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Captulo 12
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CRITERIOS DE SELECCION DE EXPLOSIVOS

J

J 1. INTRODUCCION 2. PRECIO DEL EXPLOSIVO

J Uno de los grupos de variables controlables por los
tcnicos en las voladuras es el constituido por los ex-
plosivos. La eleccin del tipo de explosivo forma parte
J importante del diseo de una voladura y, por consi-
guiente, de los resultados a obtener.
Los usuarios de explosivos a menudo caen en la
rutina y en el espejismo de unos costes mnimos de
J arranque sin tener en cuenta toda una serie de factores
que son necesarios analizar para una correcta selec-
cin: precio del explosivo, dimetro de carga, caracte-
.../ rsticas de la roca, volumen de roca a volar, presencia
de agua, condiciones de seguridad, atmsferas explo-
sivas y problemas de suministro.
J
El coste del explosivo es evidentemente un criterio
de seleccin muy importante. En principio, hay que
elegir el explosivo ms barato con el que se es capaz de
realizar un trabajo determinado.
Los precios comparativos de los explosivos por uni-
dad de peso, tomando como referencia el Nitrato Am-
nico, se indican en la Fig. 12.1, elaborada a partir de la
de Wright (1986).
Se observa que el explosivo ms barato es el ANFO,
que llega a suponer un consumo total entre el 50 y el
80%, segn los pases. Otros atractivos de este agente
explosivo son la seguridad, la facilidad de almacena-

~ PRECIOS COMPARATIVOS DE EXPLOSIVOS

-
EXPLOSIVOS (PRECIO DE REFERENCIA. NITRATO AMONICO. 100-200) I
500 1.000 1.500 2.00o

.../ NITRATO AMONICO

-
ANFO ENCARTUCHADO

.../
ANFO EN SACADO

J
ANFO A GRANEL
.
HIDROGEL ENCARTUCHADO

HIDROGEL ENSACADO
'"
.../'
HIDROGEL A GRANEL .

DINAMITAS
.../

GELATI NAS

.../
EMU.LSIONES A GRANEL

MEZCLA DE HIDROGEL y ANFO

J
ANFO PESADO

.../
Figura 12.1. Precios comparativos de los explosivos industriales.

165
J
miento, transporte y manipulacin, as como la posibi-
lidad de la carga a granel. HO
15% ALUMINIO

Pero, a pesar del bajo precio, el ANFO presenta algu-

nos inconvenientes como son su mala resistencia al
0% EMULSION
"
0130
LL
agua y su baja densidad. Z

Al hablar del precio de los explosivos sera ms co-
rrecto hacerla expresando ste por unidad de energa
(ij
t1I
12
"
.~
disponible (PTA/kcal) que por unidad de peso (j
Gi 110

(PTA/kg), pues en definitiva los resultados de las vo- ~

laduras dependen de la energa destnada a la frag- o
CfJ
W '00
"
-
mentacin y esponjamiento de la roca. "-
z
Por otro lado, no hay que olvidar que el objetivo de W r==-
las voladuras es realizar el arranque con un coste m- 90 11-..:
. BARRENOS
B. SECOS OSECOS
CON AGUA "

nimo, y que en rocas duras la perforacin es una ope-

<3
z
W
J-
l!.,.,.:' BARRENOS CON AGUA

racin muy onerosa que puede llegar a compensar am- o"- 80 50% EMULSION
0% ALUMINIO
100% EMULSION
pliamente la utilizacin de explosivos caros, pero ms 0% ALUMINIO
I '-
potentes, o cargas selectivas formadas por un explo- 7C'
. 10 " IC ,8 2C
sivo denso y de alta energa en el fondo y otro menos POTENCIA VOLUMETRICA (Relativa al ANFO de O,B5g/cm3)
denso y de energa media en la columna.
"

;;-
E Fig. 12.3. Relaciones entre las PRP y las PRV de distintas
"' combinaciones de explosivos de ANFO, emulsin y ANFO
o "-
8;.300 Pesado con diferentes adiciones de aluminio.

~
:;:
Q I l. I
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>- 200
Z
o
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I I JI TOTAL
3. DIAMETRO DE CARGA '-
(3
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o
lL.
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I.
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.
I

---
I
.

