ONDAS MECANICAS

Qu es una onda?
Una onda es una perturbacin que se propaga a travs de un medio por lo regular un
medio, por lo regular un medio que se deforma y luego se recupera o sea un medio elstico.

Una perturbacin es la interaccin de un agente externo con el medio.

El medio puede ser un gas un solido o un lquido.

Si se perturba el medio se observa un pulso que viaja sin transportar materia, pero si
transporta energa
 Frente de onda
Un frente de onda o frente de ondas se define como el lugar geomtrico que une todos los
puntos que, en un instante dado, se encuentran en idntico estado de vibracin, es decir,
tienen igual fase.

Forma de los frentes de onda

La forma del frente de ondas es muy importante para estudiar la energa que propaga una
onda ya que es la energa que tiene el foco la que se va distribuyendo a lo largo de todo el
frente a medida que avanza el movimiento ondulatorio. Esta forma depende del nmero de
dimensiones en que se est propagando la onda y tambin de las caractersticas del medio
de propagacin. Estudiaremos los medios que son:
Homogneos: Se dice que un medio es homogneo cuando sus propiedades fsicas y
qumicas son idnticas en todos sus puntos. Por ejemplo una disolucin de sal en
agua es un medio homogneo. La atmsfera no lo es (porque vara su densidad
segn la altura)
Istropos: Son aquellos medios en los que las direcciones de propagacin son
equivalentes o, dicho de otro modo, las propiedades fsicas del material en su
conjunto no dependen de las direcciones consideradas. Son istropos por ejemplo la
disolucin de sal y agua del ejemplo anterior pero no lo es un cristal de calcita (que
sin embargo, si es homogneo)
Las ondas se propagan con velocidad constante en los medios homogneos e
independientemente de su direccin en los istropos. Nos centraremos en los medios
homogneos e istropos para presentar algunos frentes de onda caractersticos.

Frente de ondas unidimensionales

Cuando la onda generada por un foco puntual se propaga en una sola dimensin, como por
ejemplo una cuerda vibrando transversalmente, el frente de ondas es un nico punto.
Frentes de ondas bidimensionales

En el caso de que la onda generada por un foco puntual se propague en un plano, como por ejemplo
la onda que genera una piedra que cae en un estanque, el frente de ondas es circular, con centro en
el foco de la onda.

Frentes de ondas tridimensionales

En el caso de que la onda generada por un foco puntual se propague en todo el espacio, como por
ejemplo el sonido, el frente de ondas es una superficie esfrica, con centro en el foco de la onda.

Ondas en tres dimensiones

En el caso de las ondas que se propagan en tres dimensiones sus frentes de onda son esferas cuyo
centro se sita precisamente en el foco de la onda

Rayos
Cuando se trata de representar la propagacin de una onda es habitual encontrar, junto a los frentes
de onda, rayos.

Los rayos son lneas rectas que indican, mediante una flecha, la direccin y sentido de propagacin
de la onda. Son perpendiculares a los frentes de onda en cada uno de sus puntos.

Rayos y frentes de onda

Los rayos de la onda circular de la figura izquierda, en rojo, son perpendiculares a los frentes de
onda en cada uno de sus puntos. La direccin de la lnea indica la direccin de propagacin de la
onda en ese punto y la flecha indica el sentido. Cuando los frentes de onda son planos, como en la
figura derecha, los rayos sin paralelos.

Pulsos y trenes de onda

Segn lo prolongada que sea la perturbacin transportada las ondas se clasifican en
pulsos y trenes de onda: Un pulso es una onda que transporta una perturbacin que
dura un corto intervalo de tiempo. Una sacudida brusca aplicada en el extremo de
una cuerda es un ejemplo de pulso: cada trozo de cuerda, al principio en reposo,
oscila brevemente cuando lo alcanza el pulso para retornar rpidamente al reposo.
Un sonido breve y seco, como el producido por un golpe brusco o por la explosin
de un petardo tambin es un pulso. Un tren de ondas es una onda en la que la
perturbacin transportada es de larga duracin. Por ejemplo: Una serie continua e
ininterrumpida de sacudidas que se propagan a lo largo de una cuerda o de un
resorte, un sonido montono y permanente, etctera. De nuevo hay que tener clara
la diferencia entre la perturbacin y el movimiento de la onda. En el mismo instante
en que vemos el relmpago se genera el trueno. Cuando el trueno llega hasta
nosotros el ruido dura poco tiempo: es un pulso que contina viajando y que puede
tardar un tiempo apreciable en extinguirse.