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Abriendo la caja negra de la

tecnologa: una historiografa


de las tcnicas en Colombia
doi: 10.15446/achsc.v44n1.61230

Opening the Black Box of Technology: a


Historiography of Techniques in Colombia

Abrindo a caixa preta da tecnologia: uma


historiografia das tcnicas na Colmbia

er ick a h er a z o*
Universidad de los Andes
Bogot, Colombia

* el.herazo10@uniandes.edu.co

Artculo de reflexin
Recepcin: 1 de abril del 2016. Aprobacin: 29 de junio del 2016.

Cmo citar este artculo


Ericka Herazo, Abriendo la caja negra de la tecnologa: una historiografa
de las tcnicas en Colombia, Anuario Colombiano de Historia Social y
de la Cultura 44.1 (2017): 335-362.

achsc * Vol. 44 N. 1, ene.jun. 2017 * issn 0120-2456 (impreso)2256-5647 (en lnea)*colombia*pgs. 335-362
e r i ck a h e r a z o

[336]

R e su m e n
Se ofrece una revisin historiogrfica sobre la historia de la tecnologa en
Colombia desde el ltimo tercio del siglo xx hasta el presente. La revisin se
centr en dos tipos de literatura, de un lado, la historia econmica, incluyendo
la historia empresarial e industrial, y, del otro, la historia social de la tecnologa,
mostrando los puntos de diferencia y conexin entre ambas perspectivas de
anlisis. El propsito es establecer un estado del arte en la materia analizando
crticamente estas contribuciones, enfatizando los aportes positivos que las
diversas corrientes han desarrollado y, en definitiva, promoviendo la apertura
de la caja negra de la tecnologa.

Palabras clave: (Autor) ensamblados, tcnicas; (Thesaurus) economa, estudios sociales,


historiografa, tecnologa.

departa mento de histor ia * facultad de ciencias hum anas *u niversidad nacional de colombia
Ab r i e n d o l a c a j a n e g r a d e l a t e c n o l o g a : u n a h i s t o r i o g r a f a . . .

A b s t r ac t
The article presents a historiographical review of technology in Colombia [337]
from the last third of the 20th century until today. The review focused on two
types of literature: on the one hand, economic history, including business and
industrial history, and on the other, the social history of technology, showing
the differences and connections between both analytical perspectives. The
purpose is to establish a state of the art in the subject critically analyzing
these contributions, emphasizing the positive contributions that the various
currents have developed and, ultimately, promoting the opening of the black
box of technology.

Keywords: (Author) assemblies, techniques; (Thesaurus) economics, social studies,


historiography, technology.

R e su mo
Oferece-se uma reviso historiogrfica sobre a histria da tecnologia na
Colmbia a partir do ltimo tero do sculo xx at o presente. A reviso
centrou-se em dois tipos de literatura: de um lado, a histria econmica,
includo a histria empresarial e industrial, e, do outro, a histria social
da tecnologia, mostrando os pontos de diferena e conexo entre ambas as
perspectivas de anlise. O objetivo estabelecer um estado da arte na matria
analisando criticamente essas contribuies, enfatizando os legados positivos
que as diversas correntes tm desenvolvido e, de modo definitivo, promovendo
a abertura da caixa preta da tecnologia.

Palavras-chave: (Autor) conjuntos, tcnicas; (Thesaurus) economia, estudos sociais,


historiografia, tecnologia.

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e r i ck a h e r a z o

A partir del ltimo tercio del siglo xx, el entonces recin adoptado
enfoque de la historia social en Colombia empezaba a reaccionar ante una
historiografa tradicional de genios y hroes, para dar paso a una visin
interpretativa del conjunto social, en parte por influencia de la corriente
historiogrfica francesa de los Annales. Desde la dcada de los ochenta, se
ha ido conformando la corriente terico-metodolgica de la historia social
[338] de la ciencia en Colombia, impulsada por los trabajos de Gabriel Restrepo
sobre sociologa de la ciencia en la Universidad Nacional y por el proyecto
del mismo nombre promovido por Colciencias. Dentro de esta tradicin,
la historiadora Diana Obregn Torres ha realizado un balance titulado
Historiografa de la ciencia en Colombia,1 donde rene una bibliografa
extensa de estudios histricos sobre la ciencia en Colombia, pero, como
ella reconoce, el tema de la construccin social de la tecnologa ha sido
gravemente descuidado. No obstante, una mirada ms atenta a la historia
econmica y empresarial es reveladora del inters que ha suscitado la histo-
ria de la tecnologa desde otras esferas del conocimiento. Desde all se han
definido algunos problemas relevantes, como por ejemplo la relacin entre
el cambio tecnolgico y el desarrollo de la industria, o las conexiones entre
la poltica nacional, la modernizacin, la formacin de las lites y la ense-
anza tcnica. Los anlisis recogidas en estos estudios han sido un punto de
partida hacia una reflexin ms sistemtica sobre la tecnologa en Colombia,
la cual se ha ido trabajando cada vez ms desde el proyecto multidisciplinar
de Colciencias Historia social de la ciencia en Colombia, cuyos resultados
fueron publicados en diez tomos durante el ao 1993. Veremos entonces en
este ensayo que dicho proyecto no est totalmente desligado de unas races
en la historia econmica, empresarial e industrial.
Aqu se han intentado recoger algunos ejemplos de trabajos que tienen
como objeto de estudio algn tipo de tcnica o estudios donde la tcnica y
la tecnologa participen de forma relevante en el anlisis.2 No se pretende

1. Diana Obregn Torres, Historiografa de la ciencia en Colombia, La Historia


al final del milenio. Ensayos de historiografa colombiana y latinoamericana, vol.
2, ed. Bernardo Tovar Zambrano (Bogot: Universidad Nacional de Colombia,
1994) 539-618.
2. Tradicionalmente la tcnica se ha referido a la praxis o al conjunto de prcticas
relacionada con un oficio, los artefactos se piensan como un amplio rango de objetos
que colaboran en las diversas tareas humanas y la tecnologa se relaciona con la
aplicacin de conocimientos cientficos sobre una base material para satisfacer

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examinar en profundidad cada investigacin, sino ofrecer un panorama


general de las formas de hacer historia de la tecnologa en Colombia desde
los aos setenta del siglo xx hasta hoy, prestando atencin a las variaciones
de los temas, los objetos y sujetos. El balance demuestra que el llamado a
abrir la caja negra de la tecnologa ha estado siendo respondido de forma
creciente durante la ltima dcada, pero claramente no ha sido la nica
manera de trabajar el tema. Adems constituyen modelos tiles para en- [339]
tender ms ampliamente el significado de las tecnologas y las tcnicas,
exploran la relacin entre las tcnicas y la economa, e incluso proponen
nuevas luces sobre temas tan relevantes para la historia social como la
construccin del Estado nacin.
Sobre la base de las consideraciones anteriores, la presente exposicin
quedar estructurada en tres apartados. En el primero se discutirn las
contribuciones a la historia de la tecnologa desde la historia econmica,
empresarial e industrial en Colombia, mostrando la liminalidad que permea
estas propuestas, que estn entre la historia de los individuos excepcionales
y aventureros y la historia del desarrollo econmico. En la segunda seccin
se expondrn las aproximaciones a la historia de la tecnologa elaboradas
a partir de reflexiones que nacen de la historia social, Colciencias y otros
enfoques de historia de la tecnologa. El tercer acpite presenta alguna lite-
ratura del nuevo siglo que comprende los estudios sociales de la tecnologa,
el constructivismo y las redes de actores, los cuales reflexionan sobre la
tecnologa bajo una base terica y metodolgica estructurada. Para finalizar,
se recogen algunas consideraciones que sintetizan los ingredientes que ha
contenido la historiografa de las tcnicas en Colombia.

las necesidades y deseos de las personas (informacin extrada de Wikipedia).


