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SEMINARIO INTERUNIVERSITARIO DE TEORA

DE LA EDUCACIN

CONFLICTO, VIOLENCIA Y
EDUCACIN
19, 20 y 21 de Noviembre de 2001

ADDENDA
4 Ponencia

Este documento est sujeto a los derechos de la propiedad intelectual. Su reproduccin y difusin
quedan limitadas al anlisis y discusin en el marco del XX Seminario Interuniversitario de Teora de
la Educacin. Cualquier otro uso o referencia de este trabajo requiere la autorizacin expresa del autor
o los autores.
SITE Conflicto, violencia y educacin

UN ENFOQUE CATICO DE ORGANIZACIN COMO ESTRATEGIA


DE PALIACIN DE CONFLICTOS ESCOLARES

Antonio J. Colom Caellas


Universidad de las Islas Baleares

Esta adenda va referida a la cuarta ponencia que coordinada por el Dr. Juan Escamez
se nos presenta, en el contexto del XX SITE, bajo el ttulo Educacin y conflicto en la
escuela: propuestas educativas. En concreto nuestra aportacin se presenta al apartado n 4
de la misma y pretende ilustrar una estrategia organizativa de intervencin en escuelas
integradas en ambientes sociales conflictivos y que a su vez muestran problemas de violencia
en sus aulas. Con ello creemos enriquecer el apartado de propuestas que la ponencia realiza
mostrando un modelo concreto de accin educativa, creemos que indito entre nosotros, y
que adems se fundamenta en aspectos propios de la teora del caos, de reciente aplicacin en
ciencias de la educacin.
La teora del caos nos aporta otra visin del mundo y de la realidad; casi diramos que
nos ensea otro paisaje inmerso e inmanente en el mismo que vemos desde nuestra ventana.
La teora del caos cumple con la misin de mostrarnos la otra cara de la realidad, o si se
quiere desmascarar las formas bajo las cuales hasta ahora hemos concebido a la realidad. Una
realidad que se nos ha presentado siempre bajo el concepto de orden que nos ha impuesto la
ciencia de la modernidad, de tal manera que para el caso de la educacin la teora siempre ha
sido sistemtica, generalizable, ordenada, y lo ms ajustada posible a los relatos legaliformes.
En cambio la teora catica de la educacin, hasta ahora apenas planteada (A.J. Colom
2001), se refiere a la comprensin de lo educativo como fenmeno irreversible en lo
temporal, de alta complejidad, en absoluto lineal, con diferencias significativas en su punto
de partida, (la diversidad gentica y social, biolgica y psicolgica, cultural y de clase, que ya
se da entre los nios de las escuelas infantiles), impredecible, de alta contingencia, dinmico,
continuamente estructurante y por estructurar.
En sntesis, la teora del caos se caracteriza por referirse a sistemas, no lineales,
complejos, irregulares e inciertos; adems, los sistemas caticos poseen una gran sensibilidad
a sus condiciones iniciales, por ser irreversibles, y no tener mecanismos de retroaccin o de
adaptacin interno-externa. Por tanto, y en relacin a la teora educativa, la teora del caos se
distingue por estudiar:
sistemas dinmicos no lineales, o si se quiere, sistemas muy complejos que evolucionan en
el tiempo de manera alineal;
sistemas cuya conducta futura no se puede anticipar a partir de sus patrones pasados; por
tanto, no se refiere a sistemas deterministas o predictibles. Es de alguna forma lo que nos
proponen J. Briggs y F.D. Peat (1994, 175-177) cuando nos dicen que los intentos de hacer
predicciones sufren un destino catico porque los modelos no pueden tener en cuenta la
interaccin total de los elementos de un sistema dinmico sensible, ya que cuando ms
complejo sea el sistema ms alejados estn la causa y el efecto entre si;
sistemas de los cuales carecemos de informacin, ya que son exactamente los agujeros de

