GENTICA

I. CONCEPTOS BASICOS:

a. Qu es la Gentica?

La gentica es la rama de la ciencia que estudia cmo las caractersticas de los

organismos vivos (morfolgicas, fisiolgicas, bioqumicas o conductuales) se generan,
se expresan y se transmiten, de una generacin a otra, bajo diferentes condiciones
ambientales.

b. Cules son las ramas de la gentica?

Esta disciplina abarca el estudio de las clulas, los individuos, sus descendientes, y las
poblaciones en las que viven los organismos. Los genticos investigan todas las
formas de variacin hereditaria as como las bases moleculares subyacentes de tales
caractersticas. As pues la Gentica se ha dividido en tres grandes ramas:

G. Clsica o mendeliana: Se preocupa del estudio de los cromosomas y los

genes y de cmo se heredan de generacin en generacin.
G. Molecular: Estudia el ADN, su composicin y la manera en que se duplica.
Asimismo, estudia la funcin de los genes desde el punto de vista molecular.
G. Evolutiva y de poblaciones: Se preocupa del comportamiento de los genes
en una poblacin y de cmo esto determina la evolucin de los organismos.

c. Qu es un gen?

El gen es la unidad de almacenamiento de informacin de los seres vivos. Son tambin

las unidades que se heredan, que pasan de padres a hijos. Un gen es un segmento de
ADN que codifica para una protena. Codificar significa en este caso que cada gen
contiene informacin para la produccin de una protena que llevar a cabo una funcin
especfica en la clula, en el organismo. En realidad es algo ms complejo, puesto que
algunos genes no codifican para protenas, sino que son reguladores y algunos genes
dan lugar a ms de una protena. Se estima que el ser humano contiene unos 20.000
genes.

Existen diferentes patrones de herencia segn las posibles localizaciones de un gen:

Herencia autosmica: basada en la variacin de genes simples en

cromosomas regulares o autosomas (Mendel).
 Herencia ligada al sexo: basada en la variacin de genes simples en los
cromosomas determinantes del sexo.
Herencia citoplsmica: basada en la variacin de genes simples en
cromosomas de org-nulos celulares como las mitocondrias (herencia materna).

d. Qu son los cromosomas?

El material gentico se encuentra empaquetado en unidades discretas, denominadas

cromosomas, los cuales se hacen visibles durante la divisin celular. En las clulas
eucariotas, como las nuestras, cada cromosoma consiste en una molcula de DNA
bicatenario asociada con protenas bsicas denominadas histonas, y con otras
protenas no histnicas. La funcin de las histonas es la de constituir el soporte
estructural del DNA en una fibra de estructura compleja, la cromatina, cuya subunidad
bsica es el nucleosoma. Las clulas humanas tienen 23 pares de cromosomas (46
cromosomas en total), de los cuales, la mitad procedentes de la madre y la otra mitad
del padre. Del total, 22 pares se conocen como autosmicos y el ltimo restante es
determinante del sexo.

e. Qu es el ADN?

El ADN es la biomolcula que almacena la informacin gentica de un organismo. Se

trata de un cido nucleico, concretamente el cido desoxirribonucleico. Consiste en una
secuencia de nucletidos, compuestos a su vez por un grupo trifosfato, un pentosa,
conocida como desoxirribosa, y cuatro bases nitrogenadas (Adenina, Citosina, Guanina
y Timina).La estructura del ADN es una doble hlice, compuesta por dos cadenas
complementarias y antiparalelas.

f. Qu es el ARN?

Es el cido RiboNucleico. Es una molcula muy parecida al ADN pero que desempea
otras funciones. Bsicamente es la molcula que media entre el ADN y las protenas.
El ADN, como hemos visto, lleva informacin y a partir de l se fabrican las protenas.
Pero por s mismo no es capaz de interaccionar con las estructuras celulares que actan
de fbricas de las protenas. Ah entra el ARN para ayudarle.

El ARN adems es capaz de realizar otro tipo de acciones dentro de la clula. Algunos
ARN son reguladores, participando en las actividades celulares a modo de
controladores, diciendo cundo un gen se tiene que convertir en protena y cundo no.
A diferencia del ADN, el cido ribonucleico est compuesto por ribonucletidos, los
cuales se basan en ribosa y presentan Uracilo en lugar de Timina.
 g. Qu es el genotipo y el fenotipo?

El GENOTIPO es la composicin gentica de un organismo heredada de sus

progenitores mientras que el FENOTIPO es cualquier caracterstica o rasgo observable
de un organismo, como su morfologa, desarrollo, propiedades bioqumicas, fisiologa y
comportamiento.