El problema con estas definiciones es que tienden a separar estos trminos
sin dejar ver la relacin entre ellos, como si en efecto se tratara de elementos
claramente diferenciados. Una definicin un poco ms amplia, que incluye todo
tipo de tcnicas, artefactos y tecnologas es propuesta por el arquelogo Alexander
Herrera: La tecnologa implica un conjunto de prcticas encajado en redes sociales
tejidas alrededor de objetos, lugares en el paisaje y saberes culturales especficos.
Alexander Herrera Wassilowsky, La recuperacin de las tecnologas indgenas.
Arqueologa, tecnologa y desarrollo en los Andes (Bogot: clacso / Ediciones
Uniandes, 2011) 17.

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Tecnologas como cajas negras. Miradas desde la historia


econmica, empresarial e industrial
Dentro de la historia econmica, los estudios de historia empresarial
han estado relacionados con la historia de las tcnicas y la tecnologa. La-
drn de Guevara3 muestra que la historia empresarial en Latinoamrica y
particularmente en Colombia se ha venido consolidando como una rama
[340] de la historia econmica desde los aos sesenta y se ha extendido hacia
diversos frentes como el sector elctrico, transportes, comunicaciones,
medicamentos, industria textil. Estos constituyen sectores importantes
de la economa y para entender su desarrollo no puede pasarse por alto el
elemento tecnolgico que los ha impulsado.
Los estudios de historia empresarial en Latinoamrica se enmarcan
dentro de una tradicin historiogrfica estadounidense que tiene dos ver-
tientes, la corriente de la modernizacin, que se enfoca en el estudio de la
conformacin de las lites burguesas, y la corriente de la dependencia, que
intenta explicar los orgenes del subdesarrollo,4 aunque tambin puede
identificarse una combinacin de ambas. La pregunta por el desarrollo fue
parte del espritu de muchos estudios de la historia empresarial e industrial
de los aos ochenta y noventa en Colombia, as como en toda Latinoamrica.
Un elemento comn entre estas miradas desarrollistas es que todas suponen
que la tecnologa y el cambio tecnolgico son los factores determinantes que
promueven tanto el cambio social como el desarrollo de la economa, en otras
palabras, son propuestas portadoras de la idea del determinismo tecnolgico.5
Por su parte, la corriente de la modernizacin ha trabajado el problema de
la educacin tcnica, acercndose ms desde la historia social que desde la
historia econmica, como se ver en breve.
Los ferrocarriles, las vas de comunicacin, el transporte y la infraes-
tructura son las tecnologas que han atrado el mayor inters histrico,
por la importancia que estas han tenido en la economa nacional y en el
desarrollo de una profesin como la ingeniera en Colombia. Es el caso
de La historia de los ferrocarriles de Colombia, publicada en 1977 por el
Ministerio de Obras Pblicas y Transporte y escrita por Alfredo Bateman

3. Carlos Dvila Ladrn de Guevara, Historia empresarial de Colombia: estudios,


problemas y perspectivas (Bogot: Ediciones Uniandes, 1991).
4. Dvila Ladrn de Guevara 7-9.
5. Sobre el tema del determinismo tecnolgico se puede ver: Merritt Smith y
Leo Smith, eds. Does Technology Drive History? The Dilema of Technological
Determinism (Cambridge: The mit Press, 1994).

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Quijano,6 la cual recoge los aspectos ms sobresalientes en la construccin


de todos los proyectos de ferrovas en Colombia, otorgando una importancia
general a los intereses nacionales, como la situacin de conflicto poltico y
sus consecuencias sobre la construccin de muchas de las obras. Otra obra
dedicada a los ferrocarriles fue La mula de hierro de Gustavo Arias,7 quien
por primera vez realiza un catlogo de todas las locomotoras empleadas
en Colombia durante el tiempo que se usaron los ferrocarriles en el pas, [341]
con sus especificaciones tcnicas y conforma una fuente importante para
la historia de esta tecnologa en Colombia. Sin embargo, el contenido general
de estos trabajos deja ver la necesidad de una mayor problematizacin de
esta tecnologa en relacin con su contexto, su produccin, su utilizacin o
su impacto en la sociedad y en la cultura.
La historiografa descriptiva y aproblemtica de los ferrocarriles viene
a ser repensada dentro de los esquemas de la historia econmica, espec-
ficamente dentro del enfoque neoclsico de la nueva historia econmica,
el cual se apoya principalmente en anlisis cuantitativos o cliomtricos.
Por ejemplo, el trabajo de Mara Teresa Ramrez, en La infraestructura de
transporte en Colombia durante el siglo xx,8 relaciona el desarrollo de la
infraestructura de transporte, como los ferrocarriles y carreteras en el siglo
xx, con el desarrollo de la economa nacional en trminos del producto
interno bruto y el comercio internacional. Su trabajo ha sido referente de
otros estudios para comprender la relacin entre tecnologa y desarrollo,
desde el caso particular del transporte terrestre.
Adicionalmente, la participacin institucional tambin ha sido clave
para construir la historia del transporte y la infraestructura en Colombia.
Por ejemplo, en el 2008 el Ministerio de Transportes encarg a Jos Alvear
Sann realizar la Historia del trasporte y la infraestructura en Colombia
(1492-2007)9 para conmemorar el primer centenario del ministerio. El autor
dedica buena parte de este volumen a exponer detalles de las tecnologas
que han sido empleadas desde el descubrimiento de Amrica en la regin de

6. Alfredo D. Bateman Quijano, Historia de los ferrocarriles de Colombia [1977]


(Bogot: Pgina Maestra, 2005).
7. Gustavo Arias de Greiff, La mula de hierro (Bogot: Carlos Valencia Editores, 1986).
8. Mara Teresa Ramrez y lvaro Pachn Muoz, La infraestructura de transporte
en Colombia durante el siglo xx (Bogot: Banco de la Repblica / Fondo de Cultura
Econmica, 2006).
9. Jos Alvear Sann, Historia del trasporte y la infraestructura en Colombia (1492-
2007) (Bogot: Ministerio de Transporte, 2008).

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la actual Colombia, desde el champan y la piragua, hasta las locomotoras,


carreteras y la aviacin. Su aporte es valioso en la medida en que reconoce
la importancia de la historia de la tecnologa y de su necesidad equivalente
o superior a la de la historia poltica:
La historia habitualmente recuerda los hechos de guerra y las deci-
siones polticas, pero deja en segundo plano acontecimientos y decisiones
[342] mucho ms importantes para la vida y el bienestar de las gentes. Pocas
veces nos detenemos a pensar que la fundacin de una fbrica, la aper-
tura de una carretera, la introduccin de un nuevo cultivo son hechos
ms dignos de ser reconocidos y elogiados que las hazaas militares.10

