EL CEREBRO

1.1 DATOS SOBRE EL CEREBRO:

El cerebro se encuentra situado en la cabeza; por lo general, cerca de los principales rganos de los
sentidos como la visin, audicin, equilibrio, gusto y olfato. Corresponde, por tanto,
al encfalo de humanos y otros vertebrados y se subdivide en cerebro anterior, medio y posterior.
Desde un punto de vista evolutivo y biolgico, la funcin del cerebro como rgano, es ejercer un
control centralizado sobre los dems rganos del cuerpo. El cerebro acta sobre el resto del
organismo por la generacin de patrones de actividad muscular o por la produccin y secrecin de
sustancias qumicas llamadas hormonas. Este control centralizado permite respuestas rpidas y
coordinadas ante los cambios que se presenten en el medio ambiente. Algunos tipos bsicos de
respuesta tales como los reflejos pueden estar mediados por la mdula espinal o
los ganglios perifricos, pero un sofisticado control intencional de la conducta sobre la base de la
informacin sensorial compleja requiere la capacidad de integrar la informacin de un cerebro
centralizado.
El cerebro de los vertebrados es el rgano ms complejo del cuerpo. En un humano tpico, la corteza
cerebral (la parte ms grande) se estima que contiene 10 mil millones de neuronas y todo el cerebro
contiene entre 86-100 mil millones de neuronas, transmitiendo sus mensajes a otras neuronas
mediante la sinapsis. Estas neuronas se comunican con otras a travs de fibras largas
de protoplasma llamadas axones, las cuales llevan trenes de impulsos elctricos
denominados potenciales de accin a partes distantes del cerebro o del cuerpo teniendo como blanco
receptores especficos.
Tenemos en nuestras manos la herramienta ms increble que ha existido, y sin embargo la
mayor parte de las veces en lugar de utilizarla a nuestra voluntad somos vctimas del compaero
de habitacin que llevamos dentro. No somos capaces de callar la voz y que sabotea nuestros
sueos, fabrica autolimitaciones y crea proyecciones de un futuro que no existe y de un pasado
que ya no tiene sentido recordar. Tambin nuestro cerebro es el que crear la separacin ilusoria
para las culturas no-dualistas- entre nuestro yo y el mundo.
Desde una perspectiva filosfica, lo que hace al cerebro especial en comparacin con los otros
rganos, es que forma la estructura fsica que genera la mente. Como Hipcrates argumentaba: Los
hombres deberan saber que del cerebro y nada ms que del cerebro vienen las alegras, el placer, la
risa, el ocio, las penas, el dolor, el abatimiento y las lamentaciones. Sin embargo del corazn
figurado y de sus emociones proceden ciertas sensaciones concretas como el gozo, el amor y el
contentamiento.
Durante las primeras etapas de la psicologa, se crey que la mente deba separarse del cerebro. Sin
embargo, posteriormente los cientficos realizaron experimentos que llegaron a determinar que la
mente era un componente en el funcionamiento cerebral por la expresin de ciertos comportamientos
basados en su medio ambiente externo y el desarrollo de su organismo. Los mecanismos por los
cuales la actividad cerebral da lugar a la conciencia y al pensamiento son muy difciles de
comprender: a pesar de los mltiples y rpidos avances cientficos, mucho acerca de cmo funciona
el cerebro sigue siendo un misterio. En la actualidad, las operaciones de las clulas cerebrales
individuales son comprendidas con ms detalle, pero la forma en que cooperan entre los conjuntos
de millones ha sido muy difcil de descifrar. Asimismo, los enfoques ms prometedores tratan el
cerebro como una computadora biolgica, totalmente diferente en el mecanismo de las
computadoras electrnicas, pero similar en el sentido que adquieren la informacin del mundo
circundante, la almacenan y la procesan de mltiples formas.
Sin embargo, pese a ser uno de los rganos ms estudiados, se han desarrollado una serie de conceptos
errneos que han llegado a ser asimilados por la sociedad como correctos; como es el caso de la
leyenda que dice que los humanos solamente utilizamos un 10 % del cerebro.
 HISTORIA DEL CEREBRO

