MAGIA Y SINCRONICIDAD

Robert Michael Place

Definicin de Magia

La magia, la verdadera magia, la que no consiste en trucos o juegos de manos, es engaosa y muy difcil
de definir. En el diccionario Merriam Webster, encontramos que el trmino magia deriva del griego
magus, que significa hechicero. Los griegos tomaron prestada esta palabra de Persia, donde se usaba
para nombrar a un miembro de la clase sacerdotal, lo que pone de manifiesto uno de los problemas
esenciales que surgen a la hora de definir la magia: es lo mismo que la religin?

Webster continua definiendo la magia como la utilizacin de medios (encantos o hechizos) que se cree
que tienen un poder sobrenatural sobre las fuerzas de la naturaleza. Esto parece encajar con la
concepcin comn de la magia. Excepto que en la definicin de Webster aparece la palabra cree a
modo de descargo de responsabilidad. Como diciendo algunas personas creen en la magia, pero
oficialmente nosotros no. Esto pone de manifiesto el segundo problema esencial. Nuestra cultura
percibe la magia como un concepto errneo o una falsa creencia. Pese a que la magia es una parte
importante de las culturas antiguas y de algunas culturas modernas, y muchas personas en nuestra
propia cultura siguen creyendo y practicando la magia, oficialmente es considerada una supersticin.

La mayora de los estudios sobre el pensamiento religioso moderno comienzan con una discusin sobre
las teoras del folklorista britnico Sir James Frazer, y sobre las de Tylor, el erudito que ms lo influy. En
1890, Frazer escribi La Rama Dorada, obra en la que puli las teoras de Taylor situando la magia en el
ltimo peldao de una estructura antropolgica evolutiva, algo que influy enormemente en el
pensamiento moderno. En pocas palabras, dicha teora afirma que los seres humanos, encontrndose
desamparados en medio de la naturaleza, primero intentan controlarla mediante la magia. A medida
que la cultura avanza, los humanos se dan cuenta de que la magia es ineficaz y la abandonan, entonces
desarrollan la creencia en un poder superior que no pueden controlar y que tratarn de aplacar. Es as
como surge la religin. Cuando alcanzan un cierto conocimiento sobre el funcionamiento real del
mundo, los humanos abandonan esta segunda supersticin y la sustituyen por una forma de sabidura
que es llamada ciencia. En esta etapa final, la cultura da cuenta del verdadero poder que acta sobre la
naturaleza.

Para los antroplogos modernos la prolija estructura secuencial de esta teora no se ve respaldada por
sus observaciones. La mayora de los pueblos primitivos creen en un poder o poderes superiores y usan
tanto la magia como la tcnica (la ciencia como poder que acta sobre la naturaleza) en conjuncin con
tal creencia. Lo mismo puede decirse de los pueblos prehistricos, los antiguos griegos o los americanos
modernos. La mayora de los historiadores considera que los orgenes del pensamiento cientfico
racional pueden rastrearse hasta ciertos filsofos del mundo clsico, como Pitgoras y su seguidor
Empdocles. Pitgoras es considerado un matemtico, y Empdocles es visto como el creador de la
disciplina racional que condujo a la fsica. Sin embargo, Pitgoras fue el fundador de un culto religioso de
carcter mstico y Empdocles, miembro de dicho culto, escribi sus teoras en verso y se consideraba a
s mismo un mago. Los pitagricos parecen ser pues los responsables de dar inicio a una cultura

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simultneamente religiosa, cientfica y mgica, que pas a convertirse en la raz de la cultura occidental
moderna.

Como podemos ver, la distincin entre magia y religin parece ser algo artificial fruto de Occidente. San
Agustn, que vivi en el crepsculo de la poca clsica, contribuy a crear la cosmovisin cristiana
medieval. l describi la magia como una continuacin de la cultura pagana y, por tanto, no cristiana. Su
opinin persisti, y hacia finales de la Edad Media, la bula papal de 1320 defini la magia como hereja,
quedando sujeta por tanto a la censura de la inquisicin. Esto sucedi a pesar de que la esencia del
cristianismo consiste en la transformacin mgica del pan y el vino en el cuerpo y la sangre de Cristo,
que todos los santos han realizado milagros y que muchos cristianos -incluidos algunos papas estaban
involucrados en la alquimia y la tradicin hermtica, que se consideraban magia blanca. Para pensar en
la magia como algo maligno y no cristiano, era necesario verla como separada de la religin y redefinir la
magia sancionada como algo ms: un milagro de Dios. Aunque los antroplogos no encuentran esta
separacin en ninguna otra cultura, contina siendo de gran influencia en el pensamiento cientfico
occidental moderno. Solo que ahora los cientficos, en lugar de considerar la magia algo maligno, lo ven
como una mera supersticin fruto de la ignorancia.