Dentro de las historias empresariales no es extrao el enfoque que pri-


vilegia a los actores humanos por encima de los objetos o de lo no humano.
Algunas veces esta posicin es magnificada en narrativas que endiosan al
empresario, que de ser humano comn lo transforma en el hroe, arriesgado
y aventurero, que logra sobrepasar vicisitudes insalvables pero que finalmente
obtiene el xito de su empresa y el desarrollo para la regin. Algo de esto ilustra
la dedicatoria del texto de Gustavo Arias, Otro cndor sobre los Andes,11 la
cual versa Esta historia est dedicada a quienes la escribieron: los aviadores
y empresarios, pioneros y soadores, que dedicaron sus vidas a lograr lo que
hoy es la navegacin area en Colombia. Aun con esta particular forma de ver
la historia, a la que el proyecto de Colciencias intentar oponerse a partir de
los noventa, no puede desestimarse el esfuerzo porque seala la importancia
que ha tenido la aviacin para las regiones del este de Colombia que no han
contado con caminos, ni ferrocarriles, ni navegacin a vapor, y para quienes
el avin represent el nico medio de contacto con el resto del pas:
En la Orinoqua y la Amazona el avin lo ha sido todo: taxi, bus,
chiva, camioneta de reparto, camin, ambulancia, carro mortuorio,
lancha, hospital, camioneta de correos, camin ganadero, consultorio
mdico, aparato de fumigacin y ha llevado de todo, hasta personas.12

As, este tipo de investigaciones ilustra cmo un artefacto tecnolgico


posee ms que un uso y significado estrictos proporcionado por sus fabricantes

10. Alvear Sann 29.


11. Gustavo Arias de Greiff, Otro cndor sobre los Andes: historia de la navegacin
area en Colombia (Bogot: Bancaf, 1999).
12. Arias de Greiff, Otro cndor sobre los Andes 89.

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y resulta ser objeto dinmico, cuyos usos y sentidos son elaborados por
las personas que cotidianamente tienen contacto con l y por los contextos
sociales en los que deben funcionar. Estudios que se enfoquen en estos temas
son esenciales porque permiten ver cmo la implementacin de una tecno-
loga compleja en un pas poco industrializado como Colombia est llena
de obstculos, accidentes, ensayos y errores, pero tambin de nuevos retos
tcnicos, administrativos y econmicos. [343]
Por su parte, el enfoque dependentista en la historiografa empresarial
se extiende hasta principios del siglo xxi. Desde la historia empresarial
regional del Caribe, la historiadora Mayerlis Rivero demuestra que el
sector industrial cartagenero tiene races ms antiguas en el siglo xix con
los laboratorios Romn, que fundados en 1835 marcaron el comienzo de la
industria farmacutica en la ciudad de Cartagena de Indias. En Laboratorios
Romn: origen de la industria farmacutica en Colombia 1835-1900,13 Rivero
cuenta las estrategias del espaol don Manuel y su hijo cartagenero Henrique
Romn, quienes conjugaron tareas de cientficos farmaceutas con estrategias
de empresarios para lograr ser exitosos en el negocio. An conserva algo de
la escuela historiogrfica de los hroes que sacan adelante sus empresas con
esfuerzo y genio, pero logra poner la industria farmacutica local en un
contexto ms amplio y dinmico nacional y mundial de drogas importadas.
Rivero establece puentes con la poltica nacional para explicar parte del
xito de los empresarios locales, e involucra directamente a las tecnologas
m

dicas en la historia, como la curarina Romn, a

n empleada hoy por sec-
tores populares y sin la cual la empresa Romn no hubiera podido perdurar
durante el siglo xx. Sin embargo, los medicamentos aqu son cajas negras,
elementos que no se someten al escrutinio del proceso de su produccin.
Leyendo el texto, uno podra preguntarse, por ejemplo, con qu rigurosidad
se preparaba la receta, cmo los diversos sectores de la poblacin participaron
en la consolidacin de esta industria prefiriendo la marca nacional sobre
otro tipo de drogas importadas, o cmo se produce el xito o el fracaso de
un medicamento en la sociedad.
Consideremos ahora la historia industrial, que es una de las ramas de
la historia empresarial que tiene orgenes en la historiografa britnica, la
cual intentaba dar cuenta del fenmeno de la revolucin industrial que

13. Maryelis Rivero Sea, Laboratorios Romn: origen de la industria farmacutica


en Colombia (Cartagena de Indias: Universidad Tecnolgica de Bolvar, 2005).

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tuvo origen en Inglaterra.14 La historia industrial se hace la pregunta por


el desarrollo de las sociedades y guarda afinidad con las teoras neoclsicas
institucionales, que suponen que el cambio social y econmico es conse-
cuencia directa de la evolucin institucional y tecnolgica, es decir, parten
de la cuestionable idea del determinismo tecnolgico, el cual presupone
una lgica de evolucin lineal y autnoma de la tecnologa. Tambin vere-
[344] mos que la mayora de estos trabajos elevan el mtodo cuantitativo como
prueba cientfica al anlisis del cambio tecnolgico y el desarrollo, pero
infortunadamente se suele descuidar la atencin a los procesos histricos
de conformacin de las tcnicas.
Dentro de esta perspectiva, el economista Germn Puerta Restrepo
expone, en el libro El desarrollo tecnolgico de la industria siderrgica en
Colombia,15 los procesos de produccin de acero en Colombia desde los inicios
de la industria siderrgica en 1938 hasta 1970. Este trabajo, patrocinado por
el bid, intenta explicar el subdesarrollo del pas, a travs del seguimiento del
comportamiento de la tecnologa en la industria, definitivamente una idea
interesante que merece ser estudiada con ms profundidad. Por ejemplo, es
preciso tratar de pensar en cmo las decisiones tecnolgicas o procesos de
produccin se articulan con otro tipo de intereses econmicos capitalistas
u otras dinmicas polticas; o pensar cmo este tipo particular de industria
se conform paralelamente al desarrollo de otras que necesariamente van
de la mano, como la construccin de infraestructura.
As mismo, dentro de la historia econmica regional, Gabriel Poveda
ofrece su versin de la historia de la agricultura y la ganadera en la regin
antioquea durante el siglo xix.16 Seala la transicin de una pobre agri-
cultura y escasa ganadera a comienzos del siglo xix, encaminada a suplir
la necesidad de alimento de los asentamientos mineros, a unas prsperas
ganaderas y agricultura a finales de siglo que ayudaron a transformar la
economa de la regin. Aqu se proponen dos modelos economtricos, uno
para explicar el crecimiento y consumo de maz y otro sobre el desarrollo de
la ganadera en Antioquia, a partir de variables relacionadas con el consumo
y el crecimiento poblacional. No es conveniente subordinar la investigacin

14. Dvila Ladrn de Guevara 28.


15. Germn Puerta Restrepo, El desarrollo tecnolgico en la industria siderrgica en
Colombia (Buenos Aires: bid / cepal / pnud, 1979).
16. Gabriel Poveda Ramos, Agricultura y ganadera antioqueas en el siglo xix
(Medelln: Universidad Pontificia Bolivariana / cidi, 1979).