En tan solo un kilo y medio de materia se albergan cerca de un billn de

conexiones gracias a las cuales somos capaces de recordar, imaginar, crear
Voraz consumidor de energa, el cerebro tan solo representa el 2% del peso de
nuestro cuerpo, pero de l parten todas las rdenes que terminan regulando
nuestro organismo. De lo simple a lo complejo.
Ha sido objeto de estudio desde tiempos inmemoriales, aunque con acierto
apenas hace ciento cincuenta aos
Inteligencia Natural, Biolgica, Evolutiva Desde tiempos de Platn, que se sepa, se
viene debatiendo cul es el papel jugado por la educacin en nuestra inteligencia.
Para el filsofo, de poco serva la enseanza a personas que demostraban una capacidad
mental limitada. Porque, ya lo intuan en la Antigedad, en el cerebro, en ese armazn
de poco ms de un kilo de peso, se encuentra la esencia del intelecto.
Mientras los egipcios sacaban el cerebro a sus muertos porque estaban en la
creencia de que no les servira de nada en el otro mundo, otras culturas crean
que el lquido cefalorraqudeo que baa el cerebro era donde se albergaba el
alma.
As lo pensaba el mdico griego Galeno en el siglo II despus de Cristo. Los
mismos griegos en la Antigedad no tenan claro si la mente estaba en
el cerebro o en el corazn.
En el siglo XVII Ren Descartes, partidario de la existencia separada de cuerpo y
mente, estaba en la creencia que la segunda se alojaba en la glndula pineal.
Si bien la idea dual se mantiene en nuestros das, dependiendo de creencias
religiosas, sabemos que Descartes estaba en un error ya que esa glndula es la
que se encarga de regular la vigilia y el sueo.
Cien aos despus, Franz Joseph Gall elabor la Teora de la Frenologa,
relacionando las funciones cerebrales y las estructuras externas del crneo, y
que intervienen en el comportamiento del propietario de cada cerebro.
Segn algunos clculos, la historia evolutiva del cerebro se remonta cinco
millones de aos atrs, el momento histrico en que seres humanos y
chimpancs separan sus caminos de forma definitiva.
En 2005, as lo afirmaba un estudio de la Revista Science, segn
un investigadores de la Universidad de Chicago.
Hasta entonces se crea que con la aparicin del Homo Sapiens la evolucin
del cerebro ces.
Es decir, que el cerebro humano haba alcanzado el mximo de sus
posibilidades. En base al mencionado estudio, y tras la investigacin de dos
genes implicados en la regulacin del crecimiento de nuestro cerebro, se lleg
a la conclusin de que dicho rgano se ha visto forzado por dichos genes a
evolucionar, a ir adaptndose a las necesidades. Y lo sigue haciendo.

Franz Joseph Gall elabor la Teora de la Frenologa

Sea como fuere, y siguiendo el recorrido histrico, el estudio del cerebro y de la
inteligencia parte de tiempos bastante recientes. Fue realmente Charles
Darwin quien hizo que la cuestin que tratamos cobrara pujanza, como con otros
asuntos de trascendental importancia.
A raz de El Origen de las Especies se puso sobre la mesa el debate de la
evolucin y de la seleccin natural ntimamente ligados.
Y, como si todo quedara en casa, un primo de Darwin, Francis Galton, public
en 1869, diez aos despus que aqul, la obraHereditary Genius (Genio
Heredado), donde traza un estudio analtico de distintas familias destacadas en
distintas reas de la vida, llegando a la conclusin de que la capacidad intelectual
se heredaba.
Aunque no tena en cuenta el hecho de que las familias ms pudientes podan
ofrecer ms oportunidades a sus hijos, de sus estudios se desprenda que la
reproduccin selectiva poda conducir a crear seres humanos con mejores
capacidades.
Y fue en esos aos, como ahora veremos, a finales del siglo XIX cuando se
comienza a estudiar con ms o menos acierto el cerebro humano.