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informacin los que nos impiden la prediccin y el control. En este sentido la


informacin faltante se refiere a las condiciones iniciales en que se encuentra el sistema;
sistemas de inestabilidad perenne -o sistemas caticos deterministas- (J. de Rosnay, 1996,
37), ya que no poseen mecanismos de retroaccin o de control adaptativo. Al contrario,
sus retroacciones son positivas, es decir que en vez de restar o regular las diferencias
respecto al comportamiento esperado del sistema, para as ajustar la conducta del mismo a
su trayectoria, (retroaccin negativa), actan de forma totalmente opuesta distorsionando
al sistema y aumentando las diferencias en relacin a la conducta esperada del mismo.
Antes, se deca, que los sistemas sin retroaccin negativa y exclusivamente dotados de
retroacciones positivas acababan destruyndose; hoy, a la luz de la teora del caos,
decimos que este tipo de sistemas evoluciona permanente e irregularmente bajo la
dialctica orden-desorden;
sistemas muy sensibles a los cambios, pues no slo las diferencias de sus condiciones
iniciales pueden propiciar conductas caticas sino tambin la ms mnima discontinuidad
o bifurcacin (R. Thom, 1993, 79) en su proceso o evolucin. O sea, que la aparicin
de comportamientos turbulentos o no peridicos, aumenta el posibilismo del caos (G.
Nicolis y I. Prigogine (1997, 176).
Como un caso especfico, y en todo caso integrado en el estudio de los sistemas, la
teora del caos no es comprobable experimentalmente, con todo lo que ello le supone de
crtica por parte de las clsicas formulaciones cientficas. Sin embargo, se evidencia a travs
del clculo matemtico, (ecuaciones no lineales) lo que de principio parece ser que puede
entrar dentro del conocimiento racional. Adems, cabe tener en cuenta que la fsica, la
biologa van reconociendo situaciones caticas en la naturaleza, y fundamentalmente, en la
materia, es decir, en la base conformante de la realidad. Por tanto, si bien no es un enfoque
que admita el experimentalismo, empricamente es evidenciable, por lo que creemos no se
puede dudar de su formulacin. En definitiva, la teora del caos crea un nuevo orden, o sea,
una nueva forma de concebir la relacionabilidad entre pensamiento y naturaleza, siendo, esta
relacionabilidad contrastada por evidencia emprica en mltiples fenmenos.
Podemos resear que se dan desrdenes de este tipo caticos en la atmsfera, en
el mar, en las fluctuaciones de las poblaciones primitivas, en las oscilaciones de los ritmos
cardacos, en las ondas cerebrales. Tambin podemos hablar de comportamientos caticos en
las turbulencias de los lquidos, en la subida del humo, en el tiempo atmosfrico, en el
comportamiento de los electrones, en las economias nacionales, en las fluctuaciones de la
bolsa, en los sistemas ecolgicos, en los procesos metablicos de las clulas, en la expansin
de algunas enfermedades infecciosas, en algunos ataques cardacos, o en las conductas de las
redes neuronales del cerebro humano.
Pensese que el caos posibilita la vida y la inteligencia ya que el cerebro como afirman
J. Briggs y F.D. Peat, (1999, 166) es un producto no lineal de una evolucin no lineal en un
planeta no lineal. El cerebro es un sistema inestable que sin embargo conduce y logra la
formacin de nuevos rdenes, al igual que las situaciones caticas. Los mismos autores (p.
84) para el caso de la vida, analizan tambin el funcionamiento catico del corazn; un
corazn sano debe tener pulsaciones artmicas pues si fuesen rtmicas entraran en una
situacin entrpica que culminara con su parlisis, es decir, con la muerte. Un corazn