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de fuentes primarias a las metodologas cliomtricas que elaboran el anlisis


a partir de modelos estadsticos, y por eso mismo no es posible articular en
detalle los procesos del crecimiento agropecuario con elementos polticos,
econmicos o tecnolgicos de la regin.
Durante la primera dcada del siglo xxi aparecen nuevos enfoques dentro
de la historiografa empresarial e industrial. Un ejemplo es la investigacin
del economista, socilogo e historiador Juan Santiago Correa, quien ha [345]
publicado un estudio en cinco tomos denominado Los caminos de hierro,17
donde aborda la historia de la construccin de ferrocarriles desde la traza
de polticas pblicas, para los ferrocarriles de Antioquia, Panam, Bolvar,
Ccuta, Cauca y Puerto Wilches. Ms all del tema de desarrollo, su objetivo
en estos trabajos ha sido mostrar el impacto que tuvieron los ferrocarriles en la
construccin de la poltica regional y nacional, en la construccin de la nacin
y en la redefinicin territorial. Vale la pena resaltar que aqu los ferrocarriles
no son monolticos, sino que tambin son influenciados y construidos por
la economa y las decisiones de las lites polticas, de manera que parece
un enfoque de co-construccin: exploro la relacin entre el diseo de las
polticas pblicas y la construccin de la infraestructura y del territorio, y, de
paso, del Estado y la nacin durante el liberalismo radical decimonnico.18
En cuanto a la historia industrial, Santiago Montenegro cambia el
problema del desarrollo por el de la modernidad en El arduo trnsito hacia
la modernidad: historia de la industria textil colombiana durante la pri-
mera mitad del siglo xx.19 En donde encuentra las causas del crecimiento
de la industria textil en la estabilidad poltica despus de la guerra de los
Mil Das y en la modernizacin y capitalizacin que permiti la actividad
cafetera, estableciendo una interconexin entre tecnologa, economa y
poltica. Montenegro trabaja con herramientas cliomtricas para medir el
crecimiento industrial textil nacional en trminos de las importaciones de
maquinaria y materias primas, sin descuidar en este caso la investigacin
de fuentes primarias, reconociendo que es una dualidad que debe resolver

17. Juan Santiago Correa Restrepo, Coleccin caminos de hierro (Bogot: Colegio de
Estudios Superiores de Administracin, 2012).
18. Correa Restrepo, Coleccin caminos de hierro, vol. 1, Ferrocarriles y tranvas en
Antioquia 17.
19. Santiago Montenegro Trujillo, El arduo trnsito hacia la modernidad: historia de
la industria textil colombiana durante la primera mitad del siglo xx (Medelln:
Universidad de Antioquia / Universidad Nacional de Colombia / Universidad de
los Andes / cede / Grupo Editorial Norma, 2002).

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el economista-historiador, ya que La tensin entre la elegancia formal de


modelo econmico y el discurso abierto del historiador puede conducir a
una interpretacin diferente de un mismo hecho.20
Con todo, la idea del desarrollo econmico promovida por el bid an
tiene mucha fuerza en el mbito institucional y puede verse en los diseos
de polticas pblicas, como por ejemplo la existencia en Colombia de ins-
[346] tituciones como el Departamento Nacional de Planeacin o el empleo del
Plan Nacional de Desarrollo como la base de las polticas gubernamentales
del pas. Sin embargo, en la academia esta idea ha sido discutida por las
ciencias sociales, principalmente por la geografa ambiental,21 y ha debido
ser matizada hacia unas concepciones de desarrollo sustentable.22 Desde
los estudios sociales de la ciencia, autores como Alexis de Greiff y Mauricio
Nieto abogan por el abandono de la idea del subdesarrollo y la modernidad
inconclusa, como consecuencias de los obstculos culturales, y empezar a
entender los programas de desarrollo como instrumentos polticos de con-
trol, en una dinmica de intercambios del norte con el sur.23
Los pocos trabajos mencionados hasta ahora atestiguan el inters mani-
festado desde la historia econmica por los elementos tcnicos y tecnolgi-
cos, especialmente desde la historia empresarial y la historia industrial. El
enfoque del hroe, herencia de la historiografa anterior al periodo cubierto
en esta revisin, se va superando poco a poco al tiempo que una preocu-
pacin por las causas del subdesarrollo inquieta a la economa. Adems,
la historia industrial en Colombia se ha servido de las metodologas de los
anlisis cuantitativos para dar validez cientfica a la idea del determinismo
tecnolgico. No obstante, suele ocurrir que las variables utilizadas en los
anlisis economtricos no son suficientes para proporcionar una compren-
sin ms profunda del papel la de la economa, la cultura y la sociedad en
la conformacin de las tcnicas, ya que para la historia econmica esos
elementos distintivos existen per se y no es su asunto preguntarse por su

20. Montenegro Trujillo XXII.


21. Richard Peet y Michael Watts, eds. Liberation Ecologies: Environment, Development,
Social Movements. (New York & London: Routledge, 1996).
22. B. Mansfield, Sustainability, A Companion to Environmental Geography, eds.
N. Castree, D. Demeritt; D. Liverman y B. Rhoads (Malden: Wiley-Blackwell,
2009) 37-49.
23. Alexis de Greiff y Mauricio Nieto Olarte, Lo que an no sabemos sobre el
intercambio tecnocientfico entre sur y norte, Journal of Chemical Information
and Modeling 53.9 (2013): 1689-1699.

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origen.24 Es por esta razn que las tecnologas como objetos de estudio son
tratadas como cajas negras, es decir, no son deconstruidas y las decisiones
que ayudaron a configurarlas permanecen ocultas, as como los elemen-
tos que beneficiaron o perjudicaron a los diversos sectores econmicos.
Si bien constituyen ejemplos valiosos de historia de la tecnologa, estas
aproximaciones generan ms interrogantes que respuestas, por ejemplo,
cmo influyen las tecnologas en su entorno social o cmo este las ayuda a [347]
configurar. Adicionalmente se han centrado en innovaciones tecnolgicas
ignorando los usos del artefacto, de tal forma que olvidan la participacin
de las no-lites, como los usuarios, los sectores populares, las mujeres y
cualquier sector no dominante, que tambin pudieron ser relevantes en las
historias de las tcnicas. De manera que la historia econmica empieza a
hacer visibles los vacos que una historia ms social habra de empezar a notar
en las siguientes dcadas. Es as como el panorama de la historia econmica
de las tcnicas se va modificando a finales del siglo xx, debido a una mayor
transdisciplinariedad que genera nuevas preguntas y enfoques ms afines con
la historia social y poltica, y que matizan las herramientas economtricas
con una mayor participacin de fuentes primarias.

Tratando de abrir la caja. Historia social


Autores como Frank Safford o Ren de la Pedraja fueron pioneros en
preguntarse por el papel de las tcnicas en la historia de la sociedad colom-
biana. Ambos se formaron en escuelas estadounidenses, donde la social
history era un campo en expansin ya en los aos sesenta. En Colombia,
por el contrario, la historia social apenas estaba siendo introducida por
autores como Jaime Jaramillo y sus alumnos quienes, bajo la influencia de
la escuela francesa de los Annales, priorizaron otros temas, tales como la
historia de las ideas, las instituciones coloniales, los partidos polticos o
las historias regionales.
Frank Safford, por ejemplo, ha trabajado el tema de la formacin de
las lites cientficas y tcnicas en Colombia durante el siglo xix. En 1965,
como tesis para optar al ttulo de doctor en Filosofa de la Universidad de
Columbia, Safford present Commerce and Enterprise in central Colombia,

24. Fernando Cubides, tica, trabajo y productividad en Antioquia. Una interpretacin


sociolgica sobre la influencia de la Escuela de Minas en la vida, costumbres e
industrializacin regionales, Revista Colombiana de Sociologa 3.1 (2008): 79-84.