Para m resulta imposible separar la magia del aspecto esotrico de la religin. Al intentar aislarse de la
magia, la cultura occidental ha vilipendiado y marginado los aspectos esotricos de su propia tradicin.
Lo esotrico es ese aspecto de la religin que tiene el poder de crear una experiencia interior personal,
que puede conducir a la transformacin y el crecimiento psquico, a la bsqueda de la iluminacin.
Como resultado de esto, los occidentales modernos recurren cada vez ms a otras culturas en busca de
esta experiencia. Aunque esta influencia externa ha sido positiva para la salud de nuestra cultura, la
separacin malsana de nuestra propia tradicin esotrica aun no ha sido reparada.

A continuacin, veamos cmo define la magia un moderno practicante occidental de sta. Para ello, he
elegido a uno de los magos ms conocidos del siglo XX, Aleister Crowley. En su obra Magia en Teora y
Prctica, Crowley define la magia como la Ciencia y el Arte de provocar cambios de acuerdo con la
voluntad. Esta definicin viene precedida de la siguiente cita extrada de Goetia de la llave menor del
Rey Salomn:

La magia es el Conocimiento ms elevado, ms Absoluto y ms divino de la Filosofa

natural, avanzado en las obras y operaciones maravillosas mediante una comprensin
correcta de la virtud interior y oculta de las cosas; para que los verdaderos Agentes se
apliquen a los Pacientes adecuados, se producirn efectos extraos y admirables. Los
magos son buscadores profundos y diligentes en la naturaleza; ellos, por su habilidad,
saben cmo anticipar un efecto, lo cual para el vulgo parecer un milagro.

Crowley contina aludiendo a Frazer, pues crea que, si el practicante de magia, en sus intentos por
controlar la naturaleza, realiza experimentos de tipo causa/efecto en lugar de pensar en la intervencin
de un agente espiritual, esto supone una analoga entre la magia y la etapa cientfica final de Frazer ms
que entre la magia y la religin.

Aunque Frazer, sin duda, se habra sorprendido al encontrar que su trabajo respaldaba las teoras de
Crowley, ste parece sentirse familiarizado con el sentimiento antirreligioso de Frazer y, por tanto, ve la
magia como una rama de la ciencia. De hecho, su definicin es tan amplia que podra incluir cualquier
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actividad de tipo artstico o tcnico bajo la etiqueta de magia. En su siguiente prrafo, Crowley aclara
que esto es exactamente lo que quiere decir cuando afirma que al escribir su libro est realizando un
acto de magick (tal como l lo escribe).

Aparte de no incluir un descargo de responsabilidad, la definicin de magia de Crowley no es tan

diferente de la de Webster. Aunque para Crowley los encantamientos y hechizos del mago solo
parecen algo sobrenatural para el vulgo, ambos admiten que provocan cambios en el mundo natural.
Podemos encontrar esta misma relacin de causa y efecto en la mayora de las definiciones modernas
de magia.

Ms all de la causa y el efecto

Pienso que la magia es un sinnimo de lo que Jung llama sincronicidad. Creo que no voy mal
encaminado al hacer esta asociacin, ya que es algo que el propio Jung sostiene. En su introduccin a la
edicin de Wilhelm/Baynes del I Ching, Jung afirma que cuando consultamos exitosamente este orculo
chino (algo que podemos considerar un acto de magia) estamos experimentando el principio que l
denomin sincronicidad.

Jung defina la sincronicidad como una coincidencia significativa entre un evento externo y un evento
psquico, como un sueo, una fantasa o un pensamiento. Tales eventos ocurren en el tiempo de un
modo que resulta significativo para el observador. Es decir, dan la impresin de ser comunicaciones
entre una fuerza divina y nosotros mismos, y confirman que existe una conexin o interaccin entre
nuestra psique y la realidad fsica.

Jung nos proporciona un ejemplo personal de sincronicidad en sus memorias, Recuerdos, sueos y
pensamientos. Primero describe el sueo que lo condujo al incidente. En el sueo se le present por
primera vez su arquetipo mentor interno, un viejo sabio a quin llam Philemon. Philemon tom la
forma de un gnstico helenstico que vesta una tnica que le llegaba a los tobillos, tena una larga barba
gris y las coloridas alas de un alcin. La siguiente cita describe un evento que tuvo lugar unos das
despus del sueo, mientras Jung intentaba representar la imagen de Filemn en una pintura:

En los das en que me encontraba ocupado con la pintura encontr en la orilla del
lago de mi jardn un alcin muerto! Me sent como alcanzado por un rayo. Slo muy
excepcionalmente se encuentran alciones en las cercanas de Zurich, y yo nunca haba
encontrado uno muerto. El cadver era reciente, como mximo llevara dos o tres das
muerto, y no mostraba ninguna herida externa.