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mecnico y regular, con falta de flexibilidad, no podra permitir que un ser cambiase de
velocidad o de ejercicio. La alternancias caticas del corazn nos regulan la vida as como la
no linealidad del cerebro nos aporta la inteligencia, lo que por otra parte supone afirmar que
crean el orden de la vida. Ahora bien, un orden que no se corresponde al modelo analtico de
causa-efecto, sino a un todo sistmico, no lineal, imprevisible y complejo.
La teora del caos, nos aporta la importancia que tiene poseer una visin no lineal del
mundo y, en consecuencia, la importancia de la necesidad de contar con una nueva narracin
cientfica que permita la explicacin de la no linealidad, presente como vemos en el mundo
fsico, biolgico y social. Estamos pues en un punto epistemolgicamente crucial pues en el
fondo de lo que tratamos es de la posibilidad de la contrastabilidad no experimental como
legitimizador del discurso cientfico, lo que vendra a posibilitar el uso de los mismos
esquemas metodolgicos y de los mismos modelos conceptuales tanto para las ciencias
humanes como para las ciencias sociales.
1. UN CASO DE APLICACIN EN EL MBITO DE LA EDUCACIN
Es en la dcada de los aos noventa cuando en Estados Unidos encontramos las
primeras aplicaciones de los principios caticos a la educacin. En forma de resumen
apresurado diremos que el enfoque de la Teora del Caos a las cuestiones educativas implica
concebir una realidad educativa que no tiene nada de sistemtica, cuya teora, adems, no
evidencia fundamentaciones inamovibles, que carece de leyes y de contrastacin, que no
sirve para la generalidad de los alumnos, que los casos especficos o excepcionales afectan a
la mayora de los alumnos de una clase, que rompe la lgica evolutiva de los mismos y que
descubre problemas e inestabilidades en situaciones aparentemente estables.
La teora del caos no concibe pues un sistema educativo ordenado, sistemtico,
predecible, sino una realidad problemtica donde el fracaso escolar, la violencia y mltiples
anomas -por ejemplo todas las consecuencias del currculum oculto- conforman tambin la
realidad educativa que, no obstante, se marginan de los delineamientos ordenados de los
diversos enfoques tericos-educativos.
Ha sido pues en este contexto y para el caso concreto de la violencia escolar, donde ha
surgido con inusitado inters el intento de solucionar problemas caticos de la educacin
aplicando esquemas y principios de la teora del caos. Acaso haya sido el tema de la
organizacin y de la administracin educativa, la cuestin que ms inters bibliogrfico ha
despertado en relacin a la teora del caos ya que incluso se han extraido esquemas de
aplicacin prctica a fin de solucionar problemas escolares en centros suburbiales de rpido
crecimiento de conflictos (D. Griffiths y col. 1991, 441 y sgs). Es decir, la teora del caos se
ha llegado a pedagogizar de tal manera que incluso ha servido de fuente de extraccin de
productos tecnolgico-educativos.
En este sentido cabe afirmar que independientemente de la configuracin narrativa a
la que se acoja el conocimiento acerca de la educacin, sta por su vocacin practicista, slo
tiene sentido si los principios tericos que la informan sirven para definir cursos de accin, o
sea, normatividad para la prctica. Pues bien, bajo el manto protector de la teora del caos ya
se han configurado principios rectores para su aplicacin en la mejora de la prctica
educativa. Los mismos autores -D. Griffiths y col. (1991)- consideran que la situacin inicial
de conflicto o de desajuste que pueda tener una administracin educativa es determinante en

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las bifurcaciones azarosas o caticas que se produzcan en el futuro, por lo que consideren que
toda administracin debe ser estudiada bajo esquemas caticos y no funcionales.
Cabe decir que la administracin funcionalista -la que ms o menos es aplicada entre
nosotros, en nuestras escuelas- es reconocida por H. Gunter (1995) como administracin
jursica, en el sentido de inamovible e inflexible debido a su burocratizacin -ordenacin-
que impiden respuestas adecuadas en los momentos oportunos pues al asentarse en funciones
determinadas y estereotipadas es incapaz de reaccionar ante situaciones inesperadas, o
conflictivas.