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1821-1870,25 donde estudia la incipiente industria en la regin del centro de


Colombia en el siglo xx, como el surgimiento de la ferrera en Pacho, la
fbrica de porcelana en Bogot, la vidriera y la fbrica de tejidos de algo-
dn. Pero la obra encaminada a entender el proceso de educacin tcnica26
de las lites es el Ideal de lo prctico: el desafo de formar una lite tcnica y
empresarial en Colombia,27 libro en el cual describe los esfuerzos realizados
[348] por la lite econmica para consolidar una educacin slida en saberes
tcnicos y prcticos que pudieran impulsar la industria y la economa del
pas. Ambos trabajos enfrentan las cuestiones de la historia empresarial
latinoamericana, tanto la pregunta por el subdesarrollo de Colombia como
la pregunta por el surgimiento de la clase empresarial dominante, y esto lo
hace no solo considerando la participacin de la tcnica, sino profundizando
en esta relacin, entendiendo que tanto la enseanza tcnica como el rezago en
trminos de tecnologas e infraestructura de transporte han sido factores
determinantes en el crecimiento econmico colombiano.
Relacionado con el tema de educacin tcnica de las lites, Pamela Murray
escribe Dreams of Development, Colombias National School of Mines and
its Engineers, 1887-1970,28 donde trabaja los archivos de la Escuela de Minas
de Medelln para elaborar una historia de la institucin que se articula con
la poltica y la sociedad de la poca. Su pregunta es por la manera en que la
educacin tcnica, nacida de un anhelo modernizador y positivista de las
sociedades latinoamericanas, se relaciona con las posibilidades reales de
desarrollo de estas sociedades. El tema general, el desarrollo de las naciones

25. Frank Safford, Commerce and enterprise in Central Colombia, 1821-1870 (New York:
Columbia University, 1965).
26. Otros trabajos tambin relacionados con la educacin tcnica son: Jaime Torres
Snchez, Introduccin a la historia de la ingeniera y de la educacin en Colombia
(Bogot: Universidad Nacional de Colombia, 2002); y Alberto Mayor Mora, coord.
Innovacin, excelencia y tradicin, Facultad de Ingeniera 1861-2011 (Bogot:
Universidad Nacional de Colombia, 2011), el cual intenta recoger los elementos
sobresalientes en la historia de la formacin de la Facultad de Ingeniera de la
Universidad Nacional de Colombia y su evolucin con el contexto de la realidad
sociopoltica colombiana.
27. Frank. Safford, El ideal de lo prctico: el desafo de formar una lite tcnica y
empresarial en Colombia [1976] (Bogot: Universidad Nacional de Colombia / El
ncora Editores, 1989).
28. Pamela Suzanne Murray, Dreams of development: Colombias National School
of Mines and its Engineers, 1887-1970 (Tuscaloosa & London: The University of
Alabama Press, 1997).

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latinoamericanas, est inscrito dentro de los problemas comunes de la historia


econmica, pero el anlisis se aleja de esta y de la escuela cliomtirca para
aproximarse a la historia social, poltica y tcnica, al rastrear el papel de los
ingenieros formados en la institucin dentro de la vida poltica, industrial
y social de la nacin.
La educacin tcnica interesa tambin al socilogo e historiador de las
tcnicas antioqueo Alberto Mayor Mora, quien se inspira en la tesis de Max [349]
Weber sobre la relacin entre los valores protestantes y el surgimiento del
capitalismo, para proponer en tica, trabajo y productividad en Antioquia la
afinidad entre el origen de una cierta mentalidad econmica de la sociedad
antioquea y los valores pragmticos propios de su religiosidad.29 Vctor
Manuel Gmez tambin comparte el inters por la historia de la educacin
tcnica, en particular sus orgenes, sus caminos, problemas y proyecciones.30
Este autor se ocupa de la valoracin social de la tcnica y en particular del
significado del tcnico y del tecnlogo en la sociedad colombiana. A partir de
ah elabora una propuesta de un sistema de educacin tcnica y tecnolgica
que logre desprenderse de las valoraciones negativas sobre la tcnica y que
al tiempo sea eficiente en la formacin de tcnicos.
Dentro de los estudios de transportes, el abordaje de Carlos Alberto Meja31
va en esta misma direccin, que seala cmo los valores culturales obran
a favor o en contra del desarrollo de una tcnica. Durante la construccin
del ferrocarril de Antioquia, Meja se concentra en las controversias entre
el ingeniero Francisco Javier Cisneros y la lite econmica y poltica de la
regin antioquea, encontrado que las diferencias en la valoracin social
de la tcnica en Medelln y Bogot fueron un ingrediente que marc las tra-
yectorias del desarrollo de cada regin. Investigaciones como las de Mayor,
Gmez o Meja incorporan nuevos ingredientes a la historia de las tcnicas
en Colombia, intentan abrir la caja negra en la medida en que demuestran
cmo las variables culturales, como la religin o las percepciones de las
personas, influencian la construccin de las tecnologas.

29. Alberto Mayor Mora, tica, trabajo y productividad en Antioquia (Bogot:


Ediciones Tercer Mundo, 1984).
30. Vctor Gmez, Hacia la diferenciacin y la especializacin en la educacin
superior. Propuesta para el caso de Colombia, Educacin Superior Y Sociedad
2.2 (2010): 112-128. Disponible en: http://www.iesalc.unesco.org.ve/ess/index.php/
ess/article/viewArticle/120.
31. Carlos Alberto Meja, Controversia tcnica en la segunda mitad del siglo xix en
Colombia: 1872 (1995): 53-64.

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Por su parte, Ren de la Pedraja Tomn configura una visin heterognea


sobre la historia de los medios de produccin de energa y la industria en
Colombia en su Historia de la energa en Colombia 1537-1930.32 Este autor
estudia las empresas de generacin de energas, mostrando cmo el cambio
tecnolgico est sujeto a maniobras y decisiones empresariales, atribuyendo
el xito de las empresas a la manera en que los empresarios resuelven los
[350] problemas. All adjudica las causas del subdesarrollo a las malas decisio-
nes polticas, a los mezquinos intereses de las lites sociales y al juego de
intereses econmicos de las corporaciones extranjeras sobre los recursos
energticos colombianos. Adicionalmente, en Petrleo, electricidad, carbn
y poltica en Colombia, este mismo autor trabaja la historia de la poltica
de los recursos energticos en Colombia, la cual ha sido el resultado de
presiones y negociaciones entre la clase dirigente y las corporaciones y
gobiernos extranjeros.33 Su enfoque no solo es partidario de considerar la
variable tecnolgica para entender el subdesarrollo, sino que muestra que
no se trata de una simple transferencia o cambio tecnolgico, sino que este
mismo viene atado a una compleja lucha por obtener el poder poltico y
econmico de los actores en disputa.
Una objecin que puede hacerse al trabajo de Safford y en general a la
corriente terica de la modernizacin es que observan las tcnicas desde
la perspectiva de las lites econmicas y sociales colombianas, las cuales
representan un nmero muy reducido y poco representativo de la poblacin.
Por eso necesario complementar estas miradas con una visin de la historia
que d cuenta de la participacin de otros sectores sociales igualmente rele-
vantes, como los artesanos, los obreros, las mujeres, los nios o los indios.

Historia social de la ciencia en Colombia


La Historia social de la ciencia en Colombia se public en diez tomos en
1993, pero es el resultado de un proyecto de investigacin patrocinado por
Colciencias una dcada antes y dirigido por los historiadores Diana Obregn,
Carlos Eduardo Vasco y Luis enrique Orozco. El espritu de Colciencias es
afn a la vertiente de la dependencia de la historia econmica, que indagaba
por las causas del subdesarrollo y exploraba la relacin de los factores tcnicos

32. Ren de la Pedraja Tomn, Historia de la energa en Colombia 1537-1930 (Bogot:


El ncora Editores, 1985).
33. Ren de la Pedraja Romn, Petrleo, electricidad, carbn y poltica en Colombia
(Bogot: El ncora Editores, 1993).