Podemos ver como el evento descrito posea para Jung una cualidad mgica. Podra parecer que
Philemon envi el alcin a Jung para confirmar su existencia, pero Jung cree que tales sucesos no
forman parte de una relacin de causa y efecto. Insiste, en cambio, en que son actos acausales de
creacin pura. Agrega que cuando se produce la sincronicidad se activa un arquetipo, como el mentor
interno, pero no deberamos pensar en el arquetipo como causante de la sincronicidad. La sincronicidad
es simplemente lo que sucede cuando el arquetipo emerge a la conciencia. Con esto estamos
rompiendo con las definiciones anteriores de magia, las cuales intentan definirla como una relacin de
causa y efecto instigada por el mago. Esto es algo tpico de nuestra cultura, que est predispuesta a
explicar todos los eventos mediante relaciones de causa y efecto. Sin embargo, aqu nos estamos

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acercando a una visin ms profunda de la realidad. Aqu es donde vive la magia, y es por eso por lo que
yo creo que est conectada con la bsqueda de una conciencia superior.

Para entender bien lo que aqu queremos decir se hace necesario definir el trmino junguiano
arquetipo. Dicho trmino lo tom prestado Jung de Platn. Platn buscaba aquello que es real y
constante en el mundo; pensaba que estos dos trminos deberan ser intercambiables. Por ello, no
confiaba en que sus cinco sentidos pudieran proporcionarle informacin precisa sobre la realidad; justo
el punto de vista opuesto al de la moderna ciencia emprica. El, en cambio, lleg a la conclusin de que
el mundo sensual estaba compuesto en su totalidad por objetos temporales de una duracin
determinada, pero que las formas o patrones que poseen tales objetos son intemporales y, por tanto,
reales. Estos son los arquetipos.

En otras palabras, si contemplamos a nuestro gato, lo que estamos viendo es una criatura que morir y
desaparecer en un breve instante si se compara su vida con el conjunto de la eternidad. Sin embargo,
este gato contiene una forma que lo distingue de otros animales y lo asemeja a otros de su misma
especie. Si este gato se reproduce, su forma pasar a sus descendientes, y stos, a su vez, la transmitirn
a su descendencia. Esta forma viene a ser como un gato inmortal o divino, porque mientras haya gatos
no morir: esto es lo que Platn llama el gato verdadero o el arquetipo. El gato verdadero es la
inteligencia real responsable de la direccin de la vida de cada gato. A las decisiones que dicha
inteligencia toma para cada gato individual solemos llamarlas instinto o intuicin.

Las mismas ideas que los humanos tienen acerca de los animales son las que les tienen atrapados a ellos
mismos. La parte de s mismos que se identifica con esta vida fsica individual es lo que Jung llama el
ego. El ego piensa que est al mando porque puede manipular el mundo para alcanzar sus deseos, pero
no puede decidir qu desear. Esta decisin es tomada por el yo real o s-mismo.

Platn dijo que el nmero es la base de la forma y la esencia de los arquetipos. Esta visin ha sido
confirmada por los cientficos modernos que han descubierto que dicha forma arquetpica le es
transmitida a cada criatura viviente mediante un patrn numrico de molculas, llamadas ADN, que
estn contenidas en el centro de cada clula. Es como si la ciencia hubiera encontrado una ubicacin
emprica para el s-mismo arquetpico.

Si incluimos en esta discusin las observaciones de la moderna fsica cuntica, encontramos que la
cantidad de electrones y protones en un tomo es lo que determina qu sustancia ser (otro ejemplo de
nmero que determina la realidad); pero cuando tratamos de determinar la naturaleza de estas
partculas subatmicas nos encontramos con que estn hechas de una ilusoria no-sustancia que puede
adquirir la calidad tanto de materia como de energa. Esta no-sustancia tambin tiene el inquietante y
acausal hbito de deslizarse dentro y fuera de la existencia, y cuando tratamos de probar si es una onda
o una partcula el resultado depender de la expectativa que se tenga acerca de la naturaleza del
experimento.

Tales hechos ponen en cuestin nuestra cosmovisin materialista y muestran que existe una conexin
entre la psique y la materia. Al final, queda el hecho de que toda la realidad fsica es la expresin ilusoria
de los pensamientos numricos del universo, lo que los alquimistas llamaran el "Anima Mundi", y de
alguna manera, nuestros pensamientos vienen a ser una manifestacin de los pensamientos del
universo.
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Cuando Jung explor la mente inconsciente, descubri que de su nivel ms profundo emergan patrones
o personalidades psquicas que eran iguales en todos los individuos y que podan encontrarse en
religiones y mitos de todos los pueblos y todas las pocas. A estos patrones los denomin arquetipos. En
el nivel ms profundo del inconsciente descubri que, al igual que el fsico cuntico que explora la
materia, perda de vista a los arquetipos al fusionarse stos con el vasto mar del inconsciente colectivo.
Para denominar esto utiliz el trmino alqumico Unus Mundus.