H. Gunter, parte de la idea de que una organizacin catica es ms eficaz en


ambientes turbulentos -el gran inters en Estados Unidos por la teora del caos en la
administracin educativa se encuentra en relacin directa al aumento de conflictos y de
violencia en los centros escolares- pues aporta la misma caracterstica del ambiente, es decir,
ser una organizacin irracional, que es la nica que posee capacidad de respuesta al mundo
de hoy (J.D. Dale, 1997, 21), o si se quiere, a las estructuras disipativas, ya que los fallos
organizativos actuales provienen de la incapacidad de responder a las condiciones del medio.
Si desarrollamos nuestra funcin en medios sociales conflictivos, una estructura
organizativo-escolar de caracter funcionalista, sistemtica y ordenada, se convierte de por si
en una realidad diferenciada que se diferencia de la cultura del medio y que, en consecuencia,
se reconvierte en un ambiente que agrede a los sujetos de aquel medio social. Se concibe pues
la necesidad de ajustar la escuela a las circunstancias en las que est inmersa y hacer del
conflicto externo un modelo de solucin a los conflictos que en ella se puedan generar.
Para ello se considera necesario incluir cambios en la gestin en el sentido
mencionado y por tanto integrar las turbulencias, lo no esperado, los propios conflictos, como
elementos normales en la organizacin escolar, a fin de patrocinar un modelo flexible,
espontneo, que el propio H. Gunter denomina day-to-day (p. 15).
Este modelo catico de organizacin se basa en la autogestin, en la innovacin y en
la apelacin a la creatividad para solucionar los conflictos, de tal manera que llega a ser un
modelo emancipatorio de organizacin (H. Gunter, 1995, 17). De todas formas requiere un
lder que incluya la cultura del consenso y dinamice el cambio en el centro; se trata de lograr
una organizacin para el cambio, para el da a da, tanto en comportamientos personales
como en acciones organizadas, teniendo en cuenta a los individuos y a sus expectativas. En
cambio, otros autores sugieren un balance organizativo intermedio entre la organizacin
catica y el orden (J.D. Dale, 1997). De todas formas de lo que no hay duda es que los
administradores educativos americanos estn realmente fascinados por la teora del caos, (R.
Jones 1994, 21), lo que se evidencia en la mltiple bibliografa que sobre la cuestin se ha ido
generando en los ltimos aos (D. Hargreaves, 1995).
Por otra parte, estos sistemas de organizacin escolar catica, que pretenden
soluciones sistmicas, se conjugan con acciones individualizadas -ms concretamente de
orientacin y consejo- asentadas tambin en la aceptacin de los valores caticos de los
adolescentes como eje o fundamento para la reconsideracin de posturas e incluso de
involucin de la propia axiologa juvenil (J. Lasonen, 1997).

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BIBLIOGRAFA

- BRIGGS, J. y PEAT, F.D. (1994): Espejo y reflejo: del caos al orden. Edit. Gedisa, Barcelona.

- BRIGGS, J. y PEAT, F.D. (1999): Las siete leyes del caos. Edit. Grijalbo, Barcelona.

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- DALE, J.D. (1997) The new american school system: A learning organization, pp. 34 a 39 de:
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- GUNTER, H. (1995): Jurasic management chaos and management development in educational


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- HARGREAVES, D.H. (1995): Self-managing schools and developement planning. Chaos or con-
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- JONES, R. (1994): Chaos theory, pp. 20 a 23 de: The executive educator, vol. 16, n 10,
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- LASONEN, J. (1997) The challenges of the 21st century for vocational education and training
(International Conference on Vocational Education and Training proceedings). Helsinki.

- NICOLIS, G y PRIGOGINE, I. (1997): La estructura de lo complejo Alianza edit. Madrid.

- ROSNAY, J. (1996): El hombre simbitico. Edic. Ctedra, Madrid.

- THOM, R. (1993): Parbolas y catstrofes. Edit. Tusquets, Barcelona

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