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y tecnolgicos con el xito empresarial, el desarrollo industrial y de la na-


cin: Este proceso ha constituido un esfuerzo consciente por construir una
capacidad cientfica y tecnolgica. Por dar, por fin, el salto a la modernidad
que consiste en basar el desarrollo nacional en la ciencia y la tecnologa, en
el conocimiento,34 aunque en la prctica se trataba principalmente de un
proyecto sobre historia de la ciencia.35
En el segundo tomo de la Historia social de la ciencia en Colombia. [351]
Matemticas, astronoma y geologa, Jorge Arias de Greiff realiza su con-
tribucin con la Historia de la astronoma en Colombia, en donde aclara
que el componente social de la historia est relacionado con las prcticas y
las tcnicas, por ello expone la astronoma en Colombia como una prctica,
un saber tcnico que involucr tecnologas, astros y elementos tcnicos con
personajes, instituciones acadmicas, observatorios e infraestructura.36 De
este modo es pionero de una historia social de la ciencia en Colombia que
no excluye la tecnologa, sino que la involucra activamente. Otro trabajo
de Arias que, aunque no est dentro de este proyecto, comparte el espritu
que indaga por la gnesis de las tcnicas de forma crtica es el artculo Un
momento estelar de la ingeniera mecnica en Colombia: los diseos de
locomotoras de P. C. Dewhurst.37 All analiza cmo se da una innovacin
tecnolgica en relacin con las necesidades particulares de la geografa
colombiana, que obliga a construir unas vas de grandes pendientes y pro-
nunciadas curvas, afirmando que los momentos estelares tecnologa, eco-
noma y geografa pueden coordinarse de manera armnica para producir
una adaptacin exitosa.38

34. Clemente Forero, Prlogo, Historia social de la ciencia en Colombia, t. I, ed.


Emilio Quevedo (Bogot: Colciencias, 1993) 9.
35. Respecto a la historia de las tcnicas, los tomos IV y V de la Historia social de la
ciencia en Colombia fueron trabajados por Gabriel Poveda, en los cuales elabor
un panorama general de las tecnologas durante los siglos xix y xx en Colombia,
abarcando a los ferrocarriles, el telgrafo, el telfono, la minera, la ingeniera
qumica, la construccin, la enseanza de la ingeniera, el petrleo, hasta la
aeronavegacin. Gabriel Poveda Ramos, Historia social de la ciencia en Colombia.
Ingeniera e historia de las tcnicas, t. IV-V (Bogot: Colciencias, 1993).
36. Jorge Arias de Greiff, Historia de la astronoma en Colombia, Historia social de
la ciencia en Colombia, t. II, ed. Emilio Quevedo (Bogot: Colciencias, 1993).
37. Jorge Arias de Greiff, Un momento estelar de la ingeniera mecnica en Colombia:
Los diseos de locomotoras Dewhurst, Ingeniera e investigacin 18 (1989): 62-68.
38. Una reflexin de corte ms terico, que explora los significados y posibilidades del
concepto de adaptacin y apropiacin social de la ciencia y su respectiva influencia

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Sin embargo, a pesar del esfuerzo por sentar una base terica unificada,
los distintos trabajos del proyecto de Colciencias presentan diversos grados de
rigor historiogrfico, evidenciando debilidad metodolgica para incorporar
las posturas tericas al anlisis. Aunque fue un proyecto con nimo multidis-
ciplinar, con una agenda de investigacin diseada por los participantes, este
no fue de colaboracin interdisciplinar sino una compilacin de esfuerzos
[352] individuales, demostrando as que el campo de estudios sociales de la ciencia
en Colombia es, a principios de los noventa, un terreno en construccin.

Abriendo la caja negra y ensamblando Estados sociotcnicos.


Redes de actores, constructivismo y co-construccin
Como heredera del proyecto de Colciencias y de los enfoques de la his-
toria social surge una nueva historiografa de la ciencia y la tecnologa en
Colombia que se apoya en las reflexiones tericas de la sociologa anglosajona
y francesa. Esta influencia est muy relacionada con la movilidad de estu-
diantes que realizaron sus maestras y doctorados en historia, sociologa o
filosofa de la ciencia en los Estados Unidos y en Europa durante la dcada
de los ochenta y noventa. Este hecho, aunado a la paulatina creacin de
lneas de investigacin en las universidades, de seminarios permanentes y
la creacin del primer posgrado en sociologa de la ciencia y la tecnologa
en la Universidad Nacional en el ao 2008, ha venido incrementando la
reflexin sobre la tecnologa.
Esta progresiva institucionalizacin del campo de estudios sociales de
la ciencia y la tecnologa en Colombia se enmarca dentro de las teoras que
ayudan pensar la forma en que la tecnologa hace parte del mundo social,
como la construccin social de la tecnologa39 o la teora del actor red (ant),40

en la construccin de polticas pblicas tecnocientficas, es: Alexis de Greiff y


Oscar Maldonado, Apropiacin fuerte del conocimiento: una propuesta para
construir polticas inclusivas de ciencia, tecnologa e innovacin, Estudio social
de la ciencia y la tecnologa desde Amrica Latina, dirs. Antonio Arellano y Pablo
Kreimer (Bogot: Siglo del Hombre Editores, 2011) 209-262.
39. Sobre la construccin social de la tecnologa ver el clsico: Wiebe E. Bijker, Thomas
Hughes y Trevor Pinch, eds. The Social Construction of technological Systems. New
Directions in the Sociology and History of Technolology (Massachusetts: The mit
Press, 1999). O tambin: Wiebe E. Bijker y John Law, eds. Shaping Technology/Building
Society. Studies in Sociotechnical Change (Massachusetts: The mit Press, 1997).
40. Sobre la teora del actor red en: Bruno Latour, Reensamblar lo social. Una
introduccin a la teora de Actor-Red (Buenos Aires: Manantial, 2005).

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las cuales tienen en comn una fuerte crtica al determinismo tecnolgico


y ambas deciden abrir la caja negra, cada una a su manera: los construc-
tivistas centrndose en las decisiones y estrategias de los actores humanos
relevantes, mientras que los partidarios de ant promoviendo una partici-
pacin equivalente de los actores no humanos en los ensamblados sociales.
En los marcos anteriormente descritos, pueden encontrarse por ejemplo las
tesis de maestra y doctorado en Historia del ingeniero Juan Arturo Camargo, [353]
quien estudia la conformacin de las redes telefnicas en Colombia. En su
tesis de doctorado, Tecnologa e historia: las redes colombianas de telfonos
como proceso sociotcnico 1880-1950,41 Camargo propone una comprensin
del fenmeno de expansin de las redes telefnicas como el resultado de
un proceso de asociaciones entre los elementos heterogneos de una
red sociotcnica junto a las dinmicas de construccin y unificacin de
la nacin. Este mismo autor, en coautora con Antonio Garca Rozo, en el
texto Aspectos sociales de la introduccin del color en la red de televisin
colombiana,42 argumenta en contra de los modelos lineales del cambio
tecnolgico, empleando el ejemplo de la introduccin de la televisin a color
en Colombia. Camargo y Garca muestran que el cambio sociotcnico es
un proceso accidentado, lleno de tensiones sociales, controversia, intereses,
otras alternativas tecnolgicas y que, por ello, se explica mejor si se consi-
dera como el resultado de una red de factores heterogneos donde pueden
apreciarse los vnculos entre lo social y lo tcnico.
Sobre el tema de comunicacin y redes elctricas, pero desde un enfoque
de construccin social de la tecnologa, la tesis de maestra en Sociologa de
Ericka Herazo, Adopcin del telgrafo en Bogot,43 se aproxima a la histo-
ria del telgrafo en Colombia profundizando en la relacin que cada grupo
social establece con la tecnologa, como el tipo de problemas y soluciones
o los significados otorgados al artefacto. En ese mismo enfoque, la tesis de
maestra en Sociologa del ingeniero Antonio Meja, Formacin tecnol-
gica en la Compaa de Energa Elctrica de Bogot en la primera parte del

41. Juan Arturo Camargo, Tecnologa e historia: las redes colombianas de telfonos
como proceso sociotcnico 1880-1950, tesis de doctorado en Historia (Bogot:
Universidad de los Andes, 2013).
42. Juan Arturo Camargo y Antonio Garca Rozo, Aspectos sociales de la introduccin
del color en la red de televisin colombiana, Folios 34 (2011): 45-55.
43. Ericka Herazo, Adopcin del telgrafo en Bogot, tesis de maestra en Sociologa
(Bogot: Universidad Nacional de Colombia, 2010).