1 VOLADURA Cuando se utilizan explosivos cuya velocidad de

~

100
W detonacin vara fuertemente con el dimetro, como es "
Q
(f) 'r'-'-'-'-'~PERFORACION el caso del ANFO,hay que tomar las siguientes precau.
W
~ ciones:
(f)
o
u I I

ANFO ALANFO EMULSION

+ +
ANFO
Figura 12.2. Costes relativos de perforacin y voladura en
rocas duras para distintas alternativas de carga.
Para un diseo geomtrico de voladura fijado, utili-
zando un dimetro de barreno dado, el menor coste se
obtendr empleando un explosivo que prG'Porcionela
potencia requerida al menor coste por uridad de longi- ".
tud de barreno cargada. La posible eleccin del produc-
to explosivo se muestra en la Fig. 12.3. que presenta la
relacin entre Potencia Relativa en Peso y Potencia
Relativa en Volumen de diferentes tipos de ANFO,
emulsiones y ANFO Pesado aluminizados y no alumini-
zados. Esta figura tambin muestra cuando pueden
usarse los distintos explosivos en barrenos con agua,
secos o desaguados: Para una Potencia Relativa en
Volumen dada, la Fig. 12.3. refleja que hay una amplia
gama de explosivos que pueden elegirse para un
esquema de voladura dado.
As pues, desde un punto de vista econmico, el
mejor explosivo no es el ms barato sino aquel con el
que se consigue el menor coste de voladura.
- Con barrenos de dimetro inferior a 50 mm es pre-
ANFO ferible, a pesar del mayor precio, emplear hidroge-
les o dinamitas encartuchadas.
- Entre 50 y 100 mm el ANFO es adecuado en las
voladuras en banco como carga de columna y en
las voladuras de interior aumentando la densidad
hasta un 20% con cargadoras neumticas y cebn-
dolo de forma efectiva.
Cuando se usan hidrogeles, tanto a cielo abierto
como en interior, stos son generalmente encartu-
chados y sensibles al detonador.
- Por encima de los 100 mm, no existen problemas
con el ANFO, aunque en rocas duras es preferible
disear las columnas de forma selectiva y con un
buen sistema de iniciacin.
En los calibres grandes con las diferentes mezclas
explosivas a granel (ANFO, hidrogeles, emulsiones
y ANFO pesado) es muy econmico realizar la
carga COn medios mecnicos.
Por ltimo, los explosivos gelatinosos y pulverulen-
tos encartuchados se siguen usando en dimetros pe-
queos, pero en calibres de tipo medio estn siendo
sustituidos por los hidrogeles y emulsiones encartucha-
das.

166
 ./
4. CARACTERISTICAS DE LA ROCA - Reducir la Presin de Sarreno, mediante el desa-
coplamiento de las cargas o adicin de materiales
./ inertes. (ANFOPS).
Las propiedades geomecnicas del macizo rocoso a
volar conforman el grupo de variables ms importante,
6,0
no slo por su influencia directa en los resultados de
./ las voladuras sino adems por su interrelacin con ~
otras variables de diseo.
Si se clasifican las rocas en cuatro tipos,los criterios
./ de seleccin recomendados son:
w 0,6
a::
1-
./
4.1. Rocas masivas resistentes z
w ANFO
o
ow Q,2
En estas formaciones las fracturas y planos de debi- :2:
lidad existentes son muy escasos, por lo que es nece- o
1-
./ sario que el explosivo cree un mayor nmero de super- Z

ficies nuevas basndose en su Energa de Tensin ~0,06

<[
"ET". Los explosivos idneos son pues aquellos con <3

./ una elevada densidad y velocidad de detonacin: hi-

rr
en
w 002.
drogeles, emulsiones y explosivos gelatinosos. 6,25 12,5 25P 5Op lOOP 200,0 400,0
RESISTENCIA A LA COMPRES ION (MPa)

