Con un conejito.

As empezaba el pedagogo, psiclogo, mdico y maestro belga Ovide

Decroly sus clases all por los inicios del siglo XX. Llegaba Decroly al aula y
depositaba un animalito sobre una de las mesas. Ese conejo, con el que
inevitablemente los alumnos empezaban a juguetear, era la excusa a partir de la que
el maestro planteaba al grupo la necesidad de construir una conejera, de informarse
sobre qu comen esos bichos y de contactar con campesinos y carpinteros para
obtener verduras y la madera necesaria para la caseta. Y as los estudiantes se
movilizaban y se ponan manos a la obra.

Eso pasaba durante la primera dcada del siglo pasado!, exclama Joaquim Prats,
catedrtico de Didctica de las Ciencias Sociales en la Universitat de Barcelona
(UB) y autor de decenas de libros de texto escolares sobre la materia. Los tiempos
de Decroly fueron los inicios, prosigue Prats, del llamado aprendizaje por
descubrimiento, una de las metodologas que peridicamente, a lo largo de los
ltimos cien aos, han ido aflorando y han ido siendo reivindicadas y actualizadas
por distintos renovadores educativos.

Pero, pese a esos movimientos innovadores, que se han producido en diferentes

momentos a lo largo del siglo, el modelo predominante an hoy es el denominado
mtodo expositivo-receptivo, en el que el profesor explica y el alumno toma notas,
explica Prats.

EL MTODO MS TRADICIONAL
Es en este modelo ms tradicional, el de la clase magistral, donde el libro de
texto se convierte en decisivo. Entre otras cosas, porque para aplicar en clase lo
del conejito los docentes han de haber recibido una formacin previa especfica y
porque hacen falta unas condiciones muy concretas tanto en los recursos
arquitectnicos como en la organizacin del colegio. El libro de texto lo
simplifica todo, entre otras cosas, porque aporta seguridad al profesor, constata
lex Egea, profesor del departamento de Teora e Historia de la Educacin en la UB.

La mayora de los profesores que usan libro de texto en clase lo justifican

diciendo que les aporta seguridad
El libro de texto desempea, en principio, tres funciones: es una gua para el
docente y para el alumno; es, en segundo lugar, una herramienta de formacin,
tambin para el profesor que puede reforzar o refrescar sus conocimientos con el
manual, y, en tercer lugar, es un hilo de comunicacin con las familias, que a
travs de los libros pueden ir siguiendo la evolucin de sus hijos, agrega Enric
Prats, profesor de Pedagoga Internacional tambin en la Universitat de Barcelona.

Seguir la evolucin del libro de texto es asistir a una sesin de historia de la

pedagoga de un modo de lo ms visual. El centro de recursos para el aprendizaje y
la investigacin (CRAI) de la facultad de Educacin de la Universitat de Barcelona
conserva manuales que ilustran cmo se han transformado las formas de dar clases:
desde los libritos que se usaban en la primera escuela de Magisterio de Barcelona
(inaugurada en 1845), bastantes de ellos en francs, hasta los cuadernos con los
que aprendieron quienes hicieron la EGB y luego el BUP y los materiales que se
utilizan actualmente en la mayora de escuelas e institutos.

LA HUELLA DE LA INNOVACIN
En esa ruta por el libro de texto se evidencian tambin las experiencias
innovadoras, ms o menos existosas, que ha habido a lo largo de este tiempo. "Hay
ejemplos clarsimos en los aos 1970 y 1980 de lo que haba sido la renovacin
pedaggica del tardofranquismo, en los que el libro de texto propona actividades
para hacer entre los alumnos", seala Joaquim Prats, que acaba de donar 500
ejemplares de su coleccin particular a la universidad.

En su opinin, los ltimos aos, "antes de que volvieran, de un tiempo a esta

parte, de nuevo las metodologas innovadoras", han estado marcados por leyes que
han centralizado los currculos o temarios y que han dado poco margen a los
docentes. "La LOGSE, que consigui universalizar la educacin hasta los 16 aos, no
supo, en cambio, mantener la renovacin que haba habido los aos anteriores",
lamenta Prats.