesmas razes
que outros estudiosos o haviam leito: estabelecer uma relao igualitria, de troca, com os
informantes e, acreditava ela, ser-lhes til pois as longas e trabalhosas genealogias que
reconstitura no trabalho poderiam apoiar as reivindicaes judiciais dos cumbales quanto s
terras. Com recursos prprios, Joanne pagou a traduo de seu trabalho para o espanhol,
depositando o exemplar traduzido no centro comunitrio dos cumbales. Um ano depois, ao
retomar Colmbia, surpreendeu-se ao perceber que sua tese sequer havia sido folheada!
Acreditando que o fato se devia aos altos ndices de analfabetismo e falta de hbito de leitura
entre os cumbales, Joanne pagou de seu prprio bolso a uma ndia, para gravar todo o
contedo do trabalho, depositando as fitas gravadas no centro comunitrio. Nunca me
esquecerei da expresso de desalento, surpresa e frustrao da antroploga, ao nos relatar que
nenhum cumbale jamais havia se interessado em ouvir as fitas!
CONSIDERAES FINAIS
Quanto ao primeiro ponto, nosso raciocnio o de que, quando algum ou algum grupo
concorda em gravar uma entrevista para um historiador, o faz por motivos nem sempre
relacionados s caractersticas pessoais desse historiador, como simpatia ou beleza. Minha
prpria experincia, somada relatada por dezenas de outros pesquisadores, conduz
concluso de que a grande maioria dos indivduos concorda em conceder entrevistas por um
motivo principal: a oportunidade de ter a prpria histria registrada, podendo transmiti-la, por
meio da fita e da tese/livro do historiador, a outras pessoas
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Vista da forma proposta aqui, a relao entre historiador e entrevistado sai substancialmente
modificada: em vez, de apresentar-se nos termos habituais, onde existe um plo poderoso e
dominante (o do historiador) e um plo fraco e submisso (o do entrevistado) o que acaba
gerando culpa no primeiro, se este um profissional tico, dotado de senso de
responsabilidade social , o que em verdade acontece uma relao desde o incio negociada,
caracterizada pelas trocas entre os objetivos do historiador (escrever a pesquisa acadmica e,
se possvel, transform-la em livro) e os do informante (levar sua experincia at outros
crculos sociais, via produto final do trabalho do historiador). Quanto mais prximos os
objetivos de ambos muitas vezes o historiador, ao realizar a pesquisa, tambm tem o desejo
sincero de divulgar a experincia dos entrevistados para outros crculos, a fim de que
aprendam com ela , mais fcil ser a experincia. Pelos motivos expostos aqui, entretanto,
no necessrio que haja confluncia de objetivos para que a experincia seja bem-sucedida e
ambos os alvos sejam alcanados.
O segundo ponto por ns destacado a influncia (do trabalho acadmico sobre as aes do
grupo pesquisado no tem, a nosso ver, a auto-evidncia que muitos lhe atribuem. No nos
parece natural nem evidente que uma tese ou livro sobre, digamos, algum movimento social
necessariamente auxilie os participantes desse movimento a alcanarem seus objetivos. As
relaes entre trabalho intelectual e realizaes sociais, conforme vrios autores
(principalmente Bourdieu) tm demonstrado, so muito complexas e informadas por diversos
tipos de mediao, no acontecendo entre ambos a relao direta ou imediata de causa-efeito.
s vezes, e ao contrrio do desejo do autor, um livro sobre a histria de determinado
movimento social no exerce qualquer influncia sobre os destinos desse movimento; s vezes,
tem papel decisivo, seja para a execuo dos objetivos dos revoltados seja para a compreenso
que as futuras geraes construiro a respeito do assunto. Queremos aqui acentuar o fato de
que trabalho
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intelectual e atuao social possuem naturezas distintas; as imbricaes entre elas dependem
de uma multiplicidade de fatores, no controlados inteiramente nem pelo historiador nem
pelos seus entrevistados, participantes da luta social. Entre o desejo de realizar uma pesquisa e
escrever um trabalho que contribua para revoltosos e marginalizados alcanarem com sucesso
seu objetivo e a obteno efetiva desse xito, existe a histria, com seu infinito grau de
imprevisibilidade. Assim como existe a histria entre a inteno de atingir um vasto pblico e
perpetuar uma experincia social por meio de entrevistas e a realizao efetiva dessa inteno.
Se assim , a concepo que mede a tica e o grau de cidadania do historiador pela influncia
(em geral avaliada em termos polticos) sobre os destinos dos entrevistados merece ser revista.
O trabalho do historiador oral ser aceito, valorizado e perpetuado no pelo nvel de
identificao poltica com o grupo entrevistado ou pelo nvel de influncia sobre os destinos
desse grupo, mas pelas qualidades acadmicas do trabalho, pela sua capacidade de desvendar
relaes humanas e pelo grau de comprometimento profissional demonstrado, o qual poder
ser medido pelo respeito aos procedimentos metodolgicos e tcnicos da disciplina,
anteriormente apontados. A tica historiador oral reside nesses pontos, e deve ater-se a eles. O
resto confuso, provocada por uni sentimento de culpa injusto, malformulado e
maldirecionado, que melhor faria se transformado, no cotidiano do cidado-historiador, em
aes diretas e concretas contra as numerosas injustias sociais.