./

4.2. Rocas muy fisuradas
Los explosivos con una alta "ET" tienen en esos
./
macizos muy poca influencia sobre la fragmentacin
final, pues cuando se empiezan a desarrollar las grietas
radiales stas se interrumpen rpidamente al ser inter-
./ sectadas por fracturas preexistentes. Por ello, intere-
san explosivos que posean una elevada Energa de los
Gases "EB", como es el caso del ANFO.
./
4.3. Rocas conformadas en bloques
En los macizos con un espaciamiento grande entre
discontinuidades que conforman bloques volumino-
sos in-situ y en los terrenos donde existen grandes
./
bolos dentro de matrices plsticas, la fragmentacin
est gobernada fundamentalmente por la geometra de
la voladura y en menor grado por las propiedades del
explosivo.
En estos casos se aconsejan explosivos con una
relacin "ET/EB" equilibrada, como pueden ser el
./
ALANFOy el ANFO Pesado.
,J'
./ 4.4. Rocas porosas
En este tipo de rocas se produce una gran amorti-
guacin y absorcin de la "ET", realizndose prcti-
./
camente todo el trabajo de rotura por la "ES". Adems
de seleccionar los explosivos idneos, que sern
aquellos de baja densidad y velocidad de detonacin
./
como el ANFO,se recomiendan las siguientes medidas
para retener los gases dentro de los barrenos el ma-
yor tiempo posible:
./
- Controlar la longitud y material de retacado
- Dimensionar la piedra correctamente
./
- Cebar en fondo
Figura 12.4. Seleccin de explosivos en funcin de las pro-
piedades geomecnicas de los macizos rocosos (Brady y
Brown, 1985).
5. VOLUMEN DE ROCA A VOLAR
Los volmenes de excavacin a realizar y ritmos de
trabajo marcan los consumos de explosivo a efectuar
dentro de las operaciones de arranque.
En las obras de mayor envergadura las cantidades
de explosivo pueden llegar a aconsejar su utilizacin
a granel, ya que posibilitan la carga mecanizada
desde las propias unidades de transporte, se reducen
los costes de mano de obra dedicada a dicha opera-
cin y se aprovecha mejor el volumen de roca per-
forado.
6. CONDICIONES ATMOSFERICAS
Las bajas temperaturas ambientales influyen fuer-
temente en los explosivos que contienen NG, ya que
tienden a congelarse a temperaturas inferiores a BOC.
Para solventar este problema se utilizan sustancias
como el Nitroglicol que hacen que el punto de con-
gelacin pase a -20C.
Las altas temperaturas tambin dan lugar a incon-
venientes que hacen el manejo del explosivo peli-
groso como es el caso de la denominada exudacin.
Con el desarrollo de los hidrogeles, esos riesgos
han desaparecido prcticamente, aunque con el fro
los encartuchados se hacen ms insensibles y se
precisa una mayor energa de iniciacin. El ANFO
tampoco se ve afectado por las bajas temperaturas si
el cebado es eficiente, pero en ambientes calurosos
es preciso controlar la evaporacin del combustible
lquido.

/
167
7~ PRESENCIA DE AGUA

....

Cuando el ANFO se encuentra en un ambiente que

le aporta una humedad superior al 10% se produce
su alteracin que impide la detonacin de la mezcla ....

explosiva. As, cuando los barrenos contengan agua

se 'proceder de las siguientes formas:

- Si la presencia de agua es pequea, el ANFO tri-

turado se encartuchar dentro de fundas de pls-
tico, alcanzndose densidades prximas a 1,1
g/cm'. El cebado deber ser axial, pues de lo
contrario si uno de los cartuchos resulta dafado
y su carga alterada se interrumpir la detonacin
dentro de la columna. .....

- Si la cantidad de agua alojada es mayor y no es

practicable el procedimiento anterior se puede
efectuar el desage de los barrenos con una bomba
e introducir a continuacin una vaina de plstico de
resistencia adecuada y proceder a la carga del
ANFO a granel.
- Si la afluencia de agua a los barrenos impide el
desage, se pueden utilizar explosivos como los
hidrogeles y emulsiones a granel, bombendolos o
vertindolos, o explosivos gelatinosos e hidrogeles
encartuchados. En este ltimo caso la altura que
alcanzara el agua se puede estimar con la si-
guiente expresin: Foto 12.1 Empleo de hidrogel vertible en barrenos con
agua.

Hf = Ha X D2
D2 - d2
En cuanto a la onda area, se recomienda que el
donde: explosivo tenga una relacin ET/EB equilibrada y
sobre todo que se controle el diseo geomtrico de
la voladura.
Hf = Altura final del agua.

Ha = Altura inicial del agua.

D = Dimetro del barreno. 9. HUMOS
d = Dimetro del cartucho de explosivo.