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siglo xx,44 se pregunta por la manera en que es elaborado y transmitido


el conocimiento tecnolgico en el interior de una empresa. Este trabajo
muestra que la construccin de redes elctricas de transmisin de potencia
y, por ende, el crecimiento de un emprendimiento tecnolgico no pueden
darse sin la simultnea tarea del aprendizaje y formacin de tcnicos en el
interior de la empresa.45
[354] Dentro de la perspectiva de las redes de actores, el texto del historia-
dor de las ciencias Mauricio Nieto, Las mquinas del imperio y el reino de
Dios: reflexiones sobre ciencia, tecnologa y religin en el mundo atlntico
del siglo xvi,46 busca entender aquellas prcticas que originaron un tipo de
conocimiento cientfico que permiti afirmar el control sobre el mundo del
Atlntico y las Indias Occidentales durante el periodo de la conquista. De
modo que la conquista fue una empresa tecnocientfica imperial que puso
en marcha una creciente industria e innovaciones tecnolgicas tanto en
tcnicas de navegacin como en ingeniera naval, de tal forma que la historia
atlntica, el poder y control sobre el Nuevo Mundo no pueden explicarse sin
la importante accin de los artefactos tcnicos de navegacin.
Sobre construccin de cartas de marear en la poca de la conquista, puede
citarse el trabajo de Santiago Jaramillo, Procesos de construccin cartogrfica:
mapas del puerto de Cartagena de Indias por Joaqun Francisco Fidalgo en
el siglo xviii, en el cual se demuestra que las tecnologas son construidas
fsicamente a partir de otros elementos tecnolgicos y procedimientos tcni-
cos, es decir, no son cajas negras, sino que se puede y se debe preguntar por
la manera en que fueron construidas, tal como expresa el autor Cualquier
historiador de la ciencia que quiera reconstruir alguna prctica cientfica

44. Antonio Jos Meja Umaa, Formacin tecnolgica en la Compaa de Energa


Elctrica de Bogot en la primera parte del siglo xx, tesis de maestra en Sociologa
(Bogot: Universidad Nacional de Colombia, 2012).
45. Una tesis tambin importante es la del historiador Juan Andrs Len, Los inicios
del programa nuclear colombiano, 1955-1965: diplomacia, ayuda internacional y
la formacin de una comunidad cientfica del tercer mundo durante la era del
desarrollo, tesis de maestra en Historia (Bogot: Universidad de los Andes,
2003), donde se estudia la trayectoria y las dinmicas institucionales del Instituto
Colombiano de asuntos Nucleares en relacin con las polticas y cooperaciones
internacionales con Estados Unidos y alrededor de un artefacto tcnicamente
intil: el reactor nuclear colombiano.
46. Mauricio Nieto Olarte, Las mquinas del imperio y el reino de Dios: reflexiones
sobre ciencia, tecnologa y religin en el mundo atlntico del siglo xvi (Bogot:
Ediciones Uniandes, 2013).

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debe hacer un estudio detallado de los instrumentos envueltos en los pro-


cesos de creacin de conocimiento.47
Un trabajo que se ha referido al papel de la tecnologa en las relaciones
desiguales de gnero en Colombia es el artculo Mujeres, trabajo y tecnologa
en tiempos globalizados48 de la Sociloga Luz Arango. En l, la autora hace
una reflexin de cmo la adopcin del modelo industrial por sustitucin
de importaciones a finales del siglo xix y principios del xx desplaz a la [355]
mujer colombiana de la labor industrial, que qued relegada a espacios ms
artesanales o al sector informal. Considera que la divisin sexual del trabajo
est directamente relacionado con el acceso a la tecnologa: las profundas
inequidades en la divisin internacional y en la divisin sexual del trabajo que
acompaan el desarrollo de la economa global se caracterizan igualmente
por una ampliacin de la brecha tecnolgica entre pases y sectores de la po-
blacin. Arango alude a la relacin que existe entre la tecnologa occidental y
el proyecto masculino de dominacin de la naturaleza y de la mujer, refirin-
dose a la cultura masculina de la tecnologa y afirmando que La profunda
alienacin de las mujeres frente a la tecnologa es explicada en trminos de
construccin histrica y cultural de la tecnologa como masculina.49
Otro de los proyectos financiados por Colciencias para conmemorar el
Bicentenario de la Independencia fue el Proyecto Ensamblado en Colombia,
Ensamblando Estados y Ensamblando Heteroglosias,50 que fue el resultado
de una actividad constante que involucr coloquios, seminarios, tesis de

47. Santiago Jaramillo Jaramillo, Procesos de construccin cartogrfica: mapas del


puerto de Cartagena de Indias por Joaqun Francisco Fidalgo en el siglo xviii,
tesis de Historia (Bogot: Universidad de los Andes, 2013) 25.
48. Luz Gabriela Arango, Mujeres, trabajo y tecnologa en tiempos globalizados,
Cuadernos del ces N.o 5 (Bogot: Universidad Nacional de Colombia, 2004).
Los anlisis de gnero en Colombia siguen siendo muy marginales an; sin
embargo, una representante en esa direccin ha sido Tania Prez Bustos, quien
hace uso de la etnografa para entender cmo las mujeres integrantes de las
comunidades de software libre se relacionan con los estereotipos civilizatorios
de la feminidad, desarrollando estrategias de supervivencia en el medio de un
mundo tecnolgico dominado por varones. Tania Prez Bustos, Construyendo
espacios de exclusividad: una aproximacin etnogrfica al papel y la experiencia
de mujeres indias y colombianas en las comunidades locales de software libre 1,
Univeristas Humanstica 69 (2010): 115137.
49. Arango 10.
50. Olga Restrepo, ed. Proyecto Ensamblado en Colombia, t. I-II (Bogot: Universidad
Nacional de Colombia / ces, 2013).

