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ADSORCIN
I. TIPOS DE ADSORCION
Los tipos de adsorcin segn la atraccin entre soluto y adsorbente son:
1. Adsorcin por intercambio: Ocurre cuando los iones de la sustancia se
concentran en una superficie como resultado de la atraccin electrosttica en los
lugares cargados de la superficie (p. ej. en las cercanas de un electrodo
cargado).
2. Adsorcin fsica o fisisorcin: Se debe a las fuerzas de Van der Waals, y la
molcula adsorbida no est fija en un lugar especfico de la superficie; por ello
es libre de trasladarse en la interfase.
3. Adsorcin qumica o quimiosorcin: Ocurre cuando el adsorbato forma enlaces
fuertes en los centros activos del adsorbente.
Adsorcin Fsica o Fisisorcin:
La fisisorcin es la forma ms simple de adsorcin, y se debe a dbiles fuerzas
atractivas, generalmente fuerzas de Van der Waals (vase fuerzas dispersivas). Dado
que estas fuerzas son omnipresentes, resulta que cualquier superficie limpia expuesta
al ambiente rpidamente acumula una capa de material fisisorbido.
Adsorcin Qumica o Quimisorcin:
La quimisorcin ocurre cuando se forma un enlace qumico, definido en este caso como
un intercambio de electrones. El grado de intercambio y lo simtrico que sea dependen
de los materiales involucrados. A menudo hay un paralelismo con las situaciones
encontradas en qumica de coordinacin. La quimisorcin es particularmente importante
en la catlisis heterognea -la forma ms comn en la industria-, donde
un catalizador slido interacciona con un flujo gaseoso, el reactivo o los reactivos, en lo
que se denomina reaccin en lecho fluido. La adsorcin del reactivo en la superficie del
catalizador crea un enlace qumico, alterando la densidad electrnica alrededor de la
molcula reactivo y permitiendo reacciones que normalmente no se produciran en otras
circunstancias. No hay que confundir quimisorcin con ataque superficial; la corrosin
no es una quimisorcin pero s un ataque superficial
Los slidos no solamente son capaces de adsorber gases sino tambin solutos de
disoluciones lquidas. Esta caracterstica es la base de varios procedimientos y tcnicas
instrumentales como la cromatografa de adsorcin o la eliminacin de impurezas de las
disoluciones.
Una ecuacin mucho ms exacta para las isotermas del tipo 1 la dedujo Irving Langmuir
por consideraciones tericas. Para ello postul que los gases al ser absorbidos por la
superficie del slido forman nica-mente una capa de espesor monomolecular, Adems,
visualiz que el proceso de adsorcin consta de dos acciones opuestas, una de
condensacin de las molculas de la fase de gas sobre la superficie, y una evaporacin
de las situadas en la superficie hacia el gas. Cuando principia la adsorcin, cada
molcula que colisiona con la superficie puede condensarse en ella, pero al proseguir
esta accin, cabe esperar que resulten adsorbidas aquellas molculas que inciden en
alguna parte de la superficie no cubierta todava. El resultado es que la velocidad inicial
de condensacin de las molculas sobre la superficie es ms elevada y decae conforme
disminuye la superficie libre disponible. Pero adems, una molcula adsorbida en la
superficie, es capaz de liberarse por la agitacin trmica escapndose hacia el gas. La
velocidad de liberacin depender a su vez de la superficie cubierta aumentando hasta
la saturacin. Estas dos velocidades, condensacin y desorcin, alcanzan un momento
en que se hacen iguales y entonces se establece el equilibrio.
Podemos proceder a formular matemticamente estas ideas. Si designamos por 8 a la
fraccin de superficie total cubierta por las molculas adsorbidas en cualquier instante,
entonces la fraccin de superficie desnuda y disponible para la adsorcin es (1 - 8).
Puesto que, segn la teora cintica, la velocidad con que las molculas chocan con la
unidad de superficies proporcional a la presin del gas, la velocidad de condensacin
de las molculas debe quedar determinada por la presin y fraccin de superficie sin
cubrir, es decir, es proporcional a la presin del gas, la velocidad de condensacin de
las molculas debe quedar determinada por la presin y fraccin de superficie sin cubrir,
es decir:
donde b = k1/k2. Ahora bien, la cantidad de gas adsorbido por unidad de rea o por
unidad de masa de adsorbente,, debe ser proporcional a la fraccin de superficie
cubierta, y por lo tanto
e
donde la constante a equivale al producto kb.
Puesto que a y b son constantes, al graficar Piv contra P debe resultar una lnea recta
cuya pendiente es b] a y su ordenada en el origen vale l/a. La figura nos da una grfica
de los datos correspondientes a la figura. La lnea recta que se obtiene confirma la
ecuacin de Langmuir e indica la superioridad de su validez frente a la isoterma de
Freundlich. Esta prueba y otras anlogas, apoyan la hiptesis de Langmuir en relacin
al mecanismo operante en el proceso de adsorcin y a la suposicin de que el
adsorbente se cubre de una capa monomolecular de gas
La Ecuacin 17 es una ecuacin del tipo Gibbs-Duhem que muestra la relacin entre las
cantidades intensivas de las dos fases, a T y p constantes, sin una contribucin
significativa de la superficie. Cuando en la fase fluida la relacin n2/n1 es pequea, en el
plano de Gibbs se cumple que 1 0, de modo que la Ecuacin 17 queda finalmente
como
A la cantidad se le denomina la concentracin de exceso relativo del componente 2
con respecto al 1, y a la Ecuacin 18 se le conoce como isoterma de adsorcin de Gibbs.
Para relacionar con cantidades medibles, recordamos la conclusin de la Ecuacin
9 de igualdad del potencial qumico del soluto entre la fase fluida y la GDS para el estado
de equilibrio, y que la derivada del potencial qumico con respecto al soluto
es d2 = df2= RTdlnaf2, donde af2 es para la actividad del soluto en la fase fluida. Estas
consideraciones permiten escribir la Ecuacin 18 de la siguiente manera