A fim de compreendermos estes dois pensamentos (o mtodo
da evangelizao Puritana e a disposio interna do corao)
precisamos contrast-los com a evangelizao moderna. S assim poderemos apreciar o aspecto caracterstico da evangelizao puritana. Para isso vamos voltar um pouco ao sculo XIX para considerarmos as razes da evangelizao moderna.
A evangelizao moderna tem as suas razes nos anos 1820
sob a liderana de Charles Finney, que frequentemente chamado de "o pai" da evangelizao moderna. Finney foi criado em Nova Iorque e tinha o grau de advogado. Comeou sua prtica como advogado nos anos de 1820 em Nova Iorque. No ano seguinte teve uma experincia religiosa muito profunda e isso o influenciou para que deixasse seu escritrio de advocacia e se dedicasse inteiramente ao ministrio. Foi ordenado pastor presbiteriano em 1824 e por 8 anos liderou eventos e reunies de avivamento no leste dos E.U.A. Por quatro anos trabalhou como pastor em Nova Iorque e nos ltimos quarenta anos de sua vida foi professor na Universidade de Oberlin no estado de Ohio. Atravs dessas dcadas ele continuou fazendo reunies de avivamento. Ele inventou aquilo que se chama de "novas medidas" para avivamento que incluem: (a) reunies com muita emoo e (b) o banco dos "ansiosos". Eram reunies evangelsticas caracterizadas por uma atividade intensa, que duravam dois ou trs dias e nos quais Finney pregava duas vezes ao dia. O banco dos "ansiosos" era o primeiro banco da igreja que era deixado vazio para que as pessoas ansiosas pudessem vir e se assentar ali, recebendo uma ministrao individual. No final dos seus sermes Finney diria: "Aqui est o banco dos "ansiosos", se vocs estiverem do lado do Senhor, venham frente." Hoje a evangelizao de massa, um desenvolvimento das chamadas "novas medidas" dos avivamentos de Finney. Em suas campanhas evangelsticas, Billy Graham apresenta um estilo polido destas cruzadas feitas por Finney. Essas chamadas ao altar para que as pessoas venham frente e confessem Jesus Cristo, uma verso moderna do banco dos "ansiosos". Hoje ns estamos to acostumados com este estilo de evangelizao moderna, que dificilmente percebemos que uma inovao na histria da Igreja. Com frequncia nos esquecemos de quo distante est da evangelizao bblica. Tanto Finney, quanto a evangelizao moderna, cometeram alguns erros bsicos em diferentes aspectos das Escrituras. Vamos mencionar quatro reas em que se afastaram dos princpios bblicos.
Deficincias da evangelizao moderna
1. Aceitao do pelagianismo. Embora certos elementos
calvinistas estejam presentes, a evangelizao moderna, seguindo a teologia de Finney, essencialmente arminiana na sua apresentao do evangelho. Finney era confessadamente um pelagiano (Pelgio foi um herege do sculo IV que sofreu dura oposio de Agostinho). Ele negava que o homem cado fosse incapaz de se arrepender. Dizia que cada pessoa tem a liberdade e a vontade livre de arrepender-se e voltar-se para Deus; que cada pecador pode resistir ao chamado do Esprito Santo, e que este Esprito apenas apresenta-lhe razes pelas quais ele deve ir a Deus. O pecador, entretanto, livre para aceitar ou rejeitar as razes apresentadas. Dessa forma, em ltima anlise, a salvao no uma obra de Deus, realmente um trabalho do prprio homem. Finney escreveu o seguinte: "Pecadores vo para o inferno apesar de Deus . Finney negou os cinco pontos do calvinismo, e no subscreveu os ensinamentos de Jesus de que o homem precisa nascer de novo, nascer do alto, doutra forma ele no pode entrar no reino de Deus. 2. Finney e a evangelizao moderna colocam uma presso indevida sobre a vontade humana. Se a vontade humana, pecadora, livre, segundo os evangelistas semipelagianos afirmam, a pregao reduzida simplesmente a uma batalha entre a vontade dos ouvintes e a vontade do pregador. O resultado disso que todos os meios que o pregador puder usar para persuadir os seus ouvintes a aceitar a Cristo, acabam se tomando lcitos, mesmo que sejam baseados num excesso de emocionalismo do auditrio. O alvo principal nestes casos mover a vontade do homem, e lev-lo a fazer uma deciso imediata. O contrrio disso, vemos no ensino de Joo 1: 13: ... os quais no nasceram do sangue nem da vontade da carne, nem da vontade do homem, mas de Deus .
3. Finney e a evangelizao moderna reduzem o processo de
converso a um espao curto de tempo. Isso no bblico! A Bblia apresenta a converso como sendo um processo por vezes demorado. Entretanto, para a evangelizao moderna, a converso um processo de mais ou menos dez minutos. Recentemente foi escrito um livro sobre evangelizao que faz com que o evangelista caia em profundo sentimento de culpa, se demorar mais de dez minutos para converter algum. Chegamos a concluso que, para muitos evangelistas modernos, a salvao no mais aquele trabalho miraculoso, soberano e misterioso do Esprito Santo de Deus, e sim, o trabalho calculvel da ao do homem. Isso contrrio ao que lemos em Joo 3:8: O vento sopra onde quer, ouves a sua voz, mas no sabes donde vem, nem para onde vai; assim todo o que nascido do Esprito". O que realmente tem acontecido nos ltimos 175 anos, o seguinte: Finney e a evangelizao moderna perderam o sentido de converso bblica; perderam o conceito de converso como uma obra miraculosa; perderam o sentimento daquela dependncia total do homem em Deus, na sua converso. 4. Grande parte dos resultados da evangelizao moderna questionvel. Diversos estudos tm provado que a evangelizao de massa, utilizado em grande parte nas cruzadas, em que o prprio homem decide a sua salvao, leva, finalmente, a um cristianismo muito superficial, que quase no d fruto. Isso no quer dizer que no existam certos indivduos a quem Deus realmente converteu em tais tipos de reunies. A Bblia diz que Deus pode fazer com que uma vara torta se tome reta. Entretanto, esse fato no nos isenta da responsabilidade em apresentar aos nossos ouvintes uma evangelizao bblica e saudvel, uma evangelizao que tenha uma profundidade maior, uma evangelizao que comea, centraliza-se e termina em Deus. isso que descobrimos quando nos voltamos para o mtodo dos puritanos.
Estilo direto de pregar
Quando nos referimos aos mtodos da evangelizao
puritana, no estamos dizendo que devemos copiar cada detalhe dos puritanos. Muito da linguagem dos puritanos, por exemplo, est fora de poca. Ainda assim os seus mtodos tm muito para nos ensinar. O mtodo puritano foi chamado pelos prprios puritanos, e por estudiosos hoje, de o "estilo direto de pregao".
Um dos pais do puritanismo, William Perkins, escreveu o
seguinte: "A nossa pregao precisa ser direta e evidente. um dito comum entre ns: "este foi um sermo direto. "Eu digo que quanto mais incisivo e simples for o sermo, melhor". Um dos grandes pregadores puritanos chamado Henry Smith disse o seguinte: "Pregar de uma maneira direta, no pregar de uma maneira dura e cruel". Tambm no significa pregar de qualquer forma, sem estudo. Significa pregar o sentido pleno das Escrituras de uma maneira to clara que o homem mais simples possa entender o que esteja sendo ensinado, como se ele estivesse ouvindo seu prprio nome ser chamado.