Aunque muchos explosivos estn preparados para

En los casos de poca agua o bombeo viable, el ANFO
Pesado ha abierto unas nuevas expectativas de abara-
tamiento de las voladuras.
.r
8.
PROBLEMAS DE ENTORNO
Las principales perturbaciones que inciden sobre el
rea prxima a las voladuras son las vibraciones y onda
area.
Desde el punto de vista del explosivo, aquellos que
presentan una elevada ET son los que dan lugar a un
mayor nivel de vibraciones. As, si es factible, ser
mejor utilizar ANFO que hidrogeles. El seccionado y
secuenciado de cargas se puede realizar tambin con
explosivos a granel y encartuchados aplicando dife-
rentes tcnicas de iniciacin.
que tengan un equilibrio de oxgeno que maximice la
energa desarrollada y minimice los gases txicos de
detonacin, es inevitable la formacin de humos noci-
vos con un cierto contenido en gases nitrosos y CO.
Los humos intervienen como criterio de eleccin
slo en los trabajos subterrneos y es preciso sealar
que ms que un problema propio del explosivo suele
ser un problema de insuficiencia de ventilacin de
las labores.
La presencia de fundas de plstico, dimetros de
carga inadecuados o iniciaciones ineficientes pueden
dar lugar a un elevado volumen de humos.
Los hidrogeles sensibles al detonador dan general-
mente gases con buenas caractersticas, mientras que
con los hidrogeles a granel hay que tomar ciertas pre-
cauciones, lo mismo que con el ANFO que produce una
elevada concentracin de gases nitrosos.
Los explosivos gelatinosos son generalmente bue-
nos, pero no as las dinamitas con alto contenido en
NA.

168
J
10. CONDICIONES DE SEGURIDAD 12. PROBLEMAS DE SUMINISTRO

Un punto de equilibrio, a veces no fcil de lograr en Por ltimo, hay que tener en cuenta las posibilidades
un explosivo,es el binomio sensibilidad-seguridad. Los reales de suministro en funcin de la localizacin de
J explosivos gelatinosos tienen una alta sensibilidad, los trabajos y puntos de abastecimiento de los explosi-
pero si en la pila de escombro queda por algn motivo vos y accesorios.
(descabezamiento de barrenos, rotura de cordn de- Asimismo, si se dispone de polvorines propios ser
. tonante, etc.), restos de explosivo y es necesario el necesario considerar los tiempos de almacenamiento y
../ empleo de maquinaria pesada: tractores de orugas o las variaciones de las caractersticas explosivas de
excavadoras, puede producirse la detonacin con algunos de los productos.
riesgo para el personal de operacin. Este problema
J se ha resuelto con el empleo de los hidrogeles y
emulsiones que son insensibles a los golpes, friccio-
nes y estmulos subsnicos, pero poseen un grado
BIBLlOGRAFIA
J de sensibilidad adecuada para la iniciacin.

11. ATMOSFERAS EXPLOSIVAS

J -
Las excavaciones que se realizan con atmsferas
../ potencialmente inflamables con gris o polvo, tanto en
minas de carbn como en otras explotaciones metli-
cas e incluso de obra pblica, pueden dar lugar a gran-
./ des catstrofes si se producen explosiones secunda-
rias.
Por ello, en esos proyectos es preciso efectuar un
estudio de la atmsfera y entorno prximo a la vola-
../ dura para tomar la decisin de utilizar explosivos de
seguridad y/o inhibidores en el material de retacado.
CROSBY, W. A. y PINCO, M. E.: When to Use aluminium
in Bulk Explosives. Explosives Engineering, Vol. 9. N. 2.
July/August. 1991.
- DICK, R. A. et al.: Explosives and Blasting Procedures
Manual. U.S. Bureau of Mines. 1982.
- LOPEZ JIMENO, E. Implantacin de un Mtodo de
Clculo y Diseo de Voladura en Banco. Tesis doctoral. E.
T. S. Ingenieros de Minas de Madrid, 1986.
- MANON, J. J.: How to Select An Explosive or Blasting
Agent for A Specific Job. E/MJ May 1977.
- UNION ESPAOLA DE EXPLOSIVOS: Explosivos y
Accesorios. 1981.
- WRIGHT, K. W.: Effective Blast Round Desing Selecting
the Right Explosive for the Right Job. World Mining Equip-
ment March, 1986.

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169
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