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El segundo dibujo es una representacin abstracta del proceso en la que se sealan direcciones de

propagacin (rayos) y se dibujan circunferencias separadas entre s por una distancia igual a la
longitud de onda, l (frentes de onda)

En la segunda mitad del siglo XVII el cientfico holands Cristian


Huygens (1629-1695) elabor un mtodo geomtrico para
explicar la propagacin de las ondas utilizando el concepto de
que cada punto del medio alcanzado por la onda se comporta
como un nuevo foco emisor o foco secundario.

Huygens plante que cuando la energa del movimiento ondulatorio alcanza (al mismo tiempo) los
puntos de un frente de ondas,
cada uno de estos puntos se
pone a vibrar generando ondas
secundarias. La infinidad de
estas ondas secundarias no se
percibe y s se observa en
cambio su envolvente.

Cuando ha transcurrido un
tiempo igual al periodo los movimientos ondulatorios generados en los focos secundarios se han
transmitido en el sentido de propagacin de la onda hasta una distancia igual a una longitud de
onda. En ese instante, la lnea tangente a los frentes de onda secundarios representa al siguiente
frente de ondas y as sucesivamente.

El principio de Huygens es muy til interpretar bastantes propiedades del movimiento


ondulatorio. En los razonamientos que lo utilizan es bastante habitual considerar que los rayos son
paralelos y los frentes de onda planos.

Aunque la onda se origine como una onda circular o esfrica, esta simplificacin es adecuada si
se analiza su comportamiento a mucha distancia del foco. Tal como indica el dibujo adjunto
situado a la izquierda, lejos del foco la curvatura de los frentes de onda se puede suponer
despreciable cuando se consideran porciones pequeas de ellos. Entonces procede aplicar el
principio de Huygens a frentes de onda planos del modo que se indica en la figura de la derecha.
El cielo parece ser azul debido a la manera en que la atmsfera interacta con los rayos del sol. La
luz blanca, como la emitida por el sol, est compuesta por muchos colores diferentes de luz, cada
uno con su propia longitud de onda correspondiente. Los prismas descomponen la luz blanca en
sus colores constituyentes. El color azul del cielo se debe a un fenmeno denominado dispersin
de Rayleigh, que se refiere a la dispersin selectiva de la luz por partculas cuyo tamao es menor
que un dcimo de la longitud de onda de la luz. Ocurre con mayor frecuencia cuando la luz viaja
por gases (aunque tambin sucede con slidos y lquidos transparentes).

La dispersin de Rayleigh depende en su mayora de la longitud de onda de la luz; siendo la luz con
menor longitud de onda la ms dispersa. En la atmsfera baja, las pequeas molculas de oxgeno
y nitrgeno dispersan la luz de onda corta, como la correspondiente a la luz azul y violeta, en un
grado mucho mayor que la luz de onda larga, como el rojo y el amarillo. De hecho, la dispersin de
la luz violeta (de 400 nanmetros) es 9.4 veces mayor que la dispersin de la luz roja (de 700
nanmetros).

Al atardecer el color del cielo se suele torna de un bello color anaranjado, variando en tonos rojos
y amarillos. Los atardeceres en cierto lugares despejados y de buena vista panormica, son muy
apreciados y considerados un espectculo. Su explicacin deriva del ngulo con que los rayos del
sol nos llegan a nosotros.

Primero tenemos que saber que la luz es una onda electromagntica. Cada onda tiene distinta
longitud y frecuencia. La luz blanca esta compuesta por los colores que vemos en el arco iris. Estos
se dividen en los de mayor longitud de onda (el rojo) hasta las de menor longitud de onda (el
violeta), todas dentro nuestro espectro visible de ondas (existen diferentes tipos de onda, de
diferentes frecuencias, que no podemos ver, como las onda de radio).

DISCO DE NEWTON

El espectro solar

ISAAC NEWTON

Isaac Newton (1643-1727) hizo pasar un rayo de luz solar a travs de


un orificio de una habitacin obscura, para que con la inclinacin
adecuada atravesara un prisma de cristal y de esta manera, a la
salida del rayo, obtuvo el espectro solar con los colores del arco iris.
Dedujo del experimento, que la luz solar esta compuesta por
infinidad de rayos simples cuyos ndices de refraccin varan de una manera continua y se separan
por la refraccin.

Newton enuncia esta hiptesis despus de demostrar: 1 que estos diversos colores se refractan
desigualmente y 2 que si se vuelven a reunir se reconstruye la luz blanca (solar).

El segundo enunciado dio lugar al disco de Newton, que parece inadecuadamente atribuido a l,
disco que lleva pegadas una serie de bandas con los colores del espectro, que pretende darnos el
color blanco al hacerlo girar.

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