Cuando utilizamos algn tipo de orculo, como el I Ching o el Tarot, estamos trayendo estos arquetipos
inconscientes a la conciencia mediante el uso de smbolos. Los arquetipos, que podramos llamar dioses,
son una manifestacin ms inmediata del lugar donde se estn formando los patrones que se
convertirn en nuestra futura realidad fsica. Esto, por tanto, nos da la oportunidad de intervenir y crear
el futuro que deseamos, lo que nos lleva de vuelta al problema inicial de la definicin de la magia.

Cuando hacemos magia, usamos smbolos para manipular el mundo interior de la psique, provocando
as cambios en el mundo fsico exterior. Cuando tenemos xito, los cambios producidos parecen
milagrosos, es decir, parece que suceden fuera de las relaciones de causa y efecto habituales del mundo
fsico o que interfieren en ellas de manera misteriosa. Cuando usamos smbolos para manipular la
psique estamos activando los arquetipos; de hecho, en muchos rituales mgicos contactamos
deliberadamente con ellos denominndolos dioses, ngeles o demonios. Por lo tanto, el evento mgico
es la manifestacin de un arquetipo, en otras palabras, sincronicidad.

Como ya dije, Jung cree que la sincronicidad, o magia, es un acto acausal de creacin pura. Este
concepto es casi imposible de entender para nuestras mentes occidentales. Las definiciones
anteriormente citadas, tratan de explicar que la magia es un fenmeno de causa y efecto que utiliza un
tipo de fuerza que la ciencia aun desconoce. En cambio, decir que algo es acausal es como decir que
sucede sin ms. Pero tenemos la impresin de que es nuestro ritual simblico lo que lo est causando,
ya que estas dos cosas siempre coinciden. Es la magia solamente una ilusin creada por nuestro ego
para convencerlo de que est al mando? Cuando intentamos cumplir nuestros deseos a travs de la
magia, puede parecer que es el ego quien est provocando el cambio. Sin embargo, los mismos deseos
que el ego est tratando de cumplir provienen de los arquetipos. Puede que nuestras acciones mgicas
sean tambin una manifestacin de los mismos. Jung ha presentado pruebas para respaldar este punto
de vista mostrando como la mayora de las personas realiza diariamente ciertos rituales sin ser
conscientes de su simbolismo.

La manera ms sencilla de explicar la acausalidad es usando el ejemplo de la meditacin. Cuando

meditamos, observamos que nuestros pensamientos surgen de la nada, aparecen sin ms. Podemos
tener pensamientos que nos conduzcan a otros pensamientos, pero cuando aquietamos la mente
notamos que pueden surgir fcilmente de la nada, sin ninguna causa. Esto es algo similar a cuando los
fsicos afirman que las partculas surgen de la nada. A nivel inconsciente, los arquetipos surgen tambin
de esa nada.

Este vaco, el Unus Mundus, es el verdadero poder creativo. De aqu es de donde procede tanto la
realidad interior como la exterior. Se deseamos producir un cambio es aqu a donde hemos de acudir,
pero cuando nos adentramos en el Unus Mundus el ego se disipa y vamos ms all del deseo. Entonces,
cmo podemos manifestar nuestros deseos si ya no los tenemos? Esta es la paradoja de la magia. La

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magia debe tener lugar en la zona intermedia, all donde los arquetipos emergen del inconsciente y
nuestros deseos an no se han disuelto.

Ahora, pese a lo que afirma Jung, s por experiencia que los arquetipos responden a mis expectativas
sobre ellos. Si los trato como personalidades individuales que pueden causar cambios, cuando pido su
ayuda el cambio ocurre mediante esta relacin de causa y efecto, aunque la forma en que se manifiesta
tambin posee una calidad acausal sorprendente. Si los trato como manifestaciones del Unus Mundus,
entonces se produce la sincronicidad acausal, recordndome de nuevo a los hallazgos de los fsicos
cunticos. Cuando stos llevan a cabo un experimento para demostrar que los quanta subatmicos son
partculas slidas, descubren que efectivamente lo son. Cuando realizan un experimento para demostrar
que estas mismas partculas son ondas inmateriales, descubren que efectivamente lo son. En ambos
casos la realidad responde a la expectativa del observador. El observador est ntimamente conectado al
resultado simplemente por tener expectativas. Esto es la magia.