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pregrado y maestra, conformacin de redes de investigacin nacionales


e internacionales, para su concrecin en dos volmenes bajo las nuevas
perspectivas de los estudios sociales de ciencia y tecnologa en Colombia.
Uno de los trabajos sobre tecnologas incluidos en este proyecto es el de
Andrs Valderrama, quien se vale para su investigacin de la propuesta de la
coproduccin, desarrollada por autores como Sheila Jasanoff.51 En su texto
[356] sobre Cmo coproducimos los sistemas de transporte urbano y la ciudad?
sostiene que ni la ciudad ni el sistema de transporte pblico Transmilenio
preexisten; por el contrario, ambos se construyen mutuamente.52 Es un
ejemplo de cmo aspectos tcnicos y polticos se mezclan, sealando que las
decisiones polticas configuraron el sistema Transmilenio y las decisiones
tcnicas reconfiguraron a la capital de la repblica.
La construccin del Estado no deja de ser una temtica importante, y
los enfoques de co-produccin parecen favorecer el anlisis de la construc-
cin nacional en el siglo xx, por el hecho de que esta perspectiva asume la
no preexistencia de los elementos relevantes en el ensamblaje, por ejemplo, no
es cierto que los Estados sean lo mismo antes y despus del desarrollo de una
tcnica. Y es precisamente eso lo que hacen algunos de estos trabajos, por
ejemplo, los socilogos Restrepo, Ashmore y Guerra estudian una tecnologa
social como es la cedula de ciudadana en Colombia,53 revelando cmo el
Estado es coproducido junto a la construccin de este dispositivo de iden-
tificacin. As, estos autores son capaces de mostrar cmo las tecnologas
dejan de ser objeto de controversia para estabilizarse o cajanegrizarse. En el
caso de la cedula, esta se ali con las ciudadanas polticas, jurdica, social
y, posteriormente, con las de la sociedad de consumo para convertirse en
un dispositivo incuestionable e invisible.
En esa misma direccin va el psiclogo Fredy Mora, quien emplea el
mtodo etnogrfico para rastrear las trayectorias de dos tipos particulares
de tecnologas relacionadas con la materializacin del reconocimiento de
vctimas del conflicto armado en Colombia, como lo son el Registro nico
de Vctimas y el Formato nico de Declaracin. En su tesis de doctorado

51. Sheila Jasanoff, ed. States of Knowledge: the Coproduction of Science and the Social
Order (New York: Routlege, 2004).
52. Andrs Felipe Valderrama Pineda, Cmo coproducimos los sistemas de
transporte urbano y la ciudad? El caso de Transmilenio y Bogot, Proyecto
ensamblado en Colombia, t. I 401-413.
53. Olga Restrepo, Sebastin Guerra y Malcolm Ashmore, La ciudadana de papel:
ensamblando la cdula y el Estado, Proyecto ensamblado en Colombia 277-329.

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logra articular la manera en que estas tecnologas construyen la nocin


especfica de vctima mientras participan en la reconfiguracin del Estado
nacin.54 Estas investigaciones tienen en comn que abren la caja negra
porque observan con lupa el proceso por el cual terminaron siendo una.
Con el Proyecto Ensamblado en Colombia puede atestiguarse un ensan-
chamiento en el espectro de problemas por los que empiezan a interesarse
los estudios sociales de ciencia y tecnologa, tambin han ampliado el rango [357]
de tecnologas ms all de las tradicionales por las que se haba preocupado
la historia econmica, como las relacionadas con el desarrollo industrial
o material como transporte o energa. Adems han explorado otros tipos
de tcnicas sociales y, as mismo, ampliado la comprensin de lo que estas
significan. Las tecnologas no son solo aquellos artefactos que estn detrs de
una innovacin, o que pueden movilizar aspectos econmicos, sino que estas
pueden adems poner en movimiento otros aspectos igualmente relevantes
para la sociedad o la cultura.
Para terminar con los ejemplos, la historiadora Stefania Gallini, en el
texto De razas y carne. Veterinarios y discursos expertos en la historia de
la produccin y consumo de carne en Colombia, 1900-1950,55 propone una
historia de las tcnicas de ganadera en el pas que incorpora la produccin
y el consumo de la carne a travs del papel jugado por los tcnicos zootec-
nistas y veterinarios. All establece un escenario dinmico de controversias,
en el que las decisiones y estrategias de los expertos se manifestaban en
sus discursos sobre la conveniencia de la produccin y el consumo de tal o
cual raza vacuna. Esta propuesta, que articula elementos constructivistas
con las metodologas propias de la historia cultural, como son estudiar las
prcticas y las representaciones, es un ejemplo del poder clasificatorio de
los expertos tcnicos, quienes buscaron dar sentido cultural, social y po-
ltico a las prcticas de ganadera, de esta forma se muestra cmo el saber
experto se introduce e influye en el comportamiento y las preferencias de
las sociedades modernas.

54. F. Mora-Gmez, Reconocimiento de vctimas del conflicto armado en Colombia:


sobre tecnologas de representacin y configuraciones de Estado, Universitas
Humanstica 82 (2016): 75-101.
55. Stefania Gallini, De razas y carne. Veterinarios y discursos expertos en la historia
de la produccin y consumo de carne en Colombia, 1900-1950, El poder de la carne.
Historias de ganaderas en la primera mitad del siglo xx en Colombia, ed. Alberto
Flrez Malagn (Bogot: Pontificia Universidad Javeriana, 2008).

a c h s c *Vol. 44 N. 1, ene.jun. 2017 * i ss n 012 0 -2 456 (i m p r e s o) 2 256 -56 47 (e n l n e a)


e r i ck a h e r a z o

Consideraciones finales
Se ha intentado mostrar que la tecnologa es un elemento relevante en
la comprensin de la historia econmica y social de Colombia, por lo cual
no pudo seguir siendo subestimada por la historia social. Si aceptamos que
la tecnologa es una construccin social incorporada a la cultura material,
entonces al estudiar su historia tambin se est haciendo referencia a las
[358] estructuras sociales que la han moldeado y a los elementos culturales de
los que hace parte. En otras palabras, la historia de la tecnologa es tam-
bin la historia de las sociedades y de la cultura. Por eso resulta urgente y
necesario seguir desarrollando enfoques crticos sobre la tecnologa, para
acabar con visiones parciales que no son inofensivas, ya que terminan por
filtrarse en esferas estatales y por disear polticas pblicas que dirigen los
recursos de la nacin.
Desde la historia empresarial o desde el campo ms general de la his-
toria econmica, la tecnologa ha tenido un tratamiento importante como
se ha visto; sin embargo, predomina una visin de la tecnologa como caja
negra, es decir, como elementos que producen un resultado especfico, que
no cambian en su interaccin con el mundo, ni se pregunta por su gnesis.
Es as como estas visiones, al dejar este aspecto inexplorado, permiten que
un campo de estudios sociales de la tecnologa se vaya abriendo espacio en
medio de estos interrogantes.
El proyecto de Colciencias busc inaugurar con relativo xito la historia
social de la ciencia y la tcnica en Colombia, pero sus resultados solo em-
pezaron a verse con la paulatina institucionalizacin del campo. Con todo,
la tecnologa fue menos abordada dentro de estos estudios que la ciencia.
Es necesario estar dispuestos a entender la tecnologa como prctica, como
pieza fundamental de la cultura material, que no siempre ha requerido de
un saber cientfico aplicado para ser posible. Solo de esta forma la tecnologa
puede ser abordada en todas sus dimensiones sociales, polticas, cultura-
les y econmicas. As es como los recientes debates dentro de los estudios
sociales de ciencia y tecnologa, como el Proyecto Ensamblado en Colom-
bia, muestran un camino promisorio, donde se evidencian cada vez ms
enfoques relacionales que han abierto la caja negra, elaborando hiptesis
de construccin social de la tcnica, y que han matizado el determinismo
tecnolgico de algunas perspectivas econmicas, entendiendo que hay todo
un sistema de relaciones complejas que influencian el cambio sociotcnico.

departa mento de histor ia * facultad de ciencias hum anas *u niversidad nacional de colombia
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